第二話 真宵‧蝸牛６

總歸來說，毫不掩飾放進信箱的牙齒，可能是紅孔雀的乳牙，這是我的個人猜測，更正，我的個人希望。

與其認定從我算起的第六層人際圈，存在著會以鉗子等工具拔掉人質女孩牙齒的誘拐犯，我的這個猜測好多了……最好的狀況當然是紅口家並非令孩子想離家出走的家庭。

幸福的家庭有著同樣幸福，但是不幸的家庭有著各自的不幸──某句名言是這麼說的，不過，即使不幸的家庭確實有著各自的不幸，幸福的家庭是否真實存在還有待驗證。

「嗯，汝這位大爺不愧是小學五年級之專家。吾有眼不識泰山。」

將我這個心思當真的這個說法挺微妙的，但是我和忍的交情太深，意外地很少聽到她稱讚我。

「換言之，她離家出走時，乳牙剛好脫落，所以扔進信箱？」

「或許相反。可能是乳牙脫落成爲離家出走的契機。但我已經記不得自己第一次掉牙的經驗了。」

畢竟是小學時期。

日傘聽到門牙事件時，當然想像紅孔雀承受無法痊癒的傷痛。即使不到掏挖心臟的程度，也可能像是砍斷手指、挖掉眼珠那麼痛。任何人都會這麼想。

不過，如果只以小學生這個年代來說就未必如此……只以十歲世代左右的孩子來說，掉牙是淺顯易懂的「成長證明」。

是應該慶祝的事。

「先不提『十歲世代』這種用語，這個推測不無可能……總之，基於這層意義，在場的我們三人是和外表相反，早就失去這種感覺的小小女生，所以在某些部分不方便說些什麼。」

斧乃木細嚼慢嚥我的話語。

因爲是牙齒的話題，所以細嚼。

「因爲掉牙，而且掉的是門牙，所以紅孔雀小妹感受到自己的成長，主動離家出走……這個推理或許有檢討的餘地。這和她姊姊決定在十八歲離家的心態完全一樣。或許是繼妹從繼姊那裡學來的……」

「可能只是因爲等不及十八歲，所以將自己之標準降得比姊姊低。」

「不過鬼哥，簡稱鬼哥的鬼哥哥，聽說上排的牙齒要扔到屋簷下，下排的牙齒要扔到屋頂上，那麼把脫落的牙齒扔進信箱是哪種習俗？這是想讓牙齒往哪個方向長？」

「妳這個疑問，我想得到兩種答案。」

「鬼哥哥居然知道『兩』這個數字，我好驚訝。」

「好歹驚訝我想得到兩種答案好嗎？」

借用專家忍野咩咩的說法就是「一旦這麼做，你就不再是人類了」。

「這早就豪邁超越『唸幾句就了事』的程度吧？」

「不對吧。妳是……」

「發現牙齒之時間點，確實剛好是失蹤第二天夜晚，但實際上這顆門牙未必是在第二天夜晚放進信箱。喀喀。換言之，童子之父母不只是對女兒，對信箱亦是放置不理嗎？」

明明話題是我現在有餘力所以想救人，我卻陷入天大的危機……慢著，不是在說這個。

是缺乏深思熟慮的成語。

那麼我應該標榜的不是正義，而是慈愛。這是阿良良木曆目前對自己劃下的界線。

「她只是不知道怎麼處理脫落的門牙，纔會放進自家信箱。畢竟是自己的牙齒，應該會抗拒當成垃圾丟掉，不過斧乃木剛纔說的迷信，若問這個時代的孩子是否知道，這也很難說……如果搖搖欲墜的門牙在放學途中脫落，又在這時候冒出離家出走的念頭，與其隨手扔到附近，改成放進自家信箱，我覺得應該是一個不錯的折衷點。」

