第八話 忍•自盡16

因爲印象最爲深刻，所以我立刻聯想到神原的左手，但我應該聯想的不是這個。沒能體驗畢業典禮以及入學典禮的那個學妹，在我內心佔了多大的分量，我居然是以這種形式得知。

要聯想的是那個神原的學妹們。

一年前，迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主來到日本，在我的家鄉引發新的吸血鬼事件。

吸血鬼傳說。

這也可以說是我和臥煙斷絕往來的悲哀事件，但是注意這方面的話又會讓思緒走偏，所以暫時忘記這段過程……含淚暫時忘記這段過程吧，當時我的母校直江津高中的女子籃球社社員們，接連以「木乃伊化」的狀態被發現。

體內的所有血液被抽乾。

血管裏流動的是空氣。雖然化爲一旦碰觸似乎就會粉碎的乾燥木乃伊，卻沒有真的死亡，簡直像是不死之身的怪異。

吸血鬼化失敗———沒錯，臥煙當時是這麼說的。

她說沒能成爲眷屬的人會步上這條末路。

以不會泄漏劇情的範圍，更正，以不會侵害個人隱私的範圍來說明的話，她們在最後成功回覆爲人類。就像是抹上頂級的保溼乳液，肌膚回覆潤澤。

說來惱人，我不敢說這是令我欣喜至極的結果。

然而如果不是這種結果，殊殺尊主接受的處置應該不會只是強制遣返吧……女子籃球社這場無人死亡的騷動，後來也繼續留下影響，不過那是另一個故事，這時候的注目焦點是「木乃伊化」。

一邊是因爲殊殺尊主的「失敗」或「闖禍」而形成的木乃伊……另一邊則是以殊殺尊主爲中心散播反吸血鬼病毒，吸血鬼們染疫之後的乾枯遺骸。

殊殺尊主自己在那個時候，也是以「幹眠」的形式化爲木乃伊。

乾燥的抹布———擰乾的抹布。

這樣如何？果然只是無視於兩者之間的許多差異，只挑出顯眼的共通點嗎？單純是以自己知道的知識倉促串聯起來，沉浸在推理的心情當中嗎？

是在偵探家家酒自詡爲刑警嗎？

我不知道。

不過，和無形的巫婆詛咒或是看不見的瘟疫不同，這方面可以親眼確認。

百思不如一見。

不過最近也有所謂的太空葬……

「在致死率幾乎百分之百的狀況下依然活着，這一點確實令人在意，但她的生命也明顯即將走到盡頭吧？不能說活着，應該說奄奄一息。只不過是被影縫小姐他們半強迫地續命……」

是德國的吸血鬼嗎……看起來胡亂堆積的棺材羣，難道是依照地區、性別或是症狀，細部分類之後再排列的嗎？

「是千石撫子的事吧？」

「不，我想應該不會輕易演變成這種狀況……以可疑程度來說，大概比『忍是幕後黑手』的這個假說還低吧。」

「沒錯。我也是屍體人偶，所以要說是喪屍確實是喪屍，要說是木乃伊也確實是木乃伊，而且世間也有『屍蠟』這種神奇的東西。順便問一下，和神原駿河『猿猴左手』的木乃伊相比的話怎麼樣？」

相較之下，棺材裏的木乃伊似乎連血管都收縮，整體給人收縮的印象。雖然不知道是否允許使用這種說法，不過屍體感更爲強烈。

「屍體城」當然沒有供電，所以在夜晚而且星光照不到的室內，不只是伸手不見五指還是真正的黑暗，不過以我現在的身體狀況，勉強保有看清周圍的視力……忍是十三歲的話，大致就是這種程度。而且那傢伙聽聲音似乎正在就寢。

屍體感太強，甚至看起來反而不像屍體。

丹可比緹三世？

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「性別呢？」

「可以是可以，不過如果在這裏判定女高中生木乃伊和吸血鬼遺骸的根源相同，會變成什麼狀況？當時我去北極接姐姐，所以也還沒看過女高中生木乃伊，換句話說，姐姐也沒看過……經過這次的判定，以這個反吸血鬼病毒造成瘟疫的主犯，可以認定是迪斯托比亞•威爾圖奧佐•殊殺尊主嗎？」

