第一節

……沒錯。

十二月二十四日，就是事情的起點。

只會在聖誕夜發生的咒波污染——教會和小孩們所引發的悲哀咒波污染潰散之後，樹剛鬆了一口氣放下了肩頭的擔子，就冒出了個了不得的話題。

也就是說。

高傲的所羅門公主，是這麼拋出話題的。

「——樹！關於報酬，給我個聖誕禮物就行了」

「明天一天，陪我下」

然後問題是，跟此對立的，另一個魔女也心有不甘。

「誒誒！這樣太狡猾了！」

「——穗波就別摻和了！我，年底要整頓〈蓋提亞〉必須要回英國！我不能放過這個機會！」

「哪有這種歪理的啊！社長跟我年底也要一直整頓〈阿斯托拉爾〉啊！」

啊啊，十二月二十四日。

聖誕夜。

吵吵鬧鬧，夜晚一直互相激烈衝突，〈阿斯托拉爾〉的宅子剛舉辦了聖誕舞會。

絢麗繽紛的聖誕樹綢帶。

以玻璃球和大鈴鐺，還有棉花雪來裝飾的聖誕樹。

在那之中閃閃發亮，彷彿遍佈整個牆上一般的燈飾。

在非常喜慶，讓人開心的舞臺之中，還有兩人互相瞪視，一人抓一邊最後變成爭吵焦點的少年——伊庭樹的雙手，用盡全力地你拉我扯。

「扯、扯兩半了！我要兩半了！」

以大喊大叫的少年爲中心，兩位少女對峙着。

「啊……」

然後。

「你們兩位！過分了！」

「唔喵」

當然，突然被鬆開的樹就沒那麼簡單完事了。剎不住勢頭，轉得暈頭轉向的少年，後腦勺整個就撞上了宅子的牆壁上。

貓屋敷，輕輕點頭。

「那個……」

「誒，那、那麼，我也得通通收拾下了！」

她勉勉強強地，收手了。

「……合同禮儀，到底是什麼啊？」

「……安緹，社長是那麼說的哦？」

當然，雖說是報酬，她也不是認真的。儘管如此卻還是有些開心，一不留神就做過頭了，這一點不可否認。

安緹莉西亞無精打采地嘟着嘴。

兩個人，幾乎條件反射地鬆開了手。

戴着聖誕帽的少女，挺起胸膛，誒嘿地哼了一聲。

「喵」

一邊，是一頭美麗金髮和一身漆黑禮服，聰慧的所羅門後代。

「那是自然……也有時差的關係，但今天白天是全部結束了。至於剩下的部分，我打算年底回英國後再做處理」

「……喵」

……不。

黑羽慌慌張張地過來，利落地查看少年的情況。還準備了急救箱，看來她早就從穗波和安緹莉西亞的樣子，預見到了會變成這種收場。

穗波·高瀨·安布勒。

兩人的聲音，包含着地獄也就這樣子吧一般的鬥志，眼神中燃燒着冰冷的火焰。

「……因爲，難得說好了讓樹給報酬」

點頭道之後，貓屋敷把目光轉向穗波。

「大、大岡裁決？」

是葛城美貫。

「既然說好了那種報酬，那就來個合同禮儀如何？」

「如果是這種合同禮儀，借我們社長半天出去也是有理有據的，〈阿斯托拉爾〉一方也能夠把年底儀式一併處理了。穗波小姐也沒什麼問題吧？」

當然，她也有對樹的私情，但被問到〈阿斯托拉爾〉身份的話她也就只能說出這麼個理由了。

從旁邊響起個聲音。

漩渦般捲起的，說是咒力不如說是魔法的顯現。

兩個女人都爭吵說一個嬰兒是自己的孩子，做出這個判決的所羅門王宣佈說『把嬰兒撕成兩半即可』，來試探兩個女人的反應的故事 。

安緹莉西亞迷惑地歪着腦袋。

果然樹是一屁股坐在地上，只有他是一臉稀裏糊塗的表情眨着眼。

「穗波小姐也是，作爲〈阿斯托拉爾〉一方的問題，你是想保證年底的儀式的時間吧？」

嗵嗵嗵地，一邊表演歌舞伎一邊單腳起跳，另一個，年幼的女孩子跑了過來。

「也行，如果是這樣的話……」

點着腦袋的樹的眼裏，摻着淚花。

是帶領着四隻貓咪的，貓屋敷。

接着，黑羽猛然轉身。

就因爲結束了，她纔會加入那種荒唐的追蹤裏面去的。

儘管不論是穗波還是安緹莉西亞，都沒有明白那一關鍵點。

穗波含含糊糊。

「喵～～～～～」

「啊啦，那不是對穗波說的嗎？」

「…………」

在追蹤——樹要送誰禮物，這個問題的時候，〈蓋提亞〉的儀式就結束了。

「那個，是那樣沒錯……」

安緹莉西亞·雷梅扎斯。

穗波和安緹莉西亞兩人，抱歉地注視着那樣的黑羽和樹，扭扭捏捏地把目光錯開到地板。

順帶一提這個故事，在安緹莉西亞的血統——所羅門王的歷史之中也有相似的故事在。

「…………！」

「是啊，安緹莉西亞小姐當我們的股東，過了好幾個月了，弄個合同禮儀也不錯的吧。〈蓋提亞〉的總部在英國，冬至日的禮儀也已經結束了吧？」

「哈哈啊」

「——那就來個大岡裁決！」

「……好痛痛、痛痛痛痛痛痛痛」

也可以說是，就是有那麼想要，這一點是認真的吧。

「嗯、嗯，還好」

美貫拿來的聖誕禮物，寂寞地躺在事務所的桌子上。

美貫和黑羽慌慌張張——在她們旁邊，

「樹、樹君，沒事吧？」

「哇啊，那明天也繼續是舞會？！」

「都怪安緹，說了些奇怪的話」

「合同禮儀？」

他也是頭戴三角亮閃閃舞會帽，單手拿着把燒面和火雞的切薄片揉成一團的紙盤。

不熟悉日本風俗習慣的安緹莉西亞眨了眨眼睛。

目的和手段在這都顛倒了。之前不知發生了多少次的激烈衝突，讓空氣越發凜冽，中間的少年因眼罩深處的痛苦而幾乎要昏倒之時——

「原來如此」

安緹莉西亞，做出肯定。

一邊，是棕褐色頭髮，鼓着蒼冰色眼睛，博識的凱爾特魔女。

哪一邊，都沒有收手的打算。

「嗯！說的是這種時候先放手的一方，就是爲痛苦的人着想的人！」