第五章 佑太的決心與萊香的心意

在努力安撫動搖的小空她們就寢之後，我也躺進被窩。

可是我卻沒有入睡，只是盯着陰暗的天花板。

「萊香學姊……不管怎麼想……都是我的錯吧。」

都是因爲我一直依賴萊香學姊的善意，才讓學姊跟雙親之間產生誤解。

萊香學姊喜歡我家的三姊妹，不管什麼時候，能跟三姊妹在一起都讓她十分開心。

萊香學姊總說是她自己想那麼做，因爲自己想做所以才做的。

我明白那並不是假話，也爲此感到高興。可是，這當中還是有不能忘記的事。想到這裏，讓我不禁緊咬嘴脣——那就是我們還是學生，在大人眼中，我們還是小孩的事實。我們無法自力更生，需要監護人……這件事在萊香學姊身上也是一樣。

我認爲學姊的父母會感到擔心，是理所當然的事。就算萊香學姊的目的不是我，而是三姊妹，頻繁往來小鳥遊家，不免會讓人懷疑學姊跟我的關係。

當然，我知道還有許多在這方面過得更加放縱的人。仁村就是其中的代表，開始同居生活的同期學生，其實也不稀奇。我認爲只要彼此同意，那也不是什麼問題。

可是這次不同。我跟萊香學姊並不是那種關係，這純粹只是誤解。如果因此產生流書蜚語，或是讓學姊跟雙親發生爭執，那就是我的責任。我作爲三姊妹的代理監護人，因此我能體會那種爲女兒擔心的感情。

「啊！真是的！爲什麼我完全沒想過會變成這樣呢！」

是我的錯——這句話不停在我腦中打轉。

「我該怎麼做纔好呢……總之要先解開誤會……還有必須對造成人家困擾的事情道歉。」

另外可能的話，我希望萊香學姊能留在池袋，這是我的任性。就算真的不行，必須搬回家裏，我至少也得解開她父母的誤會。這是無論如何都必須做到的事。一定得辦到。

將萊香學姊教導得如此出色的雙親，要是跟總是待我們和善親切的學姊之間有所誤會的話，我認爲自己有責任要阻止這種事。

我看着天花板，堅定這樣的決心。以前沒能做到的事，我希望這次一定要實現。想到萊香學姊爲我們所做的事，我想這是理所當然的。

親人無可取代——這是我在最近這段時間所學到的重要道理。

聽過佑太所說的事，被佑太以明天還得上學爲由趕到二樓的小空，帶着複雜的心情換了睡衣躺到牀上。可是，小空覺得自己實在難以入睡。

「……怎麼辦？萊香姊……以後見不到了嗎?」

就算閉上眼睛，眼中還是會浮現出萊香的面孔。那乍看之下毫無表情，讓人難以捉摸其內心想法的端整臉龐。可是在密切相處的過程中，小空明白萊香確實也有表情。

「姊姊，你還醒着嗎？」

她認爲萊香姊肯定也希望留在池袋，因爲……不只是有我們在的關係……

「對、對不起，說得也是……」

或許是我沮喪的心情表露在臉上，讓小雛這麼安慰我。我真的得振作點纔是。

總是活潑並有早熟書行的美羽，在這時顯露出與她年齡相符的稚嫩表情。

現在修二看來反而還顯得有些困惑。同樣戴着眼鏡的兩人，站在一起雖然頗爲合適，但陽子的心情看來卻不太好。

（陽子跟小谷本來在課後時間就一定會在合唱團見面，爲什麼大機還要這麼做呢？）

在那之後的幾天，是需要耐心的時間。

「萊香姊……」

「唉……我真是個失職的監護人……」

我在感激學長的同時，也再次堅定了我的決心。

菅谷嘟着嘴這麼抱怨。雖然那樣的表情頗爲可愛，但我還是像被教訓般縮了縮脖子。

面對美羽的疑問，小空毫不遲疑地回道。

美羽用顫抖的聲音小聲說着。萊香一定會說「是我自己想做」，所以才讓她們有不用負責的想法。不該太過依賴人家那句話的，但就算現在反省，可能也已經太遲了。

在多摩文學院大學就讀的男女，尤其是不同年級問的交往，在分隔到八王子校區跟新宿校區的時候，有很高的機率會分手。這也反映出無法經常見面的影響，究竟有多麼強烈……萊香學姊肯定也……

仔細一看，修二就跟在陽子身後。

「讀者模特兒的那次，我纔給萊香姊添麻煩呢……我真是學不會教訓。」

「唉！早知道這麼難搞，當初還是該讓那個辮子妹入社纔對的。她看起來只要再慫恿一下就能搞定了……」

忍不住輕笑出聲，因爲她沒想到修二會這麼說。

如果我能再更加能幹一點，如果自己不是這麼沒用，萊香姊也不必那麼頻繁來到小鳥遊家，弄到被父母懷疑的地步了——小空在內心如此自責。

「早安。」

「哈哈，我只是在想一些事情而已。」

當小空用接近哭泣的聲音低聲喊出來的時候，房門被悄悄推開。

「嗯。可是哥哥說萊香姊已經回到田園調布的老家了。雖然可以打萊香姊的手機，但我們如果說要去道歉，肯定會被拒絕的，因爲是萊香姊嘛。」

這麼說完之後，陽子便留下小空跟修二往隔壁教室去了。

我無論是去大學還是打工，都忍不住在意手機的訊息。

小空才坐起身子，美羽已經不等小空回話，先鑽到小空牀上。

爲大家準備早餐的小空，似乎也因爲睡眠不足而眼睛泛紅。

「叔叔早安！」

就算是這樣，我還是無時無刻在關心手機的訊息。因爲那應該會到來的通知，肯定會是考驗我決心的重要訊息。

「真是的，他究竟跑哪裏去了？有本書我想說在放學前可以看一下子……等我一下，我到B班去看看好了。」

手機的待機畫面，是水空跟兩個妹妹及萊香姊，大家戴着相同髮飾出遊那天所拍的照片。在手機的小螢幕裏，萊香姊看起來跟平常一樣面無表情。

實際上，自己確實是小孩，所以纔會給人制造許多困擾。

「這並不是美羽一個人的問題。可是……」

美羽突然掀起被子，從牀上坐了起來。

「唔——可是！只是在這裏沮喪，也不會有進展吧？」

「既然是我們的責任，那我們就該想點辦法纔行！對吧？姊姊！」

「嗯，我想也是。搞不好他現在正躲在男廁裏面。雖然我很感謝他有這個心意，可是……這也讓人有些困擭呢。不過怎麼說呢……能在這種意外的狀況下說到話，老實說我也挺高興的。」