看來她理解狀況之後敢於提問了。

「鬼哥哥都不會爲今後的事著想耶。不對，是滿腦子都在想眼前的事。」

「咦……？斧乃木小妹，妳獲得的權限等級高到可以在必要的時候殺我？」

「既然是這麼回事，我也不吝於提供協助，但是聽完剛纔的說明，我在意一件事。」

「如果不是誘拐而是離家出走，我當然贊成保護紅孔雀妹妹，而且毫不保留提供自己的經驗，但是保護她之後，阿良良木哥哥要怎麼做？要送回……」

「吾之主，不準多加前面那一句。不準給吾等吐槽之機會。」

其中最大而且最不能忽略的可能性，就是「紅孔雀單純被個性異常的犯人誘拐」的可能性。

「要這麼做也行……不過唸大學的兒子帶著小學五年級女孩回家，家長終究唸我幾句吧。」

雖然是被迫參與，但她好像以自己的方式對這件事感興趣。

妳至今都沒用過這種詞吧？

明明沒見過卻叫得這麼親近。

不過，確實不知道紅孔雀是什麼樣的孩子。彼此的關聯性終究太遠，日傘也沒打聽到容貌之類的其他情報。

雖然我剛借用忍野的話語，但我可沒要將那個中年夏威夷衫大叔說的話全盤接受。我不認爲「人只能自己救自己」。

屍體人偶不知爲何緩緩說起行動經濟學……還說得挺嚇人的。

「怎麼回事，後續不是應該由吾等痛毆誘拐犯一頓嗎？」

不只如此。

不對，「保護小女孩之後沒要送她回家」這段發言，我自己聽起來都有點害怕，但我不是這個意思。

「如同夢想欣賞小女孩的裸體並不犯法，抱持這種希望並不犯法吧……」

「黑儀住女生宿舍，管得很嚴。這部分我想拜託老倉。那傢伙一個人住，所以藏匿小女孩也沒問題。」

八九寺說完咧嘴一笑。

經過動盪與動亂的高中生活成爲大學生之後，阿良良木曆劃下的界線。

所以是怎樣？是我成爲搖滾巨星大紅大紫的故事嗎？

稱爲「紅孔雀」比較好記，是人類的理論。

「總之，必須先聽當事人──聽那個小女孩怎麼說，否則無法下定論。」

羽川翼。

即使無法學日傘說得有模有樣，我還是在吐槽之後說出自己的猜測。

如果連第五層人際圈那麼遠的人都可以拯救，我會像這樣借用超自然的神鬼之力。

「啊啊……自導自演。吾之主一開始就這麼說了。」

「沒問題，因爲那傢伙不把犯法當成一回事。」

忍像是回想起來般說。

……不對。

「噓！」

總之，是羽川。

「『小隻骨感妹』是哪門子的代名詞？不就是普通的瘦小女孩嗎？」

或許我現在做的事情非常沒有意義，但幸好現在的我有餘力。因爲我正處於名爲「大學生活」的人生緩衝期。

「第一個答案。」

「藉助吸血鬼或神明這種超自然強大存在的力量，貫徹『自己心目中』的正義──我要是對這種事上癮就糟了。」

「我稍微懂了喔。阿良良木哥哥在這種三更半夜來找我的原因。」

大致是這樣沒錯。

我使用「自導自演」這句成語沒什麼特別的意思，只不過是脫口而出，也可以說是潛意識的願望化爲言語。

「折衷點啊……然後她就這麼沒打開家門消失無蹤是吧，吾之主？」

總之，大致是這麼回事……即使平常勤於檢視信箱，但是一顆沒經過任何處理的門牙，如果掉在角落也可能看漏吧。

居然說「童子」……

「仔細想想，在您對我們說的時間點，『只在這裡說的祕密』就完全淪爲形式了。居然一口氣告訴三個人，阿良良木哥哥的口風到底多鬆啊？小心我把您的嘴巴縫起來喔。」

「但我覺得零碎的短篇遲早會統整出書……」

因爲是希望。

「噓什麼噓？」

「話說阿良良木哥哥，您不是曾經把我這個小學五年級女孩強行帶回家？」

「不過忍，我覺得第二個答案比較有可能……換句話說，紅孔雀小妹即使離家出走卻整晚都沒人察覺，爲了讓過度不關心她的爸媽擔心，就某方面來說是爲了挑釁，所以暫時回到自家附近，偷偷將脫落的門牙放進信箱。這樣的可能性比較高。」

