閒談：冒險者公會的N子們

地點是某間酒館。

只有今天，她們避開了那些把上菜快、價錢便宜、能喫粗飽當作賣點，又吵又滿是醉鬼的普通酒館，來到一間有酒吧氣氛的店。這裏也是不折不扣的酒館，一樣可以盡情乾杯。

這酒館的一張桌邊圍坐着四個女人，她們各自拿着玻璃杯碰了碰杯。

今天這裏羣芳爭妍，是女子聚會的日子，也是在冒險者圈子裏難得實現的快樂時光。

「哎呀～女生又變多了，真的好開心唷。」

「請、請多指教！」

聽見女性冒險者柔聲這麼說，只有身高傲視衆人的新手冒險者戰戰兢兢地回話。

前者是靈活的小斧手，一手握着盾牌，以攻守兼備的方式作戰，屬於中堅的女冒險者。後者則是一個月前剛剛當上冒險者，還不清楚自己適合的武器，暫且拿着長槍的新人。

「偶爾也想像這樣只約女生出來喝酒，但人老是湊不齊。」

「我也是這樣，不過你們冒險者更難約呢。」

身爲老練冒險者的女弓箭手喝乾了麥酒說完，冒險者公會有點年紀的女職員也呵呵笑着同意。正因爲女性冒險者人數稀少，她們有自己的聯絡網。

很多事只能跟同性聊，主要是吐苦水，還有戀愛話題等等。冒險者在各國來來去去，女子聚會的面孔也跟着改變，不過每一次還是都讓人期待得不得了。

「那個，今天謝謝前輩們陪我！」

「不用客氣啦～我還是新手的時候，也受到大家很多幫忙。」

「是呀，阿姨看到像你這麼努力的小朋友，總是很想替你們打氣。」

「菜鳥就不用這麼客氣了。」

今天是爲了新手冒險者舉辦的女子聚會。

一開始是因爲看見新手冒險者因爲找不到固定的隊友而沮喪，弓箭手於是跟她搭了話，告訴她如果有事想商量，自己可以陪陪她。新手冒險者一聽，立刻露出無助的表情點了頭。

弓箭手迅速召集成員，然後就來到了現在。所有人都二話不說就答應了。

「哇，這個好好喫喔～」

「喔，人還滿多的唉。」

對於剛當上冒險者的新人，這是理所當然的。一開始就有冒險者人脈的新手很少，必要的時候會找同樣需求或階級的人組隊。不過許多低階委託都能單人完成，就算找不到任何隊友，也不怕什麼事都做不來。

