第12章 庄主

一个背着背书箱，身穿藏青道袍的男子，手持符箓，正在离然木剑庄的庄园不远处徘徊。

-扑棱棱！

就在这时，没过多久，一个巨大的翅膀扇动形成的影子以他所站之处为中心显现出来。

随即，那影子仿佛正在下降，渐渐变小。

「蛊雕，找到那家伙了吗？」

闻言，那变小的鹰影摇了摇头。

那男子先是露出不解的神色，随即以刀指手印指向虚空中的某处。

接着他闭上眼睛，专注于某事。

随即，那男子睁开眼睛，皱起了眉头。

『怎么回事？』

接收了蛊雕所看到的信息后，他发现自己难以理解当前的情况。

整个庄园看上去不像是被寻常的灰蒙蒙雾气所环绕。

这种现象并非轻易出现。

这是由高阶怨魂的强大念力所形成，可称之为一种鬼意领域。

『……这可非同寻常。』

鬼意领域若以方术而言，则近似于结界。

能够形成这种鬼意领域的怨魂，至少也得是绿灵以上级别才有可能。

这正是那男子神色凝重的原因。

『这该如何是好。』

他本想从外面观察那家伙，可如今却变得困难重重。

闻言，高赞皱起了眉头。

木景云对这样的他说道。

「木公子？木公子？您该回家休息了呀？不是说要带我们去逛逛吗？」

「这，这虽然是事实，但是……」

这也值得感恩吗？

就在他因其他原因而哑口无言的时候。

高赞感到一种奇妙的感觉。

夏彩琳正在进行百日百杀之术，只为成为飞杀门的门主。

他刚成为怨魂，对一切都一无所知。

——反正你生前就弱得一塌糊涂。

然而，高赞只是最低的赤灵级别，无法做到那种程度。

因此，如果她的孙女夏彩琳万一死去，整个飞杀门将会动用一切手段和方法，也要将木景云置于死地。

高赞因着那不愿死的执念，以及满腔的冤屈，再加上木景云注入的死气，才化为了怨魂。

「嗯？」

「嗯。」

《阴阳家本书》有云，怨魂中最低级别的赤灵，乃是一种地缚灵，其影响力仅限于让活物起鸡皮疙瘩，或感到轻微的寒意。

他简直与奴隶无异。

「……话是这么说没错。」

而他，却拥有了达到绝顶境界的肉身。

就在这时，青灵一边用烟杆抽着烟，一边喷吐着烟雾，不屑地嗤笑着对他说。

就在他的鼻尖前，露出了木景云的鞋底。

「我们是为了退休的甘护卫才来的，要是她的孙女死了，事情不是会更麻烦吗？」

他仔细一想，这并不是他原本的动作。

「竟是这样吗？」

当然，即便如此，既然是绝顶高手的身体，也可以说是比他原来的身体强大了不止一个档次。

他无法反驳木景云的话。

青灵，这位达到了魑魅魍魉境界的怨魂，一旦附身，便能引发出超越原本身躯的力量。

他看到一个喝醉了的青年，正和两个像是歌姬的女子勾肩搭背地走过来。

门主突然遇害，导致飞杀门内部陷入了极大的混乱。

『最好是死了。』

『啊！』

他与木景云生死相连，所以根本不能任由木景云死去。

该说是寸铁杀人吗？

「真、真是这样吗？」

青灵告诉他，这就是相连的式神的命运。

她可是那个意图取走木景云性命的杀手啊。

-毛骨悚然！

他正为此烦恼着。

——你有什么好大惊小怪的？附身在这么强的身体里，这是理所当然的。

「……」

尽管飞杀门的门徒们因为她的性情而感到困扰，但他们对已故的飞杀焰客的忠诚和尊敬度却非常高。

「…………」

高赞的声音越来越小，近乎耳语。

而且，还是最低等级的赤灵。

他边说边感到毛骨悚然，手臂上甚至冒出了鸡皮疙瘩。

那个踉踉跄跄的青年吐在地上，随即倒下，歌姬们便叫唤着他。

-倏地！

「……」

然而，听闻如果木景云死去，自己也会随之消散。

就连拥有与他几乎不相上下方术实力的方士朔都吃了亏，他自然无法贸然以咒术靠近。

高赞很想解决目前这个问题。

『该死的。』

即使是怨魂，也存在着等级。

因为这正是他自己的声音。

「那个女人不是飞杀门主的孙女吗？而且还是下任门主，是这样说的吧？」

从夏彩琳的记忆来看，连作为孙女的她也认为，这或许是内部的四大杀手之一所为。

［爷爷……我一定会继承您的位置，为您报仇。不管那人是谁。］

——无论是退出杀手生涯与否，你都活到这把年纪了，却仅仅是个二流，简直毫无希望可言。

