第一話 忍‧芥末50

接下來是後續，應該說是結尾。

到美國旅行的日本人，喫下當地提供的加州卷，得意洋洋地說這道料理不是壽司。這種光景如今在美食節目已成定例，不過講這種話的日本人，意外地不會思考印度人看見咖哩麪包時的想法。

見賢思齊，見不賢而內自省。己所不欲，勿施於人。話是這麼說，但是人們很難以相同標準檢視自己與別人，自己不喜歡的事情反倒會強加於人。

曾經主動將脖子獻給吸血鬼的我，說起來不可能有資格對貼交說教，不過當時我該做的不是把自己的事放在一旁，而是應該更深入審視自己。

我當時如果走錯一步，或許也會變成貼交這樣──這種說法只是一種傲慢，而且老實說，我無法對她抱持這麼強烈的同理心，但是和金髮金眼吸血鬼的那場對峙，我學到很多。

雖然稱不上獲益良多，但我真的學到很多。

「所以？歷這次學到什麼？如果不介意告訴我，我就聽你說吧。」

「少煩。不要在確認安全的下一秒登場。如果妳只會這樣登場，妳還是退休吧。讓路給後進往前走吧。」

在大學的露天咖啡廳，我和高中時代開始交往的女友戰場原黑儀一起喝茶，對她說明這一連串事件的概要。不知何時成爲定例，令我火大的這種登場方式暫且不提，但是我們從開始交往那時候就說好，只要是關於怪異的事件，彼此就不能有任何祕密。

雖然某些部分很難說有完全守約，不過這個約定依然有效。

戰場原黑儀入學之後，去了髮廊將頭髮染成褐色，去了美甲店做指甲，加入社團四處旅行或是參加音樂會，蛻變得和我大不相同，給人相當時尚又迷人的感覺，但她基本上是正經的女大學生。

她住進許多國外留學生居住的女性專用合租公寓，目標是在畢業之前學會五國語言。這大概也是受到羽川的影響，不過她在一年級的階段就在展望畢業後的未來，看來果然終非池中物。

明明我還在回顧過去的階段……嗯，這份自卑感，改天找老倉相互安慰吧。

「所以我在天國的時候，公主大人嘴對嘴把唾液傳給我……」

「雖說是臨死前的妄想，但是不會赤裸裸過頭嗎？用血液看起來會很驚悚，這我可以理解，但是不能浪漫一點，至少改成眼淚之類的嗎？」

「然後我以驚喜來賓的身分，參加神原主辦的睡衣派對……」

「這是驚嚇不是驚喜，而且嚇到的是我這個女友。你在和我學妹做什麼？」

黑儀在每個點都精準吐槽，聽完所有說明。

「所以，那個女高中生後來怎麼樣了？記得叫做播磨屋？」

接着進入問答階段。

「哎呀？」

英文字母拼成的吊飾──使用的字母是「F‧C」。

「不過她們道別的時候很灑脫。這方面的吸血鬼感覺或是吸血鬼時間，我不是很瞭解。」

糟糕，這我應該藏起來的。

不認爲自己正確。無法相信自己。

「歷歷，所以你也成爲女子籃球社的一分子了？」

這次再度不小心動用了那個手法。使用兩把妖刀「下地獄再復活」的手法。

影縫像是雷射炮般筆直踢向目標頭頂的那種做法，我絕對學不來。我總是這邊晃一晃，那邊晃一晃。

「在我一度背叛的時間點，我還以爲不成立了，而且在事件途中，這個約定真的變得一點都不重要，不過好像姑且算是成立了。」

「那麼，後會有期，改天見。有事的話這邊會主動聯絡。」

臥煙輕聲這麼說，和影縫一起離開這座城鎮。

原先對於影縫的抵達害怕成那樣，最後她卻救了我一命，我感覺相當諷刺又有點掃興……說到掃興，在北極結束武者修行回國的暴力陰陽師才覺得掃興吧，不過她當作臥煙欠她一次人情，整個事件就此落幕。這也是大人的考量吧。

