91

今天的亞林姆像平時一樣，在地板上蹲坐成一個布團。

最近他專注於學習古代語言，現在也正在閱讀古代語言老師爲他製作的資料，不過長期持續下來，閱讀一般書籍的感覺也變得令人眷戀起來。學習期間也不斷有新的書籍追加到書庫當中，他尚未閱讀的書本也越來越多了。

假如今天利瑟爾沒來，久違地投注全副心力讀書或許也不錯。就在他這麼想的時候……

「啊。」

書庫大門開啓的聲音忽然傳入耳中。

會踏入這間書庫的人，除了王宮裏偶爾有人會來找資料之外，就只有利瑟爾了。進來之前沒聽見那些拘謹的稟告，想必是後者了吧。

雖然也想看書，但沒有比古代語言課程更令人期待的事了。亞林姆露出笑容，拖着布料站起身，緩緩走向位在書庫中央的桌子，卻忽然停下了腳步。

「老、師？」

「殿下，您好。」

看見對方投來的微笑，亞林姆掩在布料底下的嘴角也跟着泛起笑意，但他還是不禁納悶這是怎麼回事。

利瑟爾手上抱着成堆的書本。假如是授課使用的書籍也就罷了，但顯然並非如此，那是平常利瑟爾在這間書庫作爲娛樂嗜讀的書，類型包山包海，完全沒有規律可循。

「不好意思，今天不上課可以嗎？」

「嗯，這倒是、沒關係……」

「要跟您借一下位置了。」

聽着利瑟爾道謝，亞林姆眨了一下眼睛。

利瑟爾到訪書庫的時候，從來沒有一次完全沒幫他上古代語言課程。雖然他會在指導亞林姆的空檔讀書，也會把書本帶回旅店閱讀，但也僅止於此。即使他單純爲了看書過來，亞林姆也完全不介意，但利瑟爾是刻意意識到這點而保持着分際吧。

這方面隨他高興，亞林姆覺得沒有關係……但同時也覺得難得見到他這樣。

就在亞林姆這麼想的時候，利瑟爾已經重新抱穩書本，走過了書桌前方，走過佇立原地的亞林姆，在近處的書櫃前停下腳步，然後緩緩坐到地上。

看慣了利瑟爾以漂亮的坐姿端坐在椅子上的模樣，眼前這一幕帶來了相當的衝擊。

「（發生、什麼事了、嗎？）」

利瑟爾道歉般撫過他臉頰的觸感，現在仍然沒有消失。

「……」

假如能夠完全控制自身情緒的利瑟爾生氣了，那就表示他刻意選擇不壓下怒火；在唯一能夠牽動自己情感的對象面前，劫爾絕不願顯露情緒失控的模樣，假如在這種情況下還生氣，那肯定是下意識被煽動了。

伊雷文反射性燒斷了理智，正要朝劫爾怒吼，利瑟爾極度冷靜的嗓音卻阻止了他。

誰都有不想思考任何事情，只想埋頭讀書的時候吧。亞林姆從小閱讀着無數的書籍長大，非常瞭解這種心情。

可是，現在的利瑟爾正在全力鬧彆扭。假如硬要維持自己平時的模樣他做得到，但他已經鬧脾氣到了不想刻意這麼做的程度了。

走過白色支柱等間隔排列的走廊，納赫斯望着紺青與橙色漸層的天空逐漸開始點上繁星，經過中庭，轉進幽暗的通道，來到書庫前方的階梯。

『你說什……！』

納赫斯是在太陽完全下山之後才聽說這件事。

恐怕是時機惡劣到了極點，或是情況糟糕到了極點，或是二人的運勢跌到了谷底，又或是以上幾點全部同時發生，纔會導致這種事態。

亞林姆以甜美沉靜，略帶笑意的聲音這麼說道。

他看着布團移動到離他有段距離的地方，想必是爲了不讓他分心吧。雖然亞林姆過度忠於求知慾的模樣讓人容易忘記這一點，不過亞林姆年紀比他大，底下也有好多位弟弟，習慣處理這種事情也不奇怪。

伊雷文認爲，一旦認真起來，利瑟爾不僅能讓對方對自己抱持良好印象，甚至能夠挑起對方對自己的興趣。這猜測肯定錯不了，正是因爲這樣，自己和劫爾才都待在利瑟爾身邊。

確實如此。

利瑟爾的視線悄然離開了書本。

「你就、慢慢讀吧。」

「他們爲什麼會吵架啊？」

對等的關係真難。伊雷文回想起利瑟爾在某座迷宮前苦笑着這麼說的模樣。

納赫斯察覺到了劫爾他們總是陪同利瑟爾到王宮的原因，利瑟爾的舉手投足極爲高雅，容易惹人注目，正是顧慮到這點，因此納赫斯平時帶他們走的也都是王族不會使用的路徑。

伊雷文無精打采地將身體傾向窗外，皺起臉來。

「嗯？他今天一個人來？」

這裏是利瑟爾的房間，伊雷文斜倚在窗邊，手肘撐着窗框，漫不經心地望着外頭擅自躍入視野的街景。

「你想待多久、就待多久，沒關係喲。這裏除了我、幾乎、沒有人會來。」

『那你就回去啊。』

他們雙方都不是會記仇的人，也不是不承認自己有錯的人，冷靜下來之後應該就會恢復原狀了吧。他想這麼相信。

他的視線已經落到手中的書本上，神情不帶笑意。利瑟爾專注時大抵如此，但今天和他平常專注的表情似乎又有哪裏不太一樣。能注意到這一點，亞林姆對於自己身爲王族的觀察力也頗爲自負，但這顯然是異常的狀況。

