第五章 最棒的Q人節

我人生第十九次的情人節，是與一羣壯碩的森林動物們一同開始的。

「喂！手別停下來！森林的小松鼠都是很勤奮的！」

「「沒錯！小松鼠可愛又勤奮！」」

聽到渾身肌肉的花村學長出聲打氣，一羣同樣是渾身肌肉的美式足球員便齊聲附和。

想象自己是森林裏可愛的小松鼠，將通過眼前的情人節商品——淋上巧克力的草莓麻薯裝進包裝，就是我今天的工作，在這裏我被通稱爲小松鼠12號。

至於爲什麼是小松鼠，那是因爲印有可愛小松鼠拿着巧克力的包裝盒，正是這次花村制菓的宣傳招牌。聽說這是陽子的點子，銷售成績也相當理想。

如此這般，我的工作十分忙碌，就連情人節當天，也是一大早就得爲追加生產而忙碌。

「哈哈哈……究竟還剩幾小時啊……？」

我看了看牆上時鐘，上頭顯示我從開始工作到現在，只經過了三小時。

「都情人節了，竟然還忙成這樣……唉。」

我忍不住出聲抱怨，實在沒想到連情人節當天還是這種狀態。

「我還想說今天只是送個貨就結束了呢。」

在甜膩的香氣包圍下，我感覺鼻子裏就像被人塞進一整顆麻薯。

可是這個工作，除了可以賺到人情酬勞外，還有其他值得我努力的理由。

「有女生買巧克力，就代表有男生收到巧克力。」

現在我正是在給予女性夢想，併爲同胞們提供獲得喜悅機會的支持炮火。

「我要努力啊！」

已經收到巧克力的男人，心胸是很開闊的。雖然只有一份就是了。

而且，上天肯定不會拋棄我的，我相信等我回家之後，可愛的三姐妹也會爲我準備巧克力。爲了得到善果而多做好事，這種感覺再好不過了。

我將自己的靈魂投入通過眼前的草莓麻薯當中。但這時的我還不知道……這樣的工作還得持續超過九個小時。

「真的都很可愛呢」！美羽真的很會找這類的店呢。」

萊香隨口說出這種笑話，不知道是因爲心情愉快，還是沒有多想。

美羽帶着接近調侃的態度，望着小空的臉。

「小雛，那是銀色糖粒。」

「我、我纔不要撿現成的，既然要做，就要從塔皮開始做！」

在這種狀態下，她們花了將近一小時才總算買好材料，接着又在挑選包裝上碰到瓶頸。在決定顏色之後，大家爲設計猶豫不決，直到最後離開包裝賣場，耗費了超過三十分鐘的時間。在店鋪裏因爲相同理由來買東西的女孩，同樣進行着這種少女特有的內心交戰。儘管如此，也總算是在中午以前搞定了。

「太好了。今天肯找我來，真的很感謝你們。」仍舊近乎面無表情的萊香，在說這些話的時候，下垂的眉角也稍微揚起，讓小空她們清楚感受到萊香鬆下一口氣。

和小空相比，美羽對於飾品的品味還要更加精明，這也許是遺傳自母親的才能吧。美羽所推薦的店，從入口就陳列着許多品味可愛的裝飾品，但心情雀躍的小空回頭一看，卻發現萊香不知爲何，不發一語地呆站在店外。

「抱，抱歉！我立刻跟過去！」

沒錯，小空跟美羽想要親手做巧克力贈送的佑太，他所喜歡的萊香，說起來算是小空她們的情敵。當時爲什麼要做出那種提議，連小空自己也不知道，但是回想當時的情況，小空並不會感到絲毫後悔。

仔細想想，也真的很久沒有這樣出門逛街了。從佑太不常在家開始算起，這還是第一次。這樣的活動很難能可貴，也難怪小雛她們會格外興奮。

「別這麼說，能和萊香姐一起買東西，我們也很高興呢。」

小雛賣弄嘴皮子的模樣相當可愛，這也讓萊香罕見地紅了臉頰，點了一下頭。今天可以獨佔三姐妹，對萊香來說，或許可算是值得紀念的日子。

看見萊香那完全不見昨天沮喪神情的開心模樣，也讓小空多少安心了些。

「螢色糖粒？」

「不會，我才該向你們道謝。」

小雛那貼着水槽的笑容，實在讓人難以抵抗。或許是小雛的笑容對魚也能發揮作用，只見漂浮在水槽中的翻車魚，也像是受到吸引似地朝小空她們靠近。

個頭嬌小的小雛彷佛要被人羣吞沒，但最先發現萊香這件事，令她滿臉得意。

說起來，這座海洋館裏也到處都是情侶，會帶着小孩來參觀的人，也許算比較少的吧。

雖然乍看之下一萊香是毫無表情地說出這些話，不過和她認識一段時間的小空她們，從那些微垂下的眉角，能看出萊香所抱持的歉意。

雖然萊香姐還是帶着跟往常沒兩樣的撲克臉……不，那不管怎麼看都透露着寂寞，自己不可能置之不理。因爲萊香姐說「如果沒有合理的理由就不能過來」，爲了製造理由，自己才臨時……

「…………並不討厭。」

由於並不是第一次來，小雛跟美羽似乎都還記得這裏，而萊香也不時爲小空她們提供往哪裏走就可以看到哪些魚的信息。

「……我也有點想去星象館看看呢。」

當小空在內心如此自問自答的時候，那吸引衆人目光的美女，已經來到她們面前。

小空回過神，發現一臉無奈的美羽站在自己身旁。

「是啊，而且萊香姐還要教我們做巧克力呢。」

「翻車魚！」

「唔哇……明明還不到十點，人就這麼多了呢，姐姐。」

「姐姐，這邊有賣點心塔的材料喔。你看，上面說只要把巧克力倒進去就好了。」

「好好喔！小雛最喜歡巧克力了~~萊香姐姐，今天請多指教！」

小雛不管看到什麼都會拿到手中，好奇地在賣場裏到處東張西望。

小雛興奮舉手的可愛模樣，使萊香完全變成小雛的俘虜。

小空她們提到萊香時，心跳也有些加速。

「沒問題的，才過了三分鐘而已，這樣算很準時啦。」

「嗯，大家不要分開太遠喔。」

人潮源源不絕地從那裏湧出，數條動線不時出現擁擠的人潮，顯示出有許多人往來於這名爲池袋的地方。

「好可愛……還是好想要喔。」

「好可愛喔！」

「音色糖粒？」

看興奮的小雛差點摔跤，萊香趕忙拉住小雛的手。回握住萊香手的小雛，臉上帶着微笑。

想到這裏，小空感覺眼前有些發黑。

「萊香姐，走這邊好像剛好能看到喔。」

但今天怎樣也沒有時間去逛星象館了。而且如果要去星象館……也比較想跟哥哥一起去。

「放心，有我在。」

「姐姐，是魚耶~~」

「萊香姐，謝謝你帶我們過來。」

小空試着想象了一下，但要製作從未嘗試過的巧克力，實在需要勇氣。小空在左思右想之後，決定放棄製作點心塔型的巧克力。之後，小空她們在東挑西選都不滿意的狀態下，又整個從頭看過，就這樣重複了好幾遍。

