第181话

采访结束，从座位上起身的克兰伯爵发现了我，眼睛睁得圆圆的。

「哦，伊芙。」

「伊芙？」

「你来了吗？」

我瞬间被孩子们包围了。

在喧闹欢迎我的孩子们的缝隙中，我抓住衣角小声说道。

「谢谢你们……」

记者见到我似乎很高兴，要求进行采访，但被护卫骑士以坚决的态度赶走了，接着他们转向我低头谢罪。

「抱歉，圣子。虽然告知了一概拒绝会面，但还是发生了这样的事情。我们会注意避免同样的情况重演。」

「啊，不是，没关系……」

我反射性地摆摆手，忽然反应过来。

「那个，有很多人想要见我吗？」

「当然，没有人不梦想着与圣子会面的荣誉。圣子不必在意这些。」

「不，不是。」

皇室的人清楚地知道我很难与人直接见面会谈，所以会像这样坚定地劝慰说没有必要见任何人……

「不用全部拒绝，可以先告知我吗。」

「什么？」

骑士眨了眨眼，突然露出激动的神情。接着握紧拳头宣布。

「请相信我，为了不让圣子拿出的勇气蒙上阴影，我会全力以赴守护您！」

「谢，谢谢……」

「但我们破译其中文字后，发现这本典籍中的神并不是特赫拉大人，因为是没落的语言，发音可能不太准确，不过这个名字……」

「这本书看起来像是特赫拉教的典籍，但其实有所不同。」

『小心一点没有坏处。』

民间信仰。意想不到的话使我低头看了他翻开的典籍。

纳沙，麦哲伦。

「是典籍。」

[见到前男友后心动摇了吗？]

「哈啊……」

「黑洛（Halo）。」

「在豪斯里掌握的其他记录中，甚至还列出了进行活人祭祀的程序。他们似乎相信，如果接受了神的信徒自杀，那么神明就会收下祭品。」

我不经意重复了爸爸的话。

「因为想圣下了。」

「没，没有。」

「圣下。」

虽然真心感谢他为我着想……但有时候会分不清到底是在为我加油还是取笑我。

「把特赫拉教视为禁忌的活人祭祀作为教义。」

当爸爸抱着我坐在办公室的桌前时，刚才还在和教皇进行着无比严肃对话的司祭露出了稍微错愕的表情。

内心欣慰着，司祭开口了。

「有什么问题。」

爸爸啪地一声合上书。

不过，我担心现在有意识地在哈尔斯特里四处传开的我的消息会造成什么影响。

「我们一开始也以为是那样。」

爸爸和其他骑士继续着交谈，我却再也听不进去了。脑海中只清晰浮现了最后遇到的黑洛的样子。

我们之所以留在哈尔斯特里，不仅仅是为了改善孩子们待遇和恢复受伤的身体，也因为这个地区离纳沙的麦哲伦很近。即使是为了搜查豪斯并取得相关事项的报告，似乎也会在这里待上一阵。

