序幕「船與影」

走遍這段無盡的旅程。

憑藉愛與勇氣的鎧甲與盾。

憑藉夢與希望的槍與劍。

哪怕宇宙毀滅。

我的名字叫言萬心葉。是隨處可見的普通高中生。

……雖然想這麼說，我其實並沒有讀高中，還在中學畢業前被墨西哥黑幫綁架監禁，然後當奴隸使喚。如今他們嫌我礙事就逼着我搭船，正準備找地方將我丟包。冒稱「普通」未免太厚臉皮吧。

《真是那樣的小孩？》

《──私語者（Susurrador）？》

打掃甲板的其中一名水手，正在畏懼被鎖鏈繫着腿的我。

「Susurrador」。斯斯拉德爾。意思是「私語的人」。

他們隸屬於SangreOcculta（藏血），是墨西哥最大的黑幫之一。

如此一幫人正在害怕像我這樣的臭小鬼，還偷偷摸摸地窺伺着我的動靜。

（可惡。頭好痛……感覺快死了。）

被帶來這麼醒目的地方示衆，他人的意念便不由分說地在我腦中響起。他人的心思是毒藥。那會攪亂我的腦袋，進而霸佔思緒。

「心葉，不好意思。」

有腳步聲從背後響起。是皮鞋聲。跟鞋子的聲音相比，那陣說話聲就顯得小了。

「……拉法。原來你在場啊。」

拉法葉•賈西亞。儘管已經年過四十，肌肉依舊相當發達的高大男子。他穿着黑色外套，底下有好幾道刺青若隱若現。

「由Elsobrino（侄子）出來倒垃圾啊？真有孝心。」

「抱歉，心葉。我有試着阻止叔父。」

然後還表現得扭扭捏捏。

《假如我能說服他就不至於這樣。》

聽她說「我懂」，讓我莫名地感到信服。畢竟這個漆黑少女無論怎麼想都不會是正常人。她跟我肯定是一丘之貉吧。

「妳呢？」

「妳有想做的事情啊……」

我只有手腳被上了鎖鏈，反觀她全身都被拘束衣捆綁着。慎重得就像在對待兇猛猙獰的獅子或狼。

她稍微將目光轉開，並且羞澀地說：

「我有無論如何都想做的事情。索然無味的絕望或者死衚衕，都別想讓我沒戲唱。」

「哦～」

「之後會變得更熱。喫這個吧。」

老天爺──她如此唸唸有詞地驚歎。我不禁笑了出來。

「要是逃得掉，我就會逃了。但是妳看。腳上有鎖煉。還有好幾十個黑幫分子包圍着我們。更重要的是這裏是太平洋中央。再怎麼想辦法都白搭。」

（好漂亮的女生。）

「……不，我倒認爲妳相當可愛。」

「到底爲什麼？」

「哇喔！那還真厲害。」

「不行、不行。照我看，你的臉頰消瘦得都凹進去了，感覺隨時會沒命。」

「呃，妳多舔一下沒關係。喫就是了。」

她愣愣地回望我。

「嗯……舔舔。」

感覺上，會這樣或許是理所當然的結果。我是顆定時炸彈。會窺探心思並且向黑幫私語的惡魔。我會成爲窩裏反的火種，而且要是被敵對組織劫持就玩完了。

有說話聲傳來，嚇了我一跳。那是鈴鐺般的女生嗓音。

「你的嘴巴里還有剩吧？啊～」

「舔舔……嗯～回覆了。謝啦。我把糖果還你，嘴張開。」

成塊的砂糖被我用舌尖推送到她的嘴裏。

（意思是要我把嘴裏的糖果，用口對口的方式餵給她嗎？）

「我到處跟人結怨。一個失手就這樣啦。」

在太平洋的遼闊天空底下，跟奴隸一樣被鏈着的我不停舔舐甜過頭的糖。

「……不會啊。我懂那種感覺。」

她誇張地往後一蹦。

她連這句話是什麼意思都沒問，只是笑了笑。

「我知道太多祕密了。所以要被丟包到遙遠的國度。應該說，我八成會被賣掉吧。據說我的賣價是二十億美元。」

「即使如此，我也仍然會那麼做喔。」

「你都沒有嗎？在人生中務必想嘗試的事情。」

因爲在她的內心，完全沒有類似惡意的想法。空蕩到可怕的地步。

那是我的夢想。唯一的夢想。不過夢想就是無法企及才叫夢想吧？

她笑了笑。我覺得她是個跟藍天相襯的女生。

「不過也只能拚了不是嗎？」

我想了想。對於被囚禁在墨西哥豪宅的狹窄地下室足足兩年，待遇跟家畜一樣的我，「想做什麼」實在是太耀眼的概念──不過當成妄想倒是可以。

「錯了。我呢──只是個魔王。」

「浪費。跟我這樣的醜女短暫口對口居然就滿足了！」

《……可是，老大的命令是絕對的。》

原來是這樣啊。當我如此心想時，她已經把臉湊過來了。張開嘴之後，變得比剛纔更小的糖果就隨着些許黏液被灌進我體內。

在他的心靈水面，映着一張小男孩的臉。我不經意地想起，拉法曾經提過他的兒子在十年前因爲心臟病過世了。假如現在仍活着，歲數就跟我一樣。

「咦？」

「欸，我還在等耶～！」

「……我也希望能變得像那樣。我想過得跟輕小說主角一樣青春。」

心慌歸心慌，我還是把嘴脣湊到她嘴邊。

「……真是不負責任。好過分，妳說的話跟暴力一樣。」

「我、我不那麼認爲耶……扭扭捏捏。」

（畢、畢竟我好久沒看見女生了！）

「你總是這樣。自從來到我們家族之後就始終沒變。你總是帶着一副陰沉的眼神，幾乎都不會吐露怨言或不滿，無論是命令還是拷問都默默忍了過來。我把你當成朋友，卻一次也沒聽你說過『救救我』。」