「好可愛，我們去逛那裏吧。」

當佑太置身在非比尋常的甜膩香氣中時，小鳥遊家三姐妹正位在池袋站東口地下JR中央驗票口外。

「姐姐、姐姐！這裏有銀色亮亮的，好漂亮喔！」

「好大呢~~！」

「那我們等等就去看吧。」

在海洋館或星象館約會……光是想象，就讓小空腦袋一片空白。

「銀色糖粒。」

話說回來……她真的好漂亮喔。小空忍不住在內心如此讚歎。就算在人羣當中，看來也顯得特別耀眼。我真的要和這樣的人當情敵嗎？不管怎麼說，未免也太絕望了吧。在情人節找她來，真的沒問題嗎

會產生這種想法，肯定是因爲今天是情人節的緣故。

在一旁看着大家的小空，突然想到跟海洋館並設的星象館。這座海洋館，小空小時候也來過幾次，卻從來沒去星象館看過。

就在小空思考着這些事的時候，時間不知不覺已經到了約好的十點。

「畢竟是假日嘛……萊香姐還沒來嗎？」

「謝謝！萊香姐姐，小雛想看海豚！」

「萊香姐跟小雛都先走囉。」

除此之外，她還擁有小空難以對抗的豐滿上圍，那實在令她相當羨慕。

美羽也跟着靠到萊香身邊，一羣人開心地走在一塊兒。

「那麼，要買現成的塔皮回去嗎？」

偶爾跟哥哥兩人去買東西的時候，也都是去買每人限量購買的日用品，不然就是要一次買許多蘿蔔，根本沒有約會的感覺。

「現在該怎麼辦呢……」

「也、也沒什麼不好吧？能從大家手中收到巧克力，哥哥也會很高興吧？」

小空匆忙追着兩人的模樣，美羽也帶着苦笑追了上去。

同時小空她們也明白，萊香是真心對今天充滿期待。光是感受到萊香真誠的反應，小空的內心也跟着開朗起來。

「呃，難道說，萊香姐討厭這種店嗎？」

那裏是個不只位處高處，就連花費也相當高昂的地方。

「你們看，這家店賣的東西都很可愛吧♪」

小空她們被萊香不由分說地拉進電梯，四人所前往的地方，是位在池袋摩天大樓高層的一間海洋館。由於參觀費用昂貴，所以並不是個小孩可以在沒有監護人陪同下跑來的地方。

「話說回來，真沒想到姐姐會那樣說呢。」

外姑婆是教過小空她們幾種不同的巧克力，但當中並沒有點心塔的類型。佑理留下的烹飪器具當中可能會有模具，但不曾在平時常用的工具當中看過，所以也無法保證一定有。

許久未參觀的海洋館，令小雛跟美羽都十分開心。

沒問題的！我、我只要再過幾年就……就會怎麼樣呢？

美羽帶着大家來到一間販賣許多可愛雜貨及漂亮裝飾品的店。

三人首先前往位於陽光大道的大型雜貨店，在那裏購買了今天主要活動所需的材料。由於已有明確目的，所以小空原本以爲很快就能完成採購，但這樣的想法太天真了，首先碰到的問題是人很多。，而且，製作甜點的用品種類也太繁雜了。

見小雛開心的模樣一美羽也毫不保留地展露笑容。

在許多令小空羨慕的東西當中，最重要的，就是萊香是佑太心儀的對象。

就算對方是在這特別的日子，還要讓自己晚歸的遲鈍男人……小空依舊對佑太……

「那裏有小雛喜歡的翻車魚喔。」

「哈哈！魚魚好可愛喔！」

萊香形狀姣好的手指，指着一張畫有醒目熱帶魚的海報。

儘管面無表情，但雙頰泛起紅潮，在水槽藍光映照下的萊香，模樣也十分美麗。

「好啊。可是，不知道海豚在不在家呢。」

小空感到有些煩惱，要喫午餐還稍嫌太早，可是難得來這裏，就這樣回去似乎有點可惜，況且佑太又要晚上纔會回家。

「翻車魚過來了，萊香姐姐，翻車魚過來了！」

就在這個時候，萊香的手輕輕拍了一下小空的肩。

「咦？怎、怎麼了嗎？」

萊香溫柔地牽着小雛跟美羽的手，爲她們解說關於魚的知識。

「萊香姐姐來了！」

「翻車魚好大喔。」

「姐姐？姐姐？」

「模具？應該……應該沒有。」

「啊，小雛，要小心喔。」

「抱歉，等很久了嗎？我有點遲到了。」

「好~~」

「那、那裏……很貴耶。」

離開海洋館，喫了簡單的午餐之後，一行人便決定去購物。

「要做點心塔的外皮並不難。可是，你們有模具嗎？」

畢竟織田萊香是個無論置身任何人羣中，都十分引人注意的美女。

「還有，往那裏走，還能看到企鵝喔。」

猶豫了一會兒之後，萊香說道。

「……只是……我覺得……跟我不相稱。」

萊香那像是害怕進入店內的反應，讓小空感到喫驚。

「咦？我覺得很相稱啊！」

「咦？」

小空驚訝的反應，反而讓萊香感到喫驚。

「像這個動物造型的皮夾，模樣就很可愛，萊香姐拿着也很好看呀。對吧？美羽。」

「嗯，非常好看喔，淡紫色跟萊香姐的感覺很配，很相稱的♪」

圓滾滾的動物造型皮夾拿在萊香手裏，不僅模樣可愛，而且似乎還增添了品味。看起來一點都不奇怪。

「……好可愛。」

似乎很中意那個皮夾的萊香，語氣中充滿陶醉，她先是望着那皮夾撫摸了一陣子，之後又仔細看過一遍，接着將拿着皮夾的手往前伸出。

「可是，跟我不配。」

「纔沒那種事呢！那麼，這個怎樣？這個也不錯喔。」

對自己品味擁有自信的美羽，自尊心似乎受到剌激，當場以造型師自居，陸續將許多可愛的精品放到萊香手中。

轉眼之間，萊香手裏便堆滿了許多十分漂亮的精品。

「萊香姐姐好可愛喔！」

在一旁的小雛也帶着笑容附和。萊香那看來有些開心、有些困惑，始終維持撲克臉的複雜表情，也在這時有些鬆動。

「可愛……？不會奇怪嗎？」

「萊香姐算是知性型美女，但並不會跟可愛的東西不相稱的。而且，就算有人說不相稱，裝飾品還是要自己喜歡最重要。」

美羽的主張十分合理。

「要給小雛做重要的工作嗎？」

萊香抱着小雛，享受着那份溫柔。

心情愉快的美羽開始物色裝飾品。

原本小雛的擁抱就已經讓身體反應出現異狀，而那溫暖的存在，現在又表示自己喜歡萊香；在表示的同時，還緊緊抱住自己，並把萊香當成自己的姐姐。那並不是用來稱呼一般女性時所用的，而是將自己視爲重要親人的稱呼。