「要躲開反應敏銳的魔鳥很麻煩耶。」

他回想起劫爾說的話。

染上夕陽餘暉的阿斯塔尼亞，充滿了走在路上準備回家的人們的聲音。自己煩惱到這個地步，這些人還真是悠哉，伊雷文忍住了把這一切毀滅殆盡的衝動。這是遷怒。

不曉得亞林姆那個動作的意思是安慰他，還是想讓他冷靜下來？利瑟爾確實是光明正大走進書庫、毫不粉飾地直說了他想讀書，但他無意藉此求取別人的關懷。讓亞林姆採取了那樣的行動，他心裏有點過意不去。

伊雷文完全無法理解。

「我想專心讀一下書。」

既然如此，劫爾口中說出的話對於利瑟爾來說並不是完全出乎意料，但也不在他意料之中。聽來矛盾，但這應該是最貼切的說法了。

然後，亞林姆一手撐在地板上，從盤腿的坐姿立起大腿，在腰部正要抬離地面的時候，維持着前傾的姿勢伸出了沒有拿書的那隻手。手臂暴露在外界的空氣當中，筆直伸向利瑟爾。

「我太沒禮貌了呢。」

追上去恐怕也沒有意義。雙腳彷彿牢牢釘在原地似地動彈不得，隊長不可能真的要回去吧，他揪緊了胸口的衣服，扼住底下略微加速跳動的心臟。

「謝謝您。」

至於劫爾，一定正在迷宮裏大肆胡鬧吧。無論哪一方有什麼樣的原因，伊雷文都會毫不猶豫站在利瑟爾那一邊，因此他只是冷冷地嘲笑劫爾活該。

伊雷文翻了個身仰躺在牀上，再次撥亂了自己的劉海。沒錯，這件事打從一開始的前提就太奇怪了。

伊雷文一瞬間無法理解，然後他瞬間就理解了。匆忙間他看向利瑟爾，當時那人臉上的微笑確實——

今天不同於以往的事情太多了。剛纔一連串的舉動也是，最重要的是平時一定會陪同他一起過來的隊友不在，劫爾和伊雷文都不見人影。

「貴族小哥在王宮，一刀好像進迷宮了。」

即使對象不是彼此，那二人平常一向與「吵架」一詞無緣，所以伊雷文實在無法斷定。

「唉唷……」

假如只是輕微的摩擦，伊雷文也能夠毫不在意地樂在其中，畢竟那二人眼中輕微的爭執，都是些在玩笑範圍內的小事。

亞林姆挪動腳步，腳踝上的金飾隨之微微叮噹作響。

利瑟爾絕對不算是容易看透的人。

「劫爾那個笨蛋。」

「是啊，很少見對吧。」

要是隊長真的回去了怎麼辦？這想法不斷在他腦海打轉。

眼見利瑟爾就要走出房門，伊雷文或許是想挽留吧。但他正要朝那人伸手的時候，利瑟爾的手掌在錯身而過的瞬間致歉似地掠過他臉頰，於是他停下了動作，一時間什麼也做不了。

「但他居然還一個人過來。真是的，該不會吵架了吧？」

他走下階梯，敲了門稟告一聲，便踏進書庫。這裏不分晝夜都點着柔和的燈光，總是籠罩在沉靜的氛圍之中。

他已經猜到了，利瑟爾果然是跑到藏有大量書本的王宮裏去了。

「（一定是、發生什麼事了、吧。）」

最愛的搭擋定睛朝他看了過來，納赫斯摸了摸它的羽毛，然後離開了廄舍。先去問問情況吧，他並沒有前往騎兵團的值勤據點，而是往書庫的方向走。也有可能剛好錯過，如果利瑟爾已經回去了，那就到時再說吧。

「（但要是回得去，隊長早就回去了……而且大哥也沒阻止他。）」

爲什麼要把這件事告訴自己？納赫斯由衷感到困惑，不過還是姑且向對方道了謝。是古代語言的課程耽擱到時間了嗎？

「不好意思，突然過來打擾。」

暫且先觀望吧。

看他們二人都在，伊雷文心血來潮地進了房間，結果一進門就撞見劫爾對利瑟爾這麼說。沒有抬高音量，但語氣強硬，嗓音乘載着確切的情緒。

「結果咧？」

伊雷文想起那個當時並未阻止利瑟爾走出房間的男人。

利瑟爾待人和氣，又能夠敏銳察覺對方的情緒，除非刻意激怒對方，否則他是不可能惹對方生氣的。而劫爾只有在面對唯一一個人的時候，無論遭到什麼樣的對待都能容忍，他絕不可能刻意惹那個人生氣。

「是老師你的話、沒關係、喲。」

伊雷文直起了剛纔探到窗外的身子，頭也不回地聽着一聲不響進入房間的精銳盜賊的回應。

就連結識他不久的亞林姆都不得不這麼想。

利瑟爾總是正面看着別人說話，還真少見到他這樣。亞林姆穿過布料看着這一幕，這時利瑟爾支撐着書本的手忽然動了一下。指尖移向書本邊角，捏起紙頁，應該是下意識的動作吧。

「……」

他以消去所有感情的聲音，朝着空無一人的房間這麼問。

伊雷文胡亂抓着頭髮，嘆了一大口氣，像要把整個肺裏的空氣全部呼出去。

但這次不一樣。伊雷文也不知道他們吵架的原因，但這一點他可以斷言。

開端一定是些微不足道的小事吧。

另一方面，利瑟爾擺在腿上的書本仍然攤開着，唯有視線轉向亞林姆。

既然劫爾沒有攔阻，利瑟爾應該不可能真的回到原本的世界去纔對。儘管嘴上叫他回去，但一旦利瑟爾真的要回到另一個世界，劫爾一定不會默不作聲的。

『好。』

他騎着魔鳥在國土上空巡邏之後，一邊慰勞夜視能力不佳的搭擋，一邊將它帶到廄舍，然後一邊給予由衷的讚美一邊幫它理毛。正當他完全沉浸於自己的世界當中的時候，王宮的門衛特地跑來找他。