這個嘛。

「所以嘍，可以分給我嗎？我想也喫糖糖。」

跟女生交換糖果喫。初吻。雖然情況有些特殊，這依舊是青春。

（其實我也希望跟這樣的女生……）

「……心葉，你爲什麼不求饒？」

被她用伴隨強烈決心的目光注視，我不由得發笑。畢竟狀況就是這麼走投無路。

「嗯、嗯～……呼啊，睡得好飽。」

「叫我分給妳……我已經喫掉了，而且有手銬礙事也沒辦法遞給妳。」

「……難免有點害臊呢。」

纔怪。

「我啊，雖然長期遭到囚禁，只要工作時努力表現，就可以看電視之類的。然後呢，深夜有播日本的動畫。主角是普通高中生，平時要上學，還會跟女孩子認識，並且一起克服小問題，充滿日常感的故事。」

「想做的事情……剛纔，我已經實現了一小部分。」

絹絲般的肌膚。柔軟嘴脣。黑曜石般的眼睛。

她應該也是讀高中的年紀吧？

「──那看起來滿好喫的耶。能不能也分給我？」

自稱魔王的少女用澄澈得驚人的目光望着我。

那個……該怎麼說呢，我亂了陣腳。

「……好甜。」

帶有唾液的糖果撞到她的門牙，微微發出「咯登」的聲音。

「嗯。」

「……怎麼？原來妳也是黑幫分子？」

這麼說完，拉法塞了一顆大糖果到我嘴裏，隨即離去。對。那傢伙長得一副壞人臉，實際上也是個惡棍，嗜甜如命的飲食習慣卻令人發噱。

爲什麼呢？一旦設法思索，腦袋便一陣刺痛。我嘀咕：

她像雛鳥一樣張開嘴，正在等待什麼。真的假的。

「稍微啦。」

「……因爲我一次都不曾被所謂的希望拯救過。」

魔王。漆黑少女優雅地笑了。我聽不懂她的語意，不過也無所謂。

看她滿臉通紅地傻笑，讓我感覺臉頰急遽發燙。

多麼耿直的男人。我忍不住笑了出來。這個男人的內心與言語總是保持一致。

「……不會。我也要謝妳。幸好能在最後留下『美好回憶』。」

「結果那些幹部都在怕你。我的叔父也包括在內。心葉，我們家族在這幾年急遽茁壯，甚至到異常的地步。能有這樣的成果，你的功勞很大。大得過頭了。你能揭穿任何人的祕密──無論是警察、政客的醜陋願望，還是敵對黑幫的弱點……而且，連家族希望掩蓋的許多祕密也瞞不過你。」

「原來如此。換句話說～」

「即使你認爲白搭，可能性又微乎其微，拚總是比不拚『像話』吧？用數字來思考。0或0.0000001，後者就是比較大。」

（不過……這個女生被綁得比我更嚴密。）

那是我的初吻。

這個人講話，感覺真像我小時候聽過的J-POP歌詞耶。

「所以說──你不逃嗎？」

「然後呢，你怎麼會被抓來這艘船上？」

「嗯～！好甜！呼～♡重新活過來了～♡得救啦，謝謝你～♡」

伸起大懶腰的，是個身穿漆黑大衣，髮色與眼睛也一樣漆黑的少女。她跟我一起被迫搭上這艘船以後，就一直不省人事。我還以爲是具屍體。

「唔啊！」

「剛纔我成了你的女主角？」

「總之！你這樣就是浪費！你想要享受青春吧？交許多朋友！交女朋友！創造夏日回憶之類的！或者談一段苦澀的戀愛！你想要的是那樣纔對吧？既然如此，你不可以放棄！──捨棄夢與希望的話，就完蛋了。」

