魔法師的相遇

1

——稍微，說下以往的故事好了。

比方說，名爲〈阿斯托拉爾〉的小型魔法結社的以往。

聚集了多種魔法系統，被稱爲異端的結社，迎來其黃金時代之前不久的時候。

在那結社遷移至名爲布留部市的土地，更爲之前的事。

比因果的車輪的轉轉更早，很久以前的故事。

——說一下在那裏發生的，小小魔法的故事。

2

遞出到面前的，是一張名片。

「〈阿斯托拉爾〉密教課……？是說，那個〈阿斯托拉爾〉嗎？」

「哦哦，知道的啊」

「起碼，名字還是知道的」

如此回答的，是個稚氣未除的，學生服少年。

年齡，大約是十五、六歲吧。頭髮是亮麗的銀色，細長而清秀的眼睛細眯着。裏面的瞳孔看不清楚，從而無法窺知少年的感情。

但是，給人發銳利的印象，一點都不符合那份年幼，。

簡直就像是，連收起的刀鞘都可斬斷的，過於鋒利的刀刃一般……

「……那麼」

緩緩地，少年抬起頭。

「那個〈阿斯托拉爾〉的……支蓮先生，找我有什麼事？」

「……需要說明嗎？」

遞出名片的男人——支蓮，撫摸着下巴。

他體格較小，身體卻很結實。

「爲了今後，能專業地偵察，好好教育他一番比較好吧。——那麼，我差不多要去學校了，失陪」

總之，就是毒咒。

四隻貓，各自鳴叫着。

幾分鐘後。

支蓮回過身去，皺起眉頭。

「柏原……」

深色西裝四處褶皺，膝蓋和手肘都微妙地出油了。

「那、那個，我本來就是想正大光明的……這個，不巧錯過了時機……」

緩慢地，少年搖搖頭。

那樣說道，支蓮回看着他。

「看來，有人來接你了啊」

「原來如此」

「……原來如此」

「好像一些喪盡天良的委託他也是來者不拒啊。雖然僅靠傳言無法做出判斷，但實際上，看那樣子他至今應該做過不少惡事了吧」

柏原代介。

沒出息的表情，爬上了臉似的男人。

臉龐還算端正——但美型的印象很淡。一副老老好人的表情，把本來的容貌都沖走了。

詢問簡短，而真摯。

在那樣的一處角落，少年和支蓮面面相對。

之後，再一次，驚訝地歪着腦袋。

是家離市中心很近，高級的酒店。柔和的朝陽照射進來在品味不錯的傢俱上。客人不多，只有門衛以有些怪異的目光看着他們罷了。

「話題蠻驚悚的，但我沒什麼印象」

之後，他驚訝地問道。

「好像是的」

像是喫了一驚，僧侶回到了沙發。

「總之……那個少年啊」

術式就魔法系統而言形式是有所不同，但可以神不知鬼不覺地加害對方，最嚴重時可致死。自古以來，就一直屢試不爽地用於牽制政敵，暗殺敵國幹部等，可以稱之爲魔法的黑暗了。

——詛咒。

柏原撓撓太陽穴，嘴成へ字地皺着眉。

「——那、那個，怎麼樣了支蓮？！」

從支蓮的調查來看，那個少年——貓屋敷，在這半年裏實施了超過十指數量的詛咒。

「哈哈啊，那是什麼意思？」

刻畫出一個淡淡的微笑，學生服少年——貓屋敷蓮那樣說道。

「唔嘸」

「那麼……是詛咒啊」

好像至少是想隱蔽起來的，但行爲太可疑了，反而引人注目。稍微誤會個，都會被警察直接帶走似的。

對着眨着眼的柏原，支蓮問道。

「……嚕？」

「雖然說是十多歲，但小僧大致學習術式是在十七歲的時候。那傢伙習得陰陽道是在十二歲，那年紀我光是守護佛相關的真言就已經焦頭爛額了。更何況，運用詛咒遍走地下社會什麼的」