在這個時候，萊香的內心跟那無法表達感情的表情正好相反，正處於暴風狀態。

可是，如果是生病的話，又爲什麼會感覺這麼舒服呢？

「萊香姐姐，抱抱♪」

「是很重要的工作。」

「小雛，這給你。」

「呵呵，纔不要呢，四人一起買纔行。今天我們算是四姐妹喔！」

在她們視線前方，開着四朵漂亮的花。

就在萊香發出低呼的同時，小雛也抱到了萊香身上。表情平淡的萊香，臉上顯露出最大級的驚訝。萊香睜大着眼睛，任誰都能明白看出她喫驚的表情。

「小雛很喜歡萊香姐姐喔，萊香姐姐也是小雛的姐姐喔♪」

咦？小空跟美羽兩人互望了一眼。

遺憾的是，萊香並不是小雛真正的姐姐，兩人也沒有任何親戚或領養關係。因此自己並不是小雛的姐姐，這樣的回答纔是正確答案，但萊香不知爲何說不出口，也不願說出口。

萊香這麼說完，自已將小雛緊抱在懷中。

「是嗎？」

但是，小空並不須爲此擔心，因爲自己身邊還有美羽跟小雛。所以，萊香姐也可以有她們。聽到小空這麼說，讓萊香相當喫驚，這也是小空首次看見萊香多次表露出感情。

「沒問題的！」

「怎……怎麼了嗎？」

小空紅着臉說道。儘管有些難爲情，但這是小空努力思考的結果。小空一直在思考着，該怎麼向萊香這個平常一直幫助她們的重要朋友，表達她們的心意。

「加油，陪十兵衛好好玩過之後，再來幫我們喔。」

「咦？」

「沒問題的。」

而就在這個時候，小雛用手拉扯着萊香的裙襬。

「唔~~小雛的心意是很讓人高興啦……該怎麼辦呢？」

「嘿嘿~~萊香姐姐暖烘烘的♪抱抱~~！」

「呃，萊香姐……眼淚……」

「我到外面去等……」

看見自己最喜歡的妹妹被搶走，雖然有些不甘心，但能和萊香當四姐妹，小空跟美羽也感到很高興，現場還有緊黏着人不放的小雛與困惑的萊香，四人在一起的光景十分溫馨。

小雛將臉埋進那被自己形容成是暖烘烘的胸口，同時也一如宣告，用雙手緊緊抱住萊香。

是生病了嗎？

萊香用力眨了眨眼睛，讓眼淚接連流出，接着簡單地推測自己的狀況。

雖然不知萊香姐爲什麼覺得這些和自己不相稱，然而事實並不是那樣。

內心的動搖似乎還沒平復，萊香的反應有些狼狽。爲了讓不停拉着自己裙子的小雛能靠近自己說話，萊香彎下腰，蹲低身子，而小雛看着跟自己處在相同高度的萊香，也綻放開心的笑容，露出成功的表情說道：

「啊，美羽……你看那個。」

萊香相當頑固，最後還是將手裏的玩偶跟精品放回架上。但是一看到萊香讓那些精品離手前，那依依不捨的眼神，小空她們清楚明白萊香並不討厭這些東西。

「——是結膜炎嗎？」

而小雛一聽到萊香這麼說，眼睛立刻亮了起來。

眼睛內部感到發熱，身體內也更加溫熱，那是一股彷佛連心臟都被緊緊揪住的情緒。這之間有什麼關連嗎？

看兩人高興的模樣，小空跟美羽互望了一眼。雖然不清楚萊香爲何流淚，但是……她們相信那一定是好事。

「對了，美羽，我們四人來買一樣的東西吧。只要大家都有同樣的東西，萊香姐應該就不會擔心了。」

以暖洋洋的心情看着兩人的小空，這時眼睛注意到一個在萊香身後的東西。

看着眼前滿桌的材料，表情毫無變化的萊香，用充滿自信的態度說道。而在萊香腳邊的小雛跟十兵衛，也同樣充滿自信地站在那裏。

茫然的兩人所看見的，是十分美麗的水滴。

「……我怎麼了嗎？」

「不是的，我沒有不舒服，用不着道歉。」

「今天萊香姐姐也是小雛的姐姐喔。」

「萊、萊香姐？」

「可是……我還是會覺得奇怪。這些和我不配。」

萊香不知爲何，感受到一陣衝擊。

萊香姐還是一樣讓人難懂。萊香的遲鈍，可能遠在佑太之上。

小雛將她的小手放上萊香的臉頰，似乎是打算幫萊香擦去眼淚。

交抱手臂的小雛跟在她腳邊搖晃尾巴的老狗，這對搭檔雖然散發出可愛祥和的氣息，不過……

這是什麼？這究竟是什麼感覺？這並不合理，一點都不合理。

察覺萊香似乎不會再想逃到店外，小空跟美羽便放開手，但萊香似乎還有些茫然。只是她平常都面無表情，所以要看出這種變化也不容易。

想到接下來所要面臨的少女戰場，就覺得對這對搭檔來說實在太過危險。

「現在開始做還來得及嗎？」

小空認爲自己無法真正明白萊香所懷抱的煩惱。可是，小空稍微能明白，要跟人維持適當的距離，是件意外困難的事。

——等你們。在萊香話說完之前，小空跟美羽先透過眼神彼此達成共識。

因爲這對姐妹知道，有些感情是會隨着眼淚而釋放的。

念歸念，其實小空也能明白小雛的心情。就在小空煩惱的時候，萊香將小雛叫到身邊。

「不行啦，萊香姐。相信我的眼光啦。」「可是……」

「啊……」

好奇怪。還是說，自己的體溫下降到渾然不覺，所以神經對小孩的體溫產生過度反應嗎？試圖用理論思考己身狀態的萊香，在下一瞬間，又因爲另一份驚訝而停止思考。

「汪！」

抱着這些思緒的萊香，眨了眨眼睛•

「別這樣……我沒關係的。你們三個自己……不，我幫你們三個買就好了。」

萊香拿出的東西，是爲室內犬所設計的繩球。那是用來在屋子內跟狗玩的玩具。

「……啊。」

「小雛會獎勵十兵衛的！」

「怎麼了嗎？」

萊香注視着小雛的眼睛，這樣下達指示。

無法產生表情變化的白皙肌膚，流過一道由溫暖感情所形成的結晶。從萊香眼角所流出的，是一道淚水。

「喔，這個主意不錯。姐姐真聰明！」

不對，會感到溫暖是理所當然的，人類的體溫約三十六度。與那樣溫熱的物體緊靠在一起，會感覺溫暖……是理所當然的，是正常的。但是，那應該是皮膚表面所感受的感覺，然而萊香覺得自己體內也產生一股溫暖。

