64

他頭痛欲裂，腦袋發昏，只是轉過頭想看看外面，一陣暈眩便隨之襲來。乏力感支配全身，他就連坐起身來都辦不到。

搞砸了，利瑟爾靜靜呼出一口氣。雖然不知道事發原因，但過去他也曾經陷入相同的症狀。

他往回追溯自己的記憶，發現和伊雷文在酒館見面之後的事他全都沒有印象了。如果伊雷文有什麼企圖，他不可能沒發現，這表示酒館老闆也是共犯？

「（那應該可以安心了吧。）」

他不認爲老闆會答應第二次，不過還是教訓一下伊雷文比較好，利瑟爾躺在牀上，不着邊際地想道。這時他忽然覺得口渴，於是中斷了思緒。

現在幾點了？女主人沒有過來，表示時間還沒有那麼晚，那就再休息一下好了。他仰頭望向牀頭櫃。

「嗯……」

只是翻個身便一陣暈眩，他放慢動作轉過頭，望着牀頭櫃上擺着的水瓶和玻璃杯。水瓶裏裝着冰塊和水，看起來纔剛準備沒多久。

他想喝水。一點也不想動，但好想喝水。利瑟爾目不轉睛地盯着水看，但水瓶和杯子不可能自己飛過來，他於是放棄，儘可能放慢動作起身。

「痛……」

太陽穴一陣一陣抽痛，比起過去那兩次更嚴重，是錯覺嗎？雖然沒有記憶，昨晚說不定喝了不少。

這劇烈的頭痛他總是無法習慣，也是因爲這種症狀，所以他才選擇不碰酒。爲什麼劫爾他們都不會這樣？他羨慕地想着，手掌按在牀單上使勁撐起上半身。無論如何，他想喝水。

利瑟爾勉強坐起身，正要伸手去拿玻璃杯，卻聽見敲門聲。他垂下手臂。

「你醒了？」

「早安。」

「嗯。」

進來的是劫爾。利瑟爾原想看着那道身影走近，卻一陣頭暈目眩，他只好垂下視線。

「你的臉色差得像病人。」

「我頭好痛。」

「還不是因爲你酒量差還那樣灌酒，蠢貨。」

「你放棄吧。」

看見劫爾拿出的煙盒，伊雷文哈哈笑出聲來。

「香菸，外面買不到。」

「那就睡吧。」

「……那又怎樣？」

「既然都要抽，還是選他喜歡的比較好吧。」

從前他對香菸的牌子沒什麼特別講究。這牌的煙他本來就喜歡，但頂多也只會在偶然看見的時候購入而已，到了最近卻只抽這個牌子的香菸。當然，抽的量減少了也是一個原因。

劫爾銜住剛纔拿開的香菸，敷衍地點點頭。

利瑟爾的人格幾乎完美無缺，如果說他一點也不想看這種人露出破綻，那是騙人的。但這和那是兩回事，昨晚那一連串事件，劫爾完全沒有任何過失。

「唉唷……」伊雷文撥亂了自己的劉海。只能說這傢伙自作自受，陷害利瑟爾喝酒已經足以惹來一頓罵，現在還害他受了宿醉之苦，不曉得會受到什麼樣的斥責。

「（煙已經沒了。委託也該瀏覽一下比較好……要是有那傢伙感興趣的委託也可以先接。）」

「原來這裏有賣喔。」

「跟我在一起你就不會把煙熄掉喔？」

『這種香味，我好像在那一邊也聞過。』

劫爾爲了點菸稍微垂下視線，聽見忽然有人叫他，又重新抬起目光。隔着呼出的煙霧，招搖惹眼的紅色映入眼簾，劫爾蹙起眉頭。

「有食慾嗎？」

「啊，是這個喔？這感覺就是貴族擺出一副跩樣在抽的煙啊。」

「……你真的不記得了？」

共通點在於，那些商店銷售的大多都是非法商品，若沒有足以辨別商品真僞的眼光，根本沒辦法好好買到東西。當中也有入手管道有問題的普通商品，甚至是高級品和稀有物品，因爲這些東西透過黑市交易可以賣到比外面更漂亮的價錢。

