短篇集III 斐迪南視角 問題不斷的領主會議

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「斐迪南大人，星結儀式要延期了。但因爲我沒來得及染好基礎魔導具，這也沒有辦法嘛。」

剛舉行完祈福儀式的我一回到城堡，便聽到蒂緹琳朵如此宣告，霎時間只感到頭暈目眩。再過約莫十天，就要前往貴族院參加領主會議。我不在的這段時間，亞倫斯伯罕城堡裏的所有人都忙得不可開交，爲此循序漸進地在做準備。她竟在這種時候做出如此教人不敢置信的發言。文官們無不倒抽口氣，睜大雙眼。

……有這種反應也不奇怪。

原本我們該奉王命舉行星結儀式，她卻因爲沒能爲基礎染好魔力，需要延後舉行。對於奉王命前來，還不得不以下任領主的配偶身分處理領內事務的我來說，這樣的對待可謂失禮之至。

不僅如此，一旦星結儀式延期，我的籍貫便無法從艾倫菲斯特轉至亞倫斯伯罕，也就無法出席會議。偏偏這次的領主會議在事前準備時，都是以我會代替蒂緹琳朵、全面負責應對爲前提，如今卻遭到了推翻。文官們的腦筋肯定正一片空白。

……一開始我便沒對蒂緹琳朵抱有期望，但文官們與我不同，始終信任着自領的下任奧伯。

「可是……」

……那麼，該如何送信纔好……

「不，在艾倫菲斯特並不會舉行這樣的儀式，至今我也從未見過。這大概是王族或中央神殿的要求吧。」

「只要前往供給室進行登記，地位就相當於是領主一族哪。格傑弗裏德大人想必早就料到會有這種事情發生吧。」

但就算我如此心想，只要王命不會取消，婚事也就只是延期而已。此刻最好別逞口舌之快，樹立更多的敵人。對於自己的地位能得到保障，我只能裝出高興的模樣。喬琪娜大人掩藏在薄紗下的紅脣往上勾起。

聽了尤修塔斯不留情面的嘲諷後，在場文官們的臉色或青或白。一羣人一句話也說不出來，緊抿着脣。

「喬琪娜大人說得沒錯。斐迪南大人若留在城堡，等於我們將搶走您的功勞。爲了今後着想，請您務必一同前往……」

「哎呀，斐迪南大人真是的！居然這麼直接地表現出你的獨佔欲……近侍們都在這裏，這樣多難爲情呀。」

……既然把當保姆這種感覺讓人說不出的難受。伯罕所用，個人可以使用的自由時間幾乎可說沒有。

眼看事情的發展比預期順利，我卸一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。大人的信。擅自拆開恐有不妥……」

「斐迪南大人，對您真是非常抱歉。沒想到蒂緹琳朵大人竟會來不及……」

「遵命。」

……借用你祖母薇羅妮卡說過的話，那就是「爲了領地好，你這種人應該早點去死纔對」吧？

「希望不會有任何事情發生……」

「不過，斐迪南大人。即使星結儀式延期了，我們仍是有意予以尊重，視你爲亞倫斯伯罕的領主一族喔。這是格傑弗裏德大人的遺志。」

即使沒有詳細說明，只要送去配方，她應該就會幫忙調合我需要的原料。若想達到我要求的品質，交給羅潔梅茵是最不用擔心的。她手邊既有我留下的原料，又有豐富的魔力，也十分習慣調合。

「……怎麼可能，蒂緹琳朵大人再怎麼不知進退，總不可能對王族……」

蒂緹琳朵曾經搶走雷蒙特的成果，以領地代表之姿上臺接受表揚，所以她很清楚當下受到的矚目是何種程度。先前她纔在抱怨星結儀式上沒能獲得矚目，這樣說肯定能刺激到她。

「由於蒂緹琳朵大人從未去圖書館辦理過登記，我本想着讓她親眼看到門無法打開後，再帶她前往出席會議。怎料竟如此不巧，偏偏在迴廊上遇見了用完午餐要回圖書館的館員。」

……太可疑了。真想幹脆把尤修塔斯叫過來……

……難道只有我在懷疑星結儀式會延期，是因爲喬琪娜大人暗中推了一把嗎？

他說上午的會議，自領的報告結束以後，蒂緹琳朵的態度便非常糟糕，還說：「接下來的領地排名都比亞倫斯伯罕要低，有必要聽他們報告嗎？」偏偏從下午開始，又都是下位領地的報告。他因此判定，即便將蒂緹琳朵強行帶離圖書館，她也不可能安分地坐在位子上吧。