「別這麼說，我才該說抱歉，還讓你弄早餐。」

她會開心、會興奮、會陶醉。

「……是啊。我們真的……太依賴萊香姊了。」

這是大機爲了讓陽子跟修二能多點說話的機會所想出的主意。

「我們去向萊香姊的父母說明狀況，讓他們知道萊香姊並不是只顧玩樂就行了吧？」

「小空，你在做什麼？」

就像萊香學姊帶我加入路研一樣，我自己也想讓某個人知道，這裏有個如此愉快的地方……只是……

「真是的，雖然我是沒關係，但要是這樣下去，可是連一個社員都收不到的喔。」

「……小谷，沒問題吧？」

不過我說到底，也是受萊香學姊吸引才加入路研的。不過我之後開始認爲就這樣待在路研也不錯，我現在實在無法想像沒有路研朋友的大學生活。

聽菅谷毫不掩飾地這麼說，讓我不禁苦笑。就算勉強別人加入，大概也待不久吧。可是有我跟仁村這樣的前例，所以也很難說就是了。

「是這樣啊……感覺有些意外呢。」

因爲萊香姊說是自己喜歡這麼做，所以讓自己完全依賴了她的好意。

不管怎麼說，我已經決定了要做的事。爲了這件事……我腦中浮現在緊急狀況時可靠的學長面孔。我送出手機信件後，立刻收到了同意的回應。

所以我希望田中她也能享受這樣的大學生活，當然之後她要是願意選擇我們這個研究會，那是最好不過了。聽菅谷的說法，田中後來幾乎每天都會跟網球社的社長大姊見面，雖然不知究竟會有什麼結果，但我覺得自己的判斷是正確的。之後我跟菅谷一面計算着所剩無幾的招生期間，一起在校園招攬新生。

小空的少女心對這個問題的反應格外敏感。

「就算這樣，我們應該還是能做點什麼……一定有的。」

「我想前島他多半是……」

要是自己能快點長大就好了……想到這裏，小空決定先將這無謂的想法拋在腦後。

小空回想起參加大學校慶，初次玩角色扮演那天的事情。那可能是佑理姊她們遭逢意外之後，自己最初打從心裏露出笑容的時刻。許多回憶在小空心中不斷閃過。雖然小空偶而也會把萊香當成是跟自己爭奪佑太的對手，但是……對小空來說，無論何時萊香都是個讓自己感到安心，像是姊姊般的存在。

小空想起以前仁村哥談笑間提過的「三年級之壁」。

「……前島他不見了，他真是個讓人頭大的團長，小谷正在找他。」

儘管已經天亮，但睡意似乎還是不放過我。發現這天清醒的時間比平常要晚，讓我連忙洗瞼並換好衣服。一到客廳，我便看見一臉倦意的美羽跟小雛。

「啊，嗯。當然可以。」

明明剛纔還哭喪着臉，但就是因爲這樣，我們家的次女才如此可靠。

「叔叔，要打起精神來喔～～」

「……萊香姊會不能繼續住在那裏……是因爲我們的關係吧？」

這確實像是冷靜的修二會有的想法。小空此時突然想到萊香的事。萊香姊或許也是這一類的人吧。

沒錯。從新學期開始後，萊香在小鳥遊家的時間，的確跟過去無法相提並論。她在自己公寓的時間肯定還比較少。

如果說雙親因爲突如其來的意外失蹤之後，最初對小空她們伸出援手的人是佑太，那麼在之後接着幫助小空她們的人，就是萊香跟仁村了。

那樣的萊香將離開。這讓小空感受到令自己驚訝的強烈寂寞，感覺淚水甚至要奪眶而出。

「怎麼啦？瀨川，看你一直嘆氣。」

「啊～～真是的，我們太依賴萊香姊了，就是因爲這樣，纔會害萊香姊被父母責罵吧？」

在放學前校內基本上是禁止使用手機的。儘管如此，小空還是感到在意。

「咦？你是指……呃、喔！你是在說花村的事嗎？」

「沒關係的。美羽，喫快一點，要遲到了。哥哥，可以麻煩你送小雛嗎？」

可是，那天的萊香姊確實相當開心。小空不希望那變成最後的回憶。不，一定不會變成那樣的，就算萊香姊從池袋搬回田園調布，肯定還是會偶而過來玩的。就像她還在八王子校區上課時那樣。

「嗯、嗯啊。我是有去C班找大機，但都沒找到。我原本想說放學後有事想跟他商量。而且那件事還是他開口的，真不知道他在想什麼呢。」

小空回想到的都是那樣的萊香，小空明白萊香是多麼地喜歡她們。萊香不會在小空她們面前顯露出不快的表情，她總是帶着淺淺的微笑。

爲美羽在牀上讓出空間的小空這麼一問，金髮的次女便點了個頭。

修二在說話的時候有些心虛，這讓就算對戀愛一竅不通的小空，也立刻就掌握了狀況。

「抱歉，我睡過頭了，所以只有做些簡單的東西。」

「大機總是想到什麼就立刻去做，他這方面倒是挺令人羨慕的，我又是不太擅長表達自己情緒的人。像我在行動之前，都忍不住去想接着究竟會怎麼樣，結果就算有什麼想做的事，都會因此變得太過慎重……」

「萊香姊，她自己希望這樣嗎……？」

見修二有些臉紅，讓小空的臉頰也跟着有些泛紅。

「咦！？沒、沒做什麼啦。」

「萊香姊自從搬到池袋之後，就一直在照顧我們。接送小雛的事情也麻煩她好多次，做飯跟打掃我們也都一直在依賴萊香姊呢。」

小空覺得戀愛真的會讓人產生各種變化呢，她從來沒有跟修二聊過這麼深入的話題。

兩人急忙喫完早餐，便匆匆出門去了。她們並沒有提到昨天我說的事，可是我想昨晚多半是因爲那件事，才讓她們沒能睡好。也許我還是不該說出來纔對。

「陽子你呢，怎麼會跑來這裏？」

這雖然讓小空對男生的友情，還有大機多少有些刮目相看，但同時也稍稍抱持疑問。

「美羽也睡不着嗎？」

「美羽，來幫忙拿盤子。啊，哥哥早。」

因爲就算是還是小孩的自己，也擁有想守護珍愛親友的廄情。

身在國中的小空，此時一樣正望着手機嘆氣。

「美羽……嗯，我也是這麼想的。」

「都是我們太依賴人家了。」

「唉……」

「……舅舅早安。」

「唉……當小孩真難受，能做的事太少了。姊姊覺得我們究竟該怎麼做纔好？」

在休息時間跟我一起招募新社員的菅谷雖然擔心我，但我當然沒有對她說明，因爲這跟萊香學姊的私生活有關。我在花村制果製作草莓麻薯的工作，雖然平常禁止攜帶手機，但我也爲了這件事，特地拜託學長允許我將手機帶在身邊。可能的話，我甚至希望能留在池袋等待消息，但我不能那麼做。我還有大學得顧，也不能讓小空她們擔心，畢竟這件事是我的問題。

