82

劫爾對於眼前的光景感到絕望。

唐突擺在眼前的殘酷現實他無法理解，也無法接受。事情怎麼會變成這樣？他硬是驅動自己差點停止的思緒努力思考。

剛纔他應該在第一時間大聲示警嗎？應該朝他們伸出手嗎？還是該抱着他們逃走？如果他這麼做，同隊的兩人現在就會平安無事嗎？

「對了，伊……嗯？」

「涅魯弗啦。你爲啥突然忘記我的名字啊，笨蛋。」

「我纔不是笨蛋，只是不知道爲什麼有點搞不清楚而已嘛……」

不，無論他怎麼做，事態大概都無法挽回。

這到底該怎麼辦？劫爾低頭看着在迷宮正中央顯得格格不入的兩個年幼孩童，使勁嘆了口氣。

事情的開端得追溯到那天早晨。

剛攻略完「人魚公主洞窟」的倦怠感也消退了，三人的身體狀態恢復正常，睽違數天來到了公會。看見打倒鎧王鮫的冒險者登場，公會內部掀起一陣騷動，不過利瑟爾他們的態度實在太過尋常，就像什麼事也沒發生一樣，因此氣氛立刻又平靜下來。

「對了，伊雷文，你的小刀做好了嗎？」

「還沒。聽說鱗片太硬了沒辦法加工，不過他們是說會想辦法做出來啦。」

這對匠人來說是未知的素材。

鎧王鮫的鱗片相當堅固，似乎讓匠人們傷透了腦筋。但他們也有身爲工匠的專業堅持，再加上伊雷文用激將法挑釁，匠人們說到做到，一定會打造出符合他的要求、甚至高於要求水準的武器吧。

「做好之後請讓我看看吧。」

「嗯。」

「別在比試的時候用。」

「爲啥？」

「折斷了你不會抱怨的話我是沒意見。」

三人邊聊邊走向委託告示板。

看來手續辦完了。看見職員手上的動作瞬間停止，利瑟爾朝他伸出手。

劫爾潛入該座迷宮的時候也被奪走過各種東西。

利瑟爾說着有趣地笑了。還不是你故意激起這種反應的？劫爾無奈地低頭看着他想。

現在的他們保持原本的狀態直接變成了小孩子，思考與行動模式遵循孩童的邏輯，但本人並沒有自覺。總比忘記一切又變成小孩來得好，劫爾嘆了口氣。

「伊雷文，沒問題嗎？」

「凡是跟攻略有關的東西，什麼都拿。」

他們避開你推我擠地爭搶着划算委託的冒險者，來到空蕩的低階委託告示板前方。該怎麼辦呢？利瑟爾瀏覽着貼在上頭的委託單，望向另外兩人。

說到底，只要徹底通關過一座迷宮就已經是值得自豪的功績了，畢竟這證明了冒險者的實力足以打倒守候在迷宮最深處的強大頭目。

既然沒有感興趣的委託內容，那就只能從委託人或迷宮來挑選了。

「假如在不知情的狀況下進入那座迷宮，一定會嚇一跳吧。」

「…………」

「不要再泡在水裏就好啦。」

「萬一內褲被迷宮奪走怎麼辦咧？」

劫爾指向一張委託單，利瑟爾和伊雷文也跟着探頭過去看。

當中也有幾個委託要造訪的是他已經通關的迷宮，但總是缺少決定性的誘因，他無法馬上決定。

無論如何，他們打倒了鎧王鮫是不爭的事實，職員辦完手續後從公會卡當中調出了他們的討伐紀錄。只要公會想看，曾經討伐過的魔物一覽自然不用說，就連哪一座迷宮攻略到第幾層，從公會這邊也能夠掌握。

利瑟爾本人也不可能想嘗試那種枯燥的工作吧……不對，假如真的非做不可，他大概也不會排斥，會興高采烈地認真完成職責。

畢竟難度不能太低，魔物太弱的話伊雷文會鬧脾氣。迷宮千奇百怪的特性在深層纔會發揮到最大限度，這麼一來利瑟爾會比較開心。

「有沒有什麼比較特別的迷宮呀？」

並不是討厭或排斥，只是太麻煩了，水中迷宮還是偶爾嘗試個一次就好。可以的話利瑟爾也想避免這種情況，因此對於伊雷文的意見並沒有異議。

難得的機會，把這個紀錄好好烙印在眼底吧。職員確認了紀錄當中寫着「鎧王鮫」的文字，帶着踏實的滿足感繼續瀏覽通關紀錄。以利瑟爾他們的實力，說不定成功突破到頭目之前那一層了呢，他滿懷着期待低頭一看。

「你們通關了『人魚公主洞窟』嗎?!等、再讓我確認一遍……啊，人咧!!」

「是內褲。」

劫爾面不改色地答道。明明每個冒險者都以那個數字爲傲纔對，一聽見劫爾這麼說，周遭冒險者的視線紛紛聚集到他身上。

金錢、裝備、武器，有時候連身體能力的一部分都會被拿走。迷宮奪走的身體能力僅限於肌力、跳躍力等範圍，理應受到連帶影響的其他體能卻不知爲何能夠照常運用。迷宮就是這樣，沒有辦法。

