第21章 组长

『莫非？』

朱杀谷的炎嘉紧皱眉头，内心感到不安。

听到木景云问那是否是剑阵后，他所表现出的反应非同寻常。

如果那不是剑阵，他根本不可能表现出那种反应。

『不可能。』

炎嘉在心中否定道。

所谓剑阵，顾名思义，便是以剑布下的阵法。

阵法之中，必然存在着一定的规律和彼此衔接的精妙变化之式，单凭口诀剑法很难做到这一点。

这意味着必须灵活运用口诀中的招式，而仅仅凭借口诀，常人根本无法在脑中勾勒出其全貌。

『那小子竟是剑法高到了那种程度？』

至少，要仅凭口诀便能看透此等玄机，除非是像自己父亲那样，达到朱杀谷谷主级别的剑法高手，否则绝难办到。

因此，炎嘉祈祷着千万不要是那样。

然而，事与愿违——

「你为何认为是剑阵？」

恶鬼面具以认真的语气向木景云问道。

闻言，木景云毫不在意地说道。

「看剑法招式忠于基本，且每一招的动线都精心排布，互不重叠，难道不正是可以展开剑阵吗？」

「动线互不重叠……」

恶鬼面具的眼眸眯了起来。

即使能够亲身演练数次剑法，或在心中勾勒剑招，要将剑阵的配合动线也一并描绘出来，仍是相当困难。

他本以为这第二关首席非自己莫属，却没想到竟然会这样被夺走。

「第二关首席也是你。」

『嗯？』

恶鬼面具紧盯着木景云，开口说道。

听到少年这么说，大部分人似乎也这么想，微微点了点头。

难道他真拥有堪比登峰造极剑手的眼力与见识？

『条件和限制？』

若真是如此，那可真是让人垂涎。

结果却落了个如此可笑的下场。

倒不如说是有剑道高手在旁指点，这样反而更容易理解。

竟然连这个都说对了。

若是连这个也能说对，那他对剑道的见识，可真能与高手比肩了。

「那边的你。」

听到他这话，少年们暗自松了口气。

恶鬼面具抚摸着下巴。

他连布设剑阵的最少人数都说得精准无误。

「衷心祝贺所有通过第二道关卡的八十位，你们已经获得了成为本天地会中级武士的资格。」

『那双手……』

可是，再看木景云的手，他的拇指甚至连老茧都没有。

朱杀谷的炎嘉咬紧了牙关。

「八人。」

就在这时，恶鬼面具开口说道。

然而，在这尸血谷中，根本不可能有那样的人物存在。

此时，木景云又补充道。

随着恶鬼面具的一点头，一名少年猛地从座位上站了起来。

若只是说出八人，便已称得上不凡，可他竟连能组成剑阵的上限人数都准确无误地说了出来。

「如果再合击，从那时起阵型就会重叠。」

难道这小子的眼光，真的能与剑道臻至化境之人媲美吗？

「十六人、三十二人似乎也行。」

这几个人中，包括朱杀谷的炎嘉，以及木裕天。

这样一来，他们就可以重新组建小组了。

「再多就不行了吗？」

「…………」

恶鬼面具盯着木景云，咂了咂嘴。

无论如何，他都要把这份耻辱还回去，才能平息心头怒火。

『…………木景云。』

听到这个问题，木景云沉吟片刻，随即答道。

「是！」

事实上，大多数内心苦恼着是否又要和木景云分到同一组的人，都露出了相似的反应。

『走着瞧吧。』

「中级武士必须具备率领一支队伍和施展剑阵的能力才行。你们刚才应该也听到了，旗帜上的口诀，是至少需要八人才能施展的剑阵剑法口诀。」

「顺便一提，成为组长的人，第三道关卡无论是否通过剑阵的考验，都将自动过关……」

甚至从一开始，就设计成必须八人一组，原来都是因为这个原因。

那不是一名卓越剑客的手。

但不知他是否连这个也能看破？

这是天地会前代会主以八卦变化为基础创造的剑阵，可供十六至三十二名剑手展开合击的绝世阵法。

继第一关后，第二关的首席牌竟然也落到木景云头上，这自然引起了轩然大波。

在这次尸血谷中，他可是最受瞩目的三派传人之一。

当然，如果他天赋异禀，那倒也不是不可能。

闻言，围观的少年们一片哗然。

对此，有几个人毫不掩饰地欢呼起来。

因为这远不止于观想自身的动作。

『看这小子。』

「你觉得第三道关卡是什么？」

从他坦率的心情来看，这很难让人轻易相信。

恶鬼面具朝木景云扔去一个东西。

『…………』

「如果用这口诀布设剑阵，多少人布设效率最高？」

第一道和第二道关卡，让彼此互相伤害，精神和体力上都过度疲惫。

「是、是利用通过的八人小组施展剑阵！」

「首先，你们将获得一天的休息时间，在这期间确定组长。当然，也需要组建包括组长在内的八人小组。」

一个区区十七八岁的毛头小子，其见识竟能与剑道臻至化境之人相匹敌？

「好了。现在，有点眼力劲的家伙，应该就能猜到第三道关卡是什么了。」

『这不是一双练剑的手。』

恶鬼面具继续对那些即使疲惫不堪，眼中却重新焕发光芒的少年们说道。

『太好了！』

这便是这阵法的名字。

究竟出身何处，竟然已经接连拿下了两个首席？

他恨不得立刻满足心中的贪欲，但此时正在进行关卡考验，并非时机。

可是，竟能有如此见识。

这话的意思是，守护旗帜的八人，没有必要继续待在同一个小组。

闻言，恶鬼面具眼中异彩一闪。

可是，

-嗡嗡！

那个名字彻底刻在了他的脑海里。

「没错。第三道关卡就是八人组成一个小组，完美施展 剑阵，并清除目标物。」

剑客的手，其拇指、食指以及小指的形态，都会因为长年握剑而自然发生变化。

天地八铭阵。

那家伙究竟是什么来头？

听到恶鬼面具这话，少年们皱起了眉头。

光是能对上剑阵就已十分了不起。

听到这话，恶鬼面具口中不由得发出一声轻微的赞叹。

也难怪，因为从中级武士开始，在天地会内的待遇就截然不同了。