「告訴我一點點就好，是哪裏麻煩？」

「你能不能幫我求情啊？」

「他不喜歡看到同一種手段用上第二次吧。」

「隊長咧？」

伊雷文原本專心致志地思考着什麼，這時忽然看向劫爾，露出巴結諂媚的笑容。劫爾不悅地加深了眉間的皺褶，但伊雷文早已看慣他這副表情，不可能因此畏縮。

聽見劫爾理所當然地這麼說，利瑟爾輕輕微笑一下，又啜了一口水。嘴上雖然嫌麻煩，劫爾還是對他很溫柔，他邊想邊將還剩一點水的玻璃杯擺到牀頭櫃上。

「果然是宿醉？」

劫爾一副不敢置信的眼神，往玻璃杯裏倒了杯冰水交給他。利瑟爾道了謝，接過水杯，一點一點嚥下喉頭。昨晚真的喝了那麼多酒嗎？他心想，舒服地吁了一口氣。

「你不是也享受到了嗎！」

「這方向不是地下商店嗎？大哥，你有什麼想買的東西喔？」

「不困擾，但很麻煩。」

「嗯。」

他應該會睡到中午吧。劫爾邊想邊走下階梯，正好看見女主人正在打掃玄關。

如果罪魁禍首不是他在乎的人，又惡意陷害他喝酒，利瑟爾肯定不會姑息；但這次是伊雷文，他應該會手下留情吧。雖然不可能毫不追究，但頂多只會造成一點內心創傷而已。

「抽起來的味道也沒辜負它的價錢。」

『啊？』

「（要說這是誰的錯，不用想也知道是那傢伙。）」

真是抱歉。

「是喔。」

利瑟爾一次也沒有對香菸表現出排斥感，對於劫爾抽菸也從來沒有意見。劫爾在利瑟爾面前叼起香菸，只有剛遇見他時那一次而已。劫爾不想在不抽菸的人面前吸菸，而且最重要的是，他總覺得煙味不適合利瑟爾。

「不會。」

「你就乖乖被罵吧。」

伊雷文從對面走過來，臉上一如往常帶着圖謀不軌的笑容。劫爾事不關己似地毫不放慢腳步，但伊雷文也不介意，踏着輕快又輕佻的腳步走到他身邊。

臉色不好，但表情十分平靜。劫爾與宿醉無緣所以不太清楚，不過平時即使身體有些微不適，利瑟爾還是能表現得若無其事，剛纔卻表現得如此明顯，可見相當不舒服吧。如果認真想要掩飾，應該不是沒有辦法，但若非必要，利瑟爾也不會這麼做。

「啥？」

利瑟爾開始發出安穩的鼻息，劫爾低頭看着他，嘆了口氣。

據說那裏流通的金額甚至比中心街更加龐大，是王都規模最大、同時也是未經核可的市場，也有不少冒險者光顧。

他嘴上說着「不希望沾上煙味」這種像女人一樣的發言，背後卻露骨地藏着危險的想法：因爲這樣就沒辦法潛伏在暗處了。怎麼會有人覺得這種傢伙容易親近？劫爾嘆氣，順道呼出一口煙。

「啊，找到啦！」

「順帶一問，可以告訴我是什麼樣的『麻煩』嗎？」

那是在旅店走廊碰面的時候。或許是錯身而過的瞬間嗅到了香氣，利瑟爾停下腳步，不可思議地這麼說。他手抵在脣邊別開視線，彷彿在回溯自己的記憶。

「……就是完全相反這一點吧。」

「還在睡。」

「雖然他沒有抱怨過煙味……」

「別問。」

聽見劫爾敷衍的答案，利瑟爾眨了眨眼睛。在原本的世界第一次喝酒的時候，同席共飲的父親隔天笑着對他說「沒什麼奇怪的事」。再下一次，他從前的學生帶着意味深長的笑容，說他成了「完全相反」的人。現在，他收到第二次「完全相反」的評語，說話的人表情苦澀，好像話中有話。