「干什么？」

回顾联盟诞生过程，爸爸叹了口气。

『那不是很厉害的人物吗？』

「圣子，教皇圣下到了。」

「好，就这样吧。」

『只是觉得在逗留期间和高层司祭们见面观察局势也不错才这么说的。』

「今天伊芙不能和圣下在一起吗？」

『哦？』

我详细说明了马斯塔的外貌，听完我的话，爸爸皱起了眉间。

「代，代理人？」

圣骑士们结束豪斯搜查后睡觉休息的时间，魔法师们安静地出现，穿梭在了这一带。

「谢谢你，伊芙。」

以逝世母亲的模样出现，向我挥下剑刃的身影。

面对爸爸锐利的目光，司祭迅速摇了摇头。

「是前大司祭伽耶尔·詹特斯的侄子。」

我猛然抬起头来。

「魔物汹涌，纳沙没落，大陆八国确立以不杀主义为原则的特赫拉教为国教，一统建立了神圣联合王国。」

「在此过程中，有很多宗教被埋葬。也许黑洛是那个时候被埋葬的宗教之神。」

这与自杀的信徒、被黑洛迷惑的人们表现出的症状一致。

「要不我去问问？」

「马斯塔是个中年男人，金发紫眼。身高和那位骑士差不多。发型是这样的……」

「圣下……？」

『那是活人祭祀……』

「不会打扰您，会乖乖待着的……」

他在爸爸面前翻开了书。

爸爸抚摸着我的头说。

圣骑士们把从豪斯中带出来的物品摆上了桌子。看上去大体是整理好的状态良好的记录物。骑士们最后在离爸爸最近的位置放了一本厚厚的旧书，说道。

「……是吗？」

「这部分有必要向王室进行询问。」

画中，一名笑容灿烂的女人正投身于火中。

「伊芙。」

「以前曾作为哈尔斯特里国王的代理人出席过会议。」

迷迷糊糊眨眼睛的时候，爸爸问骑士。

虽然声音很平静，但端正的嘴角露出了微笑。

「那个马斯塔的外貌与玛尔南·詹特斯很相似。」

『不愧是我爸爸。』

「哎，不会吧，我们姐姐？」

豪斯的马斯塔也许是特赫拉教的高层司祭。这个事实会水落石出吗？

按照侍女的话去办公室的路上，发现了对面带着骑士们走来的爸爸的身影。

『所以我也该在这里蹭情报。』

根据索菲亚的讲述，新的大司祭是里哈森公爵，迪亚娜夫人。

「魔塔主又怎么了？」

书册的外侧刻有光的图案，光和冬天是圣神特赫拉的象征。

「这是在豪斯里找到的最奇怪的东西。」

司祭又看了一眼书，接着说。

「……詹特斯？」

那个时候，我感到从头顶悬着的剑刃上袭来了一阵寒意。

「是，是的……」

「应该是见到伊芙才那样的吧。」

「圣，圣下。」

「这本书的教义也与特赫拉的教义完全不同。」

哈尔斯特里即将举行大司祭选举。

聚集在一起的魔法师们一边用铲子挖地，一边瞟着林赛娜。

我抓住爸爸的衣袖和他对视。在我礼貌的央求下，我看到爸爸的眼睛恍惚了片刻。

面无表情僵硬着的脸在发现我的瞬间，像沐浴阳光的花朵般柔和地舒展了表情。

『还有伊德里也……』

『这里需要我的帮忙。』

「哎呦，别别别。」

『被埋葬的宗教之神。』

活人祭祀，把人作为祭品献给神的行为。

试图接近派和想要阻止派纠缠在一起，吵吵嚷嚷的时候，林赛娜回头看了看。

爸爸大步走过来，把我一下子抱起了起来。

「不在房间休息。」

「是的，这是从豪斯里得来的典籍。」

我内心宽慰着钻进了爸爸的怀里。

＊＊＊

「读起来是这样的发音。可能是留在纳沙的民间信仰。」

我小声咕哝。在和骑士交谈过程中的爸爸不知是怎么听到声音的，他转过头朝这边看了看。

「如果这件事与高层司祭有关联……是否意味着特赫拉教的一部分已经堕落了？」

爸爸低头看了看书，冰冷地说。

「这有什么奇怪的地方，是说豪斯来自特赫拉教？」

就在他们努力工作的时候，魔法师们的王站在悬崖边上，粉红色的头发随风飞舞，烟斗吧嗒吧嗒地燃烧着。

突然冒出来的名字让我吃了一惊。在我僵硬的时候，司祭径直继续说道。

『感觉比在纳沙的时候心情好些了。』

『那不是恶魔，是神……』

我抓住爸爸的衣角说。

万万没想到，马斯塔竟然是前大司祭的亲戚。这样看来，两人都有紫色的眼睛。

没想到的关联，我睁大了眼睛。

一翻页，就出现了难以读懂的文字和褪色的插图。

无意中一起站在了林赛娜面前魔法师们惊慌失措地挺直了腰板。班迪啪地拍了拍邦吉的肋部，笑了笑。

「只是姐姐看起来心绪不宁。是因为见到伊芙了吗？」

林赛娜把烟斗扔进亚空间，慢慢地穿过魔法师们。

「那个孩子临走前给我讲了个事。」

「什么事？」

「你们还记得黑洛这个名字吗？」

对于突如其来的话题，魔法师们以惊讶的表情交换了眼神。

「是说魔塔底下的魔物吗？」

「其实不是单纯的魔物。」

「如果不是单纯的魔物，是复杂的魔物吗？」

林赛娜冷冷地回头看了她。班迪又笑了笑，林赛娜转过头去时，班迪打了自己的嘴。

「还记得为什么我们不能详细了解黑洛吗？」

「萨维娜姐姐好像是这么说的，吃着信仰的食粮长大的魔物。」

「对，想想还有什么是以信仰为食粮而变强的存在。」

「靠信仰变强的存在？呃呃，政客、商贩、独自抚养像兔子一样的孩子的母亲……」

[呃嗯，神？]

「正确。」

魔法师们瞪大了眼睛回头看着艾可。艾可转动眼睛，耸耸肩。

「在以前是一个相当大的宗教。虽然联盟以特赫拉教统一国教，把记录都抹掉了，但据说过去有不少供奉黑洛的神殿。」

林赛娜抓起一把魔法师们插在地上的铁铲，指尖上蔓延的魔力簌簌抖落了泥土和石头。

林赛娜用铲子拍了拍露出的石像说。

于是，出现了埋在地下的石像。头上环绕着光环，面带仁慈微笑的石像。没有头部以下的部分。

「不过那些神殿……据说被魔法师们埋葬了。」