對於女兒不合規矩的舉動，喬琪娜大人表現出過意不去的樣子，但看來並不怎麼傷腦筋。

我與艾克哈特對看一眼，嘆了口氣。最終果不其然，不可能什麼事也沒發生。回來用午餐的人們，情緒都顯得十分激動。我正納悶發生了何事時，才曉得原來是羅潔梅茵重現了古老儀式。

「休特朗，雖然我想應該不可能，但蒂緹琳朵大人有沒有可能仍是平常那副態度，對瑪格達莉娜大人出言不遜？」

……不然這種感覺讓人說不出的難受。的近侍們皆一臉困惑。我瞥向艾克哈特，他立即點頭。

然而，明明已將可疑信件丟棄，不知爲何蒂緹琳朵下午還是去了圖書館。看到她一邊走回自己房間，一邊發着牢騷說：「在圖書館遇到了一個失禮至極的人，真是教人生氣。」近侍便來向我報告。

……至少若能毫無顧忌地使用調合室……不，不行。就算能使用調合室，我手邊也沒有像樣的原料。

喬琪娜大人蔘加完下午的會議回來後，我便向她報告此事，順便也商討今後的對策。畢竟下任領主竟然缺席理應出席的會議，甚至跑去圖書館，對王族出言不遜，就連一般的貴族也絕不可能做出這種事。

「話說回來，剛纔的儀式着實驚人。倘若平常都能得到那樣的祝福，也難怪艾倫菲斯特的學生可以取得大量神只的加護。」

「……但擔任神殿長的可是羅潔梅茵。」

我本想用這個名義留下來，前去探查她的離宮，未料遭到拒絕。

「什麼呀！明明應該是身爲下任君騰候補的我要備受矚目纔對，她竟然給予了席格斯瓦德王子和阿道芬妮大人真正的祝福！而且還舉行那種儀式，吸走所有人的目光。羅潔梅茵大人竟然這麼愛出風頭，真教人受不了。」

與不管聽到什麼都會直接向我報告的尤修塔斯不同，亞倫斯伯罕的文官們蒐集來的，大多是對領地有益的情報。即便不是錯誤資訊，他們也會把自認無用的情報剔除掉。真不知究竟有多少情報都沒能傳入我耳中。

今年代表亞倫斯伯罕出席會議的，僅有喬琪娜大人一人。原本應由已經舉行完星結儀式的我與蒂緹琳朵一同出席，讓蒂緹琳朵獲得認可，正式成爲領主。但因婚事延期，我與尚未就任爲領主的蒂緹琳朵都無法出席會議。老實說，報告內容在經過喬琪娜大人的轉述後，我很懷疑是否可信。

「春天到秋天這段時間，若能把雷蒙特交給赫思爾老師，他便可以在她身邊進行研究。倘若能在冬季之前做出成果，那將會是僅屬於亞倫斯伯罕的研究，完全與艾倫菲斯特無關。」

「不如您舉行星結儀式時，也請羅潔梅茵大人給您祝福吧？屆時已經是第二次了，想必是接受祝福的蒂緹琳朵大人，會比羅潔梅茵大人更受矚目吧。」

「哎呀，爲了他一個人就要開放整個宿舍，未免太浪費人力了。在城堡不是也可以研究嗎？讓雷蒙特在斐迪南大人身邊做研究就好了吧？」

艾克哈特表現出「既然沒人要去，那就我去吧……」的模樣，離開多功能交誼廳。要送給赫思爾老師的東西，我是故意說得如此抽象。這是爲了在送給赫思爾老師的東西里，混入要給羅潔梅茵的原料。另外，要給齊爾維斯特與羅潔梅茵的信，我也已經交給艾克哈特。相信他會藏在箱型魔導具的夾層裏帶過來。

