亚米哥船长与黄金岁月

要前往那个地方，得花点时间。

某个连续假日前的星期四。

第六堂课一结束，相良宗介便飞也似的离开学校，前往同在市内的调布机场，随即搭上一架由口风很紧、电话簿上也没有登记的小型航空公司所提供的轻型飞机，匆匆忙忙地从机场起飞。

轻型飞机往南飞去，来到了太平洋。

约莫二小时后，他抵达了位于八丈岛的一座小机场。这个紧泯着嘴、一语不发的高中生为什么这么频繁的来到八丈岛──上了年纪的驾驶从来不问，宗介也从不说明。

事实上，宗介的目的地并非八丈岛，他只是来此地转搭另一架接驳的螺旋桨飞机。

接驳机的驾驶员向宗介敬礼，然后说道：

「今天天气不错哦，中士。万里无云，风势也很稳定。」

「是啊。走吧。」

宗介在机舱里脱去学校制服，一面回应驾驶员的寒喧。

他所搭乘的这架涡轮推进双引擎机──＜King Air＞外观老旧，机龄看起来起码有二十年，但它的内装可一点也不老旧。不仅搭载着最新的引擎及飞安装置，巡航速度更被调整到可达时速五百公里以上。再加上机体结构坚实，也不畏惧强风。

他们在天色刚暗时起飞，继续向南飞行约三个半小时。宗介便趁这段时间在机舱里解决了数学作业。

如今头上已见满天星斗，眼下则是一望无际的黑色海洋。

他正在离东京二千数百公里远的日本最南端，甚至是硫黄岛和冲之鸟岛都在数百公里之外。这条航线远离其它航空或船只的航行路径，若是不幸在此坠机，只怕连最普通的救援都难以指望。

「差不多到了。」

驾驶员说完这话的数分钟后，漆黑的海面上出现了一座孤岛，在月光照耀下浮现半月形的轮廓。小岛的左右两翼长约十公里左右。

驾驶员开始发讯请求准许降落。几番往来之后，无线电传来对方的声音。

『欢迎回家，Ｘ30。准许降落。』

话才说完，原本全无照明，一片黑暗的小岛突然起了变化。

覆满小岛西侧的阔叶林突然向左右分开。随着降落指示灯号一一亮起，黑森森的密林中竟出现一条全长达二千公尺左右的飞机跑道。飞机渐渐地接近了跑道。

不知几时走进办公室的相良宗介，忽然对克鲁兹说道。

「那边都被直升机飞行员占走了。上次我出千，他们就说以后再也不跟我玩了。」

他问道，好像有所期待。

「我头一次来这里。」

「……你打坏那么多东西啊？」

宗介此话一出，毛上士不由得噗嗤一笑，克鲁兹则事不关己的长哼一声。

「…………说起来＜米斯里鲁＞的钱也用得太奇怪了。基地漏雨不修，买那些没什么用的武器却一点也不手软。上个礼拜试射时，一枚造价二十万美金的飞弹我就射了四发耶？这样的我现在却为了要不要点一盘二块美金的小菜而烦恼，简直是乱七八糟。」