高赞的心情变得复杂起来。

不能让她活着。

这着实令人震惊。

「公、公子？」

——你干嘛摆出一副死人脸？新人。反正都已经死了，能附身在活着的躯体上就该感恩戴德了。

幸好有青灵的指点，他才得以逐渐掌控夏彩琳的肉身。

几番摇晃都无法叫醒他，歌姬们便悄悄环顾四周。

青灵的每一句话，都像锋利的匕首，折磨着高赞。

「绝顶……」

当然，那是她的问题。

夏彩琳那达到绝顶境界的肉身，其感应力敏锐得根本无法与仅仅是二流水平的高赞相提并论。

真是荒谬。

——不过你最好还是适应一下。新人，你的水平太差，要真正驾驭这具身体，还需要更多时间。

任何人都能想象自己变成异性，但当这真的发生时，高赞实在难以承受。

就在那一瞬间，高赞本能地微微向后仰头。

——呼。

那位被称为「四大杀手」之一的已故门主，是一位达到超绝顶境界的高手，作为是杀手界的巅峰存在，有着近乎完美的刺杀成功率。

［能做到！能做到！］

因此，他甚至不知道何为附体，更不清楚该如何准确地做到。

如此强大的杀手，竟然突然被杀害了。

接着，见那位被称为木公子的青年仍旧昏迷不醒，她们便开始偷偷摸摸地搜寻他的怀里。

「嗯……哼……」

只要再慢一点，他的下巴就会被这一脚踢中。

压抑住自我后，记忆的碎片便开始渗入。

「嗯？」

「确实很快呢。比死前的高赞护卫还要快。」

「哎呀呀！」

然而，与他殷切的期盼不同，因为武学天赋不足，他最终未能跨过那个门槛。

［门主之位空悬，却要我达成「百日百杀」？这算什么狗屁话？］

即便如此，由于鬼影阁已招致大夫人的怒火，想要进入其中也遥遥无期。

事实上，高赞内心是希望如此的。

房间里血迹斑斑。

然而，他畏惧青灵，于是说出与本意相悖的话。

在他生前修炼武功时，目标也只是达到一流境界。

看着这样的他，青灵嗤笑一声，说道。

在吸收夏彩琳的记忆时，高赞得知了真相。

「…………这个……倒也是。」

［爷爷？你……你不会是死了吧？爷爷你可是中原四大杀手之一的飞杀焰客啊。起来！你不能死！起来啊！］

「公子……」

「求求您，把我从这具身体里弄出去吧。」

「要是把她弄出来，就得立刻处理掉那个女人。」

而是身体本能地引导着他。

看到这一幕，那男子的嘴角微微上扬。

如果真是如此，她的复仇，恐怕会遇到很大的阻碍。

既然如此，为什么不让我附身在男人的身体上呢？

满是冤屈的心情。

意识到这一点，他的心情截然不同。

——现在看来，你还挺满意嘛。

听到青灵那句话，高赞回过神来，连连摆手。

尽管他被「绝顶」这一境界所迷惑，但那依然不是男儿身，而是女儿身，这让他感到痛苦。

——或许是因为你是新来的吧，思想还跟那些凡夫俗子一样。

青灵咂了咂嘴。

一旦接受自己已经死去、成为魂魄的事实，肉身就不过是一具皮囊罢了。

当然，即便这具皮囊，也有满意和不满意的区别。

仅仅因为是女人身，就表现出如此抗拒，她实在无法理解。

——啧啧。得到了年轻美丽的肉体，就该满足了。

「我、我是男人啊。就算年轻是好事，可女人的身体无论如何也……」

——要是你嘴上这么说，背地里却对着镜子独自陶醉，甚至还傻笑的话，我就杀了你。

「不！我怎么会做那种事？」

他可没有那种癖好。

如果非要附身，他只希望是个男人的身体罢了。

就在这时，木景云对他说道。

「你先适应一下这个身体吧。等以后有了机会，我会帮你转到别的身体的。」

高赞虽然想立刻要求换回身体，但他清楚目前的状况，所以再也说不出什么。

他因此沮丧地只得点了点头。

看来，他不得不暂时以夏彩琳的身体生活一段时间了。

高赞偷偷瞥了一眼周围，确认四下无人，出于好奇，他不由自主地悄悄将双手放在胸口。

「公子？」

内堂武士福玄的呼唤声中，木景云变了脸色，将手放在胸口，语气欣慰地说道。

或许是因为发育得过于「优秀」？

「啊！不只是因为这个。」

当然，不了解木景云真面目的内堂武士福玄并未起任何疑心。

「知道了。我很快就去本堂。」

——难道是因为药堂地下隐藏的那个地方？

『不对吗？』

『……高夏彩琳？』