恶鬼面具所凝视的木景云的手掌，却完全不是那么回事。

如果再让他们来一次，他们绝不想再经历那样的体验。

-咯吱！

只要阻挡气门的禁门锁一解开，他就等着瞧吧。

恶鬼面具说道。

听到这话，所有人的眼中都闪烁着异彩。

「…………」

-啪！

『中级武士！』

木景云接过，摊开手掌，发现竟是一块刻着「二」字的银牌。

「那、那个是……」

「好好说。」

因此，他更加感到疑惑。

听到他这番话，一些少年们的眼中充满了喜悦。

「但是，这里也有条件和限制。」

木景云的这番话，让恶鬼面具真心实意地咋舌不已。

原来关卡并非仅仅是极限的考验。

可以说，中级武士中实力出众者，便能获得率领由下级武士组成的队伍的队主资格。

在这里，能猜测到的也只有这个了。

就在这时，恶鬼面具做了个手势示意他们坐下，然后开口说道。

「嗯。」

他丝毫不介意对方出身于正道武家。

-唰！

恶鬼面具从怀中掏出一块看似身份牌的方形木牌，展示给众人。

木牌上刻着「队主」二字。

『咦？难道是？』

『队主牌？』

少年们的目光都集中在了木牌上。

于是，恶鬼面具嗤地一笑，接着说道。

「还会获得队主的资格。」

『！！！！！！』

听到恶鬼面具这番话，少年们虽然紧闭着嘴，却掩饰不住内心的激动。

在中级武者中，只有少数具备资深资格的人才能成为队主。

难道，竟然要在这里决定队主吗？

然而，就在众人激动之时，一个疑问在他们脑中浮现。

『那岂不是所有人都会想成为组长？』

来到此地的人中，又有谁不想成为组长呢？

意识到这一点，少年们的口中自然而然地掺杂着苦恼的叹息。

本以为这次关卡会好一点，结果看来最终还是得打一架。

『该死。』

『八十个人，那只有八个人有资格啊。』

『而且这还不明确。』

那就是为了潜入天地会内部。

-嗒！

他们以为恶鬼面具会解答他们的疑问。

只要不杀人就行。

『终于。』

就这样，他们得到了为期一天的休息时间。

-咔哒！

朱杀谷的炎嘉嘴角抽动了一下。

高赞颤抖着手，将手伸向了涂抹粉底的刷子。

「就这些。」

『…我竟然要做到这种地步吗。』

戴着恶鬼面具的人用手指着它说道。

听到此话，所有人的表情都明亮起来。

『那么，狩猎开始吧。』

一想到这里，他心情好到嘴角诡异地勾了起来。

瞬间，原本自信满满正欲迈步的炎嘉，只觉得后背一阵发凉。

然而，

另一方面，木景云却像是有些遗憾地咂了咂嘴。

『该死。』

这难道不应该感到庆幸吗？

『这就完了？』

至于其他家伙，反正都无法成为他的对手。

只要不杀死他就行，只要让他半残，那么从这道关卡开始，就无需再担心了。

作为式神的他，与木景云有缘相连，因此一路追随他来到了天地会。

『……这家伙。为什么会觉得遗憾？』

然而，如今将中原武林三分天下的天地会，其规模超乎想象，与他至今为止潜入过的中小型门派根本不在一个层次。

「在去山那边住宿之前，我将收回禁门锁。」

目标就是木景云那个家伙。

绝不能说这比第二道关卡容易。

不能使用内功的限制比他们想象的更让他们感到不便。

『啊！』

然而，他别无他法。

禁制解除后，他有了十足的信心。

「现在，我来说明限制条件。」

毕竟，这次关卡至少不会有性命之忧了。

镜中映出的容颜妩媚动人，美得令人心醉。

一想到自己一个大男人竟然要来到这种妓坊，乔装成妓女，他便因强烈的抗拒而近乎抽搐。

虽说她修炼了奇特的术法，但自己已臻绝顶境界，更习得了朱杀谷的秘技。

因此，他们开始尝试联系原本同组的少年们，或者那些他们早已留意的人。

由于是两人一间的结构，少年们各自寻找心仪的伙伴，确定了房间。

桌子上摆放着红白粉底、化妆刷等化妆用品。

限制条件禁止杀人，难道是字面意思，互相之间不能杀戮吗？

高赞双手交叉托着下巴。

手握刷子的高赞，全身都起了鸡皮疙瘩。

而在这里，还存在第三种倾向。

虽然他也非常想像那个疲惫地坐在床上的家伙一样运功，但他判断现在是最佳时机，所以必须抓紧时间。

-猛然一颤！

『我要让那家伙从我的胯下爬过去。』

第二种倾向的少年们则与他们不同。

『要是为了争夺组长之位而死掉的话，一整个组不就直接淘汰了吗？』

虽然有杀人的限制，但他毫不在意。

「你……」

唯独那个家伙，不仅会那种诡异的术法，还异常地令人不快。

他总算是来到了天地会的外城。

山的那一边，有一座供人休息的住宿建筑。

他本以为可以像第二道关卡那样尽情享受，但杀人受到限制，乐趣也随之消失了。

然而，当他真的试图潜入天地会内部时，才发现这里的守卫竟然如此森严。

究竟是怎么回事，他竟会落到如此境地？

『那是不杀人，来决定组长吗？』

就在这时，恶鬼面具开口说道。

一个人正神情严肃地看着这一切。

「哈。」

「限制是禁止杀人。」

然而，这并非他自己的模样。

之前内功受到限制，无法应对那种奇怪的邪术，但如果限制解除，情况就不同了。

这是因为他魂魄深处潜藏着一股强烈的抗拒感。

少年们的行为倾向分成了两种。

然而，

他之所以拿起这些化妆工具，原因很简单。

那时，佩戴红色腰带的武士们开始从木盒中取出特殊形状的金属制品。

「…………」

因为不久之后竞争将会加剧，所以他们选择提前行动。

『所以，先下手为强。』

-咔嚓！

众人疑惑地看向恶鬼面具。

炎嘉死死地盯着站在他前方的木景云的后脑勺。

填饱肚子的朱杀谷炎嘉活动了一下身体。

听到这话，所有人都感到困惑不解。