少年說道。

對着那背影，支蓮問道。

「很多人都問過我，但這其實是我的本名。原本我就是遺棄兒，後來就自己取了這個名字，難得取個名字，當然是取個好記的比較方便對吧？」

柏原也一副很爲難的樣子，垂下肩頭。

打開手上的文件。規規矩矩記錄着的報告裏，還夾有剛纔那位少年的頭像照片。

一直讓貓咪們纏在身上，嗖地，少年豎起手指。

「支蓮先生？怎麼了？」

「所以，汝才選擇了這嗎？」

他抱着胳膊說道。

「哈啊。不過，支蓮先生也是，十多歲就專研密教了對吧？」

支蓮接受了這一說法，點點頭。

「請說」

扣上立領的別扣，少年站起身來。

支蓮，嘎吱嘎吱地撓着頭。

「很遺憾，我一頭霧水」

*

「動武？想動武，這地方不是很好吧。就看上去的感覺，你是好人的一類。我覺得在這不論怎麼樣，都會波及傷害周圍人的喔」

「人要活下去，這行爲就是不可或缺的吧」

思考着那些，支蓮自己釋然了。

接着，少年輕輕點點頭。

「是新人嗎？」

支蓮以手指抵住額頭說道。

「我就問，一個問題」

「那傢伙，說過自己是遺棄兒」

這男人和支蓮一樣，〈阿斯托拉爾〉創業時就被司社長邀請入社了。必然地，他和支蓮相識了數年，但支蓮本來就是經常去修行旅行的臨時社員，所以支蓮也不是很瞭解他的爲人。

「喵」

愛理不理的語氣。

「……下次起，別偷偷摸摸地，正大光明地來好嗎？」

頭一搖，銀色的頭髮就輕飄飄地飄逸在大廳的空氣裏。

一臉難以言表的樣子，支蓮撓撓頭。

輕飄飄地，少年舞動着手掌。

「汝，對殺人做何想法？」

「唔喵」

「……喵」

接着，從那身體的四處，孤高地出現影子。

「汝正在進行的詛咒，能否停下呢」

大約，二十五左右吧。

從酒店的外面，有個影子在東張西望地窺視他們。

「嗚哇啊……」

「不這個嘛……姑且，說是與小僧同期，不如說是早小僧一段時間的先輩」

黑貓、白貓、斑點貓、三色貓。每一隻，都是比幼貓大一點點的樣子。有的佔據少年的肩頭，有的在胳膊一帶稍稍探出頭，還有的靠着他的腳下，悠哉地震動着喉嚨。

「沒有」

身穿黑僧衣，頭髮向上剃得很短。一副典型的僧侶打扮，但就這個男人而言，他比起僧侶看上去更像是來自遙遠國度的旅人。

「年僅十五歲……啊。才能出類拔萃吶」

「喵～～～～～～～～～」

「不。只是，能跟這些傢伙一起住的酒店只有這罷了」

這是在酒店的大廳。

「不知道嗎？」

嗖地，就一點點，支蓮的腰浮空了。

「…………」

輕輕地，支蓮嘆了口氣。

「貓屋敷蓮，是吧。年紀輕輕，卻是個很棘手的人物」

柏原，咕嚕一聲地吞了口唾沫。

「沒法子了。小僧就單刀直入地說吧」

「是說，詛咒啊」

「對魔法師而言，血是不可或缺的。要是繼承了那般程度的血，想弄清楚血統什麼的就簡單得多了」

出迎走出酒店的，是個西裝打扮的男人。

作爲他是不“外表”，而是在發自內心害怕的證據，皺皺巴巴的深色西裝在微微顫抖。那西裝好像是便宜貨，顫抖時都可以看見西裝的肩頭散開了。

「所以，你纔會叫那名字」

「時機啊……」

「呼嘸。既然如此……」

（算了，這種人際關係，也算是〈阿斯托拉爾（那個公司）〉的風格吧）

「貓屋敷蓮。現在是十五歲。於十二歲習得陰陽道。之後，就在一邊走遍各種流派，一邊以自由靈媒師的身份從事工作中……情況就是這樣」

支蓮搖搖頭說道。

「啊」

呆呆地，柏原張開嘴。

要想成爲優秀的魔法師，比起才能和努力更需要『血』。歷經數代而一直出軌的歷史，纔是決定魔法『力量』的東西。

因此，如果貓屋敷是遺棄兒，就來問題了。

故意不承認，本應能簡單弄清楚的血統，其理由是什麼呢。

「……那傢伙各方面，都很麻煩啊」

支蓮吐露這麼一句。

3

這是座建造於高級住宅地，威嚴十足的日本宅邸。

不是單純地，說房屋巨大。

而是說性質特異。

只要是居住在附近的人，大家，都知道那宅邸的主人是什麼樣的人。和自己一樣長相的好心老爺爺，大家都熟知他是不同世界的生物。

一言以蔽之，以暴力爲職業的那種人。

「…………」

在那種宅邸的裏面，一個身穿學生服的少年靜靜地坐着。

光是少年的身體，所製造出的正座這個行爲，彷彿就產生出了一種藝術性的品格。適度地緊張，適度地放鬆的姿勢，原封不動地表現出了一國的文化。

就連從庭院聽見的“竹筒敲石”的聲音，都因少年的身姿，而讓人覺得更有意境了。

當然，這人是貓屋敷蓮。

「……不好意思，勞駕您來舍下」

在少年的面前，穿和服的老人低下頭。

「不，客氣客氣」

爲了不讓他們勾結起來。

「人、人類的手指……是吧」

裏面，是頭髮和指甲。

因爲實際上作爲詛咒而使用的次數不到十多次，但儀式本身是反覆進行過幾百、幾千次了。

「那就，趕快開始吧」

「喵～～～」

說給四隻貓咪聽後，貓屋敷就踏進了倉庫。

「……遵命」

「唔喵」

「有勞了」

「請吩咐」

從早到晚都與那術式爲伴，就是他的每日慣例。

四溢的氣味，是貓屋敷選擇的香木的結果。火焰和香氣兩者可以淨化場所，作爲詛咒的舞臺而具有最大作用，從而備受青睞。

「……喵」

那個〈阿斯托拉爾〉的事，一直沒有離開少年的腦子。

詛咒，開始了。

從拳頭，伸出食指和中指組成刀印。

「欲逆之，則逆之」（注：咒語出自不動王生靈回返）

少年對男人們那樣說後，就向前發出步伐。

無限接近魔法，而不被魔法所吞噬——無限接近禁忌，而不被禁忌本身所奪去——逼迫自己到自殺邊緣的工作，貓屋敷卻也習慣下來了。

一瞬間，火焰高高捲起。

以恭恭敬敬的語氣，那樣詢問道。

因爲老人拼死想要死守的尊嚴，和這間宅邸，只是個裝飾品罷了。

正因爲如此，就連這老人都會對少年不得不以禮相待。

（……“那些傢伙”，也是受僱於這個詛咒的對象嗎？）

因此，思考中混有疑惑。

實際上，不是魔法需要那些。只是，就通過要那張東西，來會加劇了他們的恐怖。

「知道了」

那一點，對貓屋敷而言很是可笑。

把普通、單一或同系的魔法系統，吸納了好幾個的異端集團。在這幾年裏，那羣傢伙在魔法界四處惹事。

正因爲如此，貓屋敷纔會慎重地排除那種因素。魔法世界和地下社會，少年一邊在這兩者間如履薄冰，一邊如小丑般開心着。

以脖子都會斷掉似的氣勢，男人嘎吱嘎吱地點着頭。

「帶貴客去那邊」

「遵、遵命！」

「不，如果附近有人和野獸，請清趕一下，我不想被分散注意力。啊，以防萬一我說一句，不論如何都請別傷害貓咪。要是，發生了那種事，我會把你們也算進詛咒對象裏去」

然後，所有人，都需要貓屋敷蓮。

當然，這種感情是不會流於表面的。

因爲是貓屋敷自身就散發出那種，令人恐懼的氣氛。

用於加害他人的魔法，也是他自己。

所有人一邊表示明白，一邊對貓屋敷的樣子倒吸一口涼氣。

老人看到那他樣子倒吸了一口涼氣，以防萬一地說道。

五分，和五分。

作爲市區的私有地，這是座寬廣驚人的後山。

「哦哦」

嗖地，少年從學生服懷裏，取出一包紙。

這也是理所當然的。

老人拍了拍手後，拉門對面就出現了好幾個男人。

（說起來……我說過要那種東西啊）

抬起手指。

是篝火。

單純地只是詛咒的話是可以輕鬆了事的，但要到致死的話，就會跟其目標結有堅固的線。也可以稱其爲“因緣”。一份緣兩份緣就不說了，要是結有很多這種因緣的話，施術者的咒力也會有大的偏差。就貓屋敷的情況而言，那會極度降低自己的能力的。

