第五話 餘接·陰影５

「蛇切繩……撫公，這對你來說是懷念又厭惡的回憶吧？」

臥煙小姐只把該說的說完就離開問題所在的那一戶，所以至今不知道躲在哪裏的斧乃木忽然現身。

身手矯健得像是疾風穿越原野……她常將這種身手用在迴避自己不擅長面對的上司就是了。

不過，她說的一點都沒錯。

蛇切繩。

懷念又厭惡。

昔日纏附在我身體的怪異。以我的狀況不只是頸部，而是環繞全身。

被看不見的蛇五花大綁。

全身都是鱗片的痕跡。

「說得也是。我回想起來了，你雙手遮胸只穿燈籠褲的模樣。」

「斧乃木小妹，那時候你還不在吧？」

我一邊這麼說，一邊坐在問題房間的一角，拿出素描簿與鉛筆。我接下來要做的事，是畫出掛着吊燈的這個房間全貌。

仰角的構圖。

「話說回來，總覺得恍如隔世耶。如今就算說到燈籠褲也完全沒人懂。現在連漫畫裏也完全看不到了。」

「所以早期就開始進行保護活動的神原小姐是對的。」

這種有趣的回憶，我可以會心一笑回想起來，但是關於蛇切繩就辦不到。

當時真的是即使沒命也不奇怪。

仔細想想，我的人生就是在那時候出現一百八十度的轉變……歷經各種事情之後，當時詛咒我的那些「朋友」，我已經不想特別責備……但我還無法笑着重提這些往事。

還無法好好說出口。

「哇～～不只是人物，你連背景都可以徒手畫得這麼好啊，了不起。」

「詛咒的房間啊……我不久之前才體驗過喔。和鬼哥哥一起體驗。當時我從容克服難關，不過那個戀童癖差點沒命。」

很好很好。

總之用來掌握房間全貌的速寫即將告一段落……寬敞空蕩，附閣樓的房間。沒傢俱所以很好畫……但是以素描來說略顯不足。

「『例外較多之規——』」

我的身體不會膨脹。

真可靠。

「也就是一定要阻止第四人受害吧。不過即使沒要真的上吊，以我當成蛇的誘餌，我覺得可行。」

「沒有。三人都覺得活在世間美好無比，歌頌着春風得意的人生顛峯。」

「那是因爲神原駿河的運動量非比尋常吧？就算這麼說，但你反而也不會瘦到變成皮包骨……真是殘酷。你居然完全不需要這種天賦。感覺像是看到由衷相信『有錢不是萬能』的有錢人。」

「失敗了還說『很好很好』，撫公你的毅力挺不錯的，我服了你。那麼第二個方法要怎麼做？」

如果是蛇神大人那時候，蛇切繩這種怪異反倒像是眷屬……但即使是工作，我也不想再度嘗受那種苦悶。

「你現在不就笑着說出來了嗎？神經變大條了。當時如果你做得出這種反應……下場應該會更慘吧。」

「這可不一定吧？畢竟你現在是發育期。以我的獨眼來看，你的胸部每天都在膨脹。」

聽說這是蜜蜂造成的，蛇毒也有這種症狀嗎？不過蛇切繩的毒對吸血鬼也有效……

我差點愛上斧乃木。

我好像是這種體質。

「之所以集中在這個房間上吊，或許是因爲其他房間的天花板高度不足以用來上吊。」

「如果說要重現儀式，你也別穿着那種老土的運動服，換成學校泳裝或是禮服比較好吧？」

「總之模仿受害者，試着在那盞吊燈上吊吧。」

「你想想，我曾經被蛇切繩詛咒一次，我想應該有抗性了。算是免疫嗎？」

如果早點告訴我，我就可以預先準備當時用在儀式的那個護身符……護身符就這麼沒能還給忍野先生，所以應該還在家裏。在家裏的某處。大概是衣櫃吧。不過護身符好像有期限，不知道是否還有效果……

