第57章 水鬼

「现在就算继续任务，应该也没什么大问题了。」

『这，这可糟了！』

瞬间，孟武药的表情僵住了。

截肢的胳膊感觉得到，他内心原本还为此感动不已。

然而，他却忘了一件重要的事情。

这样一来，他非得跟着木景云去执行秘密任务不可。

『该死！』

本该以受伤为由立刻返回天地会，向父亲副会主禀告这家伙的危险性，可如今，所有计划都泡汤了。

对着一脸困惑的他，木景景突然想起什么似的说道。

「啊！对了，我还有一份礼物要送给你。」

『礼物？』

在这心烦意乱之际，木景云说要给他什么东西，孟武药便满脸疑惑地看了过去。

于是，木景云从怀中取出了一件东西。

那是一个链条手镯。

『嗯？』

真是送礼物吗？

看着一脸疑惑的孟武药，木景云嘴角勾起一抹玩味的弧度，说道。

「没什么特别的，只是希望你戴上这个。」

-哗啦啦啦啦！

倾盆大雨的傍晚时分。

「正是。」

「出了什么事？」

话未说完，官差的脖子已被一柄黑剑抵住。

「大人，就是这里。」

「我会多付报酬的。」

-噗！

斗笠人对官差说道。

湿润的地面比干燥的更难挖掘。

挥下镐头的官差艰难地咽了口唾沫。

随着他的话语，一股煞气随之弥漫开来。

银钱的诱惑实在难以抵挡。

「啊……」

「县······县令不让谈论此事。」

就在他心想之际，那名抱臂旁观的戴斗笠的男子走了过来，仔细查看起那些腐烂的尸体。

刚才那一下的感觉，可不是泥土。

『只是告知一个地方就能拿到这么多钱，没什么不能做的。』

而他自己，虽然是本地人，却已经累得呼吸粗重。

『不对啊，尸体都腐烂成这样了，还能辨认出什么吗？』

斗笠人看着这一切，开口问道。

「嗯。」

不料对方只是抱臂旁观，什么也没做。

「呕……」

这具尸身，乃是奉了县令之命，被勒令噤声的。

官差指着系有红色布条的几棵树之间，一块寸草不生的空地说道。

终于找到了。

简直欺人太甚。

「······死了？」

『真是他妈的。』

此地是官府指定埋葬囚犯尸体之处，附近有现成的镐头之类的工具，倒不必赤手空拳。

天气也有些凉意，呼出的气都带着白雾。

「是的，但当时，除了头颅，他的身体竟然凭空消失了。」

尽管如此，男子仍旧一具具仔细查验着尸身。

『这得多少银子啊。』

「啊。」

看到尸身的官差有些犹豫，不知该如何应对。

「不知？这并非数年前之事，不过是数月有余，不久前发生的事。你竟说不记得了……」

「死······死囚中曾押解来一个被称为『镰杀鬼』的恶徒。」

若是装在棺木中，腐烂程度或许还能轻些，可这些毕竟是囚犯，直接埋入土中，以至于尸体状况已是难以辨认的地步。

「呃！」

「出了事？」

这种天气爬山无异于疯子，可奈何那笔钱实在是太诱人了。

听到此言，戴斗笠之人的眼眸微微眯起。

「哈啊······哈啊······」

『武人就是不一样啊。』

这可不是能轻易忽略的事。

男子给他看的钱袋里，银子的数量难以估量。

虽说日头未落，但如此暴雨倾盆、天色晦暗之际前来，还是头一遭。

-嘶！

在一个多时辰的暴雨泥泞山路中，他竟然丝毫没有显露出疲惫之色。

虽说这是收了银钱的活计，但官差原以为自己一人挖会耗费不少时间，对方总会稍微帮把手。

「然后呢？」

「这，这是做什么？」

「如此威胁官差······」

看来为了寻找周边没有亲戚、又能够用钱收买的官差，耗费了不少时间。

最终，他独自完成了所有事。

地面的颜色呈现出暗红色，周围一片阴森。

随后，他在一具尸身前停了下来。

于是，他们又向森林深处走了约莫一刻钟。

更何况，让他独自一人挖掘埋有尸体的土地，心中不免有些忌讳。

更何况，

或许是受此影响，他莫名感到脊背发凉。

反正自己受命的，不过是带路到此并挖开泥土，并没有义务告知那些本该守口如瓶的秘密。

「我，我会说的！」

「把地挖开。」

就在这时，那名男子开口了。

没过多久，几具尸体便显露出来。

「你脖子上被戳出过洞吗？」

真是一个奇特的地方。

果不其然，脸部也已腐烂，无法辨认形貌。

-唰！

「把你的尸体掺杂在囚犯们的尸体中，看起来也不会有什么问题。」

官差偷偷瞥了一眼这身份不明的男子，不由得咋舌。

一名留着八字胡的官差，正带领着某人走在茂密的森林中。

胃里一阵翻腾，几乎要吐出来。

「不知是不是对『镰杀鬼』怀有怨恨之人所为，那晚他的头颅被砍下，死了。」

然而，

『管他呢。』

「小人真的不知。小人不过是一介末等官差，又怎会……」

闻言，那被恐惧攫住的官差，当即道出了实情。

找到了那家伙的踪迹。

「可官府为何要对此事置之不理？」

「哎呀，我不过是负责引路到埋葬死囚之地罢了……」

这具尸身与众不同，是唯一一具只剩下头颅的。

「反，反正那人本就是个将要被处决的死囚，若是此事传扬出去，怕是······」

「说。」

「没错。」

只要稍稍一刺，他脖子便会立刻出现一个血洞。

官差的俸禄不过勉强糊口，因此他不得不两眼放光。

「原来如此。但我必须听。所以，说吧。」

「在死刑执行的前一晚，禁狱里出了事。」

「这具尸身为何只剩一颗头颅？」

简单来说，这是一笔大到无法拒绝的钱。

本就如此，加上雨水连绵，尸体的腐臭味更加浓烈。

就这样，官差独自挖了约莫一个时辰的地。

惊慌失措的官差见状，连忙说道。

「恕小人冒昧，这事小人也着实不知。」

「啊？您是说，挖地？」

官差看到几棵树上系着的红色布条，开口说道。

竟有人突然闯入官府的禁狱，杀死了死囚。

然而那死囚除了头颅，身体却不见了？

闻言，斗笠人的嘴角微微上扬。

那人穿着蓑衣，头上戴着斗笠，一只手中握着一把看起来漆黑如炭的黑色长剑。

『啊！』

听到男子这番话，那名官差望向被雨水浸湿、黏如烂泥的地面。

斗笠人挥了挥手。

已没有必要再听下去了。

负责此事的县令，其处境必定变得十分尴尬。

因此，他必定会对此事——有人闯入禁狱，做出那等事——守口如瓶。

反正这些信息对他而言，已没有任何意义。

重要的是，

『并非取走了头颅，而是取走了身体。如此一来便是······』

果然，这其中大有可疑之处。

如今，只要再调查然木剑庄，这些疑团便能水落石出。

就在这时，那吓得战战兢兢的官差小心翼翼地说道。

「那，那银钱，您只按原先说好的给就行，千万······」

「啊。是说报酬吗？」

「是的。」

「嗯，该给的。」

「啊！」

官差的脸上露出了喜色。

