終章

春假最後的日子接近了。

沙夏爲我們所空出的假期，也接近尾聲。

美羽跟沙夏現在終於能十分自然地相處在一起，這也讓我們家族感受到更勝以往的溫暖。利用所剩無幾的假日，我們來到有着春季溫和陽光的公園，和小雛開心玩耍。

「小雛，過來這裏，我可以抱你喔。」

「啊！媽媽好詐！人家正在跟小雛玩呢！小雛，跟姊姊玩吧？」

兩人像是在較勁似地對小雛伸出雙手。

「呃、呃～～小雛無法選啦……」

看小雛一臉困惑的模樣，沙夏強行將她抱了過去。

「哇！小雛！你好可愛喔！太棒了！小雛，我是世界上最愛小雛的人喔！小雛！我最喜歡你了！」

「媽媽太詐了！人家更喜歡小雛啦！對吧？小雛！最喜歡小雛的人是姊姊吧！」

「不～～行！人家就快回俄羅斯了，在那之前我要好好抱抱小雛！美羽不管什麼時候都能抱小雛，讓媽媽一下啦！」

「咦～～人家現在就想抱嘛！媽媽等等再抱不就好了？」

感情融洽的母女，將小雛夾在中間，互相瞪着對方……接着兩人同時笑了出來。

「沒辦法，那我們兩人一起抱吧。」

「嗯！一起抱吧—小雛，我們都最喜歡小雛羅！小雛最棒了！」

被兩人從兩側抱住，讓小雛在發出笑聲的同時，也有些不知所措。

「真是的，不可以吵架啦！小雛也最喜歡沙夏跟美羽姊姊了！」

在她們腳邊曬太陽的忠犬十兵衛，此時正發出舒服的鼾聲。

這個光景，是讓人感覺十分幸福的假日一景。坐在公園長椅上看着她們這番對話的我跟小空，內心都感受到比春季的溫和暖意更加溫馨的溫暖。

「能看見沙夏跟美羽這樣，真是太好了。」

「佑太，謝謝你！真是太感謝你了，你真是……最好的人了，感謝你保護美羽！」

「呵呵，是類似意外的狀況啦！可是，我們確實有羈絆相連呢！」

儘管滿臉通紅，仍這麼對自己解釋那個親吻的我，努力地支撐住沙夏靠着我的身子。

我毫無隱瞞地說出真相。因爲自己考慮欠周，讓美羽差點被當成悲劇女主角的事。感覺這樣下去家庭可能會被撕裂的事。我希望能和以前一樣，繼續照顧重要的小空、美羽，還有小雛的事。

美羽也同樣從沙夏的態度，察覺到某些跟平常不一樣的地方。

在美羽嘆氣的同時，玄關的電鈴響了起來——是北原琹。

「我有些事想問佑太。」

「太好了！這、這樣我軍就能再戰十年……唔啊！」

我只是阻止而已，而實際幫忙這件事的，則是萊香學姊跟沙夏。

相較於小琹鐵青的臉，小空跟美羽則是用力搖頭，她們也很想知道究竟發生了什麼事。

「太棒了！難得有這個機會，要多教我幾招喔！」

因爲沙夏的嗚咽，讓沒能聽清楚萊香學姊剛纔說了什麼的我開口問道。

沙夏看來相當激動地流下眼淚。原來如此，那應該是對親人的吻吧？

一個聲音從我背後傳過來，那是身穿浴袍的沙夏。

「……這種狀況。舅舅，你實在太不細心了……人家明明也不想輸的說。」

被我們抱起的小雛，感覺比以前要重上許多，我們光是聽見她的笑聲就會感到幸福，希望能集衆人之力來守護這份笑容。

「是什麼事呢？」

由於沒有幫忙準備餐點，所以我和萊香學姊都要求來洗餐具，所以我們在間隔許久之後，再次獲得並肩站在廚房的機會。此時仁村跟佐古學長兩人一起送良子姑媽離開，而三姊妹都已經累到睡着了，至於沙夏現在正在洗澡的樣子。

「汪！」

我們或許是跟「平凡」有所不同的一家人。

就在我那麼想的瞬間，佐古學長被人毫不留情地用摺扇打趴。

「……其實，在那時候……」

看見萊香有些臉紅的模樣，還多少保有一點冷靜的美羽忍不住抱着頭。

我說美羽啊，隨便把照片給那個人，我覺得不太好喔。

我們這麼大喊之後，爲了不輸給她們兩人，我跟小雛從椅子上起身，跑去加入擁抱小雛的行列。

「不好意思！我睡過頭了！……咦？」

就這樣，在沙夏返國的前一天，我們在小鳥遊家舉辦了送別會。

「這次我覺得美羽並不是想當模特兒，只是對沙夏懷有憧憬而已。等她認真說自己想當模特兒的話，我無論如何都會協助她的。所以我想她現在不知道理由也沒關係。至少在美羽非面對不可之前，我是這樣想的。」

