後世稱之爲怪盜

在「非人之物的書庫」當中前進的時候，利瑟爾他們每隔幾層就會看見一次巨大書本。

這些巨大書本都是前往下一個階層必須通過的關卡，不攻略它就無法前進。當中有利瑟爾聽過的書本，也有完全陌生的，他們儘管失敗過幾次，還是勤奮地繼續往前攻略。

「《巴希涅特公爵失竊的至寶》……」

「隊長，你讀過嗎？」

「沒有呢。」

到了他們覺得「也差不多該抵達頭目關卡了吧」的時候。

面對不知第幾本巨大書本，三人偏着頭想，不知道這次會是什麼內容。上一次的巨大書本是《馬凱德興盛史》，他們必須與書中的主要人物成功完成交涉，是與書本內容沒有直接關聯的試煉。

該說不愧是深層的難度嗎？這一次的條件恐怕也相去不遠。

「如果是小說就困難了呢。」

「爲什麼啊……」

「因爲登場人物要怎麼設定都可以呀。」

「設定？」

「這個嘛……比方說，靠着容貌勝過『最強美男』之類的。」

雖然舉了個極端例子，不過這並非完全不可能。

劫爾他們一臉嫌棄，好像聽懂了，又好像不想聽懂。利瑟爾有趣地笑了，接着轉而看向大到無法環抱的書本封面。

他沒有讀過這本書，不過從書名看來應該是推理小說。他們或許要扮演追查兇手的憲兵，或是稍微亡命天涯一點，情報販子？也可能只是扮演被捲入事件的普通人，逐步解開謎題。

「萬一我們真的當上了主角的助手怎麼辦？」

「隊長看起來好開心喔。」

「有些事只有書癡才懂。」

利瑟爾所謂的浪漫，劫爾和伊雷文完全不懂。

「我是『前』盜賊好嗎，前盜賊。如果殺掉幾個人也沒差的話是可以啦。」

利瑟爾他們在森林中稍微走了一段，找到適合坐下的地點，便開始討論這次的行動。

「變裝能力是啥？」伊雷文問。

「瞭解！」

「那就是扮成商人了。」

「盜賊是你本業吧，直接去偷來啊。」

「那就我去，可以嗎？」伊雷文說。

「我是說，所以要怎樣變裝啦。」

「首先，那邊那棟宅邸就是巴希涅特公爵大宅，這點應該不會錯。」

接着，伊雷文一派輕鬆地往傭人專用的後門走去。利瑟爾他們不怎麼擔心地目送他離開，然後再度展開作戰會議。

「不然怎麼交換情報？」劫爾說。

「我也不覺得我行。」

那些飾品全都裝在專用的匣子裏。寶箱開出的裝飾品基本上不會有盒子，那些該不會是他以前搶來的贓物吧？利瑟爾和劫爾看着這一幕心想。

伊雷文一邊爆笑，一邊把手擺在腰際，在彈響手指的同時把手臂往下一揮。

從樹木的縫隙之間，可以看見遠處豪華宅邸的屋頂。天色仍亮，從太陽的高度判斷，時間應該是中午或剛過午後。

這好有趣哦，伊雷文和利瑟爾不停變換着服裝，一邊朝劫爾看去：

一行人首先確認自己身上沒有發生任何變化。

接着，他們三人擺出慣例的開書態勢，利瑟爾和伊雷文躲到後方，劫爾負責把書本打開。光芒從打開的扉頁流泄而出，這次必須達成的條件隨之浮現……這些都和先前一模一樣。

「請問你是？」

「喔，變了欸！」

換句話說，現在上演的內容是前傳。視內容而定，說不定就連偷出至寶的手法都沒有詳細描寫。

這能力該怎麼發動？三人都能使用嗎？伊雷文脫下外套隨便揮了揮，沒有變化；劫爾握着劍，祈禱它變成先前見過的某把品質相當精良的單手劍，但也沒有變化。

「靠着高價品強行闖關說不定可以喔。」

事不宜遲，在巖塊上盤腿坐着的伊雷文於是立刻跳下地面。

「我也是。」利瑟爾說。

劫爾一臉嫌惡。一旁的伊雷文則是放棄了抵抗，反正樂在其中的人才是最大贏家，他開始興高采烈地跟利瑟爾商量起來：

三人穿過森林，悄悄繞了宅邸一圈，確認彼此交換情報的方式與地點。

「好像是有這樣寫喔……」

「爲什麼你就能變裝？」

能夠改變的恐怕只有服裝，頂多再加上跟服裝相對應的裝飾品而已。剛纔變裝成劫爾的時候，他身上的大劍也沒有出現在利瑟爾腰間，這種跟穿着打扮沒有直接關聯的道具似乎不會增加。