拉法一瞬間用泫然欲泣的眼神看我，然後立刻將視線轉開。

……不不不。現在並不是讓我享受青春的時候！

「會不會很傻？」

既殘酷又可怕的人。

「蠢蛋纔會抱持希望。有多少期待，就會受多少折磨。我的命運就是這樣。」

「命運？原來你是命運的奴隸？」

「奴隸？難講喔。稱作沙包比較匹配吧。」

她用哀傷的眼神凝視我。

「你信那一套，就只是在保護自我而已。」

「……不然妳有什麼『想做的事情』？」

反正已經做不到了。毫無意義，毫無價值的肥皂劇。

然而她──黑之魔王露出一點陰霾都沒有的笑容。

「──宇宙滅亡！」

霎時間，蒼藍光芒烙進眼底。

那是她從「影子」釋出的磷光。

「什……麼……？」

「我啊，想要毀滅世界。宇宙讓我煩得受不了。要是所有生物都消失該有多好！我就是這麼想的！所以嘍，我決定爲此盡心盡力。哪怕會有多大的絕望在我背後指指點點！」

她在說什麼？

《幸好有喫到糖果。只要有這一絲能量。》

《我就還能奮鬥。》

我感應到她的心聲。那是十分駭人，漆黑而癲狂的感情。第一次有人讓我感受到如此純粹的黑……不對，這個人是人類嗎？

「因爲啊，我就是相信嘛！」

她的影子開始膨脹，變得巨大。而且仍然綻放着蒼藍光芒。不，不僅如此。那是幾何圖形。她那道活動自如的影子正在描繪前所未見的圖形。

「希望你能實現自己的夢想。」

「──夢想在將來必然會實現！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

「……這樣啊。原來你跟我一樣。同屬怪物的夥伴。沒能成爲人類之物。嚮往人類之物。強烈指向性。遲早將迎來終局者。」

如今這裏只有我以及海洋。形勢再明白不過，我的敵人只有一個。

她用鈴鐺般的嗓音笑了笑。

效法那個面色不改，爲了毀滅世界而邁進的魔王。

「我……！可不是……沙包……！我活着！我活着啊！」

「搞什麼……這是……怎麼回事？」

難道要像以往一樣，拚命擺出陰沉的臉，繼續讓命運痛毆自己的臉孔嗎？

抵達目標物之後，我用臂彎把「那東西」夾在腰側，然後游回原本的漂浮物。

「不、不清楚……雖然我也不清楚……混帳……！」

「我乃魔王！與世界敵對者是也。永不敗北者是也。不屈服於光的強者是也！」

想跟普通高中生一樣上學。

巨大怪物將世界撕裂，然後下跪。爲了那嬌小的漆黑魔王而跪。

她搭着影子怪物離去，我則被風浪甩到半空。

我希望能對笑得傻氣的她說些什麼，卻擠不出明確的字句。

我一邊喊，一邊遊了起來。

（可是，這個女生只用了短短十秒。）

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

我撥開海水，用腳打水。接着找到漂流的木材，將身體靠上去。

就收拾了我每天嚇得牙齒打架的一幫人。原本我以爲跟自己是一丘之貉的少女。原本被我認爲跟自己一樣，只是條敗犬的少女。

（唉，我必須──活下去纔行。）

我也想。

（我也想……實現自己的夢想……）

「看是你先抵達青春，還是我先抵達終局，來賽跑吧。」

畢竟我啊，可是拚了命才讓自己死心。

可是，我對聽天由命已經膩了。一切都令我反感。要我鞠躬哈腰把命運當成大爺來服侍，我已經受夠了。

我覺得她好狡猾。

（──跟輕小說主角一樣。）

我沒有餘裕多思考，只好點頭如搗蒜。

（其實我也想──實現自己的夢想。）

「命運」。我非得痛扁那傢伙纔可以。

反正贏不了，裝成一臉跩樣把事情敷衍過去，還比較像樣。

「所以你要變強啊。」

她溫柔地擁抱我。

（我不要那樣。）

船上一片慘狀。景象宛如無差別的刑場。

「既然如此，我們就是彼此的敵人！」

「啊啊啊啊！混帳東西！開什麼玩笑！開什麼玩笑！開什麼玩笑啊！這到底算什麼！你在嘲笑我嗎！開心嗎！這樣你滿意了嗎！喂！繼續搞笑啊，回話啊，呆子！」

霎時間，蒼藍影子像閃光一樣衝過甲板。

（莫名其妙。）

忽然間，我的頭被某種東西蓋住。那是──她的手臂。自稱魔王的少女。

「住手！住手！住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「…………」

當太陽光被雲層覆蓋的瞬間。

抱持希望也沒用。再怎麼努力都不會獲得救贖。

不由得點頭。甚至未深思那具有什麼樣的含意。

儘管什麼都搞不懂，我還是這麼想。

我想反抗。

墜海的同時，我發現到接下來該做的事情。以及接下來該反抗的對手。

長鬚水手發出哀號。他被巨大的蒼藍影子壓扁了。變得像墨西哥薄餅。

「…………啊……啊……」

我抬腿打水。汪洋大海。我任由憤怒的情緒繼續打水。

「……誰教……我……我就是弱……」

紅髮水手叫道。他被蒼藍影子一直線地從嘴巴貫穿至肛門而斃命。

（其實我也想──）

她笑了笑。帶着宛如璀璨繁星的滿臉笑容。

「什──」

我打從心裏這麼認爲。

藉口般的不堪語句從嘴裏冒出，我感覺臉頰一舉燙了起來。

（多悽慘。未免太矬了吧？）

「我不會放棄我的夢想！絕不會捨棄希望！」

憤怒佔據了我的內心。我不明白這是爲什麼。

「──我會這麼做──你又會怎麼做？」

「妳……究竟是什麼人……？」

我下定決心──「那東西」就跑進視野之內。

少女準備爬上怪物的手臂。在那之前，她單靠腕力就扯斷了我的腳鐐。

「我跟你說，要笑纔可以喔。像我們這種人，在拚死命努力以後，才能獲得一絲絲的回報。縱使得犧牲些什麼。哪怕要受到多大的折磨。」

在腦海裏，我跟她一樣反抗過。

「掰掰。下次見嘍。要加油。我們彼此都一樣。」

黑之魔王溫柔地笑了笑。

「搞……搞什麼……妳究竟在說什麼……」