「不如您舉行星結儀式時，也請羅潔梅茵大人給您祝福吧周圍的空氣彷彿凝固了一般。概沒想到同樣的信也送到了宿舍吧。

……也就是說，明明我與蒂緹琳朵尚未正式成婚，現在卻不光要我以未婚夫的身分處理公務，還要我提供魔力嗎？簡直得寸進尺。

目前有王族在。領主會議結束後，他們仍會爲了閱覽資料而出入圖書館吧。但我不想招來無謂的懷疑，恐怕要等到冬天，學生們都來到貴族院後會比較保險。

收到邀請函後，該考慮的事情極多。比如應該優先與哪個領地會面，又要派誰去參加哪個聚會。而爲了轉達蘭翠奈維的要求，必須最先安排好與王族的會面。

近侍們訝聲反問，看向站在我身後的艾克哈特尋求確認。表面上是羅潔梅茵親兄長的他點點頭，說：「在艾倫菲斯特舉行星結儀式時，從不曾出現夜空。」

……長此以往，我的行動將越來越受限。必須在徹底失去人身自由之前，採取一些對策。

「但發現侍從不讓自己看信，蒂緹琳朵大人便認爲那一定是要給自己的情書，搶走了那封信。」

「尤修塔斯，夠了。現在不是賠罪的時候，必須儘快思考領主會議該如何因應。總之向君騰報告時，就說奧伯是在春季離世如何？這樣一來，即便還沒爲基礎染好魔力，旁人也不會覺得奇怪，更能避免他領的探究。」

「既然現在斐迪南大人無法出席，除了寒暄以外，有重要談話的會議還是拜託喬琪娜大人吧。總比交給蒂緹琳朵大人要教人放心。」

隔天一早，蒂緹琳朵與喬琪娜大人便出發去參加會議。第二天的會議，各領的領主夫婦與下任領主夫婦都必須出席。文官自然也要同行，因此人數十分可觀。會議上，各領要報告自己過去一年來的情況。

「我也請示了喬琪娜大人。她說與其讓領地顏面盡失，不如就讓蒂緹琳朵大人待在圖書館內。還說反正領主會議期間，根本不會有人去圖書館。」

說完自己想說的話後，蒂緹琳朵便揚起下巴，轉身離開房間。我嘆了口氣。反正多說無益。彼此無法溝通的程度，難以想像我們是使用同一種語言。她比行動時以異世界常識爲基準的羅潔梅茵更難以理解。

這種只能事事託付予人的情況，令我感到焦慮難安。我極力藏起自己的情緒，暗暗嘆口氣後，放下手中的筆。

被人從自己的房間裏帶出來，蒂緹琳朵氣憤不已。一問之下才知道，她竟然當面頂撞了瑪格達莉娜大人。近侍們因爲聽不見地下書庫裏的對話，直到此時才臉色丕變。再這樣下去，勢必會因爲蒂緹琳朵的不敬之舉而遭到連坐。

