第八話 忍•自盡11

細胞凋亡。

另一個名稱是自殺基因，不過考慮到「自殺球」改稱爲「烏龍球」的原委，這個名稱不知道可以有效多久。話是這麼說，考慮到忍的盟友擁有「殊殺尊主」這個名字，若要形容雅賽蘿拉王國（暫稱）現在的樣貌，使用這個名稱或許比較適當。

比較適當，而且不適當。

之所以這麼說，是因爲如果將「國色天香姬」的美麗（或者說詛咒）做科學層面的分析，她逼使所有生命自殺的這個特性，可以說是將所有基因改寫爲自殺基因的侵略性。

即使當事人成爲不死之身的吸血鬼離開王國，已經產生的影響力也沒變，滲入土地繼續殘留。忍剛纔說明這是政治上的問題，不過鄰近各國沒將這塊土地據爲己有的原因，很難說和這份詛咒完全無關吧。

如果周圍也有已經毀滅的國家就更不用說。

這是非常久遠的往事，所以我不敢斷言，不過查明這方面的真相，恐怕就是這次反吸血鬼病毒的重點所在。

正因爲是一切都無法生存的土地，所以即使誕生出殺害不死之身的怪異也不奇怪。

不，很奇怪。

「例外較多之規則———」

拖着或許已經感染的身體，就像是逃離已經發生的羣聚感染，我們三人以最後的班機飛往「屍體王國」。

終究也差不多習慣這種劇烈的升降了。甚至可以再飛兩次左右。

不，這是謊言。

光是想到回程就覺得煩……即使以最理想的方式進展，解決了反吸血鬼病毒的問題，既然無法連同新型冠狀病毒的威脅一起解決，回程也不得不依賴ONK航空公司，而且不是直達班機而是利用過境路線。

前提是能夠回去就好了。

無論如何，我們從日本出發，包括休息時間經過約三小時後，在正午抵達夏令時間的最終目的地「屍體城」。在雅賽蘿拉王國（暫稱）的時候被地表的絕景吸引注意力，我沒能注意到天空，不過大概是吸血鬼化的程度比平常高，所以覺得太陽比以往更加耀眼。

應該說歐洲的陽光原本就折騰人……早知道應該戴墨鏡比較好吧。

我在耀眼陽光下瞇細雙眼，仰望影縫與殊殺尊主應該在裏面等待的「屍體城」。坦白說，我沒抱持太大的期待。

畢竟剛看過那幅絕景———那幅殺風景。

既然一樣是已經滅亡的國家，「屍體王國」我猜應該是大同小異，實際上，我抱着女童的腰勉強俯瞰到的地表景色，是從雅賽蘿拉王國（暫稱）無盡延伸的景色，甚至看不出哪裏有國境。

經常也有人把對抗病毒的過程比喻爲戰爭，但是過於敵視病毒的行爲有可能連結到敵視患者或死者的行爲。聽到這個意見的時候，我以自己的無知爲恥。

「是僱用了女僕小姐嗎？」

棺材多到沒有踏腳的空間。一旦踏出腳步，無論踩哪裏似乎都會一腳踏進棺材，這個舞臺就是這樣的設定。

「…………」

聽她補充這段情報，感覺出現了更多矛盾，但忍應該不是明顯自虐，刻意以扮黑臉的立場這麼說吧。只不過，雖然我不太喜歡「殺一人是殺人犯，殺一百人是英雄」之類的論調，然而到了毀滅一個國家的程度，尺度肯定會有所改變。

這絕對不是好消息，不過仔細想想，對於比德古拉還要長壽的忍與殊殺尊主來說，這個情報或許可以當成慰藉。

「而且，前提是還活着。」

「……是這個名字。和吾一樣曾經是人類，被迪斯吸血之後成爲吸血鬼，但特洛琵卡雷斯克被定位爲迪斯之眷屬。」

是的，與其在意各個專家的想法，反吸血鬼病毒的想法比較重要。即使病毒沒有任何意圖。

「沒有。不準尋找聯動合作之可能性。」

「……居家防疫線上授課的時候，大多覺得戰時的氣氛或許就是這種感覺，不過戰時的氣氛應該更嚴重吧吧。」

「殺掉特洛琵卡雷斯克，是吾下定決心成爲吸血鬼之直接原因。吾就這麼補充以上之情報吧。」

善惡的標準會偏移。

說到這個，謠言如今也一樣，可以說正因爲現在是資訊化社會所以四處蔓延……到頭來，人類在棺材面前是無力的。

（注：此處「熱情閃耀」是「Tropical-Rouge」，與「特洛琵卡雷斯克」音近。）

「鬼哥哥內心的姐姐形象還是一樣差，不過說來可惜，這個看法是對的。姐姐被視爲異端。」

不愧是真實的光之美少女世代。

忍發問的音調稍微上揚，由此可見她明顯不只是心想「看一眼就好，想親眼見證盟友的死」，但是斧乃木一如往常以毫無情感的語氣平淡回答。

「當然，這次的瘟疫被視爲最重要事項，並且通知全世界各領域的專家，但是另一方面爲了避免形成羣聚，所以不讓大家一口氣聚集在單一場所。這方面和其他的所有工作一樣。常駐在這裏的只有姐姐。」