青灵理所当然地跟着木景云出去了。

「公子。好消息，您一定会高兴的。」

『嗯。』

胸口沉甸甸的。

『难道不是药堂的事情？』

就在这时。

高赞答话后，木景云便跟着内堂武士福玄离开了房间。

「…」

正当他感到疑惑时，内堂武士福玄开口说道。

听到木景云这话，附身在夏彩琳身体上的高赞习惯性地准备跟着过去。

眼下内堂武士亲自前来接他，他别无选择，只能过去。

-沙沙！

听到这话，木景云微微歪了歪头。

突然之间，毫无预兆地，要高兴什么？

「不。庄主说要立刻把您带过去。」

「庄主召见公子。」

走廊上传来一阵急促的脚步声。

那是彻底活过来了吗？

『唔。』

「啊啊啊，真是万幸。父亲他竟然醒了。」

他正想着，在庄主丧命之前，如果能多少熟悉一些基本功，就离开这里。

那是他丧命的地方。

-沙！

『！！！』

尽管现在通报的是庄主刚醒来，但他可能已经去确认了秘籍藏匿的地点。

「明白了。那走吧。」

-咚咚咚！

名字混淆了。

「是谁？」

「立刻？」

因为前往本堂的，并非只有他一人。

如果真是那样，他自然是首要的怀疑对象。

「嗯？」

庄主刚醒来就叫他过去？

接着，有人敲响了房门。

高赞瞬间涨红了脸，低头看向自己的胸部。

高赞瞬间僵硬如冰。

如今竟然要他亲自处理自己的尸体，这可真是太糟糕了。

可是，这家伙真的会乖乖地帮他转到别的身体吗？

难道还没有处理自己的尸身吗？

木景云却摇了摇头，说道。

『嗯。』

这是怎么回事？

听到这个问题，木景云轻轻耸了耸肩。

青灵看到这一幕，像是在说「真没用」似的咂了咂舌，随即把脸缩了回去。

高赞摇了摇头。

他们离开后，高赞的心情变得有些复杂。

不知为何，高赞感到一阵肉麻，他皱起了眉头。

——你打算怎么办？

『该死。』

他甚至不由自主地起了鸡皮疙瘩。

从岔路口走来的是木裕天，他的脸色与四天前相比，带着几分暗红，正由另一位内堂武士引导着走过来。

『!? 』

「进来。」

随即，他便起身准备前往仓库房间。

无论如何，与庄主的会面看来是无法推迟了。

「嗯？」

他看向镜子，却依然无法适应。

「高……夏彩琳护卫在仓库房里不是还有需要整理的东西吗？」

他慌忙打开门出去看，但她早已消失得无影无踪。

『啊啊……』

那是他身为男子时从未体验过的重量感和奇妙触感，让他的心情复杂起来。

忽然间，他想起了仓库房间里发生的事情。

看着他演戏的样子，高赞在心里嗤之以鼻。

否则多留下去，只会和大夫人或二公子产生不好的牵连。

「庄主他醒了！」

「这是然木剑庄的洪福。」

木景云话音刚落，房门便被推开，一个穿着内堂服饰的男子走了进来。

「公子！我是内堂的福玄。」

夏彩琳那张魅惑的脸庞，以及她身上飘逸的衣服，一切都与原先无异，确实美得令人惊叹。

听到这话，附身在木景云和夏彩琳身体上的高赞眼中闪过异样的光芒。

前往本堂的木景云，眼中闪过一丝异色。

『比想象中更碍眼。』

-叩叩！

他正这样想着，发现木景云的木裕天，似乎有什么话要说，快步走了过来。

高赞恨不得立刻挖个洞把自己埋进去。

他莫名为此感到不安。

这样一说，又难以确定了。

木裕天快步走来，似乎有话要说。

「……明白了。」

应该说是万幸吗？

——啧啧。

可是庄主竟然醒了。

单看内堂武士欣喜的反应，还无法确定庄主是否是出于青灵所预料的那个问题才召见他。

这是意料之外的情况。

「召见我？」

「是的。庄主让您立刻过去。」

听到青灵的话，木景云在心里觉得有这种可能。

就在那一瞬间，青灵的脸突然穿透窗纸，冒了出来。

名叫福玄的男子微微低头，简单行了一礼后，用一种充满喜悦的声音说道。

「原来如此。多谢你特意前来告知。」

「我去去就来，这期间麻烦你收拾一下。」

当时庄主并非被附身，而是被魔僧的煞气所伤，生机几乎离体，身体也极度虚弱，没想到竟然保住了性命。

然而，当他真正走近时，发现来接他的两名内堂武士就在附近，便没有立刻开口。

于是，木景云先是微微一笑，开口说道。

「四天不见了。」