「終於啊……」

下一秒，伊雷文的服裝在轉眼間發生了變化，他穿上身的果然又是劫爾的裝備。劫爾本人投來「爲什麼啦」的視線，但另外兩人不以爲意。

伊雷文從腰包裏拿出幾件飾品，一個個塞到揹包裏。

尺寸並不會過大，正好合身。原來穿起來是這種感覺，利瑟爾摸着胸口的細皮帶，端正了姿勢心想，不知道這樣看起來像不像強者？

總覺得利瑟爾看起來有點惋惜。

她以女僕身份在這幢宅邸工作，已經第二年了。

「不，如果有夫人的話，請以公爵夫人爲目標，獲得引見的機率比較高。」

接着，他一彈指，便化身衣着整潔的行腳商人；再來匹馬更好，不過沒有也沒辦法。伊雷文從腰包裏拿出稍微大一點的揹包，背在肩膀上。

正確來說，是劫爾和伊雷文看向利瑟爾。

「不適合。」

這時候，利瑟爾似乎接受了現況，恢復精神的他看了劫爾一眼。

「欸——那我要擺什麼動作啊？」

「可是根本不知道那個至寶是什麼東西，又放在哪裏欸……」

「我們也一起過去。」利瑟爾說。

不同的是，看到這一次發亮的文字所指定的條件，三人在被傳送到陌生的異地之前，都露出了一言難盡的表情。

「我成功變成劫爾了嗎？」

「我本來是打算變成劫爾本人的。」

「條件都寫了，不能傷人。」

「目標是公爵喔？」

附近沒有村落，也沒有住宅。

「那我們來幫你想個華麗的換裝動作吧。」

「還有？」

隨你們便。看見利瑟爾他們一臉揶揄地笑着，劫爾放棄了。

怎麼了？察覺他的視線，劫爾蹙起眉頭。利瑟爾想了想，在劫爾面前眨了一下眼睛，接着將手擺在胸口，手掌唰地往下撥動衣襬。

「你們想想看，這次的條件也寫着『華麗地偷出至寶』呀。」

「可以變裝吧。」劫爾說。

畢竟書本封面上出現的文字是這麼寫的：【你被賦予了變裝能力。請在不傷害任何人的前提下，華麗地偷出至寶。】書名都寫了「失竊的至寶」，書中主角肯定是負責找到至寶的那一方，故事多半也是從寶物被偷走之後開始的吧。

「哇靠，這穿起來超憋的啦……」

咦？利瑟爾低頭往下一看，看見自己的身體裹在漆黑外衣底下。

「那就是我或隊長去囉？」

「大哥看起來超不情願的啦。」

「我們是偷東西的那一方呀……」

「也沒有其他建築物了。」劫爾說。

「那麼，首要之務就是到那邊蒐集情報囉。」

「拜託你了。」

由於書癡的浪漫夢想破滅，利瑟爾顯得有點無精打采，劫爾和伊雷文就在他身邊開始測試起變裝能力來。

「我穿起來適合嗎？」

「隊長，你不要量產大哥啦。」

「彈指之類的如何？」

「扮成僕人之類的喔？」

利瑟爾再度撥了衣服一下，服裝便恢復成了原本的裝備。

「那我走囉——」

遭到了毫不留情的抨擊。

「是沒錯啦，但我就是不喜歡……」

「來嘛，劫爾也來試試。」

他們隨意坐在岩石或倒木上，各自思考該從何開始着手。畢竟情報量實在太少了。

「……」

他再彈一次響指，便恢復了原本的打扮。

「是說隊長不適合穿黑色啦。」

「畢竟能力不是變身而是變裝，能改變的可能只有衣服呢。」

換言之，就是要全力耍帥的意思。

「畢竟是最上級的裝備，穿起來應該很舒適纔對吧。」利瑟爾說。

利瑟爾他們仍然保有腰包和裏面的內容物。

不曉得是故事當中這附近也沒有聚落，還是這一次巨大書本刻意將之省略，不過既然沒有也沒辦法。想進入遠離村莊的宅邸蒐集情報，就唯有潛入其中一途了。

這天，她偶然聽見後門響起敲門聲。是運送食材的人來了嗎？她一開門，站在門口的是個有着鮮豔紅髮的男人。

光芒消退之後，映入眼簾的是某處森林當中的景色。

「只有衣服。」劫爾說。

「劫爾看起來不像商人嘛。」

「不，陌生的臉孔馬上會被揪出來，在沒有人介紹的情況下也很難以新人身份進入。」

他們擁有貴重的魔物素材，假如這裏沒有魔物，也可以說是「棲息在遙遠異國的幻獸鱗片」，挑起對方的興趣。還有從迷宮寶箱開出的裝飾品，再不然也有利瑟爾從寶箱開出的高級茶具組系列可用。

