閒談 讀書禁令期間

由於利瑟爾在大侵襲當中不懂得自重的舉動，劫爾對他下達了讀書禁令。禁止讀書的第一天，三人泡溫泉療愈了疲憊的身體之後，出門到外面用晚餐。

途中路過一間利瑟爾感興趣的書店，他停下腳步，經過劫爾准許後走進了書店。雖然劫爾要求他發揮高難度的技術，選書的時候只能看書脊，不過利瑟爾還是設法買到了中意的書籍。老實說，只看書名實在難以判斷內容如何。

「隊長，你現在買了也不能看啊？」

「如果到其他地方再也買不到這本書，我會後悔的。而且等待一段時間再看也會更期待呀，這樣不是很好嗎？」

「（胃口吊了半天，萬一內容還很無聊，感覺他會受到不小的打擊……啊，因爲平常沒被這樣吊過胃口，而且從來不賭運氣，所以這傢伙不懂啊……）」

這一天，一行人飽嘗了許多魔礦國名產，睡了一頓好覺。

讀書禁令第二天，也是啓程回王都的日子。

他們本來就不打算長期待在魔礦國，想看的景點也全都看過了，已經心滿意足。準備啓程之前，他們繞到冒險者公會看了一下，大多數冒險者好像都還沒從商業國回來，公會里空蕩蕩的。

他們只是想參觀洞窟內部的石造建築而已，利瑟爾一行人到了別處的公會總是遭人糾纏，現在沒人正好。他們瀏覽了這個城市特有的委託，悠悠哉哉地參觀過後便離開了，公會職員都忍不住多看了他們一眼。

到了那天晚上的野營，利瑟爾就傷腦筋了。平常守夜的時候他總是看書打發時間，現在卻不能碰書。

身爲貴族，利瑟爾時常出席各種典禮，長時間一言不發地久坐、久站都是家常便飯，但在典禮上還可以觀察其他與會人士，或是側耳傾聽旁人的對話。當然，守夜時也不能說沒有任何事可做。

「（感覺很容易打瞌睡……）」

若不是排在第一個守夜，說不定會不小心睡着。利瑟爾呼了一口氣。

偶爾傳來枝葉摩擦的窸窣聲，溫暖的火堆旁邊待起來相當舒適。多虧了賈吉透過伊雷文間接提供的服務，椅子坐起來也舒服得沒話說。

「（劫爾和伊雷文在守夜的時候都做些什麼呢……）」

利瑟爾漫無目的地望着眼前一成不變的景色。抬頭一看，總覺得月亮傾斜得比平時更慢了一些。

「（像是保養刀劍之類的……啊，我也來保養吧。）」

實在閒得發慌，利瑟爾一次也沒有保養過魔銃，現在卻決定動手保養武器了。

說是這麼說，但他也只能勤快地擦拭魔銃毫無髒污的表面而已。改裝迷宮品太危險了，這些魔銃是經由王宮首屈一指的魔術研究家之手，改良成可以用魔力操縱的武器，所以不能隨便拆解。

