第7話『火之儀式』

我至今也還會回想起那句話。

『姐姐大人，我啊……可能，第一次喜歡上了別人。』

——當妹妹對我說出那句話的時候，我，真的笑得出來嗎？

『艾梅學姐。我啊……打算和蕾雅結婚了。』

——當他對我說出那句話的時候，我，真的笑得出來嗎？

『恭喜你們。真是個可愛的侄女。』

——在那白色的病房裏，我，看着幸福地笑着的他們。

（明明是我，先喜歡上他的。）

那個從蒼之學園逃來的，叫做言萬心葉的男孩剛來到公館寄住的時候，我——就一發不可收拾地愛上了他。毫無道理的單純，無可救藥的迅速。

『琉米愛爾家的人，對我真的很好……我真的很高興……總有一天……我絕對會報答你們……我就只是這麼想而已。』

他總是那麼真誠，也總是那麼拼命，拼命地守護自己的歸宿，拼命地守護那份日常。看着他，我都覺得心疼。

（啊，要是能替這個孩子把他遇到的所有的痛苦全部擋下來，該有多好。）

不知從什麼時候開始，每當看到他，我的腦海裏就會浮現出那樣的念頭。

『太好了，艾梅學姐沒受傷。』

那天，當我看到他爲了保護我頭破血流，卻還滿臉笑容時，我就明白了——我已經不可能了。他並不是天性溫柔，而是不得不溫柔。他愛人類愛得無可救藥，無比嚮往人類的姿態，卻在心底深處，憎恨着如同異形的怪物一樣的自己。

