180

一望無際的大海，在燦爛的陽光照耀下閃閃發亮。

清澈高遠的藍天萬里無雲，船帆漲滿了海風，昂然挺起胸膛。

往船尾一看，白浪好似船首那尊人魚像的一襲頭紗，自後方擴散開來。

海賊船意氣風發地前行，而利瑟爾等人眼前，有隻巨大得足以遮擋太陽的烏賊魔物。

「啊，就是這個吧?! 有槍、有槍！」

「拿了這個又能怎麼辦……」劫爾說。

「長槍應該放在這裏，再將它的根部與這裏對齊……嗯？」利瑟爾納悶道。

「怎麼了？」

「只能上下瞄準……它原本就是這樣嗎？」

那頭魔物吞噬了無數艘帆船，形貌彷佛將那些船隻都納入體內一樣扭曲。

三人面對這可怖駭人的魔物，這也不對、那也不對地擬定戰略。甲板上設置了好幾座巨大的投射器，他們現在正擺弄着其中之一。

這艘船與一般的大型帆船一樣，有着高挺的桅杆，拉滿了無數的繩索；有船舵，雖然在這裏只是擺飾，還有對付魔物用的兵器。而其中對付魔物兵器的代表，正是三人摸索着嘗試使用的巨大弩箭。

他們嘗試過以劍刃劈砍、以魔銃射擊，但雙方的體型和攻擊範圍都太過懸殊，起不了什麼作用。

「隊長，你對這種兵器不熟喔？」

「我熟悉的投射器是魔石粉碎型的。」

「意思是這種機型太老了嗎？」伊雷文問。

「喂，你怎麼空手回來？去拿槍來。」

劫爾話聲剛落，頭目的觸手便往甲板上方一揮。

三人一同蹲下身躲過這一擊，觸手打上桅杆，船身劇烈搖晃。

「瞄準喔……應該沒差吧？反正目標這麼大，感覺隨便射也會打中。」伊雷文說。

利瑟爾正對於不久前剛見過面的船長表示不滿，劫爾便把他的頭往下一按。

「我沒在生氣。」

「只能用投射器作戰也太勉強了吧？」伊雷文說。

劫爾的手腕上血管浮凸，手臂卻絲毫沒有顫抖。

劫爾拉滿了弓，銀灰色的眼瞳筆直瞪視那白色的巨大身軀。

「好啦好啦。」

船隻因此左右巨幅晃動，但他們還有體格強健到無人能及的劫爾在。多虧劫爾抓住了利瑟爾的後領，他纔沒摔倒，而伊雷文則是將自己的鞋子側面牢牢靠在劫爾的鞋子上，好踏穩腳步。這點程度的事，劫爾已經不會發牢騷了。

兩隻巨大的水晶體清澈透明，從它身上的沉船殘骸縫隙間看着這裏。

「比想像中更接近物理攻擊。」劫爾說。

「如果在投射器的鐵槍上附加爆發系的魔石咧？」伊雷文提議。

在三人的眺望之下，襲擊甲板的觸手沉進了海中。

有鑑於此，三人決定仰賴這座投射器，不過……

「由劫爾拉弓的話是直線哦。」

「嗯……」

「不是的，我猜應該是轉動這個滑輪來拉動弓弦。可是我找不到用來掛上它的金屬零件……」

利瑟爾朝劫爾他們靠近了幾步，站在兩人身邊，發動他從察覺異樣的瞬間就開始準備的魔力護盾。投來的冰塊太過巨大，利瑟爾預先疊加了三層護盾，冰塊砸壞了其中兩層，最後滾落甲板，碎裂消失。

「這船會被擊沉吧？」伊雷文說。

下一刻，鐵製的長槍便被髮射出去，只發出比想像中輕上許多的聲響。不用說，輕的只有聲音而已，這使用在人體上威力過大的一擊直線射向蠢動的巨軀。

「那這樣差不多吧。好啦，射擊射擊！」

它高舉的兩隻觸手朝下一揮，生有吸盤的觸手拍擊甲板，船隻劇烈搖晃。

「就是烏賊腳啊。只有阿斯塔尼亞會這樣講嗎？」

原本在海上晃動的觸手潛入海中，白色流線狀的東西波動了幾次，接着重新探出水面。

有時候，冒險者是種比起效率更追求浪漫的生物。

從外觀無法想像它的臂力，利用兩隻觸手甩動的力道，它將冰塊拋擲而來。

這是所有隊伍共通的煩惱，戰鬥距離拉得越遠，火力就越顯貧乏。

「這下怎麼辦？下一波要來了。」劫爾說。

「該怎麼辦纔好呢……」

「它可能要發動魔法攻擊了。」利瑟爾說。

「但找不到方法。」利瑟爾說。

萬一甲板被冰塊淹沒會更難戰鬥，它直接消失算是幫了大忙。

鐵槍發出刺耳的巨響鑽入它體內，兩隻觸手猛然彈起，一陣近似於海潮聲的低音響徹海面，那是它的叫聲嗎？魔物被激怒了。

「這隻能粗略瞄準，要是能打中就好了。」劫爾說。

劫爾詫異地蹙起眉頭，利瑟爾和伊雷文見狀也一同看向克拉肯。

「可能他們隊伍有很多Ｓ階弓箭手那種人？」伊雷文說。

「我想應該射中它的身體了，但要造成致命傷感覺還是有困難。要嘗試瞄準它的眼睛嗎？」

「好緊！這東西我根本拉不動唉。」

觸手前端有塊浮冰般厚實的冰塊，克拉肯將那塊冰高高舉起。

「放在這就可以了？」劫爾問。

「要靠近它嗎？」伊雷文問。

三人躲避着胡亂朝甲板揮下的觸手，望向克拉肯從波浪間探出的眼睛。

「嗄──那不就還要去找……直接叫大哥拉就好了啦。」

「劫爾，你拉得動嗎？」

「迷宮規則救了我們一命呢。」利瑟爾說。

該說這總比讓外行人掌舵，結果反而遠離頭目來得好嗎？幸好，頭目積極靠近船隻、發動攻勢，所以他們不至於碰不到它。然而不可否認的是，雙方的攻擊距離確實差得太遠，大部分都是他們在躲避頭目的攻擊。

「別把我跟那個長了十隻腳的相提並論。」

「會被它用冰擋住吧。」劫爾說。

「那是……」

劫爾和伊雷文都不覺得剛纔那一擊真的射殺了頭目。

「船身應該不至於被砸出洞來纔對，我希望不會。」利瑟爾說。

能以公里爲單位發動攻擊的西翠是例外中的例外，只能說他不愧是Ｓ階冒險者。

「可以的話我真想拿劍砍……喂。」

圓形的瞳孔不曉得看向何方，水晶體裸露在空氣之中，眼珠子大得超過一名成年人的身高。這代表它也是個巨大的標靶，但它不時會將眼睛藏到水面底下，而且投射器只能上下瞄準，要精準射穿它的眼睛還是頗有難度。

「說歸說，人家畢竟是海賊嘛。」伊雷文說。

利瑟爾擊發灌注了火魔力的魔銃，牽制克拉肯。

「大哥，你就不能一口氣丟出十把槍嗎？」

寂靜籠罩周遭，頓時只聽得見波濤聲。

考量到這點，這頭目實在很刁難人。不過畢竟是迷宮，靠近頭目的手段不太可能完全不存在。雖然船上設置了投射器，如果迷宮的意思是叫他們靠遠程戰一決勝負，好像也不奇怪就是了。

「怪物──」

他一手按在基座上，對抗着弓弦驚人的張力，手肘往後拉扯。這座裸露出木質紋理的巨大弩箭絲毫不愧對兵器之名，此刻卻發出吱嘎聲微微彎曲。弓弦緊緊繃起，一旦出了什麼差錯，甚至彈飛指頭也不奇怪。

劫爾評估似的沉吟着，將手搭上繃得筆直的弓弦。

「這裏是迷宮，拍不壞的。」劫爾說。

「要死的時候把自己凍起來幹嘛……」劫爾吐槽。

下一瞬間，突刺而出的烏賊腳便從三人頭頂上通過。粗大的觸手投下陰影，從上頭落下的海水滴到他們的頭髮和臉頰，觸感冰涼，帶着強烈的海潮氣味。沒聞到海鮮特有的腥臭味大概是唯一的救贖。