「人家……不希望那樣……」

「嗯，我也認爲是因爲我們。」

「姊姊，其實我……有跟舅舅說過……如果能讓萊香姊跟我們住在一起就好了。」

「……如果傳簡訊給萊香學姊……會讓她感到困擾嗎？」

和佑太同居時認識的那些路研夥伴，無論何時都是帶着笑容現身。

對站在走廊上發楞的小空開口之人是小空的好友。

「……那麼，小谷會不高興人家這樣幫自己嗎？如果換成是我，可能……會生前島的氣也說不定。說不定會因爲這樣，自己反而無法跟陽子順利在一起……」

「哈哈，我是有些驚訝啦。但應該還不會不高興吧。因爲這就好像會讓我察覺連自己都沒察覺到的感情那樣……尤其是這種狀況，我覺得這也有機會成爲一個契機吧。像是我在看到重新編班的佈告欄之前……其實都沒發現自己是這麼喜歡花村。一想到這裏，我有種『說不定該慶幸跟陽子分到不同班』的想法，這樣會很奇怪嗎？」

看修二害臊地調整眼鏡，做出如此率直的告白，小空搖了搖頭。

這個人真是個好人。如果他能跟陽子順利在一起，自己也會感到高興吧。

——同樣的，萊香姊肯定也……小空試着自問己身的感情。如果我也能成爲萊香姊的契機，或許也會感到很高興。小空認爲萊香姊並不明白自己的感情，因爲她是個如此體貼，卻偏偏對自己欠缺瞭解的人。雖然這可能會是在幫助跟自己爭奪哥哥的情敵，但是……就算是那樣，小空還是十分喜歡萊香姊。

當小雛看見前來迎接自己的美羽時……小雛罕見地露出有些失望的表情。

「……我們回家吧，小雛。」

「嗯。美羽姊姊，謝謝姊姊來揍小雛。」

雖然小雛很快露出笑容，但在她臉上還是帶着些微的陰影。其中的理由，美羽就算不問也知道，因爲美羽自己的心情也相當沉重。

在雙親不再會來迎接小雛的新生活當中，這是美羽相當喜歡幫忙做的一件事。一看見小雛的笑容，一天的疲勞都會消失，跟小雛一起走回家的過程也很愉快。在八王子的時候，也有很多人給她們許多關心。就算是現在，相當討鄰居喜愛的小雛走在路上，也經常會有認識的人拿點心給她們。

不過，這是因爲小雛總是面帶笑容的關係。就算見不到雙親，在無法與雙親見面的生活中，是因爲總是面帶笑容的小鳥遊家天使所擁存的這份勇氣，纔會如此吸引人心——美羽是這麼認爲的。

雖然美羽自己也做了很多的忍耐，但她總是將自己的忍耐拋在腦後，每次想到三女所做的忍耐，內心都會激動不已。

小雛將無數的思念放在那幼小的心靈中……並且總是帶着笑容。

所以，就算因爲一些小事讓小雛的感情滿溢，那也是無可奈何的事。

「……萊香姊姊今天也不能來嗎？」

離開託兒所，在確認附近沒有其他孩子之後，小雛望着美羽的臉問道。

小雛果然很在意這件事嗎？被小雛當面表達這樣的感情，讓美羽有些退縮。

「唔～～好像還沒辦法的樣子。可是有姊姊在，所以也沒問題吧？」

美羽努力擠出笑容，並用力握緊小雛的手。

「嗯，小雛沒問題喔。可是……」

大顆的淚珠從她那雙大眼睛中不停滑落。

雖然說我曾來過一次，但這可是我有生以來第二次在田園調布的車站卞車。優雅豪華的街景與價位高出一截的商店，讓走在路上的我頗感驚訝。我試着拿出自己的手機。在裏面有仁村表示「沒問題」的訊息，還有菅谷附上可愛顏文字的回信，我抱着對兩人的感謝收起了手機。我想還是直接去找學姊比較好，畢竟這種毫無聯絡的狀況本身就算罕見了。我也無從得知學姊是因爲被禁止跟我聯絡，還是不希望造成我的困擾。

「小空，不好意思，今天輪我負責的晚餐，可以麻煩你暫代一下嗎？」

——咦！？我瞬間清醒過來。

晚餐是由管家所準備的東西，有着營養均衡且經過完善烹調的健康菜色。而萊香則正在想這種料理，對小雛來說是否合適。

如果他不是那樣的人，根本不可能會想收養我們三人。

佑太是個十分遲鈍，並且讓人難以置信的好人，有什麼想法一定會付諸行動。

——明天，傍晚。原來如此，所以學長才在這個時間不用郵件，特地打電話……

「嗯，小雛也喜歡萊香姊姊……所以……小雛……」

「……會這樣想的只有佐古學長而已，對一般人來說早就是睡覺時間了。」

「你還真性急。算了，畢竟你也在招生方面出了很多力。根據我調查的結果，明天就是符合你希望的日子。時間大概是傍晚左右。」

隔夭一早，我將匆忙準備出門的小空跟美羽叫住。

對突然喪失雙親還不到一年的四歲及十一歲少女來說——

可是，用來說明這種想法的話語，卻一點都無法有合理性。萊香只能用聽起來像是在介紹男友親人的方式轉達給父母知道。雖然萊香的雙親還沒有感情用事，但不管怎麼說，時間都不夠。