「真的很抱歉……」

明明只要坦率道歉就解決了，伊雷文卻想盡辦法嘗試逃脫，劫爾無奈地瞥了他一眼。垂死掙扎也好，用什麼手段都沒差，他就是不想被處罰。即使逃不過這一劫，他也想盡可能拖延時間……這是什麼臭小鬼理論？

平時睡得太晚，女主人總會來叫他起牀。這麼想來，大概是劫爾告訴她不必叫醒利瑟爾，還爲他把水瓶擺在牀頭吧。想起昨晚給他添的麻煩，利瑟爾實在抬不起頭來。

「大哥，你看起來不像是講究香味的人欸。」

劫爾想起那名面無表情、化身爲椅子的男人，輕手輕腳走出房間。得告訴女主人不必準備利瑟爾的早餐了，他想。本來覺得他多少喫點水果比較好，剛纔準備了一下，不過看來就連水果他也喫不下。

「味道會沾到身上，很討厭欸。」

伊雷文一邊表示理解，眼神卻催促他繼續說下去。

利瑟爾就是沒這麼好打發，伊雷文以指尖撥開他那束晃動的紅髮。

利瑟爾一臉蒼白，茫然看着劫爾爲他打開窗戶。陽光和喧鬧聲從窗外傳來，利瑟爾這才發現自己猜錯了，現在早就過了人們開始活動的時間。

伊雷文搖搖手揮開煙霧，臉上帶着狡黠的笑，刺探似地看過來。

「完全沒有……」

說他自作自受未免太殘酷了，畢竟某種意義上，利瑟爾也是受害者。

在那道低沉、帶點沙啞的嗓音敦促之下，利瑟爾閉上眼睛，深深呼出一口氣。意識以一種不同於睡意的方式逐漸淡薄，帶來些微安適。即將沉入夢鄉之際，利瑟爾感覺到有人將毛毯拉上他的肩膀蓋好。他道了謝，但不曉得自己有沒有說出聲。

「你是用哪隻眼睛看纔會覺得我在享受？」

只要知道劫爾這個人怕麻煩，當然會這麼問。反正他也無意對誰隱瞞，劫爾嘆了口氣，繼續說下去。

伊雷文還在一旁大呼小叫，吵死了。劫爾皺起臉，從大街拐進小巷。現在分明是早上，巷子裏卻顯得有點陰暗潮溼，他將菸蒂扔到地面踩熄，它立刻化爲一片灰燼，被風吹散。

「要是有這麼單純我就輕鬆啦。」

「不太好，我叫他繼續睡了。」

「哎呀，劫爾。利瑟爾先生還好嗎？」

爲了達到最有效的手段，不惜捲入旁人，比一般頑皮的孩子惡劣太多了。劫爾將香菸換到另一隻手上，空着的那隻手往伊雷文後腦勺一揍。這一記沉默的拒絕實在打得太重了，伊雷文不穩地踩了幾步，按着發疼的腦袋繼續死纏爛打。

看見劫爾訝異的眼神，利瑟爾隱約察覺自己應該是做了什麼好事。

這牌的煙很濃，不習慣的人抽了甚至會舌頭髮麻，卻帶有一股不像菸草的獨特麝香。許多人喜歡這種香味，但因爲它十分稀少，難以購得，光是常抽這種煙就足以誇耀自己的權威，因此正如伊雷文所言，是上流階級喜愛的牌子。