畢竟之前也喚出了平常不使用的魔銃，利瑟爾將那六把魔銃仔細擦拭了一遍。一下就擦完了。

「反正你都要監視我了，我們不如過得充實一點吧。」

伊雷文沒過多久就回來了，但回來的只有他一個人，實在引發旁人聯想。精銳盜賊沒事吧？

「偶爾會有無理取鬧的命令。」

「憲兵……證據……無法行動……」

「領主……少女……帶走……」

再篩選出所有精銳盜賊都會喜歡的選項，候補也所剩無幾。聽見利瑟爾道出的選項，眼前這位不願露出雙眼的精銳盜賊隨手拋下手中的紙牌，笑了出來。

「……不，我只要有人可以監視就很充實了。」

「謝謝你們。」

村莊外圍設有堅固高聳的木製圍欄，看起來是座隨處可見的普通村落。一行人向門口站崗的男村民出示了公會卡，男人不敢置信地多看了他們一眼，三人就在注目禮之下進了村子。

比較好呀……利瑟爾微微一笑，將對方下注的兩枚金幣疊到自己的籌碼上。

「伊雷文不是都放任你們嗎？」

對方搖了搖頭。看來禁的不只是讀書，而是接觸知識的一切活動。

「話是這麼說，不過你們想要、我又能給予的東西也不多。」

時間和人際關係不是金錢買得到的東西，既然有機會跟鮮少主動接近的精銳盜賊交談，吝惜這一點錢財反而糟蹋了難得的好機會。

只不過，利瑟爾掌握了原本世界的幾種回覆藥製作方式，參照這些知識，或許可以從稀少的情報當中推算製程的全貌。他沒有其他圖謀，只是好奇而已。

「（特訓之類的……劫爾他們不太可能在守夜的時候訓練，他們都是實戰派嘛。）」

利瑟爾不會隨便博取旁人的同情，如果認真隱藏，他也能將情緒藏得天衣無縫，但劫爾他們並不希望如此。既然不是在政敵面前，利瑟爾也沒有必要特地繃緊神經，因此現在的沮喪是他發自內心的感受。

「那我就聽你們的話囉。」

利瑟爾輕聲說道，小心不吵醒睡夢中的另外二人。他邊說邊拿出紙牌和幾枚金幣，金黃色的光輝排列在扶手上，精銳盜賊的目光也情不自禁飄了過去。

劫爾他們沒有醒來，表示這是其中一個人安排好的吧。

史塔德淡淡地說完，接着微微挑起了一邊眉毛。賈吉終於重獲自由，他喫痛地遮着嘴巴，低頭露出軟綿綿的笑容，看着利瑟爾說「歡迎回來」……但他也忽然眨了眨眼睛。

利瑟爾忽然靈光一閃，從腰包裏拿出紙筆。

「大侵襲的時候，謝謝你們幫忙。」

「咦，啊……嗯。」

「啊，請等一下。」

直到換班之前，利瑟爾他們優閒地享受了一場紙牌遊戲。

利瑟爾一邊發牌，一邊向他道謝。

「（有沒有什麼板子……）」

策馬前進的途中，三人發現遠方有一座村莊，於是決定順路去逛逛。去程還不知道得花幾天才能抵達目的地，因此他們幾乎沒有繞道。不過現在時間上還有餘裕，前幾天的旅途當中也一樣，凡是看見感興趣的事物，他們總會停下腳步。

「不用了，賈吉，你是特地關店過來的吧？」

「不用謝啦，那比被首領使喚還要輕鬆啊。」

「首領自己嫌麻煩的事就會丟給我們去辦，但那些事對我們來講根本不只是麻煩而已。」

對於這些精銳盜賊而言，除了滿足自身慾望的瞬間以外都是如此吧——比較好，或是沒比較好。若是後者，即使伊雷文下令，他們也不會行動。

而且魔銃的聲音太吵了。

「他是不是有點沮喪啊？」

「怎樣？」

精銳盜賊判斷沒有問題了，於是放下板子，正準備消失在黑暗之中，利瑟爾卻出聲叫住了他。利瑟爾微微一笑，總覺得對方臉上唯一露出的嘴脣略微抽搐了一下。

「是啊。」

「…………」

聽見伊雷文一臉認真地這麼說，劫爾覺得這傢伙沒救了。他自己也想過，這麼一來或許能看見利瑟爾不再從容的模樣，但他實在不想成爲這種傢伙的同類。

利瑟爾乾脆地回道，精銳盜賊聽了只是淺淺一笑，聳了聳肩。

「要賭什麼呢？」利瑟爾問。

「什麼都不做，我會睡着的。賭金由我來準備，如果賭贏了，那一部分的錢當然就歸你所有。好嗎？」

這次在商業國，精銳盜賊們在臺面下大肆活躍了一番。他們原本是佛克燙盜賊團的成員，曾經對商業國造成重大損害，既然往後還要繼續與這些盜賊合作，利瑟爾也想盡早取悅直覺敏銳的沙德和因薩伊。