「那我們就開始作戰會議吧。」

「啊，對喔。」

「我也同意——」伊雷文附和。

「喂，確認。」劫爾說。

「呼，好好玩喔！」

「爲什麼啊……」

「我沒問題——」伊雷文說。

劫爾和伊雷文板着臉看向利瑟爾。

「應該是因爲，我在腦海裏清楚想象了變裝之後的模樣，還有……」

「啊，很棒很棒！超華麗的啦！」

服裝依舊是原本的裝備，武器沒被沒收，身上的東西也都在，包括放在空間魔法內的物品，一切正常。在這片連道路也沒有的森林之中，三人無語，面面相覷。

「我對於華麗感有所講究。」

「我是商人，今天與夫人有約。」

「哎呀？」

夫人有這項行程嗎？她困擾地垂着眉想。

她請商人在門口稍待，進屋尋找女僕長的身影。這個時間女僕長應該在洗滌場纔對，一到那裏她果然找到了要找的人，鬆了一口氣。

她轉達有商人來訪一事，果然，女僕長詫異地說沒有這項安排。她和女僕長一起回到後門，看見那名男性商人帶着搞砸了的神情，盯着自己手上的備忘錄瞧。

「那個……」

「啊，非常抱歉，好像是我弄錯了……」

一問之下，這名商人本來要拜訪的好像是隔壁鎮的女主人才對。

她鬆了一口氣，女僕長聽了也露出苦笑。商人看起來相當苦惱，只見他非常不好意思地開口：

「能不能想辦法替我引見一下夫人呢，今天要是空手回去，我會被大老闆罵的。」

「即使你這麼說……」

「這些珍品裏頭一定會有夫人喜歡的東西。」

商人邊說邊拿出飾品，一一排列在後門口。那些東西徹底奪去了兩位女性的目光。

她們從沒見過這麼高雅的設計，上頭闊綽地鑲了大量的寶石，每一件看上去都是一級品，就連這棟宅邸的公爵夫人的珠寶盒裏也沒有如此高檔的首飾。

夫人熱愛美麗的事物，聽了一定會指示她們讓商人進來吧。

「好不好？拜託你們了。」

赤紅的眼瞳眯細，勾勒出笑弧。

吊起脣角的表情像是撒嬌，卻又無比蠱惑人心，看得她和女僕長都移不開目光。眼見那副神情立刻隱藏在親切的笑容背後，她們甚至禁不住感到惋惜。

「啊，該不會是夫人今天有訪客，或是忙得抽不開身吧？」

「不是的，今天就只有一位客人要來拜訪公爵大人……」

而且，商人和訪客也會被帶到屋子裏完全不同的區域。他們必須掌握宅邸內部的配置圖，既然如此，這確實是個有效手段。不過……

「謝謝您的讚美。」

看着草草撇下的這行字，利瑟爾若有所思地點了個頭。

看來利瑟爾他們順利進到宅邸裏來了，伊雷文邊想邊看向對訪客興味索然的公爵夫人。對伊雷文來說，利瑟爾失敗纔是天塌下來也不可能發生的事，所以他毫不懷疑那訪客肯定是他的兩名隊友。