（像晦暗的水底裏的光，那就是他的心之形。）

那就是我所知道的他，也是我會愛上他的全部理由。

（所以我已經不可能了，我比任何人都清楚。）

能包容他那份黑暗，溫柔地守護他的人，不應該是像我這樣的人。那樣只會一起墜入深淵。他需要的是，能用壓倒性的光芒，驅散那份黑暗的女孩。

那也就是我的妹妹——蕾雅·庫爾·杜·琉米愛爾這樣的人。

所以，在最後那天。

『…………啊……啊……哈哈……咳咳……咳咳……』

「蕾雅，可以說句話嗎？」

『聽說東京防衛戰出現了能操控卡烏斯學生靈魂的，來自別的次元的來訪者——』

「心葉同學！可以了吧，先把我放下來啦！」

因爲太在意別人的視線，奈奈的臉已經紅到耳朵根了，有點可愛。不過——

所以，我把自己的記憶，託付給了他將要抵達的那個世界裏的艾梅·庫爾·杜·琉米愛爾。

「傳達心意」的斬擊。將艾梅·庫爾·杜·琉米愛爾的記憶、感情、經歷繼承給「假面次元的言萬心葉」所在次元的艾梅·庫爾·杜·琉米愛爾。

「欸——?! 」

我知道，心葉打算逃到近似的另一個次元。

「對不起對不起，遲到了。」

「……因爲我愛你。不管你在多麼遙遠的地方，我就決定了會一直愛你……心葉……心葉…………我愛你……一直，一直都……愛你……」

我的命運，從我出生那一刻起就已經註定了。就是爲了這一天，爲了和他一起去戰鬥。

另一個次元的我託付給我的

記憶

——隨着我一天天長大，已經徹底變成了我自己的一部分。我一直都知道，有個在假面次元的叫做言萬心葉的男孩，現在在我生活的次元，一定在某處戰鬥着。只有我知道。

（那是——手指？）

「所以我都跟您說了啊，師傅！再不走就趕不上了！」

愚蠢又愛逞強的我，最後還是像個笨拙的王子一樣，死撐到底。

我拼命地尋找言萬心葉。我要找的不是那個已經進入蒼之學園的他，而是，那個曾經和我一起住在公館裏，和我一起戰鬥過，只屬於我的那個言萬心葉。

（……嗯？）

我不要。我不要這樣。我也是愛着他的啊，明明是我先喜歡上他的啊……最後陪在他身邊的人應該是我纔對。不要，不要！不要啊！！

『姐姐大人！聽我說，我交了一個超級有意思的朋友哦！他叫小言——』

『——「奧爾良的盟約」！』

（好大的洞啊！）

我握住了銀色的海軍刀。

只要他知道我愛着他，這就足夠了。

「……無論接下來發生什麼，姐姐都愛你。」

當我在小巷裏找到那個遍體鱗傷的他時，你知道我有多高興嗎？

所以，當我在這個次元，從妹妹的口中聽到那個名字的時候，我的心臟幾乎要跳出來。

我知道，他註定會走上一條比任何人都要艱辛的道路。

「小——言！」

（拜託了，另一個次元的我。這次一定……要守護好他。）

找着自己的座位時，達娜厄小聲說道。

（這次，一定要說出來——我愛你。）

（小言到底跑哪裏去了……？）

而且，我比誰都更要愛着蕾雅。

蒼之學園派出的刺客追上了我們搭乘的船。距離船離開碼頭還差一點時間，必須有人擋住那羣逼近的惡鬼。。

「那是什麼?! 難道是篝火的魔法嗎？可你是怎麼——」

「我才……不要……這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………！！」

戀兔學姐低聲嘀咕。圍繞着洞口，有八個人身披鮮豔長袍，端坐在小小的祭壇前，正在空中列陣寫滿符文。那大概就是篝火之國的魔女們。

（這就是……我的……

結局

？）

（這樣就……好。）

整個祭祀場的地面，有八成都被一個巨大的洞口占據了。目測直徑有兩百米左右吧。坑洞周圍，隨意散落着無數粗大的鐵鏈。

漆黑的階梯裏，只有隨處搖曳的火焰，把周圍染成硃紅。

當我聽見那個傳聞時，我確信，那就是他，我愛着的言萬心葉。那一定是他的彈痕『鳥與詩』。我傾盡自己所有的力量去尋找他。

「…………魔女……少了一個…………？」

透過火柱，我看見了隱隱約約的輪廓——那是兩根巨大的手指，足足有三十米高，表面粗糙得像是即將倒塌的枯朽的大樹，上面還纏繞着巨大的鐵鏈。

☆

比起我，蕾雅和他更加意氣相投。比起我，蕾雅和他喜歡的東西更加相似。他看蕾雅時的眼神，和看我時完全不一樣，我也一直都知道。

『走吧，心葉！我最重要的妹妹與侄女，就交給你了！』

『哈啊，哈啊！……艾梅姐！不行！你也一起……！』

我保護了我愛的人。我保護了我愛的家人。我完成了我的使命。那份高潔的使命。

在這莊嚴的肅穆裏，姐姐大人輕輕地朝我開口。突然這麼鄭重是想說什麼？我轉向她。

身體被開了個大洞，血流個不停。手指一根都動不了，有些內臟好像已經被打飛了。只有那把銀色的海軍刀，還帶着無比高潔的光芒，安靜地插在地上。

美麗的暮色漸漸褪去，茜紅的天空裏，已經混進了些許深藍的氣息。快到夜晚了，黑暗的時間要來了。篝火之國裏穿着色彩斑斕衣裳的人們，紛紛用黑色兜帽蓋住頭髮，走出家門，在門前點燃篝火。