他繞到坐在地面的利瑟爾正前方，默默與他面對面坐下，撥開布幔伸出手，隨便拉過地上的一本書讀了起來。就這麼讀了一會兒之後……

利瑟爾能夠輕易察覺對方的情緒、加以誘導，即使是初次見面，他也不會讓對方感到不快。

「繼續監視。」

亞林姆本來覺得他不想說也沒關係，但似乎是利瑟爾自己受不了了。或許利瑟爾願意解釋了，看見他苦笑的模樣，亞林姆這麼想道，闔上書本筆直望向利瑟爾。

亞林姆自己覺得書能讀就好，所以並不介意就是了。

「你爲什麼常常用媽媽的眼光看那些冒險者啊？」

根據門衛的說法，一如往常到訪王宮的那位完全不像冒險者的冒險者，直到現在還沒有回旅店去。而且今天他是獨自前來，無人同行，和平常一樣一步也沒有踏出書庫。

這次也一樣吧，既然這樣，事情應該不會演變成最糟的狀況纔對。伊雷文下意識稍微鬆了一口氣，一邊決定明天去看看利瑟爾的狀況，一邊開始賭氣矇頭大睡。

不曉得是利瑟爾良好的教養，還是他天生的氣質使然，亞林姆眼中的利瑟爾即使獲得了對方許可，也不會不告知理由就大剌剌佔據他人的領域。

王宮一向是劫爾和伊雷文不太願意讓利瑟爾單獨前往的地方，而一向尊重他們二人意見的利瑟爾這次卻一言不發地獨自過去了，這就表示他想一個人沉浸在書海里吧。看來自己沒追上去是正確的，伊雷文望着窗外自嘲地想。

「饒了我吧，唉唷……」

想起那個和利瑟爾一樣，現在不曉得跑到哪去的黑色背影，伊雷文響亮地嘖了一聲。

「（既然不是故意的，隊長不可能真的惹誰生氣吧。）」

「（面對大哥的時候，隊長有時候會……該說是試探嗎？觀察反應？會變得有點像在摸索嘛……）」

「嗯。」

「要是他埋在書堆裏覺得滿足就好了。」

與高挑身材相應的寬大手掌、修長好看的手指輕輕放到利瑟爾頭上，撫過白金色的頭髮，然後又離開了。手腕上的飾品發出清澈的碰撞聲響。

他對着這麼大年紀還吵架的對象喃喃說道，嗓音消融在書庫的空氣當中，沒被任何人聽見。利瑟爾轉向書本，要自己重新打起精神。這一次好好轉換心情吧，他想着，再度開始讀起書來。

看見亞林姆這樣的反應，利瑟爾不禁苦笑。

精銳盜賊一邊不滿地碎念，仍然像來時一樣，除了說話聲以外沒發出任何聲音，就這麼靜靜離開了房間。伊雷文沒理他，徑自離開窗邊往牀上一倒，彷彿在說他想事情想累了。

利瑟爾稍微垂下眉微笑道，亞林姆還是沒多說什麼，只是點點頭。

頁角被捲起來了。

「（啊……）」

納赫斯原本有這麼愛照顧人嗎？門衛一臉不可思議地離開了。目送對方走遠，納赫斯嘆了口氣，仍舊和平時一樣毫不馬虎地完成了魔鳥的照料工作。

「嗯。」

「殿下，請問現在方便打擾嗎？」

「可以、喲。」

從書架另一頭傳來說話聲，隔着一層布料，聲音細微。

獲得了首肯，納赫斯於是邁開腳步，鑽過書架之間的縫隙前進。一路上繞過幾個阻擋前路的書櫃，他來到了這座書庫的中央，他從前完全無緣踏進的地方。

納赫斯首先看向桌椅，課程中利瑟爾大多都坐在那裏。不過桌邊空無一人，果然兩人剛好錯過，利瑟爾已經回去了吧。納赫斯這麼想着，正想向亞林姆稟告，就在這時……

「……、……！」

他不敢置信地多看了一眼。

「怎麼了，你身體不舒服嗎！」

「咦？」

利瑟爾坐在地板上。

眼前這從未見過的光景、從來不曾想象的模樣，看得納赫斯不禁趕到他身邊，跪在地上與他視線齊平。他抓住利瑟爾的肩膀，要他抬起低垂的臉龐，紫紺色的眼瞳便隨之忽地抬起，筆直看着位在正前方的納赫斯。

