第八話 忍•自盡18

雖然剛纔說得很跩，然而要施予的不是我的愛。我的愛全部灌注給戰場原黑儀。此外還有老倉、羽川、八九寺、神原、妹妹們……金髮幼女等等。

沒有多餘的部分。

是這種進化的方向性。

所以，手中不是握着手術刀而是餐刀的主治者，當然是鐵血、熱血、冷血的吸血鬼，姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的落魄下場———忍野忍。

是由盟友施予盟友的愛。

比起說服影縫，說服這傢伙反倒纔是重點……因爲這傢伙的內心某處認爲，不拯救這個奄奄一息的盟友才帥氣。

「與其說違背本意，應該說不愉快。早知道果然應該把汝這位大爺留在日本比較好。」

被我從影子裏拖出來的忍，既然曾經是怪異之王又是公主，現在這副模樣應該形容爲怒髮衝冠吧，完全沒有藏起自己的壞心情，卻也不像昔日的死屍累生死郎那樣想要窩在影子裏不出來。如果都已經提出具體手段卻還是拒絕，那她根本不會特地來到歐洲吧。

現在不是耍帥的場合。

「哼。不準誤解啊，吾之主。吾認爲迪斯應該是發自內心希望自己就這麼死去。然而在這個假說，這個假假假假假假說命中紅心之狀況，汝這位大爺之生命亦有危險。吾只不過是爲了避免汝這位大爺感染，纔會採取這種預防措施。受不了，吾真是贏不了主子與疾病。」

事到如今還在耍帥啊。

不過若要這麼說，身爲傳染病最終目的地的忍，肯定比我危險得多。忍再怎麼想要裝腔作勢，再怎麼想要尊重盟友的意願，我身爲搭檔也不能允許這種事。

忍不做的話就由我來做，如此而已。

「吾不會讓汝這位大爺做這種事喔。她是吾之盟友。」

「忍姐姐，也要在腦海某處考慮到我的狀況喔。」

一同參與治療的斧乃木也這麼說。如果忍是戴着面具的黑死病醫生，女童現在的立場就是手術室護理師吧。

是會再度奪下最佳配角獎的全方位活躍。

「既然目的是將已經鎖定目標對象的傳染病轉運，那麼不是吸血鬼的我，不知道什麼時候會被排進這趟旅程。」

斧乃木是人造怪異，而且不是分佈到全世界的種族，是單一的存在，所以不用擔這種心，但是既然我這個「傳染病轉運」的邏輯思考是以她的「例外較多之規則」爲原點，那也確實不能排除這個危險性。

「汝之事和吾無關。」

即使收集微血管的每個角落，也應該收集不到幾滴盟友的血。忍貪婪吸食這幾滴血的模樣，到底哪裏美麗了？

「以詛咒爲基幹之反吸血鬼病毒，爲了殺吾而突變成功……這是錯的。」

要是實際搖晃她的身體，應該會像是沙子般粉碎吧。

不是施予也不是施捨。

「因爲終究已經溶化到稀爛，混合到如同混沌。無法完全去除特洛琵卡雷斯克之要素。就像是即使從青椒炒肉絲挑掉青椒，依然會殘留苦味。所以那傢伙之意圖亦多多少少傳達給吾了。」忍嬌豔地舔了舔舌頭。「那傢伙之動機不是殺害吾。」

我冒出這個想法，忍卻一臉不以爲意般繼續說。如同真的沒什麼好在意的。

不會攻擊身爲「人類」的宿主。

她現在處於彌留狀態。

「你說什麼？」

「天曉得。這就交給汝等專家去判斷吧。吾只不過是試喫———是試毒。」

「嗯？」

殊殺尊主的身體已經完全乾燥，幾乎連出聲、搭話或是搖晃身體都已經不再有反應。

不過，就像是被我吸血成爲渣滓的姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心，原本沒有感染的風險。雖然我讓她成長到十三歲，因而害她揹負不必要的風險，不過要是忍將殊殺尊主的吸血鬼技能全部吸走，那麼殊殺尊主實質上就不是吸血鬼，幾乎成爲百分百的人類，體內潛伏六百年的反吸血鬼病毒也因而不會產生作用。