看到他这副模样，旁边的少年们在心里暗自咋舌。

他们原以为不知何时才能摆脱禁门锁，没想到终于可以解除它了。

「呀。看来我们想到一块儿去了。」

『!? 』

『不可能。』

『现在是机会。』

炎嘉活动了一下身体，然后握住门把手打开了房门。

他们同样很想休息，但判断先行动起来，获得组员更为妥当。

烛光映照下的红色房间。

她就是三大杀手组织之一飞杀门的门主候选人夏彩琳，不，是附身在她体内的高赞。

第一种倾向的少年们用房间里准备好的食物填饱肚子，然后无一例外地进入了运功调息状态。

『!? 』

他们通宵进行杀戮战，身心俱疲，因此想通过运功调息来尽可能地恢复身体到正常状态。

不，要完成杀戮任务，大多都需要秘密潜入。

高赞看着桌上的化妆工具，陷入了自我厌恶。

简单却又与之前不同的限制条件让所有人都感到不知所措。

房门前，木景云正笑着站在那里。

在做杀手的时候，他也不是没有执行过潜入任务。

他期盼已久，内功的限制终于要解除了。

此处是天地会外城外围的一座妓坊。

笑容中充满了恶意。

实际上，他内心很想逃跑，但由于生杀大权掌握在与他有缘的主人木景云手中，他别无选择。

高赞深深叹了口气。

只要有一个人发生意外，七个人就会一起被淘汰。

这并没有花费太长时间。

高赞为了潜入内部，在天地会外城周围徘徊，收集情报。

他也曾考虑过偷偷藏进运送物资或食物的马车里潜入，但由于天地会的城门会进行严格检查，这种方法行不通。

最终，最好的办法只剩下与内部人员接触，然后混进去。

［哦？所以这位小姐，您是婚期已近，想要与天地会的英雄们见面，是这个意思吗？］

［那……那是。］

即便说是为了收集情报，他竟也说出了这等话语。

说出那番话时，他只觉胃里一阵翻腾。

［但是，要见到天地会那些不是末端武士，而是堂主或坛主级别的人物，可不容易。］

［就没有办法吗？］

［想知道吗？嗯哼。］

他不动声色地伸出手来。

不愧是倒腾情报的贩子，对钱财表现得毫不掩饰。

于是，他往手里塞了几枚银钱。

收了银钱后，那情报贩子便将方法竹筒倒豆子般和盘托出。

［你知道红惠坊吗？］

［红惠坊？］

［没错。那是位于外城东边外围的一家青楼，在那里……］

-砰！

［你这是让我去当妓女吗！］

那一瞬间，高赞简直哭笑不得，差点就要把钱从情报贩子手里抢回来。

没过多久，门外便传来了红惠坊管事的声音。

没等他得手，木景云的脚便已踹中了炎嘉的腹部。

-砰！

从气感来看，他在内功上优于此人。

『这……』

那管事凑近过来，仔细端详高赞的脸。

木景云仅是轻微挪动了半步，侧身避开了「回影脚」。

锐气似欲贯穿木景云的喉结般刺来。

-砰！

随着不悦感加剧，炎嘉脸色变得狰狞可怖，开口道。

然而，招式本就环环相扣，下一招已然蓄势待发。

因其极速且虚招相杂，故而难以躲避。

「……天呐。」

「你说的『同样的想法』到底是什么？」

炎嘉与他对视的一刹那，只觉脊背发凉。

禁制已解除，内功可以自由运用，为何却被这小子身上散发出的凶悍气势所压制？

正如情报贩子所说，虽然有些担忧，但他还是成功进入了红惠坊。

『爱妾……哈！』

正在给嘴唇涂抹口脂的高赞，手忙脚乱起来。

炎嘉扭转身体，以剑指刺向木景云的喉结。

听到这话，高赞看着铜镜里自己的脸，不禁感到尴尬。

接着，他犹豫了几次，最终还是拿起笔，开始在脸上涂脂抹粉。

炎嘉再也无法忍受。

-咯吱！

-唰！

自己怎会落到如此地步？

「嗯……那、那个……」

脸上涂了太多的脂粉，苍白得如同死尸一般。

牙齿不由自主地咯吱作响。

［青楼和烟花柳巷有什么区别……］

看到旅燕水咋舌的样子，高赞咬紧了牙关。

用那描浓眼睛的小笔，不知沾了多少墨，黑色的泪水似乎从眼角淌下；嘴角边的红粉描得太长，活像一张嘴裂到了耳根。

然而，

他打算用右手掐住对方脖子，左手迅速制住其穴道，然后将其拖进房内。

［……这是真的吗？］

他本想循着高彩琳的记忆来做，却因为本能产生的抗拒感，手抖得厉害。

「真是将一个凶神恶煞造了出来。」

炎嘉被踢中的腿，身体瞬间向旁侧转了半圈，头部猛地撞向地面。

然而，

炎嘉腹部发力，脚尖踢向了木景云的跟腱。

一时间，炎嘉懵住了。

『回影脚。』

［竟然还会才艺！如果是女乐的话，我们随时欢迎！］

「化个妆怎么这么久？底子这么好，随便抹抹就行了。我看看，画得怎么样了。」

炎嘉看到他这副模样，瞬间手足无措，竟说不出话来。

「是的。其实我从昨天开始就一直想杀了你，但这次关卡的限制包括了禁止杀人，所以干脆使唤你可能更好。」

如今内功禁制已解，在这群少年中，又有几人能与他匹敌？

［我都收了你的银钱，难道还会说谎不成？像小姐这般容貌，红惠坊一定会双手欢迎的。］

「你这混蛋，竟然说要收我做组员？」

-咯吱！

那情报贩子连忙安抚高赞，说道。

笑容中充斥着恶意。

倒不如拼死闯进去。

-唰！

「什么？」

炎嘉瞬间咬紧牙关。

门外等待的管事似乎等得不耐烦了，最终推开门走了进来。

-唰！

他没想到对方竟然如此轻描淡写地避开了这一招。

然而，它尚未触及，

［那里的歌姬们，不仅容貌出众，学问、琴棋书画和各项技艺也都拔尖，品格高雅，就连城里那些高门显贵也常去光顾。］

「咳！」

看来，潜入内城似乎是可行的。

-啪！

因此，他判断若以内功护腿，足以抵挡……

这是朱杀谷引以为傲的「朱天脚法」第三招。

这狂妄的家伙现在在胡说些什么？