「唷？你几时回来的？」

「我又不是喜欢才弄坏的。是为了安全。」

听着克鲁兹的埋怨，宗介狐疑地向他一瞥。

她想着。没事总在基地里晃头晃脑，有的没的怨言一堆，一见玩伴来了，心情又马上好起来。

一手拿着装有柳橙汁的玻璃杯，宗介说道。

瞥见宗介微微垂肩，克鲁兹露出不可思议的表情。

「这件事在这里说说就好……算了，反正就是这样。我看我还是得在这里混上好一阵子啰，虽然说能开Ｍ９还算不错就是了。」

「最近都没有战斗，只有无聊的训练跟演习。唉，真想回热闹的城市去。可是离休假还有好久好久。真羡慕宗介那家伙……」

「你应该存了不少吧？」

「抱歉！是我疏忽了！」

控制面板上的ＧＰＳ正显示着北纬二○度五○分、东经一四○度三一分。一般地图上并未记载这座小岛。

「对了，空降演习是照原定排程在二三○○开始吧？」

克鲁兹笑着拍了拍同袍的肩。宗介的眉头皱得更紧，只好把行李塞到桌子底下。

「你真爱强辩。亏小要受得了你。」

克鲁兹面露讶色，宗介则若无其事的啜饮着柳澄汁。

两人拉拉扯扯，你一言我一句的走出了办公室。留下的毛上士转过头去，继续伏首于公案之中。

「我怎么了吗？」

「是──哦是哦，真是遗憾啊！那我们去酒吧好了，去喝点东西。」

「那个演习，今晚应该是来不及了。Ｍ９出了一点状况，我叫整备班把大腿跟腰部的肌组件整个换掉──所以整个程序都延后了。想联络你时，你已经离开八丈岛了……」

「啊──说到这件事……」

「……不知道怎么搞的，被你这样讲听起来还真有点让我火大。」

琥珀色的照明中，辛苦了一天的基地士兵们都在这里放松精神。他们大多是一个单位一个单位地聚在一起，天南地北的闲聊，或是趁着酒意彼此示爱。

克鲁兹叨念着，在只有小猫两三只的办公室里走来走去。

「唉──是这样没错啦，可是我之前欠了一屁股债，再怎么赚也存不了钱啊！」

「很痛耶，你干嘛啦！」

驾驶员舔舔上唇，使机身进入降落态势。放下襟翼、关起推进器、降低高度──都没有问题。螺旋桨机悠然地降落在为丛林所包挟的跑道上。

「你真奇怪，演习延期让你这么失望吗？」

（有空不会去看看书啊？）

「每次回来都变得更夸张啊。」

这是事实。＜米斯里鲁＞相当重视人才。若是晋身ＳＲＴ要员之列，年薪大概就和一个中坚的职棒选手差不多了。毕竟这不是一份普通人会想从事的差事，时时刻刻都活在危险之中。

美利达岛。从上空看来只是一座无人岛，但地底下可是别有洞天。

换句话说，宗介一放学就快马加鞭地飞过二千五百公里而来，完全是白忙一场。

叹口气，毛上士回到公文上，留克鲁兹在那儿一个劲儿的发牢骚。

「那就去娱乐室啊？刚才我看罗杰缩在那里没事干的样子。」

「啊呀──！别这样不通人情嘛，反正今晚又没事。」

「我倒是头一次听说。」

天花板的石棉瓦间渗出的，是地表的积水。

「你不只啰嗦还很不像话……没工作要做的话就滚一边去啦！」

「不。她常叫我『少啰嗦』或『闭嘴』然后揍我。」

终于到了。宗介如是想着，一面松松肩、挺直了脊背。

这儿就是设置在美利达岛地底的ＳＲＴ办公室。总是为任务出生入死的ＳＲＴ要员们，也有份内的文书工作得做。举凡作战后的报告、新装备申请，或是战略或战术提案等，其中最重要的──就是必需经费的明细单。

处在这里，人们自然而然的产生地盘意识──因此像宗介他们隶属ＳＲＴ的下士官多少会感到无处容身。一方面是因为ＳＲＴ的人数比例极低，另一方面也因为他们都是最精锐的战斗人员，令基地的其他人心生些许距离感。

「……才盖好的不是吗，搞什么啊，漏雨漏成这样？」

同时，这里也是他所隶属的秘密佣兵部队＜米斯里鲁＞的西太平洋基地。

「谁约你吃饭啊？」

预定演习时要用的Ｍ９＜Gernsback＞──＜米斯里鲁＞主力ＡＳ的整备进度大幅落后。紧急作战用的常备机体虽是整备完毕，但总不可能为了演习而去动用它们。因此这项演习便无法如期进行。

「把对战车飞弹跟花生米放在同一个次元思考，我倒觉得你的脑袋才乱七八糟……」

其实，ＳＲＴ也大多沉默寡言而举止谨慎，纵使见他们休息，仍隐约散发出一股紧绷感。当然，像宗介这般不爱跟人打交道的实属少数，但像克鲁兹那样乐天又豪放的也数不出几个。贪杯的也不多。

「别在意啦。反正你又没在用。」

他穿着一身橄榄绿的迷彩服，胸前别着＜米斯里鲁＞的识别卡。那一头齐肩的金色半长发，深邃的蓝眼睛，以及精致端正的五官，不说话时看起来像个俊美的电影明星。

她闷闷的吐出一句。

「再来……好。」

「……真是个死小孩。」

「……可是，要是我有钱就好了。我也不想再干这种危险的买卖，找个地方开间小酒馆也比现在强。」

「那你就改一改这个臭脾气嘛。」

「哈！关心健康的话就别干这一行了。不规律的生活，吃得又穷酸，每天压力超大又危险。皮肤都变差了耶？」

毛上士将椅子掉转过来面对宗介，边说边拿手写板专用的电子笔戳着额角──

「花钱？你拿去做啥用了？」

室内有约十人用的办公桌椅，以及终端机、资料夹、揉成一团团的影印用纸和地图。墙上挂着一架大型液晶显示幕，上头有西太平洋的巨幅地图和日程表。

因此，宗介和克鲁兹两人便坐到吧台的最里边去了。

「不会……既然不行，那也没办法。」

「……伙食烂，也没有像样的日本酒。淋浴室的水要一分钟才能烧热，排水管还有奇怪的油臭味，而且停机坪的噪音连寝室都听得见。楼梯有一百多层，旁边的电梯还贴着『故障』的字条。真不是本大爷这种贵公子能待的地方！这里到底是怎么搞的啊？」