正確來說是用詞上的毛病。

我自己覺得成品不差，不過始終是以平面的圖畫來說……不符合現狀的主要目的，我的手也沒擅自在素描簿畫出蛇。

「……他們有自覺是被詛咒嗎？」

「這是用詞上的毛皮。」

「都是坐着不動。真虧你敢這麼說。」

畢竟我還在研修……正在修行。

「無論如何，現在的我和當時一樣，幾乎沒有自衛能力……要是在這一瞬間被蛇切繩襲擊，你會保護我嗎？」

命……喪失生命。應該說吊失生命。

我還沒培養出專業意識。

「這應該不是用來吐槽的招式吧！」

「說明一下讓我當參考吧。你體驗過的『詛咒房間』是什麼感覺？是怎麼從容克服的？」

頂多只是消除了受害者意識。

不好意思。

「即使沒死，大腦缺氧達到一定時間也會出現後遺症。該怎麼說……如同反覆練習就會愈畫愈好，這條蛇切繩反覆下咒之後，愈來愈擅長讓住戶上吊。」

「因爲是引用胸部啊。」

手有在動喔～～

雖然還有其他房間，不過三人都是在這間吊燈房上吊，所以按照步驟應該先清查這裏。

不過聽說神原小姐是更極端的類型，如果沒有刻意多喫就會一直瘦下去。

「……姑且問一下，他們三人各自有自殺的理由嗎？比方說遺書……」

「你在以獨眼看哪裏啊？我的身高也有長高喔。」

「當時那個房間各處的衣物襲擊我。問我怎麼克服……我只能說是把各處破壞掉。連『例外較多之規則』都用了一次，把天花板打穿。」

這句回答充滿男子氣概。

感謝她貼心使用不會嚇到我的形容方式，但我還是笑不出來……我也是花樣年華的女生，不討厭這種胸部笑話就是了。總歸來說，如果有第四個住在這個房間的人上吊，這次真的會有生命危險。

我學不來。

「你不知道什麼是過敏性休克嗎？」

那麼，就來想第三個方法吧。

素描完畢。

我暫時將素描簿翻到下一頁。

「那個……斧乃木小妹？不必刻意在我面前說那個人的壞話沒關係啊？你也要好好珍惜和那邊的友情喔。」

斧乃木該不會只對我溫柔吧？

我開玩笑的！

「是～～」

「不只如此，三人都不知道自己爲什麼上吊而歪脖納悶。歪着留下鱗片痕跡的脖子納悶。」

「春風得意的人生顛峯」應該是斧乃木以自己的風格刻意誇飾……不過看來三人都沒留下遺書之類的東西。

「當成讓蛇纏附的誘餌？爲什麼？」

就算要我幫忙解決問題，我也滿頭霧水不知道該從哪裏着手，所以決定先發揮我的專長……若問不去上學的我有什麼一技之長，頂多就是畫技吧。

我也不認爲突然就能認一切順利進行……不知道是我的畫技不足還是蛇躲得很高名，第一個方法基本上失敗了。

「我就是爲此位於這裏。」

即使成功表現出窗戶玻璃的透明感，這張圖卻沒有透明的蛇。嗯……

對於或許是被蛇切繩詛咒而上吊的那些人，她毫無意義表現嚴厲的一面。不過既然他們沒有自覺，就和我的情形不盡相同。

「也沒有。問什麼都是沒有。一副『我清廉到不可能招人記恨』的態度。」

「這可不能以玩笑話帶過喔。因爲自殺聖地可能因爲許多人死亡，化爲引誘尋死的能量景點。實際上，詛咒的受害正從第一人、第二人到第三人慢慢膨脹。和你的胸部一樣。」

不過如果是畫畫，要我畫幾個小時都沒問題。

「總之，委託人希望在出人命之前解決，所以你要照做。將你自己暴露在生命危險的做法不予考慮。」

回到正題。

順帶一提，我沒有運動細胞。

「即使這裏是蛇窩，我也不會讓你掛在吊燈下。」

「所以你纔會被吹毛求疵喔。」

在這個場合，我是把房間當成主角畫畫，所以說成「背景」是錯的，不過以漫畫來說是背景。

「好，完成了。」

如果有窗簾，我就可以展現一些技巧，但是連窗簾也沒有……我就發揮僅有的能耐，至少表現出窗戶玻璃的透明感吧。

「總之我想先把詛咒的房間畫成圖……如果有蛇，或許可以藉由作畫看出一些端倪。」

「沒辦法當成參考……」

雖然只像是草稿，但是應該不必描線吧……應該說我沒帶相關工具過來。

我纔不會跟着別人自殺，何況還是不認識的人！

「這就難說了。我覺得確實有人的體型或體質適合成爲運動員，不過想到可能有某些得牌選手因爲擁有這種天賦而沒能成爲漫畫家，那就引人深思了。」

「居然說『那個人』，你果然還是放不下吧？」

「真是太好了，逐漸脫離鬼哥哥的好球帶。不過，我可以理解當年對你下咒的朋友心情喔。明明喫一大堆甜食又沒什麼運動，肚子卻完全沒膨脹。」

「只不過，這些住戶都在發生上吊事件之後立刻搬走，看來他們或許察覺到某些端倪。啊啊，不過記得我那個時候，看我不順眼的朋友直接對我說『我對你下咒了』。嘻嘻，就這麼對我說了 」

即使對這個有錢人說「那麼請給我錢」，他應該也不會給吧，只會說他相信「有錢不是萬能」所以不需要錢。

「我已經長大，好歹知道當時是被神原小姐騙了。就算穿老土的運動服也沒關係吧？反正在體育課的時候……」

「你的比喻真柔軟耶。」

斧乃木看向我的素描簿。我原本不擅長在別人的注視下畫畫，不過找來粗枝大葉的月火幫忙之後，我就習慣了。