「啊，對了。斧乃木小妹，這具吸血鬼木乃伊的……基本資料你知道嗎？」

如果是我，感覺光是下定決心碰觸棺材就要天亮了……打上釘子的棺蓋，斧乃木就像是把貼在冰箱上的貼紙撕下來般一把拆下。

聽她這麼一說，我心裏就有個底了……雖然不知道那樣能否形容爲供養，不過我想到姬絲秀忒•雅賽蘿拉莉昂•刃下心的第一個眷屬———死屍累生死郎消滅時的光景。

「既然要和女高中生的木乃伊做比較，就要拿女吸血鬼的木乃伊做比較，否則雙盲試驗的條件就不一樣了。而且外表年齡必須是女高中生世代……那麼，爲你介紹丹可比緹三世吧。」

「這麼說來……我不知道不死怪異的專家現在這個時候是否也在討論事情，不過這麼大量的木乃伊，最後要怎麼處理？也不能一直安置在這裏吧……吸血鬼就算埋葬也沒關係嗎？」

無須強調，自責的念頭也在運作……過於在意也可能造成誤判，這麼一來，將一切認定是自己過錯的這個行爲也會演變成自我意識過剩。就算這樣，一年前的疏失導致瘟疫在瀕危物種的吸血鬼之間擴散的可能性，我還是無法承受。

這反倒正是她的專業領域。

老實說，我連丹可比緹三世的木乃伊與司凱藍布爾的木乃伊都無法區別……不過這也意味着丹可比緹三世和女高中生們看起來不一樣。

是一如往常的誤解嗎？

堆放在這裏的棺材，影縫他們到最後打算怎麼處理？要怎麼做纔算是爲吸血鬼送葬？

即使同樣是靈長類也有骨骼上的差異，肯定不需要注意性別上的差異……而且我沒看過全身的模樣。去年暑假，神原好像和阿扇展開一場收集木乃伊部位的大冒險……但是不值得再出一趟遠門打視訊電話確認。

叫醒她比較好嗎？

不只是「江戶的仇在長崎報」的程度。

（注：語源的「丹可（danke）」與「比緹（Bitte）」都是德文。）

「別名都是以這種感覺在取的嗎？」

即使木乃伊化到這種程度，也清楚看得出某些屍體曾經受盡折磨。

所有吸血鬼確實都死了。基於傳染病，因爲脫水症狀而病死。

就算星星很美麗，再怎麼說也……

「我不是這個意思。」

「要不要姑且再確認幾具？反正有這個機會，還是把鬼哥哥這個胡扯假說的可能性完全消除比較好吧。」

不是感染症的專家，也不是怪異的專家。

明明因爲是木乃伊，所以害我覺得像是要盜挖金字塔……對象是吸血鬼（的屍體），也令我覺得會遭受別的詛咒。

就算長崎有一條荷蘭坡……

「聽你這樣形容的時間點，我就已經覺得毫無可能性了……總之就做到萬無一失吧。說不定也會冒出別的靈感。」

「『咦？』？鬼哥哥，『咦？』是什麼意思？」

「既然是這麼回事就OK。換句話說，一年前看過的女高中生木乃伊，你想和『屍體城』安置的木乃伊做個比較對吧？這種小事用不着請姐姐判斷，由我定奪就可以許可喔。」

雖然真的不算是打鐵要趁熱，但總之藉由斧乃木的「例外較多之規則」，我們回到了「屍體王國」的「屍體城」。晚上看這座城的外觀別有一番風情，不過現在沒有餘力爲這幅風雅的光景感動。

此時，斧乃木移動到剛纔撬開的這具棺材前面。

「全名不明，通稱爲『陳謝、感謝之吸血鬼』。是兩顆星的吸血鬼。」

畢竟我看過許多女高中生的木乃伊。

靠家裏寄錢的獨力生活，稱得上是獨力生活嗎？

雖然不是抽樣檢查，但我從堆積的棺材各處隨機挑選，將斧乃木定義爲鐵撬般的物體拆下棺蓋，確認裏面的東西。爲求謹慎說明一下，連「棺材是空的」或是「木乃伊爬起來」這種驚悚橋段都沒有。