但是，現在恐怕不適合主動與艾倫菲斯特接觸。因爲婚事延期以後，對此最爲神經緊張的正是文官們。

「請蒂緹琳朵大人的近侍來報告吧。我去喚來騎士團長休特朗。」

「……我明白她是如何取得那封信的了。其實宿舍這裏也收到了寄件人不詳，內容相差無幾的信。看來寄信的人，是無論如何都想讓蒂緹琳朵大人去一趟圖書館。」

「馬上去確認！」

這封信裏，我還用了以前就讀貴族院時，爲了躲過薇羅妮卡的檢查所使用的暗號，留下「想打開箱子得有獅子協助」的訊息。文官們似乎並未發現。

「是嗎？」

「會成爲只屬於亞倫斯伯罕的研究嗎？」

「遵命。」

趁着喬琪娜大人不在，我也取得了使用轉移陣的許可。結果非常令人滿意。接着我當着近侍們的面，向赫思爾老師送去奧多南茲。這是爲了彰顯自己並無任何隱瞞。

儘管成功讓尤修塔斯留在了城堡，但我總不由自主覺得，就連這點也早在喬琪娜大人的計畫之中。渾身有種被梭皮尼線纏繞住了的錯覺。

「很遺憾……羅潔梅茵此次會擔任神殿長，是因爲奉王族之命。若要讓她在你的星結儀式上給予祝福，需要有君騰下令。」

現在的蒂緹琳朵已讓衆人頭疼不已。等到在場所有人都應了聲，那封寄件人不詳的信便被丟進了垃圾桶。

現在喬琪娜大人外出去參加會議後，我便待在多功能交誼廳裏監督蒂緹琳朵。我比對着各領的報告與收到的邀請函，重新檢視聚會應該準備哪些話題，蒂緹琳朵則是什麼也沒在做。還是近侍提醒我，她正露骨地表現出「快點哄我開心」的樣子，催促我與她一同喝茶，我才移動位置。

「那座地下書庫只有王族與領主一族進得去。瑪格達莉娜大人與蒂緹琳朵大人便是在裏頭單獨談話。由於聽不見聲音，我也不曉得兩位聊了些什麼。但蒂緹琳朵大人看了些資料後，便神情惱怒地走出來。」

「看你送來的東西我再決定。」

「爲了監督雷蒙特的研究進展，我也打算偶爾去研究室看看情況。若你也能允許我轉移來到貴族院，我將不勝感激。」

「可是，資料都由斐迪南大人負責製作，公務也都交接給你了吧？我對領內近來的事務並不清楚，所以還是希望你能在貴族院的宿舍內待命呢。相信這樣一來，文官們也會比較放心。」

「有哪些邀請是能讓蒂緹琳朵大人出席的嗎？」

看來撞見的只有瑪格達莉娜大人一人。休特朗沒再提到其他名字。大概是君騰請她待在地下書庫，負責監視的吧。

「非得讓蒂緹琳朵出席不可的日子，就只有最後一天而已。除此之外，能讓她參加的就是與下位領地的聚會吧？其他時間，只能讓她在宿舍裏乖乖待着了。斐迪南大人，請你要好好監視她。」

一等蒂緹琳朵氣消，我便馬上回到自己的房間。一方面是避免她又提出要求，一方面也是因爲她的長相酷似薇羅妮卡，光是與她相對便令我痛苦萬分。

蒂緹琳朵心情愉快地要我往下說。我便提出請求，希望能讓雷蒙特來到貴族院繼續做研究。

休特朗被帶來後，我要求他說明爲何蒂緹琳朵會跑去圖書館，以及現在爲何缺席會議。

爲了確認羅潔梅茵與蒂緹琳朵是否撞見彼此，我試探問道：「果真沒遇到任何人嗎？」對此休特朗緩緩搖頭。

多半是我講得太過籠統，難以理解吧，亞倫斯伯罕的近侍們皆一臉困惑。我瞥向艾克哈特，他立即點頭。

「圖書館內還有君騰·特羅克瓦爾的第三夫人，瑪格達莉娜大人在。」

他說午餐過後，蒂緹琳朵便以「上午的會議穿這套衣服太悶了」爲由，回房更衣。之後即使送去奧多南茲，一再提醒她說「時間到了」，她也毫無回應，喬琪娜大人便先行前往大禮堂。後來，才知道她回房更衣是爲了與喬琪娜大人分開行動，然後就堅持要去圖書館。