職員下意識將公會卡放上那隻手交還給他，直到卡片從魔道具上拔下，紀錄隨之從眼前消失，他纔回過神來。在強烈的混亂當中，他來回看着現在什麼也沒映出的魔道具，以及三人逐漸遠去的背影。

「迷宮搶走大哥的內褲到底是在想什麼啊？」

「大哥，你那時候也很緊張喔？感覺不管拿走什麼東西，你都只會嘖一聲就算了的說。」

「別亂挑。」

「但我也沒進過多少迷宮，挑個大哥已經通關的比較輕鬆吧？」

「你會喜歡的迷宮啊……」

「隊長想去的話沒問題喔！」

「是呀，也有可能被奪走無法挽回的東西。」

「遊戲規則比較嚴苛，魔物的強度應該偏弱吧。」

真要說起來自己纔是一切的罪魁禍首，劫爾想道，不再逃避現實。不該隨便說要來這座迷宮的，現在他由衷感到後悔。

「啊……中層。」

「負責把果實放進木桶榨汁的工作？」

「不是叫你別亂挑了？」

B階委託，【取得刀蝙蝠翅膀】，在那座迷宮可以找到這項委託的目標魔物。

如果他不刻意低頭往下看，現在的利瑟爾和伊雷文甚至無法進入他的視野。從前在人稱最惡質迷宮的「懷古洋館」曾經見過他們六歲的模樣，現在的年紀看起來又比六歲更小。劫爾憑外表看不出孩童的年紀，猜測大約是四、五歲左右，與其說是小孩，根本是幼童。

看見眼前的小不點毫不猶豫靠近自己，劫爾更是這麼想了，畢竟初次見面的小孩總是會先對他感到恐懼。小利瑟爾伸手抓住他的長褲，使勁抬起頭望了過來。劫爾不發一語地低頭看着這副模樣心想，這傢伙從小就下意識明白該怎麼表現出自己最討喜的一面啊。

在那一層，劫爾和伊雷文被奪走了魔力，利瑟爾則被奪走力量作爲代價，都是失去了也不妨礙他們戰鬥的東西。

伊雷文指向一張委託單，是到某迷宮採摘毒草的委託。

看見利瑟爾的微笑，職員粗獷嚴厲的五官也多了幾分笑意，接着他沙沙摸着自己下巴的鬍鬚點了點頭。

「嗯……那這個咧？」

一開始還沒什麼大礙，進入迷宮大門之後，他們使用魔法陣傳送到這次的目標階層。

他從利瑟爾手中接過委託單，一邊開始替他們辦理手續，一邊露出引以爲榮的笑容。

「伊雷文一個人行動的時候都跑到這麼不得了的迷宮去呀。」

在利瑟爾探詢的視線之中，劫爾一張張瀏覽眼前的委託單。

「等、等一下，那個是通、通關，喂——!!」

那當然會緊張，利瑟爾他們也忍不住點頭。

「真沒想到，打倒鎧鮫的冒險者竟然會在我這一代出現。公會本身的評價也因此提升了，我也替你們感到驕傲哦。」

然後，這傢伙從小就是個囂張的死小孩啊，劫爾無言看向他。

伊雷文露出愉快的笑容，湊過頭去觀察利瑟爾的反應。利瑟爾露出苦笑撫摸他的臉頰，接着略帶責備意味地輕拍了他臉頰一下。

看來利瑟爾今天沒有特別想接的委託，因此想聽聽他們的意見。劫爾和伊雷文想着，放眼打量了一下貼得密密麻麻的委託告示板，接着鑽過冒險者之間擁擠的間隙，從低階來到了張貼高階委託的地方。

「負責切下魚頭的工作？」

當時就連劫爾也不禁考慮要不要先退出迷宮再說。不過根據事前調查的情報，他知道迷宮會返還奪走的東西，而且沒有確切證據顯示離開之後迷宮還會歸還他的內褲，因此他就在沒穿內褲的情況下攻略了那個階層。

情急之下職員想走出櫃檯，他魁梧的身軀在各處乒乒乓乓撞了一輪，最後急得膝蓋狠狠撞到桌子而停下了動作。職員痛得哀號，所有冒險者都張着嘴巴納悶到底發生了什麼事。承受着在場所有人的視線，職員猛地抬起臉來。

