Sub．03
《新約 魔法禁書目錄》 · 鐮池和馬 · 2100 字
莎芙莉·歐朋戴茲是格鬥大會「天擇者」的參賽者，年齡約莫二十歲。特徵是及肩的金髮和雪白的肌膚，身材也不差。外表看起來足以擔任一般雜誌的模特兒，但她的本性還是偏向這種以拳腳較勁的世界。
置物櫃整齊排列的選手休息室中，莎芙莉正確認自己身上的裝備。原本聽說比賽場地是個巨蛋狀的競技設施，休息室卻相當質樸。大概因爲這裏位於東歐的大雪圈範圍內，室內雖然有暖氣，但寒氣一點一滴地從腳邊慢慢靠近。還是其實如此巨大的競技場內，到處都是差不多的情況？
話說回來，會感到寒冷多少是因爲打扮的關係。
她的服裝類似深藍色的宴會禮服，但材質本身和各連接處的強度則大有不同。另外禮服之上，還以上半身爲中心，用皮帶纏住身體。
這不是爲了戰略上的優勢而動的手腳。
第一，這是商業表演的格鬥大會，所以需要某種程度的花哨打扮。
第二，考慮到敵手以投擲攻擊爲主，要故意給對方一看便知的「方便抓取之處」。
雖然「天擇者」准許使用總重量不超過八十公斤的武裝，但是有利於莎芙莉本身的裝備，去掉衣服之後僅五百克。
只有爲了避免傷到自己的拳頭，而戴上的注入聚氨酯的半指手套。
「……好，『換裝』結束。」
她發出低語。
自言自語是精神變異外顯的典型例子，但反周來也可當成簡明的自我暗示。不用說，調整精神狀態在運動或戰鬥上都有絕大的益處，這早已獲得了證明。
然而——
「那邊那位沖天頭的東方人。差不多該請你解釋一下，你在人家換衣服的時候闖進來的理由吧？」
不同於剛纔爲了調整狀態而特意編出的獨角戲。她這次真的有個說話對象。
那名沖天頭少年的狀態，並不像被人甩了一巴掌後，臉頰上留着五指手印一樣可愛；而是被格鬥選手全力出招的手肘和膝蓋攻擊，以極爲專門的技巧打得遍體鱗傷。癱坐在選手用長椅上的少年，臉腫得比直接把頭塞進巨大蜂巢裏更悲慘。
少年開口了：
「……偶…偶速上條當麻，請多豬叫……」
「我叫莎芙莉·歐朋戴茲。興趣是所有打擊類的運動。如果你的牙齒斷了，我向你道歉。不過除此之外我什麼都不會做。」
「偶香偶還好。」
莎芙莉淡淡一笑：
上條當麻吸了一口大氣：
「我也不知道躲在背後的『搗蛋鬼』目標究竟是什麼。但是，從無線電探空儀要塞及夏威夷羣島登陸作戰來看……無論他們有什麼目的，就結果而言，他們實際採取的行動，無疑會使許多人受苦。既然知道這點，我就無法袖手旁觀了。更何況事情會鬧得這麼大的部分原因，是出自於我。」
「沒錯。」
「……呃——雖然裝成一副很酷的樣子，但其實我從剛纔就真的很擔心你哦。雖然看起來多少有點肌肉，不過你是個外行人吧？說真的，要我幫你叫醫生來嗎？」
「不過呢，我既不贊同也不反對你，只要能達到自己的目的就夠了。之後管他『天擇者』比賽中止，還是反學園都市科學守護者解體，我都不在乎。」
「就是你們這些學園都市的孩子可以輕鬆就能到手，而我們這種人，卻是再怎麼掙扎都得不到的東西啊。」
「……那也有可能啦。」
「她正是利用發生在夏威夷羣島的事件，煽動協助機構使他們產生危機感，促成他們背叛和獨立的人。雖然她和名叫『搗蛋鬼』的魔法結社……疑似恐怖組織之間的關係還不清楚，但不管怎樣，她一定會利用『搗蛋鬼』跟反學園都市科學守護者聯手這點，搞出什麼花樣。」
選手休息室裏響起尖銳的警笛聲。
「好比說，把我們當做來路不明的人體實驗材料，丟進巨大的冰箱？」
因爲上條並沒有拙劣地以誇張口氣來試着說服他人，反而讓他的話中帶着一種莫名的真實感。
臉被打成豬頭的上條用「呀——你好色！」的動作，迅速舉起雙手。
但是她有必須參加這場大會的理由。
「你跟我接觸的理由是什麼？」
她以緩慢的語氣回答上條的問題：
「參加大會也不行，摧毀大會的行動也不行。那你到底希望我做什麼？」
「目的……？」
那是提醒選手入場的信號，死斗的邀請函。聽着警笛聲的莎芙莉·歐朋戴茲神色自若地離開靠着的置物櫃。
「我還不知道他們的日的是什麼，不過會舉行『天擇者』一定有表面說法之外的理由。而且對你們這些參賽選手來說，肯定沒有任何利益。」
「你的意思是，已經有一部分透過『天擇者』的形式浮上臺面羅？」
上條當麻低聲說道：
「那是最困難的耶。」
「如果你能在三分鐘內一招打敗我，那我可以考慮。」
「『天擇者』……應該說，主辦這場競賽的反學園都市科學守護者，之所以會組成是出自某人的意圖。因此你想粉碎那個人的野心，讓學園都市和協助機構的關係恢復正常是吧？」
看見對方一臉認真地回答這句玩笑話，讓莎芙莉一時說不出話來。
「更…更要緊的是，讓我把話繼續說下去好嗎……？」
「其實沒有……很抱歉，不過我只是因爲還掌握不住巴蓋吉城的構造而迷路才碰巧走進這裏。如果你願意幫忙當然很值得感謝，但那麼做會有危險，所以我不建議。」
莎芙莉背靠着置物櫃，雙手環抱在胸前，嘆了口氣。
上條當麻仍舊有些口齒不清地答道。
「真的不行？」
「蕾薇妮雅·柏德蔚。」
「我換衣服的時候聽到了。」
「如果可以，我希望你快點逃離這裏。」