「收到。棺材轉蛋就此結束。」

總之不提這個。

我困惑了。

「『咦，該怎麼說』的意思……」

這是所謂的雙盲試驗。

「唔～～……那個說起來算是猿猴吧……」

「司凱藍布爾•特利普魯艾爾普斯•翻唐斯。沒有別名。年齡大約是一百二十歲吧。」

這裏就依賴斧乃木的蠻力吧。

相差到這種程度，我甚至反過來以爲是不是自己受騙上當。只以這具棺材做判斷是不是不太好？

火葬？水葬？樹葬？鳥葬？

之所以這麼說，是因爲看起來截然不同。

斧乃木像是說明驗屍結果般平淡地這麼說，同時使勁拆下那具棺材的材蓋。即使是人類的木乃伊，應該也可以從骨架區分性別。

「是啊……雖然不是在說喪氣話，不過應該夠了吧？我承認吧，我剛纔的想法完全錯誤。」

不，記得那傢伙沒看過女高中生的木乃伊……既然沒辦法交相比對做事實查覈，那麼現在還不是讓她留下主觀印象的局面。

這裏可是歐洲啊。

雖然沒辦法拆棺蓋，不過如果是把棺蓋放回去的工作，我也可以幫忙。

「國色天香姬」的美麗對於她自己來說毫無意義，同樣的，如果主犯是殊殺尊主，無論哪裏的誰染疫，肯定唯獨她自己不會染疫。

神原與日傘在那之後也費盡心力，以爲好不容易解決完畢的女籃社騷動，可說是一種叛變的那個事件，居然會波及到這個亡國，我不願去思考這種事。

而且「屍體城」堆放了許多沒有消滅的吸血鬼木乃伊「真品」。這樣像是在盜墓，心情當然會變差，不過這是我自己的心情問題，也不是隻要不做就會讓心情變好。「因爲心情不好所以做不到」這個藉口是不被允許的。

就像是在博物館展示。

然後內容物外露了。果不其然……

如果學影縫說話，那我也是爲了工作而待在歐洲。

我這個想法不正確嗎？

並不是排列在一起做比較，所以很難逐一說明這裏有哪些細節不一樣，或是這裏和這裏不一樣，但是第一印象就相差太多，甚至覺得沒必要說明。

好險好險，要是向影縫申請確認這個假說，我就會意外地丟臉丟到家了。不惜挖墳卻得出這個結論，我好想挖個洞鑽進去。不過說來理所當然，即使統稱爲木乃伊也是各不相同。

勉強要說的話是虐待兒童的專家。

斧乃木的安撫話語，無法完全安撫我的這份心情。

我鞭策暈機的身體行經吊橋，移動到屍體城的停屍間，面對雜亂堆高排列的棺材山。這邊也一樣，在晚上看就更加懾人。

說到這裏，斧乃木再度舉手擺出萬歲姿勢。爲什麼只在這時候聽起來像是輕易答應？你有哪種權限？啊啊，對喔，斧乃木自己就是屍體，所以不認爲盜墓或挖墳是可怕的行爲……

記得忍當時是……

終於成爲博物館了。

「我明白了。不過在咒術的世界也有詛咒反噬的概念喔。我想鬼哥哥應該不知道……」

「是外表年齡十五歲到十七歲左右的女生吸血鬼喔。雖說是女生，不過對於鬼哥哥來說，十五歲應該是偏高脫離好球帶了。」

「這就真的是各有不同的樣式吧。只不過，地盤意識強烈的吸血鬼沒有社交羣體，與其說各有不同，應該說是各做各的吧。眷屬不是各自都有風俗習慣之類的嗎？你沒聽忍姐姐說過嗎？」

因爲是吸血鬼的棺材，所以我陷入錯覺，以爲不需要由我打開，所有棺蓋就會從內側開啓並且一起襲擊我……雖說我的身體現在經過強化，也不足以承受純正吸血鬼的私刑，所以我內心忍不住打顫。