我不想成爲重要之人因爲我而陷入煩惱，自己卻置之不理的男人。

該打電話給佑太嗎？……還是說，放着不管比較好呢？

雖然想要更加仔細說明關於小鳥遊家三姊妹的事，卻無法順利將這個想法轉換成言語。萊香認爲她們很可愛，並打從內心珍惜她們。

「咦……是沒關係，但有什麼事嗎？」

是美羽傳來的。看了其中的內容之後，小空跑了出去。

他是社團的學弟，自己偶而會跟他的家人一起用餐。如此說明的萊香，所得到的反應，是「這就是在交往」這樣斷定的回答。

「……小空、美羽、小雛……佑太……好想見他們。」

「……就是明天嗎？」

小雛試着要將一直忍耐的東西吞回去。但卻失敗了。

『門禁晚上八點。會晚歸時需事先通知。暫時隊學校事物之外都要遵守門禁時間。』

——哥哥肯定是到萊香姊那裏去了。可是，就算那樣……哥哥要怎麼做呢？

「謝謝你，佐古學長！」

「小雛……好寂寞喔……嗚……嗚嗚嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊！」

可是，現在他們正懷疑自己跟佑太的關係，自己不能給佑太製造困擾。

萊香想到自己無法見到這四個人，還有無法見到佐古跟仁村……就感覺無比寂寞。

或許是因爲聽到了萊香學姊的名字，小雛敏感地將頭轉向我們這裏。

小空試着揣測自己心愛哥哥會想的事。

我最後說沒問題的時候，自然地加重了語氣。

可是上完大學的課，如果要在晚上八點之前回田園調布，那麼就連要在晚上六點去池袋接送小雛都有困難。要是幫忙準備晚餐的話，肯定會打破門禁。

——雖然前提是自己還能再頻繁到那裏去做晚餐。

——跟自己在一起的社團學弟。爲了幫忙他跟他外甥女遇到的困難，想要在池袋獨居。萊香自己其實有做過這種程度的說明。不過卻無法將箇中原因解釋清楚。萊香雙親當時的反應，就像是不懂萊香到底在說什麼似的。

要說明佑太他們的狀況，還有萊香自己是以什麼樣的方式跟他們相處，是花一整晚都嫌不夠的事。可是，就算將那些內容說出口，卻讓萊香感到不可思議地欠缺說服力。

萊香認爲這也是沒有辦法的事。因爲就連自己其實也不知道是否真的只是這樣。

小空不認爲在萊香姊家裏就不會那樣。哥哥，那樣太胡來了……

做出這個決定的萊香，看着白板上的文字。明天父母都預定會在傍晚回來，萊香說過要自己來做晚餐。她打算在有充裕時間的明天獲得雙親的允許，爲了能早點回到自己珍惜的人們身邊。

光是沒有在這時候哭鬧，就能知道小雛有了多少成長。小雛正在尋找能表達自己感情的語言，想要表達自己滿溢的感情。

雙親現在要求自己應該放棄獨居從老家通學的想法，目前仍沒有讓步的跡象。就算說要自己打工支付房租，他們也聽不進去。

搞不好是愛的告白……這也是有可能的。

這次回家的時候，發現在上面加上了新的文字。

就算會受到怎樣的責罵，我也打算要化解萊香學姊所遭到的誤會。學姊對我家三姊妹……還有爲我做了許多事。

「自從萊香姊沒有過來之後，哥哥明明都很確實遵守分工的，這樣很少見呢。」

因爲明天我有重要的事情得做。

萊香姊肯定也會想見我們。而她的雙親應該會反對。小空也瞭解那種想法，除非是像哥哥那樣的人，否則沒有大學生會喜歡要負擔起照顧我們這些小孩子的生活，實際上，自己可能已經壓迫到了萊香姊的課業與生活。

小空跟美羽露出不解的表情互看了一眼。

「嗯，只是……我有事得處理，可能會很晚回來，所以你們就先睡吧。」

就在這個時候，彷佛是看見小空臉色蒼白的模樣，手機發出收到信件的訊息。

雖然他們說並不反對男女交往，但這個說法本身就與萊香的意圖不同。

「真的嗎！？請把結果告訴我！是什麼時候？」

「舅舅，是發生什麼事了嗎？今天的打工應該是隻到傍晚纔對吧？」

看着露出堅強笑容的小公主，讓我更加堅定自己的決心。

而且像這樣的門禁時間……要去八王子會比去池袋更加困難。在有課的日子，甚至可說是絕不可能辦到的事。在這個時候，萊香回想起佑太跟菅谷兩人一起招攬新生的光景。

可是按常理來想，深夜在女兒獨居的公寓外，跟女兒在一起的男人突然到家裏來……至少換成是我們的爸爸，肯定會鬧得不可開交。

要是現在繼續破壞雙親的信任，對於返回池袋來說並非上策。然而就算腦袋裏這麼想，但一想到這幾個月來的快樂時光，就讓萊香感到難受。

「……放心，萊香姊一定會再來的，因爲她肯定也很喜歡小雛的。」

如果我搞錯狀況，可能會給學姊添麻煩。其實我連我有沒有資格這麼做的自信都沒有。但就算這樣，我也不能就這樣放着不管。

在這不久之前，猶豫着是否該去合唱團的小空，正盯着自己的手機。

胸口感到疼痛，悸動彷佛在將毫無暖意的冰冷液體送往全身。

「呼啊……我是瀨川……」

獨自在客廳的萊香，望着用來跟雙親聯絡的白板。

「哼，那明天你能來嗎？你拜託我做的調查，結果已經出來了。」

小雛總是在爲大家努力，這點美羽也一樣，可是……

「對不起！今天我有急事得先回去！麻煩代我向陽子道歉！」

從春假到四月的這段期間，數一數就已經做了八次。雖然有試着做水煮的漢堡，還有試着學習佑太姊姊加入蔬菜汁的作法，但應該還有辦法做更多變化。

「可是，叔叔說……因爲萊香姊姊常常來我們家，所以纔不能來。萊香姊姊會來，也是來照顧小雛……的關係喔。」

看着眼前帶着激動表情望向自己的三女，讓美羽說不出話來。

佐古學長說完後便掛斷電話，我再次躺回牀上望着天花板。

雖然說是小雛喜歡喫的東西，但萊香覺得做漢堡排的頻率實在太高了。

「嗯～～今天還不清楚，但我想萊香學姊一定會來的喔，沒問題的。」

可是，就算哥哥去找萊香姊也……不會吧！小空在這時候察覺到一個可能。

深夜，一樣徒勞無功的招生活動跟打工搞得我筋疲力盡，當我連衣服都沒換就直接躺到牀上的時候，突然響起的手機聲將我吵了起來。

小雛先是露出不解的表情，接着在我懷中點頭。

不會錯的，佑太打算做些什麼。而且還是跟萊香姊有關的事。

「聽小雛說喔，萊香姊姊啊，因爲來了很多次，所以小雛很開心。然後呢，因爲小雛，因爲小雛，說了任性的話……所以萊香姊姊可能是這樣纔沒再來了……如果小雛說對不起……萊香姊姊會再來接小雛嗎？」