直到最後，我都沒有把心裏話說出口。

（啊，這份從我出生起就埋藏在我心裏的記憶……是真的。）

（好莊嚴的氛圍。）

（我從一開始就知道，比起我，是她纔是更適合的人。）

——「火之儀式」開始了。

（這種事——一點也不公平。）

「爲什麼，會知道我……艾梅姐。」

「我愛你」。我只是，想對他說出這句話。只要能說出來就足夠了。

「……好久不見，心葉。」

這不是明擺着的事嗎，爲什麼現在要說一遍？雖然這麼想，但能聽到姐姐大人親口說出來，還是讓人很開心。我輕輕笑了笑，握住了她伸過來的手。

「欸。那聲音，不是心葉嗎？」

正如戀兔學姐所說，坐在空中飛着的羊的背上的，是小言和奈奈。和他們一起的穿着鮮豔的長袍的，大概就是「羊之魔女」吧。

「……呃總之，發生了挺多事情吧？」

請替我告訴他，我愛他。我想要保護我愛的人，不是作爲「帥氣的王子」，而只是一個「懷揣着無法實現的愛戀的，不堪的少女」。

當我再次看到他那雙閃着晦暗的水底般光芒的眼睛時，你知道那一瞬間我有多幸福嗎？

（這一次……一定要……守護好他……拜託了……）

他擠出嘶啞的聲音。我只是抱住了他，抱住了他那沾滿了不知道是誰的血的身體。用力地、用盡全力地抱緊，生怕再次分離。

「糟了糟了！這可遲到了太久了，要被國王陛下罵慘了！」

隨着一聲高喊，我抬頭望向空中，一隻巨大的淺粉色的綿羊浮在天上，毛茸茸的，正往着祭壇飛來。

「那個洞的深處，就是封印着『線之人』的地方吧。」

「祭祀場好像要開了，我們也過去吧。」

足足走了二十分鐘左右的狹窄臺階的盡頭，是一個有體育場那麼大的伽藍洞窟。裏面排了給參加者準備的好幾百張木椅，像學校畢業典禮一樣整整齊齊地面向前方——唯一顯得格外異樣的東西，只有一個。

