第四話 餘接·夥伴６

這麼說來，以前爲了救出紅孔雀而四處奔走的期間，我與斧乃木也曾經試着入侵別人家的公寓，當時忍也一起行動，不過今天還很早，白天還很長，怕太陽的吸血鬼幼女「休息一次」。

而且上次採用的是我從玄關、斧乃木從陽臺的分進合擊作戰，不過這次屋主確實將鑰匙寄放在我這裏，所以不需要細心擬定策略。

沒這個必要，也沒這個時間。

光明正大出擊吧。正常以最短距離從正面突破。

打開電子鎖，搭電梯前往家住副教授的住處，三樓的333號室。

「……仔細想想，光是讓鬼哥哥這種危險人物見到自己年幼的孩子，就充分滿足虐待的條件吧？」

「我不是那麼危險的人物喔。看看我這張柔和的笑容。」

不過，即使來的人不是我，派一個沒什麼交集的學生到無人看管的自家，精神狀態正常的人應該不太會這樣判斷吧……

這樣下去或許會構成虐待，說不定已經構成虐待……這樣的心理壓力肯定如同一場暴風雨，在看似學識淵博的副教授內心肆虐。不提是否有同情的餘地，確實有考察的餘地。

我沒按對講機，將借用的鑰匙插入鑰匙（門上有兩個鎖）打開門。內側上了門煉導致門只能開啓十公分的狀況沒發生。

我不認爲籠子裏的三歲女孩能扣上門煉防盜，不過什麼事都可能一個不小心就發生……我的人生至今總是這樣。

一個不小心就活下來或是死掉。

以最壞的狀況來說，只要斧乃木發動「例外較多之規則」，這個世上沒有打不開的門，不過可以的話我不想搞破壞，所以光是順利開門就令我鬆一口氣，而且光是踏入別人家裏一步，我就更加安心。

直覺難得命中了。我這麼想。

我至今命中的都是不祥的預感，直覺幾乎沒有準過，但這次斧乃木所讚賞的直覺正中紅心嗎……不，如果「換子」的現象已經發生，那麼不祥的預感才明顯應該算是「神準」吧。

無論如何，我像是急着下定論般確信「就是這麼回事」……主要的原因在於沒有怪味。

當然，這裏是別人家，加上三天沒通風，所以有股獨特的味道。但是不到怪味的程度，更沒有整間屋內瀰漫難聞惡臭的印象。

這是很重要的事。

小扇曾經嚴厲指摘過……人類因爲是生物，所以死了會發臭。理所當然嬌弱又必須保護的三歲兒童，如果被棄置整整三天，不可能只有「別人家」的味道。

無論是生是死。

「就像是在盛夏扔在車上不管的屍體人偶。不過我進行過防腐處理，所以無臭無味。算是我特有的防臭劑吧。」

這間（大概）是家住副教授的寢室……我沒興趣在知性女性的寢室嬉戲，所以朝四個角落簡單一瞥，確認沒籠子之後就立刻移動到隔壁房間。

「不要染上戀鞋癖。鬼哥是灰姑娘的王子大人嗎？」

「不愧是『隨機應變的戰車』。」

這間密室……看起來是三房兩廳附廚房？

「可惜沒有。不知道她是冒失忘記，還是說不出口……」

「……不管了，走一步算一步吧。」

用推的或是拉的都打不開門。

第二道門。

化爲吸血鬼之後，和她們互毆的次數就減少了。我這麼說不算是辯解嗎？我原本以爲這樣很普通，每家兄妹都會這麼做，令人眼界狹隘的密室環境真恐怖。

我筆直穿越走廊，無視客廳，打開最靠近我的門。一旦開始思考哪道門是正確答案，我大概會猶豫很久（三道門，蒙提霍爾問題），所以我想盡快行動……我籤運不算好，所以猜錯了。

「真是善解人意的哥哥。了不起。」

「你有從軍的經驗？」

哎，虐待孩子的家庭應該不會好客到邀請別人到家裏吧……或許就是這樣斷絕人際關係，失去逃離家暴的管道。

「先不提是否虐待，說到家暴，鬼哥哥應該不輸給路邊隨便看到的傢伙。你不是經常和兩個妹妹拳打腳踢嗎？雖然基本上都被打得落花流水，不過肯定牴觸現今的法規吧？」

想到我們這對搭檔的冒險不是單純偶發的事件，是阿良良木月火設計好的結果，我就有點害怕。

「鬼哥哥，這道門的鑰匙，那位知性老師沒借你嗎？」

「……嘖。」

月火沒有自覺。

雖說只是巧合，不過怪異專家斧乃木願意和我一起過來，這種進展就某方面來說很幸運，令我倚賴……嚴格來說，斧乃木是專門對付不死怪異的專家，換句話說，並不是熟悉「換子」本身。但這真的只是巧合嗎？