美羽將忍不住放聲大哭的小雛抱在懷中，自己的眼眶中也帶着淚水。

因爲他沒有對我們說，所以或許不要多問比較好。

我必須自己解決這個問題。而且要儘快解決。

同班的修二這麼出聲對小空說道，然而小空卻轉頭大喊：

「小雛會乖乖等着萊香姊姊的！因爲小雛是姊姊了！」

哥哥可能是想去找萊香姊的雙親解釋！

我無論如何都希望萊香學姊的雙親能知道這些。

從春假開始到四月的這段時間，一直在她們身邊的萊香突然不再出現，並且也無法取得聯絡的這個狀況，讓她們承受了超乎想像的強烈寂寞。

「小鳥遊，我們也差不多該去合唱團羅。」

「你聽起來很困呢，瀨川。現在纔不過凌晨兩點而已，這麼早睡對身體不好。」

我想見萊香學姊。這個想法說不定是我到目前爲止最強烈的一次。

這件事讓小空光想像就感到目眩。可是以機率來說，多半不是那樣。

「沒問題，沒問題的啦，小雛。我們還能再見到萊香姊的，很快就能再見到的。」

佑太無論何時都很清楚自己最珍惜的是什麼。萊香回想起以前跟佑太在這客廳裏交談的事。那時如果能讓雙親見到佑太，是不是就不會變成現在這樣了呢……萊香不禁產生這個想法，如果父母他們能認讖佑太就好了。

我的存在感會那樣逐漸在朋友之間消散嗎？目己心愛的三姊妹，也會變成就算身邊沒有萊香也無所謂嗎？

「萊香姊姊今天會來嗎？」

而雙親則是用「不管是獨居還是同居，都不需要這麼着急，戀愛可以慢慢來。」這種像是理解狀況的說法。還說只要能在門禁時間之前回家，那麼他們也不會追究。可是對萊香來說，那根本是完全不同的事。

在面無表情的萊香心中，正颳着到現在仍未平息的暴風。

「嗯，你可要記得向美羽大人說我其實是個很好的人喔。」

萊香認爲這種「寂寞」，是自己有珍愛事物的證據，之前佑太是這麼告訴她的。

萊香想到還無法自力生活的自己不能無視這個指示。

明天的打工就拜託仁村幫我代班吧。另外招生活動的事情，也必須向菅穀道歉。

「不、不是的，小雛。萊香姊她……萊香姊只是去她爸爸媽媽那裏而已。然後因爲一些事情，現在沒辦法到池袋來，不是因爲小雛的關係喔。」

在她們的心中，在笑容的背後，總是藏着瀕臨忍耐極限的寂寞。

萊香在寬敞的客廳裏，獨自看電視喫晚餐。

哈哈，就連這裏也有萊香學姊的粉絲呢。想到這裏，我將小雛抱了過來。

金髮美少女內心感到衝擊，小雛已經能理解真正的原因了。佑太對自己及小空的說明雖非全部，但小雛已經能瞭解了。現在小雛已經不會再被輕易地敷衍過去了。想到這裏，美羽蹲下身子配合小雛的視線。

我開始加快腳步。以前我在經過這裏時，是跟萊香學姊走在一起。我回想起自己那時險些摔倒，萊香學姊將我抱住時所感受到的溫暖、讓我全身發麻的香氣、還有差點相碰的嘴脣。

這讓修二有些驚訝地點頭。現在自己沒有餘力去顧合唱團的事。

小空用全力奔跑。現在美羽跟小雛她們肯定正在車站等着自己。

我抵達了門牌上寫着織田的屋子之後，先是做了不知是第幾次的深呼吸，在我下定決心按下電鈴之後，一個陌生的女子聲音做出回應。

「這裏是織田家。」

對方說不定是萊香學姊的母親，我緊張萬分地報上姓名。

「幸、幸會。我、我是多摩文學院大學二年級生，我叫瀨川佑太。我有事想找織田萊香學姊，可以容我跟學姊見面嗎？」

這些我努力想好的問候詞，連我自己都覺得有些笨拙，但似乎還是發揮了一定的效果。

「……請稍等一下。」

在經過幾個瞬息的沉默後聽到回應，讓我安心地輕撫胸口。我站在門外，等待眼前豪宅打開玄關。值得慶幸的是，從門後出現的……是我想見的人。雖然她的服裝較平常着到的更加輕便，但仍不改以往的美麗。

「萊香學姊！」

「佑太……怎麼會？」

雖然還有一段距離，但我覺得自己能聽到萊香學姊這麼說的聲音。

雖然表情跟往常一樣沒有變化，卻讓我感覺相當懷念。萊香學姊並沒有走出玄關。

而從萊香學姊背後走出一名氣質沉穩的紳士，看見那個身影，讓我努力壓抑竄遍全身的緊張。這是我第二次跟那個人見面，他是萊香學姊的父親。我也知道在那個人身後，還有一名跟萊香學姊十分相似的女性。學姊的雙親都在這裏。我緊張地嚥了一下口水。

「呃、那個……我、我……不對。我叫瀨川佑太。上次失禮了！可以請你們聽我說幾句話嗎？」

我努力地擠出話來，感覺自己正經歷從未有過的緊張。雖然我光是要剋制自己走調的聲音就費盡全力，但要是在這時候退縮，那可就不知道我到底是來幹什麼的了。

在經過短暫的沉默之後，萊香學姊轉頭向雙親開口：

「……爸，媽。」

「總之先請人進來吧，好歹是特地過來的，連杯茶水都沒招待就請人家回去，未免太失禮了。」

這冷靜的話語是出自萊香學姊的父親。聽到這話，我連忙低頭道謝。

「不是，我也很驚訝。」

聽管家這麼說，讓我不禁站了起來。萊香學姊的表情也出現我從未看過的明顯變化。

「……是、是的。因爲，萊香學姊還記得曾跟我說過的話嗎？學姊帶我來這裏時所說的話，我並沒有忘記。你說我是你初次帶到家裏來的朋友。提到父母的萊香學姊，臉上帶着十分開心的笑容，我對那件事……」

就算萊香學姊以後很難來家裏也沒關係，雖然會寂寞，但我們也能當作是無可奈何的事。那可以怪是我們太依賴學姊。可是，我不希望萊香學姊跟雙親之間留下裂痕，纔在今天來到這裏的，我看見萊香學姊正有些不安地望着我。

「嗯。誤會嗎？你說吧。但可以請你儘可能簡單扼要的說明嗎？」

「小空、美羽、小雛，你們怎麼會……」

豪華的玄關大門就在這三人的等待下打開，只見萊香跟佑太從門後衝了出來。

萊香學姊的母親瞪着我。

雖然我如此回應，但我實在很難將茶喝下口。我滿懷緊張地看着眼前的三人家族。我覺得他們真的十分相似。像洋娃娃般有着端整容貌的三人，這樣坐在像是樣品屋的房子內，甚至讓我覺得自己跑錯了地方。在這時打破沉默的人，是萊香學姊的父親。