他原本担心对方会赖账离开，如今看来是虚惊一场。

然而，

-噗嗤！

「呃！」

叶春语气为难地开口道。

在大自然的法则面前，即便是武林高手，也无非是血肉之躯。

前方穿过暴雨前进的木景云和叶春，突然停了下来。

现在，他简直就是这家伙的奴隶。

只是，雨势太过凶猛，河水几近泛滥，水流湍急，运气不好船只就可能倾覆沉没。

「比起拒绝而被人斩首，他会觉得开船更好，不是吗？」

在这场暴雨中，即使是武林的高手，行动也并非易事。

-唰！

「看起来挺大的。那艘船的尺寸，是不是足以渡过这条河？」

然而，现在他对此却高兴不起来。

闻言，叶春叹了口气，说道。

一直凝视着那里的木景云开口道。

「我们虽然担心雨势太大，但眼下要渡河恐怕很难。」

雨势凶猛，几乎遮蔽了视线。

「啊！」

或许，断了手臂反而更好。

「既然是为了赚钱才置办这样的船，如果船费给足，他自然会开的。」

一艘巨大的船只停泊在泛滥的河岸边。

-哗啦啦啦啦！

「这种天气，不知道船主愿不愿意开船。」

洪水或河流泛滥并非人为，而是天灾。

斗笠人将一枚银钱弹入坑中。

『呼。』

对叶春的话，木景云也点头表示同意。

「嗯？」

「话是这么说，可你打算用什么办法渡过这条泛滥的河呢？」

他心中只剩下咒骂。

看着河水的流速，这已不是即使精通武功也能轻易泅渡的程度。

随后便离开了。

「他会的。」

就在他这样在心中嘀咕抱怨，悲观地看待自己的处境时。

若是普通的竹筏，即便不能像船夫那般娴熟，划桨也能渡过。

［既然决定效忠，不如就戴上这链条，向我宣誓吧。］

这从一开始就不是人力所能解决的问题。

叶春提出了这一点。

事实正是如此，在他们前方，一条因暴雨而泛滥的河流赫然出现。

「确实如此。」

一般人绝不可能在十天之内抵达，但对他们这些超绝顶境界的高手而言，如果除了最基本的休息之外，再勤奋地施展轻功赶路，那倒勉强可行。

盘缠带得很充足，支付船费的钱绰绰有余。

-哗啦啦啦啦！

「嗯？」

-叮！

「就算是黄泉路上的盘缠吧。」

「……我们必须找到渡河的方法。」

归根结底，还是需要那艘船的主人——船夫的帮助。

『该死。』

「啊！或许可行！」

坑里积满了雨水和泥浆，转眼间，它们被染成了红色。

心中疑惑，他抬眼望向前方，

孟武药的话，让叶春意兴阑珊地回应道。

孟武药随即望向了河岸边不远处的村庄。

他曾想过中途尝试逃跑，但就在他萌生这个念头的一瞬间，链条便刺入血肉，险些让他失去了右臂。

有三个男子正在穿过这雨幕，向北行进。

孟武药的口中发出一声夹杂着困惑的叹息。

「所以说，用什么办法？」

「主君，我们还是先到那边的村庄歇息，等待雨停吧。」

在最后方施展轻功的孟武药，瞥了一眼自己打了夹板的左臂。

然而，宣誓之后，他才意识到。

从前天开始的雨势，已经持续了三天。

那样的话，他就能回去把所有事实告诉他的父亲——副会主。

对于叶春的这个疑问，木景云微微一笑，说道。

暴雨导致水势如此湍急，小木筏或竹筏看起来根本无法渡过，但如果换成那样的大船，即使是顺着水流向下游漂移，似乎也能渡河。

他不仅拥有非人的面貌，还掌握着武功之外的各种神秘技艺，这让他更加恐惧。

这家伙比他见过的任何人都可怕。

「这……看来要渡过这条河可不容易。」

通常来说，居住在河畔村庄的人们，其主要营生都与河流相关。

某种程度上，这就像是先下毒再给解药，断臂痊愈后，他不得不继续执行任务。

「喂，你这么快就忘了吗？」

事实也确实如此，他们前往河南省安阳的期限只有十天。

那艘船的尺寸远超一般的渡船。

-噗通！

黑色的剑贯穿了官差的脖颈。

再说，这距离本就不是能靠游泳横渡的。

「就算再爱钱，面对这种性命攸关的赌博，他会轻易去冒这个险吗？」

他已经无法拒绝木景云的任何话语。

因此，孟武药甚至连一丝不轨之心都无法生起。

孟武药的固执显而易见。

孟武药点头同意，说道。

但那艘船，他们似乎难以凭自身力量操控。

「…………」

戴在他右腕上的这条链条手镯。

叶春话音刚落，孟武药便插嘴道。

木景云早已打算以威胁为前提让船主开船了。

然而，这里又有一个问题。

河流的规模虽不至于像长江那般广阔，若非暴雨导致河水泛滥，借艘小船或木筏本也能渡过。

「嗯……那……」

这简直就是一场暴雨。

「我看到村口那边停泊着几艘小船。还有那边那艘船……」

「这个嘛……」

「这次任务最重要的就是按期抵达接头地点。哪怕耽误一天，按期到达接头地点也会变得非常困难。」

他们是木景云、天地会本馆第三护卫队队主叶春，以及副会主之子孟武药。

然而现在，一旦被水流卷走，稍有不慎便可能发生意外。

『该死。』

-唰！

可是，

其中最具代表性的便是，

感觉正慢慢恢复，手指也能正常活动了。

主公为何如此确信？

他感到疑惑，

「但是主公，那种大小的船，如果没有船夫和船工，恐怕无法操控。」

随着临死前的惨叫，剑被拔出，摇摇晃晃的官差带着痛苦的表情，倒进了自己挖的坑中。

-哗啦啦啦！轰隆隆隆！

当时他觉得有些不舒服，但又想不过是戴个手镯，能有什么问题，于是便暂时听从了那句话。

雨势依然强劲，丝毫没有减弱的迹象。

这个位于江河附近的村庄名叫小河村。

虽名为村，但因地处渡口，在附近也算是个规模不小的村落，约有一百五十多名船工和渔民在此聚居。

村庄本身因经营渡口，故而紧邻江边。

「要是江水再涨，恐怕几间屋子都要被冲走了。」

在前往村庄的路上，叶春咂着舌说道。

正如他所言，虽然堆砌了泥土堤坝进行阻挡，但看着那拍打的激流，随时坍塌都不足为奇。

与对此感到担忧的叶春不同，木景云和孟武药却毫不在意。

孟武药的心思只在寻找船主之事上，而木景云则对他人的事情毫无兴趣，除非与己相关。

但有一人却吸引了木景云的目光。

『嗯。』

那是一个白发老人，穿着竹衣，坐在看似不稳的堤坝一侧。

一种奇特的异样感让他望向那里，心中不禁感到疑惑。

暴雨致使水流湍急，堤坝似乎随时都会崩塌，显得岌岌可危，那老人究竟在做什么呢？

他仔细望去，只见老人身前放着一根弯曲的竹竿。

木景云见状，疑惑地歪了歪头。

『钓鱼？』

难道在这种暴雨天气里钓鱼？

他实在无法理解。

木景云心中疑惑，很快便收回注意力，准备向村庄走去。

说着，他耸了耸肩，随即再次加快了脚步。

「话虽如此，但……」

「属下明白。」

『……』

-哗啦啦啦啦！