我的天啊。

我繼續說。

「因爲我是散步之神啊。」

「我是不回家的專家。也是『回不了家』的專家。換句話說，經驗拋物線的我可能知道這位紅孔雀妹妹離家出走躲在哪裡，阿良良木哥哥是這個意思吧？」

看來八九寺採用的稱呼不是「小隻骨感妹」，是「小女孩」。這是當然的。基本上只有斧乃木會說「小隻骨感妹」。

水戶乃兒那裡大概也沒收到情報吧。即使收到也缺乏正確性，因爲容易以訛傳訛。

「日傘學妹說的『只在這裡說的祕密』，即使只相信一半……」

不過，抱持這種希望並不犯法吧。

我在她說到一半的時候插嘴。

八九寺說。

不過，一直稱呼爲「小學五年級的誘拐受害者」也開始嫌太長了。

「今天獲得一萬圓以及明天獲得一萬一千圓，要選哪一種？像是這種問題，鬼哥哥應該是毫不猶豫回答『今天』的類型吧。這當然不是錯誤的選擇。明明怎麼想都是明天拿一萬一千圓比較划算，沒耐心的人卻會選擇今天拿一萬圓，一般常說這種人比較笨，不過依照行動經濟學，今天拿一萬圓未必比明天拿一萬一千圓喫虧。因爲人類不一定活得到明天。」

沒有「趁她離家出走誘拐回家」這種大逆不道的想法。

斧乃木說過，我必須避免說出過於奇怪的決心，否則會和四年後的故事產生矛盾。既然這樣，妳根本就不該提到四年後的故事。

維持隨時都能回家的距離，觀察家裡的動靜。如果是這種可愛的離家出走，就不愁無從找起……實際來說，除了這兩個版本，當然還想得到更多的可能性。

但我不懂她爲什麼要對我說這些話……我認爲自己採取的行動沒那麼只顧眼前。

一切都是爲了慎重起見。

但我沒說什麼經驗拋物線。（註１：日文「拋物」與「豐富」音近。）

「那麼，這裡提到的保護，我可以解釋爲送到阿良良木哥哥家保護嗎？」

「話說在前面，我深夜來找妳是配合妳方便的時間喔。妳白天常去散步，這時間比較方便。」

「這樣的話，老倉姊姊不會變成誘拐犯嗎？」

哎，畢竟這是平常在用的詞。

「什麼意思？」

「即使只相信一半，那個家庭也確實令人想離家出走，這部分我想要慎重判斷。憑一己之力避難的孩子，如果硬是被送回原本的場所，可能會造成更大的悲劇。我可不想參與這種劇本。」

「不能送她回家吧。」

就算這麼說，簡短稱爲「受害兒童」，聽起來挺嚴重的……既然我由衷希望不是這麼回事，我就無法反對忍以「小女孩」稱呼紅孔雀。

也就是說，在這種狀況，至少可以推測紅孔雀藏身在距離自家不遠處。如果是第一種狀況，甚至無從猜測她離家出走多遠。

我確實在救人，卻絕對不是無私的救人。和羽川不一樣。不對，春假那時候見到我的羽川，或許意外是這種心情？

我覺得使用「小隻骨感妹」這個稱呼，對於小隻骨感妹來說肯定不是好事就是了……不過我明白她想表達的意思。

忍以搭檔身分阻止我，接著說下去。

「即使沒死，考慮到毀約的可能性，比起明天不一定拿得到的一萬一千圓，選擇今天肯定拿得到的一萬圓，可以說是踏實的做法。二話不說當場領錢。這種做法或許不聰明，但是很踏實。就某方面來說，是用一千圓買了一天的時間。所以，不考慮前因後果先救人再說的這種做法，我覺得可以。不要一一思考『在這時候拯救小隻骨感妹，對於小隻骨感妹來說是否真的是好事』這種問題。」