「頭足？」

劫爾話說到一半，海風忽然陰冷了幾分。

魔力從兩隻觸手以外的八隻腳前端，開始往身體的方向匯聚，多半是凝聚的魔力泄漏而出，才導致海面凍結。但這魔力量相當龐大，遠遠不是能稱之爲「泄漏」的規模。

海賊船自動行駛，繞着頭目緩緩巡航。一開始仔細探索甲板的時候，他們已經確認過船上有舵，也隨便轉了幾下，但前進方向絲毫沒有改變。

「說得、也是。只要注意、時機，應該就沒問題。」

面對這認真起來能輕易掀翻一、兩艘大船的強力攻擊，海賊船也撐住了。

三人望着高舉第三塊冰，準備投擲的頭目。

伊雷文拉動投射器前端垂下的繩索，以全身的體重控制射擊角度。

在這時間點，三人腦中都浮現了「讓劫爾直接投擲金屬長槍還比較快吧」的想法，但他們都裝作沒這回事。既然這麼巨大的一座弩箭設在這裏，那當然只能用了，海賊船上的投射器就是有着如此難以抵擋的魅力。

「是呀，雖然沒什麼浪漫情懷。」利瑟爾說。

「戰鬥距離還要拉得更遠，那我們還出什麼手。」劫爾說。

啪喀，響起類似冰塊破裂的聲音。這對利瑟爾他們而言是耳熟能詳的聲響，分別的時長還不足以感到懷念。三人凝神細看。

利瑟爾抓着巨大的投射器，支撐住差點跌倒的身體，同時望向頭目。

「你去負責瞄準。」劫爾沒好氣地對伊雷文說。

「喔，它把頭足收回去了。」伊雷文說。

「船都要被它拍爛了啦?! 」

兩名隊友紛紛發起牢騷。利瑟爾對此露出苦笑的瞬間，克拉肯的觸手動了。

「結果如何？」劫爾問。

倒映着天色的碧藍海面，與巨軀接觸的部分開始逐漸凍結。

金屬製成的長槍質樸而巨大，前端比起尖銳度更重視強度。

儘管如此，兩人還是在戰鬥中打趣地開着玩笑。在他們身邊，利瑟爾全神貫注地凝視着克拉肯的整個身軀。他無法直接看見魔力的流動，但懂得掌握它的訣竅。按照這些法則觀察，便能看出在克拉肯巨大身軀內流動的魔力產生了變化。

「不知道他們是怎麼做的呢。」

「其他地方市面上也看不到烏賊吧。」劫爾說。

他們卻沒找到那個零件，完全無法想像這種東西會收在哪裏。

「但以前也有隊伍通關過纔對。」劫爾說。

「可是這該怎樣瞄準啊，這東西射出去的是直線？還是曲線？」

「那是怎樣，它死翹翹了喔？」

「西翠先生確實說過，標靶越大越好。」

「啊，感覺沒問題呢。」

「你別生氣。」劫爾說。

「隊長剛纔用火燒過它了，也沒用。」

「完全不行唉。」

「喔──好像是唉。」

「這是備品的管理疏失，虧我還以爲他是個辦事牢靠的船長。」利瑟爾說。

「如果要射它眼睛的話，直接讓大哥投擲好像比較穩喔？」

「是的，將根部對齊這條弦。」

槍尖陷入克拉肯身上的沉船殘骸之中。

攻勢似乎暫且停息了。不對，真的停息了嗎？三人緩緩走近柵欄，望向那將十隻腳都藏入海中的龐然大物，想知道它究竟出了什麼事。

「要光靠投射器削弱它，長槍數量也不夠。」劫爾說。

既然要射出這種東西，弓弦的張力已經大到人手無法拉動了。投射器上當然設有拉動弓弦用的滑輪，因此本來應該有個金屬零件，將弓弦和滑輪連接在一起纔對。

「另一顆丟歪啦。」

「怎麼不是用投射器的性能，而是用我的性能解釋啊。」

利瑟爾一邊擋下頭目丟來的第三顆冰塊，一邊思索。

靠着遠程戰反覆攻擊，最後取勝……不是不可行，但劫爾和伊雷文不會喜歡這樣的戰鬥。

「我要動用最後的手段了。」利瑟爾於是說。

「啊？」

「隊長，你說啥？」

波浪拍上船身，激起浪花。

隔着濺起的水沫，劫爾他們看見了利瑟爾有些樂在其中的神情。

「我們使用那個吧。」

說出這句話的同時，他指向船上最高、最氣派的那根桅杆頂點。

循着他手指的方向仰望，那座瞭望臺上設有一支傳聲筒。

迷宮給予他們的唯一優勢，正是能與其他冒險者對話的傳聲筒。

既然如此，就該活用這點纔對。利瑟爾帶着伊雷文登上桅杆，踏上了瞭望臺。順帶一提，伊雷文只是因爲留在甲板上也沒事做，所以跟了過來。

「隊長，原來這對你來說是最後的手段喔？」

「是呀，我擔心分配報酬的時候會發生糾紛。」

「可是其他人也只負責出一張嘴而已啊。」

「我也只是幫艾恩他們出了一張嘴，就拿到了一半的通關報酬。」

「喔──這我之前有聽說。可是那次要是沒有你，他們也拿不到那份報酬啊。」

確實如此，這次他們找人商量並非必要之舉。

老老實實地施加傷害，他們花點時間還是能打倒那隻巨大的頭目吧。但是採用那種戰鬥方式，劫爾和伊雷文都不會興奮。因此，平時討厭別人指手畫腳的兩人，這次也同意了利瑟爾的提議。

更重要的是，難得有這個東西，他們想使用看看的心情還是更勝一籌。

「可以和這艘船的船長對話。」

『喂，所以裏面到底是什麼！』

『一刀不在你旁邊喔？』

『啊？我們還有辦法給你什麼建議？』

「我們現在正在跟頭目作戰。」

攻略初期爆發的氣勢沉潛下來，由於卡關的次數逐漸增加，也聽見許多慵懶倦怠的聲音。看來有不少人選擇在傳聲筒前面坐下來休息，順便打發時間。

『我沒見過帆船耶。』

『嗄？什麼東西？是攻擊嗎？』

聽見玻璃破碎般的聲響，傳聲筒另一側的衆人紛紛確認他們的安危。說起來，在頭目戰當中本來就不可能有餘裕使用傳聲筒纔對，冒險者們說會等他、勸他該撤退的時候要好好撤退，也都是理所當然的建議。

他還來不及爲此驚訝，眼明手快的伊雷文便瞬間採取行動，將傳聲筒的蓋子關上。怎麼回事？利瑟爾愣怔地眨着眼睛。

『沉穩小哥，那應該是章魚吧？』

利瑟爾打趣地這麼想着，忽然從瞭望臺邊探出了身體。「感覺你會掉下去唉。」站在他身旁的伊雷文說着，抓住了他裝備上的腰帶部分。利瑟爾道了謝，往下方看去，正好看見劫爾拿大劍擊碎了朝他飛去的冰塊。

「頭目是一隻烏賊和船的混種。」

突然暴漲的興奮之情又露骨地突然暴跌。

底下的劫爾不悅地哼了一聲。看來他玩得很開心，真是太好了，利瑟爾點點頭。

伊雷文將其中一把雙劍拿在手上轉着玩，一面看向身旁正對着傳聲筒講話的利瑟爾。

在伊雷文看來，只能說他們對利瑟爾簡直太親切了。在此之前利瑟爾頻頻透過傳聲筒向人伸出援手，做了不少人情，多半也是其中一項要因吧。好心有好報。

『是烏賊構成的船？還是用船構成的烏賊？』

『所以到底是長怎樣啊。』

利瑟爾悠哉地眺望着頭目如此回答，立刻有人幫忙打圓場。

一部分冒險者詫異地吵嚷起來。

『啊？』

所有人都在競爭搶先通關，在這種情況下聽見有人抵達了最後關卡，當然會有這種反應了。利瑟爾往旁邊瞥了一眼，看見伊雷文臉上帶着賊兮兮的笑容，好像這久久不停的痛哭聲讓他愉悅得不得了似的。