萊香學姊的父親並沒有生氣，只是正視着我。這讓我產生絕對不能在此退縮的想法，原本我就是抱着我們自己怎樣都無所謂的想法而來。

「這可還真是自以爲是的說法。」

從喇才一直沉默不語的萊香學姊，這時才終於開口。

「呃……這樣突然跑來，我也威到很抱歉。今天我是希望能化解誤會纔過來的。可以請你們聽我說幾句話嗎？」

「呃、那個……請聽我說……」

萊香學姊頭也不回地跑出客廳，我也立刻追了過去。

「可以見到萊香姊姊了♪這是萊香姊姊家♪」

而且學姊父親所說的內容本身我十分能夠理解。遺憾的是，事實上我跟萊香學姊並沒有在交往。而且他對學姊想要住在池袋的理由也有誤解。這些誤會我必須解釋清楚纔行。

「……有些不對。是佑太讓我回想起父母愛我的事。所以我那時才那麼高興。是因爲那樣我才笑的。」

小雛說完便帶着笑容衝進萊香懷中。

我一下子說不出話來。該怎麼說，聽起來好像我於是來接受勸說的人一樣。

「……這是怎麼回事？萊香。」

「嗯，這方面我們或許真的爲萊香做得不夠。這次可能也沒仔細聽萊香的解釋。這我承認。不過那是我們家族的問題，我認爲這沒有必要讓你來過問。」

「萊香，是你找他來的嗎？」

「沒錯，如果你有合理向我們解釋，根本就不需要犯下這將近兩個月的錯誤。獨居並不是現在萊香所需要的，我能認同男女交往，這樣還有什麼問題嗎？」

萊香跟佑太臉上都露出三姊妹從未見過的驚訝表情，美羽在這時取出手機。

「我們確實很忙。可是我們都有記得爲萊香分配時間，用心照顧她。我們也曾允許她獨居，你的意思是想說我們對萊香有什麼不瞭解嗎？」

「是嗎。我有同感，我也非常驚訝。可能比上次在池袋看到萊香跟這名青年在一起的時候還要驚訝吧。」

聽到那像是爲了說服不聽勸的小孩所說出的話，讓我嘗試抵抗。

萊香學姊的母親皺起眉頭，而學姊則冷靜地答覆。

「……萊香。」

「你、你們，爲什麼你們會在這裏！？」

「……怎麼回事，看來今天是個有不少訪客的日子。」

萊香學姊像是在努力擠出話語，這讓我回想起了自己此行的目的。

這、這個說法在根本上就有誤會了……不、不過真是這樣的話，我也會很開心就是了。只是這種話我當然不能說出口，我緊張到全身是汗。

「爸，這樣會讓佑太很困擾的。佑太跟我並沒有交往，這件事我說過很多次了。」

見我支支吾吾的模樣，在一旁的萊香學姊對我伸出援手。

「但是，我看到的是他深夜提着蔬菜等各種生活用品，前往未婚女性公寓的狀況。我認爲在這種情形下說沒有在交往，反而讓人覺得奇怪吧？」

「沒錯，認爲我們是小孩就不讓我們幫忙，這樣實在太不細心了。我們好歹也能陪萊香姊一起到爸爸媽媽面前捱罵呀。」

「沒在交往卻說像家人一樣，這是讓人產生疑問的表現。」

「謝謝！」

說到這裏，萊香學姊的父親稍稍停歇。萊香學姊的父親一樣是個讓人看不出表情的人，老實說，我的心臟因爲緊張的關係，像是快要爆開來了。

「沒問題的啦，而且舅舅他肯定也在這裏的。」

「而且萊香你最近也很奇怪。與我們的聯絡變少，沒有遵守聚餐約定，這些都是從你進大學之後第一次出現的狀況。當你的校區轉移到新宿，說想要獨自住在池袋的時候，其實我也感到奇怪，但我想說你應該是有什麼想做的事，所以才允許你那麼做。但你對我們沒有做任何說明，這讓我們感到難過。」

學姊的父母則像是搞不清楚狀況似地對望了一眼。

「這可能是見解上的分歧吧。這是我們親子該溝通的事。我想我們跟這位青年之間的誤會，應該也解決了，萊香，之後可以由我們家人之間溝通嗎？」

「佑太……你是爲了這件事纔來的嗎？」

「我們跟會長問過狀況後就決定過來了，因爲早上舅舅的模樣有些奇怪，我想應該是有什麼事情，就打去問了。」

「我茌池袋有想做的事，我是這麼跟爸爸他們說的。我對自己沒能好好解釋感到抱歉。可是，我之前有解釋的，我並沒有說謊。」

當萊香學姊說到這裏的時候……一道淚珠從她眼眶滑落。

「是啊！萊香姊姊，是小雛太任性了，對不起！」

「你們還很年輕，雖然我對你並不熟悉，但應該沒有必要着急吧？在我們想要守護的前提下，我希望能聽你解釋我們究竟有什麼樣的誤會。」

「對不起，是我無法解釋清楚。可是，萊香學姊並沒有對兩位撒謊，我知道萊香學姊是個不會撒謊的人。如果因爲我們的關係，讓萊香學姊跟兩位之間有什麼芥蒂，是我們絕對不願見到的事。」

學姊的父母看見萊香學姊這樣的反應，看來顯得有些驚訝。

「咦！？」

「這個我知道。但是沒有必要獨居，我也沒有阻止萊香去你那裏玩。」

「可不是隻有哥哥會擔心萊香姊！無論是我、美羽、還有小雛都擔心可能給萊香姊添了麻煩……來找萊香姊卻不讓我們知道，我可是會生氣的！哥哥大笨蛋！」

「那個……萊香學姊是爲了我……爲了我們，才搬到池袋住的。」

「好、好的……謝謝。」

「是小空她們……！？」

小空跟美羽兩人都爲初次看見的豪宅感到驚訝。

「不是那樣的。學姊不是爲了我。在我家裏……有三個女兒，萊香學姊是爲了照顧我的女兒纔來幫忙的！」

「但這是事實-我在社團認識萊香學姊之後，真的受到她很多幫助、很多鼓勵，而且我的外甥女們也非常喜歡萊香學姊……希望以後也能一直跟萊香擎姊在一起。」

萊香學姊的母親望着學姊如此說道。她的語氣並不是責備，比較接近在敘述事實的感覺。

「不是那樣的！萊香學姊願意搬來池袋是讓我們感到高興，但那並不是我想說的重點！我想化解的誤會並不是那件事！」

「我跟內人，還有萊香共處的時間非常珍貴。而且也有不少非溝通不可的事情。在這個時候，身爲當事者的男性出現在眼前。以機率來說，這很難用偶然來解釋。」

「小空……」

「以前提來說，我想先請教所謂誤會的內容。畢竟我不想浪費寶貴的時間。我們夫婦對你跟萊香交往一事，原本就沒有任何反對。既然萊香的年紀已經超過二十歲，我認爲萊香本身也擁有自行決定權。」