「别说那些无关紧要的话。你……」

「我？」

木裕天支支吾吾，没有继续说下去。

这是为何？

正在疑惑之际，木裕天用眼神示意，表示先去本堂。

于是，他们朝着本堂的方向走去。

待内堂武士们识趣地走在前面后，木裕天低声说道。

「你……是不是练过那个？」

「那个？」

「小声点。」

木裕天小声斥责道。

木景云闻言轻笑一声，低声回应道。

「什么意思？」

「你是真不知道，还是假装不知道？」

「啊！莫非是然木……」

「嘘。」

木裕天打断了木景云的话。

这一切都是木裕天那小子害的！

-咯吱！

她也知道，木裕天修炼了错误的内功心法。

就是为了确定继承人。

他虽然运功化解了一部分宿醉，但身上仍旧散发着浓烈的酒气，因此大夫人石夫人的脸色并不怎么好。

无论她如何思索，脑海中却只浮现出一个念头。

真是「有其母必有其子」，这小子贪图长子木荣皓的位置，是个觊觎者。

『……难道，他骗了我？』

木裕天好不容易才平复了心神，平静地开口说道。

本来她就因为木景云这个变数而伤透了脑筋。

『出身河北张家的张夫人，在我面前一口一个「姐姐」地恭顺讨好，背地里却不择手段地拉拢家臣，想方设法让自己的儿子坐上庄主之位。』

——好像进来了。

话音刚要提高，木裕天却瞥了一眼前方，生生止住了接下来的话。

仅仅在两年前，他即便不是天才，也至少聪慧过人，一副好好的样子，可不知从何时起，他开始沉迷于酒色之中。

木裕天所问的，正是庄主专属的秘籍——然木化心法。

「你现在看到我的脸色，还能说出那种话……？」

——本座会先去会会他们。

『偏偏是这种时候。』

她正反复思量着，南面殿阁的入口处，木家最后的几位公子也到了。

还有另一位木家血脉的人已经先一步抵达了。

庄主素来疼爱幺子木裕天，这是众人皆知的事实。

看着木裕天这副充满期待的模样，木景云嗤笑一声，便百无聊赖地移开了视线。

但现在可不是憎恨那小子的时候。

身体上发生的变化让他心中疑虑重重，难以释怀。

『真是可憎。』

木景云见状，疑惑地瞥了她一眼。

那两个也是令人厌烦的存在。

但他只是假装不知道。

第一天，他尚且认为这或许是上乘武学心法所致，但四天过后，皮肤变得黑红，明显有异。

——胆子倒是不小。看到本座的鬼意领域，竟还敢毫无畏惧地踏足其中。

「你万不可在庄主面前说些不该说的话，一切自有为娘的做主，你只需安静待着即可。」

-唰！

『……难道说？』

万一庄主想当场确定继承人，那无论如何她都得阻止。

听到她的话，木景云了然地颔首。

可如今，如此爱护他的庄主既然已苏醒，继承人格局便再次对他有利了。

此时，木景云对木裕天说道：

事实上，木景云看到木裕天的脸色比四天前黑红了许多，便立刻明白了他在说什么。

虽说此次只是召集子女，但她作为夫人，想来也不会被阻拦入内。

然而，这个变数只要处理掉木景云，或者从他手中夺走庄主专属的秘籍，就能迎刃而解，所以她一直在苦思其他对策。

青灵随即开口道：

因此，他内心一直感到不安。

就在此时，青灵看向某个方向，眼中流露出兴趣。

他似乎在努力平息怒火。

「不知出了什么问题，但反正庄主已经醒来了，情况应该会不一样吧？」

——至今还没走火入魔，真是厉害。呼……

『继承人。』

丈夫的苏醒让她感到的不是喜悦，反而是深深的不安。

「原来如此。」

木裕天看了看走在前面的内堂武士们，更加低声地耳语道。

木裕天的拳头骤然收紧。

看来，他们等待的东西已经到了。

『哼。』

听到这话，木裕天的嘴角微微上扬。

庄主刚一苏醒就召集子女，或许也与此事有关。

就连达到绝顶境界的他，都在艰难地修炼心法，而这家伙却丝毫没有出现他那样的副作用。

四天以来，木裕天满怀热情地修炼着然木化心法的运功之法。

但万万没想到，原本以为会一命呜呼的庄主竟然醒了过来。

话音刚落，双眼闪烁着红色光芒的青灵便消失在路旁的围墙之外。

「上天都在帮助我啊。」

当场，对方应他的要求，即兴口述了九遍相同的口诀，这让他难以质疑对方是否在传授假货。

如果她的猜测没错，那可就糟了。

