Main．20

雲川鞠亞和近江手裏，都不認爲自己是因爲喜歡才跳進這片血海里的。關於頭盔男，雲川菊亞這樣說道。

「木原加羣。」

她說出了他的名字。

「我們認爲他是和學園都市某所小學所發生的未成年死亡事件，有深切關聯的人物。我無論如何都必須追捕到他。我是很在乎自尊心的人，但只有他，不管我的自尊心如何受損，我都要將他追到手。」

但另一方面，她們也理解到環繞着這座巴蓋吉城的氣氛並不尋常，也明白光是待在這裏不動，都會揹負龐大的風險。

雲川鞠亞的目標是木原加羣。

近江手裏的目標是調查異能之力。

這兩種目標都不是非得進入巴蓋吉城內部才能達成。不論「木原」還是「搗蛋鬼」，只要這場戰爭結束，就有離開巴蓋吉城的機會。只要利用戰爭結束後大家都安心的時刻，重新從水面下開始調查就行，即使如此也能達成目的。所以首先必須安全逃出巴蓋吉城，重新建構正確的情報網，雲川鞠亞和近江手裏現在的處境變成了如此，但是……

有時，初學者的幸運將帶領她們這兩個外行人走向真相。

明明不願意，卻引導至真相面前。

就像那些被沉到海或山裏的可憐目擊者。

「……」

她們並沒想過要接近真相，只想儘快遠離巴蓋吉城。她們早就退出戰線了。她們明白那樣做纔是明智之擧。然而，雲川鞠亞她們選擇的逃生路線上，卻有瑪莉安·史琳格奈亞的個人房間，門板微微敞開，平時設下的魔法結界也起不了作用。

就結果而言，她們不小心發現了真相。

即使會確實地招致死亡。

然後——

她們穿過複雜的溫水暖氣管線用維修通道，抵達位於中心部的垃圾處理廠；走在垃圾處理廠時，走到了一問房前。原本並不打算偷看微敞的門內。

「……可是，爲什麼偏偏在這種時候碰上她啊……」

她們只聽見裏面傳出的聲音。接着，那道不能偷看的縫隙深處噴出了黑暗。

（……我雖然不認識那個女僕，不過另一個人是「天擇者」的選手對吧。如果你們是巴蓋吉城陣營的人，我會讓你們走，不會殺你們，只不過西格恩的情報還頗重要的，所以很遺憾。）

雲川鞠亞的腳從旁邊插了進來。

「要逃離我手上的工具，保持距離是最好的方法……但在確保攻擊距離同時，要以一擊完全打垮敵人很困難吧？基本上，那並不是靠發動反擊來累積傷害就能辦到的。不過要是像上段踢那種大招就另當別論了……接下來的事，不用說你們也明白吧？」

被包圍在極其奇幻詭異的肉色傢俱中，瑪莉安·史琳格奈亞單手拿着黃金鋸子，露出淡淡的微笑說道：

轟！

她以沒派上用場最後就會過期，用類似防災商品的乾糧或泡麪的感覺，保留了一定數量的被害人。

（……總算…逃脫了……？）

原因不僅如此。

轟！

她們不知道究竟要怎麼做才能讓「四肢健全的人類」轉變爲「活生生的桌子」，但是她們一點也不想跟能自由自在操控那種技術的對手交戰。她們說不定可以獲勝，但在獲勝之前，不知道自己的身體會變成什麼樣。即使右手變成鑽頭，腳底噴射出氣流，變成這種身體都不奇怪。