這麼開口的人，是萊香學姊的母親。

我雙腿緊閉坐在萊香學姊家的客廳。被領到大尺寸訪客用沙發就座的我，對面則坐着萊香學姊的雙親。而學姊則搬來單人坐的椅子，就像是處在被告人席般，在我們之間挑了一個位置坐下。在管家端來對應人數的紅茶行禮離去之前，始終沒有人開口說話。

「如果有失禮之處，請容我道歉。可是，學姊曾招待我來過這裏一次。只是那時兩位因爲臨時有工作而不在，所以沒能跟兩位見到面。但那個時候，學姊她……有說過父母都不在家，很寂寞。所以……」

雖然並非高壓的態度，但萊香學姊的父親，正用那像是冷靜評估價值的眼神看着我。

就在我完全不知自己該說什麼纔好的時候，從玄關的方向傳來電鈴聲。

「這裏的地址也是佐古哥告訴我們的。哥哥真是的，爲什麼要自己一個人來呢！」

萊香學姊母親說話的口氣就跟學姊一樣。

學姊的父親這麼說道。在沉默支配下過了一段時間，管家帶着訝異的表情來到客廳。

開心的三女就算經過漫長的電車行程，也沒有發出任何抱怨。

就這樣，我第一一次拜訪了萊香學姊的家。

他真的有着大學教授的感覺，散發出一股書卷氣。我認爲這人是過去我身邊從未有過的類型，他也讓我產生自己的想法全被看透的感覺。

「……一定很快就能見面了，只是……這也讓人有些害怕。」

「並不是那樣。萊香學姊……萊香學姊對我們來說，是很重要的人。所以說，我來並不是因爲學姊會來幫忙，或是來照顧孩子……而是因爲她就像我們的家人……」

「可是，因爲我們讓萊香姊跟父母……真的很對不起。萊香姊。請讓我們也向你的父母道歉，拜託你！」

「呃……是萊香小姐的訪客，她們自稱姓小鳥遊。」

小空氣沖沖地指着佑太。

在織田家的門外，小空、美羽、小雛三人正在等待玄關打開。

「佑太……」

「小雛……不是那樣的。我很高興小雛任性，這是我的問題。」

「嗯，真傷腦筋。看來我不像有什麼誤會，而且我也不打算反對。可是我一點都不明白，爲什麼萊香有必要獨居。」

「好驚人喔，萊香姊原來是個大小姐呢。」

「……叔叔跟萊香姊姊，怎麼還沒來呢？」

那是口齒清晰且帶有知性的語調，表情沒有變化，帶有紳士氣質的萊香學姊父親看着我這麼說道。

「嗯，這件事萊香確實說過很多次。無論交往對象是什麼樣的人，我都準備當旁觀者。但是，就算是要幫忙，萊香也沒有一定要住在池袋才能幫忙的理由吧？如果是偶而過去幫忙，我是不會阻止的。」

萊香學姊的父親像是教導小孩的說法，讓我努力尋找頭緒以便能解釋清楚。

萊香學姊的雙親都目不轉睛地望着流淚的萊香學姊，氣氛變得十分沉重。我努力試圖尋找話語。萊香學姊是個少言少語的人，可是，她的心中無論何時都有許多想法，我希望能設法幫萊香學姊將那些想法傳達出去。

「我也贊成爸爸的說法。雖然我也想相信自己的女兒，但萊香所說的話，讓我感受不到說服力。」

「可是以我的立場，如果獨居的理由是男女交往，那我無法贊成她繼續住在池袋。如果這是萊香想要獨居的理由，那她應該在一開始就跟我們講明纔對。我認爲對說謊給予一定的懲罰，是有必要的。另外我也認爲學生的男女交往，也該保有限度。」

學姊母親那美麗的臉龐，似乎因激動而有些泛紅。

「我說明過很多次，佑太他在照顧姊姊留下的三個女兒。」

「……有，我在池袋有想做的事。」

「這樣說或許沒錯。可是，我認爲萊香學姊不擅長表達自己的感情，也是會隱瞞自己感情的人。說不定學姊會有自己難以解釋清楚的地方。可是，我明白萊香學姊深愛着自己的父母。所以，我不希望因爲我、因爲我們的關係，讓萊香學姊跟父母之間留下芥蒂！」

「請喝茶。」

——他說得沒錯。我跟佐古學長商量的事情，就是希望他能告訴我萊香學姊雙親回家的時機。在上次來訪時，我已經知道學姊父母很少在家的事實。爲了化解學姊雙親的誤會，我希望能設法尋找機會。相反的，我也做好了就算萊香學姊不在家也無所謂的心理準備，不過……能在大家都齊聚一堂的時候來訪，對我來說也算是幸運。

萊香學姊面無表情地望着我，我能從她身上感受到些微的不安。

「請、請等一下……我……萊香學姊還……」

她是與萊香學姊十分相像的美女，語調也與學姊相似。雖然我認爲如果她能面帶笑容，應該可以讓我安心許多，但遺憾的是她與萊香學姊一樣，不願顯露任何表情。

「哇……這房子好大喔。」

看見三姊妹這麼說，佑太仰頭摸了摸鼻子，大家的心情是一樣的，這也是當然的事。小空她們就像是要表達心意般，拿出她們一起買的同款髮飾，而萊香也從自己口袋裏，拿出了相同的髮飾。佑太跟萊香看着彼此露出微笑，兩人產生「再稍微試着說看看吧」這樣的想法。因爲比任何人都瞭解親人是如何重要、如何珍貴的三姊妹，都爲此跑來了。