「萊香姐姐？」

個頭嬌小的小雛，也緊緊抱住萊香的腿。

「這是給十兵衛看家的獎賞。萊香姐姐希望小雛能在客廳負責獎勵十兵衛。這工作很重要喔，小雛做得到嗎？」

「啊~~小雛開始撒嬌了。」

「萊香姐姐，小雛的抱抱讓萊香姐姐不舒服嗎？對不起。」

「啊~~小雛也要~~小雛也要~~」

「小雛，麻煩你帶十兵衛到客廳去。我們現在要在廚房用火，十兵衛在這裏會很危險喔。」

萊香似乎沒有察覺到自己流下眼淚，不解地微側着頭。

「應、應該不是那樣吧……啊哈哈。」

「呃，怎麼……」

「好溫暖……嗯，好舒服。」

人不是隻有難過的時候纔會流淚，在高興的時候也會流淚。經歷過動盪時期的三姐妹，都用各自的心瞭解到這個道理。所以，這一定是好事。

就在這一瞬間，萊香感覺有東西從自己眼眶滑落。

「肯定不是的。」

小空跟美羽茫然地望着萊香。

看見小雛鼓着臉頰抗議的可愛模樣，小空險些讓步，所幸最後還是忍了下來。由於過程中還必須隔水加熱，要是出了什麼意外讓他們燙傷可就不妙了。

四人回到家裏時，已經是下午三點了。接着她們就要開始挑戰今天最重要的任務。今日限定的四姐妹，像是穿制服一般，全都穿上了圍裙。

這是擁有記憶模糊的生母，以及另外兩名優秀的母親，現在還跟自稱是第二個爸爸的重要對象一起生活的小空，所能體會的事。

小空一臉無奈，而美羽則在一旁面露苦笑。

「咦~~十兵衛跟小雛都要幫忙啦！」

當小雛這麼抱上來的時候，萊香喫了一驚，接着渾身僵硬。

「是嗎？小雛也覺得萊香姐姐好軟好舒服！我們一樣♪」

「萊香姐姐、萊香姐姐。」

「沒事，我只是感覺身體有點熱……然後就這樣了。說不定是生病了。」

絕世美女不解地望着兩人。

「咦~~這是什麼！？」

「抱抱~~！」

小空跟美羽上前緊抓住萊香的手臂。

「萊香姐姐，有哪裏不舒服嗎？沒事吧？」

「好！十兵衛，過來~~」

「汪？」

似乎被說服的小雛，就這麼跟十兵衛跑到客廳去了。這也讓小空對萊香的應變表示感謝。

「好，那就開始吧。我們可要在舅舅回家之前完成喔」

隨着美羽這聲開朗的宣示，四名少女的情人節巧克力作戰也就此開始。

——在這個時候，在花村制菓的小松鼠們工作的工廠裏。

「唔唔……草莓麻薯跟巧克力的味道……真的好甜、好剌鼻……唔！」

「別認輸！小松鼠6號！在我們汗水的盡頭，可是有引頸期盼巧克力草莓麻薯的女神及妖精們對我們露出笑容呢！」

「沒、沒錯……我還沒認輸呢！」

「喔！！森林的小松鼠，是勤奮的小松鼠！！」

壯碩小松鼠們的聲音在工廠內迴盪着，這簡直算是必殺技了。

沒問題的，工作量就快到了……只要再努力兩小時，就能將夢想運上貨車，送到女神跟妖精們的身邊了。正當所有人都在內心這麼想的時候，森林的頭目發出聲音。

「有追加訂單進來了！這一批貨弄完之後，就要立刻處理新的。」

「……！？」

——小松鼠們註定得加班了。腦袋發昏的佑太，也不忘繼續手裏的動作。

舞臺再回到小鳥遊家。

「嗚嗚！爲、爲什麼巧克力一下就硬掉了啦？」

小空想做的，是外姑婆所教的種類當中，難度最高的松露巧克力。那是在內層用柔軟帶有生巧克力口感的甘那許0;ache，由融化的巧克力與液態鮮奶油混合而成的巧克力餡。1;，搭配不同口感的巧克力點綴外層的圓形巧克力。

可是小空雖然能做好內層的巧克力，但在製作外層巧克力的時候，巧克力總是在完成漂亮的形狀前就開始凝固，結果做出來的東西形狀都頗爲詭異。

「姐姐……呃，雖然外表有些那個，但味道應該還是不錯啦。」

「這次算小雛贏了呢，姐姐。」

之前聽她們說要討論，可能也只是送給班上同學或合唱社朋友的巧克力……

不同於人情巧克力的家族巧克力，也是男人的浪漫啊。

「小空，沒關係。就算外層弄不好，還可以用這個。」

「這還用說，我覺得今天肯定能做出一手好菜！」

小雛則是將隔水加熱好的巧克力倒進模具裏，做出了心型巧克力。

只是萊香學姐送的巧克力，到頭來還是僅止於幻想，不過，我認爲這主要還是得怪自己不夠爭氣，加上萊香學姐最近也有些反常，因此也無可奈何。現在學姐肯定沒有準備巧克力的心情吧。

萊香則是加入洋酒，製作了有成熟味道的巧克力蛋糕。

那傢伙肯定已經拿到以打爲單位的巧克力了。

冷靜點啊，姐姐……美羽不禁在心裏這麼吐嘈。

美羽則按照一開始的計劃，製作了巧克力餅乾。

「其實有點粉灑出來，感覺會更漂亮喔。」

「……好可愛，可愛到想帶回去。」

畢竟今天可是二月十四日，我希望能在小空她們還醒着的時間到家。

「嗚嗚……！」

「嗯。」

美羽也跟着幫腔。面對兩人的邀請，萊香不發一語地望着兩人。

美羽並不是在嘲笑那些模樣滑稽的巧克力，她知道全心投入的姐姐，是因爲什麼理由纔對巧克力的外觀如此執着，並因小空那專注的模樣露出微笑。

「怎麼辦~~總覺得沒兩下就變成奇怪的形狀了~~」

「……搞不好小雛還比我們能幹呢。」

不一會兒功夫，就如萊香所說的，完成一顆漂亮的松露巧克力。

「對啊，對啊，姐姐的廚藝進步很多喔。」

看小空這副模樣，萊香跟美羽也不得不出手了。

小空按照萊香的建議滾動巧克力，完成了用可可粉漂亮妝點的松露巧克力。

「哈哈！萊香姐姐，好癢喔♪」

跟個頭嬌小的小雛不同，被國中生小空抱住的萊香，也伸手繞到小空身後，穩住小空的身子。小空的體溫讓萊香感受到一股不可思議的溫暖。

啊

「唔唔，謝謝……」

「一定要說的話，這算是比較普遍的做法。小空想做的那種比較困難。」

我抵達池袋時，已經是預定返家的九點了。從這裏回到小鳥遊家，徒步約十五分鐘，雖然不是什麼特別長的距離，對精疲力竭的身子來說仍不好受。

畢竟我從沒老實說自己想要啊。這怎麼說得出口嘛！很難爲情耶！

「啊！萊香姐對不起！我手上都是可可粉

「太好了~~做出象樣的巧克力了~~……謝謝萊香姐！」

更不用說前陣子在佑太房間裏發現的巧克力，有着相當精緻的粉紅色包裝了。不管怎樣都不能輸給那個東西。包含這樣的競爭意識在內，小空她們花費了許多時間，完成了四個可愛的包裝。做到這裏，剩下就只差要收下這些巧克力的人了。