確認過利瑟爾的雙眼能清楚聚焦，看來身體並沒有什麼異狀，納赫斯於是放鬆了緊繃的肩膀。既然沒有不舒服，這是在做什麼？低頭往利瑟爾手邊一看，他手上果不其然拿着一本書。

「納赫斯，不要打擾、老師讀書。」

「讀……」

爲什麼偏要坐在地上讀？真沒規矩……但是在自己國家這位平時都在地板上生活的王族面前，這種話他實在說不出口，只好把到了嘴邊的話又吞回去，然後站起身來。

在他腳邊，利瑟爾環顧周遭，絲毫沒有打算闔起書本的樣子。

「原來已經到了納赫斯先生會過來的時間了，我沒有注意到。」

在沒有日照的書庫當中不易察覺時間的流逝。

看來他相當專心讀書吧。沒有人陪同原來還有這方面的缺點，納赫斯無奈地對利瑟爾說：

「外面天色已經暗囉，要回去的話還是趁早比較好。」

那人沉穩的五官緩緩浮現出苦笑，多少算是逐漸恢復原狀了吧，納赫斯滿足地點點頭。

「殿下，這樣沒關係嗎？」

「……就算這樣，我也不該那麼說啊……」

劫爾蹙起眉頭，一瞬間停下腳步，不過仍然踏進了淋浴間。

但納赫斯仍然不以爲意地搖了搖頭，把順道帶來的毯子放下，然後站起身繞了繞手臂。對於喜歡活動身體的他來說，書庫待起來並不自在。

他低聲咕噥，試圖揮去心裏的自責。

仔細想來那也不是什麼值得生氣的事，自己的反應太幼稚了，這點他有十足的自覺。

「你、很遲鈍呢，真好。」

「殿下？」

但利瑟爾自己也是如此嗎？並不是，他看似隨心所欲行動，實際上卻是聽從劫爾他們的意見居多。不僅限於以冒險者身份請求他們指導的時候，大抵上無論劫爾他們說什麼，利瑟爾都會輕易點頭。

不論利瑟爾做什麼他都會原諒，要求什麼他都會滿足，但利瑟爾無權干預他的行動。就算利瑟爾說的纔對，又或者是其他任何原因，都不構成他聽命的理由。正因爲利瑟爾瞭解這一點，平常纔會放任劫爾他們自由行動，也不曾強迫他們做什麼。

不曉得是想要一目瞭然的對等關係還是什麼原因，利瑟爾採取的手段常常都是暴力解。

「你不懂，對吧？所以、才說你遲鈍。」

伊雷文說他沒回來，恐怕是去了哪裏的書庫把自己埋在書堆裏吧。總之先小睡一下吧，劫爾再次嘆了口氣，隨手脫下上衣，鑽進牀鋪。

「不好意思。」利瑟爾說。

「（水是溫的……）」

「理想是、明明注意到這些，還是面不改色與他並肩的人吧。」

「雖然我想、正是因爲這樣，他才中意你吧。」

「要好好喫下去，不可以挑食喔。明天早上我也會叫人準備早餐，所以你別再喫樹果了。」

「（少擺出一副受害者的表情了。）」

當然，利瑟爾並不是那種會爲了開玩笑或試探而故意惹怒對方的人，他只是刻意放棄了平時下意識維持的平常心。身爲貴族，利瑟爾習慣與敵對者脣槍舌戰，但是完全解放自己對情緒的掌控、不去預測對話走向，對他來說卻是完全陌生的事。

在天空開始染上朝霞的時候，劫爾從外側打開了旅店的大門。

伊雷文站在二樓欄杆邊，打着呵欠朝這裏俯視過來，劫爾只瞥了他一眼便徑自走向淋浴間。

到底怎麼了？納赫斯看向唯一有可能知情的亞林姆，但只看得出地板上有個布團。不過布團稍微動了一下，看見殿下有所反應，納赫斯走過去小聲詢問：

從手掌當中抬起臉，劫爾以比平時緩慢的動作站起身來。

「不行，要好好喫飯。」

遲鈍指的是什麼意思？納赫斯自認對於氣息還算敏銳纔對。眼見他一臉疑惑，亞林姆發出了念稿般平板的笑聲，從布料縫隙間探出的指尖指了指利瑟爾。

這句道歉包含了各式各樣的意思吧。

這時，已經坐到用餐席位上的亞林姆忽然叫住他，納赫斯因此停下了腳步。

「我現在只想繼續看書。」

「不要睡在這裏，會感冒的，尤其熬夜就更不用說…………聽我說話！回答呢！」

聽見自己說的話，那雙眼睛動搖了一瞬間，那一定不是錯覺。劫爾皺着臉，簡單沖掉全身的汗水。

頸邊沁着汗水的感覺令人不快。最近的阿斯塔尼亞特別炎熱，據說這種天候是暫時的，但對於怕熱的劫爾來說相當折磨。

「欸，隊長昨天沒回來欸。」

納赫斯嘆了口氣，暫且離開了書庫。

「殿下？」

旅店主人看起來顯然剛醒，展示着晨起震驚四座的亂髮迎面朝他走來，口中喃喃念着莫名其妙的話，腳步搖搖晃晃。

劫爾咋舌一聲，關起溫水走出淋浴間，拿起旅店內備好的毛巾隨便拭去水氣，只穿上最低限度的衣物便走出狹小悶熱的更衣室，來到走廊。

「嗯？」

叫他好好坐在椅子上，他應該不會聽吧。納赫斯如此判斷，於是將盛着三明治和飲料的托盤放在坐在地上的利瑟爾身邊。在他身後，傭人正熟練地將亞林姆的晚餐擺放在桌子上。

劫爾這副模樣實在太過罕見，若是利瑟爾他們看見了一定會鬧着他起鬨，半點也沒有要安慰他的意思吧。說幸好利瑟爾不在，似乎又本末倒置了。

「那是……」

亞林姆又笑了。

而嘗試的結果就是他開始鬧起彆扭，真令人無奈。

太不尋常了，今天不尋常的事太多了。沒有人陪同，利瑟爾坐在地上，跟人說話說到一半就開始看書，而且還不回去。任誰都看得出他不太對勁。

「好的。」

「（……他一定在賭氣吧。）」

納赫斯離開之後，亞林姆在書庫裏喃喃說道。

沉穩的利瑟爾解放了原有的束縛，這種罕見的情緒波動煽動了他。換作是平時，這段對話只要利瑟爾點個頭就結束了，這次卻意想不到地拖長；對方明明也沒有表現出特別挑釁的態度，自己卻由於炎熱的天氣和睡眠不足而感到暴躁，接下來就不必說了。