那麼B階以上的委託比較適合。劫爾下了這個結論，從高階委託當中尋找符合條件的單子。

「感覺那確實是最令人困擾的東西沒錯呢。」

「一開始被拿走的東西有這麼重要嗎？啊，像是劍之類的？」

「對了，伊……嗯？」

「啊，好了嗎？」

「不要。」

他是明知利瑟爾會如何回答還故意這麼說的，真是惡質。那是座連利瑟爾都想避開的迷宮。

在職員看來，他們三人達成了令人難以置信的偉業，態度卻完全與平常無異，這點實在讓人感到很不尋常……不過確實也無法想象他們高舉雙手大聲歡呼的模樣就是了。

「是啊。」

這樣的話……他將頭髮撥到耳後，一邊探頭往委託告示板的低處看去。

「在每一層起點都會被奪走某些東西。起點有個水晶球，必須觸碰它才能往前進，摸了它迷宮就會從你身上奪走各式各樣的東西，不過突破那個階層之後就會恢復。」

「反正毒對我沒效啊，解毒劑會多一份，多的給隊長！」

「話是這樣說啦……」

「這種魔物在哪一層出沒呀？」

劫爾點頭同意，利瑟爾和伊雷文則好奇地看向他。

職員在公會這麼大喊，不過他要找的人早已不見蹤影。聽見這句話，周圍頓時一片鴉雀無聲。

「劫爾，你現在通關過幾座迷宮了呀？」

「啊——也不知道被搶走的東西拿不拿得回來嘛。」

「我纔不是笨蛋，只是不知道爲什麼有點搞不清楚而已嘛……」

「『毒沼深谷』，在階層起點放有人數份的解毒劑，必須在解毒劑藥效還沒退之前過關，不然就會中毒！」

三人走向有公會職員坐鎮的委託櫃檯，在那個窗口迎接他們的一樣是體格不輸冒險者的那位光頭職員。

「我哪可能一個一個去數。」

光從他們三人給人的印象判斷，容易以爲他們總是潛入一些千奇百怪的迷宮，但平常他們比較常造訪的其實是平凡無奇的迷宮……話雖如此，再怎麼普通那也仍然是迷宮，他們只是沒有特別積極挑選奇特的迷宮而已。

他們並非不認識彼此，表示沒有喪失所有記憶。

「不要管那種大叔啦，我們快點走！」

「誰知道。」

「久久嘗試一次特別的迷宮感覺也不錯呢。上次的迷宮除了位於水底之外，算是很常見的主流迷宮。」

「我不幹。」

伊雷文滿足似地抬起臉，仰頭打量委託告示板。

他們在這一層沒有遇到目標魔物，於是前進到下一層，也就是劫爾他們現在所在的這一層。誰會想到這一層支付的代價竟然是年齡？

「你們明明說挑什麼都好，還是毫不客氣地拒絕呢。」

不過好像很有趣，利瑟爾說着微微一笑。

那就挑這個吧，利瑟爾從告示板上撕下那張委託單。

「隨你高興。」

「劫爾、劫爾，怎麼了？」

他們還是不太想連續攻略水中迷宮。

「涅魯弗啦。你爲啥突然忘記我的名字啊，笨蛋。」

「那真是太好了。」

不過就算劫爾說他不記得，還是不會有人奚落他「真是的幹嘛這麼愛面子」。周遭反而對於他的說法毫不存疑，只是面無表情地納悶那三個人爲什麼一副理所當然地說着這種話。

「棘手指的是？」

「『支付代價之路』，這座迷宮還滿棘手的。」

「各式各樣的東西？」

「嗯。」

整體機制似乎類似「限制玩具箱」，這種類型的迷宮往往會依照現場的狀況全力隨機應變。「迷宮就是這樣，沒有辦法」是冒險者之間的默契，利瑟爾至今尚未完全習慣這個潛規則，但正因如此他纔對此特別感興趣，也覺得特別好玩。

「你們有什麼想接的委託嗎？」

「……喂，你們到底理解到什麼程度？」

「理解？」

「我們在迷宮裏面，需要魔物的素材，一定要在這一層前進。」小利瑟爾說。

「啊，是這個意思喔。」

不知該說是幸還是不幸，看來他們保持着相當有利於現況的狀態變成了小孩子。迷宮就是這樣，一如往常地發生什麼事也不奇怪。

劫爾已經不知道究竟該怨恨迷宮還是感謝迷宮纔好了。之所以留下他一個人，想必是因爲所有人都變成小孩子就完全不可能攻略這一層了……但如果可以，他寧可所有人的內褲都被迷宮奪走，比現在這樣好幾百倍。迷宮的體貼大多都教人匪夷所思。

