A_Cardinal_Error．34

雲川鞠亞、近江手裏、莎芙莉·歐朋戴茲三人都注意到瞭如此的變異。

飄然出現的新人影。

瑪莉安·史琳格奈亞。

她拖着受傷的那條腿移動，其中一隻眼睛上勉強用膠帶固定住紗布，一副看了就覺得痛的模樣。

然而。

最令人矚目的不是她的模樣。

看着她手裏那把收在劍鞘裏，西洋風格的劍，雲川鞠亞坦率地覺得——

那把劍很危險。

雖然她在學園都市裏，也多少跟能使用「不可思議的物體」、「不合常理能力」的對手交手過，但是那把劍正散發出連雲川鞠亞都被震懾住的壓迫感。

站在蔬菜工廠堆積的貨櫃山麓下，雲川鞠亞吞了一口唾沫。

「……現在似乎不是好好溝通就能解決事情的氣氛啊。」

「那裏是危險區域。」

低聲說出這句話的人是近江手裏。

一度擊退過瑪莉安·史琳格奈亞的她，也領悟到當時的數值已經無法供作參考了。

那把劍中，存在着讓人卻步的「某物」。

不僅如此——

「不過從形狀看起來是劍，表示攻擊範圍有限。我們先朝三個不同方向逃走，分散對方瞄準的目標，等她追殺其中一個人時，剩下兩人繞向她的死角偷襲她，就有勝利的機會。」

「也就表示我們需要飛行道具？我不太擅長使用飛行道具耶。」

莎芙莉的開朗笑容看來有點勉強，但若是能對自己產生自我暗示就好了。一旦因爲被恐懼震懾使雙腳無法動彈，那就真的束手無策了。

雲川鞠亞將瑪莉安納入視野中心，用餘光看着莎芙莉問道：

那麼。

她注意到原因了。

「……那種方式似乎跟我的能力很合得來。」

「差不多可以了吧。」

試圖再次打開封在劍鞘中，那不祥的某種東西。

「是更單純的東西啦。在細繩兩端綁上石頭，靠離心力連繩帶石甩出去。那原本是用來纏住鳥腳的東西，不過也可以瞄準人類的腦袋。」

瑪莉安如咒罵般說道。

「什…麼……？」

數釐米的惡魔。

的確因爲雲層被吹散的關係，天空中可以看見圓形的青空露臉。但是另一邊原本應該是藍色的天色發生了變異，就好像全是雜訊的電視，存在着明顯的晃動。

「還沒有達到武術的領域，所以我不太想展示給大家看，不過如果是澳洲制狩獵道具……」

接着，她高舉過頭的黃金之劍劍鞘，詭異地散發出藍白色火花。

所以可以獲勝。

她沒有釋出令人害怕的閃光和威力驚人的大爆炸，那種顯而易見的攻擊。

僅止於此。

「這種東西在很慢才傳入槍支或火藥的我國，可是非常發達喔。但傳入之後這些技術就全生鏽了。」

無法閃避。

怦！

不管對方做什麼，首先絕對要避免進入她的攻擊範圍。

「小姐你呢？」

彷彿有人以刀鋒，抵着自己的眉心。

轟！

「……並不是因爲那把劍做了什麼。」

天空，扭曲了。

雲川鞠亞的話說到一半就停住了。

假設，如果那把劍完全出鞘，到底會發生什麼事……？

劍鞘與護手之間。隱約可見的紅金色劍刃。

雲川鞠亞輕聲低語之後說道：

現在翻着白眼的莎芙莉·歐朋戴茲正緩緩地倒向積雪中。心跳停止，明確地喪命。人類的生命和尊嚴，就這麼輕易地被奪走。

只有褐色的拇指有了動作。

近江手裏和莎芙莉·歐朋戴茲的心臟，究竟是如何停止的。

不僅是產生暴風雪的厚重雲層被吹散。

那是瑪莉安·史琳格奈亞默默地將劍入鞘的聲音。

那道閃光是從別的時空穿破了青空。

這跟木原圓周使用的那種依照邏輯，有效提高恐懼數值的方法屬於不同種類。比較像從本能或靈魂之類，最原始且無法用理論解釋之處所湧出的純粹恐懼。也因此已經超越了能靠思考做些什麼的領域。