储备了各式各样最新型的装备和武器弹药；进行着战斗人员的日常训练；超高科技的强袭扬陆潜水舰＜Tuatha De Danann＞之整备基地，就建设在这座小岛内。

毛上士是一位华裔美人，有一头极短的黑发和灵动如猫的大眼睛。黑色小可爱的胸前同样也别着识别卡。

「好啦好啦走啦，陪我去嘛。」

「是的。这种地方对健康不好。烟草的烟太浓了。」

念着念着，一块橡皮擦击中了他的后脑勺。不远处的一张办公桌前，梅莉莎•毛上士正撑着伞办公中。橡皮擦就是她扔出去的。

「能去哪里啊……寝室漏水漏得更厉害耶！」

「什么最新的秘密基地？哪门子超高科技要塞？白天的雨到现在还能漏进来，害得我的桌子都湿答答了耶！有钱花在那种巨大的笨潜艇上，还不如拿来塞塞天花板的洞吧！」

宗介阴阴地环顾办公室。

可惜，他现在是话匣子全开的模式。

「酒精会破坏脑细胞。要是想长远从事这份工作──」

「刚刚。话说回来……」

「小要跟恭子。我第一次有机会可以吃到正宗的洋葱烩牛肉……」

「赔偿我在学校破坏的公物。严格说来，从我在东京住下两星期后，部队的会计就对我说『我不能再拨经费了，你自掏腰包吧』。」

冷笑一声，克鲁兹将苏格兰威士忌一饮而尽。酒杯才空，他又向酒保再点了一杯，然后轻叹一声。

将滴落在咖啡杯里的雨水倒进水桶，克鲁兹•威巴中士高声叫道。

「我不喝酒。」

「不要。那里只有桌球台跟『俄罗斯方块』，无聊得像乡下的温泉旅馆一样。」

向下紧抿的嘴角。身着迷彩服却拎着一只学生书包。他以眼神向毛上士致意后，走过克鲁兹身旁。

「唉……两边都是死小孩。」

「存款吗？之前是……不过现在少了很多。最近钱花得很凶。」

不知什么原因，这间酒吧竟然没有漏水。

见宗介没发表什么感想，克鲁兹偷瞄了他一眼。

「是喔？」

他指着自己桌上堆积如山的纸屑、文件、杂志和专业志。附带一提，克鲁兹的桌子就在隔壁，也是乱得可怕──看来就像是一支名为「杂乱」的步兵部队翻山越岭爬过隔板，全面地征服了宗介的办公桌。

「为什么我的桌子会这么乱？」

「…………」

宗介、飞机驾驶和其他相关人士，都称这座岛为「美利达岛」。

「我只是指出军事力量有其特殊性。」

毛中士啪的合起双手。这个动作一点也不像美国人会摆的，不知她在哪儿学来──而且看起来还颇为生硬。

「不是。只是因为我是拒绝了一顿晚餐回来的……」

「酒吧呢？那里不是有撞球桌吗？」

也不管宗介要不要，克鲁兹就推着他往门口走去。

「你应该早就赚到那个金额了吧？我们的基本薪本来就比较高，危难津贴更多。顺安那一次，你应该也领了不少战伤补助不是吗？」

两人就这么有一搭没一搭的继续着没营养的对话。就在这时，碰巧闲下来的酒吧老板走近他们。

他是个年长的白种人，身材粗壮，右脚略跛，圆脸十分红润，还有一头灰发，非常神似已故的名演员厄尼斯•鲍宁。

这位老板以前也是佣兵，右脚是过去在战争中受伤的……克鲁兹是这么听说的。老板还说自己「在刚果和罗得西亚是无人不知、无人不晓」。刚果倒还好，不过罗得西亚是哪个国家，克鲁兹就没啥概念了。

「怎么，大好前途的两个年轻人，怎么凑在一起摆穷酸脸啊？」

老板粗声粗气的说道。

「要你管。我们本来就很穷酸。」

克鲁兹也没好气的回嘴。这就是他们二人打招呼的方式。只见老板隔着吧台坐在他们对面，拿了个威士忌杯和一瓶十二年的野火鸡迳自倒了起来。

「干嘛？要请我啊？」

「笨蛋，这是我自己要喝的。」

克鲁兹瞪着眼睛，见老板当他的面好滋味地喝干了那杯波旁威士忌。

「…………」

「呼……我说你们哪，刚才听你们在聊──」

「又没人叫你听……」

克鲁兹咕哝着，不过老板毫不在意。

「──讲了老半天都是钱啊钱的，不觉得难堪吗？看看这世上，有多少年轻人为了追求理想──」

「你根本就没听懂嘛……」

宗介咕哝着，老板还是不予理会。

「──在奋斗啊？只会依赖高科技的武器，就会把你们搞成这副德行。要我来说，根本不用什么导弹啦、人型兵器的。要打倒一个敌人，一发子弹就够了！要打倒更多敌人，也是一发子弹就够了。你们懂吗？算了，我看你们是听不懂的吧。」

「跟我这个狙击手出身的佣兵，这番话你还真讲得出口啊，老爷子……」

见克鲁兹垂下双肩，老人瞪了他一眼。

宗介接过那张羊皮纸，审慎比对着＜米斯里鲁＞新近制作的精密地图。

「唔哇！」

「笨蛋。我是叫你们『至少在喝酒时给我开心点』！」

「亚米哥船长」的地图非常不正确，只大约记载了这座小岛的海岸线和山地位置，画着海的部分甚至还有鲸鱼弄潮和戏水的海龟──真是越看越有问题。宝藏的位置则在小岛东南方，周围标示着溪流和石头。

他们正在一片又闷又湿热的丛林里。四层楼高的阔叶树遮蔽了天空。四周有从叶隙间点点洒下的阳光和鸟叫声，一旁的树干上则停着某种巨翅蛾类。

简直像是在耍人似的。话说回来，这张地图真的是十七世纪的西班牙人画的吗？始作俑者该不会是哪个头脑很差的日本人吧？

「你不知道总部下了指示？『若在地表发现猪只，应尽可能加以驱逐或捕获』。公布栏上现在也还贴着。」

「我怀疑的是这份地图的出处……」

「根本就没什么叫亚米哥的海盗吧？什么亚米哥……搞不好是个不知从哪来的蒙面摔角手，简直诡异到极点。」

「看来他是个非常弱小的海盗。就算真的曾经有这个人，我也不认为他能做出什么像样的掠夺行为。」

「这是一张地图，记载着藏在这座美利达岛上的宝藏啊！是十七世纪的大海盗『亚米哥船长』的遗产。」

「真是没办法。只是这些猪还挺可怜的。」

「金额倒无所谓。就算不是能吃喝享乐一辈子的大钱也无妨。拿去古董行卖了能吃顿豪华大餐之类的──就算只有那样也不错。你懂我的意思吗？甚至说，就算不是钱财之类的也没关系，钱也不是那么重要啦！也就是说，问题不在于结果，而是过程。就像你喜欢的钓鱼那样。」