然而，与破旧的内部不同，客栈里竟有相当多的客人。

「是说莫要无故与武林中人牵扯不清吧？」

孟武药环顾四周，开口道：

-咚！咚！

闻此问，面纱女子轻轻颔首。

孟武药闻言，怒目而视，显露出不悦之色。

只见他脸上带着和煦的笑容，正极尽诚意地侍奉着那位女子。与其他旁人不同的是，他的气息收敛得极好，令人难以揣测其武功深浅。

随后，他谨慎地开口。

坐在最里面桌旁的客人，以及右侧最末端桌旁的那些人，都是习武的武林人士。

随着他们走进，客人们的视线自然而然地短暂转向木景云一行人。

——老人？什么老人？

-唰！

『武林人士。』

叶春呼唤着木景云。

而最里面坐着的人，服饰则相当整洁干净。

三人就这样穿过雨幕，走进客栈。

然而，做出这种反应的并非只有客人们。

『那个老人究竟是何方神圣？』

——你看到什么了吗？

「正是如此。」

恰好，离村口不远的地方有一家客栈。

『唉……』

「啊！」

「那里有家客栈。」

木景云转过头，再次望向堤坝。

面对戴面纱女子这番话，那老人不禁陷入两难之境。

服饰几乎统一，看起来像是护卫武士。

『!? 』

饭菜吃错了，也会闹肚子。

察觉到这一点的，不仅仅是叶春一人。

面对众人这份警惕之情，木景云却只是一笑，开口道。

「小姐。恕在下冒昧，那些人……」

令人感到奇特的是，右侧的六人，无论从服饰还是粗犷的外貌来看，都像是浪人或是邪派的武者。

毕竟他与那一行人素无瓜葛，亦无冲突之虞，自是觉得不必劳神费心。

「……」

没想到，

自踏入客栈的那一刻起，他便通过气感察觉到这些客人的武功修为非同寻常。

仿佛与周围的事物融为一体。

然而，刚才那个老人身上却没有任何气息。

面纱女子所指的那个看起来十七八岁的孩子，还未到弱冠之年，却已是成熟的绝顶境界高手，可见其资质过人。

刚才还在的老人，不知何时已经消失了。

难道真的看走了眼？

连日暴雨不绝，她已被困在这村中客栈三日，此刻目光正投向客栈新来的客人之一。

尽管暴雨再大，但他对气感的敏锐程度远超常人。

与其随意找户人家询问，不如去客栈打听来得快些。

「正是如此。所以还请您务必……」

「困囿于这般小村，原本郁闷烦躁，不曾想宝物竟自己送上门来。」

「嗯。」

「没错，小姐您慧眼如炬。只是小人先前对小姐说过的话，您可还记得？」

脚踩着湿漉漉的皮靴踏入客栈，映入眼帘的是比想象中更为老旧破败的内部。

就连视力开阔的青灵都未能看见。

他们所护卫之人，想必就是坐在正中央，以面纱遮脸的女子。

『就是坐在堤坝上，好像在钓鱼的那个老人。』

「能有那么大船的人，在这村子里也该是相当富裕的豪门或望族了。」

『青灵。你刚才看到那个老人了吗？』

「主君？」

无论他如何凝聚真气感应，都无法洞悉其境界。

这般绝世容颜，便是在『那处』，亦是难得一见。

「怎么了？」

叶春疑惑地呼唤着停下脚步的木景云。

尽管他们穿着竹布衣，但腰间和背部都佩戴着刀剑等兵器，这自然引起了旁人的反应。

闻听此言，一旁正说着各式好话，小心翼翼地讨好着她的老人，微不可察地皱了皱眉。

『……没有。大概是我看错了。』

「主君。」

然而木景云对此毫不在意。

「您是为了方才进来的那位俊俏公子吗？」

刚才他本想不假思索地走过去，却突然感到有些不对劲。

然而，正欲离开的木景云却突然停下了脚步。

满心只想打探船主下落的叶春和孟武药，目光也投向了几位客人。

「那么，为了消解我心中的无聊与烦闷，您竟连这等小小的请求都无法应允吗？」

「这不是废话吗？」

叶春对此嗤之以鼻。

「不必费心了。我们此行是为寻船而来。」

也难怪，他那被雨水浸湿的发丝与俊美无俦的面容，令人见之忘俗。

「此等程度，只需看一眼他们的兵刃便能知晓。」

老人以困窘的眼神望着他们。

三人就这样穿过刻有「小河村」字样的村碑，进入了村子。

她穿着绣有蝴蝶图案的蓝色丝绸衣裳，仅凭这一点，便能感受到其颇具风度，推测应是尊贵之人。

『该怎么办。』

「范公。雨势若要停歇，恐还需数日，我倒是想让那位美色出众之人前来侍奉一番。」

「说是在整个武林之中，像您这般的高手亦是不多见。」

说罢，叶春便转身走向客栈厨房，唤来了店小二。

他抱着一丝希望环顾四周，但老人的身影仿佛从未出现过一般，了无踪迹。

「郡……不，小姐。」

「范公。您在护卫我之前，不是曾言道……」

原因是，坐在女子身旁的那位老人。

感到奇怪的木景云传音问道。

也难怪，

对着互相怒视的两人，木景云朝某个方向扬了扬下巴，说道：

与此同时，那位面纱女子流露出几分兴味，低声对木景云说道。

若是连已达超绝顶之境的自己都无法看透，那便意味着对方乃是更胜一筹的高手。

「没什么。」

——钓鱼的老人？这种天气谁会钓鱼啊？

那些看起来二十七八岁的男子，都是超绝顶高手。

『区区这般年纪便能达到如此高深的境界，在武林之中，多半是名门望族的子弟或大门派的弟子。』

「可是武林中人？」

『……怎么回事？』

也难怪，大概是受连日暴雨影响，被困在此的外地人吧。

暴雨滂沱，夜色昏暗，街上空无一人。

眼下正是这种境况。

那些不值一提的浪人，随意招惹也无妨，但眼前这些可就不同了。

若是无端惹错，不仅可能惹来麻烦，暗访途中卷入流言蜚语也非上策。

只是，

『若是一味地压制，她定会爆发。』

面纱女子自幼高贵，凡是所愿，必得达成方才甘心。

来回广州城这一路上，又发生了多少事啊。

老人好言相劝、哄骗着，才勉强走到这里。

『积怨已深。』

连日暴雨，她们已在这湿漉漉又破旧的客栈里被困了三天，她的心情糟透了。

若只是拒绝，她的火气最终会撒到自己身上。

如此一来，

『老夫的未来也会变得艰难吧。』

面纱女子生气倒不是什么大问题。

若是无端传到那位大人耳中，并被误告一番，那今后的日子可能会不好过。

因此，尽管有些麻烦，但似乎仍需做出一定程度的折衷。

老人小心翼翼地对蒙面女子说道：

「既然如此，您看这样可好？」

老人随即将自己的想法说了出来，面纱女子虽然露出了一丝不满的神色，但最终还是无可奈何地颔首同意了。

-哗啦啦！

「不是说了吗？那人被水鬼附身，模样惨不忍睹。你们去了也可能沾染不祥，不如就等雨停吧。」

「那么老先生，我们就此告辞了······」

「是没能借到船吗？」

「啊？」

以为是生病了，结果竟是被水鬼附身，这又是何意？

然而还没走出几步，就有人叫住了他们。

听了叶春的话，范老咂了咂嘴。