「不、不用了，今天讓我來吧！」

「那麼，我幫忙弄好晚餐之後再回去。你們等一下。」

這麼說完，萊香便抓了一顆松露巧克力實際示範。

看兩人長髮交錯在一塊兒的模樣，感覺就像真正的姐妹一樣。

「小空，可以在外層的巧克力凝固之前，讓甘那許滾動一下。」

「咦？可是……」

十兵衛搖晃着尾巴，叫聲悠哉，尾巴輕鬆地搖動。如果將其轉換成人類的語言，或許是在說：「留下來一起喫飯吧。」而這樣聯想的人，似乎不只有小空而已。

在巧克力完成後，接着繼續全力投入到可愛的包裝上，則是少女們不容動搖的原則。

「……那麼，我就不客氣了。」

「啊~~又、又變成奇怪的形狀了啦！」

「……咦？」

雖然發生了各種意外，但情人節巧克力總算是完成了。

在客廳的小雛用精力充沛的聲音說道。可是小空她們看不見小雛的身影，稍微探出身子一看，才發現小雛正在客廳角落，爲十兵衛準備晚餐的狗食。

就像兩人所說的。不過，兩個姐姐對妹妹的成長仍感到相當開心。

但也不能這樣就放棄。小空爲了扳回顏面，開始去拿新的巧克力。這都是爲了自己最喜歡的哥哥，小空內心只有這個想法。

「小雛沒問題！」

情人節之夜，纔剛剛開始。

雖然不把話講明，也是妹妹所表現的體貼，但小空自己很清楚狀況。

小空因爲有萊香的建議，完成了相當出色的松露巧克力。

萊香今天真的跟平常有些不同，就算這樣……今天肯定能成爲萊香的紀念日。正因爲是在難過的時候，些許的溫暖才更加重要。明白這個道理的小空她們，對眼前的光景感到高興。

儘管小空也明白那些訣竅，但就是怎樣都不順利。

「……啊啊啊啊！晚餐！！」

不只是三人，而是四人各自不同種類的巧克力，看起來十分賞心悅目。

等小空把手擦乾淨，萊香便將純可可粉遞給小空。

「應、應該會有吧？巧克力……」

聽到美羽掛着溫柔笑容在一旁這麼說，小空也不甘示弱。

可是，我還有希望。

「下、下次應該就可以了！」

「嗯！這樣最好了！」「我會期待的。」

小空手抱着頭說道。

「汪丨」

大家在一起明明這麼快樂，我一點都不希望萊香姐回去一個人喫晚餐。——小空抱着這樣的　　想法，等待着萊香的回答，而就在這個時候，似乎先將自己晚餐解決的十兵衛來到廚房。

可是那樣的景象，卻讓人感覺十分溫馨，小空跟萊香也都不好意思地看着對方。

「小雛好聰明喔。」

小空看了一眼客廳的時鐘。不知不覺間，時間已經到了晚上七點。

「……呃，呀啊啊~~！巧克力沾到頭髮上了啦！」

現在跟我姐姐一起處於失蹤狀態的信吾姐夫，可是非常疼愛他的女兒，已經到溺愛的程度了。不過，她們這麼可愛，也難怪姐夫會那樣了。正因如此，我認爲姐夫過去不可能會不想要她們送的巧克力。我肯定能收到纔是。

「好厲害……我可以試試看嗎？」

爲什麼我沒有生得像仁村那樣啊！

「小雛會不會餓？沒問題嗎？」

話說回來~~我之前似乎惹她們生氣了。我應該避免在情人節打工纔對嗎？

不過，我今天可不能表現出狼狽的樣子。

小空再次發出悲痛的聲音，可是美羽一點都不擔心，因爲萊香一直在小空身後等待出面幫忙的時機。

兩人背上都多了可可粉的手印。

看來現在小鳥遊家唯一清楚掌握晚餐時間的人，就只有小雛而已。

「不管怎麼說，她們也是信吾姐夫的女兒……每年送巧克力應該算是慣例纔對。」

……應該吧。

興奮不已的小空抱着萊香，讓萊香喫驚地眨眼。

「纔沒有關係呢！」

小空一直到去買材料之前，都還爲要製作什麼種類的巧克力煩惱不已。究竟該挑選雖然有些難度，但對方收到時，肯定會感到驚訝的松露巧克力；還是要選擇可以顧及顏面，製作上不會太困難的巧克力呢？幾經考慮的結果，就是現在的哀號，但是……

