第二話 真宵‧蝸牛10

我一直以爲忍會很開心，不過我在愛車──福斯金龜車副駕駛座安裝專用的兒童座椅給她坐，她對此似乎頗有微詞。

是顏色不喜歡嗎？

不過現在時間這麼趕，拆座椅需要費一番功夫，所以今晚也只能讓她打消念頭。Ｓｈｏｗ　ｍｕｓｔ　ｇｏ　ｏｎ。

「不對，讓吾正常坐後座好嗎？」

「啊啊抱歉，我後座裝滿各種東西。」

「怎麼跟汝這位大爺之人性一樣毫無負載能力啊？」

被前吸血鬼批評人性，阿良良木曆算是沒救了。就這樣，我向八九寺道謝之後，和忍從北白蛇神社下山，就這麼開車前往鄰鎮。

在深夜的山路趕路，是絕對不可取的危險行爲，但我們的夜視能力還算好，所以一路順暢衝下山。不過讓忍坐我肩膀衝下山會擔心平衡問題，所以我臨機應變改成抱著她走。

「話說回來，拜託八九寺是對的。聽完日傘學妹的『只在這裡說的祕密』，我一時衝動就採取行動，不過經過她的指點，我覺得自己完全學會如何找出獨自離家出走的少女了。」

「這是非常危險之發言喔。」

「話說忍，妳是不是想對我說些什麼？」

「吾確實想說很多事，而且現在又多了一件，汝是問哪件事？」

「不準裝傻。妳以爲我們是幾年的老交情了？」

「其實才一年出頭。」

這樣啊。

我以爲大概是十二年的老交情了。

「妳剛纔不是在奇怪的時間點，硬插入羽川的話題嗎？說什麼當成離家出走的尋人蔘考。由於沒有突兀到必須當場指摘，所以我那時候當耳邊風，不過像這樣兩人待在車上，我就重新在意起來了。」