这便是所谓的锐气。

高赞咽了口唾沫。

这不过是单纯的一脚，炎嘉并未躲避，而是将内功运至腿部，形成反弹之力。

接着，他皱起眉头，喃喃自语道。

相信了这番话，他最终潜入了红惠坊。

接着，他声音高亢地对木景云说道。

炎嘉早已完成内功周身循环，此刻他伸出手，直取木景云的脖颈。

「呃！」

她们说，碰巧有几名歌姬被天地会的坛主收为爱妾，所以正好有了空缺。

木景云正笑着站在门前。

炎嘉的双眼变得凌厉起来。

木景云的脚电光石火般踢中了炎嘉的腿。

-吱呀！

那是高赞的脸，已不再是美貌，而是凶神恶煞。

「你……你这混蛋……」

当被问及有何技艺时，他回想起杀手时期曾扮作乐师的经历，于是弹奏起胡琴，结果真的受到了热烈的欢迎。

然而，

什么？想杀我，但使唤我更好？

-嘭！

炎嘉磨着牙，体内内功缓缓提升。

木景云闻声收腿，稍稍向后退了一步。

此招式以向上抬起的腿法虚晃路径，随后瞬间旋转身体，向下猛击。

「难道还有别的理由吗？」

这一切发生得太快，他甚至没看清。

「我看你还算有用，不如收你做组员吧。」

『!? 』

炎嘉的眼神变得锐利。

-都准备好了吗？

炎嘉的脸上青筋暴起，皮肤涨得通红，仿佛要燃烧起来一般。

-啪！

『美人计？放屁！』

炎嘉抓住那瞬间，反向蹬地，旋转身体，意欲劈向木景云的头顶。

「不是腿比胳膊长吗？」

-啪啪！

他已臻绝顶之境，即便不如真正的剑锋，也能以气形成锐利。

［哎哟。客官您听我把话说完。红惠坊虽然是青楼，但它可不是普通的烟花柳巷。］

他原本打算上前废掉这小子，却因对方突然出现，气势上被压制，甚至感觉先机都被夺走了。

这到底发生了什么？

他无法理解，自己为何没能避开这小子的腿法。

虽是极快，但在碰撞的瞬间，反弹之力却溃散了。

『这到底……』

就在此时，木景云微微一笑，开口说道。

「比想象中要弱啊。」

「你这混蛋！」

怒火冲天而起的炎嘉，猛地撑起身体，同时以腿法攻向木景云的脖颈，

-嗖！啪！

木景云轻松避开，随即抓起炎嘉的头，猛地将其按向地面。

-轰！

木板碎裂，炎嘉的头颅竟是直接破开地面，深陷其中。

疼痛固然剧烈，但炎嘉更无法忍受那份羞辱，他全力催动内功，试图再次将头抬起。

然而，集中在颈部和头部的功力，却诡异地一点点散去，反而使得力量流失。

『这，这到底是怎么回事？』

他难以理解这究竟是什么现象。

就在这时，木景云抓住了炎嘉的头发，用力一扯。

-噗！

他那扎入地面的头被拔了出来，尖锐的木屑扎进了脸颊各处的皮肉里，鲜血直流。

看着炎嘉这张脸，木景云满意地嘲讽道。

事已至此，他认为除了使用朱杀谷的秘技之外，别无他法。

「说得也是。」

——没错。你曾说过，其他人为你点穴，或是为探查你身体状况而注入真气时，都曾遭遇气劲溃散的现象，是吧？

——似乎是被死气抵消了。

少年看着被木景云抓着头发，满脸是血的炎嘉，掩饰不住内心的惊愕。

然而这还没完。

即使通过破思八式的奥妙开启了中丹田，且死气若论内功已达绝顶之极，但因缺乏悟性，所以原以为他顶多与对方持平或略胜一筹。

——正好奇这死气会以何种方式作用时，就得到了证实。

［又不是散功毒，为何碰到你，我的内功就会溃散？］

少年被他的这副模样弄得不知所措。

虽说尚需时日，但若以这样的发展速度，确实值得期待。

——………

-砰！

他原本还很高兴能和朱杀谷出身的炎嘉暂住一间房，没想到才过了一会儿，炎嘉就变成了这副模样。

『这，这是怎么回事？』

木景云挥舞着沾血的手，朝着这少年微笑着说道。

散功毒。

起初他只以为是偶然，可连续两次发生这种情况，他便只剩下了散功毒这一个念头。

炎嘉将内功集中到胸口。

——别急着下结论。虽说这次压制得有些轻松，但其中也很大一部分是这笨蛋小子过于大意了。

「呃！」

怒火冲天的炎嘉，随即咬紧了牙关。

门关上后，少年双腿一软，瘫坐在了床上。

「不、不是那样的……」

青灵内心也对这个出乎意料的结果感到惊讶。

-砰！砰！砰！

-咔嚓！

「咳，住、住手……」

「你很明智。那就待着别动吧。」

「做什么？」

鼻梁骨折断，牙齿碎裂的声音响起，他却依然没有停下。

-砰！

『这正是本座想说的话，众生。』

「嗯……」

「散功毒？」

木景云拽住炎嘉的头发往后一拉，然后一拳猛地砸下。

「唔……停……」

——众生，你所拥有的气劲，与活人的气劲是完全相反的。

那张被打得面目全非的脸庞，显得格外醒目。

其中一人便是朱杀谷的炎嘉。

「意思是，因为是完全相反的气劲，所以才被抵消了吗？」

『太慢了。』

「别装蒜！若不是散功毒，为何一接触到你，我的内功便会消散？」

-砰！

就在这时，听到身后传来的声音，木景云抬起拳头，转过了头。

少年似乎想阻止，正要起身时，

-砰！

听到炎嘉的话，木景云露出一副不解的表情反问道。

「啊！」

可是，他竟然把不是别人，而是内功禁制已解除的朱杀谷炎嘉打成那样，这家伙难道是个怪物吗？

「您的这张脸，现在总算有点看头了。」

在那里，有一个原本正在运功调息，却被打斗声惊醒的少年。

在持续的面部打击下，炎嘉早已失去意识。

他实在是没有勇气跟着去帮助炎嘉。

他在第二道关卡前表现得尤为突出，这一点我完全承认。

「啊啊。别介意，继续做你的事吧。」

刹那间，他上半身浮现的奇异纹样变得炽热通红。

单凭炎嘉一人，就断定他已拥有达到绝顶境界的高手的实力，还为时尚早。