「先去看看吧。」

-猛地一惊！

「结交？」

叶春看着这一幕，语气不爽地低声嘀咕。

「……」

就在这时，

就在他们疑惑之际，老人抱拳作揖，开口说道：

听到这呼唤，叶春和孟武药瞬间带着警惕的眼神转过身。

「你去那边，船主倒是住在那里，但去了也没用。」

「你们刚才说了，我晓得，但这种天气，若是在这巨浪中冒然开船，可能会出大问题啊。」

本来从初见之时起，他们就因无法感知其境界而一直保持警惕，可这老人究竟为何叫住他们？

「可否冒昧问一句，您究竟是因何缘故叫住我们？」

听到老人的话，孟武药语气中带着警惕地问道：

「嗯，您说得对。」

他们转过身，眼中闪过异样的光芒。

范老的这番话，让孟武药皱起了眉。

「那边住的船主……也就是那家的老人家，做了坏事遭了天谴，如今正在等死呢。」

于是，叶春也同样恭敬地抱拳行礼，说道：

就在这时，木景云开口道。

-猛然一震！

真不明白她为什么说这些话。

什么天谴啦、水鬼啦，不过是些怪谈罢了。

「我理解，但我们也有难处。」

那一瞬间，叶春和孟武药的表情同时凝固了。

「老人家，您有何事要叫住我们？」

接着，她伸手指了指某个方向。

范老如此杀气腾腾地展露气势后，笑着说道：

「好吧，那老夫就开门见山地说吧。方才老夫无意间听到了你们的事情。你们似乎在找一艘能渡河的大船，对吗？」

「其实，老夫也受所侍奉的小姐嘱咐，去寻过那船主。」

事实上，他们正身负秘密任务，不适合与其他人接触。

「冒昧拦路，实在抱歉。你们可称老夫为范老。」

听到他的话，这次轮到叶春疑惑地问道：

「情况迫不得已。」

叶春此言一出，老妇便连连摇头，咂了咂舌。

那是因为范老身上散发出的强烈气势。

「老人家，我们时间紧迫，需要立即渡江。」

面对老妇人的询问，叶春恭敬地答道：

虽然有所猜测，但范老确实是一位了不起的高手。

那是村子西北边，最靠山坡的地方。

「您这是什么意思？」

「没错。大家都是在等候，想必也没有别的事情可做吧。

「哎呀，年轻人，你们究竟是有什么急事，非要找那条船？」

「无论如何，既然知道了船主是谁，去看看就知道了。」

随即，他露出为难的表情，说道：

范老的这番话，让叶春露出「这该如何是好」的表情，看向孟武药。

范老闻言，微微一笑，答道：

「嚯。」

于是他们径直朝船主所在的庄园走去。

遭了天谴？这是什么话？

「啊。几位少侠。不必如此警惕。老夫并非是想加害你们才叫住的。」

「多谢指教。」

见他毫不在意，老妇连连摇头。

可是，

「我不是说了吗？那家的老人家快死了。」

虽说他声称是无意，可这不就是说他偷听了自己和那老妇人的谈话吗？

话音刚落，范老再次抱拳行礼。

「正是。」

「那家的老人家，莫非就是船主？」

也是因为，无论雨势多么猛烈，在声音传来的距离，他们本应能察觉到动静，却丝毫没有感知到。

如果能驾船的船主性命垂危，那无论付多少钱，亦或加以威胁，都毫无意义。

叶春闻言，皱起了眉头。

孟武药再次问道：

「没错。可现在我等也在此客栈中等雨停，你们大概也能猜到是何缘故了吧？」

「正是。所以，在所侍奉的小姐等待天气放晴的期间，她希望能与几位少侠结交一番，不知各位可否拨冗？」

走到后院的老妇人环顾四周，说道：

客栈后院。

『这人是谁？』

他的话还没说完。

「看你们是外乡人，好心告诉你们别惹祸上身，可你们偏不信。罢了，若是真想沾染不祥去送死，那便随你们高兴吧。」

说完，老妇便「咻」地一声走进了客栈。

「您是说，您也去寻过船主？」

而且小姐她对你们很感兴趣，所以老夫才这样恳求你们。」

「多谢老先生的好意，但我们情况紧急，还请您向您所服侍的人转达我们的歉意。」

仅仅从其气势中散发出的真气，就足以让他们清晰地感受到彼此间的差距。

老妇这番话让叶春露出完全无法理解的表情。

似乎是察觉到了他们的警惕，范老带着笑容说道。

若以天地会来衡量，这等实力足以媲美干部级别。

由于他说话的态度过于恭敬，孟武药和叶春交换了一个为难的眼神。

「嚯。这可真是。」

「正是。老夫也去见了船主，他已是朝不保夕，根本无法驾船了。」

雨势实在太大，之前竟没注意到，那里竟有一座相当大的庄园。

木景云对范老说道：「多谢告知。不过，您叫住我们，似乎并非只是为了告知此事吧。」

「这可真让人为难啊。反正现在也过不了河，又何必如此勉强呢？」

「呵呵呵。这位年轻的少侠似乎很着急啊。」

果然如预料的那样，看来是村里颇有声望的富户。

叫住他们的，正是客栈里那位老人。

「这老太婆真晦气。唉。」

「朝不保夕」是说性命垂危吗？

正当他感到不快时，范老开口说道：

「可是他快死了？」

「我都说了去了也没用，你难道把我的话当耳旁风吗？」

尽管他双手背在身后，但范老的气势却如同锋利的剑一般，向他们压迫而来。

『极······是超绝顶之极。』

即便要等待雨停也一样。

木景云一行人跟着客栈老板兼厨师的老妇人，穿过厨房，来到了客栈后院。

「喂！几位少侠。」

叶春正感到疑惑，木景云笑着开口道。

「喂，各位少侠。老夫不是正恳求你们吗？还请看在老夫的面子上，与小姐结交一番。」

言语虽恭敬，却近乎是半威胁。

叶春按捺不住心中不悦，说道：

「您现在是在威胁我们吗？」

「呵呵呵。什么威胁，哪有那回事。」

范老并没有真正伤害他们的意思。

他只是打算适当地让他们知道双方的差距后，再让他们去小姐想要他们去的地方。

至少，这是为了表示他已经尽力完成了小姐的吩咐。

「这不是威胁，而是合作。也不是什么难事，你们能答应吗？」

范老就这样进一步提升气势，试图压迫他们。

就在这时。

从他身后，一个低沉的声音传入范老耳中。

「老先生。」

-猛然一震！

瞬间，范老的眼睛猛地睁大。

这声音是小姐所指名的，那个最年轻的青年发出的。

『何时？』

明明他们三人还并排站着，不知何时却已消失了。

范老对此感到无比错愕。

就在这时，一个柔和的声音在他耳边响起。

其范围之广，令人惊叹，

刚才那一击似乎打断了骨头。

就在那一瞬间，他施展爪法的双手竟擦着那道黑影掠了过去。

范老身形前冲，灰色道袍翻飞，身体随之旋转。

「挡住！」

雨势太过猛烈，难以一下子看清。

「呃！」

叶春和孟武药同时拔出刀剑，挡住了飞射而来的雨滴。

「真是有趣的手段。」

『你是在玩弄老夫吗！』

不仅是达到了超绝顶的极境，老人的内功修为，甚至可以说已经超越了那个境界。