克鲁兹这么说，看着宗介扛起死猪。

「咕叽──！」

「我没有看。为什么？」

地图各处都有以古西班牙文写上的大小注意事项。只懂得简单西班牙语的宗介，实在是看不太懂。

但宗介仍然一脸阴霾──

「这是啥啊？」

「那我们怎么会在这里？」

「给我看看。」

顺带一提，医护兵就是照顾伤者和病人的士兵。

（怎么可能这么刚好，地图上的地形都对得上……）

──第二天早上，克鲁兹说了：

这儿是美利达岛的密林地带，离＜米斯里鲁＞的地下基地约三公里远，平常被用作侦察作战之类的演习场。

「不可能有万一。这是浪费时间。」

「两个笨蛋，你们想去哪里？」

克鲁兹拿回二份地图，边指边解释起来。

「你说钓鱼吗？」

「听着，这份地图虽然粗糙了点，但位置大致上是吻合的。你看这边，从Ｅ８到Ｅ９有一条小河流过吧？就算过了几百年，河道或许改变位置，但这一带也没别的河了……还有这里，Ｆ８有一处比较低的断崖，亚米哥的地图上也有。它东边的这块岩石──」

「讲了半天我还是听不懂你到底要说啥。」

宗介怎么也提不起兴趣。好久没钓鱼了，他今天本来想到基地附近的崖头去海钓的。整备中的Ｍ９又发现新的问题──这次出在电子兵装上──所以演习又中止了。

宗介和克鲁兹都做迷彩服、丛林靴和宽边呢帽装束，备妥小刀及各种轻型装备。这儿当然不会有敌人，所以随身武器也只有左轮手枪而已。

「你要是真那么想的话──」

「不是那个问题。我的意思是，这种地图真的可信吗？」

「这圈子兜得也真大。」

「为了维持生态平衡。这些猪是以前欧洲人带来的外来种，它们为了找幼虫吃，会挖开树根、破坏森林，然后枯死的树木空洞中会积存雨水并大量孳生蚊虫，蚊子又会传播疟疾，因此让这座岛上的原生动物渐渐绝种。好像是这样。」

「要叫医护兵来吗？」

「拿去，年轻人。这就是我说的壮志情怀。」

「况且，唔？很难说嘛，也可能有个万一啊！」

宗介制式化的讲出一连串环保知识。

「那老爷子怎么搞的？」

「笨蛋，给我站住。」

「对啊。况且那老爷子说的话，我觉得也不无道理。男人的浪漫啊！像我们这种卖命过日子的人，偶尔也该做做梦。你不这么认为吗？」

「就我的观察，这是在催我们点小菜吧？」

歪歪头，宗介也只能跟在后头走。

「哦，那座山我知道，是Ｄ３的射击场吧！在西边，高度还满低的。」

老板以耐人寻味的眼神注视起克鲁兹，然后斜瞇眼抖着颈子，下腭也左右摇摆起来。看来，这大概是他沉思时的姿势。

「说是这么说啦……没钱又能怎么办呢？也不知道将来还能怎么规划，恐怖分子打了再打还是一堆，也没有好女人。这样子喝酒有什么乐趣，还谈什么壮志情怀唷…」

一手拿着所谓的诡异地图，克鲁兹答道。

对他们二人而言的确是像一趟野餐──不过假使来者并非擅长密林侦察的这两人，只怕会落得迷途后曝尸雨林的结果。此地完全没有道路，视野更是差到极点。恐怕自太古以来便没有人迹，说是地球上最后一个秘境也不为过。

看见宗介那副样子，克鲁兹开始积极地劝说。

「……真是的。满口笨蛋笨蛋，你是驾训班的教练啊？适可而止好不好。」

「也不必杀了它嘛。」

「唔。好吧，我就把壮志情怀传授给你们！」

然而──

「笨蛋。我说的是精神层面。实现理想的意志、赖以求生的希望──那是一种浪漫、一种壮志情怀。你们两个就是缺乏那玩意儿才这么提不起劲儿。这种时候也不懂得享受享受，连一碟花生米还是香肠都不会点。」