确认了这一点，内心某种兴奋便久久无法平息。

听到这话，木景云回想起炎嘉曾说的话。

「难道你用了散功毒之类的东西？」

——何必下如此重手呢？

「嗯……原来还有这种有趣的毒吗？」

内功禁制解除后，在80名少年中，有7人被认为是达到了绝顶境界。

「抵消？」

哪怕是在然木剑庄时，就算能看清被称为一流高手的人的动作，身体的反应也还是很慢。

木景云问道。

她的话也有道理。

『这小子现在是在耍我吗？』

「你知道这是为什么吗？」

木景云仿佛要将炎嘉的脸打烂一般，持续不断地用拳头向下猛击。

他对毒术方面一向自诩无所不知，可「散功毒」这个名称，他还是头一次听说。

反而像是事情已经办完了一样，抓着失去意识的炎嘉的头发，将他拖进了走廊。

走出房间的木景云看着炎嘉的脸，发出了一声轻哼。

「是的。」

每次与木景云接触，他体内那个部位的内功便会消散。

「啊！」

「怎么了？你也想跟着一起去吗？」

那句话确实让他感到颇为疑惑。

然而，

-砰！咔嚓！

然而，撇开这个结果不谈，还有一点出乎他的意料。

那是一种以特殊方法制造的毒药，只要条件满足，便能使内功消散，是一种诡异的毒。

——话说回来，这可真是越来越有趣了。

少年闻言一怔，惊慌失措地快速摇了摇头。

在看到炎嘉的纹身变红的那一刻，木景云本能地感觉到对方想要杀自己，所以才将其打成这副模样。

对少年这种反应，木景云丝毫没有在意。

木景云将炎嘉作为第一个目标，除了想让他成为自己的组员之外，也是为了与这个对自己公然表现出敌意的人交手，以此来检验自己的实力。

但现在，炎嘉这位可称绝顶境界高手的动作，在他看来却显得迟缓。

『那、那家伙到底是什么人？』

听到青灵的声音，木景云轻声嘀咕道。

但现在内功的禁制已经解开了。

然而，木景云却完全压制了炎嘉。

『这小子的武学天赋，竟远超本座的预期吗？』

秘技是无论如何都会杀死对手的杀招，所以他被叮嘱非万不得已不得使用，但现在他实在无法忍受了。

他原本打算适度教训一下，然后让对方成为自己的组员，但现在看来，这已经远远超过了「适度」的程度。

「你是说，什么变得有趣了？」

他连使用秘技的空暇都没有。

然而，他比预想中要弱。

「绝顶境界就这么弱吗？」

内心虽然想透露实情，但又怕众生得意忘形而忽略了领悟，所以……

听到青灵的话，木景云耸了耸肩。

「你……你做了什么？」

木景云随意地摆了摆沾着血的手，毫不在意地说道。

——可以这么看。阳生之气能激发勃勃生机，而你的死气则反而会带来死亡。

或许正是因为这个原因，才使得气劲进一步消散。

截至目前，她的猜测便是如此。

这在武林史上是从未有过的先例，所以她也无法准确预知，这股死气未来究竟会产生何种影响。

然而，如果这股气劲真能像散功毒一样，起到溃散对手气劲的作用，那么对于武林中人来说，就如同出现了一个可怕的天敌。

「这倒是挺有用的。」

见木景云对此很满意，青灵开口说道：

——以防万一，你最好还是加以控制。

「控制？」

——没错。如果让别人知道你能溃散对手的功力，那么你可能还没完全成长起来，就会遭到所有人的警惕。

「嗯……确实有这个可能。」

按照她所说，武林中人恐怕真的会对此有所警惕。

如果与木景云交手，若不具备压倒性的强大，交战时内功会涣散，届时将显著处于劣势。

「该如何调节呢？」

「……呼。果然，你学习的顺序一塌糊涂。」

青灵咂了咂嘴。

若是循着正常途径达到绝顶境界，应该已经熟练掌握了传导气息的方式。

可是，木景云虽是绝顶高手，却连直接传导的「外劲」，以及能将气息送入体内的「内劲」或「发劲」都做不到。

『看来只能一有机会就硬灌了。』

既然顺序已经错乱，也没有其他办法了。

舌头也不知被咬了多少次，整个口腔麻木，充满了血腥味。

他竟然没察觉，自己的穴道不知何时已被点住。

-咚，咚！

有人正朝着他所在的房间走来。

然而，他看起来并不那么冲动。

脸部肌肉哪怕只是轻轻一动，都疼得像是被火炙烤一般。

当然，当他睁开眼睛时，眼底已是另一个人。

「好像是这样。」

正想着，

这家伙，正如他初次感受到的那样，是个浑身散发着不祥气息的疯子。

获得这具达到巅峰境界的年轻肉体，魔僧露出了满意的表情。

炎嘉的脖颈和整张脸上青筋暴起，密布着黑色的血管，样子丑陋无比。

面对他，木景云又说道。

他知道，无端牵扯或招惹他，绝没有好结果。

本来他就担心，这个疯子会不顾什么规矩，只因心情不好就杀了他。

这样多少也算幸运了。

-猛地一震！

「你醒了吗？」

这算什么话？

闻言，魔僧摩挲了几下脸，那折断的鼻梁便重新挺立，面部也大致恢复了原状。

『这家伙现在……』

那是他断裂的牙齿。

接着他单手结印，念诵起咒语。

可现在这是在搞什么鬼？

炎嘉那扭曲着身体、翻着白眼、抽搐不已的身躯，不知何时竟恢复了正常。

闻言，木景云轻轻拍了拍手，说道。

「……」

「怎么样？要不要加入我的小队？」

-刷！

其他人都住着两人一间的房间，唯独木景云是个例外。

炎嘉明知自己不是对手，但即便战败，也不愿屈服于对方。

炎嘉咬紧牙关，勉强挤出声音。

然而，这并没有持续太久。

他刚才做了什么？

「唔……」

是在耍我吗？

「滚……开！」

「请进。」

木景云的怪异举动，让不甚了解方术的炎嘉无法掩饰自己的疑惑。

-咯咯！

随即门被推开，一个意想不到的人物出现在眼前。