不能因爲有什麼無可奈何的理由，就在人類身上加工。

未久，戰局產生巨大的變動。

可是另一方面，近江手裏大概是已經習慣了「正常狀況下產生的屍體」，她說道：

雲川鞠亞緊急扭轉身體，以右手輕輕地碰觸柱子側面，接着猛然轉身，完全逃過相當於汽車對撞的衝擊。但問題的核心不在這裏。

「但是，」瑪莉安低聲補充了一句。

「結果你們得出的結論是『延後處理』？不過那也算是很普通的模範答案啦。畢竟人類就算事關自己的壽命，也都會那樣處理。」

看着彼此互視的兩人，褐色少女……瑪莉安·史琳格奈亞不斷地轉動鋸子，露出淡笑。

「……！」

「哎呀，你已經理解我的『特性』了？……那邊那個，你很習慣不可思議或無法理解的東西，該不會是學園都市制造的吧？既然這樣我就更不能放你走了。」

瑪莉安·史琳格奈亞輕易看破了她們的想法。

「要在那種狀態下『活用』他們是很辛苦的喔？因爲是四角型的。」

雲川鞠亞才稍微感到放心，緊接着——

原以爲錯誤的事，其實是正確的？

「並不是遠離敵人的棋子就算安全。重要的是，不管再怎麼靠近，都要移動到敵人的棋子動不了的地方！」

啊……？褐色少女在發動突擊時，發出了略感困惑的聲音。另一邊，雲川鞠亞以有如跳進泳池的動作撲向地板，雙手確實地「緊按地面」說道：

「你們要想出去，只要破壞障礙物就好了。不過那就跟把活人身體切砍成兩半一樣，我想可能會有點費事吧。砍脊椎那一帶時，用超市賣的菜刀大概很快就會砍鈍了。我想你們應該先用鈍器敲碎骨頭再切斷，只不過就算那麼做，刀上也會沾滿溼滑黏稠的脂肪，讓刀變鈍吧。」

「我想要能搭配這張椅子的墊腳凳，和飲料用的小型冰箱。你們誰想變成哪個？」

瑪莉安·史琳格奈亞衝了出去。筆直向前衝。這不是假動作，她以彷彿「總之既然看到了，就先訂下攻擊目標」的模樣瞪視着近江手裏，打算衝進她跟前。從擅長肉搏戰的她們兩人來看，對方的舉動看起來破綻相當多，但問題是她手上的黃金鐵槌和鋸子。

超出了原先預想的可能性。

「你的視線晃動，腦袋也在搖晃，要怎麼跟上我的行動？」

「逃生用的地下通道，不是被戰車和崩塌的大樓堵住了？」

和牆壁以相同質感、相同色彩、相同光澤……所改造的「人類」。他們原本是誰，是什麼身份都不清楚。被加工成四角型柱子般的人類，從橫向朝雲川鞠亞的側腹衝來。

雲川鞠亞的身體，在維持倒立下旋轉了。她的雙腳順勢捲住瑪莉安·史琳格奈亞的右腳。

令人毛骨悚然的發言。

總而言之。

雲川鞠亞選擇不將對手壓倒在地上，而讓瑪莉安·史琳格奈亞維持站立狀態，一口氣對她的右腳展開破壞。

原以爲錯誤的事，其實是錯誤的？

退路被阻斷了。

瑪莉安旋轉鋸子，頭也不回地笑道：

側邊的牆壁突然膨脹起來，整個朝雲川鞠亞的身體壓來。

這不是贏不了的戰鬥。

也就是正面承受「反擊」，風險會大幅增加。

在周圍一帶。

「這招不過是計算步數的棋子。」

「那反而是個好機會。如果我們鑽過瓦礫問的縫隙後，想辦法堵住通道，就能阻止對方前進。我們很可能需要爬上溫度在冰點之下的地表，但總比跟那傢伙正面交手要好吧。」

她們有了目標。

「所以我不是說過了？這並不是具體戰力的問題。打從你一開始的思路，就碰不到『搗蛋鬼』了。」

雲川鞠亞保持兩手「緊按」在地的姿勢，雙腳完全重疊在一起。看見她的姿勢猶如盡情蓄積許多力量的彈簧，瑪莉安擠壓背骨發出了吱嘎聲，試着將上半身甩向旁邊。

「剛…剛…剛剛剛剛那是什麼？是改造人的亞種還是什麼來着？」

「人…類……？」

不僅如此，最糟糕的是甚至存在會一瞬間形狀解體，變成椅子或桌子的風險。

只要被擊中一次，就會失去四肢的某個部分。

近江手裏大喊。

黃金工具。如果害怕黃金工具的一擊，就不可能發動的攻擊。

是讓即使早已習慣於異能之力的雲川鞠亞，也差點陷入混亂的場景。

「爲了給敵方強烈恐懼感及高額治療費，會使用一種故意讓敵人活着，但傷害敵人肉體並棄之不顧的戰略。比如四處丟下只能炸掉一條腿的對人地雷。剛纔大概也是那種戰略的其中之一！應該是運用了不同於加工屍體的另一種思維！」