我好歹也累積了善行，我是真的很希望在這時能獲得獎勵。

看萊香讚許小雛的模樣，年長的兩個姐姐也只能相視苦笑。

「我會做的，萊香姐也留下來喫完再走，好。不好？」

「真的耶，已經七點了，我也全忘了呢。」

「萊香姐姐，十兵衛也希望萊香姐姐留下來喫飯飯。而且啊，萊香姐姐今天是小雛的姐姐，所以要一起喫飯喔。」

這麼說完，萊香便將小雛跟十兵衛一起抱在懷裏。

……七點？

今天大家是四姐妹，萊香希望能再多待一會兒，比起回去那沒有其他人的家裏，萊香更想待在這裏。

小空完全忘了。在情人節這個重要活動裏，巧克力雖然重要，但小空原本是還打算爲佑太做一頓大餐的。

她們終於能對當自己有難時，還願意守在身邊的人做出一些回報。

「呵呵，這下可得好好加油囉，姐姐。」

「姐姐，不要緊的。來，溼毛巾。稍微把手擦一下，會比較順手一點喔。」

「謝謝你們。但是……。讓你們做飯給我喫實在不太好意思……我還是回去好了。」

就算全身都是草莓麻薯跟巧克力的甜膩氣味，但我心愛的三姐妹送我的巧克力，自然不能相提並論。家人送的巧克力，仍舊是夢想中的禮物，我是這麼認爲的。

「……啊，我的手也是……」

在萊香仍舊沉默的時候，小雛上前拉住萊香的手。她是小鳥遊家的最終兵器，這時如果再加上小雛的笑容，任誰都難以抗拒。

「把這個粉灑在墊子上，然後讓巧克力在上面滾，可可粉就會上得很漂亮了。

廚藝精湛的萊香，理所當然似地接下廚師的工作，小空見狀連忙制止。

美羽的語氣裏也透露着驚訝。由於電視也一直沒開，更讓時間感覺變得模糊。加上廚房到現在都還飄散着甜膩氣味，讓人實在不會感到飢餓。

「嗯，沒問題的，小空跟美羽都很懂事，一定會明白家人間送巧克力是少不了的！沒問題的！放心，會有巧克力！她們會記得的！」

」

看着有些笨拙的姐姐手邊的景象，美羽偷偷露出微笑。

一行人不小心失去了時間感，聽說佑太大概會在九點回家，小空希望能在佑太回家前將晚餐準備好，況且小雛應該也很餓了。

想着這些沒有幫助的事，因此感到焦慮的我，在不知不覺之間跑了起來。

沒想到最後會變成這樣，我告知她們打工加班的事，讓她們擔心了。我取出手機看了一下時間，已經快九點半了。

「唔……小雛可能已經睡着了。」

不是說一定要她們親手交給我，但可能的話，我還是希望直接收到。

可是，看來我得要妥協了。

「還是該先打電話說一聲嗎……？」

我忍不住想撥打小鳥遊家的電話，不過……再不到五分鐘就到家了，這樣也奇怪。

而且如果小雛已經睡了，電話聲可能會吵到她的。

「不管怎麼說，趕快回去吧……」

我像是要擠出剩餘體力似地一路衝回家。

安靜的住宅街已經沒有人聲，所幸我家的燈光還是亮的。

剩下就只有期望小空跟美羽還沒睡着了。好，進去吧。

就在我準備好要面對結果的瞬間，聽到身後傳來門被粗暴打開的聲音。

「那個……佑、佑太！」

「咦？小琹？」

我轉頭一看，視線中是站在自家門前，呼吸急促的小琹。

在玄關燈光的照耀下，她臉上帶着害臊的表情。

「佑太……今天挺晚的呢。是、是去約會嗎？」

「咦？喔、喔喔！不是的，是今天也有工作的關係。」

也因爲這樣，身爲爸爸的我，正面臨能否親手收到女兒第一份巧克力的危機。

「小雛，去帶十兵衛從外姑婆身上下來。」

變成小松鼠去做那種接近修行的工作，算是值得了。

不知爲何，小琹的笑容有些尷尬，但這也代表我以小鳥遊家一員的身分受到鄰居肯定，這可說是珍貴且值得紀念的巧克力。我怎能不讓大家知道？

「小雛，這個時間還沒睡沒關係嗎？不會困嗎？」

三姐妹便從客廳跑了過來，她們都帶着開心的笑容。

爲什麼？這是在作夢，還是幻覺嗎？萊香學姐正站在我眼前。咦？咦咦咦咦！？

那是自己有生以來送出的第一份自制巧克力。先是和小空她們一起學習做法，之後再從頭到尾自己做出來的。

「好！叔叔！」

「姑、姑媽……其實也不用那麼勉強啦。」

小琹小聲地說了一些話，但因爲正好吹着二月的寒風，因此我沒能聽清楚。

「剩下一個……是誰做的？」

可是，小琹的內心卻十分溫暖。

北原琹到現在仍是個容易衝動行事的女孩。

「太好了……」

「小雛要等叔叔。小雛今天不困喔~~」

也許是因爲興奮的關係，小雛那有些口齒不清的童語，聽起來十分可愛。也許是跟我有相同的感想，在小雛身後的萊香學姐，雙手也蠢蠢欲動，讓人一看就知道學姐很想摸小雛……啊，摸了。

當然，我沒有把這個感想說出口。我纔不會懷疑女兒們的真心呢。當然不會。儘管感動讓我的腳步有些搖晃，我還是朝擺着巧克力的餐桌走去。

「哇！不快點回屋裏去，你會感冒的，小琹。很謝謝你的巧克力喔！」

「汪！」

小琹手按着自己心臟狂跳不已的胸口，關上玄關大門。

「咦？你剛剛說了什麼嗎？」

您說話已經不清楚了，姑媽。小雛跑到姑媽身邊，說了聲：「十兵衛，過來！」接着便伸出小手，將十兵衛抱開。姑媽在十兵衛離開，身體明顯放鬆之後，表情有些不悅地朝我們這裏走來。我猜姑媽是有些難爲情吧。

「叔叔，快點、快點嘛！」

感到奇怪的我，試着探頭察看客應。

小琹很有禮貌地低頭行禮之後，便轉身快步回到玄關內了。看她連耳朵都發紅的模樣，可能其實是非常冷吧。

「外姑婆好像是想克服自己怕狗的問題，所以在舅舅回來之前，先打了通電話纔過來的，但從十兵衛跑到腿上之後，外姑婆就一直那樣硬撐到現在呢。」

雖然和小空她們一起學做巧克力的喜悅，或許沒法傳達出去……

「對、對啊，哥哥。快進來吧！」

「辛苦你了……呃，然後……這個，如果方便就收下吧！」

我興奮地打開玄關的門。這個時間按電鈴，是身爲爸爸絕不能犯的錯誤。但開鎖的聲音仍舊被聽見，我門纔剛打開……

佑太會開心嗎？希望他能開心。他應該會開心吧•

嗯？怎怎怎怎怎怎怎、怎麼可能！

「喔喔！」

她手中那用粉紅色包裝紙包裝，並綁上漂亮緞帶的東西……莫非是、莫非是……！

「送出去了……送出去了。」

我察覺到了一件怪事。巧克力共有1、2、3、4、5。不管怎麼數，都有五份。

「哈哈，今天是沒想到會加班啦。」

是巧克力。用漂亮包裝裝飾的物體，共有五份，就擺在廚房的餐桌上。

她們應該是在猶豫是否要告訴我姑媽來家裏的事吧。我想八成是兩人看見姑媽讓十兵衛坐在腿上，儘管渾身僵硬還拼命忍耐的模樣，纔想說要等到姑媽自己能動。話雖這麼說，但也不能就這麼讓姑媽一直_困在沙發上啊。