伊雷文口中的「地下商店」，只是它的衆多名稱之一。那個市集沒有正式名稱，黑市、非法商人、地下集會，各式各樣的名字都有。

「纔不要，我要想點辦法。」

「不會。不是你的錯啊。」

利瑟爾都是這個年紀的男人了，女主人卻一臉無奈，認真擔心他的宿醉問題，究竟把他當成什麼了？但這時候如果叫她別管，反而會招致麻煩的責備，劫爾還是閉上嘴點了頭。

「咦，昨天你也到酒館來了？」

但有一次，利瑟爾曾經對於劫爾抽的煙有所反應。

「你明明就想看隊長喝醉的樣子！託我的福纔看到了欸，你就不會想稍微幫我一下嗎！」

伊雷文一見面就對他抽菸有意見，劫爾將香菸移開脣邊，像在說「誰理你」。他不打算把煙捻熄，伊雷文也不是真的希望他別抽，只是隨口開個玩笑充作問候而已。

聽見劫爾簡單扼要的答案，他皺起臉來，不滿全寫在臉上，是希望他再說得詳細一點吧。

自己究竟變成了什麼樣子？他雖然介意，但試圖深思的時候暈眩感卻從中作梗。看來現在沒辦法思考了，利瑟爾緩緩鑽進毛毯。

聽見劫爾敷衍的回應，伊雷文忿忿地看向他。

「大哥，隊長一定跟你道了歉對不對？」

味道當然是越好越理想沒錯。但味道和香氣都濃烈的香菸多得是，劫爾卻不怕麻煩，特地選擇這種難以取得的煙，究竟是爲什麼？

「剛纔醒過一次，又躺回去睡了。大概很不舒服。」

「只靠賄賂感覺也逃不過這一次……」

不論利瑟爾還是劫爾，都沒有幼稚到會虛張聲勢地叫她別多管閒事。「麻煩你了。」劫爾向她打了聲招呼，走出旅店。窩在旅店裏也閒着沒事，不如去攻略迷宮好了，他在熱鬧的街道上邁開腳步。

這怎麼想都不是冒險者有本錢天天抽的煙，不過伊雷文對此沒什麼疑問，反倒是另一方面讓他有點意外。

「沒有酒量還硬要喝纔會這樣呀，真是的。他喫得下東西的時候再跟我說，想喫什麼我都可以煮啊。」

劫爾和伊雷文都明白，利瑟爾不可能真的生氣——因爲這裏是另一個世界，使他發怒的要因並不存在。但該算的帳他還是會算清楚，這也是事實。

「嗯。」

他在腦中一條一條列出今天的安排。利瑟爾不在身邊，就不會招惹多餘的目光，感覺還不差。劫爾邊走邊取出香菸，叼在嘴邊。

「喏。」

「沒必要吧。」

『那是什麼味道？』

「我也擔心隊長，想去探望他啊，但有點恐怖欸。」

「你抽的是什麼煙啊？」

「是不是造成你的困擾了？」

『香菸。』

『啊，原來是煙。』

該不會他討厭這種味道？劫爾回過頭，不料卻看見他面帶微笑，心領神會地點了點頭。

『我滿喜歡這個香味的，一直好奇它是什麼味道，原來是香菸呀。』

利瑟爾說着，就這麼走開了。劫爾現在之所以抽這種煙，利瑟爾的那句話並不是全無影響。

聽劫爾這麼說，伊雷文也猜到是怎麼回事了。隊長確實不像會抽菸的人，不過香氣本身他或許會喜歡，伊雷文點頭心想。本人身上散發出那種味道有點怪，不過氣味本身感覺滿符合利瑟爾的喜好。

「如果是沾在隊長身上的味道，應該要再……稍微辛辣一點，這樣跟他給人的印象有點反差，應該不錯喔？」

「誰知道。你要跟着我跟到哪時候？」

「到我下定決心去探望隊長的時候。」

聽見伊雷文面無表情地這麼回答，劫爾滿臉受不了地擺擺手，示意他「快去道歉」。伊雷文看了也知道這下無法寄望他幫忙求情，於是停下腳步。

劫爾聽見背後傳來他怨恨不平的聲音。

「大哥是小氣鬼！」

「那傢伙剛纔說你太吵了，叫你別來。」

「咦，真的假的?!隊長真的這樣講喔?!」

這個小玩笑把伊雷文耍得團團轉，劫爾沒再回話，徑自走進巷子深處。

入夜之後，這些狹窄的街道上總有風塵女子排排站，門縫裏流泄出香豔的鶯聲燕語。但這些聲響現在都還聽不見，劫爾默默走在人跡稀少的空蕩巷子裏。

后街本來就是晚上最熱鬧，被稱作地下商店的那些攤販和店鋪，大多也只有在夜晚纔會出現。但劫爾正要前往的那間商店例外，也不能說它白天一定會營業，只是因爲開店時間並不固定，因此現在也可能在營業中。