「这具身体我会好好利用的。」

也难怪他如此，毕竟他被木景云打得面部如此惨状，曾一度陷入极度的恐惧，以为自己会死。

「又没打算杀了你，只是稍微打得重了点。不过，现在这张脸看起来更像个男子汉了，好像也不赖嘛。」

「真可惜啊。你挺有用的，我本想让你加入我的队伍。」

「什么？」

就在这时，木景云从怀中掏出一个木刻人偶。

恰在此时，昏迷的炎嘉发出呻吟声醒了过来。

「谁说你可以走了？」

力气不算大，但正要起身的炎嘉还是被推倒在地。

就在这时，他们抵达了住所的房间。

木景云的这番话，让内心一直紧绷的炎嘉松了口气。

「真是毫不屈服的坚定意志啊。」

「渊源之势，勾环道原——解！」

炎嘉急切地想离开这房间，便挣扎着想站起身来。

『别和他来往。』

炎嘉一脸荒谬地望着木景云。

断裂本身虽无法大幅改变，但现在却已大幅好转。

附身的原魂，正是魔僧。

这似乎也有什么可以有效利用的方法。

由于众人一致拒绝与木景云同住一间房，幸好还有空余的房间，他才得以独自一人居住。

『糟了！』

「你……你到底……唔。呸！」

「呃啊。你…你？你对我做了什么？咳！」

脚步声听起来轻盈，却又带着几分不自然的异响，看来来者的状态并不太好。

「你，你那到底是什么……咳！」

刚才他明明说得好像放弃了让自己加入他的队伍一样。

这倒有点神奇。

炎嘉因口中传来的疼痛和异物感，从嘴里吐出了什么东西。

听到传来的脚步声，木景云看向了房门方向。

脸被打成这副模样，连睁眼都困难，却还说出这种话，简直像是在故意气人。

于是，木景云仿佛觉得正合心意般，俯视着他，与他对视。

「你…在…干什么？」

『?! 』

这时，走到门前的人敲响了房门。

因此，出现这种反应也是情理之中。

「……」

他现在说什么？

-嗒，嗒！

对此，木景云挠了挠头说道。

宁死，也绝不会与这家伙为伍。

-沙沙！

炎嘉一醒来，看到木景云的脸，瞬间吓得一个激灵。

见木景云如此反应，青灵说道。

那么他根本没有必要留在这里。

于是他想调动丹田之气，

-砰！

炎嘉的脊背像虾一样弓了起来。

-咔嚓咔嚓！

-身体微颤！

怪不得身体格外使不上力，原来如此。

就在这时，木景云伸出一根手指，轻轻抵住炎嘉的额头，然后一推。

「身体感觉如何？魔僧。」

「看来还算好用。」

「很疼吗？」

就在这时，一股奇异的感触突然袭来，让他脊背发凉。

——将附身的肉身调整到大致想要的状态，并非难事。与灵魂被束缚的人类不同，我们可以自由操控所占据的肉身。

-啪啪！

木景云对着这样的他，微微笑着说道。

感觉有什么东西正缓缓渗入自己的身体，那种感觉无比不适且冰冷刺骨，让他难以忍受。

「早知道，就该给您一具完好无损的躯体。」

「嚯。」

房间里空无一人。

经此一事，他彻底明白了。

她不是别人，正是帽花房的莫荷朗。

虽然她已经接受了治疗，但毕竟受了伤，木景云原以为她会专注于运功调息，恢复身体，可她为何会来到此处？

就在这时，绿灵奎邵夏的声音在木景云耳边响起。

——主人！主人！把那个人的肉体给我！

看来她是看中了莫荷朗的肉身。

青灵闻言说道。

——小家伙。你不是一直声称自己是男人吗？怎么现在又吵着要女人的肉身？

——…

奎邵夏闭上了嘴。

木景云没有理会它们的对话，只是轻轻一笑，说道。

「不知阁下有何贵干？」

-唰！

听到这话，莫荷朗的视线投向了木景云身后，那附身在朱杀谷炎嘉身体里的魔僧。

木景云若无其事地说道。

「哦。这位已经决定加入我们组了。」

闻言，魔僧便假装是炎嘉，点了点头。

看到这一幕，莫荷朗转头看向木景云，说道。

「…你做了什么？」

「何出此言？」

「他不是炎嘉。」

「既然不知道，为何要说那样的话？」

［……这不危险吗？］

活生生人类的恐惧，对怨魂来说无异于养分。

——为何？你以为我只是区区人类吗？

「抱歉。我当时大概是失血过多，看花了眼。」

「像鬼一样的东西啊……」

然而他说出的话语，却杀气凛然，令人不寒而栗。

——没错。虽然不像你一样，开启了能洞悉事物本质的鬼眼，但她似乎也拥有了经历生死关头之后能看到魂魄的眼睛。

莫荷朗似乎听不到它的声音，目光始终没有从奎邵夏身上移开。

「渊源之势，勾环道原，解！」

见状，奎邵夏歪了歪头，喃喃自语道：

「既然揭露了秘密，我便有所觉悟。」

她说着这些话，语气却有些含糊，似乎对自己所见之物并不确定。

身后传来像是吟诵咒语的声音。

于是，她最终，

说完，她转身想走出房间。

而且，

但如果那是真的，难道这女人也拥有方士的才能吗？

「你身边那个存在，缠绕着铁链的………」

——哦？

她想知道自己看到的是否真实。

「……不知道。」

他脸上带着笑容。

缠绕在她身上的模糊铁链如同幻象，可当她试图挣动时，却越发收紧，将她牢牢束缚。

木景云依旧笑容满面。

她能读出简单的情绪，但更深层的则力所不及。

「看到了什么？」

木景云闻言，微笑着凝视着她。

她正欲调动内力，木景云却已走到她身前，开口说道：

木景云若无其事地说道。

然而，木景云的表情和眼神却让她完全无法揣测其心思。

看到他这副模样，莫荷朗感到一阵混乱。

「觉悟……可性命只有一条，如何能称得上是『任何』呢？」

那一瞬间，她脑海中浮现出曾听过的故事。

「那自尊心极强的家伙，绝不可能轻易向你屈服。而且炎嘉绝非那种会屈居人下之辈。」

