第120话

伊德里是有史以来最恶劣的罪犯，杀死了包括迪亚娜·奥门在内的三位高位司祭。

但事实上，迪亚娜·奥门的死因或许不是魔女的诅咒，而是自杀。

自杀的人不能回到圣神的怀抱。

这无异于神所抛弃的人，是仅次于魔女之后的致命污名。北部屏障的贵族不可能将这样的丑闻泄露出去，所以捏造事件会更为方便。

『神殿将迪亚娜·奥门的自杀归咎于伊德里所为。』

据记载，在迪亚娜·奥门及其丈夫塞德里克·奥门的尸体上发现了象征魔女的六芒星，但在尸体上刻六芒星是任何人都可以做到的。

伊德里是魔女是假的，高层司祭们被诅咒而死的事情也是假的。

神殿为什么要如此迫害魔女？

『为了制造共同的敌人来壮大威势？可所有人都已经在捧着神殿了……』

本来哈尔斯特里就是神殿权威浩势之地，不知道为了什么去欺骗所有人，做出如此肮脏的事情。

我只知道两件事。因为他们，魔法师们逐渐失去了立足之地，连无辜的人也被当作魔女杀害。

到底有多腐坏啊。

「还好吗？」

尼尔根的声音使我一下子回过神来。

「是的，抱歉。一时想别的事情……」

我摇摇头回答。

「嗯，那么能告诉我明天确切的路线吗？」

「路线？」

「……潜，潜入那里的路线。」

「啊。」

放弃毫无收获的对话，我观察了尼尔根的外表。

「还能是什么，我正遵照上帝般的客人的命令，履行我的职责。」

……我现在穿着看守们穿的卡其色制服，一手握着棍棒。扎成一束的白金色头发在棱角分明的帽子下摇曳。

「咳，呃呃呃。」

『堂堂正正地从正门进入』是这个意思。

＊＊＊

果然如魔塔委员会所推测的那样，是神殿的把戏吗？

「是否有危险？」

猛然抬头，看到了监狱的最里面的灰色的门。不知从何时起，这个地牢里连铁窗都没有了，只有连绵的灰色墙壁。因为是地下，所以门里面应该没有窗户吧。

扑面而来的是可怕的恶臭。

看守好像认识尼尔根的脸！竟然将我这种身份不明的人聘请为大神殿地牢的看守。事情出了差错会怎么样……！

这就是我第一次见到的，在后来的历史书中记载为史上最恶劣的罪犯魔女伊德里的样子。

我斜眼看着厚颜无耻和看守打招呼的尼尔根，心想。

皮肤病？

『但是这也太超过了吧？』

「这都是什么？」

『难道是门第很高的贵族家少爷？』

我的上任看守连连向尼尔根鞠躬。尼尔根面带笑容地站在我旁边。

当我在班布斯之森公会见到他时，其实觉得相当神奇。

哈尔斯特里的地牢复杂深邃。每隔几步就得解除锁的装置，打开一扇新的门。每当跨过一层严密的防备，踏入更深的地方时候，罪恶感和担忧就会随之加深。

只是普通的人类。

水泡破裂留下的疤痕稀稀落落，有些似乎正在腐烂。正要仔细查看伤口时，蜷缩着的伊德里开始发抖。仅用眼睛就能想象出十分可怖的痛苦。

『应该说是万幸吗。』

如果是这样，这比编造谎言更糟糕。利用生病的人散布关于魔女的谣言。到底是谁散布了这种可怖的谣言。

我努力打起精神，向伊德里走去。

当我们用从看守那里得到的钥匙打开门的时候，我们明白了这句话的含义。

看上去和吉尔赫尔姆小巷里的醉鬼毫无干系的端正脸庞像是值得信赖。但是，对我真正好奇的「怎么突然获得的大神殿地下监狱看守职务」问题，却完全不予回答。

魔女的皮肤是绿色的。

「什么？」

「您不是有话要说才来的吗。」

送走看守前，尼尔根问。他亲切地笑了笑。