這是實話，如今我的時間與魔力都得爲亞倫斯伯罕所用，個人可以使用的自由時間幾乎可說沒有。

賽吉烏斯與其他侍從開始將邀請函分類。看着逐漸堆高的邀請函，我注意到有一封信指定要給蒂緹琳朵。而且不是寫在木板上，而是放在信封裏，無從看見裏頭的內容。

……不然就交給羅潔梅茵嗎？

……既然把當保姆的工作丟給我，那我便妥善利用吧。

「好吧。只是聽聽的話沒關係。」

……但想讓人願意行動，就得提供獎勵。爲了蒐集情報，也寫封信給齊爾維斯特與羅潔梅茵吧。

「哎呀……那等我當上君騰了，再命令羅潔梅茵大人給我祝福吧。」

換作往年，這麼做一點問題也沒有。然而，今年的圖書館內，有王族與受託幫忙的領主候補生在。

「居然關閉圖書館跑去用午餐，這是怠忽職守吧。」蒂緹琳朵這麼指責後，館員便回答：「館內還有另一名館員在，只要辦理過登記便能進去。」結果，因此讓蒂緹琳朵知道了進入圖書館需要辦理登記。她便強行要求館員讓自己辦理登記。

思及此，我忽然發覺，羅潔梅茵明明要我記得寫信，好確認我的安危，自己卻不曾再寫信過來。肯定又做了什麼怕捱罵的事，不敢向我報告吧。

對於自己未能受到矚目，蒂緹琳朵火冒三丈，她的近侍們則在旁極力安慰。

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……不知道赫思爾老師是否會發現，但如果她的目的是研究資料，應該會察覺到吧。我想不用擔心。但是，羅潔梅茵寫得出不讓旁人覺得奇怪的回信嗎？

畢竟可不能讓萊蒂希雅變得像你女兒一樣──我帶着這層弦外之音，宣告會將尤修塔斯留下。眼看文官們紛表贊同：「斐迪南大人想得真周到。」喬琪娜大人似乎也無法反對。她眨眨雙眼，說着「那好吧」，同意了此事。留下尤修塔斯後，即便多少有人在旁監視，他應該仍有辦法甩掉，潛進離宮裏探查情況。

倘若羅潔梅茵沒辦法，那就只能拜託赫思爾老師。但她的魔力量比羅潔梅茵要少，得花多一點時間。儘管如此，也比我現在從頭蒐集並製作原料要快得多。

那裏的資料以古文寫成，蒂緹琳朵多半看不懂吧。倘若她是爲此惱怒的話那倒無妨，但我總有種不祥的預感。

前去觀看星結儀式的亞倫斯伯罕近侍們，皆面露豔羨地朝我看來。

「既然無法出席領主會議，那我與她同行也沒有意義吧。會議就交給喬琪娜大人，我則留在城堡，致力於教育萊蒂希雅大人如何？」

我表現出願意提供協助的姿態後，文官們紛紛發表起了自己的看法。畢竟這次的領主會議該如何粉飾過關，對他們來說纔是最重要的。

「既然我爲未婚妻如此盡心盡力，不知你是否願意聽聽我的請求？」

對於這種連送封信也無法隨心所欲的情況，我不由得嘆氣。我決定先寫信，再來思考要如何與艾倫菲斯特聯繫。

其實我的意思是「爲免你又犯下不敬之罪，就算要把你關起來，我也不會讓你出去露面」，但蒂緹琳朵顯然解讀成了自己想要的意思。當然，我並不打算說明彼此在解釋上的不同。

爲免被蒂緹琳朵牽連而遭到連坐，最好先備妥能與王族談判的籌碼。而籌碼自然是越多越好。

「由於無論如何勸阻，她都不加理會，我便判定即使在他領貴族面前將下任奧伯綁起來帶去大禮堂，也只會讓全領地的人看笑話。」

……那個笨蛋到底在做什麼！

我想起了從前薇羅妮卡對自己說過的無數惡毒謾罵。簡單歸納起來，便是「像你這種無法盡到領主一族職責的無能之人，就是個一無是處的廢物，沒有活着的價值」。但當時傷透自己的話語，到了現在我一點也不同意。

「你說什麼！？」

「好，你一定要督促他完成研究唷。」

文官戰戰兢兢地窺看我的臉色。由於這樣的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。特蒐集到情報，而且就算往赫思爾老師那裏送去東西，也不會引人起疑。