「唔嘸」

白天遇到的，奇怪的兩個魔法師。

對着緊張回過頭來的男人，少年點點頭。

有許多是地下社會的人和組織——儘管不是直接性的，就連跟這個老人敵對的人，有些也是他的委託人。

差不多都有孫子和祖父的年齡差距了，少年卻在與老人的對話中掌握了主動權。

知識上他知道。

恐怖，正是獨自一人少年的後盾，也是威懾力。

穿過大門後，乾燥的空氣就觸摸到了臉頰。硬邦邦的土牆裏面，有紅色的光芒在晃動。

不僅僅是對老人，就連對其部下，少年也做了些工作。就像各自的恐怖更喚起了更多的恐怖一樣，束縛了對方的精神。就算少年什麼都不做，恐怖也會一步步地建立起來。

既然要進行詛咒，貓屋敷就要連那個人的細微經歷，都要了如指掌。

櫟樹和櫸樹的葉子紛紛搖落，散發着臨秋的氣息。緩慢彎曲的小道，好像被做成是最爲享受那些景色的形狀。

「稍微，想麻煩你個事」

（…………）

他對男人們其中一人，搭話道。

是火焰。

意思就是構成了平分秋色的關係。

少年沿路爬上後，就立刻看到了古舊的倉庫。

因爲大家都被引導地覺得，誰拉攏了少年，自己就不會被施加詛咒。因此，是不是發自真心暫且不說，至少眼前是不得不尊重少年。

「啊啊，你」

「……唔嘸」

聽到那膽怯的聲音，少年呵呵地笑着。

「是的」

「不下……殺手啊」

以含糊不清的聲音，少年問道。

反而，他就得這樣做。

「……就在這前面」

喫驚是由於恐懼。

少年點點頭。

在家丁的帶路下離開宅邸，坐進一架高級轎車後，貓屋敷開口道。

並不是說，貓屋敷天真。

少年心想着，把頭髮和指甲放進去燃燒。

少年，悠然一笑。

「破碎化微塵」

「那麼……讓其暫時無法走動就差不多了」

「要怎麼樣的？打碎其胳膊？讓其內臟潰爛？還是說，要讓其腐爛得連個眼珠都不剩？」

（……哈）

〈阿斯托拉爾〉。

少年嘲笑的，只是歲月的悠久罷了。

只是因爲，要到咒殺這個程度的話，是有很多限制條件的。

就算被奪去了五感，貓屋敷也能繼續這個儀式。

在倉庫中央，擺成一個端正的井字，在井字中央真紅的火焰熊熊燃燒着。

只說結論的話——幾乎跟統管剛纔宅邸的老人一樣，是個身陷暴力和犯罪之中的那類傢伙。不論其在哪倒下，歡喜的人會都會悲傷的人要來得多吧。

實際上，貓屋敷的委託人，不只有這位。

爲了保持平衡。

但是。

不一會兒，高級轎車就到達了附近的後山。

（……算了，那也誰都一樣）

「那麼，準備好地方了嗎？」

「喵」

「目標，就是之前跟我說的那位是吧」

「你們，也在這等着」

當然，都是詛咒對象的東西。

「四方盡碎化微塵」

少年，不清楚那個結社的性質。

爲什麼〈阿斯托拉爾〉，會牽涉自己的詛咒呢。

再說……在名爲魔法結社的組織裏會有那種好人的類型在，這點就超乎少年的想象了。

（……不）

少年打消了，那種想法。

（反正，是魔法結社……）

不論是好人，還是壞人，只要是魔法師就不會有什麼變化。

稍微正常點的理論，最後在魔法的理論面前也會歪曲的吧。不然的話，就不會在現代選擇魔法師這種生存方式了。

那麼。

（…………）

問題——就是喫還是不喫了啊。

對魔法結社，貓屋敷至今做過的事，通常有那兩種選擇。

（喫——）

靜靜地，那張嘴浮現出個笑容。

細長而清秀的眼睛歡喜地顫抖着，卻冷靜地繼續着詛咒的儀式。

「無意知彼。頗知己」

隨着貓屋敷的咒文一同，火焰翻滾着。

火粉以數倍的數量飛舞着，在暫時穩定下來的火焰表面，映照出了不可能的容顏。

這是，詛咒的對象。

（……來了！）

咕！

雖說是市區，但山裏的夜晚跟街上還是截然不同的。電燈的光芒什麼的連個影都沒，只有粘糊的黑暗覆蓋着周圍。

女人的笑容，混有苦澀。

鮮豔盛開的，一朵花。

線斷了，篝火也失去了咒力。不能希望失敗過一次的觸媒，能有同樣的作用。

盯着那樣的女性，少年問道。

「你，詛咒弄得很誇張嘛。光這半年你就把約二十人弄廢了喔？」

「什——？！」

優雅的肢體上穿的是，藍色旗袍。性感的嘴脣塗着嚇人一跳的口紅，把沒有道路的山的斜面當表演的舞臺般悠然地走下來。

「哼，蠻有趣的嘛。那是你的使魔？」

「…………」

是個很適合這個女性的名字。

「所以，特意來到這種偏僻的地方？」

是個女的。

「什麼？」

「能否告知下芳名？」

現在，就是那個時刻了啊。

因此，只要是有一定程度的組織，就會有與魔法界保持聯繫的人存在。

「你……是什麼人？」

只看言語上，還包含幾分慈悲心，女人說道。

就是因爲在生死之間遊走，纔會很依賴神佛這種不可見的保佑。

「咔……咕嘎……！」

學生服的袖子燒着了。

膨脹起來的火焰，抹消了表面映照出的容顏，胡亂失控了。

「……終於來了啊」

但是，

「……喵」

馬上靠着除火的『能力』，好不容易把火焰壓住了。

隨着苦鳴聲一起，響起了啾的一聲不祥的聲音。

女人——芳蘭，領悟那意義，茫然地喃喃道。

但是，是誰呢？

「玄武，白虎，朱雀，青龍——過來這」

——就在那麼思考的瞬間，在土倉庫的外面，響起了悲鳴聲。

四隻貓咪，包圍了那個人影。

「喵～～～」

突然，火焰捲起漩渦。

他以敏捷的動作，抖去火焰。

白虎和青龍的叫聲，劃破夜空。

「死心了？我調查了下，也沒有發現有死者，〈協會〉一方也可以放你一馬」

此外，

貓屋敷想施加的詛咒發生反彈，直接侵蝕了少年。

就連想讓一條胳膊，內臟一點點的腐爛也是辦得到的。

「“懲罰魔法師的魔法師”」

4

詛咒，已經中斷了。

「極東方面，〈協會〉的人手不怎麼夠」

「唔喵！」

以新的術式，來阻止施展了詛咒反彈的對方纔是當務之急嗎。

在一大串枝葉的那邊，有一個人影矗立着。

那麼。遲早一天會知道貓屋敷的所作所爲，通報給〈協會〉。所謂懲罰魔法師的魔法師，就是〈協會〉僱用的斷罪者的名字，她會出現也是理所當然的結果。

「…………」

他沒有想到，竟然把他的詛咒，如此漂亮地反彈回來了。