我穿着襪子，斧乃木是赤腳，玄關旁邊……沒準備拖鞋。看來這個家的訪客不多。

斧乃木在玄關前面脫下涼鞋。

不過，斧乃木口中的「換子」現象，我胡亂猜測的這種正常化偏誤——應該說逃避現實的這種理想期望突然明顯可能成真，使得我內心稍微放鬆，相對的，危機意識也確實慢半拍逐漸高漲。

「上次被別人用這個綽號稱呼，已經是滑鐵盧那時候的事了。」

「不準說灰姑娘的王子大人有戀鞋癖。」

不知道現在的家住副教授神經是否正常……只能相信她保有最底限的理性。

不，我終究不認爲斧乃木早就察覺一切，預先躲在我的車上……屍體人偶用金龜車代替露營車的理由，始終是要逃離月火避難。

「這也是阿良良木月火配給的物品。那傢伙面不改色就會破壞別人的特色，像是剪掉撫公的瀏海。」

「是喔。」

然後……

「別看她那樣，她意外地喜歡爲別人盡心付出喔。」

在這個時間點就可疑至極……正常來說，一般住家裏能上鎖的空間大概只有浴室與廁所吧？只要不是叛逆期的孩子，都不會在私人房間安裝門鎖……而且這是隻能從外側上鎖的類型吧？

看起來很通風，不會悶熱。真可惜。

視爲怪異畏懼。

雖說得到屋主許可，不過像這樣進入室內還是沒能拭去非法入侵的感覺，不太想被其他住戶看見，所以我迅速關門。我們不是小偷所以要脫鞋，不過斧乃木腳上是配合長版連身裙的涼鞋。

斧乃木面無表情點點頭，隨即赤腳踹開門。不到「例外較多之規則」哪種程度，是普通模式的踢腿。只要這裏不是銀行的金庫室或是軍方設施，這樣踹就夠了。第二道門連同鉸鏈朝內側倒下。

國立大學副教授的薪水果然不錯……不對，不是這樣。單純是因爲這棟公寓適合小家庭吧。既然和分居中的丈夫都有工作，那就不會付不起這裏的房租，所以實際情形是一家三口在這裏生活，後來丈夫離開這裏分居？

和大學研究室給我的印象一樣，感覺是妥善整理的乾淨住家……而且光是站在走廊就很寬敞。

這裏是正確答案。應該吧。

現在的我面對怪異現象等同於毫無防備。身爲怪異奴隸的經歷，如今已經是往事。如果關在籠裏的「換子」是兇暴至極的妖怪，是無從對付的魑魅魍魎該怎麼辦？

與其在各方面發揮想像力，不如先找到問題所在的籠子……客廳、飯廳、廚房，三個房間。雖然只要依序確認就好，不過正常來想應該是三個房間之一？

雖然沒自覺。然而那傢伙是我的妹妹，同時也是不死鳥。

斧乃木在我的帶領之下踏入走廊。

雖然勇敢闖進來，但也因爲剛纔打開玄關大門的時候稍微鬆懈，所以還是會害怕。如果老是像這樣膽顫心驚，我至今歷經再多的驚險場面都沒有意義。

雙重密室……加上玄關門鎖的話，是三重密室嗎？不過前提當然是房間裏有籠子……

「居然說防臭劑……這麼說來，斧乃木小妹，你也把長靴換掉了。我明明很喜歡原本悶熱的那雙……」

神經正常的人，肯定不想把監禁三歲幼童的籠子擺在共用空間裝飾，而是當成「不想看見的東西」完全隔離。

我之所以這麼心想，並不是因爲打開門之後，裏面有一個監禁三歲兒童的籠子……是因爲門上了鎖。

而且看起來不像是剛搬走……總之，這種像是夏洛克·福爾摩斯的推理遊戲晚點再玩。

不過……沒錯，是月火。

在關進籠子之前，家住副教授就把三歲女兒關在房間嗎……？爲了隔離這個「不想看見的東西」？這已經超越虐待，簡直像是在畏懼自己的孩子吧？

她說。