「您是公爵大人的朋友嗎？」

這意思不是要他們扮成客人闖進宅邸，然後立刻將寶物偷出來，而是要利瑟爾他們一起兵分二路，從公爵那裏打探情報。畢竟一棟宅邸的男主人和女主人，持有的情報完全不同。

「呵呵，其實啊，我們沒有直接見過……」

「啊？」

這時，眼前的男子忽然取下了斗篷上的兜帽。對上對方的視線，紳士在數秒之間忘記了呼吸。

伊雷文殷勤地點頭回道，公爵夫人也隨之看向他。

公爵夫人重振精神似地拿起桌上的項鍊，發出讚歎的嘆息。

「那公爵大人一定也很期待與您再次會面吧。」

「應該是不需要的……」

紳士挺直了背脊，忍住一個呵欠。

商人反手拋出了一團紙片，而她終究沒有注意到。

就在這時，對方停下腳步、舉起一隻手，像在請他留步，另一手抱着花束。

但劫爾卻說可疑，利瑟爾心情非常複雜。

「這樣呀。那麼方不方便撥出一點時間給我呢，即使一下子也好。這些都是其他地方絕對買不到的珍品喔。」

「哎呀。呵呵，那這些美麗的飾品就太可惜了。」

兩人開玩笑似地這麼說着，從宅邸的後門繞到正面玄關。

「『等下公爵有客人』。」

眼見利瑟爾微微笑着這麼說，劫爾無奈地別開視線。這些傢伙歪腦筋還動得真快。

「不是的，公爵大人在事業上幫助過我……」

會客室的桌上，擺放着許多燦爛奪目的寶石。

「是跟你學的吧。」

利瑟爾正要往外踏出一步，忽然又回過頭來問：

「是吧。」

接着，他從劫爾手中接過花束，那是一整束的睡眠花。不知怎地，利瑟爾總覺得好像見過這種花，是在書本上看過嗎？他偏着頭納悶，一邊估算着馬匹離這裏還有多遠。

劫爾忽然抬起臉，利瑟爾也從林木陰影處凝神望向道路另一頭。

「來了嗎？」

賣花的真會做生意，特別找上了拜訪公爵家的上流階級顧客兜售。確實，即使一開始就準備了一、兩樣伴手禮，看到花束仍會有不少人覺得買點花過去也不錯吧。

在崎嶇難行的森林當中，馬匹也必須減速，悠哉的步伐難免晃得人睡意昏沉。但總不能表現得邋遢散漫，紳士輕輕搖頭。

「需要我過去打招呼嗎？」

「咦？……啊，我說的不是那個賣花女。」

咚，不明的物件彈到了利瑟爾他們面前。

房裏只有她和伊雷文兩人。本來不可能發生這種事，但這是夫人自己的意願。他就是爲此才自願扮演商人的，事情太順利了，伊雷文眯細眼睛笑着開口：

伊雷文正對着剛纔出面迎接他的公爵夫人推銷飾品，聽見門扉另一側傳來的聲音，他內心「喔」了一聲。

「夫人，訪客已經抵達了。」

就連那副完全是僞裝出來的、善良無害的笑容也盡收眼底。

看劫爾凶神惡煞的外表，也不難理解他爲何跟字面上的「賣花女」無緣。

「不夠華麗吧。」

「這是鮮花吧，你最近想送給誰嗎？」

「不愧是待過業界的專家。」利瑟爾讚歎。

女僕於是離開了門口。

我去爲你轉達看看，女僕長說着離開了，看起來心情很好。

通往這棟宅邸的路僅有一條，就是從正門玄關延伸出去的道路。這條鋪在森林中的道路蜿蜒崎嶇、視野不佳，提供了利瑟爾他們行動的絕佳條件。

「伊雷文是否在華麗地努力蒐集情報呢？」

「這手法怎麼想都是強盜啊。」劫爾說。

「哎呀，是嗎？」

可是，他從來沒聽說那棟宅邸的公爵有這年紀的孩子。

他從馬背上看見斗篷底下露出的脖頸上有着喉結，看來對方確實是男性。在他打量對方的時候，男人兜帽底下若隱若現的嘴脣勾起了笑弧。

一件斗篷輕飄飄地出現在他身上，他調整兜帽，完全遮蓋住臉孔。

「如果您要到那棟宅邸拜訪，請帶上這束花吧，這是公爵夫人喜歡的花。」

「不然，要我變裝成美女倒在路邊試試看嗎？」

劫爾毫不掩飾懷疑的表情，利瑟爾則露出惡作劇般的笑容。

「很有伊雷文的作風。」

那是揉成一團的紙片，裏面包着小石頭以增加重量。利瑟爾慎重地將它打開。

目的地的宅邸已在不遠處，只要再忍耐一下子就行了。他從地面上抬起視線，往前路看去……

「啊？」

咦？紳士搖了搖頭。

紳士停下馬匹打了聲招呼，回覆他的是個男人的聲音。

「啊，有東西過來了。」

「這些花很美吧？」

即使在這名紳士眼中，那笑容也充滿了高雅的氣質，他甚至懷疑自己是不是被公爵的兒子捉弄了。

腦袋晃了一下，他的意識就此中斷。

「我想，應該是叫我們假扮成訪客混進去吧。」

「喔，你是那個意思。」

「很想知道怎麼樣算是失去資格呢。」

「給你的，讀書成癮者。」

男子從花束當中抽出一朵，遞了過來。

「喂。」

「那麼，有需要再叫我一聲。」

無論他們在此採取什麼行動，從宅邸都無法看見。兩人於是藏身起來，等待訪客現身。

前方有個人正往這裏走過來。

「你好。」

這位紳士也不例外。他將手伸向布袋，準備拿出銀幣交給對方。

「日安。」

斗篷的兜帽壓得很低，無法判斷是男是女。這條路前方只有他要去的那棟宅邸而已，是剛從宅邸離開的人嗎？紳士將手放在帽子上，準備跟對方打招呼。

不過想到那裏去還真放浪啊，利瑟爾露出苦笑。走了一會兒，來到只看得見宅邸屋頂的距離，兩人停下腳步。到這裏就差不多了吧。

這畢竟是迷宮裏的機關，懂得見機行事，不過冒險者也因此無從得知明確的達成條件和失敗條件。看來這一次將會是場持久戰呢，就在他們這麼聊着的時候……

「既然做的事情像強盜，演出效果就得好好講究纔行。」

「？」

「那麼，您一定是成功做出了優異業績而前來報告囉？」

「香味也非常典雅哦。」

「今天能見到您太榮幸了，和您相比，我原本要拜訪的那位女主人容貌實在是……」

她也一樣，被這些不像來自人世間的精品奪去了目光。她一個一個問着這是什麼、那又是什麼，請商人說明；每一次商人開口，都帶來一個充滿故事的逸聞，使她更加着迷於那些璀璨的飾品，無法自拔。