好幾十名喪生者的意念不由分說地侵入我的心。不想死。不想死。不想死。可怕。救我。好痛。不要。噁心。不想死。不想死。不想死。

──巨大的影子怪物，將海分成了兩道。遠比以往在電影看過的任何怪獸都龐大的影子。延伸至海平線佔據整片視野的怪物。跟世界一比，影子看起來更大。

「混帳……混帳……混帳…………！」

我忍不住一直喊。一直喊到喉嚨沙啞。

──影子怪物以手臂纏住船身。船體一邊劈劈啪啪地發出低沉聲響，一邊緩緩地崩解。我留在已經呈縱向的甲板上，拚了命地抓穩扶手。

（別開玩笑了。）

「咕……嘎……」

「你爲什麼要哭？」

在影子衝去的方向，有個男水手。男子的影子開始發出藍光。轉眼間，蒼藍影子開始像縫紉機下針一樣將主人的身體貫穿，血花將甲板染紅。

想跟普通高中生一樣交朋友。

（其實我也想跟那個魔王一樣。）

（怎麼做？她在問，我會怎麼做？）

不會吧。

「那東西」──拉法葉•賈西亞。肌肉隆隆的他大概不擅游泳，上氣不接下氣地抓住薄薄的木板。

（若是如此，我又能怎麼辦？）

我覺得她的笑容相當美。漆黑、毫無雜質、彷彿能蓋過一切的那種色彩，一瞬間讓我起了想要碰觸的念頭。唉，原來──我迷上她了。

可是我害怕。我會害怕喔。

光。

不會吧。

想跟普通高中生一樣戀愛。

「噗哈。」

「真可憐。」

我知道自己再這樣下去會葬身海底。

大概沒救了。畢竟這裏是太平洋中央。到死都沒有人會發現我吧。

「唔……！」

憑藉這塊木板，撐不住兩人份的體重。船的殘骸早已漂遠。要找其他漂浮物，應該就得承擔風險。

或者對拉法見死不救，當然也是個辦法。

體重剩一人份──只有我抓着這塊木板的話，大概撐得住。

（啊。我這個人，做不到那樣的事情。）

原來如此。遇到這種狀況的時候，我願意優先拯救他人。對熟人棄之不顧，只管自己得救，我會很反感，而且從一開始就不會當成選項。我挺不賴的嘛。

這點成了救贖。我獲救了，甚至還爲此流淚。

「慢着！心葉！」

在背後抓着木板的拉法叫道。我則頭也不回。

「是我……是我對你見死不救！說實話，之前我非得救你纔對！只有我才救得了你！明明如此，我卻……我卻因爲害怕，拿不出勇氣！我根本……根本沒有權利被你拯救！」

說話一向小聲的他，正在拚命呼喊。我稍微笑一笑。

（搞什麼，拉法。原來我們都一樣啊。）

……告訴你，我啊，已經不會再做那種事了。

不管對手是神明還是命運。

只要拚命掙扎、予以痛擊，夢想肯定就會實現。

「拉法，你常分給我的烤牛肉（Carne asada）塔可很好喫。」

「……心……葉……」

「將來要把食譜傳授給我喔。」

「……唔。」

我挑戰大海。那是對命運的反抗。

小蜜比我小三歲，是比我晚一點被送到這間寺院寄養的女生。小蜜沒辦法好好地說話，又害怕被大家笑，總是閉着嘴巴。她明明是個很溫柔的女生。明明會把長在路邊的蛇莓摘來送我。

拉法拚命呼喚的聲音從背後響起，卻遭到巨大海濤聲掩沒。

「她講不出話，可是都在哭啊。我說真的，她一直在哭。」

老頭子咧嘴一笑。那是滿是皺紋的笑容。

我已經葬身海底了纔對。既然如此，叫我的應該是地獄裏的惡魔吧。

「畢竟要是沒有人將那樣的連鎖打住……會沒完沒了吧？」

「可以啊，小鬼。你想學多少揍人的方式，我都教你。」

「快醒來。」

「……來。」

俯視我睡覺還笑了笑的人，是個穿寬鬆水藍色運動服配純白圍裙，頭上戴着荷葉邊髮箍的年長大姐。

我把視線轉向神殿深處。翠玉色頭髮的女神站在那裏。女神？呃，雖然不確定，對方的魄力讓我覺得她應該就是。

「快醒來，言萬心葉小弟。」

運動服女僕小姐晃起荷葉邊，並且鬆了口氣。

照顧我的住持會將寺院附近的惡童，或者無法順利適應社會的小孩找來一起生活，是個好事的老爺爺。

就這樣，我丟了性命。

感覺對方似乎有隱情，然而我其實沒有餘裕去關注她的內心。

■

指頭使不上勁。

「沒錯。無論怎麼被黑棋包夾，都要當一顆白棋纔行。像我跟你這樣的傢伙，就得如此纔行。」

畢竟老頭子在我所知的世界就是最厲害的人。

該怎麼說，聽來還真是無厘頭。我差點笑出來。

「我想要變強。比現在更強。」

「言萬小弟，身體狀況如何～？」

不知不覺中，連往上浮的體力都逐漸流失。

老頭子摸了摸我的頭。用他厚得像拳擊手套的手掌。

被棄養、捱揍，還遭到鞭打，倒在地上好幾天也都沒人理會。

（我……）

（我……怎麼……能……死……）

「……嗯。」

欸，老頭子。要是我下了地獄，你會露出什麼表情？

在那些人當中，肯定也有像小蜜一樣的孩童吧。

聽他那麼說，我一點也不以爲然。

（活下去……我要……活……下去……）

不受任何人疼愛的思春期孩童，一味承受外界的惡意，沒道理不變得扭曲。

真沒道理。爲什麼只有我？我如此心想。老頭子則笑了笑。

周圍空無一物。

我已經不再是個好人了。

那是宛如歌劇歌手從腹腔底部發出震動的說話聲。

對不起。我連約定都守不住。對不起。

「因爲你知道吧，老頭子？有一羣人在霸凌小蜜。他們說在鬧她玩，卻把她的書包丟到垃圾場，還在營養午餐裏摻粉筆，實在爛透了。因爲小蜜沒辦法說話就這樣。」

「……什麼意思？」

「哎～……太好了。看你似乎滿有精神，我就放心嘍～」

這樣啊。老頭子這麼說着笑了笑。我希望自己能變得跟這個人一樣。我想成爲好人。

「……所以說，怎樣？」

（這裏是什麼地方……？至少感覺不像地獄。倒不如說……像天國？）

「──你要當個好人才行。」

我伸出手，卻構不着天空。

「這裏是……呃，叫什麼名稱來着？記得叫『命運與轉生的女神珮路希歐妮的神殿』吧？因爲我是個笨蛋，知道的事情不多。你就像榮獲珮路希歐妮大人選召，纔有幸謁見祂之類的感覺。」