「（哈囉各位觀衆，現在到了大家最期待的隊長起牀突襲時間啦——）」

走出這個只有兩個人默默讀書的空間，過一會兒，他又帶着幾位傭人再度叩響了書庫的大門。

無論什麼人對他如何謾罵，他明明都能裝作沒聽見，爲什麼只有唯一一人的細微反應他無法視若無睹？他分明察覺那不是利瑟爾的真心話，看見利瑟爾眼神動搖卻多少抱有一點優越感，連自己也覺得這種心態相當惡質。糟透了。

是自己聽錯了嗎？低頭一看，利瑟爾已經再次開始讀起書來。

他想沒收利瑟爾的書本，卻遭到意料之外強烈的反抗。

既然在場最有地位的人物都這麼說了，納赫斯也只能遵命，在詫異之中回頭看向利瑟爾。亞林姆肯定不覺得困擾吧，納赫斯也一樣。但是利瑟爾平時思慮周全，總是不着痕跡地替人着想，還真難得見到他這樣。

「你打算喫什麼啊，給我好好喫飯！」

不過，既然利瑟爾打算待在這裏，那各方面都需要做些準備。首先是晚餐吧，假如他要到外面喫飯當然也沒問題。就在納赫斯這麼想着打量他的時候，利瑟爾忽然動了。目光仍然緊盯着書本，利瑟爾將手伸進腰包，取出了什麼東西。

「沒什麼、喲。」

亞林姆揮揮手允許他退下，納赫斯於是莫名其妙地離開了書庫。

「啊……」

踏進房門一步，劫爾反手關上門，那隻手差點敲上門板。那完全是下意識的動作，他在最後一刻注意到了，若不是他在千鈞一髮之際停手，打爛的門板就要惹得樓下的民宿主人發出慘叫了。

「我是說、好的意義上。你感受得到、高貴的身份和位階，感受得到尊敬和惶恐，但是你理解了這些，同時又不會退縮，也不會卑躬屈膝。」

納赫斯急忙沒收了利瑟爾正要拿到嘴邊的樹果。

「……、……」

「我今天不回去，所以沒關係。」

「（要是敢讓隊長睡地上我就讓那些傢伙消失。）」

「（他意外地傾向從形式上着手啊……）」

他在狹小的空間裏迅速脫掉衣物，伸手撥亂了一次頭髮，彷彿嫌它貼在頸子上很煩人似的。

總而言之，利瑟爾的目光雖然還描摹着一行一行的文字，不過已經開始一邊喫起三明治來了，這樣就好。儘管坐在地上，這人還是喫得好優雅啊，納赫斯邊想邊轉過身，不打算在此久留。

納赫斯爲王族效命，不可能沒注意到對方是足堪統率自己的那種人物；即使如此，他還能不以爲意地照顧對方、誠心對他說教，這不是很矛盾嗎？

「我知道了。」

「納赫斯先生。」

「啊……那個夢是怎樣……我做了好恐怖的夢……莫名其妙……跑出來的是誰啊……好恐怖……做了那種夢的我好恐怖……」

他腦海中浮現的是並肩站在利瑟爾身邊，現在不在此地的那兩個人。好了，來喫飯吧，亞林姆雙手伸向眼前的布料，往左右撥開，露出的嘴角隱約泛着笑意。

伊雷文一臉嚴肅地這麼想道，走向平常利瑟爾教導古代語言的那張桌子。

「我已經告訴他、要待多久、都沒關係了。雖然、我也不知道、發生了什麼事。」

伊雷文開玩笑般在心裏這麼實況轉播，一邊潛入王宮的書庫。

水溫涼得稱不上熱水，但對於熱氣悶蒸的身體來說還是比熱水來得好。他讓水當頭淋下，手掌從額頭滑向後腦撥去水滴。一睜開緊閉的雙眼，他便回想起那雙冷硬的紫水晶眼眸。

握緊的拳頭在即將接觸到門板的距離停下，他忽地放鬆力氣，垂下手臂，咚地輕輕將背靠上門板。

「……那就沒辦法了。」

納赫斯找來的是平常負責準備亞林姆三餐的人。

眼見利瑟爾一臉不滿地仰望過來，納赫斯擺出堅持不讓步的態度。

劫爾呼出一口又深又長的氣，回想起那張消失了表情的臉龐，和動搖了一瞬間的紫水晶眼瞳。

那是他見過的熟悉樹果，對於冒險者和士兵來說，這一粒樹果就足以應付一餐，是非常實用的緊急糧食。但緊急糧食是緊急時喫的東西，不該拿來當平常的主食。

一觸碰嵌在壁面上的魔石，幾道水流便從頭上淋下。

注意到原本乖乖答應的利瑟爾中途不再回話，納赫斯低頭一看，發現對方已經完全進入讀書模式了。不過這人要是表現出一副乖順的樣子也令人困擾就是了，納赫斯揉着眉心這麼想道，然後嘆了口氣。