他正是大公子木荣皓。

对于这个问题，木景云毫不在意地回答道。

「有什么问题吗？」

为什么他一醒来，就立刻召集子女呢？

那个木银平也一模一样。

-咔嚓！

「是，母亲。」

木景云猜测与朔相关的同伴们肯定会很快到来。

就在这时，她看到张夫人和木家二公子木银平从左侧的偏殿入口走了过来。

也是，庄主的苏醒对他来说简直是天大的好运。

庄主毕竟是从漫长的昏迷中刚刚苏醒，也许是为了以防万一，想要趁此机会确定继承人。

正堂前。

「如果这家伙传授的是正确的，那问题就在我身上了。」

『可是，你为什么安然无恙呢？』

「你试过没有？就告诉我这个。」

这点，他无论如何也难以承认。

尽管是他刻意为之，木景云却故作不知地问道。

木景云并未将完整的心法传授，而是擅自篡改了部分口诀，因此绝不可能没有副作用。

这种时候，如果荣皓以这副模样进去的话，

「换作是你，会不修炼它吗？」

这小子武才平庸，不过是个三流人物，怎可能比被称为天才的自己，对高阶武学有更深的理解？

虽然是自己的亲生儿子，可这种时候真是个冤家。

旁边的青灵吐着烟雾说道。

『因为我无论如何都会阻止。』

任何武者都无法抑制自己的好奇心。

「不要直接提及那件事。只回答我问的问题。」

「进来了？」

闻言，木裕天眯起眼睛，紧盯着木景云。

但今天不同。

『虽然我不确定今天庄主会说什么，但绝不会如你们所愿。』

带着酒气开口，只会惹来不好的结果。

然而，他越是修炼，就越感觉到体内气息正在变质，发生着奇妙的变化。

——哦？

即使他口口声声说不觊觎庄主之位，那毕竟是一本上乘武学的秘籍。

不，这不可能。

不知问题出在哪里，但他一定会克服的。

尽管他通过交易开始学习庄主专属武功，但大部分家臣仍对他这个妾侍之子不信任。

「荣皓。」

闻言，木裕天的眉宇间顿时浮现出可怕的怒意。

这意味着他可能误解或修炼错了心法的口诀。

他那放荡不羁的性子又不是一日两日了，即便让她内心焦灼，也早已习惯了几分。

『……没错。他不可能不修炼的。』

他们是三公子木景云和幺子木裕天。

内堂主张明仁看到后，走上台阶，对着糊纸的门扇禀报：

「各位公子都到齐了。」

木家并排站立的四位异母兄弟。

从左到右，分别是长子木荣皓、次子木银平、三子木景云，以及幺子木裕天。

获准进入庄主房间的，只有这四人。

大夫人石夫人和二夫人张夫人也曾固执地想进来，但在庄主的坚决面前未能如愿。

她们正在外面焦躁不安地等待着。

『嗯？』

木景云心里不禁感到疑惑。

原因在于木家兄弟们的反应。

他原以为，从鬼门关走了一遭、死里逃生的庄主是他们的父亲，他们理应表现出喜悦和欢迎，可出乎意料的是，他们全都神色紧张。

甚至连那个据说最受疼爱的木裕天，也同样如此。

因此，气氛显得相当凝重。

『…原来如此。』

他现在似乎明白了。

明白了这些人为何对病榻上的庄主生死如此关心。

原来，他们似乎都在察言观色，看庄主的脸色行事。

庄主究竟有多么严厉，才会让他们紧张到这种地步？

木景云悄悄望向半坐在床榻上的庄主的脸。

「可知我为何召集你们？」

庄主醒来还不到半个时辰，便将所有公子召集到了一起。

正因他也在研习方术，便更加疑惑不解。

其中一道高大的身影，向身旁之人问道。

当然，木景云对庄主之位毫无留恋，只想着适当地迎合气氛即可。

闻言，众人皆面露紧张之色。

「没错。」

「…」

听到这个问题，身旁那只手正结着剑诀手印的人影，嘴角微扬，开口说道。

『他是如何被煞所伤的？』

「果真如此。有方士介入了。」

庄主原本就已通过内堂主听说了这些日子发生的事。

这颇令人意外。

就在那一刻，身后传来了无数人影活动的声响。

真正的木景云留下来的情报上，就是这样记载的。

［把公子们都叫来。］

『！！！！！』

如此了得的人物，是如何被一种诅咒——『煞』所击中的，实在令人费解。

「是绿吾山的魑魅魍魉。」

『莫非是要在此地直接定下？』

那东西看起来像是一枚印章。

『难道是想把继承者之位传给那个木裕天，才将我们全部召集起来的？』

