養女契約
《小書癡的下克上》 · 香月美夜 · 7663 字
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站在臺上看着鬧哄哄的賓客們,我在心裏對自己的三名監護人大表不滿:不要只有你們自己知道,也向我說明一下啊!我知道自己常常被摒除在外,但像這樣會站在臺上受到衆人矚目的時候,真希望他們可以事先通知一聲。
「如各位所見,羅潔梅茵的魔力量非常豐沛。」
齊爾維斯特沒有說安靜,也沒有說注意,突然間說起話來。大概是因爲領主身份的關係,很習慣這樣子說話吧,渾厚有力的話聲響遍了寬敞的大廳。僅是如此,貴族們統統安靜下來。我不知道這是階級社會特有的一種默契,還是齊爾維斯特的領袖風範使然,但只見所有人都閉上嘴巴,注視着臺上開始說話的齊爾維斯特。
「正因如此,卡斯泰德爲了讓自己剛出生的孩子遠離一切紛爭,才避人耳目地撫養她長大。本想在神殿繼續隱藏她的存在,前任神殿長卻因爲有所誤解,到處向人聲稱有平民青衣見習巫女擾亂了神殿的紀律,這件事想必各位仍然記憶猶新。」
……嗯,出現了。把責任全推到神殿長身上。絕招「都是他的錯」。
從卡斯泰德與哥哥大人們的談話,我大概知道了神殿長的惡行惡狀多到連斐迪南要列出來都嫌麻煩。況且單看我幫忙計算的盜用公款部分,就已經是嚇死人的天文數字,所以就算再多加個罪行恐怕也沒什麼差別吧。不過,可以在衆目睽睽下面不改色說謊的齊爾維斯特還是很驚人。
插一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。 ,全網最全免費輕小說
「斐迪南這種感覺讓人說不出的難受。女,就需要有護衛騎士。爲你介紹從明天開始,將與你一同行動的護衛騎士。」
「因爲前任神殿長已經遭到處分,如今能夠進行祈禱與祝福的神官人數不足,再加上本人也希望今後可以繼續救助孤兒們,所以羅潔梅茵在成爲我的養女以後,直到成年爲止,會擔任神殿長一職。首先會在鄰近城鎮的孤兒院成立工坊,依照羅潔梅茵的期望,從救助孤兒開始做起。」
「小孩子就和小孩子一起玩吧。比起和大人待在一塊,羅潔梅茵也更適合與小孩子玩在一起吧。」
齊爾維斯特用清晰洪亮的嗓音敘述了羅潔梅茵的成長過程,內容卻讓我忍不住想要反問:「這是在說誰?」看到孤兒院的慘狀以後,我確實是大喫一驚,也成立了工坊想要改善,大致上並沒有錯。但是,聽起來一點也不像是我做的事。
說完接下來的行程,斐迪南就回去了。還以爲要談的事情已經說完了,卡斯泰德卻注視着我,顯得欲言又止。
大家再次議論紛紛,但這次多了可以理解的成分在。對於領地內魔力不足的現況,感受最深刻的,恐怕就是負責供給魔力的貴族們吧。
大廳內又是一陣譁然。
……豈敢豈敢,我當然知道神官長能力超羣,怎麼敢懷疑你呢。
「可是,我要和大家問候寒暄……」
齊爾維斯特從懷中拿出一張羊皮紙,遞給斐迪南。上頭已經寫好了內容,斐迪南很快看完後,點一點頭。是正式的收養契約書。齊爾維斯特再從懷中拿出形狀像是鋼筆,做工精細、看來非常豪華的筆,遞給卡斯泰德。卡斯泰德接過筆後,沒有沾取墨水直接簽名,再把筆遞給我。
「再者,羅潔梅茵給予孤兒們的工作十分罕見,我也因此發現了可以發展爲領地新事業的可能性。正準備花上二十年的時間,慢慢在領地內發展推動時,卻有他領貴族盯上了羅潔梅茵。」
「韋菲利特大人因爲已在春天舉行過洗禮儀式,所以雖然與你同年,但算是你的哥哥。城堡裏還有一位千金和一位公子。」