聽見小斧手這麼問，新手冒險者驚覺自己不小心把心事說出口，微微紅了臉頰。

把這些錢存下來，也能累積出一小筆金額，讓他們偶爾能像這樣盡情享樂。

「我、我想也是……」

這時候，有新客人走進酒館。

「總之先找各式各樣的人組隊看看是最好的唷～」

這也是進到王都冒險者公會必經的儀式了，小斧手語氣有幾分自豪。

「哎，算是不錯的回憶吧。只不過一刀這樣的人，還是讓他跟貴族小哥一起行動最好。」

「是呀，剛入行的時候也沒空關注其他人嘛。不過稍微觀察一下週遭，你做什麼事都會更順利喔。」

大家完全沒有負面情緒，乾脆地承認了這個現象。

「像是護衛委託之類的～假如委託人是女生，有時會要求隊伍儘可能要有女生唷。其他隊伍也會來拜託我們，說他們無論如何都想接這個委託，希望有女冒險者能幫忙～」

「只是大家都這樣叫。他很有貴族氣質對吧？」

「嗚……」

「因爲我們以前也是這樣呀～」

「怎麼了，你認識貴族小哥呀～？」

「我也不奢求什麼固定隊友，只要有人在委託時願意跟我組隊就好了……」

「對呀，點了沙拉之類的大家就會抱怨～」

「兩位和隊友的感情都很好呢。」

「沒有、沒有！」

「那個，他是貴族嗎？」

「他們是喫太多啦，受不了。而且你們聽說過嗎？那些傢伙動不動就說什麼希望手臂再練粗一點、一不小心就會瘦下來好睏擾之類的，都要氣死我了。」

「不過確實，如果說這件事跟你是女生沒有關係，那就是騙人的了。」

是這樣嗎？新手冒險者再一次偷瞄利瑟爾他們。那三人端起送上來的酒杯靜靜乾杯，開心地聊着今天接的委託。

「你的反應居然是『爲什麼』啊。」

「還有太壯的人也會被說行動太遲鈍之類的～不過想辦法讓這樣的隊友發揮價值，纔是組隊的意義所在嘛。」

「哎呀哎呀，也不用在意啦，能多喫一點代表人很健康呀。」

咦？新手冒險者抬起臉。該怎麼說呢，和她預想的反應完全不一樣。

「呵呵，男生的心思也是很細膩的。」

聽見弓箭手這麼說，新手冒險者猛地抬起臉。

「是呀。」

「這、咦……爲什麼？」

也可以說她們習慣了。總不可能每件小事都這樣放在心上，而且她們金錢上也沒有寬裕到每次都能額外點自己想喫的東西。不過，幾乎所有隊伍都會把委託報酬分配到公用錢包和個人錢包，雖然金額不高，但大家都有自己能自由運用的錢幣。

「真好……」

「男生總是喫比較多嘛。」

「纔不是，只是被這傢伙拉來的。」

不過老手們這麼說也不是爲了欺負她。兩位冒險者前輩都是有過相同經驗的過來人，女職員也是看過無數同樣的新人，纔會提出這種意見。

這時弓箭手立刻把酸黃瓜塞進她嘴裏，她一臉不滿地閉上嘴。這裏可不是冒險者們常去的那種隨時都吵吵鬧鬧的酒館，講話太大聲也不太好。

弓箭手和小斧手「喔」地抬起臉，女職員也「哎呀」一聲笑了出來，新手冒險者不知所措地來回看着她們。

「爲什麼……」

「我一時興起就想來嘛。」

到最後她們還是哄着新手冒險者說，「以後你就會懂了」。第一次見到利瑟爾的人，往往都會聽見其他冒險者這麼說，實際上看着他們一段時間之後也都會理解，所以沒什麼問題。

已有固定隊伍的冒險者，到外面和其他隊伍一起接取委託，大家稱之爲賺外快。

「對了，你也跟一刀一起接過委託呢。那次好玩嗎？」

她的雙眼充滿好奇，是想調侃她什麼時候認識人家的吧。但弓箭手滿不在乎地晃了晃空玻璃杯，像在說這沒什麼，很乾脆地無視了她的追問。

「根本就是貴族對吧～」

還是菜鳥的她，現在總是單獨活動。

「我們隊上的也這樣講！說肌肉怎樣的！只有男人這麼好，太不公平了～！」

「老闆，晚上好呀。」

「在酒桌上找人感覺也很有機會喔？」

「這種東西平常喫不到嘛。」

老闆端來了新的麥酒，弓箭手仰頭喝了一大口。同時小斧手也開心地把自己喝到一半的那杯酒乾了，馬上把手伸向剛送來的酒。

「那是當然的啊。啊，店長，兩杯麥酒。」

新手冒險者仰頭一灌，把杯裏的酒喝個精光，兩個老手在旁邊你一句、我一句地起鬨。會喝酒的冒險者，多半都能給其他冒險者留下好印象。

沒錯，現狀就是她在這點上碰了壁。

新手冒險者忽然垂下肩膀，喃喃這麼說。

「確實是理所當然的事情呢～」

「喔，喝得很豪邁嘛。」

實力這樣堅強的人們，都說自己過去也有相同的經驗。當然，她們肯定也不是從一開始實力就如此強大，當時也有過菜鳥懵懂的時代吧，找不到隊友的原因一定也和自己一樣。

「是這樣嗎？」

聽見女職員溫柔地這麼說，新手冒險者直率地點點頭。

「嗯，爲什麼呢？」

「我都不知道還有這種事……」

「可是和我一樣低階級的冒險者，都不跟我組隊啊──！」

新手冒險者看着那些被收走的空玻璃杯，裝作不經意地別開視線，悄悄瞄向圍坐在同一張桌邊的利瑟爾他們。她在公會里見過幾次，知道那是以一位特別惹眼、特別不像冒險者的人爲中心組成的三人隊伍。