一个瘦骨嶙峋的女人戴着1米左右的脚铐，双手被30厘米左右的手铐捆住，白色的囚服不知道是因自残还是拷问的缘故沾了点血。嘴也被什么东西堵着，眼睛被白色眼罩所遮蔽。

从第一次外出皇城开始，我去了好几个情报公会，被公会长们极其毕恭毕敬的态度弄得手足无措。因为当时紧张不已，完全掩饰不住自己不是平民的事实。

被关在失去刺激的房间里，就连小小的铰链声也吓得蜷缩起身体的女人。

第一次听到这句话的时候，非常担心会不会以罪犯的身份把我关进去。

这时，带领我们的看守说。

『还活着吗？』

我皱着眉头往里看，被目睹的景象冻住了。

『皮肤是绿色的』

当听到这个与潮湿空间格格不入的称呼时，我回过神来。

不过信息是宝贵的财富。也有可能是依靠家族经营情报公会，那么手伸得到哈尔斯特里也可以解释得通。

那样的话……兴趣活动的规模是不是太大了。是那么有名的情报公会。

据说杀害了三位高层司祭的魔女伊德里，作为全大陆最有名的魔女，她不是真正的魔女。

虽然口口声声「上帝般的客人」，但似乎是在巧妙地贬低人。他的眼睛里没有多少尊敬。

「啊。」

走近一看，从垂下的黑发间露出的侧脸是绿色的。仔细观察手背和手臂上也能看到稀疏的绿色斑点。当我看到它时，反射性响起了一个声音。

但是，尼尔根虽然把我看成是「有钱人家的贵族英爱」，却丝毫没有平民面对贵族时的紧张感。

「坎迪小姐？」

尼尔根露出了灿烂的微笑。向后梳的利落黑发，身着昂贵的面料和宝石装饰的正装，姿势笔直、表情傲慢，举手投足显出尊贵神态的男人和在吉尔赫尔姆遇到的会长简直判若两人。但是，那冒险前少年般的笑容依然没有改变。

「不用担心这些，我们不能让尊敬的客人像入室盗窃者一样躲起来。」

「请不要担心，舒尔坎的稳定性是大陆上最好的。」

我和尼尔根一起跟在看守的后面窃窃私语。

——「魔女的故事为神殿的统治增添了力量。这是可以赶走那些讨厌的纳沙居民的好理由，也是铲除政敌的好方法。」

合同上写的金额约为500万黄金。我偷偷卖掉我所有的宝石，投入了大部分资金，所以确实算是一大笔钱。但想象一下这件事被揭穿时会刮起的逆风，老实说，我不知道这个金额是否值得冒这样的风险。

「就是这里。」

「那么，请多多关照。」

我像是被吸引了一样单膝跪在伊德里的面前。伸手撩起她凌乱的头发，仔细端详了她的脸。可以看到变色的皮肤上隆起了大大小小的水泡。

「大神殿地下监狱」这个词没法直接挂在嘴边，所以草草含糊了。一时困惑的尼尔根似乎明白了，他开口说。

但尼尔根给我做的是工作介绍。

『与第一次出国的我相比，尼尔根显然会更清楚……』

尼尔根是情报公会会长，而我是一辈子被关在皇城的井底之蛙，也许就是合算的生意吧……我极力想通并消除了罪恶感。

「您将堂堂正正地从正门进入。」

『……一点魔力都感觉不到。』

在魔塔里听到最初魔女的故事时，还以为只是编造出来的故事……难道有其本源吗。

——「你看，你妈妈的皮肤也是绿色的吗？」

「好，仔细巡查。」

「是，是的。」

看到安静的门，我突然产生了这样的想法。

「这是……」

这样看来，索菲亚给的童话插图也是这样的。不只是光滑的绿色皮肤，还有凹凸不平的脓包，周围飞来飞去的蝇虫。

『哪家贵族少爷出于兴趣从事情报公会工作呢。』

虽然很舒适，但另一方面，我会忍不住怀疑是不是尼尔根喝醉了所致。可如果他是高层贵族，一切都说得通了。

虽然叫着坎迪小姐这样的称呼，尼尔根的声音却无比认真。

尼尔根微微一笑。