「我沒有看書哦？」

有個精銳盜賊從一段距離之外的草叢中探出頭來，手上拿着一片畫着×記號的板子，長長的劉海蓋住了他的眼睛。一個男人孤零零站在林木之間，畫面相當突兀。

「畢竟伊雷文不喜歡多費工夫嘛。」

「（正好我也有事情想請教他們。）」

「所以啦，比起被叫去做什麼辦不到的事情，這次還比較好。」

「不過，先做好覺悟吧。」

「…………」

那天傍晚，利瑟爾一行人平安抵達了王都。

還是被他們注意到了，利瑟爾不禁苦笑。他沒有特別掩飾，但也沒有表現得特別明顯纔對，二人卻注意到了他的情緒起伏。利瑟爾帶着謝意，朝他們微微一笑。

乍看之下舉止與平時無異，但看在親近利瑟爾的人眼裏，總有一點難以言喻的不對勁。劫爾和伊雷文一路上看着他這麼久，看得出這種「不對勁」其實是心情低落。

「我們回來了，大家都平安哦。好了，放開賈吉吧。」

精銳盜賊搔了搔頭，走近利瑟爾，將劫爾和伊雷文稍早坐過的椅子拉了過來。他將椅子擺在稍微傾斜的位置，在利瑟爾對面坐了下來，另一張椅子則擺在二人中間充作牌桌。

他將金幣分爲兩堆，精銳盜賊和自己這一側各擺一半，這是爲了牽制對方。這次利瑟爾做莊，若不預先設定自己的籌碼上限，財產會全被精銳盜賊贏走的。畢竟利瑟爾沒有自信看穿對方的作弊手法。

精銳盜賊瞥了那張牌一眼，沒再要牌便直接攤開了自己的手牌。利瑟爾也翻開了蓋着的那張牌，十七點對十八點，是利瑟爾贏了。

利瑟爾有趣地笑了，邁步走向馬車。

「我是開始覺得他有點可憐了啦，但是……」

劫爾嘆了口氣，望着利瑟爾，總覺得那道背影有點失神。雖然不是刻意凌遲他，但劫爾也無意縮短禁令期限。

「啊？」

「老實說我更想再凌遲他一下，然後看看隊長再也無法忍耐的樣子欸。」

「沒關係的……！」

「即使我們無所謂，還有些傢伙不能接受啊。」

聽見他這麼說，精銳盜賊愣愣地張着嘴巴看着他。有這麼意想不到嗎？利瑟爾邊想邊發下新的手牌。

「啊？」

「只有兩個人，那就來賭二十一點吧。」

「你在說謊吧。」

利瑟爾翻開了兩張紙牌當中的一張。

「我在想該怎麼酬謝你們。」

「欸大哥，你看隊長那樣……」

「利瑟爾大哥，那個……你是不是太累了？」

這裏沒有桌子，利瑟爾將墨水瓶放在椅子的扶手上，開始翻找腰包尋找替代品。這時候，眼前的森林響起一陣沙沙聲，有什麼東西動了起來。

「賈吉，送他回旅店。」

利瑟爾點點頭，招手示意他過來。

沿着伊雷文的視線看去，利瑟爾正以楷模般的姿勢悠哉地策馬馳騁。表面上看起來優哉遊哉，實際上速度卻不慢，畫面看起來相當有趣。利瑟爾的氣質和馬匹本身一拍即合，所以才醞釀出這種沉穩的氛圍吧。那匹馬真是選對了，伊雷文忍不住自誇了一番。

讀書禁令第四天，是預計抵達王都的日子。

伊雷文駕馬與劫爾並行，喊了他一聲。

「因爲這蠢材竟然不知天高地厚地說要搶在我之前迎接你回城。」

「歡迎回來你沒有受傷吧？」

聽見不曉得哪裏傳來的駭人耳語，利瑟爾他們直接離開了村莊。

他們寄放了馬匹，在原地稍微聊了一下，便看見兩道人影朝這裏跑了過來，是照樣面無表情的史塔德，和被他單手按住嘴巴的賈吉，大概是聽見了傳聞，特地過來迎接他們吧。賈吉看起來都快哭出來了。

讀書禁令第三天。

「如果累了還是立刻休息吧。」

基本上，回覆藥等藥品的製程因工房而異，這是因爲每一間工房都不願外傳自己的祕密配方，利瑟爾他們接取梅狄委託的時候，也完全沒有看見關鍵的製作步驟。在工房裏看見的材料、道具、計算式，想必都只是冰山一角而已。