重點纔不是那個──小斧手正打算扯開嗓門這麼說。

一般來說，冒險者們爲了湊數組成臨時隊伍的期間，自然會遇到「這個人跟我很合得來」、「隊伍裏有這傢伙在真方便」的對象。一開始就這麼組成兩、三人的小隊，之後再重複類似的過程，逐漸擴編成四、五人的隊伍。

「不過不管怎樣，最後都是一起出去接幾次委託，彼此合拍再考慮就是了。」

「嗚嗚……」

利瑟爾正要走向桌邊，就看見了弓箭手，在對上她目光時微微一笑，弓箭手也揮揮手回應。劫爾和伊雷文察覺動作，也瞥了她們一眼。

「咦?! 」

「咦？」

順帶一提，劫爾和伊雷文都聽得見這段對話。他們倆一臉若無其事地討論着要點什麼菜，雖然沒特別仔細偷聽，對話還是很自然地傳入耳中，和自己有關的話題總是聽得特別清楚。聽不見的利瑟爾，還一廂情願地以爲自己早已擺脫了貴族形象。

那兩人沒有多說什麼，只問着利瑟爾那是誰、你們認識嗎，一邊各自坐下。

在新手冒險者看來，弓箭手和小斧手都已經是經驗老到的冒險者了。

他們和老闆交談了幾句，決定坐餐桌席位，便被帶到了空桌來，和女子聚會這一桌之間，隔着一張坐着其他客人的桌子。

聽見新手冒險者戰戰兢兢地問，女職員微笑道。

「是被隊友抱怨嗎？」新手問。

懂得聽取建議的新手總是進步神速，職員從經驗法則上知道這一點，因此笑咪咪地幫她再點了一杯麥酒，順道追加了料理。她們沒有事先說好，不過所有人都不打算讓新人出錢，因此毫無顧忌地點了自己愛喫的東西。

在她眼中，總覺得其他新進冒險者都過得很順遂。不，陷入苦戰的時候肯定還是有的，但他們還是一樣積極接取委託，不斷往前邁進──她一直這麼以爲。

「嗯……很久沒看你們三個人一起來了，又有值得慶祝的好事嗎？」

新手冒險者眨了眨眼睛。

「是、是的，沒錯！」

劫爾他們繃緊了所有面部肌肉才擺出若無其事的表情，卻還是憋笑憋到一人忍不住抖腳、一人全身發抖，但她們當然無從得知。利瑟爾聽不見真是太好了。

「你想找固定隊伍嗎～？」

「該說是貴族氣質嗎，那個……」

現身的是利瑟爾他們。

「如果有中意的隊伍，阿姨也可以幫你介紹喔。」

「果然只因爲是女生，就會被大家躲着嗎……」

「你是找不到一起接委託的人對吧～？」

「可是在這點上其他男人也一樣，太瘦、太嬌小都會被人家嫌棄沒力氣，看你是女生也是差不多的道理。雖然我確實是覺得，要嘛就直接嫌我太弱就好啦，幹嘛扯那些有的沒的。」

小斧手探出身子，壓低聲音這麼問。

「嗯～如果只想跟低階組隊的話，還是有點困難呢。」

三人不太意外地看向她。女職員「哎呀哎呀」地拍撫她蜷縮的背，弓箭手也把裝滿麥酒的玻璃杯放在她眼前說，「哎，喝吧。」她一口喝乾了。

「不過，我們也知道你在煩惱什麼。」

「公會仔細調查過了，確定他不是上流階級出身的人。」

「不是唷。」

話雖如此，弓箭手和小斧手並不是對此有什麼不滿。

她再次垂下肩膀這麼說，卻收到意料之外的回應。

「之前有點交集。」

這位新手冒險者還是Ｆ階，無法接取護衛委託，不過等她升上Ｄ階、Ｅ階，就會有人來找她支援了。隊伍階級是以平均個人階級計算，只要對方的隊伍階級夠高，她也能接取Ｃ階委託，也就是護衛任務最低的階級。