我認爲這是當然的疑問。

「……胸口又在痛了，這次可能很嚴重。」

「……媽媽，是碰到什麼事了嗎？」

「等一下！最喜歡小雛的是人家啦！」

「昨天晚上，我有看到。佑太很困擾。」

在我眼前的，是沙夏的臉……應該說，這已經不只是極近距離的問題。沙夏穿着浴袍，手臂像是纏着我的脖子般緊抱着我，並且……她在流淚。

「我原本想說佑太既然不說，所以我也打算不多問就回去的，但是……既然萊香都問了嘛。佑太，希望你也能告訴我。因爲……那是有關我女兒的事情嘛。」

「哎呀，小琹！謝謝！其實不用這麼擔心，我很快就會回來的！因爲跟心愛的人分開，是很難受的嘛！工作的間題，就算在日本也找得到啊！」

只見小琹用彷佛會發出機械聲響的緩慢動作，將頭轉向小空。

「……我也想知道呢，在我回國之前。」

我想我知道理由，應該是美羽跟沙夏現在擁有十分良好的關係。可是，她們並不打算讓那種關係只在她們兩人之間打住，我能看出她們這樣的想法。

「萊、萊香姊，你昨天有在這裏過夜嗎！？還、還有，剛纔說的啾是什麼意思！」

「那張照片不能給你，我收下了。」

抱着小雛的萊香，正走進早餐已經準備好的客廳。

「……我好像感冒了，我今天先回去好了。」

是萊香學姊。只見學姊用宛如冷酷殺手般的動作，從倒地的佐古學長手中奪過照片，接着將照片放進那不可侵犯的口袋，也就是事業線當中。萊香學姊的力道似乎不輕，學長一點反應都沒有，而仁村也帶着苦笑，將佐古學長拖到沙發後面。