累積各種罪。

「殊殺尊主的血管裏還有能吸的血嗎？」

「只有一件事。只有一件事先說在前面，吾主之推理只有一處出錯。」

在這之前，我不知道該怎麼告知，她供養自己的直屬眷屬特洛琵卡雷斯克，正是這次事件的原因……再怎麼苦惱也沒得出結論。

或許影縫這個戰鬥狂反倒是這麼希望，纔會答應嘗試我的方案。不過如果我的判斷正確，這個臨牀實驗的結果，肯定會和暴力陰陽師的願望完全相反。

反吸血鬼病毒不會傳染給人類。

雖然有在裝腔作勢，但是事實上也覺得違背本意，甚至覺得沒有天理吧。

即使滿嘴抱怨，忍的動作卻沒有迷惘，跨坐在王位的殊殺尊主木乃伊身上，然後就這麼毫不猶豫，朝着別說是枯木，甚至已經像是枯枝的盟友頸子咬下去。

「好過分，我明明已經將忍姐姐當成盟友了。」

只要連專家都認同的這一點確定是事實就好。

不過，並不是所有假說都必須正確。我對影縫說的那些話，反倒真的是即使幾乎百分百是我的誤會也沒關係。

「可以說這種話嗎？爲了在失敗的時候可以立刻宰掉兩個鬼，姐姐明明已經在那個位置準備就緒了耶？」

完全無視於這種沒意義也沒有愛的拌嘴，影縫毫不顧慮，沒出聲也沒搭話，單手掀開王位垂掛的布簾。

「噗哈。」

這是意料中事。

我出的錯不可能只有一處吧？

我感覺渾身不自在，連忙移開視線。這是我自己建議忍做的事，我不希望這個反應被當成喫醋。

完全不是忍喜歡的，或者是殊殺尊主喜歡的，又酷又硬派的展開。

「咦？如果這一點是錯的，不就等於全都是錯的……」

若要選擇留下什麼，那當然是忠心耿耿的管家吧。既然吸取的僅限於過濾特洛琵卡雷斯克方向性的詛咒，那麼這個詛咒原本是在忍的體內。

「但我本來就是死的。」

何況要是全部吸光，盟友會死掉。

不同於剛纔走上去時的粗魯腳步，優雅捏起披風下襬的這種文雅舉止，雖然她本人似乎沒察覺，卻完全是公主的行走方式。

並不是因而得知了戰場原黑儀昔日建議我和神原駿河約會時的心情。

因爲在掀開布簾的後方，隨着天亮入眠的殊殺尊主，已經不是奄奄一息的狀態了。

「雖然不是在挑語病，不過忍，既然這樣，特洛琵卡雷斯克果然還是想殺你吧？只爲了殺你而……」

「像這樣看就覺得不是吸血，簡直是放血。但也因爲這樣，希望能夠順利成功就好了。這是鬼哥哥———簡稱鬼哥的如意算盤。紙上談兵的如意算盤。」

「似乎不是要殺死吾，是要讓吾從吸血鬼回覆爲人類。如同兩年前吾想對汝這位大爺做的那樣。如同現在吾對迪斯做的這樣。」

剛纔我提到愛，但這是綈袍戀戀。

和六百年前的「國色天香姬」時代一樣，不會對她本人產生作用。當然也不會對周圍產生作用。

我只是回想起忍還不是忍的那時候對我說過的話———目不轉睛看着淑女進食是沒禮貌的行爲。

斧乃木說着走過來。

忍說着走下階梯。

我不承認這個女的是我主人的眷屬———

聽忍這麼說，我頓悟了。

如同迎接清爽的早晨。

現在的我也不由得很能體會這一點。

雖然無法直視，我卻忍不住偷看這幅進食的光景。我究竟是否曾經像那樣熱烈，那麼熱情地吸食姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的血？

如同曾經將妖女化爲幼女那樣。

只有我能夠讓金髮幼女以口服的方式補水，這應該是獨佔欲，而且支配欲也得以滿足吧……我被迫面對自己的醜陋了。

「感謝招待。究竟會出現鬼還是蛇，吉凶難以預料。出現蛇就傷腦筋了，得出現人類纔行。咯咯！」

去年春天見面時的面容消失無蹤。雖然說過吸血鬼不會成佛，不過這具木乃伊的樣貌簡直像是即身佛。

「…………」

我預測真的比忍更難說服的對象，正是接受治療的當事者迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主。即使聲音那麼沙啞，依然那麼明確斷言不需要幫助的這名真祖，我們該如何讓她簽下手術同意書呢？

決死、必死、萬死之吸血鬼。

「我的如意算盤膚淺如紙已經是常態了，而且成功率可能比病毒還小。所以我一如往常認爲失敗也理所當然，只是把死馬當活馬醫。」

「影縫，那傢伙不是汝。距離破壞衝動還差得遠。六百年前沒能殺掉吾是他畢生之遺憾，這一點應該沒錯，然而殺害本身並非目的。雖然吾出言擁護亦很奇怪，不過主軸在於要拆散吾與迪斯。」

姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的第一個眷屬死屍累生死郎，我和他也是交惡到不忍卒睹的程度。根本是水火不容。

這不是錯誤或失誤，是直到最後都沒能填補的大洞。特洛琵卡雷斯克的傳染病，爲什麼會讓罹患的吸血鬼化爲木乃伊？這是殘存未解的謎團。

「關於這一點，我已經向影縫小姐說明了。」

我也曾經被放在和忍一樣的立場。

剛好如同我曾經對怪異之王做的那樣。

「我是要你也向我說明一下啦。要我毫無意義咬你一口嗎？」

原來是這樣嗎？

對於吸血鬼來說，沒有比這更加親密的接觸。

「進行得順利嗎？前刃下心。不對，雅賽蘿拉姬？」

「所以他很後悔自己之失敗———自己之自殺以結果來說，使得吾與迪斯產生更堅定之連結，甚至在死後即使死亡亦沒有死透。而且在六百年後，經由迪斯見到昔日沒能殺掉並且依然存活至今之吾，這份後悔躍升到最強烈之等級。」

「可是這麼一來，特洛琵卡雷斯克殘存的部分，不就會移動到忍姐姐的體內嗎？如果是這樣的話，忍姐等於是服下沒稀釋的毒液吧？」

「那麼，那傢伙爲什麼做出這種國際化的行徑？到頭來，是如同對所有吸血鬼亂髮脾氣的破壞衝動嗎？」

沒有化成灰，沒有燃燒也沒有迴歸大地，實際存在的那些吸血鬼屍體，是因爲留下遺骸可以散播感染症，或是當成保存食……雖然我像這樣隨便提出好幾種假說，事實卻截然不同。最初的直覺反倒比較接近正確解答。

與其說是淺顯的例子，應該說是身邊的例子。

「忍。」

我身爲提案人卻丟臉地打着這種主意，不過以結果來說，不必把這份職責塞給忍就搞定了。

自主呼吸或許已經停止了……

不對，不安的感覺愈來愈強烈了。

不，身爲專家當然站在這種立場。如果這個治療方法，更正，這個臨牀實驗失敗，導致忍一個不小心重返怪異之王的寶座，和盟友一起取回昔日的力量，那麼影縫這次絕對不會放過她們。

影縫就這麼按住布簾，忍走過她身旁，不悅般大步走向代替病牀的王位。

……這果然是嫉妒吧。

「好恐怖……忍吸取的始終只有『國色天香姬』被施加的詛咒要素。特洛琵卡雷斯克的基因會留在原處。」

因爲我的飲食療法，關鍵在於讓忍吸食殊殺尊主的血到極限，讓偉大的真祖吸血鬼墮落爲「區區的人類」。

嫉妒———愛。

不知道是喫完之後舒坦多了，還是自己的「詛咒」相隔六百年再度回到體內產生類似血液興奮劑的效果，忍露出莫名愉快般的表情，從乍看之下沒有變化的殊殺尊主身上下來。

終於不再和我保持距離了嗎？

如同對昔日的我，對昔日的死屍累生死郎做的那樣，毫不留情地將利牙插進去。

現在這樣還活着反倒不可思議，然而她的壽命也只剩下數小時。不對，即使在數分鐘……數秒後斷氣也不奇怪。

或許她也感覺氣氛很尷尬吧。

我實在不敢說值得慶幸。

只能交給盟友負責說服。

那傢伙肯定是這麼想吧。

「吾知道。被迫看見這幅光景，吾哪看得下去。」

「鬼哥哥的判斷曾經正確過嗎？記得不是都會誤判嗎？感覺連『誤判』這個詞的意思都會誤判。」

「……雖然不是眷屬，然而這只不過是吾與迪斯之說法。應該像是無法接受吾這個新『妹妹』吧。」

是沒錯啦，她起碼說過「做得到的話也行喔」這句話，但我實在不想拿那種玩笑話當成把柄。

大概是影縫以比較重的口音發問，忍頓時回以疑惑表情。或許是突然聽到這個稱呼，因而回想起滅亡王國的公主時代。

「還沒罹患傳染病，就先被汝這位大爺之天真傳染了。啊～～啊，看這個樣子，即使迪斯在這時候撿回一條命，亦絕對會和吾絕交吧。」

「吾要將汝殺到死喔。」

會的話還得了。

究竟是渾身不自在而無以自容，還是對於「國色天香姬」感到坐立不安，我還沒能判斷自己的狀況時，忍進食完畢了。感覺時間很長，但果然只是將木乃伊體內勉強殘留的幾滴血舔光的程度吧。