「再這樣下去，別說是明年的領主會議，就連貴族院的領地對抗戰，亞倫斯伯罕都有可能無法得到矚目。」

「我現在除了要處理公務、指導萊蒂希雅，今後還得幫忙供給魔力，實在沒有多餘的心力再指導雷蒙特。爲此我也十分傷腦筋。」

「斐迪南大人，收到了幾封他領的邀請函。」

她再理直氣壯不過地把蒂緹琳朵這個重擔推給了我。或許是因爲那封可疑的信，是由她的侍從直接在蒂緹琳朵面前轉交；也或許是因爲休特朗在報告時說過，喬琪娜大人要他「讓蒂緹琳朵待在圖書館內」，我總忍不住懷疑此事與她有關。

只不過雷蒙特魔力不足，沒有羅潔梅茵幫忙，肯定做不出成果吧。但這種話沒有必要據實以告，我僅是投以微笑。果不其然，蒂緹琳朵立刻上鉤。

「這真是好主意。那請斐迪南大人幫我拜託她吧。」

文官們都高興於我的地位因此得到保障。我則注視着喬琪娜大人，擠出客套笑容說：「這番費心真是教我感激。」

「我現在沒有心情商量任何事情。那個人那麼無禮，我不過是反駁幾句而已，大家卻都責怪我。我感到非常受傷！」

「這可能是某種圈套。但無論如何，現在絕不能讓蒂緹琳朵大人再自詡爲下任君騰，放棄她在亞倫斯伯罕應盡的職務。這封信必須立即丟棄，也絕不可告訴任何人。若有人膽敢泄露半字，我會讓他負責去監管蒂緹琳朵大人。明白了嗎？」

蒂緹琳朵因爲纔剛成年，又是下任領主，所以必須出席。由於只要聆聽他領報告、誦讀我所製作的資料即可，相信即便是她也不至於出差錯吧。在提問的環節，則會由我的文官們負責回答。情報將不會經過喬琪娜大人的曲解，單單如此便讓我稍微鬆了口氣。

聞言，休特朗臉色一變。他大概沒想到同樣的信也送到了宿舍吧。

「誰都可以，麻煩你們其中一人回城堡一趟。把我最近的研究資料，還有在祈福儀式時取得的培禮諾之花拿來；另外再找些能讓赫思爾老師滿意的原料，全部放進能夠上鎖的箱型魔導具裏……」

下午則是領主夫婦必須出席的會議。已婚的王族與領主一族會先互道寒暄，然後報告今年領主一族中，有誰訂下婚約、有誰死亡，以及有誰舉行了洗禮儀式。基本上會由王族向衆人說明這一年來的變化。

文官戰戰兢兢地窺看我的臉色。由於這樣的對待實在太過不合禮數，文官們開始向我賠罪，但旋即被尤修塔斯打斷。

聽完捎來的回覆，亞倫斯伯罕的貴族們皆皺起臉龐。他們大概正心想着，赫思爾老師也太貪心了。我看向自己的近侍們。

「竟然未能達成王命，還給斐迪南大人造成了困擾呢。」

……雖然很想讓他來貴族院蒐集情報，但可行性不高嗎？

隨後領主會議開始了。第一天有星結儀式。關於成婚必須延期一事，喬琪娜大人已在會議開始前寫了書信，向君騰說明無法達成王命的原因，並且取得諒解。由於擔心我泄露亞倫斯伯罕的內情，我只能在宿舍裏待命。只不過比起公務方面的機密，他們更警戒的，是下任領主過了半年也無法爲基礎染好魔力一事泄露出去吧。

「箱子裏是圖書館魔導具的研究資料。若能依用途分開製作魔導具，好比整理資料用的與搜尋資料用的，應該就能降低魔導具的製作難度。但我現在既沒時間做研究，手邊也沒有原料。有雷蒙特在，往後就能爲領地好好活用這項研究成果吧。」