「而且，女性冒險者也意外地有需求喔。」

得不到樂觀的回應，新手冒險者賭氣似的把空玻璃杯放到桌上。

她們知道，造成新手冒險者這些煩惱背後的原因，確實有它的道理在。

「是啊。」

「我之前接的護衛委託呀，遇到一個帥哥委託人耶～」

「你真的是外貌協會唉。」

「內在以後還可以改變嘛～」

她陶醉地笑着這麼說，要是沒抱着裝滿麥酒的玻璃杯，看起來應該很迷人吧。弓箭手一臉受不了，新手冒險者一聽，卻挺直了修長的背脊，雙眼閃亮地探出身體──這不是聊到戀愛了嗎！

「那後來怎麼樣了?! 」

「我很努力追他了唷～又是煮飯又是護衛，我的斧頭也超級活躍！這把斧頭很萬能唷～可以切菜、剝毛皮，連魔物的頭也能一斧砍下來！」

可是他好像完全沒有察覺我的心意──小斧手納悶地說，不過原因懂的都懂。

順帶一提，女性冒險者對於同爲冒險者的男性，大多都沒有這方面的感情，反之男性也一樣。看見渾身沾滿殭屍肉片還一臉淡定的異性，要心動還比較難。

「會煮飯是不是沒什麼吸引力呢～」

「或許可以去問問男生喔。」

女職員品嚐着自己趁機點來的葡萄酒這麼說。

什麼意思？三人看向她，然後順着她手指的方向看去。四人的視線另一端，利瑟爾他們正在悠閒享用餐點。

「咦，那個……」

「好，去吧。」

「包在我身上～」

「咦?! 」

小斧手端起還沒人動過的小盤堅果站起身。

新手冒險者跟不上狀況，不斷來回看着離開的小斧手和女職員，但她旁邊的另外兩人倒是相當冷靜。她們都知道，利瑟爾他們並不是一言不合就動粗的那種人，也不會因爲一點小事就發怒。

小斧手很快站到了利瑟爾他們的桌子旁邊。

「你們覺得會煮飯的女生怎麼樣～？」

「難道不是這樣嗎？」

「癡女。」

「謝謝你們～」

在她身後，利瑟爾他們像無事發生一樣繼續用餐。

「來一起喝吧。」

「是這樣沒錯。雖然組了隊也不代表從此就高枕無憂，還是有很多隊伍因爲成員不合而解散。」

「不、不是那樣，纔不是什麼儘管看也沒差，只是彼此都不要介意的意思……！」

「那我去幫你問問吧～」

「那些男生隨着階級提升上去，也會慢慢對女冒險者失去興趣啦～」

「咦?! 」

「沒錯，新來的冒險者都是這麼想的。」

「其他男人都不懂女人心呀～我說的不是戀愛之類的方面～」

「就算我們這樣說～他們難免還是會在意嘛～」

「是啊，我們知道啦。」

「嗯～新手妹妹，你爲什麼想組隊呢？」

換言之，對新手來說，找隊友找的是能接受一起同喫同住的人。

「啊，不過貴族小哥的那種待遇我還是很可以理解～」

「沒怎麼樣。」

她疑惑地開口問：

從新手冒險者發叢中露出的耳朵，紅得好像會把人燙傷。

想像力豐富的男人，總是有着無限的夢想。另一方面，嫌麻煩不想要顧慮異性也是原因之一。

「看來問錯人啦。」

雖然沒被當成女人，但在截然不同的方向上，冒險者們對利瑟爾確實是百般顧慮。

可以一直喝麥酒也是年輕人的本錢啊，女職員愉快地說着。老闆點頭表示收到點單，便回到吧檯替她們準備了。這位老闆雖然稱不上笑容可掬，做事卻非常細心，他沉穩的氣質很符合這間酒館的氣氛，並不會讓人不愉快。

「沒問題。」

「公會的馬車，如果能再平穩一點就好了呢。」

太強大了，新手冒險者嘴角抽搐。

尤其組成固定隊伍之後，就不必再爲分配報酬爭得頭破血流，還能降低食宿開銷。

再加上每天食宿、採購消耗品的錢，賺到的錢在當天內直接蒸發都是常態。那還不如不要再接那些單人的打雜委託，組隊挑戰階級稍高一些的委託，收入還比較可觀，也比較容易提升階級。