「來扮成賣花女好了？」

他受到濃重的睡意侵襲。剛纔原本就有點睡意，是聞到花香之後精神鬆懈下來了嗎？

對方的動作不帶強迫意味，紳士也自然而然地接過朝自己伸來的花朵。拿到鼻子下一聞，甜美的花香芬芳醉人，不可思議地連思緒都彷彿要被這香味融化。

「是啊……這都要歸功於公爵大人、開闢了貿易道路……」

原來是這麼回事，紳士恍然點頭。

「哎，真的好美呀。」

紫水晶般的眼眸眯細，描繪出柔和的笑弧。

「看起來真可疑。」

「你們很會做生意啊。」

「華麗的定義讓人搞不懂啊。」

「難得看到伊雷文這麼有禮貌的態度，很新鮮呢。」

「不知道呢。」

從林間現身的，是一位騎在馬背上的紳士。從穿着打扮看來，他擁有一定的社會地位。這樣正好，利瑟爾抬手往衣服上一撥。

「非人之物的書庫」裏有着大量書本，明明近在眼前卻無法閱讀……彷彿爲了發泄這股怨氣似的，利瑟爾最近讀書讀得加倍起勁。

利瑟爾他們躲在看得見宅邸後門的位置。可惜聽不到對話聲，不過伊雷文截然不同於以往的舉手投足看得相當清楚。

「這招真的有用？」

「是呀，真的……」

雖然對於優雅的貴婦來說，這刺激或許太強烈了些。

「您太美了。」

那道笑容說是戀慕顯得太過魅惑，說是性感，又感受不到慾望。

公爵夫人看了，再度讚歎地吁了一口氣，而這讚歎針對的並不是桌面上那些閃耀的飾品，任誰看來都顯而易見。

然而，這裏沒有人能譴責或制止她。有如毒素緩緩流遍體內似的，這感覺隨着時間推移，一點一點侵蝕她的心房。

「啊，對了……」

正因如此，伊雷文才算準了時間開口：

「因爲職業的關係，我也非常重視培養眼光。剛纔在走廊上看到的繪畫，能不能再讓我看一次呢？」

「呵呵。那就送給你吧，我替你去拜託公爵。」

「不，珍品該放在與它相稱的地方纔好，我只要看看就很足夠了。」

這女人真是瘋了。

伊雷文藏起內心的想法，順利取得了在宅邸中閒晃的藉口。雖然心花怒放的公爵夫人不會離開他身邊，不過這樣正好，他可以隨心所欲誘導她、讓她幫忙帶路。

順帶一提，在走廊上走動的時候，伊雷文透過中庭對面的窗子看見了利瑟爾和劫爾的身影。他們正與一位看似公爵的男人愉快地握手，太好了，看來進展得很順利。伊雷文這麼想着點點頭，甘願地接受公爵夫人格外頻繁的撫觸。