「這個稱呼比童子貼切得多。那麼今後就稱她是小女孩吧。畢竟人類之名字很難記。」

「汝這位大爺動不動就拜託那個兇惡之兒時玩伴，但也該察覺她真的非常討厭汝了吧？」

還有，希望她現在不要把「小隻骨感妹」當成前提說下去……我可不希望「這個小女孩是小隻骨感妹」成爲我救她的原因。

不準在新的一季嘗試更換角色路線。

「確實。現在還不知道紅孔雀小妹是什麼樣的孩子，不能貿然取綽號。不能以鬼哥哥偏好的『小隻骨感妹』這個代名詞稱呼她。」

忍說完雙手抱胸。

「非得這麼做的話就做吧，但我覺得這終究是警察的工作，而且我確信要是自己對這種事上癮就糟了。」

這句話是斧乃木問的。

「最壞的狀況當然是兇惡的誘拐犯真實存在，就算不是這樣，光是小學五年級女生獨自度過好幾天，就可以說是十分危險又相當壞的狀況。必須趕快找到她保護起來，否則我只覺得未來不會發生什麼好事。」

八九寺居然叫她老倉姊姊。

「…………」

她是以監視員的身分發問，所以得慎重回答。我慎選言辭。

我給了她無謂的提示嗎……

不只是糟了，甚至完了。

「那部極短篇終究肯定很難取得了，所以沒問題。」

「想說不只是拯救沒見過面的女生，鬼哥哥終於連不知道長相的小隻骨感妹都想拯救而展開行動，原來在各方面還是有好好思考過啊。好吧，既然這樣，我就暫且不殺你吧。」

「沒錯，是『迷路』之神。」

「問題很大吧？」

確實有問題，但我這麼做還有一個原因。

老倉再怎麼樣都不是「助人」或「救人」的類型（無論是撕裂嘴巴還是被撕裂嘴巴，都不會說這種話），即使如此，只有處於悲慘環境的小女孩例外。

因爲對於老倉來說，這等於在救她自己。

「所以我想利用她這個弱點。」

「不準說是弱點。」

少女、幼女與女童從三個方向同時吐槽。不知道是哪門子的同步現象，少女與幼女連說話語氣都變了。

嗯，不可以說是弱點。

順帶一提，因爲宿舍管得嚴所以不列入選項的我女友戰場原黑儀，少女時代也過得很辛苦，但可惜她是「討厭以前的自己」這種類型，所以即使是處於悲慘環境的小女孩也不會成爲例外。

反而可能會嚴厲以對。毫不留情。可不能讓她變回以前的樣子。

所以即使她不是住宿舍而是一個人住，我也不會拜託那傢伙。

避免造成麻煩吧。

反正那傢伙這次也是直到終章都不會登場吧。

「如果確定紅口家沒問題，當然就會送她回家。最理想的結果是──我們找到的問題點純屬誤會。」

「鮮血比較好？」

不愧是前吸血鬼，忍將「誤會」聽成音近的「鮮血比較好」。總之接下來的方針整理如下。

①請斧乃木調查紅口家。

②這段時間，我與忍尋找紅孔雀。

「小心我砍掉你的大腿。」

說不定會得到我爸媽的表揚。

「剛纔打情罵俏是事實，所以吾第一次當成沒聽到，但若敢再說一次吾是色迷吸血鬼，吾就喫了汝。」

從鄰鎮來看，我們的城鎮纔是鄰鎮……而且說不定就像朋友的朋友那樣，其實是鄰鎮的鄰鎮。如果國中是私立學校，這個推論可能會猜中，而且極端來說，這位前輩滿十八歲獨立出去之後，紅口家也可能搬家。

