序章

铅灰色笼罩天空，浪涛拍岸之声从远方传来。

面朝朴茨茅斯近郊海岸无人的墓园里，不规则排列的十字架无止尽地延续。泰蕾莎•泰丝塔罗莎独自步行于沉默的死者群中。

她的手里捧着两束红花。

一月的北大西洋寒风冰冷刺颊。

至于目的地，她则牢记在心。就快到了，看……

她终于在仿佛紧紧相偎般并列的一对十字架前停住脚步。十字架的表面分别刻着双亲的姓名与生卒年份。

泰莎屈膝蹲下，轻柔地将两束花供在一左一右的十字架前。

到今天已整整六年。

感觉说短也短，说长也长。

在那之后发生了许多事情，很多事也都变了。

温暖的和乐时光已不复存在，也不能再自由展现无心学得的庞大知识，更是再也无法与微笑问候着的小城居民相会了吧。

对，已经回不去了。

无依无靠，只会抓着双胞胎哥哥的衣袖不放，啜泣不已的年幼少女已消失无踪。

脱轨的历史齿轮无法回复原状。

力量伴随着责任，所以她选择战斗，但是这么做能拯救得了什么──就连这些事她都还无法得知。

一道沉稳的声音──

「真意外。」

一片墓碑中站着一名年轻人。他波浪般的银发飘扬，还有一双清泉般沉静的眼眸。

他──雷纳德•泰丝塔罗莎也带着花束。

「不过，你果然来了。」

剧毒仍严阵以待地举着枪，左手伸向雷纳德。他以熟练的动作坐了上去。

下一刻，她身后的空间晃动。阵阵青白燐光迸散，一架白色ＡＳ仿佛从空气里渗出一般现身，是ＡＲＸ─７〈强弩兵〉。

「是的，那是很好的经验。」

「再见了，泰蕾莎。旁边的老兄也是。」

「花就拜托你了，帮我供上去吧！」

「当然记得，这有什么好奇怪的？」

剧毒后退，同时启动ＥＣＳ系统。

剧毒起身。在旋起的寒风中，泰莎喊着：

「白费心力。因为──」

「我不可能如你的意！」

泰莎并未出现特别惊讶的表情说道：

解除ＥＣＳ的机体维持跪地的姿势，加农炮的枪口笔直指向雷纳德。

徒留泰莎与〈强弩兵〉在无人的墓地。

「我也很意外。」

然而同一时刻，雷纳德也优雅地挥出右手，仿佛华尔滋乐曲的指挥。

「死人是没有名誉，也没有尊严的。」

「我失去了好几名部下，若还无法从中学得任何经验，就等于侮蔑了他们的生命。」

遽风与灰尘扬起，闪光与冲击窜过。

「只是想跟你说说话。另外──我想在这里的话说不定能把你带走。」

《……上校，有受伤吗？》

「原来如此，看来你已经有所觉悟了。今天就算了吧！在这里，会践踏了你说的『死者的尊严』。」

白色ＡＳ的外部扩音器传出操纵兵──相良宗介低沉的声音。

「哥哥已经是我的敌人了。」

「这是最后的警告！不要再协助他们了！」

「你竟然还记得父亲与母亲。」

雷纳德露出无邪的微笑：

在他背后也出现相同的现象，聚集着细微电光，红色ＡＳ瞬间出现。是「剧毒」。

「你长大了呢，泰蕾莎。比以前更坚强、更美丽了。看来驾着

那个玩具

到处跑也算得上是不错的经验。」

两兄妹领着分别服从于自己的两架巨人。

敌人消失，留下远去的驱动声。

「若果真如此，你又为什么会到这里来？」

「泰蕾莎，你才该适可而止，放弃他们比较好。」

「没有……我没事，撤退吧，请你呼叫直升机过来。」

银发少女伸手缓缓松开绕颈的围巾，围巾迎风摇曳。

眼前一片倒得乱七八糟的墓碑。拾起落在地面的两捧花束──是他留下的吧！泰莎无力地呢喃着：

最后，雷纳德轻声笑出来。

泰莎眼光凝视前方，嘴角上扬：

枪口与枪口相对，在瑟瑟寒风中安静地对峙。