EP128

里歇尔重新打量起尼克斯。

尽管视线里只有对方的后脑与背影，他瞳孔深处却映照着常人未见之物。

「确实和先前见过的人偶感觉不同。」

最终他眯起眼睛，低沉的嗓音在空气中震颤。

「进来吧。看来我们需要详谈。」

将尼克斯押送监狱后，我们再次在室内与卡西斯的家人们碰面。

众人讲述了贝尔蒂乌姆事件的始末。

随着叙述深入，他们的脸色愈发凝重。

「确实，此事绝不能轻纵。」

里歇尔摩挲着下巴沉吟。显然，他也不打算轻易放过这件事。

关于尼克斯和贝尔蒂乌姆的详细讨论，我们决定明日再续。

卡西斯的家人们见夜色已深，加之长途跋涉疲惫不堪，便催促我们尽早休息，将卡西斯和我各自送回房间。

于是我们结伴回到别馆。

「您回来了！」

奥林第一个迎上前来。

她似乎已听闻我们归来的消息，早早便守在别馆门口翘首以盼。

「平安归来真是太好了。」

言语间能察觉她这些时日没少为我忧心。

那张近乎面无表情的脸庞虽依旧沉静，但凝望我的眸光与声线里，分明跃动着比往日鲜活的热度。

「好久不见，奥林。」

守候在监狱外的卡西斯心腹曾承诺，只要尼克斯苏醒就会立即通报。

她果然已平安脱身。

奥林闻言立即退开，卡西斯顺势引我入内。

此刻穹顶已染暮紫。

其实多亏卡西斯持续施展净化魔法，我周身始终保持着清爽。

当身体浸入浴缸时，思绪又转向仍囚禁在费德利安家地下监狱的尼克斯。

虽觉他言不由衷，却只见卡西斯神色如常。

与奥林擦肩而过时，我轻声说道。

「你头发倒是全干了。果然等很久了吧？」

忽然又想起离开贝尔蒂乌姆返回费德利安途中，那只毒蝶捎来的格里泽尔达的消息。

卡西斯在房门前停驻，轻轻抬手抚上我的面庞。

卡西斯突然揽住我肩膀打断道：

她的视线落在我先前被西尔维娅注目过的位置。

如他所言，桌上餐点已然备齐。

顺滑发丝缠绕指间，触感果然如想象中那般蓬松柔软。

不过当触及变凉的浴水时，就该意识到这点的。

听说五大家族的人近期将在世界树齐聚。

就这样，我们暂时分开。

所以这次轮到我主动去寻他。

即便在我们离开期间，仆人们也精心照料着这里，整座别馆看不出丝毫闲置的痕迹。

「可是……」

＊ ＊ ＊

「多少用些餐食。」

我侧首与他目光相接，他眉心微蹙着辩解：

我也计划以『洛克萨娜·阿格里切』之名，再度踏入去年冬天曾涉足的世界树。

早已沐浴完毕的卡西斯正等在我房内。

以那孩子的性子，纵使没有约定，也定会永远守候。

不愿搅他忧思，便顺着他的指引落座。

如此一来，就能在那儿与阔别许久的杰雷米重逢。

「无妨，我也刚到。」

不知不觉已近黄昏，走廊窗棂间渗进裹着红晕的鎏金光缕。

看来她也得知了这次聚会。

最终，卡西斯和我完全步入了别馆建筑内部。

但据观察，他至少要到明日破晓时分才会醒来。

回忆起贝尔蒂乌姆的种种，太阳穴隐隐发起烫来。

这时，奥林像方才那样略微缓和了僵硬的表情，低头示意。

格里泽尔达给我留了简短的口信。

「发梢还滴着水呢。」

即便没有贝尔蒂乌姆和尼克斯的事，我本就打算近日主动联系杰雷米。

「您受伤了？」

「过来。」

「久等了吧？我似乎耽搁太久了。」

哗啦——

＊ ＊ ＊

「好，等会儿见。」

但出于心理作用，加之此刻确实渴望独处，我默然点了点头。

即便我始终没有给出答复，他也没有放弃，最终正如他所说，如今我独自支撑着阿格里切的重担。

奈何毫无胃口，仅勉强进食少许。卡西斯只是静默相望，并不勉强我再用。

我猛然从早已凉透的浴水中起身。

我向她点头致意时，她唇角忽地颤了颤，旋即又抿成直线。

「先去沐浴吧。仆人们应该早备妥了。」

阿格里切家族必定会派代表杰雷米出席。

不久前见过的诺埃尔·贝尔蒂乌姆也会到场。

虽说贝尔蒂乌姆至费德利安途中用过些干粮，终究算不得正经饭食。

[世界树见]

望见窗外将沉的斜阳，才惊觉自己在浴室滞留太久。

「详细情况稍后再说，她现在需要休息。」

听着卡西斯说话，我忽然抬起手臂，将手掌复上他的发顶。

卡西斯召来仆人收拾餐桌，又吩咐其中一人取来干毛巾。

随后他将我轻按在沙发扶手上，亲手用毛巾为我擦拭湿发。

「要是我……我把阿格里治变成能让姐姐展颜的地方，你会回来吗？」

见我推门而入，他霍然离座相迎。

我将脸颊斜倚进他正轻柔摩挲的手掌，抬眼望向他。

「没事，只是衣服划破了。」

「谢谢你的关心。」

「我头发短自然干得快。」

白色毛巾忽然晃过视线。

感受着他指尖温柔的力道，我不自觉闭上眼睛。

积攒多日的精神疲惫正在被渐渐抚平。

「对了卡西斯。」

某个闪过的念头让我突然开口：

「我身上的伤口好像没治疗就自愈了？」

此刻提起竟有种后知后觉的荒谬。

在贝尔蒂乌姆被其他事分心，竟让这个疑点就这么溜了过去。

虽说来时的马车里，他反复确认过我身体状况，我也多次声明无恙。

但卡西斯除此之外再无他言，而我被尼克斯分了心神，根本无暇对此生疑，更没机会向他追问。

我用眼神向卡西斯讨要解释。

他怔怔凝视我片刻，忽然撂下毛巾，用手掌摩挲我的脸颊。

等等，我转头可不是讨抚摸，是要你答话……

可周遭空气莫名黏稠发痒，连我都迟疑着不忍打破此刻旖旎。

……莫非我吃软不吃硬？

这已非初次在卡西斯面前哑口无言。

窸窣——

正当我陷入无聊困惑时，他指尖滑落搔过耳廓。

拇指缓缓描摹耳轮曲线，其余四指如临摹圆月般游走。

卡西斯忽然托起我的脸，鼻尖几乎相触。

沉稳冷硬得不容置疑。

「那具人偶伤不了你分毫。」

每个字都像淬过火的钢铁。

这份暴戾，恰恰证明他把我放在心上。

可随后他呢喃的低语却陡然转冷。

「在贝尔蒂乌姆初次遇见你时，若不是你对那人偶露出那种表情——我早当场拧断他脖子了。」

他话音未落，记忆里卡西斯面对尼克斯时爆发的杀气便呼啸而来。那股压迫感浓得让我喉头发紧。

「洛克萨娜。」

卡西斯轻抚我发丝的动作，凝视我的眼神，都温柔得能掐出水来。

随着他手指流连，难以言喻的酥麻感层层堆叠。

最后他轻捏耳垂——那处曾被尼克斯削断耳环的旧伤。