「離開的方式……是什麼方式？」

重點在於③。

喜歡散步也應該要有極限。

「而且鬼哥哥，對我來說，移動並不麻煩。你剛纔說到來來回回，但這算不了什麼。就只是用離開的方式回來罷了。」

爲什麼妳企圖比高升之前還要爲所欲爲？

「嗯？是喔，既然汝這位大爺這樣說，那就沒辦法囉。」

「放心，我就算在地球的另一邊，也知道鬼哥哥與色迷吸血鬼在哪裡。」

我必須小心行事，否則會輕易跨越那條線。

「這聽起來挺帥氣的……」

原來如此，這是很好懂的道理。

真可靠。

但我還是必須這麼說。

即使面無表情，監視的目光還是很嚴格。

「雖然很想請妳幫忙，但紅孔雀小妹家確定是在鄰鎮。妳是這個鎮的神明，不太方便離開這裡太久吧？」

「沒錯，挨家挨戶看門牌的訣竅……」

③如果是誘拐案件就交給警方處理，斷然抽身而退。

「騙你的。不過，找人真的是我擅長的領域，我也擅長反向調查這種口耳相傳的『傳聞』。查到任何線索我再逐一聯絡。」

這樣不像偵探，像刑警。

不準喜歡這種稱呼。

依照「水戶乃兒國中時代前輩的妹妹」這個情報，頂多只能斷言不在這座城鎮。日傘曾經和水戶乃兒是隊友，肯定知道她住在哪裡。

如果把式神視爲工具，我可以理解「工具不擅長使用工具」這個道理……這麼說來，我很少看斧乃木使用武器。

「『例外較多之規則』。」

「這樣超辛苦吧？」

斧乃木出言指責。

這種傢伙其實很棘手。

我不忍心潑她冷水。

成爲神明之後，這方面的自由度肯定反而下降……哎，在怪異的世界，這種系統或許可以說和人類社會一樣吧。

「我是在稱讚妳的存在感出色，光彩奪目。不然下次別叫妳色迷吸血鬼，改叫妳金色迷吸血鬼吧。」

愈是步步高昇，愈容易綁手綁腳。類似這種感覺。

「這種方式。」

這樣會變得必須來來回回，斧乃木也不知道我到時候在哪裡。

「不準打情罵俏，呆子。」

看來她擁有尋人的訣竅。

「呵，也對。像是吾──鐵血、熱血、冷血之吸血鬼姬絲秀忒‧雅賽蘿拉莉昂‧刃下心這個災難，亦是因爲這座神社之神明出缺而帶來的。」

說完，她像是火箭一樣從腳底噴射離開。

「很抱歉，我的兒童手機不能傳電子郵件……我也不太會講電話，所以如果取得情報，我會直接通知以免出錯。」

「斧乃木小妹，妳是這麼恐怖的怪異嗎……」

不準試著提升自由度。

我曾經和小扇搭檔上演類似推理的戲碼，但其實這孩子看起來最像偵探。

唔……這樣不是也很麻煩嗎？

「想去的話是可以去啦。畢竟今年十月我就預定要去出雲露個臉──走路去出雲。」

屍體人偶斧乃木忽然起身。

「嗯，傳電子郵件就好。」

「不過，阿良良木哥哥難得這麼貼心，所以我想以更加感恩的心情收下這份心意。畢竟又下地獄的話也不太好。我想維持神明應有的樣子，趾高氣昂好好展現威嚴。」

紅口家肯定和樟腦家位於同一個學區……但即使是鄰鎮，也無法確定是東西南北哪個方向的鄰鎮。

「就這麼做吧。妳光是指點迷津就幫了大忙。」

總之，先不提是否做得到，如果是十月的神無月就算了，我覺得她最好不要動不動就放空這座北白蛇神社。以前這裡的神位長年出缺，不知道爲這座城鎮帶來多少災難。

斧乃木滿嘴抱怨，而且面無表情所以看不太出來，但雖說和原本的業務差得遠，她還是展現這種幹勁，看來她真的很喜歡有工作做。

要是變成旅行就糟了。

「不，忍，妳沒關係。妳的來臨不知道讓我的人生變得多麼精采。來，要坐我大腿嗎？」

「咦？我不用協助①或②嗎？我明明是神耶？」

「當然啊，因爲我是式神，是付喪神，也就是工具。如果有人能好好利用，我會很高興。」

基於這層意義，暴力陰陽師影縫或是專家總管臥煙伊豆湖，可說是將斧乃木這個傑出的工具，以精湛的技術運用自如吧。

「原來妳對我有好感啊。」

喂，不準喜歡。

「放心……我是專家喔，鬼哥。」

如果要求我做到那種水準，我會很困擾，總之我盡力而爲吧。

現在回憶那場悲劇還太早。

「那麼，鬼哥哥與色迷幼女接受神託的這段期間，我先去調查紅口家吧。」

妳只是被「金色」的語感打動吧？

「抱歉，斧乃木小妹。雖然紅口家確實在鄰鎮，但我不知道詳細地址。」

「不恐怖喔，甚至算溫柔喔。因爲我就像這樣陪著鬼哥哥滿足救人的癖好。我明明是住在你家的監視員，你卻試著巧妙利用，我對你這種態度有好感。」