「實際年齡是五十四歲左右。原本被期待是新世代的吸血鬼，卻受不了對抗病魔的生活。看起來是染疫之後立刻惡化爲重症。」

……不，有點耍帥過頭了。別說什麼工作，我明明連打工都沒做過，連一圓都沒賺過吧……現在回想起來，黑儀是自己想辦法賺錢付給忍野當成工作費，這份高傲的自尊值得尊敬。

挖墳很可怕，我的這個見解沒有改變，不過狀態達到這種程度，反倒能以冷靜的視線審視。和審視女高中生木乃伊的那時候明顯不同。

喪屍給人「從墳墓甦醒」的印象，不過那個場面與其說是供養，更像是誕生纔對。

我思考過如果自己死在海外會變得如何，不過實際死亡的吸血鬼他們……

不是因爲無法區別，反倒是因爲無須區別。

「嗯，說得也是。雖然像這樣暫時集中在一個地方當成緊急避難的處置，但如果要舉辦葬禮，各個國家、地區或是家庭都有不同的樣式，所以不能統一舉辦對吧？」

因爲殊殺尊主自己就有染疫。

我順勢說出全名，卻也因而感覺內心沉重……就某方面來說，這是影響我至今的詛咒，是蛇的咒縛。感覺一輩子都掙脫不了。

所以，如果要和女高中生的木乃伊做比較，至少應該要找女性的吸血鬼。這方面正如斧乃木的指摘，但我不是埃及史學的研究家。

像是在其他方面有異議的斧乃木，很乾脆地將手放在附近的棺材。看來因爲她是屍體，所以不會害怕屍體到不必要的程度，同樣的，態度上也沒有不必要的敬畏。

「鬼哥哥，終究心灰意冷了？」

「如你所見，棺蓋有打上銀釘，所以萬一患者起死回生，也沒辦法自己爬出來。」

將離譜的可能性全部去除，最後剩下的事物再怎麼令人覺得離譜也是真相。爲了道破這個真理，首先必須去除所有離譜的可能性……刪去法與反證法是意外耗費心力的偵探技術。也可以說效率很差。不過只要憑着毅力就能有成果，這是好事。

斧乃木這麼說。然而既然是銀釘，那我也沒辦法撬開棺蓋。雖然肌力也隨着吸血鬼化而提升，不過怪異在這種鐵則面前是無力的。

吸血鬼不是用來供養，而是要除掉的妖魔鬼怪，所以就算有棺材也不會有墳墓吧……？

我和斧乃木分頭行動，一邊將所有棺材復原，一邊思考這下子該怎麼辦。不對，我不是偵探，是白老鼠，所以說起來不用思考也沒關係……白老鼠和倉鼠一樣想不出什麼好主意。因爲我不是專家。

「男性……啊啊，原來如此。」

「我並沒有預設結論。假設吸血鬼們的模樣和我一年前看見的木乃伊一樣，或許也不會成爲防止感染症的助力，也可能因而導出更悲慘又絕望的結論。即使如此，既然已經察覺，那就不能不確認一下吧？」

女高中生的木乃伊，當然也完全是木乃伊，不過像這樣看就令我認爲，當時那副模樣還算是保留原形……對喔，乾枯的女高中生心臟有在跳動，血管裏有空氣在流動；所以換句話說，以體積來看是膨脹狀態。

「這顆沒控好的球，對於二十歲的我來說是一顆觸身球喔。是投向頭部的危險球。」

「你的發言太冒失了。」

「說得也是。這方面我沒異議。」

我曾經近距離直接看見女高中生的木乃伊，甚至也觸摸手腕確認過脈搏，所以如果有差異的話可以區別。雖然我剛纔說了這種話……不過吸血鬼木乃伊真的就在眼前的時候，我困惑了。

大學也是專攻單一科目的數學系。

「嗯……咦？」

喫了他。

「……所以真要說的話，比較近似於鳥葬吧。在現代復活的死屍累生死郎變得無法保持自我，即將從這個世界完全消滅之前，忍將他吸收到自己的內部———收進肚子裏，收進心裏。這是能量吸取，是吸血行爲，但我認爲那個行爲形容爲『供養』是最好的。」