一瞬間，劫爾似乎投來了半傻眼半同情的目光，想必不是他的錯覺。

與公爵愉快地聊了一陣子之後，利瑟爾忽然想起什麼似地開口：

「不好意思，我有東西忘在馬上了。我帶了花束想送給尊夫人。」

「喔，那真是太感謝了。如果你不介意，我叫人過去拿吧。」

「不，我的馬有點脾氣，萬一它傷到人就不好了。」

利瑟爾這麼說着，從座位上站起身來，於是公爵也不疑有他，欣然送他出門。

「不然放火試試看？」伊雷文問。

「我明明就不適合呀。」

「最難應付的是公爵，戰力沒問題。」劫爾說。

聽見利瑟爾期待地這麼說，劫爾一臉無奈，伊雷文則笑着同意。

他們事先說好的潛入路徑位於宅邸東側外緣，是通往尖塔的入口。

「知道這點就算是收穫了吧。」劫爾說。

劫爾仍然一身護衛打扮，蹲在窗邊小聲說道。

既然條件是不能傷害任何人，他們就無法強行突破，必須偷偷行動；爲此必須要掌握至寶的所在地纔行，但實際上，他們卻連那是什麼樣的寶物都不知道。

夜色覆蓋了天空，位於幽暗森林當中的宅邸一直點着燈火。

「嗯，很華麗哦。」

「啊，劫爾也要變裝喔。」

「一樣，待在自己的房間。」

最後，他們連決勝臺詞都想好了。這很重要。

開始在馬匹身邊並肩行走的伊雷文這麼說，利瑟爾聽了忍不住笑了出來。

利瑟爾打扮成陌生人物，卻完全沒露出破綻，劫爾無奈地這麼說。

「這樣公爵就會行動嗎？」伊雷文問。

「伊雷文，辛苦你了。」

他帶着扮演護衛的劫爾，在傭人帶路之下來到玄關，婉謝了傭人陪伴他們走到大門口的好意，接着與劫爾兩人獨自走向繫着的馬匹。

三人沿着尖塔牆上的螺旋階梯往上爬。

「啊，真的要放火……」

「西邊我幾乎都走過啦。」

「看來藏得很隱密呢，大概只有公爵知道它的存在。」

這裏距離劫爾負責戒備的區域很近，想必是因爲耳目難及所以才分派劫爾在這一帶站崗，不過拜此所賜，利瑟爾和伊雷文也比較容易抵達。

「自己的房間？」伊雷文問。

「喔，來了來了！」

他點點頭，將手擺在胸前行禮告退，接着把劫爾留在原處，和剛纔一樣在傭人的送行之下離開宅邸。

在他將手指從額間伸入髮際，把頭髮往上梳的同時，護衛服裝也恢復成了平時的裝備。

「……謝謝，就這麼辦吧。」

「沒事。」

「該不會發生了什麼……」

「就這麼辦吧。啊，還有服裝之類的。」

「很華麗呢。」

必須華麗地完成這些行動，他當然免不了期待。爲了追求華麗的演出效果，利瑟爾和伊雷文在等待夜幕降臨的期間也有過一番激烈討論。

利瑟爾和公爵再度展開熱絡的談話。

「女主人不知情，持有的寶石類飾品裏也沒有可疑的東西。」伊雷文說。

「華麗——」

「好緊張哦。」

「二樓深處。」劫爾說。

他們一走到馬匹旁邊，伊雷文就從附近的樹叢探出臉來。他的進展似乎非常順利，成功避免了過度深入的談話，以商人身份順利脫身。

傭人在公爵敦促之下走了進來，手上拿着一個信封。

他抱住花束，小心不吸到香氣，然後點了一下頭。

利瑟爾就這麼騎着馬走了一小段路，到了看不見宅邸玄關的時候……

利瑟爾裝作從行李中取出花束的模樣，從腰包當中把花拿出來。

「好喔！」

「還真虧你有辦法聊這麼久。」

「不放。」

傭人把手擋在嘴邊，附在公爵耳朵旁悄聲說了些什麼。

「不傷人的前提跑哪去了？」劫爾說。

「那我們上樓從屋頂過去比較輕鬆喔。」

配合伊雷文的低聲指示，利瑟爾偷偷摸摸走過窗戶下方。

儘管如此，劫爾多半也會負責重要的入侵路徑。利瑟爾已經交代過劫爾在那裏幫助他們潛入屋內，並在事前掌握內部情況了。

利瑟爾露出擔憂的神色這麼說。

「距離日落還有一小段時間呢。」利瑟爾說。

「那麼，我們就請他本人來帶路吧。」

「即使您不方便說，至少把我的護衛留在身邊吧。假如您有可能遭遇危險，還請不要客氣。」

大家各自說出自己取得的情報。

「我們這邊沒有收穫，掌握了中央到東側的結構。」利瑟爾說。

「對吧！啊，這匹馬要怎麼辦？」

伊雷文滿意地笑着答應下來，基本上他還是個喜歡氣派排場的人啊。

「你們來啦。」

換言之，公爵增強守備的地方，就是至寶隱藏之處。光看實力，負責守護至寶的應該是劫爾，但公爵不可能完全信任一個初次見面的人。

利瑟爾安撫過馬匹之後，作勢翻找掛在馬鞍上的行李，接着開始低聲與伊雷文交換情報。

屋內瀰漫着一股不可思議的騷動和緊張。有竊賊要來了、不要讓燈火熄滅……人人都嚴加戒備，宅邸後方當然也有人看守。

「二、一，走。」

利瑟爾和伊雷文也蹲下身以免被外面的人看見，然後三人彼此湊着臉交談起來。他們把劫爾獨自留下、離開宅邸之後，也悄悄交換過幾次情報，大致掌握了宅邸內部的狀況。

利瑟爾也數度嘗試把話題往那方向帶，但全都被公爵避開了。

過了一會兒，外頭突然騷動起來。發生什麼事？在室內的三人往外看去，這時敲門聲正好響起。

「公爵大人……」

「你寫了什麼呀？」

「大哥咧？」

公爵說着站了起來，利瑟爾也跟着從沙發上起身。

「那我們走吧？」利瑟爾說。

「怎麼了？」

利瑟爾下了馬，往某位紳士沉眠之處走去。

「既然那棟宅邸裏實力最強的是公爵，我想他應該會採取行動吧。」

兩人說着都笑了出來。然後，他們悄悄繞回了宅邸後方。

最強的戰力，自然該安排在最需要守護的位置。

伊雷文跟了過去。映入他眼中的情景是，一個打扮得體的男人躺在毛毯上，懷中抱着花束安然沉睡……只差一步看起來就像葬禮了。雖然毛毯是出於利瑟爾的善意，抱着花束也是爲了不讓他醒過來。