『抓到了！』

-啪！

-咯吱！

听到身后的声音，范老的表情僵住了。

范老确信了这一点，随即猛地一蹬地。

『……简直难以置信。』

他施展了可以攻击全方位的对人招式，结果非但没能拉开距离，反而依然被夺去了身后，这说得过去吗？

-唰！

自己怎能一而再地被这小子夺去身后？

只有达到这种程度，他才能确信将那家伙彻底甩在身后。

可这是怎么回事？

『两极苍爪 复照阳！』

『两极苍爪！』

范老大惊失色，急忙伸手想要稳住身形，以免摔倒。

为了拉开与那人的距离，他施展出了相当高深的招式。

就在这时，木景云的声音传入了范老的耳中。

范老看到他们抵挡着蕴含真气的雨滴，身形被逼退，于是转动眼珠，寻找木景云。

如此内功，几乎可以媲美那些被称为上位干部的五王级别了吧。

范老内心否认着这一点。

「您可真会装模作样。还是说，您年事已高，连这点疼痛都无法忍受了？」

「狂妄的小子！」

可此人不过十七八岁光景，不是吗？

如此显著的差距，让他不得不承认。

范老朝着那道黑影施展出爪法招式。

范老想要在捕捉到对方身形的那一刻，就分出胜负。

-嘭！

范老咬紧了牙关。

『啊？』

「嘶…….」

也是因为，若想成为能欺瞒他的高手，唯有突破化境方可做到。

「咳咳。」

然而，能这样欺瞒他的感官，意味着对方是能收敛气息的强者。

明明从气息感知来看，是绝顶境界。

竟然如此屈辱地倒在地上，还要看到这小子的脸。

如此年纪便达到化境境界？

-唰啦啦！

-噼里啪啦！

『哼。』

这两招威力不俗，但却是内功消耗极大的招法。

一记踢腿直击他已然崩溃的身形，重重地踢在了他左侧的肋骨上，直接将他摔倒在地。

「这小子！」

相反，只有木景云那近乎嘲弄的声音在他耳边响起。

-嘭！

『在哪里？到底在哪里？』

接着，倾盆而下的雨线竟被瞬间斩开近五丈范围。

范老改变了方式。

-砰！

-铿铿铿铿铿铿铿！

这种毛头小子绝不可能突破境界。

不仅如此。

-噼里啪啦！

他觉得无论如何也要将这小子置于自己眼前，才能心满意足。

『一步弹散劲！』

范老猛地一脚踏向地面。

他原本以为，自己理所当然地拉开了距离。

范老向后挥出一爪。

他身体旋转的瞬间，道袍袖口化作锋利的刀刃，散发出锐气。

这次他没有拉开距离，因此如果木景云想要抵挡或避开两极苍爪，就无法再施展夺取身后的把戏了。

-啪————！

「照这样下去，您还能看清我的脸吗？」

那一瞬间他甚至没有察觉到，能悄无声息地出现在自己身后，若有此轻功实力，绝非等闲之辈。

「你似乎不知道何为威胁，要不要我教教你？」

『……没能拉开距离？』

呼吸都变得异常困难。

蕴含真气的雨滴威力之强，竟震得握着刀剑的手发麻。

两人抵挡着，内心暗自咋舌。

可是，

听到这样的嘲讽，范老怒气冲天，随即打算无差别地施展爪法。

然而，

范老真是气得不知说什么好。

「不好！」

他不再试图拉开距离，而是踩着独门步法五顺步，同时扭转身形，施展两极苍爪攻击木景云。

『…他真的突破了那层壁障吗？』

然而就在此时。

倒在地上的范老捂着肋骨，痛苦地呻吟起来。

随即，身后又传来一个声音。

『没错。绝不可能。习得特殊轻身法的可能性更大。』

然而，他的手却什么都没碰到。

-咚！

随之，一道黑影出现在他眼前。

这可是他苦练武功将近六十年都未能达到的境界。

范老感到无比困惑。

-锵！簌簌簌！

「太慢了。」

势如咆哮的猛虎，对着猎物露出锐利的獠牙，扑上前去。

他向着积聚的雨水踏下真脚的瞬间，飞溅的雨滴竟蕴含着真气，化作暗器四散飞射。

当务之急是拉开与那人的距离。

范老板着脸抬起了头。

他看到木景云双手负在身后，正俯视着自己。

就在那一瞬间，右腿传来一阵穿透性的剧痛，范老的身形随即在雨水中滑倒，眼看就要摔倒在地。

身后传来一个温和的声音，范老的表情僵住了。

可是，

-铿锵！

这小子真是个化境高手。

『一个连弱冠之年都不到的小子，竟然达到了如此惊人的境界。』

他简直就是个怪物。

这人到底出自哪个门派？

凭他的武功造诣，其威名理应早已传遍武林才对。

即便他自己出身「那个地方」，对于武林中声名显赫之人，他多少也有些了解。

于是，范老艰难地调整着呼吸，问道：「哈啊……哈啊……你叫什么名字？」

「您想知道这个做什么？」

「哈啊……没什么别的意思。只是惊叹于你的武功造诣，所以对你的威名感到好奇罢了。」

「那您就继续好奇下去吧。」

「……」

言下之意，是不愿告知。

范老发出了一声近似叹息的轻叹。

这情况真是巧合得离谱。

受小姐的催促而招惹的人，竟是个化境高手。

世上怎会有如此荒唐之事？

真是惹错了人。

『……这是老夫的失策。』

事实上，这很难说是失策。

能遇到完全欺骗感知的绝世高手，是极其罕见的事情。

看到他这副样子，范老心想，果然如此。

『这些年轻人，难道不是正派武林人吗？』

孟武药和叶春虽然比范老差了一招半式，但在其他护卫武士中，却没有人能抵挡他们二人。

「西平钱庄？」

面对这笔巨大的财富，他们的眼睛自然不可能不发光。

「…………」

『这些家伙……』

「多谢了。」

因为事实如此，他无法否认。

就在此时。

「什么？」

-哗啦！

「最好不要动。」

「我看您根本就不理解。」

他原本就打算用武力压迫这些人，将他们带去小姐那里。

范老从怀中掏出一枚四方形的玉牌。

范老双手抱拳致礼，低下了头。

「那是……」

仔细一瞧，不知何时，这小子的同伴们已经不见了。

「与其口头说，不如直接体验一番，不是更快吗？」

「不，收了那么大一笔钱，你现在居然说这种话？」

于是，范老试图尽可能委婉地安抚木景云。

『!? 』

「正是。这枚玉牌可以一次性支取百金。」

听到身后传来木景云的声音，范老咬紧了下唇。

「喂，这次的事情就这样了结……」

虽然是因为小姐一再催促，他才勉为其难答应，可若是真是那些标榜重侠重义的名门正派，断不会如此咄咄逼人。

明明已经收下了可以一次性支取百金的西平钱庄玉牌，这又是什么话？

他现在在说什么？

「我范老，在此真心向小兄弟致歉。」

也就是说，

「体验？」

「正是。关于此事，我纵有两张嘴也无话可说，老夫确实没有恶意伤人的想法。但无论如何，让您感到威胁是真切无疑的。对此，我向您致歉，并会尽我所能给予最大的补偿，所以恳请您这次务必大发慈悲。」