正接受幾名貴族的問候時,大概是喫飽了、覺得無聊,韋菲利特朝我走來。在貴族社會,一旦領主的兒子出現,不論對象是誰的孩子,都必須禮讓退開,所以貴族們迅速後退。
兩人來到我面前,身姿利落地跪下。
「斐迪南因爲是異母弟弟,又有長年的交情,所以懂得怎麼搪塞齊爾維斯特,但達穆爾不可能。」
「羅潔梅茵,你因爲工坊的關係,不只神殿,也會出入平民區,所以遲遲很難找到願意擔任女騎士的人選哪。」
「但我不打算逃跑,也不會躲起來,請您放開……」
「才把我帶走,我就馬上暈倒,會對韋菲利特哥哥大人造成心靈創傷吧。」
對此,只要想想祈福儀式時的情況就知道了。在齊爾維斯特的欺負與捉弄下,達穆爾看起來胃痛得不得了。那種情況一直持續的話太可憐了。
「剛好當時還有其他貴族在場,我們接到通知趕到時,你的樣子真是讓人怵目驚心。因爲被用力拉着走,你的太陽穴直到臉頰形成了大面積的擦傷,鮮血還在白色石板路上慢慢滲開。手肘和膝蓋也都有擦傷,洗禮儀式的白色正裝因此沾上了血跡,你又倒在地上動也不動,一點反應也沒有,看起來就像是死了一樣……」
「蘭普雷特也嚇得不輕。韋菲利特與你同年,又都是已經受洗過的領主孩子,今後共同行動的機會勢必會增加。雙方的護衛騎士也必須要同步瞭解現狀。」
我開口請求後,韋菲利特卻生氣說「你真沒用」。這表示他平常老在做些會被人追趕的事情吧。只要想想齊爾維斯特的行動,很輕易便能想象到那幅畫面。
……齊爾維斯特大人,雖然我也沒有資格說,但請你讓內在成長一點吧。
「這句話是什麼意思呢?難道是指我用甜點拉攏他這件事嗎?」
……啊啊,看起來好好喫喔。我也好想喫。真羨慕柯尼留斯哥哥大人。
我壓下內心的焦急,擠出僵硬的笑臉,儘可能以優雅的動作歸還,齊爾維斯特很快拿了筆後簽下名字。
「羅潔梅茵,這件事你絕對不能告訴任何人。齊爾維斯特自是不用說,連斐迪南也不能說。」
「雖然你在神殿長的就任儀式結束後纔會搬到城堡裏,但既已成爲領主的養女,就需要有護衛騎士。爲你介紹從明天開始,將與你一同行動的護衛騎士。」
就是因爲甩掉護衛騎士逃跑,纔會被追趕,也纔會捱罵啊。我想這麼反駁,卻已經喘到說不出話來。
最先要爲我介紹的對象,我也必須問候不可的,便是齊爾維斯特一家人。若不先向領主致意,其他貴族也無法過來問候。被人從餐點前面硬生生拉開的韋菲利特面無表情,但還是看得出來不太高興,但父母明顯無視。
「只有平民商人用的魔法契約纔會僅限這座城市,別混爲一談。」
「斐迪南周圍的空氣彷彿凝固了一般。,貴族們統統安靜下來。我不知道這是階級社會特有的一種默契,還是齊爾維斯特的領袖風範使然,但只見所有人都閉上嘴巴,注視着臺上開始說話的齊爾維斯特。
「芙蘿洛翠亞大人比齊爾維斯特大人年長兩歲,具有着能夠制住齊爾維斯特大人的偉大能力。」
領主一家人寒暄完,趕在其他貴族走過來之前,卡斯泰德率先舉高了手。這大概是某種信號,有兩個人隨即走來。
我已經切身體會過了斐迪南的效率至上有多麼可怕。於是我在心中發誓,達穆爾也收到祝福這件事就保密吧。
「這位女性是布麗姬娣,與達穆爾同年。她的能力出色,並且因爲是中級貴族,魔力量比達穆爾還要多,應該相當值得依靠。她是你前往神殿時的護衛。待在領主城堡裏的時候,會再派其他護衛保護你。」
……啊啊啊啊!我再也受不了站在臺上啦!好想大叫「我並不是那麼了不起的人,不要相信他!」然後落荒而逃。爸爸、路茲,救我啊!