又过了一小时左右，两人依旧聊着无关紧要的闲话，已经把老板的事丢在脑后。就在他们刚讲到「差不多该走了」时──

「话说回来，这么旧的地图会准吗？」

克鲁兹戳了戳猪公。

「对对对。就算他埋过宝箱，里面装的八成也是什么跟朋友的回忆之类的东西吧，跟毕业生的时光胶囊差不多的。」

「呃──……哎，就当做是来野餐的嘛。」

砰！

「不知道。我看他的头部也没有受过伤的痕迹……」

「啥？……真是，拿来啦！」

「是没错，可是……」

老人拖着右脚回来了。

宗介板着脸孔说道。一旁的克鲁兹则仰头看着天花板，叹起气来。

「懂了吗？好，那我们走吧！」

没等宗介回答，克鲁兹便拿着开山刀劈荆斩棘地向前进了。

「──好啦，大致是这样。藏宝的山洞被岩石遮盖。再来就是直接去现场看看啰！」

「还能去哪？回营房啊！谢谢招待啦！」

两人站起身，却见老板兀地把右手伸到他们两人面前。指节突起的手上捏着一张破旧的羊皮纸。

老板没搭腔，转身便消失在厨房尽头。

克鲁兹将稍有不慎就会被扯碎的羊皮纸拿在手里晾呀晾。

「啊？你在说什么啊？喂──」

「嗯？应该吧。原则上还是要猜一下──」

「是啊。不论如何，应该不会是什么好东西。」

「是吗？」

不料宗介却对着那头黑毛猪──说黑山猪或许比较恰当──开了一枪。猪公惨叫一声、身躯摇了摇，气绝身亡。

「你意思是指这是那老爷子捏造的？但这张地图的年代可真的是很久远哦！」

终于，他点头说道：

宗介对浪漫或豪情壮志一词毫无概念，但若用钓鱼来作比喻，他就能懂。把在波间垂钓换成是在丛林间行走；鱼儿就像海盗的财宝，上不上钩全凭时运。就是这么回事。

「只是为了要维护演习场的环境吧。」

点了点头，宗介也说：

克鲁兹和宗介静了一会儿。直到看见对方的眼神相当认真，两人不约而同的低语──

两人向旁跳开，猪公原本就要这么跑远了──

「怎么搞的？这上面说的『姑娘山』……」

话虽如此，偶尔仍免不了从陡坡上滚落、误入沼泽、或被巨蜂攻击──甚至还碰上一只已野性化的大猪公冲出树丛，差点儿把他们撞成重伤。

解说告一个段落，克鲁兹折起了地图。

宗介突然停下脚步。

「那老爷子也满神经的。都快要二十一世纪了……还说什么『海盗的宝藏』？谁会相信那种鬼话啊？」

对特种部队的士兵来说，陆地导航技术是基本中的基本。有了他们的一身绝技，普通的秘境也称不上是秘境了，不过就是一片热带雨林。

克鲁兹和宗介各自说道。老人当场气结，怪腔怪调的骂了一声「喝──」。

「打仗的人干嘛要注重环保啊……？」

「有什么关系呢？反正今天闲着也没事。你星期一再回去就好了不是吗？」

「好啦，万一……我说万一哦？万一真有个什么，让我们找到金银财宝什么的，我想那感觉一定很棒。」

克鲁兹瞇着眼睛打量起来。老板奸奸地笑了笑。

「唔……」

「并非要全部消灭，只是尽量减少它的数量罢了。」

「哦──……午餐要吃这个吗？不然它也死得太可怜了。」

「也好。」

两人便动手放血拔毛，再俐落的大卸八块，用火烤熟来吃，剩下的肉则带走。如此的处理速度和粗神经，也是像他们这样的士兵所必须的。

那头猪的味道其实还满不错的。

一反预期，他们三两下就找到了地图所描绘的地形。

小岛的东南方。密林中一处横向较低的断崖。旁边有小河流过。断崖的山脚下有一块直径约达七公尺的巨岩坐镇着。

「就是那个。在那块石头后面。」

交叉比对着两份地图，克鲁兹说道。

「有那么简单吗……？」

「亚米哥都这么说了。搬开那块岩石会看到一个山洞，山洞里就有宝箱──」

再看了看那块石头，克鲁兹的声音变小了。

「那么大的石头要怎么搬啊……？」

「我也这么想。」

照地图所描绘，应该有一个横洞穿过这道断崖才对，而巨岩就堵在横洞口。

「原来如此。这个藏宝地点不是要人解谜，而是单纯靠力量决胜负啊。」

「恐怕当年是从山崖上把石头推下去堵住洞口的吧？」

巨岩几乎比一间平房小不了多少。两人在石头旁来回打量着，还是没找到任何可供钻到后面去的缝隙。

「嗯──……我看只能爆破了吧？」

「最好不要那么做。」

「哦……是喔？」

没理会宗介懂了没，克鲁兹便迳自转过身，快步地动身出发了。

「大概就是蛀烂的书信或胡椒瓶吧？」

『好像快塌了。危险哦。』

克鲁兹打开了宝箱。

『退后。』

从另一个角度说起来，不算是他们预期中的东西。根本是意料之外。由于宝箱的内容和想像的差距实在太大，一时之间，宗介和克鲁兹甚至无法理解那究竟是什么。

在粗糙的水泥路上走了一会儿，两人来到宽敞挑高的机库。

在探照灯光中，箱中的宝物现身。两人一见之后一同哑口无言。

一口生锈的箱子大剌剌地坐镇在那儿。

「哦……」

「都到这个地步了。入宝山岂能空手而回。」

伴随着燃气涡轮引擎的咆哮，ＡＳ强而有力、沉重的脚步声回响在密林中。Ｍ６＜Bushnell＞拨开灌木，轻而易举地跑过山谷，来到那个断崖下。纵使比不上Ｍ９，Ｍ６的运动性能仍远远凌驾于人类。