「這麼說來，確實發生過這件事。要說慘確實很慘，不過以文化來說，並不是不能形容爲供養喔。尤其是這種曬到陽光就會消滅，不可靠又虛幻的怪異，忍姐姐收進自己內部讓他繼續活下去，真要說的話是一種同情吧。」

同情……應該是吧。

至少不是無情。

不過，當時喫掉死屍累生死郎的行爲，連帶造成後續事件的發展，這一點也千萬不能忘記。什麼事物會互爲因果無從得知，不過忍喫掉第一個眷屬，對於我這個接受配對的（前）第二個眷屬也造成不少影響。

「……那麼，要是殊殺尊主就這麼死掉，忍會喫掉那傢伙的屍體嗎？」

「應該會吧？因爲即使嚴格來說不是眷屬關係，忍姐也說過對方是盟友。應該沒有喫了死屍累生死郎卻不喫殊殺尊主的理由。如果這是眷屬內部的做法，那麼這應該原本就是從殊殺尊主那裏繼承的送葬方式吧。」

是這麼回事嗎？

那麼，萬一忍有什麼三長兩短，殊殺尊主就會喫掉忍藉以供養她……如果偏食又有厭食症的吸血鬼唯一喫得下的是忍，那就更不用說了。我對此稍微，不，是非常難以接受。

滿腦子只想抗拒，但也確實難以阻止。

都已經跟着來到這裏，說這種話也不太對，但我覺得不應該干涉那兩人的關係。

不過，現在染疫的殊殺尊主，連忍都沒辦法喫了嗎……我內心更加複雜。

「沒問題的。用不着擔心，如果鬼哥哥即將死掉，忍姐姐肯定也會一樣喫掉你。」

「居然把『我即將死掉』說得像是確定事項……」

這樣問題可大了吧？

話說，在平行世界真的發生過這種事，結果導致世界毀滅。我必須再三提醒自己不能忘記這件事。

想到喫下的東西會直接轉換爲能量，我覺得有藉口可以阻止忍喫掉殊殺尊主的屍體。

「但我不認爲乾枯成那樣的殊殺尊主還留有能量就是了。反倒是忍姐姐似乎會因爲喫掉盟友的屍體，確實感染反吸血鬼病毒。」

那麼這就是阻止忍的第二個藉口。

「…………」

雖然說成屍體不太好，不過瘟疫會從肉類或魚類等食物散播，是極爲普遍的一種感染途徑。

……也就是說，他當時也是被殊殺尊主喫掉之後供養嗎？

「鬼哥哥會因爲這段失言死掉喔。」

這方面是個性，是喜好。

在這座城內，被「國色天香姬」殺掉的吸血鬼。

「鬼哥哥你呢？要是忍姐姐死了，你會喫掉忍姐姐嗎？」

我也已經成爲大人了。

「不不不，雖然我覺得她是可愛到好想喫掉的幼女，但也果然是因爲她活着才讓我這麼想吧？」

感覺這是不會收拾的人在說的話。

真是的。

把大舞廳當成太平間的這幅光景，昔日「屍體城」的管家看見的話應該會昏倒吧？我如此心想。那個，記得叫做特洛琵卡雷斯克？特洛琵卡雷斯克•霍姆艾維夫•多谷司託靈格斯？

「呵，失去言語變得無言的果然是我嗎？還是你？」

甚至無法爲彼此打造墳墓。

以現實層面來說，世界上的專家聯盟，或許會將這些難得真實存在的吸血鬼遺骸當成研究樣本一直解剖……不過既然我不干涉吸血鬼的「葬禮」，那也不應該干涉專家的「專業」吧。

「別這樣。因爲姐姐是以自己的方式完成現在堆積如山的樣貌。」

「彼此彼此吧。」

也就是說？

「起碼把這些堆積如山的棺材重新排列得更整齊一點，當成我供養他們的方式吧。這我以神原的房間鍛鍊過喔。」

斧乃木像這樣總結的時候，棺材也都修理完畢了。總之，雖然擅自說了那麼多，不過到頭來，吸血鬼各自都會有各自的葬送方式吧。