「感覺你們平常總是在喫北歐的料理，所以偶而喫些日本料理也不錯吧。」

「沙夏說她跟叔叔啾了！」

「嗯，有這回事。」

萊香學姊也這麼稱讚我。但不知爲什麼，語氣聽起來沒什麼誠意。

小空發出驚叫，而沙夏的笑容看起來反而更加燦爛。

想到這裏我跟小空相視露出微笑，這是因爲她們兩人的心意，讓我們十分高興。

「真是的，大家怎麼了？不可以吵架啦！好癢喔！大家一起抱會很癢啦！小雛對大家都很喜歡啦！」

萊香學姊突然決定離開廚房。接着，學姊又像是想起什麼似地走了回來。

只見十兵衛像是在說「我才最喜歡小雛。」似地搖着尾巴，這讓大家都忍不住笑了出來。

在、在這之前——剛、剛纔的……那個吻——如果說跟姊姊以外的人，這、這可是我的初吻……！？

萊香學姊帶着嚴肅的表情這麼說道，這或許是萊香學姊第一次表現出如此在意的態度。

「美、美羽大人，那個……您在做模特兒時的相片，如果能容小人見識一下……」

可是，萊香學姊卻顯得有些不解。

「……爲什麼你要突然阻止美羽的拍攝呢？佑太不會沒有理由做那種事的。我想知道理由，我覺得知道會比較好，因爲那應該是跟三姊妹有關的事。」

到時候，我會跟美羽一起面對的。而在那之前，我希望自己能保護她。

就這樣，萊香學姊用不由分說的動作將哭泣的沙夏從我身上拉開，然後邊安慰沙夏，邊送沙夏到寢室去了。沙夏不知爲何臉上帶着苦笑，但也沒有抵抗。

「呃……學、學姊剛纔說了什麼嗎？」

「沒關係，我家就在附近……不過……」

而萊香學姊正目不轉睛地看着我跟沙夏的這副模樣。

「這、這是……究、究竟發生了什麼事？佑、佑太呢？」

聽沙夏像是唱歌般這麼一說，不知爲何小空感覺到某種危機。

小雛理解真相的日子遲早會來，我們要讓她不會輸給孤獨。這是雖然沒有人說出口，但卻在大家心中共通的心願。

「不知爲什麼，一想起那件事，胸口就覺得痛，也許真的感冒了。」

「呃、咦咦咦咦咦咦咦咦！」

「嗯……原本美羽就是笑容不斷、善解人意的孩子，但感覺美羽最近比以前更常笑了呢，而且最近也都常常跟小雛玩。」

美羽的疑問從意外的地方得到答案。

在清爽的早晨，起牀走出房間的小空，看見的是心情無比愉快的沙夏。

過去因爲醜聞而失去工作的沙夏，滿懷感慨地如此說道。

「沙夏……別這麼說。要是沒有沙夏跟萊香學姊，我根本無法做什麼的，我還有得努力呢。」

沙夏跟良子姑媽，感覺相處得十分融洽。

這未曾有過的氣氛，讓我有些緊張。

而萊香也再次將手放在胸口，低聲說道：

「萊香學姊，不好意思，這麼晚了還讓你留下來幫忙。」

就算不用特別顧慮我們也沒關係，我們都感受到了。我偶而也會產生這種想法就是了……

萊香學姊帶着跟往常一樣的撲克臉，卻難得在說話時有些猶豫。

「沙夏小姐，我聽說你今天要回國，所以過來打個招呼！」

「真奇怪，心臟跳得好厲害。而且感覺很不舒服，腦袋感覺也空空的。」

我急忙來到客廳，今天可是沙夏要回國的日子呢。

不知爲何，在客廳裏不只有我家的三姊妹跟沙夏，就連萊香學姊及小琹都在那裏。對了，大家應該是來爲沙夏送行的。

主辦人是我。這是一埸讓沙夏跟美羽最初和解時的功臣，也就是路研成員也一同參加的愉快餐會。良子姑媽也參加了餐會，並幫忙準備餐點。

而我則跟沒有洗完的碗盤及脣上留下的殘香，一起被留在尉房。

那是發生在這天晚上的事，我正在爲讓大家開心的餐會收拾殘局。

就在我打算這麼說的時候，一個柔軟的感觸，貼上了我的嘴脣。

「哈哈……說得也是。可是，我不希望……再讓那些孩子們揹負更多東西了，因爲她們一定會忍耐的。光是我們四人要生活就很不容易，我不希望讓她們覺得連想做的事都受到限制。因爲我……雖然沒什麼本事，但還是自認是代理三姊妹爸爸的人。」

沙夏陶醉的表情，讓小空跟美羽亙看了一眼，接着兩人的臉都紅了起來。

「感、感激不盡！這樣就能有後援會三十週年紀念活動的話題了！喔喔！美羽大人的玉照啊！」

看見紅着臉的沙夏跟萊香，身爲戀愛少女的小琹，也感受到了危機。

糟糕、糟糕，睡過頭了。都是因爲昨天洗碗花了太多時間，一直弄到深夜才弄完的關係。

在如此愉快的氣氛中，我們享用着姑媽大顯身手準備的晚餐，彼此許下跟沙夏再會的誓言。

「我明白佑太說的事情。可是，我覺得這些事讓美羽她們知道也沒關係。大家都能理解的，爲什麼佑太不說呢？」

當我努力安撫正在哭泣的沙夏時，眼睛一直瞪着我的萊香學姊，突然用緩慢到讓人覺得奇妙的動作，將手放在自己胸口上。

不過，我相信在這當中的溫暖與羈絆是十分堅固的，這應該就是沙夏跟美羽想傳達給小雛的心情。爲了不讓小雛有任何一刻感到寂寞，她們兩人比起獨自相處，更願意跟小雛在一起，跟我們在一起。

「咦……」

「對了，沙夏要是這樣下去，會感冒的。我帶她到牀上去吧。」

我想就算告訴她們真正的理由，也不用擔心她們會將事實告訴美羽。

「好啊，當然可以啊！要帶一張回去嗎？」

「小空、美羽、小雛，快去洗臉喔。今天我雖然會回去，但很快就會再過來的！因爲這裏有我所愛的人喔！」

說到這裏，我摸了摸鼻子。這番話讓我自己都感到有些害羞。

「……原來如此。佑太是對的，媒體的可怕，我很清楚。」

「不對，纔不是呢！最喜歡小雛的當然是我！我可是最喜歡小雛的人呢，小雛！這點叔叔可是絕對不會輸人的喔！」

「……佑太很努力。我知道。佑太了不起。」

但這樣一說，大家又好像都在瞪着我，讓我覺得自己格外受到注意……

「咦？那個……呃……早安。」

就在我道早安的瞬間，小空漲紅着臉大喊：

「哥、哥、哥哥大笨蛋————！」

就這樣，我們的春假結束了——在帶着些許波瀾的狀況下。

在春季暖風輕柔的吹拂下，我們迎接了新學期。