局势太过不利，甚至让他感到愤怒。

「放、放肆！」

-咻！

他彻底惹错了对手。

「…………我不是说没有吗？老夫只是……」

在那里，倒着一群护卫武士，而孟武药正站在蒙面女子的身后，将剑刃抵在她的纤细脖颈上。

不，一开始他甚至没有预料到这点的机会。

「致歉？」

『是邪派之人？』

-哒！

「明白了。既然不愿告知威名，那我便称你为小兄弟吧。」

既然已经道歉并给予了补偿，却还这样对待他们，这意味着谈判根本行不通。

范老再次恭敬地低下了头。

百金，相当于万银。

「您现在感觉如何？现在知道协助和威胁的区别了吗？」

范老直起身子，说道。

「不是了结。有些事情可以用钱摆平，有些事情则不能。」

这些年轻人真是恶毒至极。

他恨不得立刻将剑刃抵在那位姑娘脖颈上的那些人撕成碎片。

这种状况该如何是好？

看来是惹错了人。

「当然会说。如果您老比我强，就没必要给我钱，也没必要卑躬屈膝地道歉了。因为您那时就能达到自己的目的了。」

木景云的眼中闪过异彩。

「是的。我看您似乎分不清什么是威胁，什么是协助。」

然后将它递给木景云，说道。

就在范老松开抱拳，准备起身时。

-唰！

这是一笔巨款，足以让一个相当规模的门派运营一年左右。

客栈方向传来的巨响和那熟悉的声音的叫喊，让范老的两只瞳孔疯狂地颤抖起来。

范老咬紧了下唇，因为身后不知何时传来了木景云的声音。

「哦？是吗？那我就恭敬不如从命了。」

他认为，这样的补偿，任谁也无法拒绝。

他确实是那样说的，所以也难以辩解。

孟武药对这样的范老，用冰冷的声音说道。

「百金？」

木景云此言一出，范老的目光瞬间变得锐利。

就这样，范老通过后门进入客栈，他的表情僵住了。

他万万没想到，这帮家伙竟然真的做出了这等大不敬之事。

「哈啊……哈啊……」

更别说，遇到一个尚未弱冠之年就达到化境境界的人，同样如此。

「小兄弟，你们的心情我十分理解。如果觉得我是在用钱来摆平……」

范老的思绪变得复杂起来。

木景云将四方形玉牌收回怀中，说道。

「补偿归补偿，我们刚才的话题，不如继续吧？」

范老立刻扭曲着脸，急忙将身形射向客栈。

-咯吱！

他没想到会以这种方式被报复。

-咔嚓！

武林中人也是人。

『这家伙，难道……？』

范老咬紧牙关。

他万万没想到会以这种方式遭到报复。

范老眼神变得锐利，瞪视着叶春和孟武药。

「你……你们这帮家伙！还不快放开那位姑娘？」

与『那里』不同，武林中遵循力量的逻辑，因此他顺应这种逻辑，舍弃了自尊，进行了道歉。

「可恶！」

他根本没料到他们会为了报复而挟持小姐作为人质。

就在那时。

然而，若只是口头说说，可能完全无效，

「您理解什么了？」

范老皱起了眉头。

范老用充满愤怒的声音喝斥他们。

『这、这群家伙！』

木景云收下了玉牌。

「这是西平钱庄发行的一级玉牌。」

据范老所知，与重视体面和名誉的正派人不同，邪派人更重视实际利益，所以会毫不犹豫地做出这种事。

如果真是这样，那就更麻烦了。

「您感觉如何？现在应该明白合作与威胁的区别了吧？」

这只能说接近于厄运的范畴了。

木景云这番话，让范老哑口无言。

虽然是已支付旅费的一半，有些可惜，但总比事情闹大要好。

但越是这种时候，越要保持冷静。

被挟持的小姐也一定对眼前的情况感到恐惧，如果不谨慎应对，恐怕会发展成最糟糕的局面。

就在这时。

「放肆的家伙……」

本以为她会害怕，不料蒙面女子却颤抖着脸颊开口了。

范老暗自对她这种态度咋舌不已。

她确实是那位大人的千金。

毕竟，在生命受到威胁的情况下，她还能说出这种话。

『不行。』

范老看着蒙面女子摇了摇头。

这是示意她情况危急，要谨言慎行。

尽管她出身高贵，性子也有些天不怕地不怕，但她本质上是聪颖的。

至少在这种情况下，他认为她不会做出愚蠢的事。

「公子。」

范老平静地对木景云说道。

「是。」

「此事确实是老夫的过错。然而，即便武林中恩怨分明，但对老人、孩童和女子下手，未免也太过分了吧？还请放了那位姑娘，把所有的怒火都冲着老夫来吧。」

范老尽量放低姿态，语气近乎哀求。

局势已近乎最糟，他这是想博取同情。

当然，这种诉诸同情并非只针对威胁他们的人，也是为了让周围的人形成同情论一般的舆论。

『难道这女人……和官府或皇宫有关？』

对此，木景云微微一笑，说道。

「……老夫不用算在内。」

-咚！

这样说来，不就成了老夫拿小姐当借口了吗？

因此，为了摆脱眼前的困境，这种程度的羞辱他完全能够承受。

『不太妙啊。』

「……想让他停手的话，倒有个简单的办法。」

不仅是那张美丽的脸庞，她简直是一位外貌看起来极为高贵的女子。

「喂。这样就够了吧。求你在这里停下……」

「简单的办法？」

「范公！」

尽管他突然遵从了耳畔响起的木景云的命令，但此时旁观者实在太多了。

「住手！快住手！」

见此情景，范老虽痛苦万分，却还是拼尽全力摇了摇头。

然而，

「啊啊啊。看来光说是不行了。」

「哈！」

「老夫如此恳求。请务必至少放过那位。」

「住手！快住手！」

她散发出的气质远超她的外貌，非同寻常。

虽说经过长年累月的修炼，拥有了深厚的真气，但与达到化境境界的高手相比，根本无法相提并论。

甚至，被抓住的肩膀已经染上了血迹。

从未有人敢如此羞辱她。

-喀嚓！

她随即摘下了自己的面纱。

「哇……」

面纱女子简直难以置信。

「对。我想要！所以现在快……」

范老的膝盖被迫跪了下来。

天地会本馆第三护卫队队主叶春对周围人投来的视线感到不自在。

「你、你胡说。老夫何时说过那样的话。」

-咯吱！

与刚才不同，此刻在众目睽睽之下，又在那人面前如此蒙羞，当真是奇耻大辱。

「不必费力弥补了。」

这时，显露面容的女子厉声瞪着木景云，开口说道。

「……」

听到这话，她全身因愤怒而颤抖起来。

意思是绝不能插手。

『什么？这女人？』

就连将剑刃架在她脖子上的孟武药，看到她的脸后，内心也感到惊讶。

在这种情况下，无论身份如何，将刀架在女人脖子上进行威胁，都不是什么好场面。

「嗯……老人、孩子和女人中，竟然包含其中两人啊。」

尽管窃窃私语，但那些话自然会被听到。

「他们为什么那样？」

-喀嚓！

「主君。」

「可是呢。让您这样的大高手，即便动用武力也要把我们抓来的人，是谁呢？」

「是的。」

「不，那些人到底是谁？」

范老咬紧了牙关。

四面八方响起了惊叹声。

他虽然咬牙强忍，但看他涨得通红、青筋暴起的脸，就能想象出他承受着何等巨大的痛苦。

就在那一瞬间，木景云抓住了范老的肩膀。

「嗬。」

但范老在「那里」早已忍受过更甚的屈辱。

「老夫明白您是什么意思。所以，请务必将指向小姐的那把剑……」

然而，即便这样的女子，通常若陷入这种境地，理应会害怕发抖或屈服，可她依然底气十足。

他认为，即便对方是邪派中人，既然是人，也无法完全无视诉诸同情的话语。

「这不是弥补……」

范老读懂了他的意思，再次以恳切的声音说道。

木景云此言，让范老哑口无言。

面纱女子气得浑身发抖，开口说道。

「跪下道歉吧。那样我的手说不定就会松开。」

「无礼的家伙。你可知我是谁，竟敢做出这种事？」

「您刚才不说是因为那位蒙面女子一再催促，您才出手的吗？」

「够不够的判断，可不是由惹事的一方来决定的。」

紧握住他肩膀的手掌仿佛要将骨头捏碎，范老的表情因痛苦而扭曲。