「既然當過耳邊風就直接忘記吧。吾主總是執著一些奇怪之處。」

「關於怪異的事情絕不隱瞞，我們不是這麼說定了嗎？」

「汝是和其他女人說定的吧？是和哪個女人混淆了？」

……不過，羽川高中畢業之後，放棄必然順利的升學之路，出國進行漫無目標的放浪之旅，她這麼做究竟多麼安全、何等自由，又要到何種程度纔算幸福，這就另當別論了。

可以別在這麼美好的臺詞口誤嗎？

「笑我吧。我不是無私助人，是想取回過去的失分。我只是想宰掉當時認爲『我這種孩子不可能做得到』的自己。」

無論如何，能離開那個家是最好的。如同紅口雲雀離開自己的家。

「三百公尺前方之路口右轉。」

我無法否定……並不是內心某處下意識這麼想的程度，我從一開始就自覺到這個吻合。

現在的我或許做得到。或許敢於面對，不會逃走。

「所以是怎麼回事？關於羽川，妳在意什麼事嗎？」

不過，這傢伙會這麼貼心嗎？

我也想實際感受自己稍微有所成長。

可以嗎……

不是別人，偏偏是黑儀。

「……？是不方便在八九寺與斧乃木小妹面前說的事情嗎？難道和我上次用妳尾椎骨開發的新遊戲有關？」

我認識斧乃木是去年暑假的事，認識八九寺則是母親節──也就是五月中的事。

到頭來，從五月算起的四個月後，包括貓在內，羽川翼自力救濟解決了家裡的問題。我完全沒幫上忙。

「大學一年級還算早吧？若要克服汝之辛酸記憶，可以再等一段時間吧？」

「並非只是如此吧？汝這位大爺想要小女孩之心情亦是真物。」

不只如此，我還全力逃走。

或許是對我頻頻追問感到厭煩，或者是從一開始就沒要徹底裝傻。

「惡夢般的黃金週那時候，記得妳還在不肯說話的時期。我一直以爲妳對我當時做的事情沒興趣。」

哎，說得也是。

原來如此……確實，我倆交情還不算久，在某方面來說卻是曾經出生入死的搭檔。

「抱歉，吾口誤。汝這位大爺想要拯救小女孩之心情亦是真物。」

「慢著，這不是很好嗎？吾沒要責備什麼喔。因爲這種事同樣重要。認爲『做不到』而逃走之記憶會一直死纏不放。接下來一輩子都揹負這種意義亦很無趣吧？」

「妳這種說法比『一千億分』好懂，但這樣聽起來像是十一歲的孩子不可能成爲戀愛對象耶？」（註３：日文「十一切」與「十一歲」音同。）

我心想自己只是高中生，不可能有辦法解決那種「家務事」，在擅自介入之後扔掉爛攤子，整個扔給忍野咩咩。

居然說「抱歉，吾口誤」……就算八九寺沒機會說這句臺詞，也用不著由妳來說。

在這個時間點，我甚至還沒和戰場原黑儀有交集……我遇見忍，也就是遇見姬絲秀忒‧雅賽蘿拉莉昂‧刃下心的時間是春假，換句話說，是四月上旬到五月上旬的事件。

「忍……」

自作自受。

但她們其中一個是神明，另一個是有權殺我的監視員……

妳們簡直組織了堅定的同盟。

忍照著手機畫面爲我導航。

在我高中三年級的諸多敷衍事蹟之中，黃金週的那個事件算是個中之最。

「『不希望當時的失敗重演』──汝這位大爺如此心想，將這次素昧平生之小女孩和前班長重疊了吧？當時沒拯救的那隻貓，這次一定要拯救。汝應該是下定此等決心吧？」

羽川翼和養父母之間的關係使我嚇破膽，我哭著逃之夭夭。

由於是幼女、少女與女童，以外表年齡來說，忍看起來最小（幼女＝八歲，少女＝十歲，女童＝十二歲），不過計算實際年齡的話，忍確實是年紀最大的長輩（幼女＝不到六百歲，少女＝約二十歲，女童＝推定約一百二十歲？記得是臥煙大學時期，以百年前屍體製作的式神）。

是的。羽川翼的第一個事件。

「不，我不是這個意思……小女孩不會等我成長吧？因爲這是此時此刻發生的問題，是『只在這裡說的祕密』。辛酸的記憶不會像是乳牙自己脫落。人類年滿十八歲之後得強迫自己成長才行。」

如果是我認識斧乃木與八九寺之前的事件，範圍就相當有限。

想起自己曾經不去面對而逃走。

「純粹因爲『那個』是她們和汝這位大爺認識前之事件。即使在那時候當成話題，人偶姑娘與迷途神明或許也沒概念。這是吾身爲長者之貼心。」

「是汝這位大爺有在意之事吧？」

像是不自在般拉著兒童座椅的牢固安全帶。

想起自己高中時代沒做到的事。

即使逞強，也得逼迫自己變強。

交情不長，但是很深。

說到精神年齡，我覺得無須被外表誤導，忍在三人組之中也是最小的……慢著，總之這不重要。

我真的沒資格對斧乃木的非法入侵說些什麼，因爲黃金週的時候，我沒抱持太大的決心，就厚著臉皮深入接觸羽川家的內情，結果遭到慘痛的報應。

「一切不可能。十一切不可能。」

「汝剛纔說『像這樣兩人待在車上，我就重新在意起來了』，但吾反而是認爲不該在人偶姑娘與迷路姑娘……更正，在迷路神明面前說得太深入，才說得那麼拐彎抹角。若是讓汝覺得吾在賣關子，那吾道歉。」

這樣就好。

既然這樣，只可能是那個事件。

羽川翼是春假拯救我的恩人，雖然我沒堅持一定要成爲她的助力──我承認並不是沒有這種想法，但我始終以羽川翼的安全、自由與幸福爲最優先。

妳說了好幾種具體的意思，其實妳也真的這麼想過吧？

她這麼說。

忍說完笑了。悽愴地笑了。

不愧是和人類共存六百年的怪異，說的話就是不一樣……哎，那個案例與其說是羽川家特殊，不如說是羽川這個人特殊。

「但吾認爲幾乎是灰色地帶……即使是人類被抓，這個搜查小組卻有四分之三以上是怪異吧？」

「聽起來像是這樣亦無妨。說起來，尾椎骨之話題可以在她們面前說吧？」

「障貓」──以及ＢＬＡＣＫ羽川。

「明明在關鍵時刻都找吾協助，講這什麼話？不過和當時不同，汝這位大爺這次從一開始就依賴吾，看來還是有所學習喔。喀喀，是這樣沒錯吧？」

什麼都沒解決。

「哎，所以啊，吾想表達之意思不是責備，不是抱怨，亦不是抓準這個機會批判。」

好久沒看見她這種表情。

「那當然，小女孩之成長不會等人。」

還是說，擅長看透他人的那個中年夏威夷衫大叔加以薰陶，將忍的金眼磨得更加銳利？

所以我內心無法平靜。如同紅口雲雀無法不在意獨自留在家裡的年幼妹妹。

境遇不同，受苦也沒有立場可言。不幸的家庭各有自己的不幸。

「小女孩不會等我吧？」

不過……我還是會忍不住想起來。

我當然知道紅孔雀和羽川翼不同人，也知道若要這麼說，處於這種境遇的孩子不只是紅孔雀一人。

我早就被看透了嗎？

「汝這位大爺沒受到教訓，再度在沒人拜託之狀況介入他人家庭，可能會在內心留下更嚴重之心理創傷，吾是想苦口婆心提醒這一點。苦口婆心──苦口幼女心。話說在前面，前班長的那個案例，可不是家庭問題的最壞案例喔。」

「想要小女孩……？」

「哼。」

今晚的非法搜查當然沒向黑儀報告，但這個事件和怪異無關所以ＯＫ。

找貓嗎……