他第一次这样想。

这是每个人思绪复杂交织的时刻。

或许正因如此，他比任何人都要轻松自在。

不仅是然木剑庄最强之人，也是整个安徽省内屈指可数的剑术高手之一。

「魑魅魍魉？」

「谁有资格成为本庄的继承人，将通过考验来决定。」

面对此问，众人皆陷入沉默。

听到答复，那高大的人影从怀中掏出了一件手指大小的东西。

自从其母病故后，这个小子从未真正与自己对视过，而此刻他却没有回避视线。

［啊？］

［够了。这就够了。］

他爽快地承认了这一点。

「答案已经揭晓，你打算怎么办？」

庄主木仁旦。

若是幺子木裕天做了这种事，他倒会相信。

庄主说罢，不动声色地望向了木景云。

「自然是要取回它。」

他们瞥了一眼木景云，随即小心翼翼地观察着庄主木仁旦的脸色。

当时并未真切体会到那究竟有多么了不起。

据说，超绝顶高手驾驭『气』，就如同呼吸般自然。

意在确认庄主是否因此而心生不悦。

他记得，看到这些后，曾好奇地问过已故的甘护卫。

『！！！』

若是如此，然木剑庄恐怕早已因子女间的争斗而变得一片狼藉。

他和其他子女截然不同的反应，反而激起了庄主的兴趣。

尽管他长时间因被煞气侵蚀而昏迷不醒，但那目光依旧锐利，仿佛充满了生命力。

众人皆略带惊讶地看向那开口之人。

［木景云那孩子救了我？］

看到这一幕，庄主木仁旦的眼中闪过一丝异彩。

然而出乎意料的是，庄主木仁旦脸上丝毫没有不悦之色。

而此次却是他首次主动提出。

在这里，绝不能表现出任何轻率冒进的姿态。

即使尚未经历，那样的未来也已清晰可见。

长期卧病在床，他已耗尽大量真气，此次事件更是险些让他永远闭上眼睛。

可偏偏是这个被认为胆小懦弱、武才平庸、毫无希望的孩子，竟然救了自己。

在从病榻上苏醒之前，庄主从未亲口提及过继承者之事。

当然，所有人都心知肚明一件事。

『我也将给你一丝机会。』

但这种表现对庄主来说却颇感意外。

他本想学其他兄弟那样，将视线重新垂下，但最终木景云没有那么做。

也许自己所剩的时间不多了。

于是，他做出了决断。

话音刚落，那高大的人影便将手向上抬起。

「您刚从久病卧榻中起身，便召集我们所有人，莫非是想谈及继承者之事？」

山脚下，庄园的灯火依稀可见。

［是的。属下起初也难以轻信，但三少爷确实阻止了被怪异附身、试图伤害主君的方士。］

「我曾听闻，在离此不远的蒙城，有一位方士以怪兽蛊雕为式神。看来，那人多半就在那里。」

反而，

甘护卫说，庄主木仁旦是一位达到了超绝顶之境的武人。

［但那只是三少爷的一面之词，确切的情况……］

『继承者。』

然而，他的惊讶仅止于此。

这时，木景云的目光与庄主木仁旦相遇。

然而，却无人敢将其公然说出口。

然而，在亲身体验过达到绝顶初阶的小儿子木裕天的实力后，便能真切地猜测到，达到超绝顶境界的高手会是何等强大。

『在你小子看来，成为一省之内屈指可数的剑术高手，是那么容易的事吗？』

黑暗中，有两道人影正以漠然的目光注视着这一切。

因为他觉得，父子之间，即便再严厉，也实在没有必要如此拘谨。

『是你？』

「这里没错吧？」

『屈指可数的话，是达到了什么水平？』

「蛊雕。」

听到这话，那高大的人影眼中闪过一道异彩。

『此人便是然木剑庄中最强的吗？』

『是没有期待了吗？还是说，他变了？』

庄主此言一出，房内的气氛顿时为之一变。

［正是。］

「谁有资格继承本庄，将通过考验来决定。」

「那是什么？」

木仁旦开口道。

『父亲是想给我一个机会吗？』

原因很简单。

正是木景云。

『竟敢如此直白？』

「没错。正是为了确定继承者。」

「据说这东西的主人已从煞中脱困，原因是什么？」

然而，也因此生出了一点疑问。

然而，有人打破了这份沉寂，率先开口道。

［您是说少爷们吗？］

「…」

最小的木裕天，听到庄主这番话，唇角忍不住抽动，欣喜之情溢于言表。

也是，若说是考验，那他自认比任何人都更有优势。

『啊！父亲这是在给我机会啊。』

在武家，考验又能是什么呢？

