第142话

『到了那个村庄以后，解除变身魔法就行。』

这是我能很好理解和操控的我原本样子的变身。多亏于此，变身魔法消耗的魔力很少，但由于一连串的事件，魔力几近耗尽，连维持这个的魔力都捉襟见肘了。以这种方式坚持下去，在皇室里的分身消失、帝国翻天覆地之前，我不得不解除变身魔法。

不过，如果解开这个魔法的话，可能会在一段时间内变不了大人的样子。所以说，在回到孩童模样之前，应该以这个样子把能做的事情都做好……

『身体恢复之前的住处和食物都要提前准备好。』

若是和圣子长得一模一样的4岁孩子独自买了一大堆食物，寻找住处，看起来会比现在更可疑。要准备可以尽量不外出的环境再解除魔法。比起维持，施展更费魔力。

就这样，绕过小路进入村子的时候。

沙沙！

「嗯？」

听到奇怪的动静，我回头看了看，和那边悄悄走过来的男人对视了一眼。是尼尔根下山时甩掉的一群追捕者之一。

刚转身，男人大喊一声。

「是魔女！魔女出现了！「

听到这呼声，走在街上的几个行人停住了脚步，嚷嚷起来。

「什么，谁出现了？」

「魔女在哪里？」

「那里！那个金发！杀害大司祭圣下并在里哈森公爵邸放火的魔女！」

男人提高了嗓门。我赶在行人还没行动前快跑而去。

幸好时间不早了，街上人并不多。既然已经被人发现了，其他追捕者很快就会开始对村庄进行搜查。

『得先离开这里！』

衣服、水等附带的东西可以在隔壁村买。要不然，就是饿一阵子，躲在树林里恢复就行。虽然恢复起来比正常吃饭睡觉要慢，但如果在这里被抓住将被处以死刑。

这样一来，我的命运就和历史中的伊德里没什么两样了。

其中一个追我的人扔了铁镐。我弯下腰，用魔力击开了铁镐。

正调整心情观察路外的动静，忽然脊背发麻。以为完全走过去了的追捕者不知不觉间回来了，正俯视着我。

听到骚乱进屋的村民也一脸茫然地向外张望。

这是将男人的力量原封不动回击的下级反射魔法。

我被撞击地板的可怕声音吓了一跳。担心追捕的人是不是太过勉强想抓住我导致了重伤，想仔细看看和帮助的心情虽然很强烈……

「你，你伤得重吗？」

沉重的脚步声慢慢远去。直到男人的身影完全掩埋在黑暗中，我才勉强呼了口气。

他像练习一样轻轻地挥动了握着木棒的手。我紧闭双眼以镇定颤抖的身体。

『太，太勉强了。』

我背靠着墙，看着那些慢慢逼近的追捕者。接着直接往上飞。

幸好还没进入村庄的中心地带。在其他追捕者到来之前离开就没问题了。我躲进熄灯的店铺后面，拐了个弯，一直跑到没有任何人在的地方。就这样，我想方设法试图离开村庄的时候。

「快抓住她！」

继续这样，不仅皇城的分身会消失，甚至会在追捕者云集的村庄中心昏倒。我扶着墙好不容易打起精神来。

「你们去那边！」

我屏住呼吸，慢慢地转动了眼睛。乍一看，追捕者是一位一手拿着火把，一手拿着大木棒的强壮男人。在我蜷缩在推车下的视线中，他看上去像只熊一样大。他紧绷着长着胡子的下巴，狠狠地盯着我走过来的方向。

「对不起，对不起……！」

『这可怎么办。』

想想看，追捕的人也不是坏人。为了抓住杀害守护国家的大司祭的魔女，不眠不休地跑遍整个村庄，不是件容易的事情。也许是爱国心和忠心十分强烈的人。虽然现在被追捕的当事人是我，很难称赞他……

听着尼尔根从上面传来的低声叹息，我接受了想要否定的现实。

轰！

「大魔女坎迪，你到此为止了！」

响起了比预想中更大的声音。

我连声道歉，转身离开。

「糟糕。」

连嘴里传出的喘息声都很稚嫩。

「原来你在这里！」

弹开后我才发现自己犯了错误，现在使出魔力就撑不下去了。

「该死，去哪了？」

飞向反方向木棒击中了男子的头部。

「对不起，老板。总有一天会赔偿的……」

视野变低了。

『不能变成那样。』

一只手拿着纸袋的尼尔根带着疑虑看着我。

虽然使用了屋顶上的捷径，但已经能听到追捕者们的声音。视线尽头有一个拐进小巷子的角落。

「应该是那边！分头去找！「

追捕者们向我跑来，但为时已晚。我爬到屋顶上向下看。其中的大个子男人们伸开胳膊试图跳起来，但墙太陡，一时爬不上来。我在屋顶上轻快地朝对面的街道跑去。

『但是这样不行吧……要尽快离开……』

不幸的是，我现在的处境无法帮助任何人。虽然以气势奔跑，但由于魔力、神力和精力都消耗殆尽了，就连保持清醒也很吃力。希望他没受重伤。最糟糕的情况下，治疗神官奥门侯爵夫妇就在附近，他们会帮忙的。