他應該不是期待冒險者們報恩而刻意爲之，但是否完全沒有這層考量，就不得而知了。

『喔啊啊啊啊啊──！！』

『但這也不是必敗關卡吧，之前都有人通關過了。』

『就算能想辦法跟它近身戰鬥，這也太難打了吧，根本只有一刀能贏。』

「頭目會投擲雙臂環抱大小的冰塊。除此之外，還會用空下來的腳使出橫掃或拍打攻擊。」

伊雷文卻大笑着轉告劫爾這件事。聽見他的說話聲，傳聲筒另一頭傳來好幾道焦急地阻止伊雷文的聲音。

「──大概就是這麼回事，我們一直撐到了現在。」

『沒關係，你不用勉強判斷。』

『但頭目還是會攻擊吧？一刀沒辦法趁機砍它嗎？』

「大哥，那隻應該是章魚──！」

「它的魔力量比人類多上太多了，不太可能有用完的空檔。它投擲的冰塊似乎是從水面底下，觸手根部一帶拿出來的，不過那是沉在海里的部分，我也看得不太清楚。」

『海里？這迷宮也壞掉得太誇張啦，我完全無法。』

「若不是鐵槍有數量限制，感覺劫爾光是這樣投擲下去就能打贏呢。」

冰塊破壞了利瑟爾展開的兩面魔力護盾。

擋下這一擊之後，劫爾不疾不徐地走到甲板邊緣，拿了一把投射器用的長槍過來。他反覆握持了幾次，掌握重心，接着走到柵欄前方，使出全力將長槍拋擲出去。這一發瞄準了眼睛，但沒射中沉入波浪之間的目標，只撕裂了它的肉鰭。

劫爾似乎被包含在壞掉的範圍內了，但利瑟爾並未多加理會。

「剛開始時砍過了，但它的腳會再生，而且數量還變成兩倍。劫爾當時露出了非常不悅的表情。」

接着，他再一次打開了傳聲筒的蓋子。冒險者們還是老樣子，熱鬧的說話聲從筒蓋縫隙泄漏而出。

『謝囉沉穩小哥……』

『好惡……』

它丟得意外準確，充分運用了觸手的擺動投球，只能說技術太高超了。

「嗯？」

伊雷文只是衝着他燦爛一笑，一副完全不打算解釋的樣子。那隻手的指尖在靜默無聲的傳聲筒上輕敲了幾下，過了幾秒，又無事發生似的重新打開蓋子。

劫爾聽了似乎也有點驚訝，他將手掌搭在眉前遮住陽光，仔細端詳着頭目。

話雖如此，長得像烏賊的魔物變成長得像章魚的魔物，也不能改變什麼。

「（雖然隊長只是單純覺得好玩而已。）」

『白癡喔你不知道對面是誰在聽嗎，不要亂講話！！』

利瑟爾和伊雷文面面相覷。

『我想也是。』

『貴族小哥?! 』

既然特地設置了能與其他冒險者交談的機關，迷宮可能也希望大家多多利用吧，傳聲筒周遭的魔物相對少了一些。當然稱不上絕對安全，但已經是足以供人在迷宮裏休息的安全地帶。

「伊雷文？」

『被砍斷的地方會再生，對吧？也不能斷言烏賊全部都不會再生啦，但這聽起來像一般的章魚。』

好像有人話講到一半被打斷了。利瑟爾剛這麼想，傳聲筒裏就傳來好幾道大叫聲。

『反而讓我好好奇喔。』

「話說回來，我也想徵求一下各位的建議。」

對於利瑟爾而言，那可是魅力不輸給寶箱的一段對話，而且還是迷宮當中首屈一指的稀有體驗。怎麼會這樣呢？利瑟爾納悶地想着，還是朝冒險者們開了口：

「它的外觀就像一隻巨大烏賊和好幾艘大型帆船正面相撞，結合在一起，形成了和帆船亂七八糟混合成一團的生物。」

利瑟爾也能理解這種心情，他欽佩地望向那隻揮動白色觸手的龐然大物。這事實還真教人震驚啊。不對，面對魔物還想將它定義爲烏賊或章魚，纔是一件不合理的事情。

『對話喔……那算了……』

『啊？你說啥？』

伊雷文立刻從瞭望臺邊緣探出身體，往底下叫道：

「好的。」

利瑟爾以護盾擋掉了頭目投擲的冰塊。

「第四發來啦──」

『那它也太大了吧？』

『迷宮壞得太誇張啦。』

『所以怎麼啦，貴族小哥？』

傳聲筒另一頭傳來一陣悔恨不已的聲音。

『也有白色的章魚喔。』

『太狠了吧……』

「啊？……所以那又怎樣？」

「好的。」

或許是攻略進度過半的冒險者也變多了吧。

『它會再生？』

伊雷文站在旁邊，一邊憋笑一邊目送頭目丟歪的第五發冰塊飛過去。

「劫爾在投擲長槍打發時間。」

「是的，體型大得需要抬頭仰望。而且我們處在船上，頭目則守在大海里，保持着不遠不近的距離朝我方發動攻擊。」

「是不怎樣啦。」

『啊──我真的不行了，根本搞不清楚自己在哪，所有人都給我沉到海里去啦。』

「啊隊長，它要丟了。」

『不能瞄準它魔力用光的時候嗎？助理教授，這方面你應該看得出來吧？』

有什麼令他們在意的地方嗎？對於觸手會再生這件事，利瑟爾他們三人都不覺得特別奇怪。難道他們聽出了什麼攻略的線索嗎，利瑟爾於是靜靜等候那幾位感到奇怪的冒險者繼續說下去。

『看起來明明那麼可疑，但啥都沒有。不說那個了……』

『說得沒錯。』

利瑟爾等到這陣摻雜着嘆息的哀嚎差不多平息下來，便繼續解釋下去：

看來他只是想把這件事告訴劫爾。

『那裏不就是它的雞……唔咕。』

『要是有你們三個人還沒辦法解決的東西，那誰有辦法啊。』

『真假啊，我們已經路過了！』

「我想先試試能不能讓頭目停止投擲冰塊，畢竟被它阻絕了接近的機會實在很傷腦筋。」

『喔──原來是攻擊距離不夠遠的問題。』

他們卻道出了令人驚愕的事實。

「那裏有暗門哦。」

「可是它是白色的耶？」

「能跟那種大型魔物這樣丟來丟去，大哥真的是怪物唉。」

「勉強說的話，應該是後者吧。」

「咦？」

劫爾明明不會因爲這種事生氣呀，利瑟爾也笑着繼續說下去。

『那個放着一堆書和地圖的房間，真的什麼都沒有嗎？』

『投射器沒效太奇怪啦，迷宮根本不打算讓人攻擊。』

『你怎麼講得像撒路思貓和阿斯塔尼亞貓的混種一樣……』

「沒事。」

他們不必隱瞞，利瑟爾也猜得到某冒險者想說什麼。

這是不特定多數人都會聽見的場合，做出這種發言的確不太恰當。剛纔另一位冒險者那麼拼命地制止讓人有點意外，看來有公德心的冒險者相當多呢，利瑟爾佩服地想道。雖說男冒險者佔據壓倒性的多數，但傳聲筒裏也可能有女冒險者在聽，想想這反應也相當合理。

利瑟爾做出了這個結論。他不知道衆人是不是也跟自己有同樣的想法，不過傳聲筒另一頭開始有聲音傳來了，彷佛上一個話題沒存在過似的，繼續剛纔的對話。

『原來它是在體內製作冰塊，再從嘴裏吐出來啊？』

『喔……不對啊，它嘴巴里應該只吐出魔力，不然會卡在龍珠上。』

『噗噗──你以爲海里真的有什麼龍珠喔，白癡唉！』

『烏賊的口器就叫做龍珠，記好啦，死門外漢。』

『抱歉……』

『會知道這種冷知識的也只有阿斯塔尼亞人了吧……那邊的冒險者真有夠恐怖……』

利瑟爾也沒聽說過龍珠這個詞。長知識了，他兀自點頭。

聽着這類對話，會在意想不到的地方發現各地冒險者也有合不合得來的區別。冒險者旅居各國，四海爲家，早就無所謂故鄉，但出生長大的國家還是對他們影響甚鉅。

看來出身阿斯塔尼亞的冒險者，和出身撒路思的冒險者不太合得來。應該說阿斯塔尼亞人完全不介意，但撒路思人覺得雙方頻率不太合，容易敬而遠之。出身帕魯特達爾的冒險者並不特別偏好或排斥哪個國家的人，他們總是保持着自己的步調，比較容易採取事不關己的立場。