「啥？」

他一直在監視自己嗎？利瑟爾瞥了精銳盜賊一眼。看見他仍然拿着板子，利瑟爾放棄抵抗，將準備好的文具又收了回去。

結果，利瑟爾拿出的金幣有九成都被他賺走了。其中有幾張牌和利瑟爾記憶中的牌組明顯不符，他果然說了謊。

「能不能請你陪我一下呢？」

他們不想惹上麻煩，而且冒險者對此也無能爲力，必須向雷伊報告，請他採取妥善的應對措施纔行。三人邊說邊走出村莊，站崗的男人又多看了他們一眼，目送他們走遠。

「和你對賭實在不敢耍詐啊。」

利瑟爾將金幣擺到椅面上。

「隨你挑吧。」

下一個守夜的是伊雷文。利瑟爾一告知這件事，精銳盜賊便瞬間消失無蹤，離開前還不忘帶走自己賺到的金幣，不愧是盜賊。

「（啊，來推算藥士小姐的回覆藥製程好了。）」

這一次利瑟爾硬是賣了個人情給商業國，沙德他們也算是勉強妥協了，結果良好。

那天晚上守夜的時候，利瑟爾也一樣叫來了附近待命的精銳盜賊陪他打發時間。這次來的是一位戴着嘴套、不太說話的精銳，極短髮的造型很適合他。這位精銳盜賊聽話地陪他打牌，擺動雙手跟他溝通，但那雙手慢慢朝利瑟爾越靠越近的時候，他立刻被伊雷文踢飛，不曉得帶到哪裏去了。

利瑟爾一點也不打算讓他們做白工。

沒關係嗎？利瑟爾邊想邊邁開步伐，和賈吉一道離開了。

劫爾他們沒有跟上去，是因爲沒辦法跟上去。史塔德擋在他們面前，面無表情地盯着他們倆，眼神冷得像冰。看見賈吉臨去之際不着痕跡地回過頭來，眼神不知所措地閃爍了一下，伊雷文這才終於理解劫爾剛纔那句話的意思。

有些傢伙不能接受，指的想必是這二人了。

「這是報復喔？」

「大概吧。」

明明注意到他們沒有跟來，利瑟爾卻頭也不回地離開，二人見狀這麼低語道。

接連幾天坐在馬背上旅行，利瑟爾累了也是事實，但簡而言之，他等於把說明的責任全丟給了劫爾他們。讀書禁令的事情，他總不好開口跟那兩個親近自己的年輕人說，「因爲我主動跑去受人操縱，所以遭到處罰了」。

或許也是對於讀書禁令的一點報復吧。

「請你們解釋清楚。」

喀啦喀啦，地面從史塔德腳底下開始逐漸結冰。

「如果原因出在你們身上我會殺了你們。」

「話還沒聽完散發什麼殺氣，臭小鬼。」

眼見伊雷文露出好戰的笑容準備拔劍，劫爾狠狠往他頭上揍了下去，嘆了一口大氣。他會解釋，但責任全都要推到利瑟爾身上。他這麼想道。

讀書禁令第五天。

利瑟爾帶着在魔礦國買到的特產，去找昨天前來迎接的兩位年輕人。

他率先拜訪的是史塔德。關於利瑟爾遭人操縱的事，史塔德只說句「如果這是你的打算，我沒有意見」便淡然接受了，同時他對於自己的情緒太過正直，已經開始計劃暗殺幕後黑手……當然，利瑟爾制止了他。

「來，這是給你的伴手禮。」

「謝謝你。」

暗殺計劃遭到阻止，史塔德露骨地醞釀出一股不滿的氛圍。利瑟爾遞給他一個小盒子，他面無表情地接了過來，面無表情地打開，面無表情地將手錶戴到手腕上。但利瑟爾看得出來，他高興得彷彿背後不斷飛出小花，看來這份禮物他相當滿意。