「用鋸子鋸開和用鐵鎚敲打，並不是我的目的。每個工具不過是爲了傳遞『加工』的理念而改造成最合適的外型，我將加工物品時需要的主要項目，縮小至七種分類。實際上，從碰到我手上的黃金那一刻起，人體改造就已經開始了。」

瑪莉安·史琳格奈亞停下不斷旋轉的鋸子，指向雲川鞠亞的臉。

（……不管將她甩出去或抓住，只要她釋出一發反擊，勝負就決定了。所以只能以打擊爲中心來戰鬥了！）

將他們同樣視爲人類，不給他們致命一擊而幫助他們，是對的嗎？

褐色少女不懷好意地笑道：

接二連三。

（下一擊要往下巴攻來了……！）

雲川鞠亞的身體以倒立姿勢倏然扭動，開始旋轉。

「不——不行不行。對了，她剛剛不是說過？王牌西格恩的事被我們聽到，當然就只有封住我們的嘴啦——」

瑪莉安·史琳格奈亞和雲川鞠亞兩人同時向前衝出。

她的目標不是瑪莉安·史琳格奈亞，倒不如說她想一口氣踹走近江手裏。黃金武器橫掃過空無一物的空間。雲川鞠亞以環繞着瑪莉安·史琳格奈亞周圍的方式移動，並對在地上翻滾的近江手裏大聲警告：

「真是消極的對策啊。」

打擊之外的方式．關節技。

雲川鞠亞和近江手裏兩人，完全不想選擇「戰鬥」這個選項。她們毫不猶豫地右轉，全速逃走。她們跑過垃圾處理廠內，跳進先前走來的那條維修通道。即使如此也稱不上是最佳選擇。畢竟，在碰上那種人的那一刻起，就已經是最糟的狀況了。

這個問題看似有關人類生命本質，以及看待死亡的方法。但卻是由最冒瀆生命的人物口中直言不諱釋放出來的本質。平常誰都不會在意，然而一旦介意，會使精神承受強大負荷的明確命題。

「在還不知道條件之前，別衝向具備異能之力的人！別跟她對打！就算你給了她一發有效攻擊，但只要稍微偏了點，你說不定就會變成那張人肉桌子啊！」

雲川鞠亞的腳，掠過距離猛然揮下的黃金鋸子僅數毫米的位置，腳跟往上踢向瑪莉安·史琳格奈亞的下巴。沉重的聲響傳出，黃金鋸子和鐵鎚就像瞄準她的腳那般揮動，但云川鞠亞的腳早就不在那個位置上。兇器只是平白揮空。

褐色少女用小小的舌頭舔了舔嘴脣，說道：

同樣的四角柱子，像是要掩埋通道空間般一擁而上。才短短數秒，通道就被跟地板和牆壁同樣顏色的障礙物完全覆蓋住。

「結果，不斷打出安全牌，也就等於確實逐漸將自己逼進絕境是嗎？」

「……眼睛和耳朵，都還活着……？」

沉重的聲響傳入褐色少女的體內，在大腦深處炸開。

來自縱向與橫向。

近江手裏取出了園藝用鐵鍬型的苦無，但是——

差距太大了。

在沒有規則的實戰中，瞄準頭部的上段踢，很容易陷入腳被抓住並遭拉倒的危險。即使並非如此，但光靠一條軸心腳來支撐身體，爲了利用較長的攻擊距離，也會使輕盈的腳步確實停止。

「！」

雲川鞠亞想像着某片隔牆是否會移動，或是像動作片裏的古代遺蹟陷阱之類的東西，但她答錯了。

不過在骨骼完全遭到破壞前，瑪莉安·史琳格奈亞揮下了黃金鐵鎚。雲川鞠亞毫不拖泥帶水地，放開雙腳向正後方滾過去閃躲攻擊。瑪莉安·史琳格奈亞原想乘勝追擊，但右腳的動作很不自然。平衡崩潰了，她用手扶着牆。

「他們是我爲了能隨時應戰，而事先四處設置好的柱子。不過，感覺器官放着不用有點浪費，所以就兼做感應器使用……不過效果真的不太好。他們剛纔也讓一輛叫『木原』還是什麼的輪椅溜了過去。雖然眼睛和耳朵還活着，但是大概是處理資訊的自我，拒絕接受『自己現在正確的模樣』吧。」