不過再怎麼說，這些也離不開個人特質的範疇。

況且冒險者信奉實力主義，一旦明白對方的實力，立刻就能消弭出身地的區別了，所以也不需要特別在意。

「無論如何，我們也無法潛下水去攻擊它。」利瑟爾說。

『那當然，就算是一刀，下了水也會變成魔物魚的飼料。』

『等等，你確定嗎，那可是一刀……』

『劫爾大哥可是很強的！！』

不管劫爾再怎麼強大，他也不會想跟那隻頭目在水裏戰鬥──利瑟爾好笑地想這麼告訴他們，卻在這時聽見艾恩充滿信任的聲音，於是作罷了。

「……」

「劫爾，如果那裏有寶箱的話，你能跳過去開嗎？」

他原本就猜測話題應該會往這方向發展，畢竟獲勝機會就像塊肉一樣吊在眼前，沒有冒險者會選擇不咬餌。說到底，就連他們平常跟魔物的每一場戰鬥，本來就都無法保證百分之百獲勝。

「因此我打算放棄寶箱，專注討伐頭目。」

冰塊是從口腔產生的，既然無法瞄準口腔，先從兩隻觸手下手如何？如果能限制觸手的活動，或許能讓它停止投擲也不一定。但不能砍斷它，否則它就會再生。雖然他們剛纔試砍的不是觸手，而是腳，兩者有可能出現不同結果就是了。

『拿水去潑火元素精靈，也不會惹它發飆了。』

利瑟爾心裏早已有了頭緒，只是──

『去吧去吧，雖然出了事我們沒辦法替你收屍。』

『最後一定會逃進某個村莊，然後被人臭罵一頓。』

「可是船舵只有我能轉得動呀。」

『滾一邊去啦死獸人！』

「你幫我叫他們去死。」

『利瑟爾大哥，你沒辦法用火燒它嗎？用魔法轟地一聲。』

看見劫爾的神情，利瑟爾點了一下頭，重新轉向傳聲筒。

「如果能跳過去的話，就能到嚴重損毀的沉船裏尋找寶箱了。」利瑟爾說。

『啊？』

『我們之前才因爲這樣被門衛罵到臭頭。』

『它太無敵了吧？根本沒啥攻略線索。還是整艘船撞上去……對喔，可是船舵不能操作。』

『喔──那感覺就很難了唉，而且它一潛入海里，火就沒用了。』

「機關……」

「你嗓門太大了，雜魚。」

『在迷宮裏還是不錯，只要跑到其他階層就能安全逃脫，輕鬆多了……』

「比方說，用斬擊以外的方法攻擊它的觸手怎麼樣？」利瑟爾說。

「那我就去努力一下囉。」

那人朝他輕輕舉起一隻手，剛纔被他劈開的觸手扭動着前端，退回了海里。

投射器放置長槍的位置還剩下兩把槍，在目前缺乏決勝手段的狀況下，劫爾似乎有意避免將它全數用盡。

「劫爾。」

『打不過的話記得快逃啊。』

伊雷文就站在利瑟爾身邊，肚子咕嚕嚕地叫了起來。

對話逐漸往閒聊方向發展，利瑟爾儘量不打擾其他人，只跟他們說了一聲。

『貴族小哥，你那邊沒有其他東西嗎？像機關之類的。』

『喔……』

像是【紅色全身鎧】、【敏捷的小狗】、【長角頭盔】、【超長髮男】之類的，基本上都是些讓人搞不懂到底在讚美還是損人的暱稱。

「我們試試那個吧。」

「但那條線索是從一位立場敵對，而且還被我大肆挑釁的對象拿到手的。」

關於能不能設法跳過去這個提案，利瑟爾他們姑且也算是考慮過了。若只是要跳到頭目身上，嚴格來說並不是沒有辦法，但去了有可能就回不來，因此相關提議都被否決了。假如一跳過去，頭目就潛入水中，強制他們在水裏戰鬥，那就慘不忍睹了。

『在外面接委託一直被追着跑的時候，那種『我到底要跑到什麼時候』的感覺好強烈啊。』

「他說，先不論辦不辦得到，他首先就不想做這件事。」

儘管從頭目身上移開了視線，他回擊觸手的動作卻並未停止。劫爾手上的劍似乎帶有火屬性，伴隨着水氣蒸發的聲響，飄出一陣香噴噴的燒烤味，站在瞭望臺上都聞得到。

『沒想到助理教授也會做出這種事啊……』

『你說那些跟烏賊合爲一體，七零八落的船？？』

利瑟爾注意到了，卻絲毫不放在心上，反而問了這麼個無厘頭的問題，劫爾使勁蹙起了眉頭。他已經揮舞過手中的大劍，白色觸手被切斷了一半，掙扎似的抽動着離開了桅杆。

惡名昭彰的大海賊就鎮座在那裏，無論是背後絢爛奢華的金銀財寶，還是頭上那頂海賊帽都與他十分相襯。那名船長留下的話語至今仍未派上用場，靜靜留存在利瑟爾的記憶當中。

「他們是這麼說的哦，伊雷文。」

或許是因爲實際與船長辯論的人是利瑟爾，船長留下的暗號似乎也只有利瑟爾有權使用。無論劫爾和伊雷文怎麼左右轉動船舵，它都紋絲不動，而一旦換成利瑟爾觸碰，舵輪便聽話地往他操作的方向旋轉，輕輕來回晃動。

「是沒錯啦……哎，反正也還有大哥在，好吧。」

艾恩的鼓勵儘管毫無根據，還是往利瑟爾背後強勁地推了一把。

這下該怎麼做呢？利瑟爾向伊雷文使了個眼色。伊雷文本來就是個渴望刺激的人，利瑟爾看見他愉悅地眯細了雙眼，明白這場豪賭並非全無勝算，於是輕輕點了點頭。

『我們是好心提供他們實戰經驗唉，做人要懂得感恩好不好。』

「就拜託你繼續跟其他冒險者保持聯絡了，伊雷文。」

不過艾恩也知道大家只是在揶揄他而已。很多冒險者都用特徵彼此稱呼，不會叫名字，所以獸人都很習慣了。這是因爲大家平常不會一一自我介紹，而且出入公會的冒險者也時常變動的關係。

這句話是陷阱的機率並不爲零。

實際上，利瑟爾他們已經證實劫爾能夠從城牆上一躍而下了，不過一跳就跳上城牆還是不太可能辦到。

『也不會從寶石蜥蜴的尾巴上長出第二隻寶石蜥蜴了。』

伊雷文自己想通了，將手肘往柵欄上一擱，利瑟爾也朝他微微一笑，示意他不用擔心。

『反對獸人歧視。』

「隊長，你顯然比我更適任唉。」

『應該只要用烏賊或章魚的弱點攻擊它就行了吧？』

『抱歉。』

「他露出了非常嫌棄的表情。」

在唯一設有書櫃的房間中央，藏在航海圖底下的小房間。

「單純論運氣的話，應該是伊雷文的運氣比較好吧。打牌的時候，你的牌運也總是很好。」

在利瑟爾腳邊，觸手纏着桅杆，沿着木杆攀爬而上。

『如果是利瑟爾大哥的話，一定沒問題的啦！你運氣超好！』

這些稱呼有可能是武器，也可能是特徵明顯的裝備等等。

『說得沒錯。』

『你們隊上不是還有獸人嗎？把那傢伙綁在錨上，讓一刀把他丟過去。』

話說回來，艾恩他們是什麼時候加入傳聲筒對話的？剛纔艾恩那聲大喊聽起來上氣不接下氣，感覺得出他不曉得遇到了什麼事，總之是拼了命在最後一刻趕到傳聲筒旁邊來的。

那句指令該用在哪裏？

利瑟爾一喊，劫爾便朝他望過來。

好像聽見了非常耐人尋味的魔物生態。利瑟爾按捺住想繼續深入探問的心情，也跟着思考。

可是這個實驗的風險太高了，萬一觸手真的變成四隻，投擲攻擊會變得更加密集。

由於旁邊有不特定多數人在聽，艾恩陷入一團混亂。

輿論也慢慢傾向這一邊了，利瑟爾微微一笑。

大多數冒險者都不太在乎別人怎麼稱呼他們，反正只要簡單好懂就行了，直到公會職員也開始這麼記住他們的時候纔會開始有點介意。

『既然不能潛入水裏，那就沒辦法接近頭目了啊。』

『要是那種方法有用，那打樹人的時候豈不是隻要放把火等它死就好了。』

在決勝的關鍵場面，船長滿腔的怨恨頓時引爆的可能性也絕對不低。在面臨強敵的時候嘗試這道線索恐怕是場豪賭，利瑟爾已經徵求過劫爾和伊雷文的意見，決定先擱置不管了。當時的結論是，如果真的沒有其他辦法再試試看。