坐在隔壁的某公會職員，啞口無言地看着史塔德將盒子連着緞帶小心翼翼收藏起來。不論是誰送的禮物，他只看過史塔德殘忍地撕破包裝而已。

「利瑟爾大哥……爲什麼……要做那麼危險的事情……！」

劫爾不發一語，看着單膝跪在牀沿的利瑟爾。

「……我就知道，利瑟爾大哥一定會這麼說。」

「我差不多到極限了……」

他站在牀邊，臉上的笑容轉爲不知所措的神情。看見他這副模樣，劫爾不曉得怎麼想，只見他察覺了什麼似地眯細雙眼，正要朝利瑟爾伸去的手又落回牀單上。

無法遵守約定太丟臉了，但他實在難以抑制不斷湧上的慾望。如果那人能夠對他下令就好了，利瑟爾茫然想道。若他誓言效忠的國王命令他忍耐，明明要他忍受多久都沒有問題的。

史塔德接受了利瑟爾的決定，但賈吉不一樣。即使利瑟爾是出於自己的意願這麼做，賈吉仍然不希望他冒險。從史塔德口中問出這件事的時候，他甚至嚇得臉色蒼白。

看見利瑟爾露出困擾的微笑，劫爾也帶着諷意笑了。

正想否認，他又打住了，因爲並不是真的沒事。

順帶一提，賈吉收到他送的手錶簡直大喜過望，差點把它供起來膜拜。劫爾猜得神準。

果然如此，賈吉苦笑着站起身來。

不論什麼時候造訪，這家店總是開着，此刻道具店當然也在營業中，正好有冒險者從店門口走出來。是來鑑定的嗎？利瑟爾邊想邊扶住正要關上的門板，踏進店裏。

擁有一頭鮮豔紅髮的人物此刻不在身邊，利瑟爾兀自朝他說了這麼一句，雙腳放下牀沿。

「不是……那個問題……！」

「劫爾也真是的，罰個三天就夠了吧……不對，原本的期限是十天，他已經讓步了，但是……」

「我本來想要求他們撤回處罰，但你已經接受了對吧。」

原本就想看看利瑟爾不再從容的表情，沒想到這麼快就實現了。劫爾這麼想道，視線一刻也不曾移開筆直望過來的那雙紫晶色眼瞳。

利瑟爾聽了忽地瞠大雙眼，接着笑了開來。終於懂了？看見他臉上打趣的笑意，劫爾啪地拍了他柔軟的髮絲一下。

利瑟爾伸手蓋住他發紅的眼皮，爲他降溫。淚水漸漸止住了，賈吉吸了吸鼻子，搖搖頭垂下視線，看着這裏。

接下來，利瑟爾走向賈吉的道具店。

劫爾一向覺得，利瑟爾愛怎麼做都隨他高興。但是，面臨難以承受的慾望，他仍然將這件事擺在第一位，劫爾對於這一點並不是麻木不仁。

「這說不定是我第一次這麼久沒有讀書呢。」

「不，其實還有人在監視我呢。」

聽見利瑟爾半開玩笑地這麼說，劫爾嘆了口氣，仰頭看向天花板。

看見賈吉的眼眶裏逐漸盈滿了淚水，利瑟爾露出抱歉的微笑。

「（不知道他睡了沒有？）」

「在這間店裏面沒有關係的，絕對不會被發現。」

「我來幫你打發時間吧，今天晚上要不要一起喫飯呢？」

「沒什麼……」

這人總是這樣，他在心裏嘀咕。纔剛說出一點真心話，馬上被他奪走了主導權。劫爾所認識的利瑟爾，總能在最後貫徹自己的意思行動。

「雖然很感謝你的提議，但這件事已經約定好了。」

「啊，對了，店裏進了新的……迷宮書……」

讀書禁令第六天，深夜。

「畢竟這次是我太任性了……但是比想象中還要難熬，我快要撐不住了。」

劫爾撇嘴笑道，看見利瑟爾臉上終於多了幾分笑意，他伸出手，指背滑過那人頰邊。

「以你的自制力還忍得住吧。明天關在房裏一整天，就不必讓周遭看見你這副表情了。」