劫爾昨晚也沒回旅店，一整晚都在攻略迷宮，不管夜半還是什麼時間都一直淡然斬殺魔物到現在。感受到肌膚上汗水的觸感，他咋舌一聲，打開了空無一人的更衣室的門扇。

劫爾沒看他一眼便與旅店主人錯身而過，他走上階梯，稍微將即將滴下水滴的頭髮撥散，然後瞥了一眼據說昨晚沒回來的利瑟爾的房間，打開了自己房間的門。

他一手掩着臉，背抵着門板緩緩蹲下身去。

「啊……」

或許是由於燠熱的天氣、由於因此導致的睡眠不足，他纔會說出原本不打算說出口的話吧。他早已記不得事情的開端了，雖然不到吵架那麼激烈，但不知不覺間對話已經往氣氛險惡的方向發展。

亞林姆平時是在書庫隔壁的起居空間用餐，不過今天他想暫時看着利瑟爾的狀況，因此叫人將餐點放在桌上。這位對於書本以外的事物幾乎漠不關心的男人做到這樣還真難得，納赫斯邊想邊輕輕呼了一口氣，看向從書本上抬起視線的利瑟爾。

「殿下說你可以使用他的房間，你就睡那裏吧，注意不要做出無禮的舉動。」

「不會，你別放在心上。」

以利瑟爾予人的印象，不難想象周遭衆人臣服於他的情景。這樣的印象與利瑟爾實際上的作風矛盾，劫爾並不知道這是不是原本世界那位國王的影響，也不想知道答案。重點在於，這一次的爭吵利瑟爾是刻意爲之，正因如此，劫爾也沒有讓步。

那裏不見利瑟爾的人影。原以爲他可能在書架的縫隙間閒逛，不過這時忽然發現一處痕跡，伊雷文於是排除了這個可能。地板上有座書本堆成的小山，彷彿圍着一人大小的空間堆砌而成。

利瑟爾雙手牢牢抓着書本抵死不放，以他平時的作風，應該會聽話交出手中那本書，然後滿不在乎地翻開另一本書纔對吧。儘管對於此刻利瑟爾的反抗感到疑惑，納赫斯還是放棄沒收他的書了。利瑟爾看起來不像是會犧牲飲食讀書的那種不懂得自重的人，他果然是發生了什麼事吧。

「你用這種眼神看着我也不行。喫飯也只花一小段時間而已呀，我去叫他們準備簡單的餐點，你先把書交出來……好了，放……我不是請你放手了嗎！」

畢竟他比利瑟爾早起可是相當難得，心情自然有點興奮。成功躲過了森嚴的警備擅闖此地，他卻沒有任何感慨，兀自走在擺滿書籍的書庫裏。

「來，這個就可以邊讀邊喫了吧？」

「（地板上喔……）」

伊雷文再度邁開腳步。

他穿越書櫃之間迷宮般的通道，來到書庫一角，找到一扇嵌在牆壁裏、不太起眼的門。這就是先前聽過的，供王族繭居在書庫使用的起居空間吧。

伊雷文毫不客氣地打開門，悄悄鑽進房內。

「找到啦。」

他以氣音輕聲說道，隱約勾起一笑。

房間雖不狹小，也不算特別寬敞，不過沒想到佈置擺設頗有王族居所該有的氣派。伊雷文就這麼忽視了房間深處那張牀鋪，朝着沙發走近。利瑟爾不太可能排擠王族，霸佔人家的牀鋪吧。

伊雷文站在沙發旁邊，低頭看着微微上下起伏的那團毛毯。他撥開自己的頭髮，蹲下身去，把下顎擱在沙發邊緣打量利瑟爾的神情。

利瑟爾睡在柔軟的沙發上，枕着柔軟的靠墊，發出沉靜的鼾聲，臉上沒有倦色。利瑟爾埋頭讀書的同時一向懂得注意自己的身體狀況，看來這次的情況還沒有嚴重到他想要熬夜讀書的地步，伊雷文見狀鬆了一口氣。

他就這麼盯着利瑟爾看了一會兒，眼見對方沒有起牀的跡象，伊雷文伸出指頭拈起滑過利瑟爾臉龐的一綹劉海，忽然想到一個好點子。他取出細繩，手指開始窸窸窣窣動了起來。

「好啦。」

他喃喃說完，站起身來。

雖然剛纔開玩笑說這是起牀突襲，但伊雷文本來就沒有半點吵醒利瑟爾的意思。該確認的事也確認過了，他於是像進來的時候一樣，悄無聲息地離開了書庫。

納赫斯低頭看着一大早就坐在地上默默看書的利瑟爾。

順帶一提，昨晚他想着利瑟爾差不多也該睡了，姑且到書庫來確認一下，結果看見利瑟爾還在默默努力讀書，於是硬是把他趕去睡了。利瑟爾現在的穿着和睡前不同，也完成了最低限度的整裝打扮，可見應該是好好睡過覺，起牀後纔開始繼續看書吧。

他是來問利瑟爾早餐打算怎麼辦的，但是……他定睛看着此刻的利瑟爾。不必仔細打量也看得出來，現在的他和昨晚有一項決定性的不同。

「你的劉海翹起來囉。」

「唔呵、呵。」

他頭上有撮劉海往奇怪的方向翹起來了。

利瑟爾應該試過把它撥好，但是怎麼弄都無法如願吧，以他這個偏好端整儀容的人來說真是少見。這是睡翹的嗎？就在納赫斯疑惑地這麼想的時候，亞林姆忽然把答案告訴了他。

亞林姆沒有像納赫斯那樣勸說，只是單純提出疑問。

順帶一提，平常就連那位身爲國王的親哥哥找他訴苦，亞林姆都會在他開口之後數秒就開始置若罔聞。這樣的人連書本都沒有打開，設身處地地傾聽利瑟爾說話，這可是相當破格的待遇。