「知道了。雖然不太懂意思。嗯。我知道了。」

成了臭黑幫的方便道具。

喝了大量海水，肺部變得沒辦法正常運作。

「……！好耶。」

當時所有人在我眼裏看起來都是敵人。畢竟能看見人心，就等於能看見人的邪惡面。

「囉嗦，老頭子。」

「像黑白棋那樣？」

「所以我贊成讓你變強。可是，遲早會有怎麼練拳都贏不過，還嚇得你瞪大眼睛的怪物擋住你的去路吧。」

──鑲着荷葉邊的髮箍。睜開眼，闖進視野裏的就是這玩意兒。

老爺爺年輕時曾經叛逆過，成爲職業拳手之後似乎就浪子回頭了。不過到最後因爲沒天分，他便繼承了家裏的寺院。

「小鬼，往後你會過得很苦。而且，應該比常人苦上許多。」

「……變強以後，你想做什麼？」

小時候，我被寄養在寺院。

《被嫌東嫌西的話，就麻煩了～》

客廳裏掛着記錄當年勇的黑白照片，看起來倒也不是沒有帥氣感。

有人在搖晃我的身體。

「不過，你真正要知道的是……」

「啊。早安～」

■

「人在痛苦難受時，難免會變成討人厭的傢伙。好比自己有多難受，就想找人折磨回來；或者堅信自己受苦都是別人害的，就不分青紅皁白地對人動粗。」

……………………

我以夢想爲目標，繼續不停地遊。

「老頭子，再多教我幾招啦。教我拳擊。」

「……請問這裏是什麼地方？」

忽然間──意識彷彿斷了線，視野驀地關閉。

「不過，至於你嘛，你可得當個好人才行。」

我不知道老頭子爲什麼會那樣想。但是被歸納成跟他同一類型的人，讓我感到有些驕傲，我糊里糊塗地就點頭答應了。

活下去，活下去，活過這一關，我絕對要實現夢想。

──老頭子總是一邊揹負着十分龐大的哀傷情緒，一邊望着我們。他是個不說謊的人。我第一次遇到這樣的大人。

體力開始迎來極限。

我環顧四周。這裏是座莊嚴的神殿。從未看過的宗教畫覆蓋着天花板，宛如屋久杉的巨大乳白色支柱將天花板撐起。

害得許多人受苦受傷。

「有這種事？」

《孩子們啊。只要你能幸福，我什麼都肯做。》

有幾分慵懶的視線；將眼角稍微塗紅的眼妝；耳朵上穿了叮叮噹噹的環。如果我在正常狀態，要攀談就不敢找這種類型的女人。

「──看來你醒了呢，人類。」

「所以……到時候……」

《神明保佑。求求您。別再從這些傢伙身上剝奪任何東西。》

「噢，小鬼。瞧你全身破爛的模樣，打架又打輸了？」

「妳說女神……」

《唉～好悶。幸好有甦醒成功。》

（唔喔……真假？）

（混帳……我怎麼……能死……）

我曾經那麼想。明明如此期許過。

不，慢着。我的腦袋跟不上狀況。

「抱歉讓你受了驚嚇。我們一直都在關注你。」

「禰說……關注？」

「船翻覆是個憾事。可是你做了善舉。」

該不會是指我救了拉法那件事吧？

「你確實死了。而我此次召喚了你的靈魂。拜託你，能否請你用那股璀璨的勇氣，朝這個世界伸出援手？」

女神在細語後搖搖手指。緊接著有一塊石板從天花板降下，上頭映照出畫面莫名鮮明的某個世界的模樣。景物看起來像中世紀，人羣裏卻有獸人、精靈與魔法師風貌的冒險者夾雜其中。

「我、我好像曾經聽過。難道說……這是所謂的異世界轉生？」

「最近的年輕人理解迅速，真的幫了大忙。」

「因爲我在國中時讀了不少……」

隔壁班的佐竹同學，常會跟我分享他推薦的網路小說。我想起自己比較偏向輕小說之類的戀愛喜劇派，卻跟他聊得很開心。

慢着。當真？真有那種事？跟輕小說情節一樣？

「那麼，我將賜予你美妙的技能。」

「所以就這麼像輕小說嗎！」

「應有盡有喔。獲取超量經驗、長生不老、肉體強化、無限魔力、技能吸收、進化適應、時間操控、全屬性魔法、治療之手、強化融合、對話翻譯、無敵之盾、怪物馴養、領域支配、萬能鍊金術，以及召喚大師。對了，複製技能的能力好像也不錯。空間移動？透明化？假如你喜歡色色的事情，可以考慮學催眠。操控重力固然也很方便……」