「對不起，讓你難過了。」

撥開蓋住臉頰的髮絲，那張臉龐在僅有月光照明的房內清晰可見。此刻他依然不失清靜的氣質，那神情任誰見了都想出手相助。

從剛纔開始，利瑟爾便不斷梳理他的頭髮、撫摸他的臉頰，還溫柔地握住他伸出的手，以指尖輕撫。這種感受讓史塔德滿足得不得了，盡情享受寵溺的雙手傳來的溫暖。

「那又怎樣？」

「那個……要不要……在我的店裏看一下書？」

「（單純的孩子說出這種話，威力好驚人。）」

「你看，我沒有受任何傷呀。」

利瑟爾聞言眨了眨眼睛。「這間道具店就是這樣喲。」賈吉說。

拜訪順序沒有特別的意義，他只是先到距離比較近的那一邊露面而已。

後來，史塔德儘可能挽留了利瑟爾，讓那雙手好好寵愛了一番，然後心滿意足地目送利瑟爾的背影離開公會。

賈吉忽然想起什麼似地開口，說到一半又想起利瑟爾不能讀書，語尾越說越小聲。不過利瑟爾還是請他將書籍拿來看看，賈吉聽了連忙走到店裏的貨架邊。

賈吉皺起眉頭，張開嘴，卻欲言又止地閉上嘴巴。自己究竟想說什麼，又該如何表達比較好？他沉吟一會兒，垂下了肩膀。

看着他的背影，利瑟爾暗自鬆了一口氣。真是好險，他苦笑着想道，剛纔真的差點把持不住了。爲了掩飾這一點，他買下了賈吉展示在他眼前的所有書籍。

利瑟爾垂下頭，砰地倒到他蓋着毛毯的肚子上。這傢伙現在真是脆弱到了極點，他低頭看着利瑟爾的後腦勺。不過還真意想不到，老實說，他原以爲利瑟爾會滿不在乎地度過一整個星期。

我想也是，史塔德心想。

再進一步說，利瑟爾只要開口下令就可以了。他一聲令下，劫爾會立刻撤銷禁令，不會感覺到一絲不滿。

「我們看見你被人支配的時候，就是這種心境。」

「確實，我也覺得時間差不多了。」

「對我來說，知識好像就是一種本能。書本是獲取知識的途徑，當然也一樣。」

賈吉說完羞恥得受不了，就這麼蹲下身來，把臉埋進了自己的臂彎裏。

「利瑟爾大哥，你還在禁止讀書的期間呀……」

但一點也看不出來呀，這次換賈吉眨了眨眼睛。

「怎麼了？」

「那麼……」

劫爾也不打算輕易讓步。

「所以？」

他語調強硬地打斷了利瑟爾。

果然贏不過這傢伙。他顫動喉頭笑出聲來，低頭望進那雙噙着甜美月光的眼瞳。

很簡單，只要他化身爲那位君臨一切的貴族就好了。將意識切換成那個無論發生什麼事都不失平靜、清靜高貴的人物，他一定可以完美控制住自己。

「看來我是個比想象中還要沒有理性的男人呢……」

像香菸，像戒不掉的毒，書籍明明沒有任何成癮性，爲什麼教人如此渴求？他一向不覺得自己鉛字中毒，原來只是此前不必感受到這種癮頭而已。彷彿要揮開什麼似的，他的指尖撫過牀單。

這句話直刺進他心裏，激起一股強烈的罪惡感，雖然也是他自作自受就是了。利瑟爾撫摸着柔軟的茶色頭髮，重新反省了一次。

鑑定眼光真是優秀，利瑟爾露出苦笑。他讚賞般緩緩撫過單眼眼鏡的邊框，系在上頭的鎖鏈隨之發出細微的金屬聲。

「老實說我有點動搖了呢。」

橫躺在牀上的利瑟爾坐起身，深深吐了一口氣。他無法成眠，手臂渴求着書本的重量，指尖渴求着翻動書頁的觸感，雙眼渴求着文字的形跡。他全身不斷渴望着書籍的氣味、紙頁摩擦的聲音、柔和反射光線的餘白，渴望新知。