「既然如此……」

顫抖的聲音繼續道。

按住作痛的右手，貓屋敷在搜索線索。

他只是，機械化地要完成詛咒。

要之死，要之活，都隨心所欲。

「……終於來了啊。來自〈協會〉的真傢伙」

「唔喵」

女人，邊笑邊說。

「喵」

「…………」

輕飄飄地，聲音笑了。

周圍都是黑暗。

面對那樣的女人，少年撕開嘴脣般地笑了。

剛纔的男人們，都倒地了。既然沒有人趕過來，恐怕所有人都被幹掉了吧。儘管沒有接受過專門的訓練，也在平日裏以暴力混飯喫的這些傢伙，竟然在短短的幾分鐘裏就被打倒了。

只是，那聲音沒有蘊含絲毫對被弄廢的人的憐憫和同情。

對這種擺佈人命的事，少年事到如今已經無所畏懼了。

一會兒，接近過來的人影的身姿，清晰地映射在少年的視網膜上。

作爲施術者貓屋敷都沒有預料到這一情況的證據，少年的臉上第一次出現了動搖的神情。

理由很明顯。

眼前染得一片白。

但是，少年的眼睛看見了。

「鎮星——消災——急急如律令——！」

斷絕了一切思維，但是，只有貓屋敷的手潛意識地取出某張靈符。

疼痛如裸露的神經，被燒紅的火筷子針扎似的。從指尖竄走至雙臂的劇痛，支配了少年腦子的一切。

「即刻花微塵——」

然後，人影說道。

「喵！」

即便如此，疼痛也沒有立馬消去。他以一隻胳膊撐地，數次大喘氣。他緊咬着臼齒，到思考恢復得差不多的時候，已經過去了幾分鐘。

貓屋敷飛奔出去的時候，叫喊聲已經停了。

（是我……小看了……）

在地下社會的人裏面，有許多都是很信迷信的。

又是拉線，又是扯線，把詛咒對象和這火焰繫上。只要這個連接成功的話，什麼術式都能通過這火焰成功施放。

「劉芳蘭」

吐露出來的吶喊，使得靈符獲得了意義。

眼珠子翻轉着，從嘴角噴出泡沫。

「詛咒反彈……！」

「……你」

「…………！」

他屈辱地，心想着。

女子告訴他了一個，風雅的大陸之名。

「你還真的是，能接受委託啊。拜你所賜，都鬧到我這來了。我叮囑你一句。你的情況是，不正式歸屬任何一家結社，我只能親自動手的呢？」

是的，沒錯。

（那麼，首先是——）

就在他想要完成詠唱，的前一刻。

「你……難道說，在等我這樣的人來嗎？不，是爲引我這樣的人出來，而一直從事詛咒是吧？」

貓屋敷叫到後，四隻貓咪立刻靠向少年的身邊。

他預料到了，總有一天，會有這種人出現的。

（……〈阿斯托拉爾〉，嗎？）

是個正值妙齡的女性。

一次抖不滅，火焰反而如嘲笑般爬上少年的右胳膊。

「……〈協會〉的……審判者啊」

「你也想到了，遲早會有這麼一天的吧？」

女人皺起眉。

「…………」

少年沒有回答。

他只是，慢慢地微笑着，把手指伸入學生服的懷裏罷了。

「要動手吧？想懲罰我是吧？因爲，你是懲罰魔法師的魔法師吧」

不掩飾喜悅之情，少年估算着距離。

芳蘭也是，變回銳利的眼神，厭惡般地說道。

「你不正常了」

「當然。魔法師有哪個是正常的？」

貓屋敷，反問她。

兩位魔法師，隔着幾米的距離僵硬着。這是，一根手指頭，哼唱一句咒文就可致死的，死亡距離。

「……隨時，都可以的喔？」

貓屋敷，捉弄般地說道。

一眼看去，彷彿攻防逆轉似的了，但實際上少年一方仍然很不利。

他掩藏住，伸入懷裏的手的燒傷。

溼癢的疼痛，現在都沒有消退。

並不是單純的燒傷。詛咒被破時的反彈——反噬之風，在侵蝕着少年的手。不集中注意力的話，疼痛立刻就會讓他昏迷。

這個燒傷，能隱藏多久呢。

如果是以〈協會〉的直屬斷罪者當對手，這副身子要怎麼與之對抗呢。

（…………）

再思考，也得不到答案……

「？！」

以含着焦急的聲音，少年喊道。

「那麼，這裏是〈阿斯托拉爾〉？」

但是，反彈自己的詛咒的，不是那個〈協會〉的人，而是這個柏原代介的男人的嗎？

變強的話，變強的話，變強的話，自己就無人可擋了。

少年，嘆了一口氣。

如果對方是衝着自己來的，就應該有兩下子。但是，就看見的這個情形，完全看不出他有那種意圖。

——少年注意到了，自己在一間不認識的房間裏。

「……那種事，我知道」

氣喘吁吁，一邊嘎吱嘎吱顫抖着，那男人一邊抱着頭。

看了一眼那綁帶，少年立刻倒吸了一口涼氣。

而且……

是那個在自稱支蓮的和尚的身後，東張西望的男人。

「是、是的？！」

到底，可以相信這個男人的話，幾分呢。

「什？」

「對、對不起。呀你看，我想能不能請你別下詛咒纔來的……雖然接着反彈了詛咒……那個啊，看你好像因反噬之風受傷了，要是你因此打輸了的話，反而我會被噩夢驚醒的……」

少年嚴厲地逼問道。

「你……」

「是、是這樣沒錯……對、對不起。好像情況很不好！」

5

「——爲什麼，你會在那個地方？不，那個時候，多手多腳的就是你嗎？」

——然後。

快於疑問閃過腦中，某隻手抓住了，動搖的少年的身體。

兩位魔法師，一同發出感慨。

看他的樣子，打破了自己詛咒的魔法師的實力，就算是假設也一點都感覺不到。儘管不具備頂尖魔法師的威嚴，這也實在是太那個了。

男人——柏原，彬彬有禮地拼命道歉着。

「喵」

一言一句，又低聲又細聲。

用的是什麼術式，是誰用的？

「哈啊。非常感謝」

想要把一切都撕裂，把所有人都大切八塊，而立起指甲。

少年慌張地，跑過去。

他思考到那。

「你們！」

從旁邊的房間，四隻貓咪以一如既往的叫聲探出頭。

「怎麼——？！」

貓屋敷的學生服，被拉向斜面的下面。

是間狹窄的房間。

「那麼，你就是覺得會被噩夢驚醒，才破了我的術式，把我從〈協會〉那人手上救出來的嗎？！」

「……這，裏是？」

一直沒有離開少年的腦子，想忘也忘不掉的話語。

少年心想。

少年抱起四隻貓咪，話說到一半的瞬間，

那麼，變強就好。

不論是挺直的鼻樑，還是看似無精打采的眼神，相貌差強人意，看似溫柔的笑容就算去點綴本雜誌的凹版相片也不奇怪。只是，最終只留下了『看似溫柔』的印象，可能是魄力實在是太弱了吧。