空着的祭壇是「羊」。看來「羊之魔女」沒到。這真的沒關係嗎？難道那就是某人阻撓火之儀式的陰謀嗎？

渾身是土，身上還帶着傷痕的小言輕輕落地，有些爲難地笑了。奈奈一副超級不自在的樣子，死死抓着他的衣服。

（羊，狼，龍，蝶，蝸牛，獅子，鴉，鯨，虎——祭壇上刻着這些圖案。）

我、達娜厄學姐、姐姐大人，還有戀兔學姐，四個人一起走進了通往祭祀場的巨大的大門。沿着王宮地下延伸下去的臺階，一羣羣黑色兜帽的人也在緩緩往下。

我們都驚訝地瞪大了眼睛，小言他們徑直往地面落去。危險，要撞上地面了——然而他們的身體輕輕地浮了起來。

（這樣就……好……嗎……？）

我那淘篩奇跡的斬擊，用來拖延時間最好不過。它擅長大範圍打擊，而且非常頑強。我爲他們爭取了十分鐘。那點時間雖短，卻足夠我最重要的人活下來。

「那就是，『線之人』的肉體嗎……已經沒時間了！」

「！」

（這臺階究竟通到哪去啊。）

我朝他們揮了揮手，他們注意到了我，但還是在吵吵鬧鬧的。

小言那傢伙，好像握着奈奈的手？而且他還一把把奈奈抱了起來（公主抱！）？從羊背上跳了下來。

【

奧爾良的盟約——傳達不到的愛戀

】［斬擊］［到達點］

「嗯？呵呵，怎麼了，突然說這個。」

咚！咚！咚！地面劇烈地搖晃着。轟隆隆隆隆，有什麼東西好像要噴出來——隨即，一股巨大的火柱從坑洞深處噴湧而出。但不可思議的是感覺不到一絲熱浪。

小言說着，和奈奈對視了一眼，她輕輕點了點頭。

「戀兔學姐！——天花板的那個角度！假面的我就藏在那裏！」

「哈啊?! 什麼！」

「——把他轟飛吧！」

戀兔學姐的掌心一瞬間凝聚了櫻色的奇蹟。我屏住了呼吸，還是第一次見到這麼純粹的能量。櫻色的少女笑着喊道。

「上次的債，這次就好好還給你。給我粉碎吧——！」

戀兔學姐釋放出了櫻色奇蹟。與此同時，眼角閃過一道銀色的光。

「住手啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

「………………欸。」

我，無法相信眼前的畫面。

「果然，你就是背叛者。」

我的姐姐大人是——

「怎麼……會……這樣……」

「……不會讓你這麼做的，戀兔光。誰都別想妨礙他。」

姐姐大人，將她那把銀色的海軍刀，深深地刺進了戀兔學姐的手背。

（不可能。）

因爲她是我的姐姐大人，是最愛我的人。

（不可能。）

我最喜歡的姐姐大人。你怎麼會是，我的敵人。

■

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「殺死奇跡吧，『奧爾良的盟約』！」

「……呵呵，心葉。我可從沒有等待過。因爲我相信，你一定會來。」

——蕾雅睜開了雙眼，眼神裏，只剩下了堅定。

蕾雅切開了巨大的「手指」，形成了一條通道，直通向深處。

「——我到現在仍然不覺得，自己站在錯誤的一邊。」

「蕾雅……！蕾雅，看着我，蕾雅！！」

在那眩目的雷光裏，一個渾身傷痕累累的男人出現了。頭戴骷髏面具，手裏握着粗獷的手槍，宛若一個幽靈站在那裏，像抱着公主一樣抱着艾梅學姐。

「這邊就交給妾身們。妾身們必須完成儀式。至於那幾個惡黨，你能解決吧？」

戀兔學姐立刻飛上空中追擊，結果她的胸口突然被一根修長的木釘刺穿。那是幽靈的瑪吉娜學姐操縱的斬擊——

森林的詛咒

。

「我是你的，你們的，人類的，世界的敵人。可是……可是啊……」

「唔呃……！」

我們踏上那條柔軟的羊毛之橋，飛速衝向前方。戀兔學姐小聲嘀咕着。

即便奈奈這麼說着，蕾雅還是一臉無法接受的樣子，呆呆地盯着艾梅學姐。

我看見了他的心。那是成長後的我的心，另一個世界裏那個我的心。

「蕾雅。這個人和假面心葉串通好了。幫他潛入卡烏斯，放走巨匠，全部，全部，都是艾梅學姐乾的。」

「羊之魔女」召喚出的巨大的羊發出震耳欲聾的咆哮聲。蓬鬆的羊毛漫天飛舞，化作尖利的長槍，像雨點一般射向周圍的幽靈們。

【大麻煩】［斬擊］

骷髏假面之男的背後，滿溢着清澈的氣息——讓死者蘇生的彈痕，「鳥與詩」。以他爲中心，數十名幽靈戰士，一臉悲傷的表情舉起了武器。

「謝謝你……艾梅姐……」

正緊握着金屬球棒奮力對抗幽靈們的奈奈，衝她喊出這句話。確實無可辯駁，戀兔學姐一臉垂頭喪氣地放下了手。

「哈，別小看我啊！」

「師徒的羈絆產生的也太快了吧！你啊，總是太容易就對別人敞開心扉了啊。」