当然是展现武学才能了。

这自然是为了凸显武才。

大公子木荣皓是二流实力，二公子木银平是一流，而旁边的三公子木景云则不过是三流。

无人能胜过他。

无论是比武还是其他什么，他都占据优势。

-咯吱！

二公子木银平紧紧咬住了下唇。

他也有着和木裕天相似的想法。

庄主这番宣言，无论谁听了，都无疑是为了武才最出众的小儿子木裕天。

若是以武功而论，谁又能胜过那年仅十六便已步入绝顶初期的怪物呢？

『怎能如此？』

如果非要这样，倒不如直接内定木裕天。

觉得这一切都不公平的木银平，平日里虽然不敢开口，此刻却鼓足勇气，艰难地张开了嘴。

「父亲大人，孩儿有话想说。」

「何事？」

「如果说是考验，那究竟要考验什么呢？」

若能正式退出继承人之争，他们便不会再来烦扰自己了。

「如果只是单纯地以比武来较量武才，你们之中没有人能胜过小儿子。

然而，在此惹恼庄主，终归没有好处。

「即便生母不同，但你们都是我的孩子。因此，选拔继承人一事，会给予所有人公平的机会。所以，现在你们都回去，各自思索并准备将来会有何种考验吧。」

如此，只能给出一个合适的理由。

究竟会以何种方式进行考验，让他们更加难以揣测。

「父亲。恕孩儿冒昧，您所说的『庄主资格』具体是指什么？」

「因此，我将选出具备庄主资格之人。」

对于一个惯用右手的剑客而言，失去手臂无异于失去巅峰时期的实力，这无疑是一件极其不幸的事。

『……啊』

『竟是真的？』

听到此问，庄主木仁旦定定地看向二公子木银平。

『这小子倒还识趣。』

就在这时，木裕天小心翼翼地开口问道：

庄主木仁旦是一名剑客。

于是，木仁旦轻轻嗤笑了一声。

『资格？』

没必要受此束缚。

倒更像是带着一种刮目相看的眼神。

木裕天感到意外。

闻言，木银平点了点头。

而他的猜测没错。

他如同行云流水般，解释了自己不行的原因。

-哗啦！

『嗯？』

木裕天也曾以为，既然是选拔武家的继承人，一切自然会以「武」来决定，然而当听到「资格」二字时，他的眼中不禁流露出不安。

木景云所说的话是贬低自己的，因此不能说有什么过人之处。

闻听此言，木银平轻蔑地嗤笑一声。

真是可悲至极。

若是运作得当，或许他能得到父亲的认可，正式成为庄主。

庄主对木景云产生了好奇心。

他没想到，木景云是真的不想要庄主之位。

他正是木景云。

『这正好。』

然而此刻，一丝希望涌上心头。

「为何你觉得自己多有不足？」

「正是。」

『他在说什么？』

好不容易提出意见，却连和自己这个父亲对视的勇气都没有。

然而，

「孩儿知道，凡是继承人，理应以长子为先；若非长子，则应立能力出众、功劳卓著者。」

与庄主生死未卜之时不同，他竟能正式放弃成为继承人的机会，这说明他对自己说过的话并非虚言。

「你说不参加考核？」

他心满意足。

闻言，木家兄弟们的脸上都露出了疑惑的神情。

『竟然不参加考核？』

然而，死而复生的他，却下定决心在选定庄主的过程中，给予所有人一个公平的机会。

几天前，庄主遭到不明怪客袭击受伤的事情，众人皆知。

『变了。』

木景云反而乐见其成。

然而在庄主看来，木景云那明确认识自我，并直接向自己表达意见的样子，与过去截然不同。

随即，庄主那伤痕累累的上半身显露出来。

反正他的目的只有武功。

庄主突然将身上穿着的上衣向后褪去。

木银平与木裕天都投来了不解的眼神。

「孩儿与身旁几位兄长相比，着实有许多不足之处，也比不上最小的弟弟。因此我认为自己没有继承人的资格，故而不参加考核。」

亦或是，在自己疏于关注的这几年里，他一直都在悄然改变？

『出现转机了。』

「…………」

也许正因如此，这一次，木银平的表情反而亮了起来。

「为何不参加？」

「更何况，孩儿的外家已不复当年，无法再为然木剑庄提供助力，这更让孩儿不具备继承人的资格。」

庄主看向木景云的表情，并不算差。

他明明记得，庄主曾认为大公子木荣皓和已故的木景云都很不成器。

木景云对这个问题感到不解。

他的自尊心受到了伤害。

『啊！』