從躺倒的牀上，抬起上半身，握緊使不上力氣的膝蓋。大大地吐了口氣後，勉勉強強能站起來了。

（不然的話……就毫無意義了……）

「……喵」

柏原一邊慌慌張張地揮着手，一邊低下頭。

「…………」

伸出手。

不管是誰，不管是誰，是啊，就算是“那傢伙”也別想阻擋我。如果是怪物的自己的『力量』，應該是能達到那個程度的吧。

（……到底）

他回想起來了，自己的家人。

提升體內的咒力，把自己的意識壓縮至一瞬間。強行把自己推至，名爲魔法的異形領域。

（這一時刻……）

對着點點頭的男人，少年再一次嘆氣。

「喵～～～～～～」

「這繃帶也是你幫我包的？話說，你，是什麼人啊？」

「唔喵」

「啊啊，不是，這裏是我自己的家裏面……這是因爲，一時間我不知道該把你搬到哪好……」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，醒來了了了了了了了了了了了！」

「玄武！白虎！青龍！朱雀！」

「是、是的」

（……到底，發生了什麼）

「啊，是的，是我。那個，我是〈阿斯托拉爾〉的社員，名叫柏原代介……」

（這一時刻，我一直都在渴望……）

以驚人的勢頭站了起來，男人伸出手指，慘叫道。

猛烈光壓灼燒着視網膜，芳蘭和貓屋敷兩人都一腳踏空。兩人同時明白了，這不僅僅是單純的光芒，而是注入了咒力的爆光。

他才發現，右手甚至還包着綁帶。

忍耐着劇痛的少年的意識，又再次被關入黑暗。

結果——有回應了。

——『因爲是怪物的孩子嘛』

——『太過於優秀了』

那是，一直迴響於耳邊的聲音。

那個——剎那間。

「啊啊，好怕好怕好怕。啊啊，千鈞一髮啊。啊啊，我還以爲會死掉……」

迷迷糊糊地，視力恢復了。

悄悄地，像是忌諱這邊，卻又故意大聲地說出來的聲音。

好像是公寓或哪裏的一間房間，除了自己躺着的牀鋪和小桌以外就沒有再看到什麼了。雖然是間很煞風景的房間，但卻意外地沒有一絲寂寞的感覺。

不管怎麼塞住耳朵，不管怎麼拼命遠離，那回響還是追逼着少年。

「貓、貓屋敷先生，怎麼了？」

只有，噴湧而出的喜悅是事實。

少年眨着眼。

——『要是他沒出生，就好了』

在哪裏，響起一個聲音。

但是。

「算了。你救我一命的事實是不會變的。關於那我就不過問了」

「來、來這邊！」

「啊啊啊啊啊……！」

他以爲只有最後的光芒，是這男人弄的。

的確，對他有印象。

「…………」

一跳一跳作痛的指尖裏，蘊含着力量。

強烈的光芒，包圍了山裏的夜空。

沒有理會撓頭的男人，貓屋敷在附近的椅子上坐了下來。

接着，同樣地門對面，有個西裝打扮的男人蹲着。

接着，他想起來了。

殺掉就好。把所有人，所有人，所有人，所有人，都用自己的手切碎，揍碎，碾碎就好。是啊，沒錯。本來說自己有那份『力量』的，不就是那些傢伙嗎。

「你你你你你你，你，知不知道啊！那人，可是〈協會〉的直屬魔法師啊！可是懲罰魔法師的魔法師啊！可是強得一塌糊塗又嚇死人的啊！」

敵不過那力道，少年的身體滾落斜面，被帶往了黑暗的深處。

他本想詢問蠻多東西的，但不巧錯過了時機。

環視了下房間，少年問道。

「柏原先生……對吧？」

對着那樣的少年，男人戰戰兢兢地搭話道。

「請問……爲什麼，要施加詛咒呢」

「…………」

「那個的〈協會〉的人說過。她說你是爲了引誘那種“真傢伙”出現而一直從事詛咒。那話是什麼意思？」

「那你都聽見了啊」

「啊啊啊，是的！對不起！」

對着道歉的柏原，少年遊嘆了口氣。

真的是，不在狀態。

要是沒有累計這般的疲勞，他會早早就離去了吧。不，如果是平時，應該都不會進行這種對話的。

辦不到那，是爲什麼呢。

「……喵」

貓屋敷一邊撫摸着玄武的頭，一邊握緊右手。

就算綁了綁帶，還是會痛。是被反彈了詛咒的疼痛。自己是對反彈了自己詛咒的這男人，湧起了興趣吧。

他莫名地，嘆了口氣。

見到這男人後，這已經是第三次的嘆氣了。

「我想變強，來的」

「變強？」

柏原驚訝地，歪着頭。

甚至想要不理睬那，少年繼續說道。

「在現代，與真正強大的人進行魔法決鬥，是最快的捷徑。結果，就沒有比實戰更能使人變強的方法了」

貓屋敷搖搖頭說道。

「知道」

伴隨着出神的迴響，響起了一聲制止的叫聲。

響起咚的一聲，男人倒下了。

「——疾！」

「…………」

那手指裏，夾着好幾張靈符。是和剛纔的禁咒一樣，中國的魔法——以道教爲基礎的靈符吧。就算是相同的符，只要不是陰陽道的範圍，就可以發動。

「——什」

剛纔的，在山裏一戰也見到了的少年的瘋狂。

「如何？」

極其古老，而纖細的咒力流動。對貓屋敷的魔法起反應，那些咒力湧動着。

明顯，那是喪命之人的倒下方式。

「好了……」

「嗯……沒錯。不這樣子……就算真傢伙」

貓屋敷的腦子揮之不去的話語。

轉過身去，女人的纖細手指劃出一道弧線。

「————？！」

「那個，沒有關係」

芳蘭問道。

以高昂的聲音，女人說道。

6

聽到芳蘭的問題，貓屋敷搖搖頭。

少年，從公寓的窗戶，俯視着小巷子。

柏原對着那背影說道。

「喵」

那是，感覺在哪聽過似的話語。

（……要是，不跟我扯上關係）

但是，這個術式到了頂峯，就可逆轉萬物的性質。也就是說，禁火則不燃，禁水則於嚴冬而不凍，禁犬則不吠。雖然這魔法在『三國志』裏出場的仙人·左慈的文獻中也有，但這情況，明顯是被禁了吧。