「填充。」

既然如此。

瑪莉安·史琳格奈亞還沒讓劍出鞘。不過雲川鞠亞勉強說出了，即使劍未出鞘卻早已侵蝕她全身之物的真面目。

「去死吧，元兇。」

她發現了。

莎芙莉詢問近江手裏，她就將園藝鐵鏟型的苦無拿在手中輕輕轉動並說道：

接着。

瑪莉安·史琳格奈亞說出了一句話。

「你會用什麼武器？」

劍刃收在劍鞘中，也保持相當的距離。嚴格來說她的行動算不上瞄準，但是雲川鞠亞卻自然而然地產生「確實被人瞄準」的感覺。

站在她身旁的雲川鞠亞，無法理解究竟發生了什麼。

「那到底…是……？」

瑪莉安·史琳格奈亞只用握着劍鞘的拇指，輕輕將黃金之劍的護手往上推。

說是基本的確非常基本，但是攻擊距離的管理在所有較量中，都能直接決定生死。而且無論有多原始，武器的破壞力再怎麼微小，只要不斷放出飛行道具，一定可以消耗敵人戰力。

爆炸了。

這麼說來。

天壤之別的差距。

瑪莉安一言不發地，將劍鞘對準雲川鞠亞。

「只是因爲我們感到恐懼，不想站在真正發揮能力的黃金之劍前。所以她們心想；與其落得那種下場，不如先讓心臟停止比較好。」

不發一語。

劍鞘中的劍如同滑動般移動。已經可以窺見劍身了。面對讓人認爲抵抗比死亡更爲恐怖的那把劍，雲川鞠亞完全束手無策。她的恐懼從一開始已經到達頂點。就連逃走或閉上雙眼那些細微的動作，也早已被封鎖住。