無數遮擋道路的布塊懸吊於巷子上空，一路上劫爾不時厭煩地撥開它們。出了巷子，視野忽然開闊起來，眼前是一座狹小的廣場，中央有座乾涸的噴水池。歪斜的巷子以廣場爲中心，向四面八方延伸出去，小巷中四處散見地攤。

『各國通行證（非僞造）』

『遺物收購』

她們毫無疑問超收了誇張的價錢，一定也有許多客人無法接受。在地下商店，殺價是常識，而且威脅恐嚇也是家常便飯。

劫爾收下東西，一邊將它們收進腰包一邊轉身折返。事情辦完了，他沒什麼話好說，就這麼跨出店外，走進比店裏明亮太多的暗巷。

假如史塔德人在現場，這人早就被他肅清了。但因爲他從來不主動休假，這一天其他職員也拿出了刻意累積下來的採買清單，半強制地派他出去買東西充作休假。今天採買完畢，回到公會之後，他聽說了公會的受害情況，才特地追着這男子來收錢。

「十支金幣十枚喲。」

面對成堆的金幣，二人面不改色地撐着手肘，雙雙抬起眼看着劫爾。

劫爾眼角餘光看着這些東西，握上門把。木門發出吱嘎聲打開來，店鋪內的情景展露眼前。陰暗狹小的店面點着好幾盞油燈，裏頭雜亂無章地擠滿了各種用途、種類各異的古董。

「有多少我全買了。」

她們靠着彼此的耳朵，經過精心打理的紅色指甲掩着嘴，說悄悄話似地耳語。每說幾句便響起一陣笑聲，銀鈴般在空氣沉悶的店裏迴響。

「「你遇見了解開這道枷鎖的人，所以纔可怕呀。」」

他不是不願付錢，只是老實說，開出市價十倍的價錢實在令人咋舌。這是市面上鮮少流通的東西，沒有管道的冒險者捧着再多錢也買不到，所以這價錢也不能說完全不合理就是了。這間商店裏賣的全是這種東西。

正要移開的視線又重新凌厲地射向劫爾。

「處理完椅子的事情我立刻過去探望，麻煩告訴我他有什麼想要的東西。」

沒有任何理由運用自己強大力量的男人，遇見了唯一一人，從此再也不猶豫發揮那份力量。說劫爾變圓融的那些人，到底知不知道這件事？

「這種地方又沒有良民，波及他們有什麼關係？」

銳利的觸感彷彿這一刻就要切開他的喉嚨，男人嚥了咽口水。

「你們又不是沒有其他金主。」

「因爲從前的你既沒有激情也沒有衝動呀。」

話雖如此，史塔德本人似乎沒有注意到自己的轉變；劫爾原本就是隨便打發掉他，因此對他來說也沒什麼差別。他這麼想着，瞥了倒臥地面的男人一眼。

劫爾在對話當中心想。

雖然僅限於「利瑟爾身邊的自己人」，但現在自己竟然會做出這種事，表示他也變了吧。和史塔德不同，他對此有所自覺，劫爾想到這裏蹙起眉頭，往目的地那家商店走去。

「（那傢伙要是知道了一定想來看看。）」

「是一刀呢。」

男子顫抖着手取出一個布袋，史塔德接過袋子，確認過內容物之後分毫不差地取回了賠償金額。男子交出的金額好像多了一些，他還從自己的錢包拿出零錢找給男子，畫面非常詭異。

「（雖然那小子也不需要我多管閒事。）」

「他們在照顧我。」

「「但比起從前，我反而更害怕現在的你喲。」」

「你最近都好少過來喲。」

「一盒金幣十枚喲。」

「客人說，一刀終於被人馴養了呢。」

她們彎起尾巴，招手似地動了動，劫爾見狀走近她們二人，一路上對店裏的東西沒有表現出任何興趣。

「……那小子在這裏幹什麼……」

喀啦一聲，什麼東西折斷的悶響，隱忍不住的慘叫。從男人手中掉落的，是某種意義上他已經看慣的槍枝，但比利瑟爾的魔銃更小一些。無論如何，火槍擊發之後他的手臂也會斷掉，先被踩斷也沒什麼差別。