「有時候你不是會把大朵的放到我的盤子裏嗎？」

「劫爾。」

說話聲逐漸遠離。

這時候，利瑟爾忽然注意到了坐在他身邊的亞林姆。昨晚亞林姆也一直待在離他不遠的地方，不過今天的距離更近一些，或許是有事要找他吧。

「我知道事情變成這樣可能是因爲我想太多了。」

外界的雜音無法傳入書庫，內部即使是細微的聲響也聽得相當清楚。

看見利瑟爾將手中的書擱在地上，坐在原地仰望着自己，不曉得他怎麼想。

「一刀來了。……順帶一提，門口聽得見兩位的對話。」

「（啊……）」

「但是，平常他明明都會原諒我呀。」

「我本來以爲、你會主動跟他和好、呢。」

「如果我躲起來他會生氣嗎？」

「就算他不只不喜歡甜食，連菇類也不喜歡，也不應該動不動就把菇丟到我的盤子裏呀。敢喫的話就自己喫嘛。」

而利瑟爾這樣的人，此刻卻以略有顧慮的聲音這麼說，聽得亞林姆在布幔之中眨了眨眼睛。

「雖然是很吸引人的提議，還是恕我婉拒吧。」

「好、好的。」

這肯定是下意識的動作吧，以前也看過他努力把不小心捲起來的頁角恢復原狀。看來利瑟爾的目光雖然向着書頁，但沒有真的在讀。

假如有發泄效果的話讓他盡情訴苦也好，亞林姆一邊「嗯、嗯」地點着頭一邊聽他抱怨。

隔壁的亞林姆似乎明白了事情原委，他一邊點頭，一邊朝着利瑟爾築起的書堆伸出手。

「這位貴客，我有事想問你。」

利瑟爾並沒有立刻給他答覆。那雙濡溼寶石般的眼瞳一瞬間消失在眼瞼後方，又悄然瞥向別處。

但利瑟爾卻乾脆地說出了原因：

就像大多數國民一樣，腹部完全裸露在外。亞林姆本人沒有自覺，不過他擁有一副經過鍛鍊的柔韌體魄，隱約看得出腹肌線條，這都是多虧了王族的武術教養。他平時面不改色地披着擁有一定重量的布料，這可不是蓋的。

亞林姆一邊側耳傾聽這段對話，一邊開始尋找目標的那本書。從牆邊數來第三列，低矮書櫃最底層那一格。他拿起放在最右側的書本，回到原本的位置，便看見納赫斯呆立原地，神情彷彿在問他「這樣沒問題嗎」。

「嗯。」

聽見劫爾無奈的聲音，利瑟爾鬧着點彆扭似地眯細雙眼。

「是嗎、可惜。待起來、很舒服呢。」

他和利瑟爾一同等待腳步聲接近，現身的一如預期，是納赫斯。

「嗯，殿下似乎也正在讀書的興頭上。」

就在這時，大概是一直聽着他們的對話吧，書櫃的縫隙間很快出現了一道漆黑的修長身影。他的視線筆直向着利瑟爾，亞林姆停下了原本打算離開的腳步，目光追隨着那人的身影。

看見利瑟爾的視線轉向堆在地上的書本，亞林姆乾脆地這麼說道。

對於亞林姆來說，錯在哪一方早就不是問題重點了。利瑟爾平時總是沉穩地教授古代語言，此刻的變化令亞林姆感到相當興味盎然。

「你不用上課？」劫爾問。

自從和利瑟爾扯上關係以來，不知爲何他和王族互動的機會也增加了。乍看之下這種現況可是一種榮譽，卻讓納赫斯覺得有點難以釋懷。亞林姆沒有注意到他的想法，自顧自享受着極致幸福的閱讀時光。

王宮被人闖入了。

看來利瑟爾並不是和王宮方面發生了什麼摩擦，納赫斯安下心來，走出了書庫。

「不好意思，沒辦法在這裏喫早餐了。如果還有機會，下次請務必讓我嚐嚐。」

「也沒有必要說得那麼過分吧。」

頁角被他捲起來了，亞林姆在一旁看得有點樂在其中。

納赫斯將手放在利瑟爾攤開的書本上這麼問道。利瑟爾這才終於注意到他似的，將原本低垂的臉龐抬了起來。

這得嚴正警告那個獸人一下了，納赫斯邊想邊跪了下來。總之，現在該先處理的是利瑟爾的事。看他這副模樣，早餐應該也打算在這裏喫了吧，不過差不多也該問問他這是怎麼回事了。

並未強迫他回答，不過或許有一點敦促的意思在吧。亞林姆沒有惡意也沒有其他意思，但也不能否認其中含有知識上的好奇心，他想觀察利瑟爾不同於平時的行動。

納赫斯離開之後，亞林姆坐在書庫裏凝神打量着利瑟爾。

「我懂、你的心情。」

「（閣下……？）」

亞林姆一個音一個音發出喃喃低語般的笑聲，闔上了布料。

「我知道了，那我請人幫你準備早餐吧。」納赫斯說。

「對了，你別亂說，菇類我明明就會喫。」

潛入王族的寢室，這可是會遭到嚴懲的重罪啊。現在門衛看見利瑟爾他們的臉就會放行了，爲什麼還要特地偷偷摸摸潛進來？納赫斯無從得知，其實伊雷文這麼做只是因爲「這樣感覺比較有氣氛」而已。