「公爵大人？」

「不好意思，今天就聊到這裏吧。」

公爵皺起臉說道，彷彿這是萬不得已的決定。利瑟爾見狀看了劫爾一眼。

「系在主人身邊吧。」

找到了目標那扇窗戶，伊雷文悄悄往裏面看。

該說不愧是專業的嗎？伊雷文可靠得不得了。他們倆披着黑斗篷，在夜色中悄然行動。

「囉嗦。」

「我也是邊聊邊試探呀。」

這明明是最確實的方法欸。伊雷文鬧起彆扭來，利瑟爾則在這時候拜託了他一件事。

「公爵呢？」

「在那扇窗口。」

窗戶立刻從內側被打了開來。伊雷文迅速爬了進去，接着兩人也抓住利瑟爾的手臂把他拉進屋內。

「要來覈對一下地圖嗎？」伊雷文說。

劫爾聽了皺起臉來，不過還是放棄似地抬起手。

然而，卻有兩道人影躲過看守的耳目潛行。

雖說雙方未曾謀面，但公爵是投資這項事業的金主，業績等等想必全在他掌握之中，利瑟爾卻能巧妙避開這方面的話題，把對話繼續下去。

「要不要把裝備變黑？」

然後，他把手上的信封交到公爵手中。接過信封，一看過信，公爵的臉色一下子嚴峻起來。

被當成話題的主要是劫爾。根據利瑟爾的說法，劫爾原本是軍人，過去曾被喻爲最強戰士，就在他離開軍隊、四處流浪的時候受利瑟爾聘僱，當上了護衛。巴希涅特公爵的姓氏源自於盔甲名稱，人如其名的他同時也是位武人，因此聽了相當感興趣，雙方聊得比預料中還要熱絡。

然而，它確實也是無價之寶，無論如何都必須守住纔行。儘管不能透露詳情，公爵還是急需人手幫忙。

「看您的表情不像沒事。如果有什麼我幫得上忙的地方……」

「【今晚，我將偷走公爵家藏匿的至寶。】」

「累死啦——」

但公爵想必不會答應，畢竟那封信的內容攸關公爵家的至寶。那是他隱藏至今的寶物，不可能隨便向外人透露。

爬到超過屋頂的高度，他們從敞開的木窗往外窺視，地面上來回巡邏的燈火只有一盞。這點程度不成問題，伊雷文於是從窗口探出身子。

他從窗口跳了下去，悄然無聲地着地。太厲害了，利瑟爾朝他擺出無聲拍手的動作。

「不能發出聲音對吧？」

「是吧。」劫爾說。

不過高度也不算太高。

利瑟爾跨過石砌的窗框，保持上半身留在尖塔內部的姿勢，讓劫爾抓着他的領子，慢慢下到屋頂。腳尖勉強碰到屋頂的那一刻，他鬆了一口氣。

利瑟爾就這麼踩上屋頂，然後離開一步，劫爾跟着運用他驚人的臂力無聲着地。

「沒想到這麼不容易被發現啊。」劫爾說。

「外行人這麼緊張的時候，不太可能往上看啦。」

伊雷文言下之意是，這種時候視野會變得狹小吧。

原來如此，利瑟爾也點點頭。就在他正準備起身行動的時候，玄關的方向忽然傳來門環敲門的叩叩聲，一行人腳下宅邸的騷動一口氣加劇了。

「啊？」

「有人來了呢。」

「這種氣息……」

忽然傳來了摻雜悲鳴的聲音。

「打擾了——哇啊啊怎麼突然把武器對着我——雖然看起來身體這麼虛弱但我其實是隔壁城鎮的巡邏兵，不小心迷路了所以纔想過來問路……是的，是各位誤會了，真的……我只是個平凡的巡邏兵而已……是的，不好意思……」