「那樣來不及啊！」

「那種程度的無聊思路……可是碰不着我們『搗蛋鬼』哦？」

「雖然我不想這麼做，但只能擊倒那個敵人，爲自己製造出退路。」

和對手也拉開了距離。

雲川鞠亞向一旁的近江手裏問道：

開始了。

「潛伏在人體內的奈米元件……不，不對。是利用細胞的滲透壓，只要光從外部接觸，就能將人體深層，以細胞爲單位連鎖改造的高科技醫療器具吧？」

「她有想得那麼周密嗎？我覺得她臉上擺明了寫着『我那麼做是出於興趣和娛樂』耶？」

「你這傢伙大錯特錯。其實這玩意並不是專門用在人體的，我不過是用這工具的一項機能來重組人體。不過理論雖然錯誤，但結論卻是對的，這也算是一種才能？」

地獄。

「……怎麼辦？」

鏘鈴！尖銳的金屬音響徹四方。雲川鞠亞邊跑邊回頭看，發現少女正拿刀抵着通道牆壁追了上來。距離大約五十米。如果她拿的是槍，那就還有威脅性，但是少女手上拿的，是黃金製成的鐵鎚和鋸子。

「什……」

「你以爲是那樣？真是讓我自尊心膨脹的發展啊！」

爲了保護自己，而破壞這些四角柱般的障礙物是對的嗎？

「很可惜不能將骨頭一起踢碎。」

雲川鞠亞以霹靂舞般旋轉雙腿的方式站起，她拭去額頭上緊張的汗水說道：

「應該對你的肌腱造成傷害了吧？」

「區區…雙手雙腳的，未分類。竟然會……！」

「看樣子靠四個打擊點，還不足以變成決定性一擊啊。」

語畢，雲川鞠亞將張開着的雙手摺疊在一起。看起來像是保護上半身的防禦，但事實上不是。那是爲了強調肘部攻擊所擺出的架勢。

「那就追加你的右肘和左肘、右膝和左膝四處，變成八個打擊點吧。」

「……！」

「你能算得出來我採取的戰術範圍，擴展到怎樣的程度嗎？」

咚！雲川鞠亞猛然蹬地，以最短距離展開突擊。在一般格鬥技中不可能出現的八個打擊點，超乎常規地朝瑪莉安·史琳格奈亞襲來。

褐色少女本來就不怎麼習慣肉搏戰。

再加上右腳肌腱疼痛，無法隨心所欲採取行動閃躲。

但是……

「沒有『材料』，我的確做不了什麼大事。」

瑪莉安·史琳格奈亞揮動黃金鋸子。但攻擊的對象並不是雲川鞠亞。而是地板、牆壁、天花板。她如同描繪出一個巨大圓形般揮動工具，接二連三地傷害位於鋸子所經之處的東西。

「你憑什麼以爲我沒有儲存其他的『人類』備用？」

蠢蠢欲動。改造爲建築材料並接獲「待命」的那羣人類，一口氣撒落大量的黃色脂肪。有如高壓水槍的直線噴射，將螺絲或螺帽這些金屬零件如炮彈般射出。

以右拳、左肘、右膝彈開攻擊的雲川鞠亞，只轉動上半身以躲開趁亂一口氣飛來的黃金鐵鎚，並衝向瑪莉安·史琳格奈亞跟前。她大幅度將頭向後仰——

「第九點！」

雲川鞠亞想靠額頭向下重擊，使褐色少女昏倒，但瑪莉安·史琳格奈亞的頭微微向旁邊一甩。

（……這麼說來，跟我講電話的西格恩是……？不，跟我講電話的西格恩，和看到我講電話的這傢伙，分別在不同的地方，既然這樣……）

以華麗的行動負責「初期行動」的近江手裏說道：

她翻過身來，毫不猶豫的逃走。

「……可惡，還是應該稱稱自己的斤兩別亂來的。我看她們是普通人就大意了。西格恩，快接電話，可惡。萬一沒有那傢伙的，建議』就碰上那些叫『木原』的，到時就麻煩了。」

轟！

「……！」

「西…格恩……？爲什麼？爲什麼你會學她說話……」

逃離自己原先視爲普通人，不屑一顧的對手。

「我會用酒精，是爲了讓不知隱藏在周圍什麼地方的那些『材料』一起醉倒。因爲，那就是他們的弱點吧。既然是用活生生的人加工，那個人的思路也會包括在武器之中。所以只要讓他們醉倒，那些材料就不會隨你的意思變化，也不會聽令於你。這些弱點也是我聽西格恩說的。」