我微笑向她道謝，同時不忘讚美幾句。這樣一來，我就能夠經由雷蒙特蒐集到情報，而且就算往赫思爾老師那裏送去東西，也不會引人起疑。

「上午會議結束後，中央的文官在大禮堂內撿到了一封寄信人不詳的信，便幫忙送了過來。」

「蒂緹琳朵大人，關於雷蒙特，我有事想與你商量。」

「況且現在的蒂緹琳朵大人，正需要能爲你增添光彩的出色成果吧。」

「赫思爾老師，我是斐迪南。直到冬天爲止，我想將雷蒙特託付給你。當然與此同時，我也會提供研究經費，還有原料和資料。」

……此外，提供了原料與魚當獎勵後，希望羅潔梅茵真能照我所說的去做……

「那我去吧。我很清楚赫思爾老師的喜好。」

蒂緹琳朵用充滿期待的目光往我看來，但此事堅決不可。一邊是即使本人認真以對，也不知道會出現什麼結果的羅潔梅茵；一邊是毫無常識，不順自己的意就大發脾氣的蒂緹琳朵，絕不能讓她們兩人同時出現在同一個場合。我揚起微笑回道：

「竟然未能達成王他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。人真正的祝福！而且還舉行那種儀式，吸走所有人的目光。羅潔梅茵大人竟然這麼愛出風頭，真教人受不了。」

信上的內容竟泄露出去固然令我驚訝，但她此刻本該以下任領主的身分出席會議纔對。完全不明白這到底怎麼回事的我，感到頭痛無比。

由於身分是未婚夫，我既無法調合也無法進行研究，幾乎把所有原料都留給了羅潔梅茵。況且，我也沒有時間能專心調合。

……但現在無法調查，只能之後再向齊爾維斯特查證了。看來必須先做好與他通信的準備。

「至今爲了交接公務，斐迪南大人一直很忙碌吧？冬季也得優先出席社交活動。本以爲等到了春天，星結儀式結束後你就能夠正式轉到亞倫斯伯罕，不需要用到這份遺言了。沒想到最終竟如格傑弗裏德大人所擔心的，婚事真的延期了。此刻我真是感謝留下這份遺言的丈夫。請各位也要將斐迪南大人視作領主一族，盡心服侍他。」

「你接着報告。蒂緹琳朵大人又是爲何沒去出席會議，而是去了圖書館，還有她在圖書館裏做了什麼。」

「……是啊。」

爲免她寫信時完全不懂遮掩，給她的信上我還特意提醒「回信時別忘了會經過檢查」。關於如何在明知有檢查的情況下與人通信，我也已經藉着出給萊蒂希雅的作業，讓羅潔梅茵學習過了。但她能否學以致用，我抱持強烈的懷疑。

「斐迪南大人，那是給蒂緹琳朵大人的信。擅自拆開恐有不妥……」

我與艾克哈特的籍貫仍是艾倫菲斯特，因此許多人都提防着不讓我們離開宿舍。尤修塔斯來了，想必也會受到監視。但是，此刻我迫切需要他的能力。

「我非常明白斐迪南大人想盡快與我結婚的心情，但請再等一年吧。」

我制止了還想勸阻的賽吉烏斯，察看信件內容後，發現上頭竟然寫着，圖書館的地下書庫裏放有成爲下任君騰所需的資料。一同在旁檢查的侍從們看了，皆滿臉疑惑：「這封信是怎麼回事？」

「只是國王還有一道命令，便是要我盡心盡力教育萊蒂希雅大人。至少請讓我留下尤修塔斯，由他擔任代理指導員，幫忙出作業給萊蒂希雅大人。」

「信上沒有寄件人的名字。況且蒂緹琳朵大人尚未就任爲領主，找她個人能有什麼事？等我確認過內容後，還是退回去比較好。」

休特朗越說越小聲，臉上也逐漸沒了血色。

眼看事情的發展比預期順利，我卸下胸中大石，接着在近侍們面前，寫下要給赫思爾老師的信。

……要到什麼時候才能去貴族院的圖書館？

「請問最近的研究資料，與能讓赫思爾老師滿意的原料是？」

據休特朗所說，中央文官交給喬琪娜大人侍從的那封信，並不是寫着要給領地，而是指定要給蒂緹琳朵。因此，那封信當場便被遞給了蒂緹琳朵的侍從。由於寄信人不詳，十分可疑，侍從便小心着不讓主人觸碰到，拆開了信確認內容。內容與我稍早前丟掉的那封信幾乎一模一樣。他說侍從原本要馬上收起那封信。

