Sub．22

木原加羣。

他原本專攻的是分析人類在瀕死體驗時浮現眼前的不可思議影像。在過程中，他當然也研究了「安全停止心臟的方法」及「使安全停止的心臟跳動的方法」。就結果而論，即使他都讓實驗對象起死回生了，但單純就「停下人類心臟的次數」來看，甚至在「木原」之中也是數一數二的，他就是擁有這種傳說的男人。

其他人無法從外部判斷他的人格。

和其他多數「木原」不同，他那種從不將自我顯露於外的人，對世界而言或許算得上一種救贖。他那奇異的思想是種詛咒。如果那種思想顯露於外，學園都市甚至有可能轉變爲不同形態。

他就是那麼驚人的「木原」。

思想、惡行、功績。在上違層面，無疑都是最高等級。

木原加羣十幾歲時，就刷新了「木原」的惡性這項紀錄，但是在進入二十歲前，他突然停止了對瀕死體驗的研究。理由不爲人知（畢竟就算他用言語來解釋，但他即使在「木原」之中也算鶴立雞羣的「木原」，其他人未必能理解他的想法），但面對別人的詢問時，據說木原加羣只回答了一句話。

就算有了成果，代價也不相符。

什麼是成果？什麼是代價？完全不得而知，但這句話似乎造成相當大的衝擊，讓其他衆多瀕死研究者幾乎放棄他們的研究志業。不過似乎有人推測出另外一個極爲平幾的答案。

也就是：木原加羣是否注意到，自己所操縱那些生命的價值與重量？

重複一次又一次的實驗，反而會歸納出如此簡單的答案？或者純粹是實驗過程中耗損的「木原」產生了故障？

出現這些毫無根據的推測，其中一個理由，或許就是捨棄研究職的木原加羣，決定走上平凡無奇的教師之路。

如果找出以前的紀錄，就能發現木原加羣曾有一段時期以「防止落榜」的身份活動過。那是學園都市的安全網制度之一，是指主要目的在防止不上學的學生，因爲學力方面跟不上而無法迴歸校園生活，而專程到宿舍教導學生的教師。

實際上因爲他的活動而回歸學校生活的學生，男女總共三十二名。

在最終仍然經常無從觸及學生內心深處的「防止落榜」教師中，他以一名教師身份單獨達成的人數而言，可說是破格的紀錄。

關於木原加羣爲了踏入學生內心領域所使用的話題，有所謂的都市怪談。但就這點來說也有「各種臆測」在流傳，其中甚至還有那是爲了散佈「含有爲了讓學生們，遠離木原這些學園都市危險黑暗的隱喻性警告」這種說法。

對木原加羣而言左右命運的重大契機，是在三年前的春天。是他以「防止落榜」身份帶着一名成功迴歸校園的學生，回到他原先就讀的小學時所發生的事。

碰巧有個帶着刀的隨機殺人狂來到那裏。

那個人的名字已經從紀錄上刪除，但可以知道他似乎是個十多歲的少年。

當時，因爲與一般學生上學的時間帶重疊在一起，因此似乎有相當多學生聚集在校舍外。而維持治安的警衛也無法照顧到大範圍內四散的所有學生。隨機殺人狂毫不猶豫地展開行動。木原加羣就站在距離他最近的位置。

或許他早就不在學園都市中了。

驗屍解剖的結果，發現殺人狂的頭蓋骨有五處凹陷。對於那種不會造成疼痛的完美死因，據說法醫還表示出「他難道是看着人體解剖教科書在殺人？」的感想。

然後，一直都默默受到學生敬重的老師，爲了保護學生而解放了「木原」。

他雙手抓起插在旁邊花壇裏的巨大鐵鏟，毫不迷惘地直線衝向隨機殺人狂。透過對下顎造成輕微衝擊，對意識造成傷害，帶給殺人狂一種據稱與鬼壓牀或見鬼有密切關聯，類似入眠時幻覺的效果。轉瞬間，他對行動確實停止，且毫無防備的殺人狂出手了。

雖然木原加羣拿着沾滿鮮血的鐵鏟向警衛自首，但判決結果認定他是正當防衛，因此獲判無罪。檢方也沒有提出上訴，甚至連他的教師證照都未被剝奪。

當時，對學校裏的學生而言，木原加羣是個「不顧自己立場，保護學生生命的英雄」。當時他的同事也說：他選擇離開，或許是想阻止有人對殺人這種手段產生憧憬。

連續出現金屬質感的打擊聲響。

後來，木原加羣行蹤不明。

在未遭上訴就結案的當天，木原加羣就寄了一封寫着要主動辭職的電子郵件給學校，當同事造訪他的公寓時，才發現那裏已經空空如也。

然而，實際上木原加羣並沒回到工作崗位。