「…………我看海盗是骗人的，这是酒吧老板自己摆的吧？他想振奋我们的精神──」

「我们去猎猪啦，猎猪。」

「好啦，里面会是什么呢……」

「你也好奇宝物究竟长什么样子吧？」

「嗯，这样啊……」

「真的要用？这是未经许可哦！虽是中古机，但也是值一千万美金的高价机具喔！」

克鲁兹将双臂叉在胸前，仰头看着一架离他最近的Ｍ６。

克鲁兹以颤抖的手取了一枚金币。是真的。完全是真的。

「…………」

「好哇！用力！上啊！继续！」

「对。猎猪。」

操座着ＡＳ的宗介透过外部扩音器说道。

「可是──」

宗介神色凝重地说着。

宝藏的真面目──真的是宝藏。

『克鲁兹，看。』

「唉呀──少啰嗦！讲是那样讲，我才不要这种结果啦！啧，应该要再『那个』一点吧？寻宝不是都有些很戏剧性的东西吗？像是原住民的阻挠啦、与神秘美少女相恋啊，诸如此类的嘛！」

宗介的额角冒出了一滴汗。

宗介抱起双臂。克鲁兹激动的喘着气，杵在原地好一会儿。

「为什么？」

太阳已西沉。

Ｍ６的脚掌忽然下陷。它重新踏稳脚步，继续推动石块；绷紧了关节，装甲和骨干也轧轧作响。看来巨岩是嵌进地面的，不像是能搬动得──

它的外形较为浑圆，仿佛穿着一件厚厚的羽绒背心。大腿部和上臂十分粗壮。圆弧线条的装甲表面，布满了细微的伤痕。

「顺利到这种程度……？让人连一丝谢天谢地的感觉都生不出来啊。」

「败给它了。借一台推土机来好了？啊，我看是行不通。这地方在这么深山里。」

「唔……」

两人一身污泥的回到基地，把装备和猪肉往寝室一扔，便朝基地的第十二号机库奔去。半路遇到毛上士，不过他们没提起亚米哥船长的宝藏。

「啊……我白痴吗？对啊，对──啊！哈哈哈哈！我刚才在想什么，这么单纯的方法也没注意到──唉呀，我真是没用！」

『开始啰！』

「他一定是个亲切的海盗啦！」

这座小岛本是无人岛，虽有猪公，却没有原住民。神秘美少女倒是有，只不过现在正七手八脚地在基地里忙着执行战队指挥官的勤务。

「可恶……没办法，美梦就到此为止了。反正这个世界就是这么回事啦！明天起又要回去重复无聊的训练跟枯燥的作战。然后继续还债，哪天再来一场白痴意外害我嗝屁──咦…不对？」