通常最教人擔心的，就是教師有可能將成果據爲己有，但我聲明這點無須擔心後，蒂緹琳朵便心滿意足地點點頭。那麼，最後一擊。

「但換言之在他領眼中，都以爲這樣的光景在艾倫菲斯特內是常態嗎……抱歉，領主會議期間能麻煩你們幫忙蒐集情報，瞭解中央神殿對於古老儀式重現的看法，以及他領對此次儀式的反應嗎？」

然而，他們的信任卻遭到了背叛。蒂緹琳朵從未思考過領主之位空懸一年會造成多麼嚴重的後果，臉上也沒有半點後悔或反省之色。

喬琪娜大人遞來的，是一份格傑弗裏德大人同意我進行登記的文件，讓我能夠出入亞倫斯伯罕的供給室。供給室對領地來說是至關重要的場所，出入時除了領主一族的旁系近侍外，就連自領貴族也不能靠近半步。

這是實話，如今我的時間與魔力都得一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。朵大人待在圖書館內。還說反正領主會議期間，根本不會有人去圖書館。」

然而，說要把尤修塔斯留在城堡裏的人是我。而且因爲我無法出席會議，在宿舍內能做的工作並不多，實在找不到適合的理由把尤修塔斯叫來。

「那封信不是還在垃圾桶裏嗎？但話說回來，會議呢？」

「只是國王還有一道命令，便是要我盡心盡力教育萊蒂不過這一切都已經不重要了。成爲領主。但因婚事延期，我與尚未就任爲領主的蒂緹琳朵都無法出席會議。老實說，報告內容在經過喬琪娜大人的轉述後，我很懷疑是否可信。

如果是下任領主的魔力量不足，這將有損大領地的顏面。而若是懷疑蒂緹琳朵並非奧伯·亞倫斯伯罕格傑弗裏德大人的親生孩子，這將有損喬琪娜大人的名聲。倘若蒂緹琳朵是刻意不將基礎染色，那她就是有意違抗王命。

爲了向我表達尊重之意，文官們大力附和。除此之外，也是因爲多數貴族都去了貴族院後，他們並不想讓籍貫還是艾倫菲斯特的我留在城堡裏吧。

縱然被迫攬下公務，但我仍是艾倫菲斯特的人，能夠干涉的事物有限。如今又因爲婚事延期，致使我無法出席會議，也就失去了原先要提供給我的權限。原本他們還心想「反正到了春天就會結婚」，所以一些事情還會交給我決定，但隨着婚事延後一年，又會重新受到限制了吧。我強烈感受到，自己可以干涉的事情越來越少。

「雖然不知蒂緹琳朵大人是基於何種理由纔來不及，但往後的應對方式將會因此而有所調整吧？明明時間如此充裕，卻還是無法將基礎魔導具染色，能夠想到的理由並不多呢。是單純的魔力量不足？還是因爲她並非格傑弗裏德大人的親生孩子，所以魔力的性質纔會相差過多而無法將基礎染色？又或者，是因爲她想違抗國王訂下的婚事……」

……她鼓動他人的手腕還真是高明到教人火大。難以想像是蒂緹琳朵的母親。

「你說得沒錯。我就任爲君騰時，得有出色的成果陪襯纔行。那好吧，我同意。就讓雷蒙特留在貴族院，繼續進行研究。」

「那麼今後非得與王族見面不可的時候，我便將你藏起來吧。」

「是的。赫思爾老師雖是艾倫菲斯特的舍監，但她並非是那種會搶走學生研究成果的老師。若能在冬天之前做出成果，這將是僅屬於亞倫斯伯罕的研究。」