「喂大叔，我們是要停在這裏到什麼時候啦！」

「不準擅自前進。」

伊雷文急着往前跑，縮小到合身尺寸的衣服跟着翻飛，劫爾一把抓住他的兜帽，換來一陣不滿的大叫。

「劫爾，有奇怪的石頭，你看！」

「你都知道那東西奇怪了就別撿。」

那是一顆刻着精巧魔物的小石頭，不曉得利瑟爾從哪找來的。劫爾也不禁凝視了一會兒，不過立刻保持着一手製着伊雷文的動作，另一手奪過那顆石頭丟開。

這裏可是迷宮，萬一他碰了什麼可疑物品而遭遇不測就傷腦筋了。但利瑟爾愣愣看着自己空無一物的小手，臉上的表情慢慢轉爲悲傷，劫爾見狀不禁臉頰抽搐。

他從來沒跟小孩子互動過，怎麼可能有辦法說服小利瑟爾自己把那東西丟掉？劫爾在內心爲自己辯護，但對方當然不可能知道他在想什麼。

「……走了。」

於是劫爾逃跑了。

他放開伊雷文的兜帽，交代他們兩人結伴行動。伊雷文嘴上抱怨歸抱怨，但他還是站到了小利瑟爾身邊，接着握住利瑟爾的手臂邁開腳步。

「我們走吧！」

「嗯！」

二人開心地往前走，彷彿忘記了剛纔的不滿。劫爾看着這一幕心想，這樣好嗎？

小利瑟爾從伊雷文背後探出臉來，點頭答應。

「嗯……」

兩人站到寶箱前方，同時打開寶箱。

「不要離開我身邊，你們只要遵守這點就好。」

「利瑟爾，你要哪個？」

寶箱尺寸偏大，不過以孩童的力氣仍然輕易打開了。劫爾從後方探頭一看，看見內部箱底還體貼地墊高了，確實是爲利瑟爾他們考量過的設計。

竟然捨棄了冒險者的常識試着這麼做，劫爾對自己也有點意見。

一切實在太過費解，他連想要弄懂這是怎麼回事的意願都沒有。看樣子只能儘快通過這個階層了，劫爾下了結論，配合兩個小朋友志氣高昂、速度卻快不到哪去的步伐一起前進。

「不準把全身探出去。」

「什麼呀？」

劫爾斬殺了魔物，同時小心不讓血液濺到兩個幼童身上，這時他忽然注意到一件事。

利瑟爾直率聽話，卻時不時會做出令人意想不到的事，看來這種特質在這麼小的時候就已經成形了。和平常的他差不多，劫爾邊想邊嘆了口氣，不禁對於能夠駕馭這種孩子的利瑟爾父親肅然起敬。

「好啦。」

在劫爾身後，利瑟爾正在感謝伊雷文袒護他。小伊雷文聽了露出滿足的笑容，但那道笑容稍縱即逝，他又立刻蹙起眉頭露出不滿的表情，不過劫爾無從察覺。

「啊！」

「劫爾？」

伊雷文也是，雖然個性極爲彆扭，但他仍然具備獸人的特質，某些方面還是很直率的；現在幼小的伊雷文也一樣，儘管看似有點不滿，但並沒有反彈。話雖如此，伊雷文的確不是叫他乖乖聽話就會當個乖孩子的類型，所以也不能掉以輕心。

伊雷文雖然舉起了手中的小刀護身，但他想必也不覺得自己有能力應戰，聽見劫爾的叮嚀，他和利瑟爾一起乖乖點了頭。

這罕見的光景有點有趣，劫爾邊想邊在腰包裏翻找。

「嗯！」

平常利瑟爾在冒險者相關事務上一向牢牢遵守劫爾的教導，雖然劫爾沒有指示的部分他常常胡來，不過大概不會有什麼問題。

即使看見比自己體型更龐大的野狼襲來，一個孩子仍然保持着自己的步調不爲所動，另一個反而還樂在其中，沒有露出半點懼色。這一方面也是出於對劫爾的信任吧。

「謝謝你，涅魯弗。」

「我是說，這都是你害的。」

「劫爾，你還好嗎？」

配合步伐較小的兩個小朋友，迷宮攻略的步調不算順遂，不過已經充分落在容許範圍之內。

接着他面朝利瑟爾他們，指着那個圓圈朝他們示意。第二波魔物差不多要襲來了。

「不過出手嘗試的我也好不到哪去。」

既然如此，讓他們集中在一個地方就行了。即使與大批魔物作戰，劫爾只要掌握保護對象的位置就能夠守護得滴水不漏，這是隻有他才能使用的解決策略。

「劫爾？」

看見魔物逼近，從容的兩個孩子還是嚇了一跳，利瑟爾緊緊抓住伊雷文的衣服，伊雷文則是把利瑟爾拉到自己背後。

「你們去開吧。」

接着，劫爾重新邁開腳步。

伊雷文一副準備亂搞的樣子，劫爾再次叮囑。

在利瑟爾身後，伊雷文不知爲何嘟着嘴脣。或許是沒有了平常的年齡差距的關係，伊雷文看起來很想照顧利瑟爾。

「不過兩個小鬼黏在一起確實比較輕鬆吧。」

「好痛……」

不愧是獸人，縱使年紀再怎麼幼小還是能夠注意到有魔物接近。

伊雷文一把抓住利瑟爾的手臂，把人拉近他身邊，接着把手伸進自己上衣摸索着什麼。這麼說來，他的裝備內側好像藏了無數的小刀，劫爾邊想邊低頭看着他的動作。

放任他們擅自閒晃太危險了，待在身邊又容易踢到。

「……」

這種刀子讓他拿着也沒關係吧，劫爾邊想邊拔劍出鞘。

正好看見利瑟爾在掌中做出了小小的火焰球，朝着魔物「嘿」地丟了出去。沒有太大威力的火球在半空劃出一道弧線，命中了魔物的一隻複眼。周遭的毛髮燒掉了一點點，蜘蛛猛力甩頭。