尽管缠着绷带，那截断臂却依然清晰可见。

说完该说的话，他便命令孩子们退下。

然而，总觉得有些不对劲。

一旦根基稳固，他便会离开然木剑庄。

毕竟这只会让竞争变得更为轻松。

难道他要主动放弃正式成为继承人的机会吗？

他认为，这番话说下来，庄主自然不会再对木景云不参加继承人考核一事多说什么了。

庄主的追问接踵而至。

「庄主，乃是引领然木剑庄这一整个家族的首领之位。我会考量何人能胜任此位。」

大夫人想方设法也要将他立为继承人，可他本人却处处离经叛道，只带给庄主无尽的失望。

如果所谓的「资格」并非指武才，那么反过来，处境最不利的便是他自己。

『适合庄主之位的人？』

但在父亲面前，他很快便收敛了神色。

闻言，木银平的脸色瞬间垮了下来。

「恕在下冒昧，孩儿不愿接受考验。」

在他久卧病榻，闭目养神期间，究竟发生了什么事？

其中，最吸引众人目光的，是——

『什么？』

因此，他开口说道。

『真是麻烦。』

这个家伙，真让人搞不懂他到底在想些什么。

在父亲威压的目光下，木银平好不容易鼓起的勇气瞬间消散，他微微低下头，避开了对方的视线。

他究竟在想些什么？

就在刚才，他还以为庄主的心意已定在最小的木裕天身上，可若是论及「资格」，木裕天身为妾室之子，想要获得家臣们的认可便十分困难。

本来只要说声「知道了」就能了结。

然而，他们并不知道，那竟是断臂之伤。

是什么让这小子发生了如此大的变化？

之前，木银平在听到庄主苏醒的消息时，曾是失望不已。

不知他有何盘算，但若他自己退出，倒也并无坏处。

木银平瞥了一眼身旁的大公子木荣皓。

闻言，众人纷纷双手抱拳，躬身准备退下，然而——

众人的视线都投向了说话之人。

众人正疑惑间，庄主木仁旦反问道：

曾经的懦弱与窝囊，已不见踪影。

庄主木仁旦对此毫不在意，继续说道：

庄主木仁旦扫视了一眼这些儿子们，继续说道：

那么，即便他退出继承人考核，也实在没什么好惋惜的。

『那么，便是这小子与我的较量了。』

然而，他本人却似乎毫不在意，开口说道：

「你自己说过的。」

「您说什么？」

「长子，或是能力出众、立有功绩之人，方可立为继承人。」

「……是。但孩儿无论哪方面都……」

「我听说，你曾阻止并击杀了斩断为父手臂的那个人。」

『什么？』

闻言，所有人都看向了木景云。

众人确实听说木景云曾到访本堂，并因受伤在药堂休养了一段时间，但他们万万没想到，竟然发生了那样的事情。

当然，这番事实是经过木景云润色加工的。

『啊……』

木景云没想到，自己随意润色传播的故事，竟然会带来如此麻烦的后果。

庄主指着自己的断臂说道：

「如你所言，立有功绩之人，也完全具备继承人的资格。所以，以此为由拒绝考验，恐怕说不过去。」

「……」

庄主的这番话，让木景云的脸上没有任何表情。

明明他不想参加考验，对方却偏要用这种方式把他拖进来，这让他感到相当麻烦。

于是，木景云心想，干脆直接说自己不参加考验算了。

然而，就在此时，木景云的眼中，捕捉到了一丝异样。

『?!』

庄主带着疑惑的表情问道。

「父亲？」

「敌袭！敌人入侵了！」

「怎么了？有什么……」

木家其他兄弟们都感到不解。

话音未落。

伤口虽已愈合，却清晰可见，似是被锋利的剑类之物所致，木景云在看到它的瞬间，眼神变得锐利起来。

那是庄主侧腹部的伤痕。

或许是因此，木景云的脑海中，什么继承人之类的念头都已消失。

所有人都不禁流露出惊愕之色。

『！！！！！』

一个区区三流水平的家伙，竟然比父亲和自己都更早察觉到了。

庄主木仁旦也眼神锐利，猛地从座位上站了起来。

『这小子是怎么回事？』

突如其来的紧急状况。

竟然如此相似。

唯有庄主为何会有那样的伤口，这一点……

另一边，几乎与喧哗声同时感知到异样的幺子木裕天，惊讶地望着木景云。

就在那一刻，木景云蹙起眉头，微微转过头。

「庄主！快禀告庄主！」

『这伤口……』

-倏地！

话音刚落，外面便突然传来此起彼伏的喧哗声。

与他一直在寻找的那个印记一模一样。