早晨的公會里充斥着冒險者們各式各樣的聲音。

「你是指？」

弓箭手習以爲常地點了第三盤堅果，女職員也順便說要點葡萄酒。她問了老闆推薦的牌子，看到老闆拿出的酒瓶後點了一下頭。

小斧手回到了女子們那一桌。

不知不覺間，小斧手踏着依然穩健輕快的步伐，在利瑟爾他們桌邊停下來，「叩」地把盛着堅果的小碟子放在顯眼處。

「一個不感興趣，一個人渣，一個好像搞錯了重點～」

「簡單說，女生找不到隊友的原因就出在這裏。」

「倒不如說我的弓碰到他們，還會被說『唉你的××頂到我啦』，拜託我下面沒長好嗎。」

如果問她自己敢不敢去跟他們搭話，那絕對是不敢。那三人組一個太高貴，一個太難以捉摸，一個絕對強者的氣場又太強了。仔細想起來，這組合還真奇妙。

「不過只要有個好好做事的隊長，大部分都能處得不錯～」

「可以點一整瓶嗎？」

「咦？」

「那就給我們三個杯子就好，再給她來一杯麥酒。」

「嗯，我懂。妝稍微化濃一點，他們就說『你是心情很好嗎？』我們纔不是爲了把妝化好而努力，是爲了給自己努力的勇氣才化妝的。」

「可是我現在睡的也是旅店的大通鋪，同房間甚至還有冒險者啊！」

聽見女職員爲難地笑着這麼說，新手冒險者整個人癱到桌上。

新手冒險者實在無法理解，她噘起嘴脣，像在說「爲什麼」。還真年輕啊，小斧手在心裏邊笑邊站起身來。

「問你們喔，要是女生自己覺得『我不介意啦～』就在你們眼前換衣服，你們會怎麼想？」

「是呀。」

既然如此，那是爲什麼呢？新手冒險者接過老闆手中第四杯麥酒，疑惑地偏着頭。

另外三人一面適度安慰她，一面品嚐美味的葡萄酒。只是換個衣服，又沒做什麼壞事，不過對她們來說也一樣，假如不熟識的男性說「反正我不介意」就在同個房間換起衣服來，她們也會覺得這人有問題。喝醉酒脫到剩條內褲的男人她們早就見多了，但那是兩回事。性別顛倒過來也是同樣的道理吧。

利瑟爾他們看了看小斧手和她獻上的那一盤小菜，也不覺得冒犯，像平常一樣回答：

「畢竟看過女人一斧劈下野獸的頭還放聲大笑，也看過女人爲了素材拿弓挖眼球了。」

小斧手和弓箭手、女職員聽了都點頭。

沒有必要捨棄自己的女性特質，也不是要求她成爲一個被盯着看也無所謂的人。只要在那些再怎麼煩惱也沒用的部分折衷妥協，找到契合自己的隊友就可以了。

「我也不是想要逼迫人家接受的意思……不，最後結果或許是這樣沒錯，可是……！」

「那三個人一開始是怎麼組成隊伍的呀？」

冒險者剛入行總是缺錢。很多人手頭上本來就沒什麼錢，僅有的那一點錢也在採購必需道具的時候花個精光，也有許多人連道具都買不齊就去接了第一個委託，因此很仰賴Ｆ階那些沒有危險性的臨時工委託爲生。

新手冒險者遮着臉，羞恥得拼命辯解。

「嗯嗯。」

她們從來沒想過要男人體貼她們，但是說到被這麼對待開不開心，那當然是開心得要死，她們都覺得自己一定會樂得得意忘形。

「哇，真好真好～！」

「你喝嗎？」

「沒有。他跟我道謝，還說不好意思沒注意到，就把靠牆的位置讓給我了，之後還一直不着痕跡地保護我。」

「那位貴族小哥的說法，怎麼好像我在性騷擾人家一樣，也太……！」

「但剛入行的小朋友還是難免在意呀。」

從新手冒險者眼中看來，王都的冒險者比較傾向於和那三人保持一點距離。大家會正常打招呼，禮貌上也會閒聊幾句，但不會特別積極去跟他們來往……倒是偶爾有人積極纏着他們找碴，不過那都是剛到王都的人。