「不要離得太遠。」

「戰鬥中不準出手。」

假如換作幼小的利瑟爾和伊雷文兩人獨自陷入相同情況，就算是他們這種個性也不可能保持平常心的。應該說，他們勉力維持平常心也沒什麼好驚訝，不過至少會產生危機感吧。

對於伊雷文那些小刀的顧慮也好，爲了兩名孩童畫下的這個圓圈也好，都令人忍不住覺得迷宮如果要給他們這種程度的特別待遇，那打從一開始就不要把他們變小不就好了？沒有聽說過迷宮會對真正的小孩子手下留情，所以說這是迷宮自己把人變成小孩子之後的某種責任感嗎？

劫爾向後收腿的時候稍微撞到了伊雷文一下。

這小子怎麼會想做這種事？不，毫無疑問只是一時興起而已。

「啥？」

聽見詠唱聲，劫爾心中一股不祥的預感，連忙回過頭。

「（年紀變小了，這方面就表現得很露骨啊。）」

劫爾默默思索。這寶箱應該由他來開纔對，有時候寶箱裏也會出現魔物或發動陷阱，也許該讓兩個小朋友退後比較安全。

伊雷文忽然發現什麼東西似地往前衝，不過還來不及衝出去就被劫爾用一隻指頭勾住兜帽制止了。劫爾像拎小貓一樣拎起伊雷文往前撲跌的嬌小身軀，讓他站穩腳步，然後循着他的視線看過去。

兩個孩子遵守着他「不要離開身邊」的指示，劫爾每動一下都緊緊跟在他腳邊，劫爾覺得自己一不小心就會踢飛他們，好恐怖。

劫爾見狀稍微鬆了一口氣。

「啊，打中了。」

確認兩個小朋友乖乖進到圓圈當中，劫爾於是一轉身斬殺了襲來的巨大蜘蛛魔物。既然利瑟爾他們固定待在同一個地方，也就沒有必要隨時確保他們位於視野當中了。

戰鬥方面的問題也解決了，在那之後，他們兩人都乖乖待在圓圈裏，劫爾只要注意別踢到在他腳邊晃來晃去的兩個孩童就好。

不知道有沒有書寫工具？他找了一陣，可惜沒有找到。劫爾想了想，忽然靈光一閃，於是把劍往下一揮。

雖然自己從來沒有接觸過孩童，也不太清楚就是了。就在劫爾這麼想的時候……

「只要有一點點在圈圈裏面就可以嗎？」

在魔物撲咬向他們兩人的瞬間，劫爾斬殺了全數魔物。他嘆了口氣，低頭看向位置低矮的兩個髮旋。

「嗯！」

「有野獸的臭味……利瑟爾，來這邊！」

不過他立刻明白這是怎麼回事，畢竟幼小的孩童不可能知道戰鬥中最佳的距離和站位。

「好的。」

利瑟爾全面的信任他非常感激，不過這一次劫爾還是希望他住手。

劫爾這麼想着，忽然停下腳步。

劫爾自己也沒想到居然會成功。

「（真是失策。）」

「抱歉。」

再怎麼幼小，他好歹也是出身貴族世家的小孩，應該很習慣默默受人保護纔對。但小利瑟爾卻行動了，箇中理由他不用想也知道。

「聽好了，你們不準離開這個範圍。」

雖然兩人表現出願意配合指示的態度，但只要一出現引起他們興趣的東西，他們就會下意識往那邊跑，劫爾必須時時盯緊他們。不過以這個年紀的孩子來說，加上這裏又是在迷宮當中，已經算是非常不費事了吧。

「沒事！」

利瑟爾睜着大眼睛不可思議地抬頭望來，劫爾瞥了他一眼，撇撇嘴笑了。

「嗯。」

「（不過……）」

劫爾朝他們走去。蜘蛛發出撕裂空氣般的叫聲，抬起前腳威嚇，緊接着以洶湧的氣勢襲向兩名幼童。

下了錯誤指示的是他自己，劫爾不會特別感到煩躁，不過總得想點辦法。現在已經打倒了最後一頭魔物，但這還只是所謂的第一波攻勢，這座迷宮的魔物會分梯次一波波攻過來。

「（真輕鬆……）」

劫爾是輸給了好奇心的壞心大人。

即使有魔物朝那個方向逼近，利瑟爾也完全不爲所動，到底是在做什麼？不過反正伊雷文也乖乖待在原地，放着別管也沒關係吧。劫爾想着，將視線轉向下一頭魔物，就在這時……

「利瑟爾，你在幹嘛？」

儘管一點也不像普通的小孩子，但對於劫爾來說，他們不哭不鬧就是最值得慶幸的了。萬一這兩個小鬼頭哭鬧起來，就算對方是利瑟爾他也一定會感到不耐煩。

但小孩子怎麼可能把那個數量的利器帶在身上？不知道那些小刀到底怎麼了。劫爾一邊觀望一邊這麼想道，結果伊雷文取出的是一把比普通小刀又小了兩截的刀子。

「涅魯弗，你沒事吧？」

在通道前方排列着兩個寶箱。兩個，這數量實在太刻意了。

設計完全維持原樣，不過手部持握的刀柄更細一些，刀刃的部分也變得像奶油刀一樣圓滑，即使不小心握到也不會割傷手。迷宮辦事還真周到，對細節的講究永無止境。

就在劫爾順利削減魔物數量的時候。

「好厲害——」

「好的。」

「那我選這個。」

劫爾低頭看着高度甚至不及自己腰部的那兩顆小腦袋，開口這麼交代他們。一張小臉露出軟綿綿的笑容，另一張小臉則有點不滿，不過兩個人都乖乖點頭答應了。這麼一來應該沒問題了吧，劫爾也點了個頭。