利瑟爾忽然想起那句留言。

考量到這點，中獎和落空機率各半的狀況已經稱不上是賭博了。也可以說這是冒險者的本能，反正扯上迷宮的事再怎麼多想也沒用，不顧一切往前衝就對了。

「是有機關沒錯。」

「我的運氣很好嗎？」利瑟爾問。

『哎，不過既然是迷宮，確實是無法斷言裏面沒有寶箱啦。』

『既然沒有其他辦法，你們也只能試試那個線索了吧。』

利瑟爾贊同似的回道，面朝劫爾指了指船舵的方向，說：

聽見這朝氣蓬勃的聲音，伊雷文立刻興致索然地這麼回道。

『那傢伙感覺能輕易跳上城牆嘛。』

當事人似乎對於肚子發出叫聲感到非常無奈。

『最容易想到的就是用火了吧，把它的烏賊腳烤到捲起來。』

「隊長該說是運氣好嗎，應該是因爲準備很周全，所以自然做什麼都順利吧。」

聲音差點被強烈的海風颳去，但看來還是傳入了劫爾耳中。

『拜託你打從一開始就這麼辦吧。』

應該辦不到吧，利瑟爾這麼想着，還是姑且一問：

「味道聞起來卻很香呢。」

『喔──！』

艾恩馬上反咬一口，遇上挑釁時用脊髓反射回嗆是冒險者的常態。

傳聲筒另一端傳來無數的笑聲。

『不是啦，你們明明知道我不是那個意思！』

利瑟爾的翻譯大致正確。

『如果除了投射器以外沒有其他武器，那我們這一方也太弱勢了。』

『我也是獸人。』

「它明明看起來這麼難喫……」伊雷文說。

『只是試試看的話也不會怎樣吧。一刀不能用力跳過去再跳回來嗎？』

傳聲筒裏接連傳出幾道目瞪口呆的聲音。利瑟爾從傳聲筒旁退開，扶着瞭望臺的柵欄，尋找劫爾的身影。剛纔還看他拿着金屬槍在擊落冰塊，現在則拿着一把陌生的劍，往襲來的觸手劈砍。

「我剛纔試了一下，但或許是被黏液包覆的關係，效果很差。」

這正是暗示了暗號用處最明顯的線索。

「往右三格，往左全力」。

毫無疑問，便是指示他這麼轉動舵輪的意思。

伊雷文側眼看着利瑟爾爬下桅杆上的梯子，用手指彈了傳聲筒一下。

『吵死啦。』

『剛纔那是什麼聲音？是說貴族小哥咧？』

「我跟隊長換班啦，現在由我來跟各位報導戰況──」

『你是那個獸人嗎？』

伊雷文露出譏諷的笑容，打趣似的這麼說道，傳聲筒另一頭頓時一陣騷動。

有人大笑說「還有戰況報導喔，也太貼心了吧」；有人喝倒彩要他快滾；有人詢問利瑟爾是否平安；還有正在努力攻略迷宮的冒險者大發牢騷。利瑟爾剛纔發言的時候也摻雜了各式各樣的對話，不過仍然能聽得出來，剛纔確實存在的某種秩序瞬間崩解了。

也可以說終於變回了冒險者平常的對話，對伊雷文來說正合他意。

「隊長現在正在爬下梯子。」

『叫他小心爬。』

「笑死。然後大哥過來接他了……哇靠，剛纔大哥用火砍過的烏賊腳快要復原了。」

『火？』

『是屬性武器嗎？』

『一刀除了平常的武器以外，居然還有其他武器喔。』

『太奢侈了。』

在伊雷文的視線另一端，一隻觸手從海中揚起，正是劫爾剛纔劈砍過的烏賊腳。

被頭目身上的黏液阻隔，再加上劫爾本身揮砍的速度，那隻觸手上看不見漂亮的燒烤痕跡，但應該還是施加了一定程度的燒傷纔對。如今那道切口上微微冒着煙，已經快癒合得看不見了。

『喔，就是叫我們轉動船舵的意思。那是在哪裏拿到的啊？』

『是說你們到底哪位啊，從剛纔開始就話很多唉。』

「是說隊長不在，我這邊就擋不住……唔哇！」

『喔，因爲欄杆砸不壞，所以等於是一面牆囉。』

「裏面是什麼啊──？」

「啊，原來是這樣。好像是因爲怕你們嚇到，所以隊長剛纔放了護盾。」

「嗄？」

安排帆船漫遊諸國……不對，是旅遊外交，對他來說本來就不算什麼特別稀奇的事情，他或許覺得扮演海賊和維京人有趣更多。

「喔？」

從利瑟爾他們的角度多半看不見，伊雷文於是指向那裏，扯開嗓門大聲喊道。

「被鄙視的是我。」

「喔──」

『一方面不想要沉穩小哥去幹那種事情，一方面又想叫他多幹幾次，兩種心情各佔一半。』

也可能只是金銀財寶就是了。確實也值得高興，但要是真的在頭目戰當中收到這種東西，還是滿教人爲難的。

看來是劫爾正在確認木桶裏的內容物，他可是能徒手撬開木桶的人類代表。

觸手緩緩抬起，舵輪的碎片從那上頭紛紛落下。這違反迷宮法則的情景，看得伊雷文不禁嘴角抽搐。

在此期間，利瑟爾和劫爾也在剛打開的門扉裏四處窺探。裏面不知道放着什麼呢？看那位船長的個性，也許放着什麼一擊必殺的兵器也說不定。

『要在海賊船上掌舵，那當然要啊。』

看利瑟爾在他身旁苦笑，恐怕是後者吧，小氣鬼。

下一秒，船舵底下，與甲板相連的一扇門猛地打開了。

「隊長他威脅了船長。」

『這樣報酬要平分，每人只能分到一點唉，有夠寒酸。』

「被大哥鄙視了。」

聽起來像齒輪咬合、繩索拉動的吱嘎聲，感覺就像某種機關正在運作的聲音。他看見劫爾帶着狐疑的表情退後一步，利瑟爾也不着痕跡地躲到了劫爾身後。

假如船要沉了，他們會立刻撤退，但原來只是迷宮對小細節的堅持啊，滿合理的。

彎曲的刀身微帶紅色，色澤在斬擊的瞬間變得濃烈。

『絕對需要。』

『利瑟爾大哥只是比較慎重！』

能夠抵擋頭目攻擊的護盾需要耗費相當的魔力，不過利瑟爾決定聽取旁人建議的那一刻，就將這視爲必要的開銷了吧。與其說是他喜歡整頓談話的環境，不如說他視之爲理所當然，覺得這是件本來就該做的事，說起來或許也很符合利瑟爾一貫的作風。

話雖如此，利瑟爾總是想全力享受他在原本的世界沒機會去做的事情。

『他剛纔那段時間都在往下爬喔？』

冒險者們一開始也不是爲了要求回報才幫利瑟爾出主意的。有些人是在休息時順便打發時間；有些人是聽說利瑟爾他們已經在打頭目了，因此放棄搶先通關，決定在一旁看熱鬧；也有些人在船上迷了路，進也不是、退也不是，只好將一切希望賭在利瑟爾他們的通關上頭。

「關於這方面，隊長好像有點想法啦。」

「但他好像有點苦惱。看他一副在意頭頂上的樣子……可能是在說，早知道就跟船長借一下海賊帽了。」

『假如我們能過去，就能所有人一起拿火把包圍它了。』

伊雷文輕浮地笑着，從高處看着利瑟爾小心翼翼地轉動船舵。

他連忙蹲下身躲過。冰塊砸在環繞瞭望臺的欄杆上，多虧了迷宮不會毀壞的規則，外觀看起來只有普通強度的木製欄杆半點也沒有歪曲。只有從正面與它劇烈衝撞的冰塊發出刺耳的聲響，砸成了碎塊往下掉。