貓屋敷的知識告訴他，這是被稱作紙兵的中國魔法。總之，就是臨時的使魔。就是那個紙兵，把女人帶到這來的吧。

「……去哪？」

「怎麼會，“你是”——？」

悄悄地，貓屋敷握緊右手。

結界就是爲那而存在的吧。

飛到半空中，喚出地獄的火焰，埋葬敵對術者的靈符——但是，反而符咒發出啾的一聲，燃盡了。

說着，芳蘭輕輕環顧周圍。

「當然，魔法什麼的寬廣概念，不會被人們所禁。不過，在極其有限的時間與範圍裏，並且限定爲陰陽道的話，還是可以抑制的。現在，在這巷子裏想要用陰陽道是難於登天的」

之後，他緩緩站起身來。

「誒？」

在巷子裏，佈滿緊密的咒力線。

「哎呀哎呀怪可憐的。要是跟你無關就好的啊」

並不是對方，發動了什麼魔法。

這是夜晚的小巷子。

如果是普通的魔法師，首先就會那麼說的吧。

「呵呵……」

那麼，就只能選擇閃電決戰了。

「請、請等一下」

於是，貓屋敷注意到了。

此爲，泰山府君炎羅符咒。

據說本來，是在山裏修行的道士，爲了避開毒蛇而用於咒語束縛的術式。

「那樣子啊。那麼，“這樣子也行吧”」

那是連貓屋敷，都沒有見過的級別的咒力。那個作爲魔法，而變革現實的話，會化爲怎樣的『力量』而肆虐呢。

（……既然如此，正和我意）

放出的，是在深紅的紙上，以取自水銀的硃砂寫着的靈符。

——『要是跟你，不扯上關係就好的』

芳蘭，開口道。

魔法師，是解讀世界存在方式的探求者，僅此而已。

柏原的意見，很正確。

可能是看他那樣子連反抗的力氣都沒了吧，女人悠哉地確認着，倒在巷子裏的柏原的屍體。

禁魔法——則魔法也不能顯現。

「那麼，爲遇到我，而能完結歡喜吧」

也就是說。

一副不符合這戰場的，斯文相貌。

少年，露出抿嘴的笑容。

「禁咒——知道嗎？」

「……呵呵」

貓屋敷都是第一次見這術式。

咒力從指尖，集中向靈符。

原本，只是對殺的話，是不需要魔法的。用槍用刀反而比較簡單。因爲不管能使役什麼樣的怪物，魔法師本身都不過是區區人類罷了。

「怎麼了？」

「喵～～～～～」

（這個……是……）

在夜晚的漆黑之中——藍色旗袍，更爲鮮豔地浮現着。

古老的，中國傳說中的魔法。

在芳蘭的腳邊，有什麼東西跳動。

柏原的公寓處於人煙稀少的工業地區。原來是填築地，不柔和的海風中時不時混有酸腐垃圾的臭味。

女人——芳蘭說道。

——但是，

這就是，人稱懲罰魔法師的魔法師，〈協會〉的斷罪者的『力量』啊。

比那還快，這個地方本身對貓屋敷的符起了反應，抑制了符。

「剛纔的公寓，就是你的隱匿處？要是不調查，就要費些工夫了」

雖然是不讓人看見的，但在四處的牆壁和電線杆的後面，都可以感覺到貼有許多的靈符。那些靈符互相干涉，形成魔法的意義，構築出獨特的結界。

「…………」

「——哼，你還有後盾的啊？雖然流轉於各個流派，但我聽說你現在是自由人」

「那，不過，魔法決鬥的強度，又不是指魔法師的強大吧？反而，那樣子實在是太單方面了……」

「斬！」

是個平平的，紙人偶。

「讓我好找啊」

白虎和朱雀，聽似擔心地叫着，跟在他後面。

看到翻起的臉之時，芳蘭大喫一驚。

「在這裏，好像會增加無謂的破壞」

看來，她沒有察覺到柏原的存在。她以爲，貓屋敷是靠自己的力量逃到這來的。

放出的符化爲連鋼鐵都可斬斷的利刃，切裂了柏原的身體。

明明對面的貓屋敷，被奪走了所有用於抵抗的魔法。

是柏原。

如果殺人就是目的，那交給專家士兵就可以了。

「我不用你的理解」

愕然的迴響，蘊含着什麼意思嗎。

對應於貓屋敷的令人驚悚，她預先出招的結果，就是禁止陰陽道的結界。

「那人是身份是〈阿斯托拉爾〉的——」

比起在那山裏的時候，手的感覺恢復了些。如果是短時間，也能結個細小的術印吧。

靜靜溢出的歡喜。

「因爲貌似已經，追上來了」

芳蘭，嗖地眯起眼睛，把手橫着舉起。

從公寓的入口，滾落着向芳蘭的背後，新的人影出現了。

無力地，少年跪下了。

但是，連那驚愕都忘記了——下一瞬間，芳蘭轉向少年。

「…………」

少年，用力地握緊右手。

膝蓋對向倒下的柏原的方向，垂下頭的樣子，就像是是在祈禱。

「還想，動手啊？」

「……陰陽道的術式貌似是不行了」

一直低着頭，貓屋敷說道。

隱藏在銀髮裏，那表情看不清。但是，只有嘴角毛骨悚然地歪着，少年的身體裏面凝縮起無窮的咒力。

嗶哩，響起一聲。

右手的綁帶，破裂的聲音。

少年把柏原幫他包紮的繃帶，弄破了。碎裂的繃帶從學生服的袖子，乘風而飄，一瞬間點綴着巷子的黑暗。

然後，少年喃喃道。

「那麼……“用別的就好”」

嗖地手指豎起。

立起食指和中指的刀印，緩慢地劃破虛空。

與此同時，

「……喵」

「喵」

「唔喵」

「喵～～～～～～～～～」

「雖然你想完美模仿別的魔法，但不論怎麼說，你自身的咒力都是陰陽道的。發動術式的咒力和陰陽道的咒力，在你的身體裏引發了咒波干涉，那份『力量』也達到正常發揮的陰陽道的一半。這樣子，在接觸真正的魔法的深奧之前，你就會因咒波污染而亡了」

少年的笑容愈發加深。

本來就白皙的容貌，失去顏色到透明。學生服的肩頭也大幅度地上下抖動着，從太陽穴到臉頰，流淌着不祥的汗水。放任不理的話，就這樣在柏油路上變得冰冷也毫不奇怪。

（…………？）

貓屋敷很喫驚。

把自希臘時代就傳承至今的四大元素比作天使，在自己的體內構築出神殿，從而進行支配的西洋魔法。卡巴拉十字所選擇的東之天使（Raphael）的暴風雨，肆虐於狹窄的巷子。