「是啊～啊！起司好好喫～」

「一個正論、一個人渣，還有一個紳士～啊，有葡萄酒！」

正在討論下一次委託的劫爾和伊雷文，聽見這段對話也忍不住感到贊同。確實如此，利瑟爾就算步伐稍微不穩、撞到其他冒險者，也不會被他們破口大罵。即使張口罵了，也會變成：「餵你推屁推──呃、是你喔……小心點啊……」

這就表示，新手一起接取委託的戰友，就是他們未來的隊友候選人。

「我會盡量小心不去看，但無論如何還是有罪惡感呢。」

「是不是我不懂得自我推銷呢……」

「咦？」

隊友住在不同旅店完全沒有任何好處，爲了節省開支，大家一起喫飯睡覺是必要的。就算不喜歡跟人擠也只能忍耐，不能忍的話就只好咬牙堅持獨自行動。後者除了個人實力之外，還需要溝通能力，才能在每次接委託時找到臨時隊友。

「咦？因爲想多接一些委託，也想提升階級……」

「……咦，這就表示……」

「我不需要他們顧慮什麼啊！」

「飯去外面喫就好啦。」

勉強從羞恥中復活的新手冒險者和小斧手的眼睛都亮了起來。

「就是說呀～結果呢，後來你一直保持那個姿勢嗎？」

順帶一提，小斧手和弓箭手已經喝到第五杯，只有女職員早早把麥酒換成了紅酒，正在悠閒品味她的第二杯葡萄酒。

「……我一開始還暈車了。」新手說。

新手只要能混進募集低階隊員的人羣中，理論上就可以找到適合的隊友，但是……

「咦、啊，我不太會喝葡萄酒……」

「如果是儘管看也沒差的意思，那我是會看啦。」

聽見新手冒險者的吶喊，小斧手回得輕描淡寫。

「新手都想多接幾個委託對吧～？所以想快點組隊，那就得找到隊友。就像剛纔說的，多嘗試跟人組隊是最快的方法～」

小斧手看見先前拿去的那個小碟子已經空了，便收回它，回到女子聚會那一桌。老闆正在替女職員倒葡萄酒，弓箭手喝乾了玻璃杯中的麥酒，新手冒險者雙手掩面蜷縮着背。

「而且也沒錢。」

慵懶打招呼的聲音、搶奪委託的怒吼聲，「有沒有擅長打石巨人的！」這種募集人手的聲音，還有「這裏有魔法師喲！」這種像賣菜一樣推銷自己的聲音。

「不過，這種心情我也算理解。之前我搭馬車的時候，也遇過貴族小哥剛好站在我眼前。他沒注意到我，但馬車晃得特別大力的時候，我也把兩隻手撐在牆壁上，以免壓到他。」

「男生對於跟女孩子一起生活還是有點幻想的啊。」

小斧手忽然開口說道。

「不知道，一回過神就看到他們一起行動了。」

「那個獸人還滿積極自我推銷的～」

她端起新送來的小盤堅果，再次走向利瑟爾他們那一桌。

同性之間相處起來比較自在，這點她們自然也明白，只是沒辦法，冒險者當中男性佔了壓倒性的多數。要是能找到一羣女生一起組隊，她們早就這麼做了。

「謝謝你們～」

「就是說啊～」

確實得跟隊友同喫同住，也會在野外露營，但這都是理所當然的事情，根本不成問題。假如人家是看她弱小而排擠她，她還能生氣，但沒想到居然是這種原因。

「是呀，我家女兒在餐廚工作，但也都會好好化妝。她說這是邊化妝邊醞釀工作的動力，早上化完纔出家門。」

利瑟爾這麼有貴族氣質，就像從故事裏走出來的王子一樣。暫且不論是否符合喜好，她們都能輕易想像這引人無限憧憬的情境。只能說太適合他了。

「像是搭馬車之類的時候呀～那些男人也不會特別顧慮我們不是嗎？」

「沒錯沒錯。可是隻要身體稍微碰到貴族小哥，他們就會馬上說『啊，不好意思』，突然變得很有禮貌～」

「覺得她擁有非常美妙的技術呢。」