「喂……这不只一、两百万美金吧……」

「这块岩石就不说了，问题在于断崖的地质。它的结构比外表看来还要脆弱。虽可以尽量减少炸药量，只求炸掉岩石──但爆炸的威力或许也会将山洞震垮。」

「是啊！现在──『到演习场一带去随便走走，杀了一头肥猪来吃。宝物？哎呀，算了算了』……变成这样子，我的美学怎么受得了！我的壮志情怀怎么受得了！」

烟尘渐渐消退。在Ｍ６的灯光照明下，出现一个大山洞。

「那就只能放弃了。」

「别开玩笑。我才不想欠那帮驾驶员人情咧！况且我一定会先被他们笑死的。」

轻巧的从Ｍ６手中一跃而下，克鲁兹说道：

「只是借一下而已。洗一洗再拿回来还，谁还有话说？」

「…………这──」

「哇喔……真的有耶！」

「哼哼。有这家伙的力量就没问题啦！」

克鲁兹咒骂道，踢了巨岩一脚。而且踢一脚好像还不能消气，他踢了又踢。当然，巨岩依旧纹风不动。

巨岩晃了一下，在地面刮行数十公分之后──比喻得牵强点，像是投降了一般──终于被Ｍ６推倒。一阵轰然巨响，土石四迸，沙尘弥漫。

抚着那片山崖的表面，宗介说道。

然而结果还是ＡＳ略胜一筹。

洞窟意外地并不深，他们只走了五十公尺左右就到底了。地上有一大滩积水，再过去有一块高起的石头──

克鲁兹说着，整个人像是呆掉了。他的声音里没有一点兴奋，因为他还无法搞清楚究竟发生了什么事。

宗介驾着Ｍ６，半蹲着探进山洞口，然后用整个背部往上顶住，就像伸缩棒那样。锁住关节之后，宗介开启舱门，走出机体。

「不要紧啦。反正旧机种放着也只是积灰尘。之后要是有人讲话，我们随便掰个理由说是『为了重新检讨第二代ＡＳ的跑步特性』就好了。」

「反正不会是什么好东西。」

「是吗？」

山洞将近五公尺高，洞顶不断有小石头掉下来──偶尔也有拳头大小的石块落下。也许是因为巨岩被移走，使得断崖的地盘松动了。

徒步三小时的路程，ＡＳ只花了不到三十分钟。

克鲁兹双掌朝上，手指用力的屈着，嘶吼起他的牢骚来。

「用直升机运过来就行了。」

像是突然想到什么事情，他睁大了眼睛。

巨岩震动起来，表面的小石子和苔藓纷纷抖落。

「也好。就先这么办吧。」

「还在说壮志情怀啊……真搞不懂。」

「怎么了？」

「你为什么这么不甘心？你不是说『重点不是结果，而是过程』吗？」

全高八公尺的巨人。它们是现代最强悍的陆战兵器，能操使各种大小武器，且拥有极高的运动性能，此刻则是双膝跪地，静静地垂着头。

看见他一脸不甘，宗介很是意外。

Ｍ６提高了引擎功率。涡轮的旋转声变得高亢，背部排气口的吼声也更强了。发电机产生的庞大电力开始注入它全身的肌肉──一种特殊的记形塑胶。

只见左右墙边各停放着三架灰色的ＡＳ。

「很好──动手吧，相良中士。」

「哼哼。那就打开啰！」

洞里一片漆黑，地势是缓和的下坡。两人拿着探照灯往洞窟深处走去。

「…………噢──可恶！」

巨岩的高度大约比Ｍ６矮一些，但看那重量应该也有五、六十吨。Ｍ６本身的重量是十一吨。若想像成人类，差不多像是硬搬一台刹车锁死的重型机车。

「到底怎么了？」

毛上士皱起眉头，但也没再追问。演习的延宕和整备问题早已搞得她一个头两个大。

傍晚。

「或是一堆写给心爱女人的恶心巴拉的情书。」

「万岁……！」

两人踏过水塘，还是稍微注意了一下四周有无陷阱。来到宝箱前，用枪打坏了锁头，把手伸到盖子上。

『先用ＡＳ支撑一下吧？』

宗介等人平常在任务中所用的Ｍ９＜Gernsback＞比它新了一版。Ｍ６虽是旧机种，性能上不如Ｍ９，但至今仍是西方各国陆军的一线主力ＡＳ，也发展出许多变革机种。

这里停放的都是同一机种，Ｍ６＜Bushnell＞。

「有谁会这么费工夫做这种事？」

说到爆裂物的使用和爆破工作，宗介要比他懂得多了。克鲁兹二话不说的接纳了搭档的意见──却也因此显得一脸烦恼。

无数闪闪发光的金币以及珠宝首饰。除了镶着许多钻石的短剑，还有精雕细琢的银器在箱子里装得满满都是……

看来，克鲁兹已经深信那块巨岩后确实藏了什么。

左手上站着昂首挺胸、志得意满的克鲁兹，Ｍ６在巨岩前停下。被ＡＳ的肩灯与头灯一照，巨岩竟有几分严阵以待的架势，仿佛在说「哼，你这破烂机器人，有本事搬得动我就来试试」。

「住口，白痴二号。我们先回基地去。」

Ｍ６走到巨岩的右侧，将右半身贴在石头上，半跨马步。

「哇塞。这么好认？」

「亚米哥船长……到底是什么人物啊？」

「不知道。这个世界充满了谜团。」

宗介说着，脸色一阵青一阵白。

总之得先将宝箱搬出去。

山洞顶很脆弱，好像随时会崩塌。他们合力抬起箱子，摇摇晃晃的走向洞口。每踏出一步，那份真实感就多一分──然而却不是狂喜。

首先是困惑。再来是一点一点的希望和期待渐渐萌芽。

「怎么办啊，喂，我们发大财了耶……？」

「好像是的……恐怕有一千万美金以上吧！」

「我们对分，一人五百万。不行不行，也得分一份给老爷子……！」

相对于克鲁兹的兴奋，宗介却在一旁思索。

「想不出用途。」

「什么蠢话。豪华游艇、高级别墅。每天游玩或出去钓鱼啊！太棒了，可以跟这种卖命的日子说拜拜了。」

「游艇跟别墅我都没兴趣，能钓鱼的话倒是比什么都好。」

说完，宗介不自觉想像起自己在游艇上一语不发地垂钓的模样。平静的海面。蔚蓝天空。不知为何小要也在那艘游艇上，还烹调着他钓起来的鱼。

「也不坏。」

「对啊，不坏。棒透啦！」

克鲁兹的声音终于亢奋起来。

「虽然我之前遇到的都是些鸟事，但那一定是为了跟这一刻扯平啦！我还以为这世上没有神──看来是我错了。一定有啦！」

「或许真是这样。」

宗介打从心底赞同。

「差一点就连我都要陪你死在里面……！」

二人此时才注意到。

两人没再聊下去，一任气氛越来越消沉。这时又见酒吧老板拖着右脚朝他们走来。

克鲁兹没好气的说道。

▼收入

「这跟你今早讲的完全相反啊……」

立时一声巨响，土石沙尘一齐盖下两人刚才待过的山洞。真是千钧一发。

「你疯啦？说什么鬼话！」

「那个Ｍ６……你刚说值多少钱？」

「这是……？」

「干杯！」

接着身后也是。眼前也有。细小的石头、沙子不断陆续从天而降。

「天啊……真要命。我还以为死定了咧。」

又一阵沙尘扬起，Ｍ６炸了个粉碎。夜色中的雨林被火光照得红通通。

「你想太多了。」

「一千万美金啊……」

「……天底下有这么蠢的事吗？」

「我告诉你们，这世上有太多不合理、不可思议的事情，你们两个已经体验过其中最刺激惊险的一件啦！要懂得体会其中的快乐，不要只知道埋怨啊、生气的。这样去想，你们的心情就会轻松多了，知道吗？」