我的身體猛然撲向地面,再加上稍微遭到拖行的衝擊與痛楚,只記得最後聽見了韋菲利特發自內心的錯愕大叫,意識隨即墜入黑暗。
「羅潔梅茵,這位是領主齊爾維斯特大人和他的第一夫人芙蘿洛翠亞大人。這位是齊爾維斯特大人的公子韋菲利特大人。」
「嗯。雖然還不懂得拿捏力道,但韋菲利特是本性溫柔的孩子,所以會留下心靈創傷吧。但也因爲如此,今後便會細心留意你的身體狀況了。」
其實我本來是姐姐,但因爲重過了一次七歲,對外我算是妹妹。另外只要尚未受洗,即便是領主的孩子,也不能帶到正式場合露面,所以今天只帶了韋菲利特來參加洗禮儀式,但原來城堡裏還有妹妹和弟弟。內在根本是小學生的齊爾維斯特居然有三個孩子!這是今天最讓我感到震驚的事情。
……第三次就不必了。
齊爾維斯特對這樣的介紹面露不悅,芙蘿洛翠亞只是呵呵笑着沒有答腔。我看見斐迪南也點頭表示同意。年紀既比齊爾維斯特大,還制止得了他,那我一定要和她好好培養感情。
聽說像達穆爾這樣的下級貴族能夠成爲領主一族的護衛騎士,根本是不可置信的好運。別人對他的形容,還從原本是受斯基科薩牽連而遭到處罰的不幸男子,變成了在神殿這種垃圾堆裏撿到魔石的幸運男人。
因爲我完全不指望結婚,所以就算要一輩子當神殿長,在拓展印刷業的同時,充實神殿圖書室的藏書內容也無所謂,但看樣子不可能讓我這麼做。既然是爲了不讓我被他領貴族搶走而收我爲養女,說不定他們已經把我預設爲韋菲利特未來的對象了。韋菲利特看來就像是迷你齊爾大人,真教人鬱悶。
因爲我需要可以陪同我到任何地方、並且保護我的女騎士,但一般女騎士的基本活動範圍,就是貴族女性的活動範圍,所以幾乎都不想離開貴族區吧。
「笑着揮手。」
我還以爲不需要沾墨水的這支筆類似於原子筆,但一握住筆後,便感覺到了魔力被往外吸走,不禁輕吸口氣。看來是種把魔力當作墨水使用的魔導具。我也用遞來的筆簽了名,而筆只是吸走了些微的魔力就能照常書寫,不需要墨水。
「哪裏,羅潔梅茵大人,我才請您不吝賜教。」
「別管那麼多了,走吧!」
「看你一臉不服氣,但同樣的事情遲早會發生。韋菲利特根本不聽別人的勸,你也配合不了他的步調。假使在城堡裏發生了同樣的情況,你的護衛騎士會因爲保護不周而受罰。不管是你自己還是你身邊的人,最好都趁現在快點認清自己的身份,還有你有多麼虛弱。」
「韋菲利特哥哥大人,請再慢一點……」
……對不起喔,蘭普雷特哥哥大人。
……咦?不不,我應該和大人待在一起比較好吧?而且話說回來,在洗禮儀式上偷溜出去沒關係嗎?
「父親大人,怎麼了嗎?」
接着羊皮紙和魔法契約書一樣被金色光芒包覆,燃燒後平空消失。這下子契約就成立了。在轟然的議論聲與歡呼聲中,卡斯泰德把我抱起來。
「……如果是指祝福,應該是我在給予家人祝福時,也分了一些給他吧?因爲我當時也希望所有受傷的人都能痊癒,所以光芒才灑到了法藍和戴爾克身上,很有可能也飛到了失去意識的達穆爾那裏吧。」
介紹完了騎士後,接下來是貴族們紛紛上前來寒暄祝賀。
「蘭普雷特太囉嗦了,爲了順利甩掉他、躲起來不被他找到,平常的訓練非常重要。要是像你這麼遲鈍,馬上會被追上喔。」
卡斯泰德嘀咕說完,好一陣子扶着額頭苦思。我做了什麼不該做的事情嗎?