「……這是在幹嘛？」

運氣不錯，這間不定期營業的商店今天開着。

利瑟爾說得沒錯，史塔德變得更從容了。話中帶刺是他的個性使然，這點雖然沒變，但和以前一看他不順眼就緊咬不放的狀況相比，已經是不小的變化了。

幽暗的巷子裏，一邊是凶神惡煞到了極點的男人，另一邊是冰冷麪無表情的人，還有倒在他們腳邊的男子……他們的對話在這種狀況下顯得和平過頭了，但也沒人吐槽。

劫爾一瞬間掌握了事情的來龍去脈。簡言之，眼前這名男性冒險者破壞了公會的所有物，卻四處逃竄不願賠償。

接着，史塔德點了一下頭，腳尖踢了冰塊一下。困住男子的冰塊隨之裂開，散落地面。

被她們大言不慚地認定爲肥羊了，但他並不介意。雖然只買煙，但他在這間店裏花了不少錢是事實。

「一共是五十枚金幣喲。」

「好可怕喲。」

她們一人一邊捧起五盒香菸，一口氣咚一聲擺在桌上。

那雙看向這裏的青色眼瞳，宛如沒有倒影的湖面。他一如往常面無表情，語調毫無起伏，好像那名困在冰塊裏的男子並不存在。

冰柱即將觸碰指尖的瞬間，他揮劍一砍。冰柱發出尖銳的聲響碎裂，碎片在半空飛舞，巷子裏頓時有如下起了雪。

「你要找那傢伙？他臥病在牀。」

「——死小鬼，老子絕不原諒……！」

木門發出吱嘎聲隔離了外界，她們在這個獨立的空間裏笑了。

史塔德轉而看向劫爾身邊，確認過他身後，接着失去興趣般移開了視線。大概只有利瑟爾能從史塔德面無表情的臉上讀出情緒，劫爾一向這麼覺得，不過剛剛的舉動連他也看得懂：既然利瑟爾不在，這小子就無意搭理他了。

「立刻給我解釋清楚。」

那人面前有一名男子，下半身和一條手臂都被冰塊埋在牆上。絕對零度的冰帶來痛楚，男子不時發出哀號，但劫爾看也沒看他一眼，事不關己地開口。

「現在只有五盒而已喲。」

再往前走恐怕會碰上冰刃的源頭，但也沒必要刻意繞路。他喀啦喀啦踏着碎冰走了一會兒，便看見預料中的人物淡然站在巷子正中央。

兩個貓女貼在幾乎碰觸彼此脣瓣的距離喫喫竊笑。

「我、我錯了……」

她們有什麼話想說？劫爾皺起眉頭，她們畫着口紅的脣瓣勾成弧線。

後來，劫爾辦完了各項事情回到旅店，迎接他的是與早晨截然不同的光景。

「很可怕呢。」

劫爾嘆了口氣，邁開腳步。

充滿憎惡的說話聲傳入耳中，視野邊緣閃過鈍重的光，劫爾嘆了口氣。經過趴在地上的男人身邊的瞬間，他朝着跨出的腳底稍微使勁。

下一秒，史塔德揪住了困在冰塊裏那名男子的襟口。男子咬緊牙關，狠狠回瞪那雙冷淡的眼睛，揚起自由的那隻手臂還擊，一把冰刃卻伴着毫不掩飾的殺氣抵住他的咽喉，逼得他停下動作。

休假日還忙這個真辛苦，劫爾半無奈半佩服地想道，看着史塔德恐嚇取財順利得手。這麼說有點難聽，但實在沒有其他方式可以形容。

「我臨時有急事，現在交出兩張公會座椅的賠償費用我就放你走。不然你以爲留你一隻手臂自由是做什麼的快掏錢啊人渣。」

二人擺在桌上的手指彼此交纏，同時偏了偏頭。她們碰着彼此的頭，睜着大眼睛抬頭望過來，劫爾敷衍地喃喃回了句「是喔」。

一扇厚重木門嵌在幽暗小巷的牆面上，旁邊那盞不亮的路燈下方，有面刻着熟悉店名的金屬招牌。

「不行呀，其他客人總是滿口抱怨呢。」

帶有光澤的黑耳朵，一人折耳，一人立耳，二人之間唯有這點不同。蠱惑的脣瓣勾起嘴角，柔美的體態，光線照耀下收縮的瞳孔。最明顯的是從肢體延伸出來的細長尾巴，顯示出她們是貓族獸人。