傳聲筒裏頓時歡聲雷動。

「隊長抵達船舵旁邊啦。」

『一刀壞掉了？』

『照這樣子，大概要一口氣把它全身點燃，不然可能都沒啥用。』

「哪裏沒事啊。」

利瑟爾探頭到門外回答他，又往門內說了一、兩句話。

說歸說，他們還是樂得大聲爆笑。

「好的，現在隊長意氣風發地轉動了舵輪──」

無人觸碰的舵輪開始自行轉動。似乎響起了什麼聲音，伊雷文探出身體，豎起耳朵聽。那與周遭的浪濤聲完全不同，是人工的金屬聲，似乎是從船舵正下方傳來的。

利瑟爾和劫爾正快步走向船舵。總覺得頭目的猛攻更加劇了幾分，不知是不想讓他們往那裏去，還是單純的偶然。假如這不只是偶然，那位豪邁的船長或許沒那麼憎恨他們。

「就是一句留言，往右怎樣、再往左怎樣的，『怎樣』的部分都是數字。」

『喔，終於到了。』

『船舵可能只是沒用處了，所以才壞掉？』

劫爾揮趕似的朝他甩了甩手。是之後再說，還是想都別想的意思？

他們起初探索時也找到了這扇門，但一直打不開，原以爲它只是個裝飾品。

傳聲筒那頭立刻吵鬧起來，伊雷文退開幾步，俯視甲板。

「啊，大哥拿了一頂頭盔給他戴，是有角的那種。」

伊雷文從瞭望臺上探出身子，朝正下方揮手。利瑟爾注意到他的動作，抬頭仰望過來，也朝他輕輕揮手。劫爾也同樣往上看，卻是一臉無奈。

「那是短彎刀……不對，賽施爾彎刀？」

利瑟爾正好剛走下梯子，正和劫爾討論着些什麼。在他們說話的期間，頭目的觸手也像毒蛇撲咬獵物那樣迅速逼近，不過在利瑟爾的魔力護盾將它彈開之前，就被劫爾揮劍斬退了。

「冰塊往我這飛過來，砸到欄杆啦。」

利瑟爾舉起一隻手，似乎正想揮手向他道謝。但那隻手臂立刻被劫爾抓住，兩人一起往下層一躍而下。下個瞬間，高舉到能遮擋日光的觸手便狠狠剜過利瑟爾他們不久前站立之處。

『我們也跟他一起潛入過迷宮，他動作根本不像你們說的那麼慢！』

他應該很想放手大膽去轉吧，但萬一轉錯次數，不曉得會發生什麼事。可能什麼也不會發生，也可能掉進腳下挖空的大洞。沒辦法，誰叫迷宮就是任性。

只是利瑟爾戴起頭盔無敵不適合，所以在這場景下顯得格格不入。倒不如說他不戴頭盔反而比較自然，看起來還像個聘請船隊當護衛的貴族。儘管那頭盔是劫爾拿出來的，但就連他自己也露出了「這樣真的好嗎」的表情。那神情之中，感覺也帶了點看好戲的意味。

衝擊力道大得整艘船劇烈搖晃。

『但要是它一直拉開距離，等到完全恢復再冒出來，那也沒意義了。』

斷面上的纖維彼此連結，縫合似的逐漸填補了傷口，不過觸手數量沒變多就謝天謝地了。

『可是剛纔都沒聽見這種聲音。』

或許是按照線索轉完了，利瑟爾放開船舵，緊接着劫爾狠狠往舵輪上揍了一拳。

『喂──你們那邊怎麼樣啦？』

『他鄙視貴族小哥嗎?! 』

雖然帆船搭配維京頭盔這組合有點突兀，但還是營造出了大海與航船的氛圍。

『貴族小哥原來長成了一個懂得脅迫別人的人啦……』

「可是非常可惜，隊長戴起來一點也不適合！」

「喔──不過它癒合的速度很慢。」

「我想看你那把刀──」

『那一定要的。』

『喂，剛纔那麼大聲是怎麼了？』

『原來助理教授是這種人嗎，好意想不到……』

『好、好貼心……！』

『果然嗎……！』

「這裏放着很多木桶。桶子裏裝的是……」

『是說線索到底是啥啊？』

『可是剛纔瞭望臺不管怎麼砸都沒壞吧？』

冒險者是種追求浪漫的生物。

「喔，隊長和大哥會合啦。」

「但機關已經打開了，大概是沒問題吧。是說這艘船原來是可以破壞的喔？」

『原來是你喔，那沒事了。』

『不太意外……！』

「喔──原來是這樣。」

能砍穿頭目的外皮，而且還帶有足以燒灼它的高溫，不用想也知道這武器是夢幻逸品。附有屬性的武器基本上都是迷宮品，不過劫爾手上這把無疑是從特別深層開出的東西。

『你不要發飆，我這樣講又不是瞧不起他的意思。』

『這不是糟了嗎！』

看來是爲了避免聲音太吵，妨礙到對話，因此利瑟爾每次都一一展開了魔力護盾。

但他們還在測量室地底下的時候，根本沒想過暗號會用在這裏。要是早點知道，利瑟爾應該也會借那頂帽子一用吧。真是失算，利瑟爾一臉遺憾，不過這也只能放棄了。

『還真慢。』

『喔──是維京頭盔吧，那確實也滿適合在船上戴的。』

『是說我們現在不也在幫忙了嗎？』

纔剛說完，冰塊便朝伊雷文飛來。

『頭盔？』

「船舵被打壞啦。」

說他們完全沒有其他算計是假的，但也只是嘴上開開玩笑的程度。在這時候卻收到意料之外的回報，大家當然會高興得歡呼，尤其對方可是看上去就不會吝嗇謝禮的利瑟爾。

「底下的門開了──！」

伊雷文和那些人開着玩笑，回到傳聲筒旁邊，斜倚在背後的欄杆上。

接着，利瑟爾似乎和門內的人確認完畢，高興地笑了開來，向伊雷文高聲說：

「是油。」

原來是這麼回事，伊雷文高舉了幾次拳頭。

這表示他知道了，同時也是因爲確信了己方的勝利，而和利瑟爾分享內心的喜悅。這一次利瑟爾確實向他揮了揮手回應，接着又想起什麼似的再次與劫爾交談起來，然後興匆匆地和伊雷文分享情報。

「劫爾說，他不清楚那是什麼油。」

這方面的詳情他不太需要。

『喂，結果裏面放着什麼東西？』

「隊長說是油，而且好像是非常大量的油。」

『喔，那就可以用那些油……』

「順便告訴你們，油的種類成謎。」

『知道是哪一種油也不能怎樣啊。』

說得沒錯，伊雷文邊看向頭目，邊點點頭。

頭目白色的巨大身軀停止了動作，唯有觸手在水面上擺動。它是察覺了些什麼，正在觀察情況嗎？頭頂上明明是萬里無雲的藍天，卻好像暴風雨前的寧靜似的，周遭充斥着令人心緒不寧的氛圍。

瞬間吹起一陣特別強勁的海風，伊雷文的頭髮在風中大幅翻飛。

「（啊，他在看這裏。）」

他不經意垂落視線，便看見利瑟爾朝他仰望而來。

那人在眩目的陽光中微微眯細了雙眼，卻仍然凝視着這抹在藍天中游動的赤色。他總是毫不保留地說，他喜歡這紅色。那道目光無比溫柔，因此伊雷文也沒藏起自己臉上的笑意，帶着「你儘管看」的意味，朝那人晃了晃頸邊的毛皮。

利瑟爾有趣地笑了開來。接着，他有些不捨地將落到頰邊的頭髮撥到耳後，微微偏了偏頭，便打起精神，跑去幫忙正毫不費力地將木桶搬出門外的劫爾去了。

「接下來要把油潑到頭目身上點燃吧，但那個木桶不曉得該怎麼辦，難道大哥要舉起來丟喔？」

『即使是一刀也不太可能吧，裝滿油的木桶可是很重的喔。』

「熱死了。」

他的視線另一端，利瑟爾正在調整着巨大投射器的結構，劫爾將木桶設置於其上，轉動滑輪、捲起繩索，逐漸拉緊弓弦。

『你以爲所有魔法師都一邊做那種計算，一邊射出火球那些東西喔，怎麼可能啦白──癡！』

「喔──頭目超生氣的。」

「那我來跟你換班。」

『要是有人拿油潑我，我也會超生氣。』

『你去死啦！』

周遭頓時化爲火海。

「畢竟桅杆感覺就很適合纏繞攀爬嘛。」利瑟爾說。

露出水面的水晶體微微發光，在熾烈燃燒的水面中，它龐大的身軀蜷縮起來，猛烈抽搐了一下。那頭強大的魔物高高舉起兩隻燃着火焰的觸手，緊接着──

──正因如此，冒險者們反而毫不露怯，勇於挑戰，覺得這樣反而更符合迷宮的作風。想到這裏總讓人覺得……

「劫爾。」

風從海面上捲起，高高撩起他們的劉海。三人的視線另一頭，是廣闊無垠的大海中央，頭目被熊熊烈火包圍的身影。火焰以那些與它融爲一體的帆船爲柴薪，燒得越發猛烈。在痛苦掙扎中，它那些觸手數度撞上船身，使得整艘船劇烈搖晃。