有着一頭深紅色髮絲、雙眼帶有紫水晶色澤的女性抬起頭來,筆直地望着我。比起貴族女性的平均身材,布麗姬娣的個子較高大,身材結實,說她是女騎士確實我也會馬上相信。第一眼給人大姐頭的印象,看起來非常可靠。
「斐迪南,你來過目確認吧。」
睜眼醒來,我已經躺在自己的房間裏。慢吞吞坐起來後,只見卡斯泰德和斐迪南正玩着黑白棋。
「不行!被抓到會被臭罵一頓的!」
「請問,魔法契約僅限於這座城市吧?養女契約只限這座城市沒關係嗎?」
「羅潔梅茵先前從不知道自己父母的身份,不爲人知地成長至今,但在面對生活環境比自己還要艱苦的人們時,依然沒有忘記保有慈悲之心。儘管如此年幼,她仍對在孤兒院長大的孩子們心生憐憫,給予了他們工作與食物。」
「羅潔梅茵。」
是我常常在孤兒院做帕露煎餅這件事被發現了嗎?還是說……我正努力回想,卡斯泰德按着眉心搖頭。
韋菲利特有着遺傳自母親的淺色金髮,眼睛是與齊爾維斯特相似的深綠色。老實說除了髮色以外,和母親一點相像的地方也沒有,五官完全是迷你齊爾大人。
看來又被迫喝下那個藥了。殘留在嘴裏的苦味非比尋常。
「羅潔梅茵,你太慢了!這麼慢會被追上的!」
「……羅潔梅茵,你是不是對達穆爾做了什麼?」
「達穆爾,真高興看到你這麼有精神。從今往後就麻煩你了。」
「羅潔梅茵,放心吧。斐迪南大人已經替你治好了傷口,也餵你喝了藥。我們也教訓過了韋菲利特和蘭普雷特,這件事已經圓滿落幕了。」
韋菲利特說完拉起我的手臂。但我可說是今天的主角,和貴族們會面也是非常重要的工作。拼命背下來的貴族名字與職務名稱,以及和斐迪南說好要成功讓洗禮儀式落幕的約定,在我的腦海中飛快打轉。
芙蘿洛翠亞有着一頭接近銀色的金髮,藍色眼睛,乍看下是溫柔婉約的美女,但從她管教韋菲利特的樣子來看,感覺也有絲嚴母的氣質。如果韋菲利特真的就是迷你齊爾大人,那等於是同時有兩個一樣個性的人,想必是勞心又勞力。
對喔,我將以領主養女的身份進入城堡。一旦我出了什麼意外,護衛騎士就會受到處罰。今天因爲是以卡斯泰德女兒的身份舉行洗禮儀式,也沒有護衛騎士,局面才能控制在只是韋菲利特行事不知節制,但以後會把其他人也牽扯進來。
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「嗯哇?!羅潔梅茵?!」
「你醒了嗎?」
「很高興見到三位,我是羅潔梅茵,今後還望多加關照。」
「……我明白了爲什麼不能讓齊爾維斯特大人知道,但連斐迪南大人也不能說是什麼意思呢?」
「我只能預見達穆爾會被齊爾維斯特欺負得很慘。」
「請您、停下來。我快不能呼……」
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「不要──!我不想聽!好痛喔、好痛!」
……糟糕,要失去意識了。
……加油添醋得太誇張了。誰是聖女啊?!我心目中的聖女可是葳瑪!
卡斯泰德用快被歡呼聲蓋過的音量悄聲下達指示,我立即露出宛如皇室貴族的笑容,向大家揮手。我一邊朝着四面八方揮手,一邊偷偷問卡斯泰德。
……哇噢,好想要這種筆喔。
明明是第二次,我卻再度在洗禮儀式上中途離場。
「羅潔梅茵大人,許久未見,別來無恙了。今後我將盡心盡力服侍您。」
「神官長斐迪南告訴了我羅潔梅茵捨身奉獻的事蹟,但起先我並無法相信。我心想這世上不可能有這樣的孩子,於是親自走了一趟孤兒院。然而,我發現孤兒們都把羅潔梅茵當作聖女般仰慕、崇拜。見到那幅情景,我爲她的純真深受感動。」
「羅潔梅茵,你可以稱呼我爲哥哥大人。夏綠蒂也是這麼叫我的。」
卡斯泰德爲我介紹三人。
因爲我給予家人的祝福龐大得驚人,所他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。?還是說……我正努力回想,卡斯泰德按着眉心搖頭。
爲了迅速又確實地達到成果,居然沒有半點遲疑,不惜讓小孩子的心靈留下創傷。我還以爲斐迪南是因爲了解我內在的個性,所以對我才那麼講求效率又嚴格,想不到連對真正的侄子也這麼狠,太殘忍了。
麗乃那時候也就算了,萬一在可愛小女童的臉上留下疤痕就糟了。我摸着臉確認,斐迪南便露出不快的表情說:「你懷疑我的能力嗎?」
穿過人羣走來的其中一人我非常熟悉,但另一位是服裝有着長長下襬的女性。
「原來是這樣……」