「是這樣嗎？小雛，對不起喔，叔叔這麼晚才……」

這是何等的幸福？何等的幸運啊？我原本已經放棄的奇蹟，現在就在眼前。

「謝謝，我不會忘記跟大家轉達說你有送巧克力的！」

「可是，奇怪……？」

結果我看到了坐在客廳沙發上，像是雕像般一動也不動的姑媽。

「呵呵，有點原因就是有點原因嘛。哥哥。」

當我爲萊香學姐這許久未見的模樣而看得出神時，美羽用開朗的聲音說：

「叔叔，小雛啊，小雛啊，有把巧克力弄水水的喔！然後呢，有再等到變硬硬的喔！」

「我回來了。」

「爲什麼學姐會在這裏？」

「啊，是這樣嗎……太好……不對，這樣一說，最近你好像都很晚回來呢。工作那麼勤快，真令人佩服呢。」

我先打了回家的招呼，接着抱起朝我跑來的小雛。

「外姑婆有教我們做，萊香姐也有幫忙，應該會很好喫的喔，哥哥。」

我被三人拉着手臂，一下就被帶到廚房。經過客廳的時候，小空跟美羽互相使眼色的反應令我有些在意。

「我、我我我我我我只是順便過來，想說佑太太太太太太你還沒回來，我就一起留下來等等等等等等你了。」

「小雛說要送佑太巧克力，所以一直撐着。」

「佑太，你打工也辛苦了。」

雖然姑媽努力試着保持冷靜，但那顏抖的聲音，已經清楚顯示了姑媽的狀況。爲什麼應該不擅長應付狗的姑媽，會抱着十兵衛呢？

聽到這個令人意外的聲音，讓我連忙轉頭察看，可是轉頭卻看不到出聲的人。

「我、我是說……哈啾！」

小琹看來頗爲害臊地伸出雙手。

「謝……謝謝！」

美羽在我耳邊小聲說道。

「哇！謝謝！」

我家寶貝的三姐妹跟萊香學姐，總共應該是四份纔對。

喔喔……真沒想到大家會一起來迎接我，雖然讓小雛熬夜不太好，今天我還是由衷感到高興。

——而十兵衛正蹲在姑媽腿上。

「歡迎回家，佑太。」

「……呃，呃……這是我跟良子阿姨還有小空她們一起做的，所以……大家都知道的。」

「不、不要緊的，它、它很可愛呀……」

就是因爲想送出這份巧克力，小琹才一直等佑太回家。小琹一直都在二樓的窗戶看着屋外。她有好多次打開窗戶，探出身子，所以纔會着涼。

「我福要緊的！」

我轉頭望向小空跟美羽，只見兩人露出淘氣的笑容。

在我經過客廳時，小空跟美羽的表情跟平常有些不同，就是因爲這件事嗎？

「就是姐姐說的那樣啊，舅舅。」

「喔、喔……」

「舅舅，歡迎回家♪」

唔唔，看來她們沒有想跟我解釋的意思。看見萊香學姐又重拾那許久不見的愉快感覺，也讓我鬆一口氣。雖然表情跟往常一樣，但感覺似乎比較柔和，眼神也比較放鬆。

而且想到自己一開始還被小琹當成可疑人物，現在竟然建立起能收到人情巧克力的信賴關係，更是令人感到高興。

這樣說起來，剛剛大家來迎接我的時候，確實沒看到十兵衛的樣子……不對，它平常也不會理我。

這次回家的兆頭感覺真不錯，這樣或許就沒問題了。

小空也得意地挺着胸膛。嗯、嗯！謝謝你們！

就算是看在鄰居的份上所送的人情巧克力，巧克力就是巧克力。

「呃，外姑婆，還是先讓十兵衛下來好了。」

「舅舅，不要一直待在玄關，快點進來吧。大家等很久了呢。」

她們沒有忘記！

「嗯，有點原因。」

用手摸着小雛腦袋的萊香學姐，在這時說出令人震驚的發言。

我眼眶都快溼了，真是美好的情人節。

「萊、萊萊萊萊萊香學姐！？」

「這是我們送的情人節巧克力喔，舅舅，謝謝你總是爲我們這麼辛苦。」

站在三姐妹身後，看起來彷佛跟大家像是四姐妹的人，不管怎麼看都是萊香學姐。那個美貌跟爆乳我是不會認錯的，還有那張撲克臉也是。

雖然小空小心翼翼地提出建議，姑媽還是一臉緊張的模樣搖頭拒絕。

「是我做的，佑太。」

想重新再說些什麼的小琹，突然打了個噴嚏。

美羽頭上的兩條馬尾，隨着她行禮的動作晃動着。

「不，不要緊的，十兵衛很很很很很很聽話話話的。」

「哥哥，歡迎回家。」

「我也做了巧克力，就送給佑太吧。」

話說回來，這出乎意料的戰果，實在讓我難掩喜悅。

而在廚房裏……擺着許多看來相當用心製作的菜餚，除此之外……

萊香學姐表情不變地簡單帶過。等等，有點原因是什麼意思！？

姑媽的意志還真是堅定。良子姑媽肯定是個比姐姐還不服輸的人。

「叔叔！歡迎回家！」

「呃！因爲是鄰居嘛！我想說敦親睦鄰是很重要的，所以才……呃，這是情人節巧克力，是看在鄰居的份上送的！」

「咦？咦咦？」

就這樣，神祕的第五個巧克力，也總算揭開謎底了。

「就是這樣，這些是大家送給舅舅的情人節巧克力喔♪舅舅高興嗎？」

真不愧是美羽，說到最後時眨眼的模樣，感覺格外耀眼。

我當然高興啦。應該說，我甚至不記得有其他比現在更高興的時候呢。

在我眼前的巧克力，就連包裝都相當用心，實在令我感動。

我其實連拆開包裝都捨不得，但也不能將這些巧克力放進時光膠囊永久保存起來。於是我儘可能小心翼翼地打開包裝，之後便看見了五種漂亮、可愛、看起來十分可口的巧克力。

這真是美妙到極點的光景，我再也不用羨慕仁村了。

對我來說重要的人，用心製作的這五份巧克力，就算有其他百萬份人情巧克力也比不過。

「真捨不得喫呢……」

「唔唔，別那麼說啦，這是人家好不容易做的，哥哥就喫吧。」

聽見我脫口表示猶豫，小空等不及似地催促道。

說得也對，我總得喫掉纔是。

「好，那我就不客氣了……！」

我從最旁邊的巧克力開始輪流品嚐。真的很好喫，五個巧克力都十分可口。

嘴裏咬着巧克力的我，感覺今天工作的疲勞，也全都消失了。

就這樣，在每個巧克力都喫了約三分之一的時候，也實在喫不下了。

「呃，剩下的明天再喫吧。要是一下喫光，也太浪費了點。」

就在我將巧克力重新包裝起來時，美羽趁機投下炸彈。

「那麼，舅舅，你覺得哪個巧克力最好喫？」

「咦？」

小雛童言童語所說的「四姐妹」，還真的一點都沒錯。

作爲學生還要照顧我，應該很忙的姐姐，竟特地爲我親手做巧克力。

「叔叔，小雛的好喫嗎？」

「是哪一個呢~~？」

離開的時候，嚴格的姑媽還不忘提醒我們，已經是讓小雛睡覺的時間了。對於我打算送行的提議，則是被姑媽一句「不用麻煩」給打了回票。

「呵呵，這就沒辦法了。」

「怎、怎麼了嗎？哥哥。」

「這也難怪，那個巧克力，跟我教佑理做的巧克力配方是一樣的。」

「別、別這樣啦，美羽……這樣問，會讓哥哥困擾的啦。」

「謝謝，我很高興。」

「呃……雖然每個都很好喫，但那個像派皮的巧克力……算我比較喜歡的吧。總覺得，那是個令我懷念的味道。」