以數學來說，就像是以錯誤的驗證得到正確的答案，所以我這樣不配稱爲名偵探或刑警。

「動不動就批判老倉的黑儀小姐，話說在前面，在我的心目中，妳和老倉是五十步笑百步喔。」

「妳一天只可以叫我一次歷歷。」

「仔細聽我說明的結果卻是這種評語？既然這樣，我再也不會對妳說任何事了。如果妳說的是貼交學妹，當時我滿腦子認爲她會直接被影縫虐殺。」

之所以這麼說，在於我當時返回神原家的重要原因，「或許只有貼交沒掛吊飾」的這個假設，坦白說完全錯誤。後來經過臥煙的確認，在個人置物櫃找到木石的手機時，上面也沒掛著名字縮寫的吊飾。

和處於緩刑期的吸血鬼們一樣，即使變成不老不死，即使下地獄，即使從高中畢業，即使成爲大學生，阿良良木歷依然正處於認同延緩期。

雖然問心無愧，卻覺得難爲情。

不像是代表多數派意見的這句獨特回答，聽起來也是平靜又毫不迷惘。

與其說是日新月異，恕我斗膽炫耀一下，不如說這算是我高中時代鮮少的功績之一──不對，果然得說是僥倖的成功吧。

「少囉唆。我什麼都不會做啦。你以爲我會對你的新朋友做什麼？又不是老倉同學。」

只不過從臥煙的角度，本次事件好像也有許多反省之處。

所以在事件結束之後，我將完成的吊飾裝在手機。但我掛這個吊飾，並不是當成胸前掛着勳章般炫耀，反倒是當成教訓。痛苦的教訓。

這是我那天拜託神原幫忙做的東西。哎，當時神原開始猜出端倪，爲了分散她的注意力，我情急之下請她做吊飾來搪塞，不過這也確實成爲事件的頭緒。

這件事當然是臥煙自己這麼判斷，但我覺得管理這座城鎮的八九寺應該也有授意……身爲統治城鎮和平的新神明，希望受邀前來的訪客和平退場。

妳只是更生成功，不過某段時期甚至比老倉還糟糕。

「……差不多該介紹食飼同學給我認識了吧？」

「我可不想當什麼刑警喔。因爲如果踏上這樣的將來，我一輩子都沒辦法超越父母。無須隱瞞，我有別的夢想。所以這種工作交給命日子吧。」

不存在的假縮寫。「F‧C」。

斧乃木又被留下來了，沒關係嗎？那孩子要在我家待多久？

不過，原來如此。如果這就是大人，那我只是一個孩子。只是比幼女還年幼的孩子。

「不會迷惘喔。因爲我是大人。」

若說這是我的作風確實很像，以結果來說OK。

影縫小姐，您不會迷惘嗎？

與其約定這四年斷絕往來，我應該要求別再使用這個暱稱纔對。

此時，黑儀發現我手機掛的吊飾。

會思考，會迷惘。

「哈哈，總之送佛送到西。和神原與日傘合作嘗試改變社團現狀的計劃，就容我繼續樂於協助吧。」

她說的是貼交？是女子籃球社的全體社員？是影縫？還是全體人類……？

或許臥煙只是捨棄我了。脫離命令系統的各種獨斷獨行，在這次說不定是臥煙身爲指揮官非得做出決定的場面。

我並不是想變成影縫這樣，卻忍不住這麼問她。

補充一點，命日子幫忙解開的兩個暗號，都是貼交設計的……口本書包裏艾勒裏‧昆恩的著作也是貼交放的，真是了不起的小動作。

這次也是上演一連串的內心糾葛，連續做出錯誤的判斷或選擇。

沒有反省的神色，也沒有後悔的滋味。

「哎呀呀，您謙虛了。歷歷，你不是確實查出真相了嗎？我曾經說我認爲小翼適合當偵探，不過歷歷你將來或許適合當刑警？」

「殊殺尊主在最後以驅逐出境──強制遣返的形式做結。臥煙小姐說要親自送她走，所以爲了一個幼女而動用大陣仗的警備體制，不過也在所難免吧。」

我完全不認爲這是唯一的正確解答，不過影縫從天而降的那記膝踢，感覺沒經過任何思考。回顧從前就發現，她和我對打的時候也是想怎麼打就怎麼打，放棄的時候斷然放棄──沒有放棄太多的問題。