哐当当！掠过我的镐头飞向建筑物，打碎了玻璃窗。玻璃碎片零零碎碎地从头上落下。掸掉玻璃碎片，确认了被击碎玻璃窗的建筑物的名字。

不是能爬上来的高度……难道在下面堆了人墙吗？

杀害大司祭的世纪罪犯，第一个被处死的魔女。

还没来得及说困难，就有了不祥的感觉。

用手抓屋顶的男人的脸。

「什，什么，这是……啊啊啊！」

也得打听一下这个村庄的名字。追赶我的追捕者们踩踏了摊位，推倒箱子，村庄内部一片狼藉。一想到由于我无缘无故躲进村子才出了这骚乱，就产生了负罪感。

「嗬。」

这时，只见男子扶着的屋顶石承受不住重量被推了出去。和石头一同的男人也慢慢滑下去，随即消失了。

『在找我……！』

「那，那个邪恶的家伙！」

「像老鼠一样四处逃窜，但到此为止了。」

「魔女在这里…………」

当看到一个追捕者时就应该知道，其他人来也只是时间问题。

结实的手臂伸向了要向后摔倒的我。我反射性地用魔力弹开那只胳膊。

哐！木棒发出威胁性的响声，挥向我的头顶。

＞福义水果店＜

「站住，你这个魔女！」

扶着墙站起来，僵硬的腿发麻。内心上来说，我一步都不想动了。

这时，传来了熟悉的声音。我迟迟确认了与我相撞的人。

变小的手。

『不行。』

「啊！」

「现，现在……」

在魔力的帮助下，我的身体安全着地。但同时，脑子也在发晕。

「明白！」

巴铛！

「坎迪小姐？」

砰！

可能是听到了骚乱，听到了人群蜂拥而至的声音。当我坐立不安地打量他时，缩着身子的男人用手中的火把指着我。

「等会儿，我上去……呃？！」

「嗯，呃，怎么办，血，血……」

「转到右边拐角了，抓住她！」

「嗬啊！」

这样下去不行。虽然遗憾现在什么也没买到，但考虑到要甩掉追捕者，现在在适当的时候回到孩子的样子比较好，这种情况下更容易藏起来。再加上我也没有支撑下去的魔力了。

我本能地保护头部。不是用手，而是用魔法。

「嗬，嗬，嗯。」

「……嗯。」

看着尼尔根向我伸手，我深感狼狈。偏偏……

我道了声歉，然后逃走了。

「呜……！」

『拐过那个拐角，就解除变身魔法。』

我在路口的最后一栋楼纵身往下跳。在脚尖上附上了最后的魔力。

那人缩着脖子，浑身发抖。我跟着僵住了，看到他额头上流着的血，吃了一惊。

「唔唔……」

魔力耗尽了。

听到了众人的呼喊声和脚步声。我躲在一辆行李车后面瞟了一眼，看到了拿着火把呼啦啦跑过去的男人们。凭直觉就知道了。

这时，从几个方向分开的追捕者群中落下一个脚步声，向我藏身的推车走来。我吓了一跳，抱住头蜷缩着身子。

『这样下去就没完了。』

好像搞砸了……

「哼……」

我也想赶紧逃出去，但一对多逃出去是件十分困难的事情。不管如何试图逃跑，都会撞上从某处出现的追捕者。

我惊恐地缓缓眨了眼睛。

咯噔咯噔走来的追捕者的火把在移动，驱散了笼罩着我的黑暗。右边脸颊和遮住头发的手背上能感觉到橘红色的热气。怦怦的心跳声比那走路的脚步声还要大。汗水从下巴滴落。

「……呼，呼。」

「您没事吧？」

把我逼到墙边的追捕者们笑嘻嘻地拿着火把走了过来。在骚乱中，所有在村子里调查的追捕者似乎都涌向了这边。

然后，背后传来了声音。反射性回头看了看，我吓了一跳。

已经到了极限。我拼命拖着仿佛只要发生一点摩擦就会崩溃的身体，挤出最后的力气加快脚步，好不容易转弯的瞬间。

变身魔法抛弃了我。

就在我一边这样想着一边跑着的眼前，无情地出现了一面空墙。

「真，真的很抱歉！」

那人高举木棍。

「站住……！」

「嗬，嗬……」

和某人撞上了额头。