「我懂～妝都化好就會覺得現在只能出門了～」

「就像戰鬥妝一樣。」

只有新手冒險者悄悄把麥酒端到嘴邊，遮住素顏的臉。

察覺她的反應，另外三人毫不介意地笑了，一個接一個拍着她的肩膀說「別在意、別在意」。可能是酒意漸漸上來了，她們拍得好大力。

不愧是身經百戰的冒險者，新手急忙把差點潑出去的麥酒放到桌上。

「還是素顏最好唷～」

「化妝花錢又花時間，不需要的話不化也沒差。」

「當然這只是說化妝不是必須，並不是在否定化妝喔。要是哪天感興趣了，就好好享受它的樂趣吧。」

「好、好的！」

原來如此，新手冒險者點點頭。

原以爲化妝是爲了讓自己變美，但似乎不僅如此。

「不用特別做什麼就能維持動力，真的是夠年輕纔有辦法呢，心靈上的年輕。」──新手冒險者望着這麼說的三人，察覺到了各種苦衷。

只不過，她想到一件事。不是自己化不化妝的問題，只是基於普遍論調的疑問。

「不過，男生比較喜歡化妝的女生吧？」

「咦～我聽他們說比較喜歡素顏耶。」

「他們的意思是喜歡素顏也一樣可愛的女生吧。」

「我想這要看個人喜好吧。」

原來是個人喜好，新手冒險者纔剛領會過來。

這時候小斧手說了聲「好」，從座位上站起。第三次了。這次她端着烤鴨肉走向利瑟爾他們那桌，比起徵求男性意見，倒不如說只是單純在意利瑟爾他們的答案。

腳步帶點醉意，回過神來她們已經喝光了一整瓶葡萄酒。

「畢竟很多事只有同性纔會懂呀。」

「喔～」

酒一杯又一杯地點，小菜一口接一口地喫，到了利瑟爾他們要離開的時候又是道謝又是道歉地送了他們出門，然後又繼續喝酒喫飯。這樣的女子聚會，一直持續到女職員的哥哥來接她才進入尾聲。

「哎唷──爲什麼女冒險者都不變多啊──」

小斧手再次收回不出意外空了的小碟子，回到自己這一桌來。

小斧手就這樣神情肅穆地道謝，面無表情地和端來香料飯的老闆擦身而過，然後面無表情地回到女子聚會那桌。她喝光自己玻璃杯中恢復常溫的葡萄酒，只說出一個詞。

「我家也是！」

「只要是美女都沒差唉。」

根據伊雷文立刻提出的要求，她點了大盤香料飯。

她們的話題換了又換，總有聊不完的天。

但也不至於到失去理性的程度，即使滴酒未沾，她們也會做出同樣的事。只有新手冒險者一個人稍微借酒壯了膽，她敢再次提問就是最好的證明。

「你們覺得化濃妝的女生怎麼樣～？」

「自己去問問看如何？」

「和剛纔一樣。」

新手冒險者也彷佛忘記了最近低落的心情，看起來興致高昂。在女冒險者們嘰嘰喳喳地聊得熱絡的同時，女職員注意到了新手冒險者的轉變，卻也沒多說什麼，發自內心享受着這個夜晚。

「要不是把領主的兒子打得滿地找牙，我應該也不會當上冒險者吧～」

不過她自然沒有把想法表現在臉上，利瑟爾見狀露出苦笑。

「雖然邏輯太刁鑽比較難讓人心動，但感覺確實是一種最佳解答啊。」

「謝謝你們～」

這不是她能挑釁的對手，即使對方主動挑釁她也無法招架，所以還是裝作沒事最好。伊雷文那句話也只是說笑而已，不是認真的威脅，身爲中堅冒險者的她不至於被嚇跑。伊雷文自己也好奇利瑟爾會怎麼回答，於是乾脆地回去繼續喫東西去了，小斧手見狀在內心流着冷汗想，「好嚇人啊～」

劫爾和伊雷文不留情面地說着「喔，這很有隊長的風格」、「這傢伙表面上乍看謙虛，其實很傲慢啊」的期間，她也一直面無表情。利瑟爾知道這麼說很任性，因此也並未反駁劫爾他們。