但是……他低頭看向利瑟爾。那雙紫水晶般的眼眸比平時更甜，愣愣地朝這裏仰望過來。想起利瑟爾平常開到的那些奇怪迷宮品，他好奇利瑟爾變小之後會開出什麼東西也是人之常情。

「好，是我沒交代，都是我不好。」

利瑟爾小步走過來觀望着他的臉色，劫爾也低頭回望。

「……太寵幼兒啦。」

隨着一陣銳響，原本絕對無法劃傷的迷宮地板竟然成功被他刻出了不平整的圓形。

這還真是令人，以下略。

「Fogo（火焰呀）、redor（搓成球球）、agasalho（包起來）、lancamento（丟出去）！」

孩童交談的聲音傳入耳中，劫爾於是轉動視線往那邊瞥了一眼，看見利瑟爾像掬起泉水般併攏着雙手，皺着眉頭髮出沉吟聲。

「魔物出現的時候要集合過來啊。」

利瑟爾率先從寶箱裏取出東西，只見他開心地露出軟綿綿的笑容，雙手舉起寶箱的內容物展示給劫爾看：

「劫爾，是書！」

「是書啊。」

那是一本繪本。

迷宮這麼安排究竟有什麼意圖？是一如往常給了他最不具冒險者風格的迷宮品，還是單純給了小利瑟爾會開心的東西？大概以上皆是吧。

即使身體縮小了，迷宮還是不願意爲他準備像個冒險者的迷宮品……劫爾對於利瑟爾的命運感到一絲絲同情。

「可以看嗎？」

「收起來。」

「那我拿在手上……」

「不行。」

小利瑟爾一臉捨不得地望着他，劫爾只是默默低頭回望。利瑟爾勉爲其難地把繪本收了起來。

「繪本遜斃了——」

「纔不遜。」

剛纔把整個上半身探進寶箱的伊雷文，這時忽然探出臉來。

「我的是劍！」

鏘鏘，伊雷文得意洋洋地展示他的戰利品，下一秒立刻被劫爾一把沒收。

乍看之下，那是把隨處可見的短劍。伊雷文邊抱怨邊朝他使出踢擊，劫爾制止他「不要踢」，從鞘裏拔出短劍一看，不出所料拔出了銳利的刀刃。

迷宮這次居然沒看場合行事嗎，劫爾咋舌一聲，一面打量着那把短劍，偶然間發現刀刃和握柄的交界處有一條縫隙。

「……」

他將指腹抵上刀刃尖端。

小利瑟爾短短的手臂繞在劫爾的脖子上攀着，已經不哭了。看來他只是因爲突如其來的粗暴對待受到打擊，身上早就不痛了，幾乎沒多久就停止了哭泣。

「伊雷文。」

利瑟爾和伊雷文在他腳邊嚇得驚跳起來，劫爾隨便敷衍了他們兩句，就這麼往下一按。結果「叩」的一聲，刀身就這麼消失在劍柄裏了。而且外觀上明明是把無懈可擊的短劍，手指撫過刀刃卻完全不會被割傷，看得出它謎樣的高品質。

「發生什麼事了？」

原本被伊雷文拉住的那隻手反而被他推開，小利瑟爾差點往地上倒，劫爾連忙伸手接住他。利瑟爾從來沒有受過這種對待，在原地愣了一下，接着淚水逐漸盈滿眼眶。

利瑟爾挪動身體，低頭看向伊雷文。神情罕見地看起來有點賭氣。

閃動的眼睛彷彿隨時都要掉下淚來，小手顫抖着抓住劫爾的衣服。只能放棄抵抗了，劫爾嘆了口氣。

伊雷文低頭看着被踢死的蛇，喃喃這麼說。

「我哪有生氣。」

「喂，你在幹什麼，蠢貨。太過火了。」

劫爾擺出這副態度就絕不會鬆口了。

「嗯……我們已經通過這一層了，對吧？」

伊雷文走在他腳邊，邊走邊抬頭朝這邊仰望過來。

迷宮太體貼了簡直令人毛骨悚然，還有，好寵小孩。

他確實因爲一時生氣而扯了利瑟爾的頭髮，但現在明明就不是那樣，只是拉着他的手臂而已，利瑟爾卻想推開他。

所以他以爲利瑟爾喊痛是因爲討厭他。

打倒了所有魔物，劫爾面不改色地邁開腳步。

「你先放開他。」

「咦……」

「我沒有生氣啦……只是有點煩而已。」

「欸，我問你有沒有生氣啦。」

「大叔不想理你啦，待在我旁邊不就好了！」

映入眼中的是利瑟爾不好意思的笑容，彷彿訴說着連伊雷文感受到的焦躁都令他高興。伊雷文看了僵在原地，緊接着亂踢亂蹬地掙脫劫爾的手臂。然後他有點戰戰兢兢地伸出手，緊緊抱住眼前的利瑟爾。