「真沒用啊。如果是這種程度的異能之力，就算把你當做甲賀的一部分編入我們之中，也沒什麼意義。」

聲紋不同。

「你是額外收穫。」

這麼一來……

螺絲直接擊中雲川鞠亞的額頭，使她大幅後仰，倒臥在地。

瑪莉安·史琳格奈亞轉動脖子，發出喀啦喀啦的聲響。原本該在她手上的鋸子消失了。理由很簡單，因爲她將鋸子扔向後方，使得堵住通道的其中一個「障礙物」變形，朝雲川鞠亞襲擊。

說不出話來。

近江手裏的低語中，存在着明確的法則。

人體改造並沒有失敗。而是應該改造過的長槍不聽她的命令。

瑪莉安·史琳格奈亞立即做出決定。

「……瑪莉安……快……」

近江手裏靜靜地說道，並取出了園藝鐵鏟型苦無。

但聲音的強弱、抑揚、呼吸的頻率……更重要的是她所說的內容，瑪莉安·史琳格奈亞都有印象。

即使頭暈目眩，瑪莉安還是向身旁的牆壁揮動黃金鋸子。她將已經跟牆壁一體化的人類變成長槍，打算用那把長槍攻擊近江手裏。

瑪莉安一開始以爲她大概是瘋了。

「……？……！」

但武器並沒有發動。

瑪莉安·史琳格奈亞終於知道了那東西的真面目。

拖着疼痛右腿的瑪莉安背後，傳來一句冷酷的言詞：

「……先前那害怕的樣子，都是在做戲……？西格恩已經在你或你的夥伴手中了。」

似乎引起了腦震盪，雲川鞠亞沒有要起身的跡象。

近江手裏低聲說道，並扔出從口袋裏取出的一個小零件。它發出如水一般濡溼的聲音，黏在牆壁上的那東西，看起來像是泡完就丟的茶包。

「如果辦不到……就只好認定你已經沒用羅。」

經過了很久的時間，西格恩還是沒接電話。就在此時，瑪莉安·史琳格奈亞注意到了。癱倒在地的近江手裏口中，似乎在唸念有詞。

剛纔電話中的談話確實被聽到了。但那樣並無法模仿她的語氣到如此精密的程度。先不提表面上的語氣，不可能連「內容」都模仿到唯妙唯肖。

「……快逃。總之先逃再說。沒人能保證雲川鞠亞她們是單獨行動的。假如對方有後援，你的右腳將會變成很大的弱點。所以先離開現場，綁上繃帶之類的東西補強你的右腳再說……」

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確實的追擊，向瑪莉安·史琳格奈亞襲來。

「！」

同時她拿出手機，撥打了西格恩的號碼。瑪莉安聽着電話鈴響，因爲右腳的疼痛而臉色凝重。

瑪莉安·史琳格奈亞思索着自己腦中的意見說道：

「再讓我多見識一下啊，足以讓甲賀願意將你編入內部的異能之力。」

「……酒…精……？」

「你只有這點本事啊。」

「濃度大約七十度左右。只不過雖然統稱爲藥用酒精，但根據蒸餾方法不同，性質也會大爲改變。這可是讓人酩酊大醉的專家。如果真的喝下一杯，就連大象也會醉倒。不過這原本是用來擺平追蹤犬的忍具就是了。」

正後方出現一個新的螺絲，貫穿了不久之前瑪莉安頭部所在之處。

她說到一半就語塞了。

褐色少女依然護着自己的右腳行走。她的視野一角看着跟不上戰鬥的進行，癱倒在一旁的近江手裏，並前去回收自己扔出的鋸子和鐵鎚。

但她錯了。

倖存到現代的忍者。

「然後，用刀抵着西格恩的喉嚨，或者在她身上裝設能透過無線訊號，勒住她脖子的裝置，讓她在那種狀態下跟我對話？你到底逼她說了多少關於我們的內情……！」