在彷佛樣品屋般整齊的客廳大沙發上，我跟小空他們四人坐在一塊兒。

剛纔那讓人產生強烈孤獨感的寬敞沙發，現在卻讓我感到擁擠。

但看見萊香學姊父母那表情毫無變化的面孔，也讓我重新緊張起來。

「萊香，這是什麼狀況？」

「……是朋友來家裏玩，我希望能將她們介紹給爸爸跟媽媽認識。」

萊香學姊用沉穩的語氣這麼說道。

她彷佛已經忘記剛纔流淚的事，雙眼正視着雙親。

「……朋友？你是說這些孩子嗎……？」

萊香學姊的說法，讓母親不免露出懷疑的眼神。

「是的，她們是我重要的朋友。」

聽到這句話，小空立刻站了起來。

「我叫小鳥遊空，幸會！這樣突然跑來，真的很對不起！」

「我叫小鳥遊美羽，十一歲。我跟姊姊和妹妹都受到萊香姊許多照顧。」

「我叫小鳥遊雛！呃～～呃～～……蝸牛班！」

她們一個接一個起身自我介紹，並低頭行禮。隨後就連小雛都帶着嚴肅的表情，望着萊香學姊的雙親。

「……你是叫瀨川吧？希望你能爲我們解釋一下。」

聽到這句話，我立刻點頭表示同意。到這個時候，我才得以解釋姊姊跟姊夫在空難之後，我收留孩子的事。還有在和她們一起辛苦生活時，萊香學姊對我們伸出援手的事。

「如果只靠我一個人……因爲無法給她們三人充分的照顧……結果在很多事情上都麻煩了萊香學姊……關於這一點，我真的感到很抱歉。我也希望以後能儘量不給學姊製造困擾。所以請不要誤會，萊香學姊並沒有對父母說謊……該怎麼說……學姊並不是因爲想要玩樂，所以才說要獨居的人。」

我這麼說完，三姊妹也跟着開口道歉。

「爸爸，媽媽，謝謝你們。」

「我也來幫忙。瀨川先生，還有小空、美羽、小雛，今天留下來喫晚餐吧。關於萊香，我想聽你們說些我們不知道的事。」

「……爸，媽。」

咦……？我跟小空她們互相看着彼此。那個人……有笑嗎？

小雛像是確認般觀察萊香學姊的反應，只見學姊向小雛張開雙臂。

「不是那樣的，是我自己想這麼做，這是真的，小空你們不用道歉。」

我們全都望着萊香學姊的父親……抱歉，我完全看不出來。

「爸爸……有笑嗎？」

「……你是叫小雛嗎？可以讓阿姨抱一下嗎？」

萊香學姊的母親表情沒有改變，可是已經能感受到氣氛變得溫和了。

「啊，可、可是，小雛自己的事可以自己做喔，小雛不會給萊香姊姊添麻煩，可以自己換衣服，也可以自己洗澡！因爲小雛已經是姊姊了。」

只見萊香學姊的母親站了起來，將水雛抱在懷裏。

「……萊香竟然會這樣抗拒我們所說的話，這還是第一次。」

「……你應該已經決定了吧？」

「只要小雛願意的話。」

萊香學姊的雙親目不轉睛地看着她。

萊香學姊那細微的笑容也展露到最明顯的地步。

學姊父親表情嚴肅地望着萊香學姊，接着學姊母親點了頭。他們兩人轉頭對我說道：

「對了，難得有這個機會，你們就留下來過夜吧。不管怎麼說……你們可是我女兒初次帶回來的重要朋友呢。」

「請讓我在池袋繼續住一陣子，拜託你們。」

「你怎麼說？」

「事情就是這樣！萊香姊沒有錯。請不要責備萊香姊！」

「是啊。萊香你沒發現嗎？真是的，都笑成那樣了。」

這是我初次聽見萊香學姊的父親發出嘆息。

「萊香，你依然是令我們感到驕傲的女兒。」

「我……希望她們三人，不，是我們四人能在一起。我認爲家人是必須在一起生活的。至少……在還是孩子的時候。」

聽到學姊父親的話語，讓我們互相看了幾眼……他們真的是萊香學姊的父母，我們安心地這麼想道。

看來跟先前一樣毫無表情的學姊父親，手掩着嘴這麼說道。

萊香學姊的父親對學姊用力點頭。

「小空、美羽、還有小雛都很可愛，我喜歡你們三個。我也認爲努力照顧你們的佑太很厲害，所以想幫忙他。我是自己想要做這些事，沒能跟父母解釋清楚，是我的責任。」

「是、是我們不好！都是我們太依賴萊香姊了！」

「……真可愛，跟萊香小時候一模一樣。」

「萊香，今天晚餐原本預定是要喫你親手做的料理吧。雖然我很期待，不過可以多準備四人份嗎？如果太勉強的話，那我跟餐廳訂位吧。」

「當我看見這些孩子的時候，我就知道最後會這樣了。竟然會讓爸爸露出那種笑容，那可能是萊香出生以來的第一次。」

「沒問題，我可以。」

「……這樣……也讓人有些寂寞呢。」

「……我記得那個空難的消息。你想必喫了不少苦頭吧。但是，我有話想問你。你不認爲將她們交給親戚，或是兒福設施，可以比你給這些孩子們更好的環境嗎？」

小雛立刻衝進萊香學姊懷中……不過，小雛也很快抬起頭。

學姊說完轉頭望向雙親。

「萊香姊姊……以後……還能來我們家嗎？」

學姊父親維持一貫的紳士態度，將視線轉到妻子身上。

美麗的母女一起站了起來。

萊香學姊的母親表情溫柔地這麼說道。

萊香學姊用堅定的語氣如此斷言。

「可是……我很清楚萊香學姊很愛自己的父母。」

「……嗯，聽起來真刺耳。要說我跟萊香共處的時間是否足夠，這點我沒有自信。」

「太好了！小雛最喜歡萊香姊姊喔！」

萊香學姊的父親直接了當地問我。這少見且直接的問題，雖然讓我一下子有些喫驚，但我依然挺着胸膛回答：

「萊香……」

「你該做自己想做的事，我們支持你。」

「……是嗎，謝謝你。」

我眼睛看着小空她們如此回答。聽到我這樣的答覆，學姊父親點了頭。

萊香學姊像是鬆了一口氣般，露出微笑。

「萊香姊姊的爸爸、媽媽……對不起。」

「爸，媽，我要爲沒解釋清楚道歉。可是我想要跟我重要的朋友在一起，我不會辜負你們的侰賴。而且我認爲佑太跟小雛她們，能教我比在學校學到的知識更加重要的東西。以前是這樣，以後也是。就算是現在，我還是不太會笑。也不太會跟人說話。可是，小空她們能讓我自然擁有笑容。最重要的是，美羽她們是我重要的朋友。所以……」

說到這裏，萊香學姊深深低頭。

聽萊香學姊這一說，讓我跟小空她們都忍不住笑了起來。

然而開口對此反駁的人卻是萊香學姊。

萊香學姊似乎也跟我們有相同想法。