「你的意思是，化不化妝都無所謂嗎～？」

結果演變成了非常有女子聚會感的對話。

「因爲湊齊了又苦、又臭、又髒的三大缺點啊，也不是什麼正經工作。」

「好哇，那前輩幫你去問～」

「他那樣說，就是自己也會多想想對方的意思吧?! 」

「我會覺得對方一定是很有上進心的人呢。」

「我選美女那一邊。」

隔天，在冒險者公會里，能看見新手冒險者精神飽滿地找人結伴同行的身影。

像評論家一樣充滿分量的一句話。

小斧手走向吧檯，準備隨便點些伴手禮。

伊雷文的語氣不太客氣，不過小斧手並沒有退縮。

順帶一提，她貢獻的小菜全都是伊雷文喫掉的。這一次帶來的是肉，劫爾可能也會喫吧。她不用帶伴手禮來，他們三人也會回答問題，不過既然人家都給了，他們會選擇毫不客氣地收下。

「這種有點強硬的感覺很棒耶。」

「與其這樣，還不如打扮成自己滿意的樣子，然後多想想我。」

「就是說呀～」

「好唷好唷～那就最便宜的菜，要大份的～」

喔？小斧手低頭看向略微垂下眉梢的利瑟爾。

面對另外三個女人觀望之下過來突襲的小斧手，利瑟爾他們照舊不以爲意地回答。

「素顏和化妝你們會選哪一邊呢～？」

「我家就是～」

「我想喫有份量的東西──」

「一個人渣、再一個人渣，還有一個好像偏離了重點～」

「那、那我想問，素顏和化妝比較的話……！」

比起陰沉的人，更想跟開朗的人組隊纔是人之常情。看見她積極和同爲低階的冒險者們搭話，順利找到了同伴，某兩位冒險者和女職員都頻頻點頭。

看見他臉上的微笑，小斧手忽然一臉嚴肅。

「只想來挑人語病的話你還是消失吧。」

小斧手拜託老闆將香料飯送到利瑟爾他們那桌，然後直接走到了三個男人的桌邊。這一次，利瑟爾他們停止了對話等她走過來，一人面帶苦笑、一人滿臉無奈，一人則已經把烤鴨肉喫個精光，還想着香料飯能不能快點送來。

「優秀。」

「那對我來說還太早了！絕對無法！」

「喔，新人妹妹很敢問喔～」

她是王都冒險者公會會長的妹妹，在婚後搬出家裏，又在因緣際會下來到公會任職。不過職場上的女性比例極端低下，還是讓她有點寂寞。

「我會選擇當事人喜歡的那一邊。」

「嘴上說『我懂～』然後加入女人對話的男人裏面百分之九十九的人根本什麼都不懂，在這樣的世道里貴族小哥居然能給出那種答案！他真的很瞭解那些外人無法體會的感受～！」

「我是因爲父親是冒險者。不過入行的時候也被他強烈反對，最後我們兩個吵到大打出手，我就離開家了。」

「哎呀哎呀，男生沒有經過粉飾的真心話可能意外就是這種感覺呢。」

「畢竟除非從事相關職業，衣着打扮這種事都取決於當事人自己滿不滿意而已……要是對方爲了配合我的喜好而勉強自己，結果心思都放在自己的打扮是否合適上面，我也會覺得很寂寞的。」

「我不是那個意思啦，只是覺得有點不可思議而已～」

後來在公會長的贊助之下，一羣人結了帳才各自解散。

女子們好像越玩越開心了，所有人都喝得有幾分醉意。

因爲他說的不是「兩者都好看」，而是透露出當事人可以隨自己意願選擇化不化妝的意思。對此感到意外的並不只有她一個人，劫爾和伊雷文也同樣轉向利瑟爾。

她的煩惱，只能由她自己解決。雖然無法爲她做些什麼，不過需要鼓勵的時候，她們隨時都在這裏爲她加油打氣。

冒險者們踏着醉意蹣跚的腳步走回自己的旅店，就連她們之中的新手，也遠比公會長還要強大。今天就在公會留宿吧──女職員和哥哥一起目送她們離開，在星光下邁開腳步。

「啊，我是把酗酒的父親揍了一頓，被斷絕關係了。」新手說。

「對了，聽說女冒險者裏面，以家裏有哥哥或弟弟的人居多喔。」

「不要讓人萎掉都隨便。」