行間 一

雖然尺寸誇張，可是搭乘起來感覺又如何呢？

堆有大量貨櫃的貨船側甲板上頭，一個只看外表大約十歲左右的女孩──最後之作靠在扶手上。

「坐在船上漂呀漂……」

她正要哼唱即興創作的歌曲，可是──

「……唔～感覺不太舒服，御坂御坂試着自己申告。」

嗶嗶嗶……嗶嗶嗶嗶嗶──最後之作自顧自地發出些奇特的聲音。

她透過說話聲以外的某種方式，展開只有自己明白的溝通。

『御坂一五一五一號在里約靠港，御坂報告。耶～巴西燒烤真棒～』

『御坂一八〇〇〇號在越南騎機車兜風，御坂邊用網路個人快遞送河粉邊聊天。』

『御坂一〇七八二號在南極基地烤麻糬，御坂正在看烤得如何。企鵝好可愛。』

似乎每個人都很愉快。

就在最後之作想着「難道只有自己被詛咒了嗎？」這種無益念頭時。

「好了啦～盯着冬天的海洋看也只會覺得冷吧。到裏面來～」

研究員芳川桔梗從遠處向她搭話，但最後之作只是靠在扶手上無力地揮揮小手。這段短短期間內所得到的經驗告訴她。在開闊的地方搖晃和在狹窄的地方搖晃，感覺、難度完全不同。

裹着厚重大衣的最後之作仰頭望向藍天，同時發出詛咒般的低吟。認爲遠望就能解決問題，代表她已經將這種方法看成沒有科學根據的咒語，就算往善意的方向解釋，大概也只會期待產生安慰劑效果。

「爲什麼，爲什麼，要像這樣……到處扭來扭去？御坂御坂試着抱怨。海洋明明這麼廣闊，直直開不就好了。」

「有很多東西不躲開就會撞上去，這也沒辦法呀～」

芳川以雙手比出大聲公的形狀，悠哉地喊道。

此處是狹窄擁擠的東京灣出口。能看見橫濱的象徵之一──巨大摩天輪。距離能看見美麗極光的阿拉斯加還很遙遠。

喊話的芳川自己，也望着看似會出現在演歌世界裏的洶湧冬海。

芳川桔梗「嗯～」地舉起雙手，舒展筋骨。

「勇敢地決定增產殺人兵器是他們家的事，不過這場戰爭會持續那麼久嗎？」

她現在的尷尬程度，就像明明因爲肚子很痛、超痛、不尋常地痛而叫救護車，人家抵達後卻發現已經不痛了。有種明明不希望自己生病，卻會對上天祈禱「拜託，至少在醫院查出些什麼問題！」的感覺……總而言之，如果在無人監視的世界盡頭阿拉斯加親眼看見極光之前，戰爭就已結束，也會讓人感到困擾──這位複雜的成熟女性，腦中轉着這樣的念頭。

「御坂原本還以爲更多技術外流會把世界切成很多塊，結果意外地和平呢。真無聊～」

兩側長出好幾條人類手臂的詭異巨大魚屍。

「只不過，學園都市的科學技術可是讓全球金融經濟運轉的動脈。這下子，會使得變化進一步加快喔？一旦經濟不穩，大國就會想搶回戰爭的利權。敵人是不知道真面目的怪物。殺多少都不需要負道義責任，也不影響政治角力……這也就是說，將戰爭當成公共工程試圖重振經濟的國家要變多嘍。」

「哎，全世界都變成這副德行啦。就算學園都市的機密情報真的閃過眼前，也有更聳動的戰爭話題在各地即時傳遞嘛。哪些是對的哪些又是錯的，一般人根本不可能知道。最後就會混在大量情報裏被當成假新聞嗤之以鼻嘍。」

那個橫躺在海面上的東西，是什麼？

既然影響遍及全球五十三國以及周邊國家，那麼要從地球儀上找個沒出現異狀的地點還比較難。

「一旦做了各種準備卻乾脆地結束，可就真的要嚴重赤字了呢。在不曉得事情爲什麼發生的情況下，明明也該擔心突然結束纔對。」

雖然照理說，東京和神奈川一帶除了學園都市勢力範圍以外，還有自衛隊與駐日美軍的設施，不過看樣子不是他們做的。芳川手邊有個與行動電話似是而非的攜帶型小無線電，可是根據這個與船上大型無線電設備連線的器材所得情報，公衆廣播、警察消防，乃至於外行人的通訊，全都是混亂，混亂，再混亂。

……身爲純科學家的芳川桔梗，多半想不到跟陰陽博士──土御門元春的老家有關吧。

穿着奧黛的兇惡眼神少女──番外個體在芳川身旁吹着口哨。

不只這裏。

當然，如果有人的眼睛利到能分辨正確情報與錯誤情報，事情就另當別論……可是能做到這點的，基本上只有原本待在學園都市「裏面」的專家。講句實在話，除了大霸星祭等少數例外，對於「外面」的人來說學園都市幾乎一直蒙着神祕面紗。即使有些技術在這場大混亂裏外流，也不可能一一徹查。