「去吧，心葉！把修行的成果好好展現出來！」

可儘管奇蹟不在我們這邊，我們還有戀兔學姐。她瞬間在我們身前張開櫻色結界，把那雷電擋了下來。

「哼，看來這裏該輪到妾身們出場了。」

轟鳴伴隨着雷光，一道恐怖的閃電劃破了整個視野。這裏可是地下幾百米啊？雷擊怎麼可能打到這種地方。可概率不是零，發生了，就是奇蹟。

「不行！你是傻嗎?! 要是打中了『線之人』的封印你打算怎麼辦?! 」

「喂，爾等以爲這是在誰的面前放肆。既然知道我等是魔女，還敢如此猖狂？」

我衝過去接住墜落下來的她，輕輕地把她放下。

「——奈奈！」

奈奈的球棍狠狠地擊中了艾梅學姐的身體。艾梅學姐的臉上露出了痛苦的表情，身子一晃，單膝跪倒在地。

「蕾雅。現在是該拼命的時候！不是在這裏發呆浪費時間的時候！你明白的吧？要是你這樣下去，一輩子都會後悔的！！」

艾梅學姐輕輕地笑了。就像一如既往安撫妹妹的，溫柔的姐姐一樣的表情。

「心葉……你可真是容易被各種奇奇怪怪的人喜歡上呢。」

「學姐！」

「艾梅學姐……！爲什麼……像你這樣的人……！」

「得趕緊追上那三個人！」

混戰爆發。魔女們使用着篝火的力量開始鎮壓入侵者，幽靈們則巧妙地操縱着斬擊，爲假面心葉艾梅學姐開路，以及不知何時出現的巨匠也在其中。

我第一次，看見另一個我。

蕾雅雙眼通紅地看向我，那雙眼裏還帶着混亂與害怕。她緊緊地閉上了雙眼。我緊緊握住她的手，讓她即使閉上眼也能跟着我跑。

「……我可不會小瞧你。

我

比誰都清楚你有多強。」

而在場只有一個人，像是早就下定了決心一般，沒有一絲猶豫地衝了出去。

「神流式抜刀術——一線！」

我剛喊出聲，奈奈就已經高高揮起了手中的棒球棍。

「……呵呵。不愧是你，奈奈。一直在背地裏追查我的果然是你。」

幽靈的戰士們，一齊襲向魔女與警衛人員。

身體被「加重」的艾梅學姐動彈不得，奈奈衝上去想要銬住她。

「給我站住……！」

「等等……欸？小言……？奈奈……姐姐大人？這、這是……什麼……？到底是……發生了什麼……——」

「假面……心葉……！」

「不許說我師傅奇怪。」

蕾雅怔怔得說不出話，達娜厄學姐也呆呆地立在原地。戀兔學姐用力地抓住刺入手背的海軍刀，阻止艾梅學姐逃走。

「——我可沒閒工夫再陪你玩了。」

「蕾雅，對不起啊。」

「走吧，去這怪物的身體裏！大家，打起精神來！」

蕾雅正動搖着，她臉色鐵青，眼神在我們臉上來回遊蕩。

（啊……這可真是……）

（可真是……狼狽啊……）

「給我站住！東京那時候的賬我還沒跟你算呢！」

「沒問題！那就把這些幽靈聚到一起，用光束……！」

「他們，進入了『線之人』體內……？到底是要做什麼……」

「讓你久等了，艾梅姐。」

他早就——能站着就已經是極限了。在那漫長得近乎絕望的戰鬥裏，他的身體和精神都已經支離破碎，卻還在逼自己往前走。

一道低沉的聲音。骷髏的面具的鮮豔色彩伴隨着雷光出現。

「我也一樣，戀兔光。你殺了我同伴的這筆賬也還沒算清。但是——」

「……謝謝您，師傅！」

我向師傅道謝。她笑了笑，揮動魔法的羊毛爲我們編織出了一條行進的橋樑。

戀兔學姐的掌心匯聚着櫻色奇蹟。

「又來?! 」

「……謝謝你，小言。沒錯，你說得對！」

「師傅！」

「小……言……？」

伴隨着那句話，出現了一頭巨大的羊，它以排山倒海般的氣勢頂飛了幽靈們。

「行動」被封住的戀兔學姐，像只僵硬的山羊一樣直直摔了下去。

奈奈邊跑邊大聲喊着，蕾雅仍然處於強烈的動搖之中，瞳孔搖晃，手不停地顫抖，呼吸也十分慌亂。顯然還沒從姐姐背叛的衝擊中緩過來。

周圍的其他人還處於震驚之中，我、戀兔學姐和奈奈已經將她圍住。

「操控重量」的斬擊。能夠改變接觸到的物質重量的金屬球棍。每次觸碰可以把物質的質量增加到三倍，或者減少至三分之一。

戀兔學姐打着頭陣，屬於我們的戰鬥，開始了。

她的手中，出現了一把巨大的電鋸。

「謝、謝謝……」

另一邊，假面心葉他們，已經站在了坑洞裏出現的巨大的「手指」前。幽靈蕾雅用電鋸把那「手指」切開，他們一同鑽了進去。

「不知道，先追上去再說！……蕾雅！能行嗎?! 」

她的海軍刀綻放出銀色的光輝。糟了，我想要行動的時候已經遲了。

九名魔女紛紛從祭壇上起身，同時高高舉起了各自的魔杖。羊，狼，龍，蝶，蝸牛，獅子，鴉，鯨，虎。各色各樣的奇蹟同時釋放，向幽靈戰士們發起了反擊。

「『熱沃當的少女』！！」