如果那是真的，那这个男人岂不是能役使那种称之为怪异的鬼魂了。

作为被称为四大杀手集团之一的帽花房出身，她接受过无数训练，其中便有通过人的表情和眼神来洞察心理的技术。

「啊啊啊。」

［千万生灵中，偶有一人天生杀性。］

她忽然觉得，木景云或许就是当年父亲口中的那种具有杀性之人。

仿佛有什么被激起了。

莫荷朗直视木景云的眼睛，说道：

奎邵夏说过，她曾与莫荷朗四目相对。

她半信半疑地说着，似乎连自己也无法确定这是否属实。

相反，他只流露出一种似乎很感兴趣的眼神。

当莫荷朗的身体被锁链束缚住后，木景云露出一个充满恶意的笑容，开口说道。

「看到不该看的东西，代价可是很高的，你确定要承受吗？」

听到她的话，木景云的嘴角抽动了一下。

正当她惊讶之际，绿灵奎邵夏伸出手，锁链便「唰」地一声缠绕住了莫荷朗的身体。

木景云的身边，出现了一个形体模糊不清、披散着半白头发并缠绕着锁链的少女。

听到这话，木景云的一边眉毛微微挑起。

这让她觉得自己是不是在多此一举。

『难道是错觉？』

可那笑容，却实实在在充满了恶意。

-脊背发凉！

就在这时，

「那个存在？」

然而现在竟然能听到，这意味着……

莫荷朗似乎听到了这声音，猛地一惊，看向奎邵夏。

青灵将那称作灵眼。

「你这是什么意思？」

［一种从死亡与毁灭中感受愉悦、快感，并寻找存在意义的品性。］

木景云来了兴趣，他伸手指向炎嘉，开口问道。

那时，帽花房仍被称为四大杀手组织。

奎邵夏扬起嘴角。

「我愿付出任何代价。」

-咔！

也难怪，它虽然有意现身，却并未让对方听到它的声音。

「那如果这人不是炎嘉，又会是什么呢？」

「你……真的是鬼吗？」

「当时我神志不清，但看到了你和它对话。」

这么一想，他想起在旗帜战中，对方就曾根据自己的行动迅速猜出目的，可见其聪明伶俐。

当时看到的一切，果然是真的。

明明没有杀气，他却能露出这样的笑容？

然而，莫荷朗表现出的却是与恐惧不同的情感。

当时他觉得那可能是巧合，所以并未太在意。

她说完自己的猜测和所见，但木景云并没有特别的反应。

「看到不该看的东西，代价可是很高的，你确定要承受吗？」

莫荷朗小心翼翼地张开嘴唇。

「像鬼一样的东西。」

『……读不懂。』

［没错。杀性之人，杀戮时毫不动摇，因此不受情感左右。］

『她说过当时曾与那人目光相遇吗？』

——看来是灵眼开启了啊。

帽花房的莫荷朗瞳孔颤动。

［那是什么？］

「啊啊！」

如果真是这样，她可能触碰到了极其危险的事物。

「任何？」

莫荷朗停下脚步，缓缓转过头。

［危险。但若能将其驯服，便是最顶尖的杀手之材。］

转过头的她，全身都起了鸡皮疙瘩。

——主人。把这个人类的肉身给我吧。

绿灵奎邵夏眼中闪烁着贪婪之色，开口说道。

「我看到了。」

［最顶尖？］

「灵眼？」

于是她紧紧咬住了嘴唇。

可这，已无关紧要。

［原来这也能成为才能。］

——人类。你也能听到我的声音吗？

听到这话，青灵也露出了兴趣。

这女人是带着怎样的确信说出这种话的？

-啪啪啪啪！

更像是看到了苦苦寻觅之物时的那种情感。

于是，木景云对她说道。

「你的反应很有趣。难道见到亡者，是你的夙愿吗？」

「不。不。不是那样。」

莫荷朗的声音颤抖着。

她转过头，看向木景云，仿佛下定决心般，绷紧脖子说道。

「你想要的代价，无论是什么我都会支付。哪怕那是我的性命。」

「…」

听了她的话，木景云眼中的兴味消退了。

他见过无数死亡，因此多少能分辨出真正抱有死志的人与否，而她更接近前者。

在必要之时，她已做好了随时舍弃生命的觉悟。

她接着对木景云说道。

「但请你帮我。」

「…嗯。要我帮忙吗。」

木景云带着一副不胜其烦的表情低声自语。

接着，他将手指伸向她的脖颈，说道。

「我为何要那么做呢？只会徒增麻烦。」

-按！

手指按进了她的喉结之处。

对此，她以坚定不移的目光说道。

-簌簌簌！

在木景云扑来的那一瞬，她立刻清醒过来，按照千锤百炼的本能，将短剑刺向木景云的心脏部位。

不知不觉间，她手中紧握的短刀，竟已指向自己的脸。

它缠绕在扎入地面的短剑剑柄后方，使其无法移动。

「你现在在说些什么……」

顾名思义，此乃秘传，若非必须斩杀或难以应付的对手，绝不会轻易施展，因此几乎不为人知。

她想提升功力来阻挡，然而输送至手腕的真气却不断溃散，力量尽失，根本无力反抗。

而且，

即使在这种情况下，她也没有发出一丝呻吟，木景云见状不禁嗤笑一声。

-淅沥沥！

这乃是帽花房房主才能习练的秘传。

对此，木景云嘴唇微动，说道。

她分明还在向细线输送真气，可那细线却像真气溃散了一般，再也不听使唤。

就在这时，木景云突然抓住她的衣领，猛地一拉。

木景云的这番话，让莫荷朗的目光变得犀利。

「杀王流派的传承者？」

诚如她所言，木景云右手紧握着莫荷朗的脖颈，却并未用力。

短刀上蕴含着涌动的锐气，其锋利程度远超朱杀谷的炎嘉。

就在那一瞬间，数道轨迹在眼前划过，惊险地擦过了木景云的周身。

-嘎吱！

就在这时，青灵的声音传来。

「你不是……也没……勒紧我的……脖子吗？」

轨迹划过之处，一滴鲜血沿着划痕流淌而下。

木景云的反问刚一出口，莫荷朗的眼中便闪过异彩。

『这到底是怎么回事？』

因为她万万没想到，杀王这个词会从木景云口中说出。

听到青灵的话，木景云原封不动地复述了出来。

那东西比丝线细得多，却富有弹性。