「是。那是当然。像您这样武功达到超绝顶之极的高手，若是想被当作年迈的老人看待，那可就太厚颜无耻了。」

「现在才肯开口啊。」

「你！竟敢！」

「狂妄的是你吧。你把一个大忙人呼来喝去，造成了这桩麻烦，还敢说这种话？」

事实上，在他们看来，叶春和孟武药只是突然闯进来，袭击了蒙面女子和护卫武士们。

-嗡嗡！

「呜……」

就在那一瞬间，范老嘴里发出了更加凄厉的惨叫。

-啪！

接着，用力向下压去，

「你真是个狂妄至极的家伙。」

「那是什么？」

于是，那张隐藏在面纱下的美丽脸庞显露出来。

甚至看她说话的口气，似乎对自己的身份有着相当的自豪感。

察觉到蒙面女子的心情，范老连忙辩解道。

再也无法忍受的面纱女子，冲着木景云大声喊道。

那也就是说，

「…………」

『这女人究竟是什么人？』

这不是普通人能够拥有的。

于是叶春呼唤着木景云，递了个眼神。

「你想要这样吗？」

「放不放手，得由我说了算。」

「无礼的家伙。立刻从范……身上把手拿开！」

他的意思是，似乎已经警告过他们了，到此为止如何？

于是，面纱女子叫了起来。

「唔。」

「呜呜……」

然而，一个不过长相还算周正的无赖之徒，竟敢无视她的命令？

范老闻言，慌张地说道。

就在这时，木景云开口了。

听到她的话，孟武药皱起了眉头。

她身边带着范老这样了不起的_高手_作为护卫，而且穿着极其华丽的衣服，孟武药早先就猜测她绝非普通人。

从「那里」出来时，范老曾恳切地忠告过她，所以她本不想轻易暴露自己的身份，但现在再也无法忍受了。

范老此举，使得客栈里的众人窃窃私语，乱作一团。

范老沉着地再次开口。

「小姐并没有下达那样的命令。这纯粹是老夫将你们……」

孟武药面色僵硬地咽了咽口水。

如果这女人真的和官府或皇宫有关，那事情就相当棘手了。

官府和武林之间的关系，虽然最近有所改善，但彼此之间仍旧恪守着不可侵犯的领域。

如果他的猜测没错，那真可能会引发一个极为麻烦的局面。

更何况，这次的秘密任务是在皇都开封，所以情况更为复杂。

『或许适可而止更好。』

然而，

「我有义务知道你是谁吗？」

木景云反而更进一步。

木景云这番挑衅，自然只会让她更加愤怒。

「哈！你竟如此？」

「跪一次就能了结的事，你却要将其闹大。」

「将事情闹大的，是你这混蛋。知道我是谁之后，你还能不能如此无礼，且看……」

「继续说下去，恐怕并非明智的选择。」

木景云打断了她的话。

闻言，她嗤笑一声，以傲慢的语气说道。

「哼。事到如今后悔也无用。我定要将你……」

-咔嚓！

「啊啊啊啊啊啊！」

他话音未落。

《诗经》里说「窈窕淑女，君子好逑」。

或许是独生女，从小娇生惯养，有时也让他感到担忧。

［我们家的小淘气今年十七岁了，已经是个大姑娘了啊。］

［玄雅。］

『该死。那有那么难吗？』

那人正是范老。

然而木景云并未就此打住。

在这些目光的注视下，她竟是嘴唇都无法张开。

因此并未放在心上。

他话音刚落，客栈内的气氛瞬间被寂静笼罩。

［你现在所拥有的一切，都源自你的姓氏和血脉。你拥有比任何人都高贵的血统，也理应享受这一切。然而……］

看着因颤抖而无法平复的手脚，她忽然想起了父亲说过的话。

［男人都能娶三妻四妾，难道我就不可以吗？］

「看来你是不懂呢。你可知『杀人灭口』这个词？」

被唤作玄雅的她，甩动着华丽的裙摆，炫耀着自己雀跃的心情。

他怎能将局势引向这般境地？

然而现实并非如此轻易。

［如果遇到恐惧和混乱的时刻，最终能保护你的，不是你父亲，也不是这个姓氏，而唯有你自己的判断。］

饱受痛苦折磨的范老，拼命地对她说着什么。

宁可一死，或许也该为这份高贵的血统保住颜面。

［世道并非如此好过。］

「别无选择？」

『！！！！』

听到她这番话，中年人摇了摇头。

［什么淑女啊，贞淑啊，这些你都不必在意。不过，你既然已经长大了，为父有一事要嘱咐你。］

［然而？］

［只有我们两个人的时候，叫爸爸也可以。］

［可是，我不想成为窈窕淑女。］

「是。因为我会让一切销声匿迹。」

『她算什么东西，凭什么那么了不起！』

［是。爸爸。］

『我……我竟然要向这种卑贱的无赖下跪道歉？』

那张嘴唇几乎咧到耳根的脸上，布满了森然的恶意。

［世道怎么了？］

「既然都跪下了，只需道歉就行了吧。」

［你学习《诗经》了啊。］

［…］

［当那可怕而混乱的时刻到来时，最终能保护你的，既不是为父，也不是这个姓氏，而是你自己的判断。］

客栈里的人们用怨恨的目光瞪着她，低声议论起来。

「什么？」

虽然只是小声地议论着，但所有的声音却都异常清晰，仿佛敲打着她的耳膜。

「我不知你是何人。也毫无兴趣。但若你因一时的意气用事，亮出你那尊贵的身份，导致事态变得麻烦，那我可就要做出『别无选择』的决定了。」

「你……你！你好大的胆子！」

［…为何要说这些话？］

这样的自己遭受如此屈辱，是绝不可能发生的事。

『这、这个混蛋！』

父亲说的那种时刻，真的会到来吗？

「要不要我提前告诉你，接下来会发生什么？」

［哼。大姑娘的话，是窈窕淑女吗？］

木景云的话音刚落。

然而，她生平第一次感受到的、源自他人恶意的恐惧，却像利刃般切割着她的心脏，令她颤抖不止。

-咚！

杀人灭口。

这时，一位气质高雅、外貌俊秀的中年人微笑着说道。

-咚！

这孩子仍在他的羽翼之下，所以无所畏惧，但无论是这里充斥的阴谋诡计和权力斗争，还是世道，都险恶至极。

他漫不经心地扫视了一眼客栈内的众人，语气平静地说道。

从脊椎到全身都起了鸡皮疙瘩。

闻听此言，她那原本傲慢而又镇定的表情彻底僵住了。

当她因荒谬而欲张口时，客栈内所有的目光都齐刷刷地投向了她。

『为什么连我们这些不相干的人也要跟着受罪？』

然而，当她走出家门，面对那些一切都变得毫无用处的危险时刻时，她自然而然地撞上了现实的壁垒。

『为何？』

那饱含怨恨与恐惧，令人如芒在背的目光，让她感到十分困惑。

意思是娴静贞淑的女子，是君子理想的配偶。

-簌簌簌簌！

他仿佛在说一件无关紧要的小事，轻声细语，但那股威压却足以让所有人心生极度的紧张。

［是。］

［…］

那时她以为父亲只是心情不佳随口说的。

木景云看着她，笑着说道。

伴随着凄厉的惨叫，范老的一只胳膊被拧断，骨头刺破皮肉，赫然凸出。

［为何如此？］

『只要道歉就完事了啊！』

当恐惧完全攫住全身的刹那，她的双腿瞬间瘫软无力。

三年前的某一天。

［现在你的血统和为父能为你提供坚实的庇护，但总有一天，那庇护会毫无用处。］

她坚信自己拥有着绝对高贵的血统，是那个姓氏的传人，除了同族之人，无人能冒犯。

自己是中原最尊贵的血统。

「唔呃呃呃。」

就在此时，她眼中映出了被阴影笼罩的木景云的脸。

［玄雅。］

范老肩膀的骨头折断，刺破血肉，露了出来，受了重伤。

那人的声音传入耳畔。

［世上大半都是女子，那些人总让她们成为什么窈窕淑女，我可不想变得那么迂腐。］

她双腿一软，不由自主地跪了下来。

『！』

那个一向对她百依百顺的父亲，第一次板着脸对她提出了忠告。

「说那句话似乎很难啊。这样下去，会给在场所有人都添麻烦的。」

［嘱咐什么？］

其意为杀人以防走漏消息。

［那你又想怎么样呢？］

［是。爸…］

她的一生，从未感受过恐惧和担忧。

［切莫过分相信你所拥有的姓氏和血统的力量。］

明明施加威胁的真凶是那个男人，为何他们却用那种眼神看着自己？

「真是可惜啊。那位小姐若是开口，各位怕是也无法活着离开这里了。嘛，这可不是我的错，要怪就怪那位小姐吧。」