「……請讓我思考一下。」

我先稍微作了深呼吸。

「這是在作夢？還是類似人生跑馬燈的亞種？」

我詢問運動服女僕小姐。

「要我擰你的臉頰嗎？」

「麻煩妳了。」

Luna小姐點起第二根菸。

「我拉～」

「……嘻嘻。你真的是個小孩呢。」

看來祂是真心在體恤我，想讓我過得幸福。

《別思考別思考別思考別思考別思考別思考別思考別思考別思考。》

運動服女僕小姐帶着詭異的眼神笑了出來。總覺得這個人果然滿恐怖的。簡直像蛇或猛禽類一樣，散發着在生物中屬於強者的風範。

Luna小姐說到一半，又拚命把話吞了回去。

「受禰照顧了，女神大人。」

『掉在沙漠的寶物，會有蛇藏在裏面。』

「畢竟這一次我就有機會當好人了啊……我想當好人。普通的好人。起碼要能逗哭泣的小孩笑……既然以往做了那麼多狠心的事……我希望自己能儘量做好事……」

《我什麼……都做不到。》

「這個嘛……每個月差不多四、五人吧。別看那位女神那樣，挑人其實滿嚴格的。畢竟具備『璀璨勇氣』的人沒有那麼好找。」

女神笑着將許多事情告訴我。

我的「私語者」能力，到了異世界似乎就會消失。真是謝天謝地。

「啊，心葉小弟，找到你了。」

我想起老頭子那張皺巴巴的笑容。雖然他跟Luna小姐這樣的美女一點都不像。即使如此，我仍舊覺得莫名地懷念。

寬鬆的體育服袖管接觸到額頭，我變得有點想哭。

「真過分。」

「味道很棒。」

在極近距離被那位大姐嘲笑，使我害羞得滿臉通紅。

她拚命在隱瞞些什麼。宛如隨時會哭出來的少女。

■

她笑了笑，然後點了根菸。吸的牌子是七星。跟我母親以前吸的牌子一樣。眼神慵懶的運動服女僕與偏濃的菸草莫名相配。

「完全不一樣！完全不一樣喔……！」

假如我在異世界努力，是不是多少也能變成那樣的人？

我決定不從祂那裏獲取任何能力。在下一次人生，自己的任何特性都左右不了我，我會當一個普通人。一個普通的好人──

「所以說，我根本沒有什麼璀璨的勇氣。即使說自己做了善舉才獲得救贖，我也完全不以爲然。畢竟有神明在的話，我肯定要下地獄不是嗎？」

「……！我開動了。」

「……那樣真的好嗎？」

「意思一樣。」

女神大人發出細語後，神殿深處就出現巨大的「門」。受絢爛雕刻及神祕光芒所籠罩的門。描繪在上面的，難道是以往存在過的勇者事蹟？

「因爲……因爲我拆穿了謊言……那、那些人就開着武裝過的車……闖進生日派對會場……當時明明還有其他小朋友……請來表演的小丑……還有幾位媽媽……也都殺無赦……我在新聞上看到了現場。那、那真的……太狠……太狠……」