「……哈啊，哈啊，哈啊」

符咒，如黃河般吐出大量的水，形成龍的樣子，咬碎芳蘭的符。

聽到那話，少年疑惑了。

於是，屍體就變成了一張紙人偶。

對着話說一半的貓屋敷，柏原說道。

就在他，那麼思考的時候。

俯視着少年的，毫無疑問，就是本應倒在芳蘭靈符下的柏原。

柏原的手，抓起少年的胳膊。

位東斑點貓，青龍。

（那也不錯啊……）

「好痛」

*

「……貓屋敷蓮……你……！」

輕輕吹了一口氣，被污染的咒力就啵地一聲被吹飛了。

「你……」

擁有其他系統的——其他的天理的魔法太過接近的話，就會理所當然地互相排斥，引發咒波干涉。

「設置了機關的，不只有你」

位南三色貓，朱雀。

「看吧，身體到處都感染咒波污染了」

「柏原……？」

「……啊啊！」

「不如流的術式啊」

「貓屋敷蓮……！」

「竟然是……神道」

但是，像這樣，變成神道的基礎的魔法特性——〈禊〉都被重現出來，就是另一回事了。

同時，描繪出強力的五芒星，從其一個頂點貓屋敷的符被釋放出來。

女人的低語聲，消逝於風中。

「——疾！」

「到來！」

「朱雀——燃燒紅之南方」

然後，柏原繼續說道。

「拉斐爾於吾前方（BeforemeRaphael），加百列於吾後方（BehindmeGabriel），米迦爾於吾右手（hthandMinchael），烏列爾於吾左手（OhandAuriel），五芒星熊熊燃燒於吾周圍（ForaboutmeflamesthePentagram），屹立六道星光（Andthenstandsthesi-raiyedstar）」