这将她逼入了绝境，让她无法再顾及自尊。

她艰难地抬起头，看向了某人。

闻言，她的瞳孔剧烈颤抖起来。

那准备表明身份的女子，眼见这可怖的景象，瞬间脸色煞白，一句话也说不出来。

［是。《诗经》里不是说「窈窕淑女，君子好逑」吗？］

-脊背发凉！

『忍……着……点……啊……？』

-狠狠地！

听到范老的话，她紧紧地咬住了下唇。

遭受此等羞辱的每个瞬间都令她痛苦且愤怒，但若在此地将这一切尽数显露，包括自己在内的所有人都会死。

『…』

客栈里那些微不足道之人，死不足惜。

然而，她自己的高贵性命是如此，父亲派来保护她的范老也不能死在这种地方。

于是，她最终以卧薪尝胆的心境，张开了口。

-咯吱！

「我……向公子……犯了……大……错……呜呜……」

-吧嗒吧嗒！

她的自尊心受到了极大的伤害，说话期间泪水始终未能止住。

［最终能保护你的，并非为父，也非这姓氏，而唯有你自己的判断。］

然而，她咀嚼着父亲的那句话，最终说完了所有的话。

「我……犯下了……请……原谅……」

最终，她屈服并完成了道歉，客栈内所有人的目光都转向了木景云。

每个人都神色紧张。

他们恐惧着，如果那个人打破约定，将所有人赶尽杀绝该怎么办？

就在这时，木景云咂了咂嘴，说道。

「可惜，看来只能就此作罢。」

「主君。」

「皇宫？可是皇宫那边是不是想多了？如果是皇族的话，护卫不应该比这更多吗？」

随即，他轻轻拍了拍范老另一边完好的肩膀，朝着客栈入口方向迈开了脚步。

『再等一会儿。』

无法责怪她如此残酷的选择。

于是，

命令一下，孟武药便从她身上收回了剑。

看着他们那副样子，她感到厌恶。

骨头断裂，刺破皮肉外露，不知这还能不能算作没事。

『我绝不会原谅。』

于是，叶春对木景云说道：

她用担忧的声音问道：

「虽然被力量压制而屈服了，但她看起来自尊心极强。而且一直提及身份……」

-唰！

出来后，当他们远离客栈时，孟武药带着一丝担忧的眼神，不时地回头张望。

对继承了这个国家最尊贵血统的自己施加了如此的羞辱和屈辱，她必将让对方为此付出代价。

他隐约察觉到她的心情不悦，却没想到这怒火竟会殃及客栈里的人。

「呼……呼……我没事。这点伤，我完全能挺住。」

范老以身作盾，用背部接住了飞来的不知名暗器。

听到她的话，范老的瞳孔颤抖了一下。

「不必如此。」

如果她没能忍住，爆发了怒火，维护了自尊，那么一切都将结束。

并且，

听到孟武药的这个猜测，叶春歪着头说道。

孟武药此言，令叶春皱起了眉头。

「主君。倒不如既然事情已经发生了，属下们……」

尽管没有暴露身份，但她不希望这件羞耻的事情传到任何人耳中。

「就这么走了，可以吗？」

从这个角度来看，这件事对她而言，或许非毒反药。

-咻咻咻咻！

看着她这充满杀意的模样，木景云扬起了嘴角。

「什么请求？」

他们只顾担心自己的安危，却对真正威胁他们的人一言不发，甚至将自己逼入绝境。

「嗯？为何？」

听到范老这般回答，她在其耳边低声细语道：

「怎么了？」

「她像是某个高阶官员的子女，或是皇宫里的人。」

不知木景云为何说出此话。

『没办法了啊。』

至少她已然意识到，那高贵的身份与血统并不能守护她免于一切。

『!? 』

范老真心为她感到骄傲。

『小姐……』

「借刀杀人？」

『!? 』

永远不会忘记。

然而范老是连父亲都认可的武功高手。

原以为不会，没想到他真是个心性歹毒至极之人。

-哗啦啦啦啦！

毕竟，身为高贵血统的她，竟然将自己蒙受屈辱的样子展露给所有人看。

叶春和孟武药带着疑惑的目光转过头，望向了那里。

她瞪着他们。

木景云闻言轻笑一声，将目光投向孟武药，说道。

叶春疑惑地问他。

正感到疑惑时，

「一个达到超绝顶之极的老高手，外加八名一流武士作为护卫，这样的阵仗应该不算少了吧？」

当剑从脖颈上移开，那个忍辱负重、完成了道歉的她，在心中暗自发誓。

这些家伙也无法原谅。

「是。」

暂时尽情享受吧。

就在那一瞬间。

「你真的没事吗？」

她抬起头，看向客栈里的人们。

但不久之后，你就会以最悲惨的形式向我乞求。

「怎么了？」

木景云和他的随从们离开后，她急忙奔向受伤的范老。

那个让她遭受如此羞辱的男人。

「那可说不准。毕竟谁知道他们是不是为了微服出行才悄悄出来的呢。」

意指借他人的刀杀人，引申为利用他人来伤害别人。

「可是……」

这简直等于说，如果小姐坚持到底，他真的会把客栈里的人全部杀光。

『可惜？』

听到这个问题，叶春先是感到不解，随即仿佛明白了什么，点了点头说道。

于是，范老点了点头，正准备答应。

他们助长了自己的羞辱，并且一字不漏地目睹了一切。

仿佛是感受到了她这样的目光，所有人都不敢与她对视。

借刀杀人。

这种程度，想必如他自己所说，能毫不费力地克服。

「等你身体恢复后，能和护卫武士们一起，把客栈里所有的人都处理掉吗？」

-噗噗噗！

那些家伙也一样。

「即便如此，如果是皇族，应该也会带着军队吧。」

「唔！」

「请您不必过度担忧。」

「其实，我也和武药有一样的想法。」

「啊啊啊啊啊！」

范老小心翼翼地看向木景云。

「范公，你没事吧？」

当然，这并非不能理解。

如果他的话当真，那此事就此作罢，恐怕会有后患。

「收起来吧。」

「什么想法？」

等那些家伙离开这里，就让护卫们把他们一个不剩地全部杀掉。

客栈方向传来了尖叫声。

「你可知『借刀杀人』一词？」

因为自己跪下道歉，从而使事态得以平安解决，所有人都在安心和喜悦。

绝不让这次事件成为他山之石，今后绝不再制造向他人下跪或遭受羞辱的境况。

听到耳边传来的响声，范老急忙想动起身。

然而，或许是肩部受伤的缘故，身体不听使唤。

「我知道了。那么，范公，你能答应我一个请求吗？」

听到木景云此言，范老真心咋舌。

听到他的问题，孟武药没有看向叶春，而是看向了木景云，说道。

『这些卑贱的东西，竟敢！』

他的背部火辣辣的，看来那定是暗器无疑。

然而，

『我的身体怎么回事？』

确实右肩的伤势很重，但还不至于让身体如此沉重，以至于无法支撑。

这么一想，刚才那个恶毒的家伙轻轻拍打的肩膀，感觉很奇怪。

就像中毒了一样……

就在这时。

-猛地一惊！

-啪！

范老惊讶之余，使出浑身解数扭动身体。

然而，一柄锐利的剑穿透了腹部，猛地刺出。

-噗！

亲眼目睹这一幕的她，惊骇之下尖叫起来。

「啊啊啊啊啊啊！」

-啪！

「啊！」

范老急忙将她向前推开，转身施展了招式。

-啪啪啪！

「呃！」

-哗啦啦啦啦！

对方不是别人，正是客栈内旁观的浪人之一。

这样的人如果成为敌人，真会令人感到恐惧。

『……这，这些人怎么会？』

闻言，叶春和孟武药不禁咋舌。

木景云微微一笑，说道。

看着他的背影，叶春和孟武药真心对木景云感到了恐惧。

他完全将局面玩弄于股掌之间，随心所欲。

浪人们不知何时已拔出刀剑，将范老包围。

「我悄悄地对客栈里的一位浪人说，那位尊贵的千金受到了如此羞辱，你觉得她会就此罢休，放过你们吗？」

-哗啦啦啦啦！

因为他们领悟了木景云所说的「借刀杀人」的含义。

然而，不止一个人。

木景云似乎对此事不再感兴趣，转身离去。

「那么，现在走吧？」

客栈将会因他们之间的厮杀而变成一片血腥的修罗场。

范老施展的招式击中胸口，那人向后退去。

与此同时，客栈外。

范老的脸色急剧变暗。