到目前爲止，小伊雷文的舉止或許有點粗魯，但他一直都保護着利瑟爾纔對。

「吵死了啦大叔。」

比起應付小孩子，獨自一個人迎戰迷宮的頭目輕鬆太多了。感受着懷裏溫暖的體溫，劫爾感慨地這麼想。

腦海中最近的記憶，是理應奪去他們的某樣東西作爲代價的藍色水晶球。但眼前的水晶球是紅色，碰了就能取回遭到奪取的代價。雖然不知道中間發生了什麼事，不過看來這一層是突破了。

兩個小朋友每一次做出各種好事都被制止，現在正乖乖待在圓圈裏面。他們旁觀劫爾應戰，有時候聊聊天，看起來悠然自在得不像身處於戰鬥之中。

那雙眼睛彷彿認爲這麼做是理所當然，從來沒想過會遭人拒絕，看得劫爾僵在原地。

「唉唷，嚇我一跳。不要這樣故意嚇人啦，利瑟、爾……」

「……沒有啦。」

眼前是飄浮在半空中的水晶球，而且他不知爲何被劫爾抱在懷裏。往旁邊一看，伊雷文也是同樣一副莫名其妙的表情。

「別問。」

「好痛，涅魯弗，放開我……劫爾、劫爾……」

「別問。」

看見劫爾一臉麻煩地敷衍他的模樣，利瑟爾面露苦笑。雖然自己什麼也不記得，但劫爾爲了突破這一層一定很努力吧，得好好慰勞他纔行。他想着，出言制止伊雷文。

這時，劫爾察覺魔物接近的氣息，於是停下腳步，把匆忙動着小腳的伊雷文抱起來夾在腋下。伊雷文沒有抵抗。

他將利瑟爾放下地面，而利瑟爾僅確認過委託需要的東西還沒有收集到足夠數量，便不再追究，邁開腳步準備前往下一個階層。不曉得接下來被奪走的會是什麼代價呢？真期待。

伊雷文見狀露骨地皺起臉來。這小子到底哪裏看不順眼了？就在劫爾正要開口的時候……

「嗄?!」

兩個幼童心滿意足地對彼此露出開心的笑容，劫爾低頭看着這可愛的光景，嘆着氣心想：終於和好了啊。

伊雷文帶着發自內心的驚愕凝視着他，而劫爾不知爲何使勁皺起了臉孔。

伊雷文霍地將臉轉回正面。

聽見細小的聲音，劫爾低頭看向小利瑟爾淺色的髮旋，看見他細軟的髮絲已經凌亂不堪。

「算了……！」

「吵死了，笨蛋！」

而且他不是以那把短劍原本刺到東西刀刃就會縮回的方式攻擊，而是用不會壓回刀刃的側面啪啪啪往劫爾腿上打。雖然那把短劍不會割傷人，但這樣敲還是會痛；倒不如說痛覺非常微小，但很癢。儘管弱小無力，還是有辦法確實給對方造成傷害，令人感受到伊雷文某方面的才華。

但利瑟爾還是沒有表現出想要下到地面的樣子，劫爾不曉得該怎麼辦，只好繼續抱着他。

伊雷文僵在原地，利瑟爾也朝他看去。和剛纔一樣，劫爾不知爲何一臉知道內情的模樣，複雜的表情令人在意。

蘊着些許水氣的大眼睛朝劫爾仰望過來，那雙手臂直直伸向他。

遇上魔物他會把利瑟爾擋在身後，會拉着利瑟爾走；在利瑟爾說不想戴手套，笨拙地試圖剝下手套的時候，伊雷文也會從旁幫忙。即使年紀還小，以伊雷文的個性也不可能會出手照顧自己討厭的傢伙，這點劫爾十分確信……那事情怎麼會變成這樣？

「好痛！」

「……生氣的明明是涅魯弗。」

「……我不應該拉你的頭髮，對不起啦。」

「大笨蛋！」

「爲什麼要討厭我！」

從剛纔開始，伊雷文就拿着剛開到的假短劍拼命攻擊劫爾的腿。

「不可以太無理取鬧哦，涅魯弗。」

這時他忽然聽見小利瑟爾的聲音，連忙回過頭去。

魔物無從逼近，也沒有漏網之魚纔對。回頭的同時他正要邁步往那裏走去，一看見眼前的光景，他不禁停下腳步。

「劫爾……」

他儘可能把自己的存在感降到最低，聽見伊雷文道了歉，他默默心想，拜託事情就這樣解決吧。這時，懷裏的利瑟爾動了動身子，輕輕敲了敲他的肩膀。

正因如此，現在纔會演變成這種局面嘛。

他們這麼乖巧真是太好了，劫爾邊想邊斬殺了一隻蝙蝠。

一股彷彿從夢中醒來的感覺，利瑟爾眨了眨眼睛。

或許是頭髮被拉扯的痛楚還沒消退，小小的手掌一直摩娑着自己的頭部。看見利瑟爾把頭髮又撥得更亂，劫爾帶着一點逃避現實的心態想着，某種意義上這還真是難得的光景啊。這時候，小利瑟爾忽然抬起臉來。