「沒錯。也就是說，老倉同學是我可能變成的另一個我。」

我想像的「掛吊飾派vs.不掛吊飾派」的構圖，實際上並不存在……我是基於錯誤的假設而抵達真相。

「是怪物吧。」

「是妳個頭啦。不準對不瞭解的我表示理解之意。我還是有點了解的。總之又不是今生的永別，將來還是會見面吧。」

我當時的愚蠢行徑，如今逐漸奠定爲傳統，我對此只能露出苦笑，但這算是我以前輩身分能爲貼交做的少數事情之一。

「怎麼掛這種可愛的東西？」

「…………」

「這是將來不再聯絡的制式句子吧……」

「歷歷，到頭來，你和臥煙小姐的口頭約定成立了嗎？說起來，這纔是起點對吧？」

「就是因爲這樣，所以別人才說你還是一個孩子吧？」

只要應用這個手法，如果是化爲怪異沒多久的人類，肯定能在最後關頭回復爲人類。這個技術還在實驗階段，爲了進行人體實驗，應該說鬼體實驗，貼交纔會得以罪減一等吧。

只有這次，如果真的演變成這樣，我沒有自信阻止。畢竟貼交的所作所爲太兇惡了。多達四名的高中女生送進醫院，完全是刑事案件。我不認爲影縫會接受少年事件處理法的理念。

就像是以社會勞動服務做爲懲罰。

風塵僕僕回國的影縫對此肯定無法釋懷，不過既然殊殺尊主變得那麼弱，真正要對付的吸血鬼又被她一招打趴，她的正義感也激發不到哪裏去吧。

「總之，貼交當然不用說，既然我獲得原諒，就代表我到頭來依然還是一個孩子吧。」

「又是欺騙，又是隱瞞，又是故弄玄虛什麼的，既然人類的人性以這種形式介入，成立風說課果然是當務之急。這一刻終於來了嗎……」

爲什麼不講話？妳知道什麼嗎？

在那之後，這邊再度安排一次機會，讓殊殺尊主和忍單獨聊聊。

播磨屋是誰啊？

要怎麼做才能達到這種境界？

也可以說是傷痕。

頻頻故弄玄虛的貼交，將木石的手機塞進個人置物櫃的時候，也可能先將吊飾拆掉，所以也不能說我的假設完全錯誤。即使如此……

「不準硬是當成有在聽我說話。」

「沒禮貌，我聽得很仔細喔。啊～～羊肉三明治神好喫。」

「自稱有戀父情結才令人毛骨悚然吧？而且又沒人說要弒親……我身爲當事人的春假那時候是這樣沒錯，不過這部分也是日新月異。」

「爲了讓醫院的四人回覆正常，也不得不特赦她。與其說適用於少年事件處理法，不如說是基於大人的考量吧。因爲那孩子如果沒從吸血鬼回覆爲人類，那四個人將永遠是木乃伊。」

我不知道忍野忍和六百年來的老友聊了什麼。如同我不知道殊殺尊主和貼交聊了什麼。或許總有一天會知道，但應該不是現在。

對於這樣的我，黑儀沒有肯定或否定，笑着說完這句話就去上課了。說來神奇，我和她明明同系卻很少一起上課。或許因爲我選修的都是冷門課程吧。

「是喔。裸體幼女怎麼樣了？」

這句話使我想起那天晚上問影縫的那個問題。我當時是這樣問她的。

「我想也是。」

影縫簡短回答。

雖說無論對照人的法律還是鬼的法律，貼交歸依的所作所爲都是不可原諒的犯罪，我依然不得不考慮到她的苦衷。關於迪斯托比亞‧威爾圖奧佐‧殊殺尊主也是如此，若將時間往前推，關於姬絲秀忒‧雅賽蘿拉莉昂‧刃下心也是如此。

我是強忍羞恥在說明，麻煩仔細聽好嗎？

這麼說來，忍好像知道某些事，卻刻意瞞着我……我就這麼沒讓忍知道我在天堂見過國色天香姬，所以沒權利責備，但忍事後講了一句話，證明她隱瞞了某些事。這句話就是我問忍「對妳來說，人類是什麼？」這個問題之後，忍隔了許久纔給我的回答。

不提這個，大概是覺得話題走向對自己不利，黑儀像是現在發現般看向手錶說「天啊，下一節課要開始了」起身離席。

「哎呀？可是變成吸血鬼之後，如果要回復爲人類，不是得弒親嗎？有戀父情結的我，光是講出弒親這兩個字就毛骨悚然了。」

「還是一個孩子」嗎……

「啊，這個的話，有點……我之前就好好想過，嗯，可是時間搭不上……」