「你並沒有那麼狠心。你是被逼的吧？」

「你……你……」

「好喫嗎？」

「嗯。」

女神溫柔地笑了笑。看來祂也知道，我在偷窺祂的心思。

那樣比較好。最好是像那樣，度過一段在誰面前都能抬頭挺胸的青春。

沒錯，這傢伙講的內容太便宜我了。

「沒辦法啊。畢竟你是個小鬼嘛。」

──伴隨更加強烈的「罪惡感」氣息。

運動服女僕小姐幫忙擰了我的臉頰。

《……悲哀的男生。他這年紀，明明還需要大人的擁抱。》

女神的心──充滿了溫柔與慈愛。

（……意思是，我能獲得再一次的機會？靠異世界轉生？）

「次元之門！」

（……世界似乎比我想得更加複雜。）

我從Luna小姐那裏收到了梅子飯糰。沒想到自己會落得在天國品嚐久違的日本食物。雖然我滿早就覺悟自己到死都喫不了。

私語者。因爲害怕捱揍，就一直努力出賣他人的男人。因爲沒辦法相信自己身陷於這樣的地獄，就拚命看動畫逃避現實的男人。

我不希望讓她變得更難過，因此拋出積極正面的話題。

她吐出煙。

她的表情扭曲起來。那張泫然欲泣的臉正注視着我。

──我想起了拉法過去拋給我的話。

「慢走，言萬心葉先生──祝你有美好的第二人生！」

《啊啊，又有人要走了。》

我不由得發出了乾笑聲。想也知道吧？我是個待在黑幫，而且一次都不曾鼓起勇氣反抗的人。我是個不想捱揍，就拚命服從那些傢伙的人。

呃，不對。臉頰會痛纔是重點。專心點，笨蛋。看來這個狀況並不是一場夢。周圍的質感與存在感確實莫名逼真。

「這座神殿，常有人會來嗎？」

「……不好意思，能不能請禰多告訴我一些事？呃，關於異世界轉生。還有，關於技能之類的種種。」

抬頭往上，天空中有形狀前所未見的銀河。照女神的說法，我目前立足的行星半徑不到五公里，位在距離地球十九萬二百光年的銀河系，屬於多次元連接基地局之一。

《唉……我對這樣的小孩……不，這樣不行。別思考。》

「我啊，可以看透人心喔。所以說……對於盤問之類的事情，我超有一套的。哈哈。因此呢……那個……拆穿別人的謊言……常常就會變成我負責的差事。」

Luna小姐將香菸踏熄。

（璀璨的勇氣嗎……）

「哈哈。我也不覺得自己具備。」

「……嗯？我嗎？Luna。哎，該說是傭人、女僕，還是奴隸呢……反正，我是在這裏工作的人。」

我不由得對自己感到慚愧。

「那是？」

「呃……妳是？」

「請問你滿意了嗎？」

我一問，Luna小姐便稍作思索。

「把太多心思都用在思考難過的事情，這樣可不行喔。」

所以，總覺得有一絲疙瘩。我也認爲自己應該不能獲得幸福。

祂知道我的慘淡境遇，進而真心地在體恤我，想讓我在下一段人生過得快樂。

（要偷看女神的內心纔對。）

祂似乎爲了回收懷有「璀璨勇氣」喪命者的善良靈魂，而在從事活動。

《對了。內心。要保持無心纔行。記得這個男生會偷看心思。》

我將意識專注於自己的心臟附近。這是我打算深入讀取對方心思時，纔會構思的畫面。對女神內側的聲音與色彩進行偷窺般的觀察。

Luna小姐把手掌擱在我頭上──溫柔地摸了摸。

在她的內心，有種莫名的哀愁。跟我一樣，或者更甚於我。

■

「呵呵，奇怪的臉。真可愛呢。」

她一邊吐出菸草的煙，一邊嘀咕：

「……」

「因爲我只想度過普通的青春。」

「……呼～……」

「請用～你是不是肚子餓了呢？」

那道門似乎是通往衆多異次元的智慧與輪迴之門。的確，我本能地理解到，那個應該確實是明顯異質且強烈違揹人類的存在。

「那個……」

「是這樣嗎？呵呵，期待什麼部分？」

「組織曾叫我找出把情報外流給警方的幹部。所以，我就把人揪出來了……對方的女兒明明正在過生日。她才五歲耶？明明……在過五歲生日……我、我卻不知情。」

《唉呀，要怎麼回答呢？他好像對這方面有興趣？不對，算閒話家常吧。》

聽女神說完以後，我爲了整理腦袋而走在神殿外。

門一打開，藍色絹絲的光就流泄進室內。我感受到一股強烈的「希望」氣息。

「那麼……──門啊！」

泫然欲泣的情緒色彩。情緒源自Luna小姐。她拚命背對我的目光站着，還流出黏膩的汗水。臉上絲毫沒有先前的溫柔笑容。

「……」

「異世界轉生……其實我非常地期待。」

我回到神殿以後，便與女神大人細究。

我停下腳步，然後凝視女神大人。

「可以再跟我說一次嗎？請問這道門的另一端有什麼？」

「到了另一端，你將轉生爲王國的勇者。被美麗的大自然環繞，坐擁着廣闊土地的國家。由綠意盎然的森林、和平的村莊與雄偉山脈所組成。你要選擇什麼或追求什麼，端看你自己。」

「……是這樣嗎？」

我望向Luna小姐。她嚇得發抖。

《這道門的另一端，是境界領域商會的……》

「境界領域商會？」

「……唔。」

Luna小姐變得臉色蒼白，隨即噤口不語。

「言萬先生，你要尊重隱私權纔行喔。」

「……女神大人，所謂的境界領域商會，指的是什麼？」

「是什麼都不重要啊。」

沒那種道理。

「我向你承諾一件事。只要通過這道門，你肯定就能抵達美好的未來。或許會有些許考驗或困難在等着你，但是最後必然會迎來幸福的結局。那是世界的法則喔。出於由衷的善意，我建議你穿過這道門。」