「啊，真的可以？要去要去。」

他俯視那條仍卷在桅杆上便被凍結成冰的觸手，望向毫不遲疑踏上海面浮冰的劫爾，最後回頭看了看利瑟爾，不過依然一躍而下。經過一連串努力，終於整頓好了能盡情作戰的場地。

「它一定覺得很熱吧。」

「伊雷文，你要過去嗎？」

「不愧是隊長，也太貼心了吧。」

只是真要說起來，這迷宮本身實在有太多例外了。

利瑟爾卻拉住了他的手臂，動作間帶着要他後退的意圖。

「忍耐一下就好。」

「因爲大哥就直接把桶子抬起來了……隊長──他們叫你把桶子橫放，用滾的──」

最誇張的是，竟然還能在迷宮裏跟其他冒險者彼此聯絡。對於熟悉迷宮的冒險者而言，這全都是無法想像的事。

它受到驚嚇應該會縮回去吧，劫爾於是取出投擲用的大劍。然而，在他正要擲出大劍的前一刻……

冰層鋪成的道路將海賊船與頭目連結在一起，既然在海浪搖晃下也並未裂開，可見冰層相當厚實。

冒險者本來就會一一嘗試所有可能的辦法，說起來這很符合冒險者的作風沒錯。

『怎麼啦？』

他只握着雙劍的其中一把。在戒備階段，這兩把劍鮮少同時出鞘，畢竟即使發生戰鬥，戰況遊刃有餘時他也只需要一把劍就夠了。理由非常單純，如果能少用一把，保養的時候比較省事。

它的動作噴起無數水柱，水滴摻雜着黃色的油滴，反射強烈的太陽光熠熠發亮。

「現在隊長正瞄準了頭目的頭部……預備，轟──！好熱──！！」

『如果只有一刀有辦法，那等我們遇到頭目的時候到底該怎麼辦啊。』

『喔──這樣就能把桶子射過去了。』

一方面是因爲裏面裝着液體的關係，桶子倒到地上時沒發出太大的聲音。利瑟爾就這麼將木桶慢慢滾到劫爾身邊，表情似乎有幾分得意，劫爾卻帶着一言難盡的眼神看着他。

不過，在一切真正發生之前，魔力護盾便籠罩在伊雷文周遭。

『木桶就是爲了放在地上滾才做成那個形狀的，快告訴他啦。』

「啊、啊──燃燒的烏賊腳要爬上來了，啊──！」

『你要確定唉，你這樣講等於在說自己腦袋裏也都裝肌肉。』

「喔，他們好像打算用投射器喔。」

那些水滴也毫不留情地噴上船來。伊雷文不想沾上油臭味，也不願想像利瑟爾渾身油臭味的模樣，但他也無法阻擋。他領略到幾秒之後的慘狀，眼神逐漸死去。

他在魔力護盾的守護下等了數十秒，直到傳聲筒差不多安靜下來纔打開蓋子。

『你叫他把桶子橫倒下來，用滾的啊。』

『啊？你說啥？』

劫爾握着大劍，跳下桅杆，伊雷文也緊跟着踩到圍欄上頭。

劫爾要利瑟爾先上去，將他往上推，伊雷文慌忙把人拉了上來。

「底下都是海面，我原本以爲只有頭目會燒起來。」利瑟爾說。

由於瞭望臺構造的關係，劍砍不到從正下方攀爬而上的觸手。

『沉穩小哥瞄準？喔，因爲他平常會發射魔法嗎？』

「非常誇張。」

「啊。」

「沒什麼問題。」

「這迷宮真的有夠奇怪。」

無論利瑟爾再怎麼使勁，劫爾的身軀也不可能動搖一絲一毫，但他退後了。他直起原本探出瞭望臺的身體，凝視着利瑟爾筆直望向海中頭目的側臉。伊雷文也意識到利瑟爾抬起手掌是什麼意思，於是按兵不動。

「（啊？剛纔還沒辦法這樣拉吧……喔，原來在房間裏啊。）」

伊雷文關上了傳聲筒的蓋子。

這本來是隻毫無破綻，教人無從下手的魔物。

換言之，他們三人跳過一個關卡，搶先使用了投射器，然後現在又準備用始料未及的方法投擲木桶。

看來，剛纔利瑟爾說找不到的金屬零件就放在隱藏房間裏面。

傳聲筒另一頭好像有人暴怒了。

整片汪洋大海瞬間凍結。

不過面對頭目，他是不會吝惜拿出所有實力的。看情勢差不多要有所改變了，他拔出成對的雙劍，握在手中。

燒得正旺的觸手從他們腳下逐步進逼而來。

『現在怎麼樣了？點火了嗎？貴族小哥放個魔法就行了吧？』

「哇靠，結冰了。」

『什麼搖晃，你不要這樣講啦，他太可憐了。』

『我接過港口的搬貨委託，搬過類似的東西，那種木桶不可能丟得出去啦。』

『那也沒辦法。』

「這下怎麼辦？」劫爾問。

無預警在衆多國家同時出現、同時消失，而且還能跟貌似船長的人物溝通。

除了特例以外還是特例，一切都超出了想像的範疇，要說迷宮沒什麼不可能也該有個限度。

『你不要突然失蹤啦。』

聽見劫爾發牢騷，利瑟爾面露苦笑說道。伊雷文走到他身邊，與他並肩站立。

「大哥你趕快帶隊長上來！快點！」

「看起來確實是很重唉，隊長本來也想搬，結果只是在原地搖晃木桶。」

考量到這點，船上設有投射器這種協助討伐的機關或許並不奇怪，但也鮮少見到頭目的攻略方式被限制到這種地步。在伊雷文看來，這種乖乖按範例照抄的戰鬥簡直噁心得讓人想吐──換作是平常的話，他應該會這麼說吧。

往下一看，在劫爾緊急披在他頭上的外套底下，利瑟爾正望向這裏。兩人周遭也同樣展開了護盾，投射器和木桶好像都平安無事。他們應該是不希望待會要碰到手的東西被沾上油膩吧。

『隨便啦！！』

瞭望臺上還真晃啊，伊雷文邊想邊不經意看向腳邊。

「馬上填充下一發，木桶射出！哈哈，全身油膩膩的頭目，看起來有夠惡的啦──」

幸好船沒燒起來，但站在甲板上等於被火牆包圍。

「隊長，你真的不管怎樣都想用這個傳聲筒唉。」

「結果燒得比你想像中還誇張啊？」伊雷文問。

「我們現在有路能過去了，這樣想沒錯吧？」

『你是說利瑟爾大哥吧！他和我們組隊的時候也在緊要關頭──』

「這方面大哥會想辦法，可以啦。」

同時，頭目除了兩隻觸手以外的腳都被凍住，和海賊船一樣無法動彈。

「這說不定是迷宮的慶典喔。」

即便他們身上都穿着上好裝備，也抵擋不了席捲而來的熱浪。假如抵擋得了，劫爾一進火山迷宮也不至於心情急速變差了。這得快點躲避纔行，劫爾立刻一把抓住利瑟爾的手，朝着瞭望臺走來。

利瑟爾解開遮蔽寒氣的魔力護盾這麼問道，而劫爾好戰地撇着嘴回答。

「（但總覺得啊──）」

差不多了，伊雷文靈巧地轉着手上的劍。

以頭目的巨軀爲中心，出現了一整塊結冰的陸地。彷佛被厚重的冰層覆蓋似的，火焰都熄滅了。

巨大的魔物想擺脫覆在身上那層油污似的，以觸手抹着油，反覆將它拍擊到海面上。

「吵死了，雜魚。」

「反正你們也到不了啊，想這個有意義嗎？」

「然後海面上也淋滿油啦，木桶射擊結束。」

利瑟爾聽見了他的建議，將原本咕咚咕咚左右搖晃的桶子慢慢放倒。

『我們的腦子跟你們長得都一樣啦，一羣腦子裏裝肌肉的蠢貨！』

直到現在，他還無法接受利瑟爾和艾恩隊伍一起潛入了迷宮。其實伊雷文看不順眼的還不只這點，他打從第一次跟艾恩他們打照面就看他們不爽了，但背後的理由他這輩子都不打算說出口。