對了，說小雛的最好喫，應該是風險最少……

就是這種感覺，她們這樣靠在一起，特別讓我覺得有什麼地方跟平常不同……

就這樣，我們經由姑媽的手，再次品嚐到了姐姐的味道。

我將姑媽的巧克力也分給了小空她們。

「啊……是杏桃紅茶嗎？」

「所、所以，人家就說別問那種問題嘛！」

「大家的巧克力都很好喫，讓我很高興，謝謝。可是今年我覺得最好的巧克力，應該是姑媽做的這份，這樣可以嗎？」

「叔叔，大家都是一樣的喔！」

「啊，舅舅，小雛的太容易猜到了，所以請除外喔。」

就是說啊。每個巧克力都很好喫。我根本無法決定高低。

姑媽回去後，小雛仍黏着萊香學姐，吵着說不想睡，但在過了十點半之後，學姐也必須準備離開。

「看，再看仔細一點。」

「那麼，我去打電話給出租車行囉。」

美羽招了招手，四人靠在一塊兒。

只是，儘管我心中懷抱這小小的夢想，也只能停留在夢想階段就結束了。

在這一瞬間，除了姑媽以外，所有人的視線都集中到我身上。順帶一提，現在姑媽的視線，正盯着目前在她腳邊不打算走開的十兵衛。

當中加入的少許杏仁味道，不知爲何，讓我感覺頗爲懷念。

大家的視線實在讓我難受。可是，我也不能說謊吧。於是……就在我覺得非選不可的時候，想起了最後一個巧克力的味道，不知爲何，我心中產生「就選這個吧」的想法。

「放心，我會叫出租車。」

「叔、叔叔也可以……加入你們嗎？」

我渾身冒着冷汗。要做比較這種事……我怎麼可能辦得到嘛？

「呃……這個……」

在那像是將派跟餅乾混在一起，有酥脆口感的食材上，搭配着味道相當契合的巧克力。

美羽的笑容帶着小惡魔的氣息。等、等一下！？沒有這樣的吧？

「答對了。」

「啊！是髮飾！」

「萊香姐，出租車大概十五分鐘後會到。啊，就算是要搭出租車，也要記得穿外套喔，因爲在外面還是會冷的。」

「叔叔，不好看沒關係，小雛的可以借叔叔戴喔~~」

「舅舅，雖然算你細心，但還不夠細心喔♪」

「咦？怎麼說？」

萊香學姐這麼說的同時，手也移向自己頭上。在那裏的是……

「咦？這、這是……姐姐的？」。

其它他剩下的則全部交給小雛。最有權力品嚐這個巧克力的人，當然是小雛。

小空慷慨地說道，看來那紅茶是今天才買的。

……應該說，感覺好像連萊香學姐都像是我們家的姐妹一樣。不知爲何，今天她們四人的感情似乎特別好。萊香學姐也很開心的樣子，這當然是好事，但跟平常究竟是有哪邊不同呢？當我目不轉睛看着四人互動的時候，小空最先察覺到我的視線。

「就是說啊，嘿嘿……」

「呵呵，我們可是特地不說哪個巧克力是誰做的呢，請舅舅一定要說感想喔。」

姐姐究竟有多麼爲我着想，我覺得自己現在終於有些明白了。

「嗯，感情好。」

看着眼前耀眼奪目的「四姐妹」，我也感受到一股十分幸福的暖意。

「那天我們出去的時候，買了一樣的髮飾喔。」

因爲這個巧克力，對小雛來說也是母親的味道。

而美羽就像是感受到我的心聲，重新開口說道：

「嗯，畢竟比不過佑理姐跟外姑婆的巧克力嘛。」

「佑太，是這個。」

「我們感情很好喔~~萊香學姐。」

「怎、怎麼說……每、每個都很好喫啊……」

原來是這樣，這就是……懷念的味道。完全忘記這個味道的我，又重新想起了當時的記憶。

「當、當然好喫啊。」

感覺都不知道誰是姐姐，誰是妹妹了。

看來美羽一點都沒放過我的意思。松露巧克力在口中融化的口感相當順口。巧克力餅乾也很好喫，鬆軟的蛋糕與巧克力也相當契合。巧克力蛋糕的些許苦味跟甜味搭配得恰到好處，說是專業師傅的味道也不爲過。

「不，我不是那個意思。我是覺得不知爲什麼，大家今天感情看起來特別好，所以……唔~~」

「啊！那我送你到車站去吧，萊香學姐。」

「小雛啊~~很喜歡外姑婆的巧克力喔！」

我知道哪個巧克力是小雛做的，因爲那個心型的巧克力，上面沾滿了指紋。但那也是令人感覺美妙的點綴。包裝上的貼紙是小雛的寶貝，味道也無可挑剔。

「當然好呀」今天我們是四姐妹嘛！」

「…………」

我實在是有些寂寞，但是……

「咦~~舅舅也想戴髮飾嗎？感覺不好看呢~~」

我還來不及插口，美羽就拿起了電話。在一旁的小空，則將剩餘的巧克力分出一份裝在紙袋內，讓萊香學姐能帶一份回去。而已經有些倦意的小雛，現在還一直黏在學姐身上，只有我感覺有些寂寞。

雖然萊香學姐這句話說得平淡，但眼睛卻得意地發亮。

這麼說的小空，眼睛卻瞪着我瞧。萊香學姐還是跟平常一樣的撲克臉，但從學姐身上感受到的壓力，會是我想太多的關係嗎？

「是嗎……這個味道，不知有多少年沒喫到了。」

「我差不多該回去了。」

「我、我才……無所謂呢！」

「啊，畢竟都是大家努力做出來的，所以都很好喫吧。對不起囉，用這種奇怪的問法……那麼，哪個巧克力最合舅舅喜好呢？」

出乎意料的是，姑媽在這時帶着平靜的表情點頭說道：

「一定。」

「可是，姐姐其實也很想知道吧？」。

在萊香學姐、小空、美羽、小雛的頭髮上，戴着款式相同的花型髮飾。看起來就像是四朵花在眼前綻放。

這種時間讓女性獨自走夜路，實在太危險了。而且送學姐到車站，也代表我可以趁這段時間跟萊香學姐獨處……

「我很喜歡這種茶喔。」

我實在無法想象能有比今天更幸福的情人節了。

「嗯？究竟是怎麼回事呢？」

這種感覺，應該還有些什麼吧？該說是有一種莫名的統一感嗎……

「沒有異議。」

「嗯，謝謝。」

最後大家一起喫了一口姑媽做的巧克力，臉上泛起笑意。

只見萊香學姐用像是害怕觸摸，又無法剋制觸摸衝動的動作，將手放在髮飾上。她們竟能弄到和萊香姐一模一樣的裝飾品……我家的三姐妹還真有一套。

看我還一臉困惑，萊香學姐那沒表情的臉上展露出些許得意，這可還真是高難度的反應。

「……美羽，別、別這樣啦。」

「萊香姐姐，還要再來玩喔~~」。

「這是我的寶物。」

「我、我不是這個意思，小雛……」

「我們……呃，有什麼奇怪的地方嗎？」

呃~~狀況似乎一點都沒好轉耶。

「萊香學姐，這裏面還有當作禮物的紅茶，如果方便的話，就帶回去喝吧。」

姑媽告知時間已經很晚，得先回去之後，便匆忙離開了。

四人相視露出微笑。眼前是美女、美少女、跟美幼女的絕妙組合。

「是啊，佑理高中的時候，曾跑來跟我學巧克力的做法。因爲這次小空她們也和佑理一樣……呵呵，我感到懷念，所以也做了當時教佑理的東西。」

看我不知所措的模樣，溫柔的長女出面幫我化解尷尬。

「嗯，謝謝你，美羽。」