「嗯。」

「他在旅店？」

「還是要價多少就付多少的你最好了。」

他漫不經心地想着，繼續往前走。

「究竟是誰拔了你的刺呀？」

但劫爾一次也沒抱怨過，他抓起金幣堆在桌上。

「不過來我們好寂寞喲。」

「你連控制自己的魔力都不會？」

「沒有人讓你感興趣到足以懷抱這些情緒呀。」

他看也不看地走過那些可疑招牌，拐進經過掩藏的巷子。入口十分狹窄，但巷內的寬度還足夠兩個人擦肩走過。有攤商坐在地上擺攤，大概是想騙取過路費吧，劫爾嫌他們擋路似地跨過那些地攤。

「那我走了。」

「老樣子。」

史塔德平淡地說道，彷彿在說找他已經沒事了，劫爾聽了也隨口回應。巷子總算淨空，劫爾也邁開腳步，擦肩走過一身筆挺制服，站在暗巷裏一點也不搭調的史塔德身邊。

劫爾就這麼繼續往前走，好像什麼事也沒發生似的。男子在他身後吼叫，但他沒興趣，頭也不回地離開。

「宿醉。」

兩位美麗的貓族獸人目送他的背影離開。店內恢復一片寂靜，油燈映出搖曳的火光。

劫爾蹙着眉頭，等待她們說完。催促對她們是沒效的。

二人交纏起彼此靈活的尾巴，自言自語般開了口。

即使放任不管，史塔德也可以自力解決，確實是他多事了。但本人分明注意到劫爾的行動，還是事不關己地離開，可見對於劫爾的行動應該沒有不滿。這等於替他減少了前往利瑟爾身邊之前的時間損耗，這也是當然的。

二人靠着臉頰，嬌豔地輕笑，她們頭上各有一對擺動的三角形耳朵。

「他本人說沒食慾，但你還是帶點喫的過去吧，你送的他就會喫了。」

她們相視而笑，望着彼此開口。

男子趴倒在地瑟瑟發抖，史塔德對他不屑一顧，直接往這裏看過來。

店鋪深處，色澤光潤的木桌另一頭，坐着兩個人——兩個人，卻擁有同樣臉孔。這間商店的店主頂着如出一轍的面貌，兩雙目光炯炯的眼瞳凝視着鮮少上門的客人。

「究竟是誰馴養了你呀？」

「（不過，這小子確實是變了。）」

「接客的女孩子說，你變圓融了呢。」

「嗯。」

對望着與自己全然相同的眼睛，二人朝着隨意堆置在桌上的金幣伸出手。

「是一刀呀。」

她們的眼睛彷彿看穿一切，但對於劫爾來說，這種眼眸早已司空見慣，他面不改色地回望。兩雙眼睛眨也不眨，挑釁地眯細，在油燈照耀下的兩對黑耳朵轉向這裏。

這時，他忽然感覺到蘊藏寒氣的風吹過頰邊。前方的巷道霎時間開始急速凍結，彷彿拒絕萬物一般，空氣中傳來啪喀啪喀的結冰聲，冰刃從四面八方襲來，攤商四處逃竄，劫爾蹙起眉頭，拔劍出鞘。