納赫斯安下心來似地做了這個結論，亞林姆瞥了他一眼。

「嗯，早安。」

和昨天相比，看來他心情上已經多了些餘裕……雖然從利瑟爾仍然坐在地上讀書這點看來，似乎也沒有完全恢復平時的狀態就是了。

看見利瑟爾面露微笑向他打了招呼，納赫斯也點頭這麼回應。

「而且只要我不在，劫爾攻略迷宮的時候就會憑着直覺前進。以他的實力這樣確實也能通關，但是他明明就是稍微迷路就馬上嫌麻煩的人耶。」

「就是、說啊。」

「書、直接放着、沒關係喲。」

劫爾忽然彎下身，朝他伸出手，修長的手指稍微掠過利瑟爾的額頭，指尖伸進發絲底下，梳過他的劉海，然後又離開。

「嗯。」

「你說，有事情想問我對吧？」

「睡翹了。」

「老師剛纔、笑着說，他一醒來、就發現頭髮被綁起來了、哦。他說是、有着豔紅頭髮的那個人、做的。」

「你們爲什麼能把這種雞毛蒜皮的小事鬧成大事？」

一定沒問題吧。

納赫斯手上沒端着早餐，身後也沒帶着傭人，怎麼了嗎？二人打探着他的反應，只見納赫斯帶着一言難盡的表情低頭看着利瑟爾。

剛纔撫過劉海的那隻手拉起了利瑟爾的手臂，像在叫他起身。

利瑟爾口中不停道出不滿，但正如他所說，他知道自己也有不對吧。亞林姆也是衆多弟弟的兄長，他看出了這一切，決定讓利瑟爾盡情發泄。

「我沒有跟人吵過架……」

「我和劫爾吵架了。」

亞林姆說着，將層層疊疊的布料從前方敞開。

「之前也是，守夜換班要把我叫醒的時候，那位閣下還把枕頭放到我臉上呢，而且還施加了微妙的力道壓着，悶得我非常難受。」

這麼說也沒錯……納赫斯差點同意了他的說法，不過立刻又否定了。

「早安，納赫斯先生。」

「我又沒差。」

布料底下露出他好看的輪廓，勾勒出笑弧的脣瓣以下展露在利瑟爾眼前。金絲般的頭髮滑過肩頭，書庫柔和的光線照亮了他那身符合阿斯塔尼亞王族身份的服飾。

「我這也不是睡翹的。」

「納赫斯，把書、收拾好。」

無論和誰鬧翻都絕不會主動採取行動的男人，這次主動來到這裏迎接他。利瑟爾知道這點，也充分明白了這個舉動的意義，而反之亦然。歸根究底，利瑟爾若不是自知有錯也不會躲在書庫，這點劫爾也注意到了。

爲什麼獨自一人跑來書庫埋頭讀書？發生了什麼事？這麼問只是出於純粹的擔心，如果利瑟爾不想說，納赫斯也不打算繼續逼問。

如果把小爭執也算在內，亞林姆吵過的架真的是不計其數吧。

利瑟爾苦笑着這麼說道，他當然清楚納赫斯想問什麼。

「你要、躲進來嗎？」

亞林姆從以前就時常窩在書庫閉門不出，但就連他也有不少與衆多兄弟吵架的記憶。身爲阿斯塔尼亞的男子漢，爭吵起來出拳互毆也是家常便飯……雖然亞林姆應戰時用的大多是踢擊。

利瑟爾一臉賭氣地將頭髮撥到耳後，耳環於是從頭髮的縫隙間露了出來。正當亞林姆盯着那耳環看的時候，忽然響起書庫大門打開的聲音。是納赫斯準備好早餐回來了嗎？但間隔又太短了。

「你也剛起牀吧，頭髮有點翹。」

利瑟爾毫不反抗地站起身來，稍微撥了撥衣服。一旁的納赫斯不曉得是擔心還是怎麼了，一臉複雜的神情，利瑟爾於是朝他微微一笑。

這時，亞林姆忽然也朝他們走近，在附近的地板上坐了下來，如實展現出他對這個話題感興趣。

納赫斯看見劫爾，情急之下掰了個「取得通行許可之前請你在這裏稍候」的藉口，而劫爾在門口等待的時候想必全數聽見了利瑟爾的抱怨。亞林姆看向利瑟爾，只見後者一臉嚴肅地闔上了書本。

利瑟爾聽見「和好」一詞眨了眨眼睛，好像在思考什麼似的，但難得的是他似乎想不出結論，逃避似地準備繼續讀書。

在亞林姆看來，利瑟爾是個善於斡旋，不會主動招惹風波的人。即使與敵對立場的人見面，他也能圓滑應對；即使在戰場上有人對他投以殺意，他也絲毫不會在意。但是若有必要，他也能夠毫不留情地擊垮對方。

「殿下？」

亞林姆就這麼緩緩站起身來，向納赫斯說了聲「讓他進來」。納赫斯帶着顧慮看向利瑟爾，而利瑟爾面露苦笑，朝他點了頭。

「你們快點和好啊。」

這怎麼想都是鬼扯，平時利瑟爾明明能用隻字片語說服對方，有時候卻會像這樣光明正大在言談之中混入歪理，實在不能輕忽。不要只爲了鬧彆扭就使用王宮的書庫、要待在書庫好歹也坐在椅子上，至少喫飯的時候也把書放下……納赫斯想說的話很多，不過顧慮到利瑟爾的心情，他還是沒說出口。

「對我來說不是小事，所以我正在全力鬧彆扭。」

「哎，那些傢伙鬧不和總是讓人渾身不對勁……應該說是有種即將發生事情的不祥預感，所以讓人坐立難安吧。恢復原樣真是太好了。」

「謝謝你。」