「因爲韋菲利特像極了齊爾維斯特小時候,說什麼也聽不進去,爲了讓他可以馬上理解到你有多麼虛弱,我們才採取這個手段……」
「待在這裏太無聊了,我們去玩吧。走。」
我捂着耳朵瘋狂搖頭,斐迪南傻眼地低頭看我,卡斯泰德則是捂着嘴角噴笑。
我並沒有只特別給予過達穆爾祝福。真要說的話,就是在給予家人祝福時,也分了一些給他吧。
齊爾維斯特沒有說安靜,也沒有說注意,突然間說起話來。大概是因爲領主身份的關係,很習慣這樣子說話吧,渾厚有力的話一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。貴族的笑容,向大家揮手。我一邊朝着四面八方揮手,一邊偷偷問卡斯泰德。
我不敢相信斐迪南竟然答應了,嘴巴還在一張一合時,韋菲利特已經用力把我拉離原地。我努力動着雙腳以免跌倒,他的速度卻越來越快。把我帶到臺下後,韋菲利特在身穿華服的紳士淑女之間穿梭,簡直是拖着我跑起來。
「不,是關於達穆爾的魔力。雖然成長幅度不大,但他近來越是訓練,魔力越有增加的趨勢。明明他幾乎已經過了成長期,難以相信他會有這樣的成長。你是不是擅自給予了他祝福?」
「……嘴巴里面好苦。」
「今天爲你介紹的,是在神殿也能一起行動的護衛騎士。其中一人你應該已經十分熟悉了。」
斐迪南代替卡斯泰德回答了我的疑惑。原來魔法契約也有分很多種啊。
看來我突然昏倒這件事,也在因爲是韋菲利特的護衛騎士,悄悄尾隨在後的蘭普雷特心中留下了陰影。
在欣喜地喫着餐點的柯尼留斯附近,只見蘭普雷特壓下了韋菲利特正要拿取餐點的手。領主夫人制止了要衝向餐點的韋菲利特後,向蘭普雷特下達某些指示,接着往這邊走來。
「……沒有留下疤痕吧?」
「那傢伙可是效率至上主義者。爲了讓自己擺脫齊爾維斯特,他會滿不在乎地把達穆爾推出去當犧牲品。」
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「總之,洗禮儀式和收養契約都順利結束了。明天一天你先好好休息,身體若無異狀便回神殿吧。接着要舉行神殿長的就任儀式。」
我回過頭求救,斐迪南卻揮了揮手錶示「去吧」。
「我明白了,我不會說。」
「我想各位已經收到通知了吧。趁着我去參加領主會議,不在城堡裏的期間,發生了僞造許可證的惡質犯罪。由於前任神殿長走漏風聲,他領貴族已經知道了羅潔梅茵擁有豐富的魔力量,和拯救了孤兒院。爲了鞏固她的地位,也爲了保護擁有豐富魔力的艾倫菲斯特的孩子,我決定收養羅潔梅茵爲養女。」
「艾薇拉已經向我提起過你了。既然成爲了齊爾維斯特大人的養女,往後許多方面想必都會十分辛苦,我們好好相處吧。」
我陶醉地望着筆後,聽見了某人的假咳聲。斐迪南兇巴巴地瞪着我,視線慢慢投向齊爾維斯特。循着他的視線望去,只見齊爾維斯特正攤着掌心,嘴脣微微掀了掀說「快還我」。
連馬克和班諾看到我在半路上突然暈倒,都說嚇得心臟差點停止跳動,事後還變得對我過度保護。柯尼留斯也是。對一個孩子來說,會造成莫大的精神創傷吧?
因爲我給予家人的祝福龐大得驚人,所以聽說也收到了祝福的斐迪南一直遭到齊爾維斯特的挖苦與調侃。
「布麗姬娣,我想要來神殿會很辛苦,但就麻煩你了。」
卡斯泰一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。容,還從原本是受斯基科薩牽連而遭到處罰的不幸男子,變成了在神殿這種垃圾堆裏撿到魔石的幸運男人。
結束了洗禮儀式與養女契約的簽約後,大家開始喫起家中主廚與艾拉攜手煮出的拿手料理,開心地談天說笑。很遺憾地,我必須坐在臺上,接受貴族們的問候。畢竟會有人不斷過來寒暄致意,嘴裏總不能咀嚼着食物,所以直到不再有人來問候爲止,我除了飲料以外什麼也不能喫。
照着兄弟姐妹的順序,確認自己的地位更高後,韋菲利特顯得十分滿意,還笑着說:「我會照顧你的!」我已經能預見到未來會被他耍得團團轉,然後不支倒地。
「卡斯泰德。」
「那麼我就恭敬不如從命,稱呼您爲韋菲利特哥哥大人了。」
對比於我在心裏大肆吐槽,賓客們聽了領主表明自己也曾懷疑過斐迪南的話,還走了一遭親自確認後,好像因此增加了莫名的可信度。明明剛纔爲止還一臉懷疑,說着「這怎麼可能」、「誰有辦法相信」,竟慢慢出現了改變,轉變成「真的嗎?」、「雖然不敢相信,但領主都說他親眼確認過……」的表情。