電子書特典 打發王都夜晚的方式

利瑟爾加入劫爾的晚酌，往往是因緣際會下的巧合。

有時候是晚上談話到一半，劫爾拿出酒瓶，就這麼喝了起來；有時候是利瑟爾碰巧看見旅店女主人把下酒菜塞給劫爾，叫他「不要空腹喝酒」的一幕，喜歡「晚酌」這個詞的利瑟爾就這麼留下來作陪。有時候劫爾厭倦了獨自喝酒會約他同桌共飲，有時候利瑟爾明明不能喝酒，卻也會主動邀請劫爾。

這一次的契機則是下酒菜。

劫爾原本不打算喝酒，但聽見女主人說「我做給先生的下酒菜還有剩哦」，他就改變了心意。那就喝一點吧，淋浴之後他一身休閒打扮來到餐廳，在女主人他們也已經入睡的寂靜廚房當中翻找冰庫，恰好被利瑟爾撞見了。利瑟爾從後面探過頭來，想看他在做什麼，劫爾「喏」地拿出一盤令人垂涎三尺的巧克力起司拼盤。

「我幫你喫巧克力吧。」

「那起司我來喫。」

也可以說，他們倆都敗給了食物的誘惑。

小酌時的談話內容，則因時而異。

假如隔天打算造訪冒險者公會，他們會聊聊想接什麼樣的委託。利瑟爾他們大多都是先看過委託告示板，再選擇其中最感興趣的委託；像這種事前談話，則是磨合彼此對委託類型的偏好。戰鬥類、採集類、幫工類，或是一切憑感覺的第一印象重視類。即使在這時候一邊閒聊、一邊討論的輕鬆氛圍當中粗略決定了方向，到了當天也常常接下完全無關的委託。

「你想進迷宮嗎？」利瑟爾問。

「沒差，今天去過了。」

「最近連續進了幾次迷宮，接個不一樣的委託吧。」

「你挑的迷宮也全都是奇特的迷宮啊，沒一個類似的。」

劫爾嫌棄地皺起臉，隨手拿起酒瓶。

他捏着瓶上的軟木塞，旋轉了一、兩次就拔開了，利瑟爾對此已經司空見慣。利瑟爾自己雖然不喝酒，但用餐時還是有機會看見侍者倒酒，也知道開瓶器這種東西，因此他明白眼前的情景並不一般。

不過，工具這種東西是爲了解決不便而存在，要是不覺得不方便，也沒有必要使用。伊雷文懶得去找開瓶器的時候，也會拿小刀把軟木塞從瓶口上漂亮地切下來。卓越的技術能夠運用在各種層面呢，利瑟爾總是相當佩服。

「你是說，變成狼之類的？」

「你還變成了兔子。」

「迷宮嘛，都是隨機的，只是我運氣不好。」

「運氣好的話會變成什麼啊……」

他故鄉的村莊坐落於山腳下，大人常告誡孩子們山裏有狼，不要上山。但古往今來，不把大人口中的「不行」當回事的孩子比比皆是，和劫爾玩在一起的孩子們也不例外。當時附近的小霸王拉着他上山，這時候的劫爾已經受到犬科動物畏懼了。

「可以偵察敵情、擾亂敵方呀。」

「只是想打發時間的話，什麼都好玩。」

「沒見過他抽，不過舅舅倒是很喜歡。」

同一時間，他想起備受伊雷文寵愛的小利瑟爾。不過那應該是例外吧，本人也這麼說了，伊雷文之所以這麼寵他並不是因爲他是小孩，而是因爲那是利瑟爾。否則無論再怎麼乖巧聽話的孩子，伊雷文也不會表現出任何興趣。

劫爾想像着變成小鳥的利瑟爾，露出一臉納悶的表情。他對尺寸的印象還停留在那隻小兔子。

劫爾隨口這麼答道，利瑟爾卻彷佛聽見寓意深遠的啓示那樣深感佩服。

劫爾並不是爲了炫耀自己有多叛逆才這麼說，只是聊聊回憶中平淡的日常而已。連這都覺得叛逆，利瑟爾小時候一定是模範生中的模範生吧。

利瑟爾點了點頭，他想像的是自己變成老鷹，凜然地停在伊雷文抬起的手臂上的模樣。

這是冤罪，劫爾邊說邊晃動手中的玻璃杯。

「沒什麼。」

利瑟爾他們在雷伊的宅邸，才聽說在那座偏愛獸人迷宮裏，自己最後變成了小孩子。變成兔子和狼的時候仍然保有野獸的記憶，爲什麼變成小孩的時候就完全沒有印象呢？迷宮就是這麼不按牌理出牌，但利瑟爾還是忍不住覺得可惜，劫爾則認爲近年來難得看到迷宮幹了件好事。

利瑟爾惡作劇似地眯起眼這麼說，劫爾嘴脣輕碰玻璃杯緣，看向一旁。

「普通？」

「這對攻略有幫助？」

「嗯……」

「貓感覺也很適合他。」

「這不是讚美。」

「啊？」

利瑟爾和外出遊玩基本上無緣，這並不是因爲貴族的規矩如何，只是利瑟爾比較喜歡靜態活動。當然，就算不是如此，他也不可能真的上山玩耍，不過他不會對此感到羨慕或嫉妒，單純是抱着一種文化交流的心情。