「总司令部已经特别开恩调整过两边的鉴定金额了。我们应该换个角度想，幸好上头不追究这件事。」

「懂不懂啊？算了，你们不会懂的吧。不过──收下啦。」

「嗯…………？」

克鲁兹苦笑道。那笑容里有一丝真切的苦涩──却不再有任何阴霾。

宗介一本正经的颔首示意。

「有什么好的？烂透了啦！」

「可是，老板，你原先就知道那张地图是真的吗？」

Ｍ６Ａ２＜Bushnell＞／USD＄10,315,500.00（＜米斯里鲁＞请款金额）

二人惊愕的僵在原地。过了好一会儿，克鲁兹才喃喃问道：

说着，老人为自己倒了一杯波旁威士忌。克鲁兹「哼！」的一声转过头去，一旁的宗介则举起了手。

石块越落越急。脚步依然沉重。扣在宝箱上的手指像要断了一样。

「年轻人，我听说啰。看来你们轰轰烈烈地干了一场是吧？」

刚走到山洞中段，两人右手边不到二公尺处竟「磅！」的落下一块石头。几乎有人头那么大。

「都重要！快点！」

老人粗声粗气的说道，红脸浮现一抹奸笑。

唯有全速奔驰才能得救。可是扛着这么重的东西──

抬着沉重的宝箱，他们加快脚步往出口走去，山洞却在顷刻间开始全面坍塌。仿佛地震般的轰隆声传来，大量的沙石在他们身后落下。

「那我收下了。谢谢您。」

「拿去吧。这是壮志情怀的碎片啊！放在口袋里，它就会带给你们无形的力量。这是你们活过、笑过的证明。哪天当你们迷惘或是不知所措的时候，这个金币就会为你们指点迷津啊。」

＊

「……大约一千万美金。」

「唔……！」

「那是我以前跟同袍玩牌时赢来的。听说不知道是十九世纪的哪个人从哪张地图描来的。『亚米哥船长』则是瞎扯的。」

＜亚米哥船长与黄金岁月 完＞

猪一头／无法变现

＊

就在这时。

「哦──……那女孩人不错；要是能把Ｍ６估低一点，再把差额贴给我们就更好了。」

老人也满意的笑了起来，又在自己的杯子里倒满了酒，向两人举杯。

「干杯！敬奇怪的海盗和黄金的回忆。」

「我跟你们的长官──喏，就是那个俄国人，我去拜托他跟他买来的。一枚归我，剩下两枚是你们的。」

爆炸。火燄冲天。

「别在意。反正我们现在是大富翁了。至少也有一千万美金耶？喂，你想想看呐！」

干脆丢下宝箱，自己一个人逃吧……宗介心想。但看见搭档那样拚命，他迟疑了。这家伙一定会死巴着宝箱不放的。虽然十分危险，但若是二人一起冲刺的话……

一手拿着葡萄汁，宗介说道。

亚米哥船长的宝藏／USD＄10,315,500.00（＜米斯里鲁＞鉴定金额）

「就快了！」

「惨了……！」

「没有，我不知道。所以才叫你们去找啊。」

宗介和克鲁兹愣住了。

「喂，你就知道讲漂亮话啊！」

堪称超人般的瞬间爆发力。两人以完全一致的脚步啪哒啪哒地奔上斜坡，钻过Ｍ６的腿间，连滚带爬的出了洞口。

宗介和克鲁兹离开断崖够远之后才缓了一口气。

于是两名年轻士兵各自拿起金币，摆在眼前怔怔地看着，像在看一块这辈子从没吃过的怪异食物。

像是打从心底高兴似的，老人一口干掉了波旁威士忌。

「命跟钱哪个重要？」

三人举杯相击，享受起酒席的片刻欢乐时光。

「首先，得想个办法把宝藏偷偷变现才行。总之先回基地去吧！」

「干杯！」

「…………」

「所以我也很意外。真不可思议。太不可思议了。」

「丢了吧，太危险了……！」

「也是啦。知道自家后院居然埋着那么多财宝……我看是丢脸大过高兴吧。所有人都和我们一样蠢。」

宗介满头大汗的说道。

金额如此庞大，反而令宗介恐慌。心底有一种预感，仿佛人生的齿轮将朝另一个不同的方向转去。完全不同的生活。他觉得那个世界就在眼前。

「哎，别生气啦。反正现在宝藏也平安得手了，结果就说明一切啦！」

「哦……」

「笨蛋。没搞到断手断脚，你们都该偷笑啦！」

「哎……就当做是打发无聊的白痴纪念品吧！」

「可是真的有宝藏。」

「啊……」

已经完全崩塌的山洞入口处，数百吨的土石全堆在那架Ｍ６上。扭曲变形的手和脚露在土堆外，角度说有多奇怪就有多奇怪。隐约可见的躯干后方正升起一道白烟──

老人拿着自己的那一枚，在两人面前亮了亮。

「要坍了。」

「全部没收。搞了半天，海盗的金银财宝居然只值一架中古的ＡＳ。什么梦想、浪漫的，连个屁也没了。真烂……」

▼支出

基地的酒吧里，克鲁兹趴在角落的吧台上说道。他手里拿着便宜的苏格兰威士忌。

坐在放在地面的宝箱上，克鲁兹笑弯了腰。

「其实本来应该要判军法的，听说是上校替我们辩护才逃过一劫。」

老板没搭腔，却在他们面前放下了两枚金币。一个清脆的小小声响，金币在吧台上转啊转地躺平了下来。那是他们在山洞里找到的财宝之一。