斧乃木撩起裙襬，摸着腿部這麼說。看來她的膝蓋果然達到極限。我對此深感歉意，甚至想幫她按摩一下。

「不過書本終究都完全風化了。保存狀態太差，是一碰到就粉碎的細砂工藝品。單純是因爲如果要觀察坐在王位對抗病魔的殊殺尊主，那個房間距離比較近又不會太近。」

「在所有怪異之中，究竟到哪個範圍可以認定是吸血鬼，在專家之間也提出各種假說。喪屍當然不用說，吸食人類鮮血的怪異比比皆是。反倒像是粗枝大葉的姐姐，是認爲『將不死之身的怪異仔細分類毫無意義』的那一派。」

雖說是吸血鬼發源地的歐洲……看來超自然事物也還沒完全滅絕吧。

一樣以遊戲用語譬喻的話是如此。

不愧曾經是廢棄大樓的居民。

斧乃木簡短肯定。

這份殺意，因爲現代的殊殺尊主變得比忍還要無力，導致影縫的氣勢大打折扣，所以表面上暫且解決。想到在王位對抗病魔的殊殺尊主比去年還要無力又軟弱，應該不必擔心到時候會變得針鋒相對吧……即使這是少數的安心要素之一。

不知道因爲是六百年前的事所以記不清楚，還是在「國色天香姬」的時代不像現在這麼喜歡閱讀，忍說出這種糊塗的話語。和忍不同，我覺得影縫與書庫的這個組合令人意外。

和狂犬病一樣的致死率嗎……

斧乃木這麼說，不過感覺這也是羽川會說的話。即使國際化是感染擴散的原因之一，不過各種意見可以從各方面聚集，這也是和過去瘟疫的不同之處吧？

「正因如此，所以在現代發揮了隔離病房的功能。」

「不過如今也瀕臨絕種了。對了，在這時候提供一個好消息吧，和新冠病毒不一樣，這個反吸血鬼病毒的死亡風險和年齡無關。無論是六百歲還是八歲還是十三歲，致死率都平等地將近百分之百。」

城內像是大舞廳的房間，以及其他的各個地方，都擺放大量的棺材。與其說是擺放，或許形容爲堆積比較正確。

「雖然我很想說『沒有』，但是我不在這裏的時候，即使發生這種事也不奇怪吧。」

先前在平行世界，忍要消滅那個世界的時候正是如此……這部分和她被瘟疫改變生死觀的樣子類似。

「你說得像是空屋的管理耶。」

「只不過，迪斯亦在很久以前就棄置這座城堡了。吾成爲吸血鬼沒多久，那傢伙肯定就已經離開城堡。那傢伙只對進食感興趣，缺乏管理這座巨大城堡之生活力。」

「……吾可以面會嗎？」

這就某種意義來說也是居家隔離，不過失去眷屬又和姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心道別的殊殺尊主離開城堡之後，經過六百年的時光再度回到城堡。

總之，關於國境這方面的觀念，或許正如羽川所說，是島國居民的感覺……不過，從終於着陸的座標仰望所見的「屍體城」，雖然脆弱風化而且各處崩塌，卻幾乎保留原形。

可以理解。

老交情……

甚至不會風化的死。

忍說得毫不顧慮遺族的心情。以吸血鬼的狀況應該不叫做遺族的心情，而是眷屬的心情吧。

「以這座城的狀況，或許可以說正因爲失去主人才能撐到現在吧。」

相較於和八歲嬉戲的那時候完全不同。

隔離病房……原來如此。

足以懷抱殺意的老交情。

被十三歲勸誡了。

若要說適合，沒有比這更適合的了。

「誰是忍婆婆啊？」

「真的是這樣啊……」

「吸血鬼會把獲得的病牀直接當成棺材。和人類的差異只在這裏。」

麻煩再詳細說明一下。

內心會覺得不應該在疫情期間出國，相對的，也可以說正是因爲價值觀被疫情撼動，我纔會在這次下定決心出國。

何況戰時根本沒有線上授課。

總覺得這句話聽起來也過於強硬，不過面對感染症，正確的分區規劃是不可或缺的，如今這是全世界的常識。

「那個叫做特洛琵卡雷斯克的傢伙，和《熱情閃耀！光之美少女》有什麼關係嗎？」

㊟

若說這道裂痕多少已經填補，同樣也無法斷言是好事還是壞事。如果是以前的我，即使要在這種狀況出國，肯定也會表現得天不怕地不怕，不過如果是春假那時候的我，至少不會陪着忍連續造訪兩個滅亡的國家吧。