「會這樣想的只有你一個人。」

「這不是很叛逆嗎？」

那位皇太子尚未繼位，不過現在兩國締結了穩固的邦交。

「我還是好想看看少年時代的劫爾啊。」

「你的標準太嚴格了。」

他手上拿着一個冒着氣泡的玻璃杯，是以女主人預先做好的蜜漬檸檬加上氣泡水調製而成的檸檬汽水。女主人告訴過他們，冰庫裏的東西都可以隨意使用。甜度低一些，加了滿滿的冰塊，這種簡單的飲料利瑟爾也會做，不過調配比例多少藉助了劫爾的建議。

「蛇吧。」

做壞事？只有利瑟爾一個人覺得自己的前學生現在已經乖巧多了。陛下不愧是擁有「前不良國王」稱號的人物，從前有段時期可是叛逆得不得了。

「世界上不存在跟那傢伙處得好的小孩。」

「咦？」

「畢竟是人家的隱私呀。」

這是旁人難以分辨的微妙變化。表情看起來同樣凶神惡煞，卻感覺得到他此刻相當放鬆。看見劫爾稍微柔和一點的眼神，利瑟爾笑了出來，拿起酒瓶往玻璃杯傾斜。杯中逐漸盛滿酒液，響起冰塊碰撞的聲音。

利瑟爾一臉不出所料，劫爾哼笑一聲。

這說法不太對勁，雖然是事實沒錯。劫爾有口難言地閉上嘴。

「多虧你的指導。」

還有什麼好說？平淡無奇的日常生活當中，找不出什麼值得一提的插曲。他的祖父是個無可挑剔的模範村長，母親在領主的宅邸工作，但這方面利瑟爾反而比他更熟悉吧。和附近的孩子們一起在山野中奔跑，在利瑟爾眼中也算是一種叛逆嗎？

「如果不叛逆的話，那你是什麼樣的小孩呢？」

「有什麼好說的……」

順帶一提，利瑟爾的表兄也愛抽菸，雖然利瑟爾並沒有親眼看過他抽。

「根據他本人的說法，是去精神修行。」

利瑟爾輕觸着被飲品冷卻的嘴角思索。

「你明明看過。」

「你這個老師就睜一隻眼閉一隻眼？」

「啊，陛下曾經說他想養寵物，撿了一隻生物回來。」

「很多呀。」

「要是伊雷文變成動物，會變成什麼呢？」

要是賈吉在場，他會害羞地說「我覺得像貓頭鷹就很適合利瑟爾大哥」，委婉地取個介於兩者之間的印象，但很可惜他不在這裏。賈吉今天在腦中盤點着隔天的交貨清單，早早就寢了。

「你和伊雷文吵架了吧？」

「能算作一般小鬼惡作劇的故事。」

劫爾說着，吐息中摻雜笑意，利瑟爾也有趣地笑了開來。

利瑟爾想像着自己變成老鷹或鷲鳥的樣子，露出滿足的微笑，感覺和劫爾變成的狼也很相配。

「這個嘛……」

「你父親不抽？」

「話說回來……」

劫爾拿起起司，利瑟爾則是巧克力。不曉得是哪裏買的，或者是人家送的呢？在旅店很少喫到這種風味，旅店老闆的晚酌一定也因爲這道小點而變得特別有意義吧。起司和巧克力都充滿濃郁風味，很適合下酒。

利瑟爾露出苦笑，看着劫爾的玻璃酒杯思索。

「難得的叛逆期呢。」

看見利瑟爾高興地眯細眼笑，劫爾嘆了口氣，支着臉頰說：

「和平常一樣嗎？」

「就算做了壞事，他也會帶回超越成本的利益，所以我覺得無所謂吧。」

「去幹嘛？」

「真的嗎？」

利瑟爾忽然笑了開來。

小時候，他混進市井之間根本是家常便飯。還想說他怎麼對遙遠異國的局勢特別瞭解，才發現他不知什麼時候跟該國的皇太子成爲了勾肩搭背的好兄弟。兩人隱約察覺彼此另有內情，但不知道彼此的身分，因此他們相遇的方式就不難想像了。他們應該是同一類人吧。

「就沒有更普通的故事嗎？」

「看是看過，但那時候沒辦法跟你說話呀。」

劫爾表示理解，他想像的是利瑟爾變成小鳥，停在伊雷文肩膀上跳來跳去的樣子。

看見利瑟爾拿起酒瓶，劫爾露出略顯放鬆的神情，遞出玻璃杯。

「停在肩上不是很難平衡嗎？」

「你怎麼還在說這個……」

「鬼扯。」

「你也很熟練了。」

「陛下他有時候也會拋下一句『我要去山上』，就直接跑得不見人影。」

「像是偷拿爺爺的菸鬥來抽。」

由於賈吉不在，對話就在誤會沒被澄清的狀況下繼續下去。

劫爾無奈地看着利瑟爾，後者不習慣喝碳酸飲料，正一點一點啜飲着汽水。

那位表兄性格認真，如果這能成爲恰到好處的放鬆方式就太好了。在這麼想着的利瑟爾面前，劫爾喝乾了杯中所剩不多的酒，濡溼的冰塊在空玻璃杯中晃動，光滑表面反射着室內的燈光。