「是士兵喔——」

「他來得真不巧啊。」

「要讓那傢伙頂罪嗎？」劫爾和伊雷文說着說着，忽然注意到利瑟爾沉默不語。

利瑟爾目不轉睛地凝視着聲音傳來的方向，對於腳下的騷動毫不理會，神情愕然，雙眼閃動。

「啊……這種好像要有本人的魔力纔打得開欸。」

「等一下。我們面對那個主角居然能夠成功犯案，這跟我的角色解讀矛……唔。」

竊賊極爲愉快地笑着說完，把王冠拋還給了主角，在遭到逮捕之前消失得無影無蹤。

忽然，還被劫爾抱在腋下的利瑟爾遞出了一隻戒指。

「啊？」

就這樣，他們三人偷出了公爵的至寶，順利從巨大書本當中獲得釋放，然後在迷宮引導之下，走向通往頭目所在之處的階梯。順帶一提，他們想好的決勝臺詞忘記講了。

「我只聽懂了你是他的忠實粉絲。」

三人來到了公爵房間的正上方。

那方向是公爵的房間。既然他還知道要做該做的事就沒差吧，劫爾他們於是也跟了過去。

「沒鑰匙。」劫爾說。

『因爲我想跟你交手啊，巡邏兵（主人翁）。』

宅邸內的戒備都集中在那個奇妙的迷路士兵身上，伊雷文下到陽臺也沒人發現。房內拉着窗簾，他透過縫隙窺伺內部的狀況。

「我沒聽說這是虛弱巡邏兵系列啊……」

書癡正在說些麻煩的話。

「是這麼說沒錯。」

利瑟爾說着，開始摸索着在屋頂上前進。

「我們沒戲唱了。」

「是王冠啊——」伊雷文說。

「下去了。」劫爾說。

「我之所以尊敬他，是因爲他不依靠偶然的發現、也不依賴註定好的靈光一閃，而是藉着不斷重複單調的步驟，腳踏實地地解決事件……可是他居然倚賴這樣的偶然……」

「我沒聽說……」

「爲啥？」

話雖如此，正因爲利瑟爾是個書癡，劫爾他們在這座「非人之物的書庫」才輕鬆許多也是事實。他們兩人完全無法體會利瑟爾的感覺，但應該是有什麼狂熱書癡無法容忍的事情吧。

主角由於碰巧來到那幢宅邸而被誤認爲竊賊的共犯，爲了還自己清白，他一路追查竊賊的身份，最後成功找到真兇。當主角逼問兇手爲何偷走王冠，對方這麼回答：

「嗯，找到看起來很可疑的盒子啦。」

「這樣滿足不了華麗的條件吧？」

劫爾抱着不知在鑽牛角尖什麼而陷入沮喪的利瑟爾，跟在伊雷文之後下到陽臺，然後潛入房間。

「是這麼說沒錯。」

「他不會放過我們的。」

「太幸運啦，沒人沒人。」

公爵家的至寶，其實代表了該國遭到抹消的歷史：現在真正的王族不知所蹤，這事實唯有被留下的這頂王冠知曉。而華麗地偷走王冠的兇手，正是該王族失蹤的末裔。

利瑟爾就這麼被人抱着，連嘴巴也被捂住，在三人逃出宅邸之前都被剝奪了行爲能力。

「這是魔石，裏面裝有公爵的魔力，雖然只有一點。」

「隊長？」

劫爾不明所以，正要開口問他怎麼了，就在這一瞬間——

「你們想想看，是那個巡邏兵耶？」

伊雷文咯咯笑着，將戒指放在魔石前方。內部隨之響起觸動機關的喀嚓聲，盒內的寶物緩緩展露在他們眼前。

「好了，走啦。」劫爾說。

「那傢伙在這時間點跑來應該也是書上的內容吧。」伊雷文說。

劫爾見過這東西，利瑟爾跟公爵會面的時候特地戴着它。原以爲他是爲了裝扮成上流貿易商才戴，原來是爲了這種時候預作準備。這傢伙即使稍微變傻了點也還是很優秀啊，劫爾暗自這麼想。

「隊長，我們沒有成功把東西偷走故事就不會開始欸，這樣你無所謂喔？」

「就算沒在這時候偶然上門，那傢伙自己也會有辦法吧。」劫爾說。

後來，利瑟爾找遍了阿斯塔尼亞的所有書店，買到了這本書。

「喔，不愧是隊長……你還在難過喔？」

聽見玄關的騷動，公爵或許也前往查看狀況了，房間裏碰巧一個人也沒有。

利瑟爾面無表情地看向另外兩人，劫爾他們不禁肩膀一抖。

利瑟爾很少把自己代入書本的登場角色當中，但這句臺詞卻讓他不由得深有同感。

「早知道他要來，我就不會用這麼隨便的方式偷走寶物了……」

「真麻煩，把這盒子整個帶走吧。」

「那是主角。」

伊雷文立刻找到了僞裝成書櫃的暗門，發現暗門的手法專業到令人咋舌，就連劫爾也不知該無奈還是該佩服他。