「這下船也靜止不動了。」劫爾說。

『弓弦拉得動嗎？那可是木桶耶。』

下一刻，頭目的動作改變了。

「沒什麼。木桶裝填完成，隊長負責瞄準，大哥射擊……喔，命中啦。」

「伊雷文也和劫爾一起去玩耍了，所以現在換我來講解。點火之後，頭目和整片海面一起燒了起來，不曉得是否爲了對抗火勢，它的魔力發生暴走，將周遭的水面整片凍結──」

『去玩耍?! 』

這樣講好像有點語病。

頭目發動攻擊的觸手減少到剩下兩隻，而且還能踩在陸地上戰鬥，形勢很快朝這邊傾斜。

雖然稱不上輕鬆獲勝，但三人還是平安打倒了頭目。他們沒看到通關報酬，可能是因爲這座迷宮每一次有人通關都會消失，下次再重新出現的謎之特性使然。

還真是座充滿慶典感的迷宮，三人深有所感。

「這迷宮還真奇怪啊。」劫爾說。

「玩得很開心呢。身爲冒險者的榮譽，就算是通關報酬了吧。」利瑟爾說。

「比起那個，我更想要一點別的東西唉。」伊雷文說。

利瑟爾他們完成了通關，如今正站在逐漸沉沒的海賊船上。

隔着湖水，能看見對岸撒路思的市街，他們已經離開迷宮，回到了原本那艘漂浮在湖裏的海賊船上。一旁正圍觀海賊船的撒路思民衆也意識到迷宮已經被攻略，人羣間爆出一陣歡呼聲。

然後，他們眼前是一大羣陷入恐慌的冒險者。

沒錯，甲板上擠滿了剛纔同樣潛入迷宮的冒險者們，似乎在有人通關的同時，所有人都一起被退出迷宮了。當然不可能讓他們連着迷宮一起消失，所以這是理所當然的流程，可是……

「喂船在下沉啦怎麼辦鎧甲會沉下去！啊，助理教授，恭喜你們啊！」

「嘿，記得告訴公會這次是撒路思通關，公會的女孩們會很開心的。喂，快叫小船過來！」

「趕快拿布把裝備包一包丟上岸！然後跳下去游泳！」

「小船快點來啦拜託──！我不會游泳──！不是，爺爺你不要笑了，趕快啦！」

情況一片混亂。

「這麼說來，我們上船之前也看到有人在賣防水布呢。」利瑟爾說。

「商人要是知道事情會變成這樣，應該更努力點推銷啊。」劫爾說。

他們三人一起在旅店裏喫着晚餐的時候，老者得意洋洋、喜形於色地跑來找他們攀談。

「怎麼比過來時更貴？」劫爾說。

利瑟爾說道。一行人懷想着那位船長，目送海賊船啓航。

是吧？即使他這麼問，利瑟爾也不知該怎麼回答。

「劫爾出手的話一定不愁距離不夠，但要是丟得太大力，岸邊的房子會被砸傷哦。」

「哈、哈，冒險者啊，你們在迷宮裏賺得怎麼樣呀？」

「是呀。」

「……看來船長還是滿怨恨我的。」

「是呀，您說得沒錯。」

「咦？」

「那太好啦！他算是個滿好溝通的傢伙吧？既然只能動一張嘴，不能動手，我們冒險者除了跟他拼酒也沒有其他辦法啦。結果那傢伙大笑着答應了，而且他的酒量還真不錯啊。你說是吧！」

「先收錢啊，船費是一枚銀幣。」

「他是位充滿霸氣和威儀的船長哦。」利瑟爾說。

到了衆多小船陸續自海賊船旁離開，船上已經見不到任何一位冒險者的時候。

在爭相湧向小船的冒險者們旁邊，利瑟爾他們卻毫不費力地被送上了船。

「他都是白骨了。」劫爾說。

利瑟爾露出完美到無可挑剔的笑容，點頭如此答道。

老者見狀咧嘴一笑，在老婦人的呼喚下背向他們離開了。他絲毫不懷疑他們是否發現了隱藏房間，也理所當然地認爲肯定是他們通關了迷宮，只是像閒話家常那樣順道來找他們說兩句話。那道肌肉壯碩的背影就這麼消失在門扇的另一側。

「他們又能繼續航海了。」利瑟爾說。

光點從船首蔓延到甲板，攀上粗大的桅杆，滑過船帆，過不久便裹住了整個船身。那艘高大雄偉、必須抬頭仰望才能窺見全貌的海賊船，原先已沉入湖中的船尾彷佛被從湖底推上水面似的，恢復了原有的樣貌。

「爺爺，你也去過嗎？」伊雷文問。

「我們該怎麼辦？讓大哥先把行李丟到對岸，然後游過去嗎？」伊雷文問。

「來貴族小哥，小船過來啦，上船上船。」

逐漸沉沒的海賊船有種不可思議的魅力呢，利瑟爾靜靜望着它的全貌。至於那些從海賊船上發出戰吼、一個接一個跳進湖裏的冒險者們，就先裝作沒看見吧。

「那當然，不過是好幾十年前了。不說這個了，那船長還活蹦亂跳的嗎？」

當天夜裏。

撒路思的人民還真強大，利瑟爾他們付了船費，緩緩駛離海賊船。

掀起的水波從側面輕輕推動利瑟爾他們乘坐的小船。

劫爾雖然能做到一定程度的投擲，但論精準度也只是門外漢。

「雖然這裏是湖泊，不是海。」伊雷文說。

「喲，聽說你們去了海賊船？」

「他還說啊，要是拼酒拼輸了，那可是海賊一生的污點。最後那傢伙說他到了緊要關頭會助我們一臂之力，丟下這句話就消失不見了，結果誰想得到，他居然在打頭目的時候帶着手下，替我們將一堆裝滿了油的木桶發射出去。那一幕還真讓人熱血沸騰啊，對吧！」

假如讓劫爾使用西翠那把弓，能不能像他用得那樣嫺熟還很難說。因此這次能不能拋出理想的拋物線、在無人處落地，也只能賭賭看了。不過，他們周遭的冒險者倒是毫不介意地紛紛把行李丟出去，有些砸在家屋的外牆上，也有些丟得不夠遠，直接掉進了湖裏。

「啊。」

「根本在敲竹槓嘛。」伊雷文也說。

飄散着嫩煎魚排香味的餐廳裏，只剩下他們三個人。利瑟爾喃喃說：

劫爾和伊雷文決定先對他表示同情。

原來如此，這就是冒險者對於迷宮通關者致上的敬意吧。利瑟爾恍然大悟，而在他身旁，劫爾和伊雷文理所當然地別開視線。讓利瑟爾混在冒險者游泳大賽當中啪答啪答地踢水才更可怕吧。

劫爾和伊雷文看着利瑟爾那副模樣，開始思考該怎麼回應老者這番話。

劫爾和伊雷文一聽便察覺了一切，開始思考這時究竟該笑還是該表示同情。

即將沉入湖底的海賊船忽然停止下沉。從傾斜的船首上，那位仰望天空的美麗人魚開始，浮現出無數如雪花般細小的光點。從撒路思的市街上，能聽見此起彼落的讚歎聲。

在湖面上的風吹拂之下，海賊船滑過水麪，融解在光裏似的消失不見。

「只能把東西儘可能裝進空間魔法裏，輕裝游過去了……」利瑟爾喃喃說。

「消失的方式也一樣引人注目。」劫爾說。

「也不是不可能。」劫爾說。

反正最後還是打倒了頭目，那不就好了嘛──他們說着這種徒具形式的安慰之詞。

「這不是很符合那位船長的作風嗎。」

「明明是個惡棍，卻這麼講義氣，這傢伙很有意思吧。」

畢竟湖面上的小船數量根本不夠，而且海賊船此時此刻也在不斷下沉。

對吧？即使他這麼問，利瑟爾也不知該怎麼回答。

順帶一提，利瑟爾他們腳邊放滿了其他冒險者請他們幫忙載運的行李，「拜託只要讓我的裝備上船就好」。