──那是祂的真實心聲。絕無虛假。

我望向女僕小姐──Luna小姐那邊。

「請問……我該怎麼做纔好呢？」

「我、我什麼………都不曉得……」

她的內心被強烈的恐懼意象覆蓋。

《反正什麼都改變不了。只有被折磨的傷會增加。》

那傢伙在等待我穿過「異世界轉生之門」。

《既然如此，這個男生肯定也一樣。還是什麼都不知情──》

無論面對多麼強悍的怪物，都會在垂死之間哈哈大笑。

她的內心形狀，一瞬間有十分溫柔的色彩交織其中。

──槍聲。

Luna小姐一直在強烈地畏懼什麼。她那是在害怕女神的力量。Luna小姐知道──自己是不服從女神，就會立刻被除掉的存在。

接着要上演的，就是這樣一羣人的故事。

槍彈扒開了纏繞在我腳上的肉塊，使我隨着慣性撞到牆壁。

Luna小姐緊緊握拳，作了深呼吸。

「最後我要告訴你一件好事。」

「隊長。色素識別Category-PURPLE（人爲反現實）。潛能階段爲成長（Crestia）。」

《好愉快。好開心。好恐怖。好愉快。》

「……………………咦？」

「擅不擅長跳舞？舞藝太爛就準備飛上天吧！」

「──請你相信我。」

「放開我！給我放開──！」

被抓到的瞬間，我的肉便逐漸融化。不僅如此。融掉的肉會逐漸同化。那些傢伙想把我納入肉團當中。

由一羣驚天動地的大笨蛋所留下的故事。

啪滋。

「我已經不想……繼續被命運折磨，還陪着笑臉求饒……」

「……咦？」

啪滋，啪滋，啪滋，啪滋。啪滋，啪滋，啪滋，啪滋。

正因爲命運是強大的怪物。

「所謂命運──就是絕對無法改變，纔會叫作命運。」

「音樂！」

《你也一起。》

我想起Luna小姐曾經撫摸我的頭。

我不禁愣在原地。因爲那個櫻色少女被聚光燈照着。那並非比喻或幻覺。從理應空無一物的天上，有光照耀着她。

正因爲如此。

「……唉呀，人類。妳偏好的音樂還真廉價呢？」

踏進那道門，我就會跟那個肉團合而爲一。

「──照明！攝影機！開拍！」

纔會有勇往直前的戰士們，笑着以非分的希望爲目標。

「你無處可逃喔，言萬先生。」

察覺肉團的真面目，令我不寒而慄。

她將嘴脣緊閉成一線──然後，用食指比向我的背後。

女神不忍心看我這麼拚命，便朝着悲慘的我細語：

「……心葉小弟，對於你，我幾乎還完全不認識。」

《跟我們同享幸福吧。》

「抱歉、抱……剛纔妳說隊長笨嗎？」

她那強烈的恐懼，差點讓我忍不住嘔吐。我拚命撐住，接着望向她。

左腳被融化到腳踝的同時，我仍舊被拖往門的方向。

「你說得對。被迫與否，其實是一樣的……」

那是在害怕。她快哭了。身體瑟瑟發抖。

「呀啊！」

「Luna真是的。重複好幾次都還是學不乖呢。雖然就是因爲這樣，我纔會把妳留在身邊取樂。」

那是隻小小的手。明明跟拳擊手套般的那隻大手並不像，卻十分相似。

只有靈魂得以存活。永遠作着「在異世界冒險」的夢。

「咕唔……噫……！」

難道說我是爲了承受痛苦與哭泣纔出生的嗎？

纔會有渺小的人們拚命在抵抗。

「聽我說……」

槍聲再次響起。槍彈將纏住櫻色少女腿上的肉團射穿了。

在神殿深處的遙遠彼端，站着一名黑髮褐膚的少女。她拿着尺寸相當於小型恐龍的槍械，還輕易地揮舞起那玩意兒來支援櫻色少女。

「他們」是真的幸福。我比誰都能體會到那一點。

Luna小姐目光遊移。她的臉色逐漸蒼白，汗水也交織其中。

彷彿肉在蠕動的聲音。聲音傳來的方向，是那道轉生之門。

巨大的石板將Luna小姐壓扁了。

啪滋一聲，傳來令人毛骨悚然的聲音。她從腰部以下都被壓扁，周圍充斥刺鼻的油味。她口中冒出微微的呻吟。人將死之際的不祥氣息。

「不要緊。相信我。因爲獲得幸福的權利，是人人平等。」

《真幸福呢。》

「命運就是我！我本身即爲宇宙的宿命！天上天下唯我獨尊！」

女神笑道：

肉的表面長有許多張人臉。那些全是笑臉。

（原來她跟我一樣。）

「快點逃……離……這裏……」

女神甚至沒有傷及分毫。櫻色少女被另一個角度伸來的肉團抓住腿。

我用全力拔腿就跑──唉，我怎麼會這麼愚蠢啊。

《像這樣孑然一身的小孩……必須有人伸出援手纔行……即使是像我這樣的……一個小囉嘍。》

「那是……什麼啊……」

「呀啊！」

靠着反作用力──跳躍。

《……這個男生，果然是小鬼頭嘛。必須有大人保護他纔行……》

「是的。」

「言萬先生。」

《哈哈哈。哈哈哈。哈哈哈。哈哈哈。》

「你說想當好人，聽起來很棒。我也希望自己能那樣。」

肉團在空中迅速伸長了。那在一瞬間抓住了我用全力奔跑的腿。

女神溫柔地笑着。祂是真心想讓我幸福。

「……什麼都不知情，我可受不了。」

被女神稱作命運之門的門裏頭，有巨大的肉團正在膨脹。

「咦──」

鏗鏘有力的搖滾樂開始演奏。那是十年前的暢銷金曲。大音量直轟耳膜。悠揚流暢的低音聲部。內容不長腦的成串歌詞。

如果是那樣。

（明明那個人也跟我一樣！）

「──我來支援。」

伴隨着號令，手持鮮豔槍械的少女們衝進神殿。至於人數，差不多有十到二十名吧？她們身手俐落地朝肉團與女神展開狙擊。

我拚命掙扎。揮拳。猛踹。狠咬。變成這樣的怪物，誰受得了！

（那是幾百、幾千人組成的肉團。）

──有「肉團」在那裏。

那是從天花板突然砸下來的石板。

「隊長，請不要只顧着自己衝。妳真的很笨耶。」

櫻色少女揮舞的，是一把吉他。當然了，那並非普通吉他。附有大型噴射引擎且造型荒謬的Les Paul噴出紅色的熊熊火焰，並且以馬赫三的速度朝女神重轟而去。

「瞭解。換句話說，那是靈魂累加器TM吧！GO、GO、GO、GO！開始殲滅！」

「咦？」

門裏頭滿滿塞着肉與臉孔。那些臉孔全都笑得幸福洋溢，沉浸於無窮的夢境。他們在享受直到永遠的快樂結局。

「來吧，Show must go on，事情還得繼續！」

（這究竟是……什麼跟什麼啊？那些人──）

「那邊的民衆！請問你有沒有受傷？」

將藤紫色頭髮綁成披肩雙馬尾的少女低頭看向我。她是個嬌小可愛，像小動物般的女生。我朝自己疼得厲害的腳瞥了一眼。

「呀啊！你的腳！融化了！好血腥！噗咕噗咕噗咕噗咕……」

小動物般的女生嚇得一邊口吐白沫，一邊動手替我治療腳踝。

「妳們幾個到底是什麼人……？」

少女笑了。

「──終局停滯委員會。我們是持續守護着已經完蛋的世界，一羣愚蠢的好事分子！」