劫爾一次也沒抱過幼童，所以來到這一層之後才從來沒有碰觸他。就連平時觸碰利瑟爾的時候他都小心控制着力道，現在這麼嬌小的身體，說不定一不小心就會被他碰壞。

但是，實際上他什麼也做不了，也不可能加入戰鬥。這是當然的，卻又有什麼地方不對勁。在這時候，看見利瑟爾面帶微笑看着劫爾應戰的身影，他總覺得那雙眼睛應該也看着自己纔對，因此才感到焦躁。

「喂，不要拿我出氣。」

利瑟爾偏着頭仰望劫爾，看見對方的神情不知爲何顯得特別疲倦。

劫爾勉強擺出準備伸出雙手的姿勢，沒有進一步動作，小利瑟爾偏了偏頭。這時，他直直伸向劫爾的手腕忽然從旁被使勁拉開。

自己大剌剌做了讓人生氣的事，還敢光明正大地這麼問，真符合伊雷文的作風。劫爾本來覺得，假如趁這時候想點辦法，說不定有機會矯正伊雷文那種扭曲到極點的性格……但他現在已經這麼扭曲了，看來只是白費功夫。

雖說年紀幼小，伊雷文好歹也是獸人，力氣比同年的唯人更大。

「好痛……」

這是叫他放他下去的意思？他屈膝將利瑟爾放下地面，利瑟爾便站到了仍然被劫爾攬在腋下的伊雷文面前。伊雷文見狀瞠大眼睛，心虛地緊抿着嘴脣，轉過臉別開視線。

「涅魯弗，放開我的手，好痛……」

伊雷文猛力甩開他的手掌，同時放開了手，使得小利瑟爾踉蹌了幾步。劫爾不禁伸手扶住他的背，嬌小的身板憑他一隻手掌幾乎就能完全覆蓋。

這話明明是他自己說的，但利瑟爾還是不明就裏地停下腳步看向伊雷文。

「咦？」

「有。」

劫爾跪了下來，抓住那隻緊扯着柔軟髮絲的手。

「咦——我超想知道的欸！」

「？」

伊雷文跟在利瑟爾身後，看起來好像相當好奇剛纔發生了什麼事，一直纏着劫爾說我要聽、我要聽。

雖然不知道事情怎麼會演變成這樣，但伊雷文正拉扯着利瑟爾的頭髮。一看就知道他沒有控制力道，利瑟爾不停喊痛，劫爾迅速殲滅了襲來的魔物介入阻止。

「明明就有。」

這又沒有辦法，他在內心爲自己辯解。自己的確無法像劫爾那樣戰鬥，但這種現狀不知爲何卻令他非常焦躁不滿。自己應該也可以守護利瑟爾纔對，可以爲利瑟爾行動纔對，他對此明明一無所知，潛意識當中卻再明白不過。

「要還我你一開始就不要沒收啊！笨蛋！」

「不好意思，不知道爲什麼自然就脫口而出……」

在不曉得第幾次的戰鬥當中。

利瑟爾輕聲喚他。

「我沒有生氣。我也要跟你對不起。」

但伊雷文自己並不明白這點。他在森林中長大，身邊沒有同年紀的孩子；即使是平時的伊雷文，想必也從來沒有思考過獸人與唯人之間的力氣差距吧。

那道嗓音像在尋求依靠，劫爾實在無法拒絕，只得接受利瑟爾伸來的雙手，將他抱了起來。

「劫爾……」

「欸，你生氣了喔？」

下一秒，牆上便出現了無數蛇類魔物。劫爾把魔物踩死、踢飛的動作比平常更加和緩，在這期間，兩個幼童就像什麼事也沒發生一樣繼續他們的對話。

伊雷文默默閉上嘴。

「……拿去。」

利瑟爾和伊雷文並不曉得剛纔發生了什麼事，儘管心裏覺得不太對勁，但他們暫且還是沒再追究下去。或許人也是難免會有這種時候吧。毫無疑問是受到剛纔通過的這個階層影響，不知道究竟發生了什麼事？

既然知情的劫爾絕口不談，那也沒辦法。他們在納悶中準備再度邁開步伐，這時候……

「啊，這麼說來……」

利瑟爾忽然停下腳步，回頭望向水晶球。

「使用完畢的水晶球，顏色好像有點——」

走在他身邊的劫爾朝他伸出手，手掌輕覆着他後腦，接着將利瑟爾攬近身邊，像在敦促他往前走：

「不是說過不要離開我……」

利瑟爾看向劫爾，伊雷文也看向劫爾。劫爾裝作沒注意到任何目光，放下手別過臉去。

就這樣，後來利瑟爾一行人也在偶爾表現出來的某些後遺症當中，順利收集了委託所需的物品……儘管每一次他們都感到有點疑惑。