就好像脊椎被鐵絲纏繞住，使行動受到阻礙。

只是——

方針決定了。

傳來「鏗」的一聲堅硬聲響。

明確的

她甚至沒時間說完那句話。

那已經不是論及保有的戰鬥力，或智慧及策略如何的層次了。歸根結底，瑪莉安·史琳格奈亞擁有的劍破壞力實在太過龐大，甚至連戰鬥都無法成立。

「……」

當敵人將武器對準自己時，雲川鞠亞終於察覺。

（怎麼…回事？她死了……？真的…就這麼…簡單利落？發生了什麼事？是毒氣之類……不對，這裏是上風啊。不是可以動那種小手腳的狀況……！）

「散開！對方用的畢竟還是劍，照計劃分散她的目標……！」

所有希望在一瞬之間灰飛煙滅。

雲川鞠亞察覺到一種不得而知的惡劣預感，她立刻對近江手裏和莎芙莉·歐朋戴茲喊着：

「咦……？」

「迴旋鏢？」

瑪莉安·史琳格奈亞的嘴脣動了動。

那是瑪莉安·史琳格奈亞移動拇指，再次將劍刃完全收入劍鞘的聲音。

「反正說了你們也聽不懂啦。」

那把劍擁有在出鞘前，就能殺死地球上所有人類的效力。

「一百分滿分。」

「不妙……這下糟了！雖然我不知道到底發生了什麼事，總之先躲起來……！」

一聲細碎的聲響異樣地響起。

她的拇指放在黃金之劍的護手上。

要來了。

超乎常理的能力。

天空降下一道閃光，穿透瑪莉安手上的黃金之劍。

她隨意舉高了還收在劍鞘中的黃金之劍。

只要擁有足以感應「恐懼」的智慧，那種「恐懼」就會抹消生命存在的證明。

短短几釐米。

變

只要不搞錯逃生路線，不被逼進蔬菜工廠貨櫃擋住去路的死巷中，勝算就在自己這邊。

異

接着她筆直伸出右臂，將劍鞘推到她們眼前。

近江手裏的心臟，毫無前兆地停止了。

「離心力…是吧？」

巨大的閃光以瑪莉安·史琳格奈亞爲中心爆開，衝擊波朝四面八方四散而去。鋪着瀝青的地面詭異地晃動，原本就已經岌岌可危的蔬菜工廠貨櫃山，彷彿受到致命一擊般逐漸崩塌。積雪一口氣飛起，接着被衝擊波吹散。無論是雲川鞠亞、近江手裏還是莎芙莉·歐朋戴茲，光是要迅速以雙手護住自己的上半身，就已經使盡全力。

不祥的紅與金色劍刃觸及空氣。

近江手裏突然全身無力，就此倒落在白雪上。外表沒有明顯的出血或骨折。那種狀態就算說她其實是睡着了，大家也會同意。但這裏是零下二十度的地獄，一眼就能看出她口中是否還在吐出白色氣息。很明顯地，近江手裏的呼吸停止了。被人弄停了。

然後。

讓她們看見那把劍短短几釐米的真面目。

就彷彿——

如此而已。

雲川鞠亞她們就這樣半強迫地切換自己的意識，讓想法變得更積極，然而——……

雲川鞠亞瞪大雙眼，茫然地低聲說道。

發

生

了

。

「……啊？」

雲川鞠亞的意識變得模糊，無法回想前後的記憶。眼前的景色全染上鮮明的色彩，上下的感覺也消失了。她無法感受到冷熱，只能呆若木雞地佇立着，感覺一切都亂七八糟地混成一團。

接着，她發現了。

雖然她還不清楚是否真的發生了什麼事，但是她能感受到疑慮，就表示雲川鞠亞還活着。表示她並不是來不及思考，心跳就因爲恐懼而停止。瑪莉安·史琳格奈亞的劍，因爲某些理由沒有發動。不，其實那把劍本身什麼都沒做過。只是雲川鞠亞擅自感到恐懼而「放棄活命」。既然如此——

雲川鞠亞的意識，與那把劍相比更優先注意到了其他東西。

更異常的現象。

就是因爲它，使她感受恐懼的能力得以緩和。因爲感覺變得遲鈍而避免死亡。

那麼是什麼東西？

原因就在瑪莉安·史琳格奈亞身旁。

劈哩！

本應空無一物的空間，出現了漆黑的裂痕。

接着從中——

某個少年的右手猛然飛出。

「嘖！」

瑪莉安·史琳格奈亞的神色第一次出現變化。看得出來她很焦躁。明明握着那種寶劍，即使擁有威力如此驚人的寶劍她還是顯得緊張。少年右手抓住瑪莉安握劍的手腕。或許是警戒着以防武器被奪走，她粗暴地甩開少年的手，往後跳開以便跟黑色裂痕拉開距離。

「……我終於追上來了。」

彷彿要否定某物。彷彿要推翻前提。

他被甩開的手，明確地握拳。

明確地踏入這個世界。

擴大、擴大、擴大。

他從大幅龜裂的裂痕中跨出一步。

雲川鞠亞至今所看到的一切，都只是一場巨大的幻想。

裂痕中傳來少年的聲音。

緊接着，除了他以外的一切全都產生裂痕，並碎裂四散。

可以窺見裏面有某種東西。

「從現在起，就依我的規則來吧。」

「那麼——」

「這就是分界線。到這裏爲止，是你們支配座標的世界。」

黑色裂痕逐漸擴大。

彷彿——

「或許我太慢來到這裏，爲了進去裏面可能花了太多時間。即使如此我還是追上你了，搗蛋鬼。是你製造出來的空間扭曲告訴我座標的。而我既然追上來了，就不容許你爲所欲爲，因爲我的右手，蘊含着能破壞你們所操縱那些東西的力量。」

上條當麻出現了。