利瑟爾坐在牀上微笑道，看來身體狀況稍微好了一些。賈吉一臉擔心地坐在他身邊的椅子上，一下子爲利瑟爾蓋被子，一下子爲他奉上溫度適中的水，手上還捧着擺盤精美的水果。

另一側則是史塔德，他坐在牀沿，目不轉睛地看着利瑟爾。最令人費解的是伊雷文，他不知爲何坐在房間一角的地板上，面對着牆壁，背影滿是哀怨。

「利瑟爾大哥，你還是再躺一下比較……啊，多流點汗比較好，請喝水吧。一定要喫點東西纔行，但水果你也只喫了一點點……該、該不會是味道不好……？」

「不是的，沒那回事。」

看見賈吉眼眶含淚，利瑟爾露出苦笑，接過他遞來的叉子。

他恐怕還沒有食慾，但帶來水果的史塔德死命凝視着他，賈吉也滿臉擔憂，眼淚好像要掉下來了。

這下利瑟爾可沒辦法拒絕了。也不枉費他建議史塔德帶喫的來了，劫爾心想，反手關上門。

「你看起來好一點了。」

早上蒼白憔悴的臉色已經逐漸復元，劫爾的手掌覆上他的額頭，確認他沒有發燒。看來明天應該就能康復了。

「所以呢，爲什麼這麼熱鬧？」

「史塔德帶着賈吉一起過來探望我呀。」

「史塔德突然跑到店裏來，叫我告訴他病人該喫什麼比較容易入口，嚇我一跳……」

原來如此，看來是那時候聽說利瑟爾不舒服，所以賈吉也跟來了。

順帶一提，因爲史塔德忘了告訴他利瑟爾是宿醉，所以賈吉一進房間，看見利瑟爾臉色那麼蒼白，一下子大驚失色。幸好他還來不及叫出聲，史塔德便動用蠻力讓他閉嘴，利瑟爾因此順利避免了頭痛。

「接着伊雷文就過來了，我正在教訓他。」

「這是在教訓？」

「我想了一點巧思，叫他不準說話，面壁正座，直到我說好爲止。」

「正座？」

「就是像他那樣跪坐的姿勢。」

「喔。」

接二連三的指責聽得伊雷文額頭上爆出青筋。

「——吵死了給我閉……啊……」

而且還沒有時間限制，在利瑟爾喊停之前都必須維持那個姿勢，精神上也是一種折磨。剛纔開始史塔德一直和利瑟爾貼得很近，還不斷淡漠地跟他搭話，目的大概也是爲了挑釁伊雷文。

對上那雙看透一切的眼瞳，儘管不可能，他還是錯覺自己的所有行動都在利瑟爾掌握之中。這種事一般應該令人反感，不可思議的是他完全不覺得厭惡。

既然獲得了感謝，表示自己多少滿足了他的期待吧。那就好，劫爾走出房門，嘴邊隱約帶着笑意。

這是爲了什麼事情道謝？

這傢伙還是一樣寵自己人。劫爾想道，轉身走向門口，準備從這個吵雜的空間撤退。有這麼多人在，照顧利瑟爾的人手也夠了。

「這傢伙很能忍嘛。」

利瑟爾若有所思地別開臉，劫爾見狀嘆了口氣。他不可能沒注意到伊雷文內心汗如雨下，只是最後再賣個關子做爲報復而已。

「因爲你做了讓利瑟爾大哥不高興的事情嘛……」

「那個白癡已經忍不住發飆過了。」

「嗯……」

伊雷文沒料到自己的忍耐力會遭到持續考驗，在史塔德的挑釁下氣得發飆過一次了，但利瑟爾又叫他回去反省，他只好一直忍到現在。在他發火前好像沒有不準說話的規定，那是在他違反規定之後毫不留情加上去的。

「啊？」

「伊雷文也很努力了，懲罰就到此爲止吧。」

「自作自受活該。」

伊雷文興高采烈地站起身，馬上和史塔德展開無聲的殺氣攻防。利瑟爾好像完全沒注意到，繼續喫着水果；同樣身爲「殺氣？那是什麼？」的人種，賈吉也看着利瑟爾，高興地笑了。

「你做事不考慮後果纔會這樣。」

「謝謝你。」

他猛地轉過身，一回頭卻看見利瑟爾的微笑，伊雷文頓時僵在原地。史塔德全力散發出恥笑的氛圍，賈吉滿臉抱歉地「啊」了一聲，劫爾的神情則滿是無奈。沐浴在全場的目光當中，伊雷文嘴角抽搐，視線一刻也沒從利瑟爾身上移開。

「劫爾。」

他沒聽過，不過看就知道這坐姿很拘謹。伊雷文個性坐不住，也不喜歡乖乖保持安靜，平常總是爲所欲爲，與忍耐無緣，對他來說這簡直是酷刑吧。