那是，魔法的必然。

在站樁似的女人面前，少年舉起雙手，一邊額頭和胸口一邊這麼喃喃道。

「效率太低了。代價也太大了。這種東西會起作用，頂多也就是魔法相剋的對決，特殊的魔法決鬥纔行吧。——你看」

芳蘭僵硬了。

女人的叫喊，也被那激流所吞噬。

少年微微一笑說道。

「哪有那種道理……」

然後，咒文繼續着。

「就是因爲可能，纔會有現在這情形吧。我自己，在實戰中使用這也是第一次」

自己，很適合那種死法。在無聊的爭鬥中，毫無價值地死去就好。

「——斬！」

編織成與貓屋敷的符咒是似而非形狀的魔法，立刻劃破夜晚的黑暗，如剛纔的柏原一樣想要斬斷少年而迫近。

「——森羅萬象的之，陣是吧」

「原本，陰陽道就是綜合咒術。由於是最強的咒術，是由神道，道教，咒禁道中可用的術式繼承並集合而成的。所以，追根起思想根源的話，也是可以重現其他咒術的」

柏原，這次看似有些生氣地說道。

這次，幾乎是跟陰陽道沒有任何關係了。

「玄武——鎮壓黑之北方」

「！」

就連芳蘭也不知道，將要發生什麼。

拼命集中精神力，把新的靈符夾於手指。注入竭盡全力的咒力，女人投放出那張靈符。

蘊含咒力的那暴風雨，把貼在牆壁和地面上的零度都剝掉了。

值此混亂之中，芳蘭仍可以稱之爲一流。

那個，簡直就和原始的神殿一樣，是真摯而神聖的祈禱。

夜風，吹過巷子。

地、水、火、風。

7

到底，世界上有幾個魔法師，能再現剛纔的技術啊。

「天使召喚術……？！」

「剛纔……就是你的殺手鐧嗎？」

不知何時，她被少年的貓咪們圍住了。而且，每隻貓咪們所站的位置，都是以少年爲中心，正確地處於東南西北的方位。

一時的激烈散去了，剩下的是風的冰冷，和大喘氣。

「白虎——奔馳潔白之西方」

把伏面倒地的屍體，翻起來。

但是，她還沒有那麼蠢就在那乾等着對方發動魔法。

「這下子……把禁咒也消滅了啊」

「祓除吧，清淨吧——」

然後，

把匹敵幾分鐘咒文的術式，把咒力壓縮進僅此一句，來發動靈符。

位北黑貓，玄武。

此爲，黑龍北斗水帝符咒。

「力量，與繁榮賜予汝，與國家，以永遠（AtehMalkuthve-GeburahVe-Gedulahle-Olahm）」

芳蘭的聲音高了幾個音調。

莊嚴的詩句流淌後不久，巷子裏就捲起了暴風雨。

不，就算是陰陽道，也有兼用神道的術式。

剛纔，跟女人展現的一樣的術式。不，考慮到是仿效成柏原的身體，進行了替換，這術式就有着非一般的水平。

響起四隻貓咪的叫聲。

因爲有什麼，跟至今爲止的不同。

少年用的——〈禊〉，把那阻斷了。

從女人的嘴裏，迸出了口訣。

位西白貓，白虎。

他稍微心想。

抬起頭，貓屋敷蓮，如白銀之花一般微笑着。

由於淵源比較接近，名爲淨化和地鎮祭的儀式，還有天文學的知識都有很多共同的地方。

與一味膽怯亂竄的的男人，不同的迴響存在於那聲音裏。

響起一個詢問的聲音。

貓屋敷，啞口無言了。

刀印，慢慢地劃破虛空。

「青龍——流淌青之東方」

「你，做了什麼……！」

在漆黑的紙上，以取自水銀的硃砂，寫着急急如律令的咒符。

紙兵。

「……只是模仿罷了」

貓屋敷，也彎着膝蓋。

「今晚的節目，是四神相應之一的——森羅萬象之陣」

無意義魔法戰鬥的最後就是死亡。

「————！」

吐息，是東洋中魔法的基本。但是，竟然能淨化這麼嚴重的咒波污染，就算是貓屋敷這個天才也得驚歎一番了。

雖說是貓屋敷的殺手鐧，也無法顛覆那個事實。

「你說過想要變強是吧。一直從事詛咒，引誘〈協會〉出來，進而連這種術式都用了，也想要變強的話——」

柏原安詳的目光，凝視着他。

就那樣，柏原問道。

「“你……想要殺誰嗎？”」

「…………！」

聽到那話，貓屋敷全身僵硬。

可以稱之爲自己的核心的事實，被一語擊穿——那份震驚導致的僵硬。

「說起來……你（〈阿斯托拉爾〉）也是，想要阻止我是吧」

貓屋敷忘記了。

阻止了自己的詛咒的，原本就是這個柏原。

那麼，意味着他們〈阿斯托拉爾〉，就是被敵對的誰給僱用了吧。

「既然如此……要在這動手嗎」

「不，怎麼可以！話說想要阻止你的詛咒倒是真的，但和你動手什麼的，我纔沒有那麼想過！」

「那麼……爲什麼要和我接觸——！」

「因爲原本，就是來『發掘人才』的」

突然，響起個回答。

「支蓮」

「支蓮先生」

貓屋敷和柏原，同時轉過頭去。

看似嫌麻煩地眯着眼，哼了一聲。

到了最後的最後，到底，有多少故事發展要發生逆轉啊。

他心想着。

「既然如此……從一開始，我就沒有選擇的餘地。自己能接受的方法什麼的，就沒有選擇的餘地」

「前輩？柏原他？」

向疲憊不堪的身體注入力氣，拖着身子離開了巷子。

「……喵」

「————！」

他大喊着，拒絕道。

以真摯的聲音，柏原說道。

少年，無話可說了。

他那麼說着，取出折皺的名片。

一邊忍住要倒在原地的衝動，貓屋敷一邊用力握緊拳頭。只有詛咒反彈的疼痛，才維繫着自己的意識。

「啊，貓屋敷先生！」

〈阿斯托拉爾〉業務日誌壹

然後，

很久很久的時間，他一直那樣。夜晚的黑暗散去了，朝陽露出頭角的時候，少年還是沒有動。

「…………」

本應可恨的是——現在的貓屋敷，知道那話不是謊言。

〈魔法人力派遣公司·〈阿斯特拉爾〉

擊穿少年的核心的，那句話。

輕輕地詠唱着真言，把活力注入倒下的女人。

「他就是那種怪人。不，與其說他是怪人，那只是怪癖罷了。附帶和別人有些不同罷了」

「……爲什麼，要那樣……」

結果。

——依照您的需求提供古今各派的，魔法師出租服務〉

「是的……只要亮出你的大名，啊」

她咬緊嘴脣，盯着貓屋敷。

然而，魔法結社一方，主動對都沒怎麼打過交道的人進行人才考察……

貓屋敷先生，謝謝你加入公司。

曖昧地，柏原笑了下。

他對貓屋敷說道。

「那傢伙的，真名。原本他就是隸屬〈協會〉的我的先輩——懲罰魔法師的魔法師」

「你說過，想要變強的吧」

之後，

「因爲好像有個名爲貓屋敷的有趣陰陽師，就囉嗦地要小僧來發掘下人才。要接受移植從事詛咒的人是不可能的。於是乎，就想先讓你把工作停掉」

聽上去不覺得是批評，是因爲從僧侶的話裏面，好像可以穿透看見有像是關懷之情的東西吧。

傻笑着的這個男人，就是自己謀求一戰的術者之一啊。

印有水晶水印的名片上，以墨色的文字這麼寫道。

驚愕，如電流般，從貓屋敷的頭頂竄走至腳底。

但是，那手指握取靈符之前，支蓮就阻止了她。

以錫杖咔啦咔啦地敲擊着肩膀，支蓮向着倒下的女人——芳蘭走去。

「姑且，留個聯絡給汝。想來的的話打聲招呼就好。當然，詛咒什麼的工作還是希望汝別做了的」

貓屋敷茫然地，聽着那對話。

（……實在是）

懲罰魔法師的魔法師。

「影崎？」

「關於他……如果由我這裏來接收他，我覺得〈協會〉也不會覺得有什麼問題的」

貓屋敷一直抱着膝蓋，一動不動。

「喵～～～～～」

「這個嘛，形勢所迫」

「影崎……來的」

貓屋敷，正式進入〈阿斯托拉爾〉，是在這的兩週後。

心情就像是在做噩夢。

因爲對少年而言，相當於潛在的敵人增加到了兩人。

「小僧不在的時候，發生了蠻多的事嘛」

司社長叫我，寫業務日誌，但我，就是不擅長這種文獻的東西啊。雖然叫我自由地寫，但結果還是在日語的框架內，從上到下，從右到左地寫了，以至於那種自由也微不足道了，我想寫的東西，怎麼都沒個頭緒，不論過多久都沒有整理出來，啊啊怎麼辦啊！

以一如既往的，看似爲難的笑容，柏原說道。

「喵」

「我會想想辦法的」

虛張聲勢，得意忘形，爲了與最強的魔法師切磋而一直從事詛咒——這樣的自己是何等的井底之蛙啊。結果，這次的事件，不就只是讓自己再次確認了這一點而已嗎。

「……那是我的自由」

就算是喜劇，也沒有這種惡劣的事吧。

那個，我是柏原代介。

「…………」

「唔喵」

「所謂的發掘人才，是什麼意思」

從支蓮手上揪下名片，貓屋敷轉身就走。

聞所未聞。

男人看似爲難地撓撓頭。

以良藥救濟人們的藥王菩薩的保佑起效了吧，女人立刻甦醒了。

與其說是丈二的和尚摸不着頭腦，不如說是在從世界隔離出來似的少年面前，柏原對着女人這麼繼續道。

「望汝勿動殺氣。怎麼說，都救了汝了。不然小僧，也許是會殺汝的喔」

「你……！」

恢復意識的芳蘭，首先把手伸入旗袍。

但是，支蓮輕描淡寫地這麼答道。

「說不定，能幫你一把」

柏原，和影崎。

立刻，那目光移到旁邊的柏原。

「現在我是〈阿斯托拉爾〉的柏原來的」

然後，女人把這次事件的最大驚訝，這麼說道。

——「你……想要殺誰嗎」

在巷子的一頭，身着黑僧衣手拿錫杖的僧侶站在那。

「……啊啊，就是啊」

「……！」

「……」

少年自己，遊走於各種流派，但那說到底也只是四處推銷自己罷了。就算不是這樣的話，魔法師是封閉的，不會輕易接受多餘的人。

對、對了。

支蓮嘟起嘴。

「爲什麼……“先輩會在這……？”」

吐露這麼一句。

相對的，只有四隻貓咪依偎在少年的腳邊。

強烈的自我厭惡。

沒有放鬆緊張，貓屋敷問道。

「是社長的愛好啦」

8

暫時就先安排爲，陰陽道課臨時社員。

「那又……怎麼了？」

同時，柏原留下的疑問，仍然殘留於少年的耳邊。

「哈？」

「吵死了！」

「歸命藥王菩薩——」

好不容易到了條新大路後，確認了那三個人沒有跟上來，少年無力地跪下了。

自己實在是弱啊。

那個，好的！早上好！中午好！晚上好！哎呀？日誌的問候該怎麼寫纔好呢……？！話說，看這日誌的人會在一天的什麼時候看呢……？

哎呀？該說恭喜？還是說，歡迎？哎呀，啊呀呀？又頭腦混亂了？！

啊啊啊啊，總之，我，真的是爲你的到來感動高興，請務必知道這點……！

〈阿斯托拉爾〉，和其他的結社還是有蠻大不同的，也許你會混亂，但我認爲你能馬上適應的。不論是支蓮先生，黑澤爾小姐，司社長，還是尤戴克斯先生都一定會——這個嘛雖然尤戴克斯是板着臉的，但他一直都是那樣的——歡迎你的。

既然來到了這，不論是想法，還是心中所藏，我想你都會有很多的吧。即便如此，你能慢慢喜歡上〈阿斯托拉爾〉這個地方的話，我會很開心的。（可以的話，要是詛咒什麼的能收斂些我就更開心了……！啊啊啊，請不要因爲我剛纔的話，就連我也詛咒了啊！）

然後，還有……

能忘記影崎這個名字的話，我感激不盡，好的。

柏原代介