她用难以置信的语气开口。

她刚想闭上嘴，木景云便开口了。

那不是别的，正是血珠。

——看到联杀和剡影飞刀术，却没想到杀王，那才更奇怪。

「你究竟是什么人？」

木景云猛地一脚踏向地面。

木景云的脖颈上，不知何时缠着一根银色细线。

「你倒是挺厉害。这东西是何时缠到我脖子上的？」

「原来还有后手。」

她完全不明所以。

「张开。」

刺入地面又弹射出去的短刀，此刻正挂在天花板上，只要莫荷朗一拉手，他的脖子就会被勒紧。

所以不能杀……

『!? 』

就在那一瞬间，原本紧绷的细线，骤然变得绵软无力。

青灵警告道。

她的声音中弥漫着浓烈的杀气。

关于联杀，许多人都知晓，鲜有人不识。

-咔！

木景云手腕一用力，她便因手腕几乎要折断的剧痛而皱紧了眉头。

于是，奎邵夏以灵力铸就的铁链被斩断了。

『好快。』

沾染在刀尖上凝结的木景云的血，正要滴落进她的口中。

「肉体……你不是说你的鬼需要肉体吗？如果你答应我的请求，这具肉体我随时都可以给你。」

然而剡影飞刀术却不同。

就在这时，木景云开口说道。

那一瞬间，她身上散发出锐利的气息。

-啪！

『杀王是帽花房的始祖。这在本房中也只是口耳相传，只有房主和其后继者才知晓的故事，此人是如何得知的？』

莫荷朗的声音冷了下来，开口说道。

「啊！」

「本打算赐予邵夏一副肉身，但直接拿来用似乎也不错。」

-咔嚓！

-锵！锵！

『!? 』

若是稍慢一步，下巴乃至身体的一部分都会被斩断。

而且，她对木景云仍有所求。

-滴答！

闻言，莫荷朗的双眼猛地睁大。

她的动作竟快到如此地步，即便亲眼目睹也难以应对。

木板随之向下凹陷，短剑扎入的部分向上猛地弹起。

不，是被轻轻划伤了。

就在这时，有什么东西滴落下来，润湿了她的嘴唇。

——我说这短剑术怎么如此眼熟，原来是杀王流派的传承者。

不知何时，莫荷朗双手各持一把锐利的短刀。

不，准确地说，只有短剑的尖端稍稍刺入。

-嘶啦！

她明明已经同意，但或许是木景云突然转变的态度让她有些迟疑。

对此，木景云后退了半步，并轻轻地摇了摇头。

『!? 』

若非木景云用左手握住她的手腕，短剑恐怕会刺得更深。

难道他真想杀了自己？

「别太小看我了。」

莫荷朗是真的感到震惊。

再进一步，就真是你死我活的境地了。

——快后退。

-咔嚓！

『莫荷朗确实比朱杀谷的炎嘉强得多。』

「你为何不拉紧它？」

当然，莫荷朗也并非束手就擒。

-唰！

莫荷朗的眼睛猛地睁大。

与此同时，原本紧绷缠绕在周围的细丝也松弛下来。

因此，她也未曾拉紧那根细线。

就在这电光火石之间，木景云身形一闪，猛地扑向她，一把扼住了她的脖颈。

「你似乎颇为有用。」

「什么？」

『丝？』

老实说，她之所以忍着没拉，也是因为一旦拉紧，木景云的脖颈就会被割断。

接着，他强行掰动她握着短刀的手腕，将其扭向自己所在的方向。

「看到联杀和剡影飞刀术，却没想到杀王，那才更奇怪。」

就在这时，木景云松开了掐住她脖子的手，手指轻轻触碰了一下她的细线。

『若是杀了他，就违反了此次关卡的限制。』

「你曾说过，为了所求，无论付出何种代价都在所不惜，对吧？」

听到木景云此言，莫荷朗顿时犹豫起来。

「虽然听起来像是在泼冷水，但即便你不这么做，我现在也能直接拿走这具肉体。」

就在她陷入混乱的这个空档。

他在说什么？

究竟为何如此，她无从知晓。

然而，判断对方并非意图杀死自己，她便不再追问，张开了口。

于是，短刀尖上凝聚的血珠滴落，坠入她的口中。

「咽下去。」

她照做不误。

就在那滴血珠滑入腹中的瞬间，

「哈啊！」

胸口传来一阵灼热。

焚烧般的剧痛侵蚀着她的身体，那痛苦是如此难以忍受，她挣脱开木景云握着的手，立刻想要盘膝坐下。

『毒……是毒。』

脏腑仿佛被拧绞般的剧痛。

她确信，这就是毒。

作为帽花房的一员，她对毒术也有一定造诣，为了培养抗毒性，甚至曾服用过一些剧毒。

然而，木景云的血却与那些毒完全无法相比。

『血液里怎么会有这种毒……』

仿佛无数剧毒被浓缩了一般，那毒性强得可怕。

「剧毒」一词也难以形容其万一。

『若不尽快运功……』

-啪！

为何那两位队主级别的人物，竟然会听命于那个家伙？

「呃！」

可是，现在到底是怎么回事？

他们正是此次尸血谷关卡中，被誉为最受期待的朱杀谷和帽花房的成员。

她感觉自己犯下了天大的错误。

-啪！

「你！」

为了召集队员，放弃了运功和休息，在房间间来回奔走的少年们。

「不……不至于做到这种地步……」

此时，木景云用脚踩住她的肩胛锁骨处，开口说道。

「啊呀呀。那可不行。我从不信任任何人。」

『搞什么？简直荒谬。』

『咦？』

他已经无法用「杀性」之类的词汇来定义，这简直就是「恶」的化身。

她本就因脏腑拧绞的剧痛而痛苦不堪，腹部再遭重击，这让她痛苦到极点，几乎要爆发，只想将木景云碎尸万段。

这个人比她想象的还要扭曲。

『……这是真的吗？』

「你说过，无论付出任何代价都可以。那么从这一刻起，我希望你能成为一条忠实的狗。」

紧随木景云身后两侧的，是两名男女。

他们看到走廊上走来的一群人，无不感到震惊。

内功的禁制也已解除，所有人都曾预料，他们每一个人都会理所当然地成为组长，带领各自的队伍。

他们简直不敢相信自己的眼睛。

她正要盘膝而坐，木景云却一脚踢中了她的腹部。

莫荷朗的瞳孔剧烈颤抖。