「……這可沒辦法辯解喔。已經不能將責任推給忍野了。這是我的提案。這麼做會招致什麼結果，我也沒有深入思考……」

從吸血鬼回覆爲人類。讓吸血鬼回覆爲人類。

「怎麼可能啊？」

但她說得沒錯，我的判斷要是正確才稀奇。明明黑儀曾經百般叮嚀「不要誤會喔」，我至今卻依然每天累積各種誤會。

女高中生的木乃伊。

吸血鬼化失敗，最後變成的乾貨樣貌。

如果試着比對，確實有一些差異明顯到用肉眼都看得出來，不過既然有這麼明顯的差異，爲什麼我當時沒能逆向思考？

反過來說，這些都是從吸血鬼回覆爲人類失敗的木乃伊。

具有方向性的進化失敗了。

甚至可以說這是進化的迷途者。

換句話說，如果要爲這個反吸血鬼病毒取個正式的病名……

「人類病。」

我這麼說。

「特洛琵卡雷斯克只是想讓你回覆爲人類嗎……這就是管家反覆轉機到最後的最終目的地嗎？」

「沒錯。爲了在這次確實拆散吾與迪斯。」

爲了拆散？

這就錯了。

在最重要的部分如此盛大犯錯的我，不管說什麼都沒有說服力吧，不過如果目的是拆散，那麼用殺的肯定也能達成。想到「巫婆詛咒」原本的兇惡性質，用殺的甚至比較簡單吧。

然而，姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心落魄到最後的下場———忍野忍，特洛琵卡雷斯克之所以想要以回覆爲人類的方向性讓她進化，大概因爲特洛琵卡雷斯克自己就是從人類變成吸血鬼的眷屬吧。

即使無法當成眷屬———當成「妹妹」來接納，還是能當成「人」來接納。

「不過到最後，這個嘗試也失敗了是吧。染疫的吸血鬼全部化爲木乃伊，面目全非。以吸血鬼的特徵來說，就是影子與形體都留下來了。世事果然沒能盡如人意。」

斧乃木說得直截了當。

實際上，棺材裏面確實有屍體也有加蓋，這座「屍體城」纔會堆積那麼多的棺材。

「不一定是失敗吧。也就是說，我們只找得到失敗案例的木乃伊。如果感染者有好幾成已經正如計劃化爲人類，那他們早就混入七十七億人當中，想找也無從找起。」

忍以過去式這麼說。

如今的她比起忍野忍，比起阿良良木歷都更接近人類。昔日那種傲慢又自高自大，又酷又硬派的態度就像是假的，迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主，以剛出生嬰兒般最純真的語氣呢喃。

真相不明，原因不明的疾病，事到如今也只不過是研究的對象。

朦朧幽靈影，真面目已然揭曉，乾枯芒草枝。

「居然說出如同甜點之甜蜜夢話……好啦好啦，感謝招待。」

墳前之花。

「喫不下了啦……特洛琵卡雷斯克。」

說得也是。

雖然有點心急，不過詛咒的原因已經像這樣斷絕，原因已經水落石出，那麼接下來的封鎖方式也可以說已經底定。或許如同女高中生的木乃伊成功回覆爲女高中生，太平間裏化爲木乃伊的吸血鬼們也可能復活回到原本的模樣。

這當然是一種奢望，是做白日夢的癡心妄想，何況專家到時候要怎麼做，也不是我的力量能干涉的事……但是這場反吸血鬼病毒的疫情，肯定已經看得見某種程度的終結徵兆。

盟友的聲音引得忍轉身向後。

她已經不是真祖吸血鬼了。

「迪斯？」

雖說現在死亡，卻是不死之身的怪物。

「迪斯從今以後亦會混入其中嗎……無論如何，也無疑曾經是引導吸血鬼邁向滅亡之恐怖病毒。」

忍維持着轉身看向王位的姿勢，露出啞巴喫到比黃連還苦的東西般的表情。雖然從我這個位置看不見，但她臉上絕對是這種表情吧。我可以抱持確信斷言。

不愧是活了千年的真祖吸血鬼，接受忍的飲食療法之後早早就清醒了……雖然我如此心想，但是接在這聲呻吟後面的是「唔嗯唔嗯……ZZZ」的聲音。

忍維持緩慢步調走下整條階梯的時候，她背後傳來這聲呻吟。聲音來自王位的病牀。

那是一張不美麗的表情。

就像是捲入世界全土的地獄，就像是捲入種族全體的魔界，連狗都不理的這場姐妹吵架沒傳達給任何人知道，以這個結局落幕了。

「唔……唔唔。」