第八節

同一時刻。

在回宅子的豪華小轎車上，

「……您辛苦了」

坐在駕駛席的達芙妮，對大家慰問道。

比計劃中的要晚而有所起疑，於是她騎摩托車去〈阿斯托拉爾〉事務所迎接。還有，騎來的摩托車放〈阿斯托拉爾〉了，明天取回去就行了。

「真是的，吵吵嚷嚷的」

安緹莉西亞擺弄着捲髮，把身子靠在最後面的座位。

莫名地，感覺非常疲勞。

不，不是因爲合同禮儀造成的。

反而，因爲合同禮儀中途所發生的那個意外——事後解釋得知是拉碧絲的禮物，就是那個麻煩所引發的事件所造成的。

「…………」

她沉默地，悄悄碰觸了下上臂。

用於合同禮儀的淡桃色禮服，仍然，還殘留着那個少年的手掌的餘溫——有這種感覺。

（樹他——）

他是出於什麼，來庇護自己的呢？

是出於合同禮儀的對象，作爲在那個階段必然要優先重視的目標，來庇護自己的嗎？

還是說，因爲其他的理由來庇護自己的呢？

那答案不得而知，少女的心中一直鐘聲猛敲。

「——安緹莉西亞小姐」

一位弟子開口道。

因爲只有這個管家才知道，剛纔起少女所抱着的，好像是抓娃娃機抓到的便宜貨小狗娃娃——是她朋友穗波·高瀨·安布勒硬塞給她的。

達芙妮心想。

安緹莉西亞沁入心扉般地高興，除自己之外，還有其他人認可了少年。

時不時還要下到對方的立場，能夠推心置腹的交流。這種軟性，對繼續立於上層也是很有必要的。

「雖然不知道其他人是怎麼說的，但鄙人認爲，那位先生能成爲一位好首領」

忽的，安緹莉西亞錯開了目光。

「事、事到如今還說這些……！」

稍微有些，高興。

希望，一切安好——像這樣子悄悄地獻上祈願。

達芙妮一臉淡定，“裝作”專注開車的樣子。

毫無疑問，這是從那個少年那所學會的強大。

「鄙人也是」

「不，我沒什麼好說的」

（……是的）

弟子以結結巴巴的聲音說道。

雖然簡直就像是，世人在聖誕夜會祈禱一樣，天經地義。

在豪華小轎車中間座位的弟子們，都紛紛表示同意。

「啊啊，鄙人也是」

弟子們並不知道，樹有妖精眼的體質。

接着，弟子小聲補充道。

「請、請別胡說八道！達芙妮，你也說些什麼啊！」

「就這次的事，對〈阿斯托拉爾〉又有了新的認識」

「…………」

「什麼事？」

「那、那個特性，跟魔法師的血統沒有關係」

「鄙人支持，跟〈阿斯托拉爾〉友好相交」

然後，“那種強大”——以前的達芙妮是沒有的。

上級給的命令，不一定，只是『立於人上』的意思。

是在合同禮儀之前，跟樹直接談過話的弟子。

達芙妮心想道，正因爲如此。

「……啊啊」

儘管如此。

（啊啊……也有這一種強大）

「但是，鄙人認爲那位先生的特性，對親近〈蓋提亞〉是很有利的的。在那個時候察覺到了咒力異常的，就只有那位先生吧」

雖然這想法非常不像魔法師的風格。

「……那樣的話，也可以交個男朋友的」

他們還沒有認識到，少年的異常已經涉足那麼深遠了。