稍微泄漏的劇情我會當作沒聽到。

既然是不死之身的吸血鬼，缺乏生活力可說是理所當然吧。那麼藏身在這裏的時候是怎麼過的？

去年四月，在世間還沒像這樣驟變之前，我就聽影縫這麼暗示過，但是到最後沒能聽到詳細內容。

「是的。」

不對，事實更爲嚴苛。

特洛琵卡雷斯克•霍姆艾維夫•多谷司託靈格斯。

「書庫？這座『屍體城』以前有這種房間嗎？」

行經乾涸水路上方架設的吊橋進入城內之後，我得知這一點———就像是紀錄點。這完全是遊戲世代的形容方式，不過這幅光景確實就是這麼缺乏真實感。明明已經不必大跳躍，卻依然像是走在雲端，不禁冒出想要逃走的心情。

「……這些棺材裏，應該沒有躺着德拉曼茲路基或是艾比所特吧？」

「不過，特洛琵卡雷斯克這個眷屬，爲什麼離開這座城堡？」

兩者可不能以「和我沒有關係」一語帶過。

迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主和影縫餘弦的關係，以及迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主和姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的關係。

「雖然很想說吾之盟友並非汝這位大爺，不過確實有一名管家在城裏一手包辦所有雜務。叫什麼名字來着？沒錯沒錯……」

不會產生「愈長壽愈高風險」這種世代之間的分裂。

如同俄羅斯方塊。

「是喔……難道說，影縫小姐是在全世界評價很高的專家？」

用不着說什麼一如往常，基於屍體的生態，也就是聲帶的構造，斧乃木只能以毫無情感的語氣說話。但這種平淡和冷淡不同，應該是在告知單純的事實吧。

而且如果不突破影縫就見不到殊殺尊主，可說是守門人的位置。忍連這裏有書庫都記不清楚，我不認爲她知道通往王位的密道，所以果然無法避免遭遇暴力陰陽師。

流言蜚語的恐怖嗎……

這也不是外出，是回家嗎？

「不過，姐姐和殊殺尊主有一段老交情，所以被評定適合擔任監視工作。說得好聽是這樣，也可以說是抽到下下籤。」

「順便問一下，這座『屍體城』還有其他專家過來嗎？」

「棺材的蓋子姑且有密封，就算這樣也不是真空包裝，病毒也不一定不會外泄，所以快點經過這裏吧。姐姐在前方的書庫。」

「哼。就吾來說，這個現代社會還有這麼多吸血鬼倖存才令吾喫驚。」

我認爲這是最重要的事，不過被十三歲勸誡，就真的有種被勸誡的感覺……

雖然露出這種表情，不過應該不只是對斧乃木起反感吧。總之，用不着回溯到黑死病或西班牙流感，在日本只不過是（目前還）沒有演變到這種狀況，即使是現代的新冠病毒，也十足有可能造成這種光景。

有這麼多派系的事實令我不禁發抖，不過那個人好歹也是陰陽師……日本所說的「鬼」以及吸血鬼的「鬼」可以相提並論到何種程度，可說是依照個人拿捏的分寸而定。

「雖然失去主人又失去管理人，不過這裏算是撐很久了。明明聽說房子沒人住的話很快就會損壞。」

「像是西班牙流感，根本不是來自西班牙也不是流感。謠言也和病毒一樣蔓延各地。」

「如果在避免泄漏劇情之範圍只說結論，是吾殺的。」

剛纔形容爲隔離病房，或許還算是溫和了……還算是簡易的形容方式。

「原來如此。」

「這是對的。不過，以『IT技術可能引發戰爭』的國際觀點來看，現在果然是戰時喔。」

「只要獲得主治醫師，更正，陰陽師的許可就可以。」

說不定吸血鬼也是。

屍體城———停屍間。

這樣看來，簡直是吸血鬼的太平間。

「這……全都是吸血鬼的？」

「就算是罹患反吸血鬼病毒而死亡，屍體也不會化爲灰燼或是消失，這個傳染病在這方面很麻煩。還是說，這看在六百歲的忍婆婆眼裏是懷念的光景嗎？」

十三歲的忍露出厭惡表情。

是斷裂。

不過，她同時也說得一針見血。

並不是只有叫我們過來。這個事實令我覺得正如字面所述獲得一百名同伴（對方是否把我們這種無賴當成同伴就另當別論），如果是臥煙交付這個重要的位置，我們應該會不受任何抵抗就被接納，但我一直以爲影縫反倒應該是被學會視爲異端的不法之徒……

在荒蕪至極的周圍風景中，只有城堡保留原形，可說是更加凸顯其雄偉又異常的樣貌。這就是決死、必死、萬死之吸血鬼———迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主居住的城堡。

等到和平的時代來臨，試着把病毒擬人化之後製作遊戲吧。

得知忍懷抱着這樣的過去之後就覺得，在那個地獄般的春假，完全無法理解我到底在生什麼氣，姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的生死觀，不應該由他人評定好壞，是理所當然不會終身一致的分裂。

「到了。這裏就是書庫。兩位做好心理準備了嗎？被姐姐狠狠修理的心理準備。」

爲什麼需要這種準備？

我很想這麼問，但是依照我的經驗，即使我們沒有吸血鬼屬性，這種準備也是不可或缺，影縫就是這樣的專家。

既然這樣，就來做準備吧。

內心被狠狠修理的準備。