「你不是會說我倒太多了嗎？」

「這個嘛，陛下一定也有不想告訴我的事情，還是該體諒一下。」

「普通的小孩。」

「沒像你的陛下那麼叛逆。」

「你叛逆時代的故事呀。」

「你們師徒倆也太像了。」

「那時候都在山裏跑來跑去吧。」

「剛纔那個，也是起源於小朋友的惡作劇呀……」

「山上有什麼好玩的嗎？」

「在山裏被人用來驅逐野獸了。」

確實，劫爾眼中普通的小事，對利瑟爾而言不一定普通。既然他想聽，那隨便說點什麼都好吧，劫爾從記憶深處掘出關於故鄉零碎的印象。那是他還活在狹小世界的年代，回想起來的面孔也不多。

「像這樣停在伊雷文的手臂上，感覺也很氣派。」

「劫爾喜歡抽菸，原來是受到爺爺的影響呀。」

伊雷文描述中的那個年紀，是他從故鄉被接到侯爵家的時候。進入侯爵家之後，他就只有練劍的記憶，因此能說給利瑟爾聽的只有在那之前的故事了。雖然都是些平凡無奇的小事，不過看看利瑟爾的臉色，他正帶着悠然的微笑，等待劫爾繼續說下去。

劫爾低下頭，仔細回想。

劫爾所說的是「懷古洋館」，那座能把過去情景投影在眼前的迷宮。

兩人打趣似地這麼說着，終於動手去拿女主人推薦的下酒菜。

「喔……只需要飛來飛去的話，也不是不行。」

根據伊雷文的描述，少年劫爾的年紀確實和迷宮裏看見的差不多，是劫爾在比試中勝過歐洛德的年紀。

「比方說？」

「確實如此，我身邊沒有人抽菸。」

「比起手臂，不是應該停在肩膀上嗎？」

「我嗎？我想想，對於攻略迷宮有幫助的動物……像鳥之類的吧？」

「我什麼也沒做啊。」

「要是他在外面做了壞事怎麼辦？」

「耳濡目染之下總是比較熟悉吧。」

「嗯。」

「還有呢？」

「還懂得告訴導師，比你乖巧多了。」

「對吧？」

利瑟爾的寵物是瞞着父母親養的。

正因爲知道這件事，劫爾揶揄似地在玻璃杯後方眯細了雙眼。

「它大概這麼大，長得像小蜥蜴一樣。」

「嗯。」

「但是它的體型比蜥蜴更扁，拿去問過知名學者，還是不知道是什麼動物。」

「別養這種摸不清底細的東西啊。」

利瑟爾的前學生，說那生物是在某處水澤邊發現的。

學者說那是蠑螈的近親，但詳情不明。利瑟爾的前學生不曉得是不是被它的長相吸引，堅持說「我要養它」，怎麼勸都不願讓步。結果，搭配着抓到這種生物的環境，他和學者一同摸索出飼料和飼養方式，把它養在玻璃箱裏勤快地照顧。

「一開始他還每天到水澤邊，爲寵物抓蟲回來呢。」

「他這傳送也用得太隨便了吧。」

「現在它喫魚和螃蟹，所以陛下在河裏設置了捕魚籠（？）之類的東西。那是他請教了各方面的專家努力編成的，看他開心地說捕到了很多魚，我也忍不住微笑呢。」

「別讓國王去織漁網啊。」

「那隻寵物現在也長得很大了，陛下把整間浴室都讓給了它。」

劫爾正要去拿起司的手停住了。

「……有那麼大？」

「大概跟小孩子的身高差不多長吧。」

起碼超過了一公尺。

是喫得太好嗎？那隻生物越長越大，還更扁平了。身爲飼主的陛下自豪地照料它，王宮裏的人也不認爲它有任何危險性，「反正它也一點都不兇暴嘛……」然而，這隻巨大的謎之生物也迎來了轉機。

「嗯。」

不過，他還是有句話想說。

「你記得那個住着鬼人的東方國家嗎？」

不能允許別人批評自己的寵物，利瑟爾難得地蹙起眉頭。不過真要說起來，劫爾批評的不是寵物，而是飼主，利瑟爾沒道理爲此感到不高興。面對他不滿的目光，劫爾哼笑一聲。

意料之外的人，在意料之外的時間點驗明瞭它的正身。

「啊，真失禮。」

就這樣，兩人的晚酌在平凡無奇的對話中度過。

「來自那裏的人告訴我們，那其實是一種叫『大山椒魚』的生物。」

劫爾沒看過大山椒魚，連名字都是第一次聽說。

「你們兩個養點正常的東西吧。」