看見那張臉龐失去了笑容，他差點忍不住答應了。轉念一想，這豈不正中利瑟爾下懷，於是話到嘴邊又吞了回去。

「可別忘了你現在這種感覺。」

「好呀，不然我真的好無聊哦。」

「那你再不快點放我自由，我就要壞掉囉。」

他垂下臉，卻因爲身高太高，反而對上了利瑟爾的眼神。利瑟爾緩緩偏了偏頭，敦促他繼續說下去，賈吉便顫抖着雙脣，輕聲說道：

「只要女人擺出這種臉，男人大概有求必應的表情。」

假如這全是演戲，他也不確定自己能否看穿。但說到底，以利瑟爾的個性，他不會爲了打破與自己人之間的約定而說謊。他此刻的反應，表示這道禁令效果相當顯著吧。

「我現在是什麼表情？」

利瑟爾沒有下令，而是選擇開口請求他原諒，這是爲了維持彼此對等的地位吧。他寧可這麼做，也不願違背二人結束了金錢上的契約，正式組成隊伍時說的那些話。

利瑟爾躺在他腿上，緩緩轉過臉仰望他。劫爾伸手爲他撩起凌亂的髮絲，不發一語地敦促他繼續說下去。

「還有一天吧。」

「所謂的習慣，反覆無數次之後就成了本能吧。」

至今爲止，利瑟爾不曾在夜半來訪，也從來沒有不敲門直接走進他房間，劫爾感到疑惑也是理所當然。利瑟爾露出苦笑，緩步走進房內。

「我真想早點忘記。」

但是到了現在，雖然對心情消沉的利瑟爾不太好意思，史塔德卻覺得有點幸運。老實說，他甚至覺得暫時維持這種狀態也不錯。

但縱使如此，他仍然確信利瑟爾能夠承受得住。

沒有聽見門板闔上的聲音，賈吉納悶地回過頭來。一看見利瑟爾，他一下子動也不動地怔在原地。

他原想敲門，又放下了手，悄悄打開房門。即使如此，房裏的男人還是醒了過來，一臉詫異地從牀上坐起身來。

「你沒事……太好了。」

利瑟爾不會違背諾言，原本也從不立下無法遵守的約定，這次實在是情況太不尋常了。就連他自己，也從不知道戒除書籍會造成這麼重大的影響。

「你看得出來？」

賈吉整隻耳朵都紅了，被他摸着頭，忽然抬頭看向利瑟爾。

低頭看着賈吉這副模樣，利瑟爾感慨地這麼想道。

利瑟爾站起身，走出房門。黑暗的走廊安靜無聲，不消幾步就抵達了他的目的地。

史塔德聽了，差點決定動用蠻力讓劫爾他們妥協，聽見利瑟爾又補上一句「但我會加油的」，他才什麼事也沒發生似地點點頭。可惜的大概只有他的實力不足以挑戰劫爾這一點吧，若非如此，昨天史塔德已經逼他們撤銷懲罰了。

聽說利瑟爾做出那麼危險的事情，他當然大受打擊，也非常理解劫爾祭出禁令，遏止他下次再做出同樣舉動的用意。但儘管如此，他還是不希望利瑟爾受苦。

「所以，我是來求你原諒的。」

房裏空無一人，利瑟爾在一片寂靜中低語。

「我看你總有一天，會變成一條取食知識維生的魚。」

低沉的嗓音輕聲道出這句話，與曾幾何時的對話似曾相識。

利瑟爾接着拋出同樣的問句，劫爾的答案卻與當時不再相同。接着，他開口解除了讀書禁令，於是利瑟爾躺在他腿上，像是終於恢復呼吸似地吐出一口氣，綻開的那道微笑美得懾人心魄。

隔天。

「隊長爲什麼待在大哥房間啊……咦，啊——！你怎麼在看書！」

「從昨天晚上開始就停不下來啊。」

「不是啦，還說什麼停不下來！明明就還沒過一個星期，我就說大哥你太寵他了啦！」

縱使伊雷文這樣大呼小叫，利瑟爾還是瞧也沒瞧他一眼，自顧自地讀着書，根本分不清他有沒有注意到伊雷文。牀頭櫃上堆滿了書，書堆甚至溢流到了牀上。

這反作用力還真是驚人，劫爾心領神會般兀自點點頭。這麼說來，利瑟爾剛到這邊的時候，也曾經窩在房間裏大量讀書，那說不定也不是爲了吸收知識，而是因爲太久沒啃書，餓過頭了。

「難得我還想說隊長差不多忍到極限了，滿心期待地跑過來欸！唉唷……破壞隊長那副從容架子的機會都白費了！」

「你來晚了，要是昨天過來就能看到你想看的景象囉。」

「啥？」

伊雷文張口結舌地看向劫爾。眼見劫爾毫不理會他的反應，徑自走出房門，儘管慢了半拍，伊雷文還是立刻追上去連珠炮似地逼問：

「什麼你這樣講是什麼意思?!真假?!他哭了?!生氣了?!還是哭了?!到底怎麼了?!」

他實在激動過了頭，女主人扯開嗓門訓了他一句「不要吵」。伊雷文的說話聲才停止一會兒，又馬上繼續問下去，免不了又惹來女主人一頓罵。那陣說話聲漸行漸遠，利瑟爾卻渾然不覺，幸福地沉浸於閱讀當中。