EP26

＊ ＊ ＊

「洛克萨娜小姐！」

就在踏入宅邸的前一刻，她听见身后有人呼唤。

洛克萨娜的视线滑向声源处。远处疾奔而来的男子，面容透着一丝熟悉。

是卡西斯关押地下监狱时，曾把守牢门的狱卒。

难怪总觉得有人尾随——莫非他有话要说？

不过等等，这人叫什么来着？

她略一迟疑，待狱卒冲到面前时率先开口：

「约安，久违了。」

对方奔跑的身影还是勾起了记忆。当然，就算彻底遗忘也无伤大雅。

「您、您居然记得小人名字！真是无上荣光！」

约安听到自己的名字从她唇间吐出，激动得声音发颤。

「洛克萨娜小姐，突然拦下您实在冒昧。明知失礼却……」

望着语无伦次的男子，她微微偏头。

就这小小动作，已让约安面红耳赤地僵在原地，仿佛快要窒息。

「多、多亏调养，现在总算能勉强走动了。」

仔细想来，由于夏洛特突袭地下监狱事故，担任守卫的约安当时不得不接受特殊治疗。所以自那件事后，与他重逢还是头一遭。

但洛克萨娜心头浮起一丝疑惑。

不过恢复情况这种事，何必特意叫住我汇报？多此一举。

「听、听说小姐曾为在下担忧。实在感激不尽。连我这种小人物都劳您挂怀……」

听到后续发言，洛克萨娜恍然大悟。

「几乎闻不到香气呢。」

她隐约记起研究人员漫不经心提过要重新培育新品种。

说着便将紧攥许久的物件捧到洛克萨娜眼前。

睫羽投下的阴影里，同样璀璨的金色在眼睑颤动。

「嗯，听说你因夏洛特吃了苦头，现在无碍便好。」

「或许吧。」

自视力开始恢复以来，他反而比从前更刻意避开与洛克萨娜四目相对。

他在洛克萨娜面前手足无措，再度低头认错。

那并非出于厌恶，更像是本能嗅到了某种危险，潜意识里正抗拒着什么。

可卡西斯依旧不动声色，只抛去个无关痛痒的问题。

「是！虽然这点儿东西配不上洛克萨娜小姐的美貌……但如果您能收下的话我会非常开……」

虽然这只是毫无价值的花朵，但也没必要当面践踏。

「礼物？给我的？」

可她天生带着致命吸引力，即便无意为之，也能如呼吸般轻易侵入他人心扉。

可洛克萨娜压根没想追究，更何况她根本不在意卡西斯挨鞭子的事。

仅是如此客套，约安已激动得双颊泛红，眼眶湿润。

白玉般的脸庞虽不显情绪，单是这般容貌就足以蛊惑众生。

她边朝卡西斯走去边回答他的疑问。

「横竖你只是听令行事，我岂会干涉？不必挂心。」

他唯一能确定的是——这花与她格外相称。

那笑容在眼前绽放，美得简直让人移不开眼。

洛克萨娜盯着那东西，脸上浮现出微妙的表情。

低垂的赤瞳忽然掀开，直刺刺钉住卡西斯。

想必约安误以为受到关怀，这才专程前来表达谢意。

直到洛克萨娜的身影完全消失，约安仍怔怔站在原地，恍若梦中。

不过器物也好活人也罢，谁又能断言何时会派上用场呢？

「你看起来比平时开心呢，看来是喜欢花啊。」

洛克萨娜含糊地回答着，又低头看了看怀里的花束。

约安话未说完就支支吾吾缩回脖子，整张脸红得像煮熟的螃蟹。

她不过顺口向新守卫打听过前任近况，看来只言片语竟被过分曲解。

虽然感觉矛盾，但卡西斯本就不懂花卉。

就连看见洛克萨娜低头轻嗅怀中的花时也是如此。

尚未命名的试验品种目前唯一确认的效力是致人麻痹——

所以即便看见约安捧着它，也完全没料到会是送给自己的礼物。

「虽不是什么贵重之物……还请您笑纳，小姐。」

洛克萨娜接过少年颤抖着递来的花束。

洛克萨娜望着笑容灿烂的约安，唇角勾起画笔勾勒般的完美弧度。

此刻怀抱艳丽的鲜花，更衬得她明艳不可方物。

＊ ＊ ＊

但卡西斯却偏过头移开了视线。

那紫瓣白纹的花朵看着既像常见的野花，又透着从未见过的陌生感。

他似乎并不知道，这簇紫花其实是阿格里切改良的某种毒草。

丝锻般的金发流泻而下，在紫色花瓣上铺开粼粼波光。

她突然哧地笑出声。约安不知她为何发笑，连后颈都涨得通红。

当然如今已无需再踏足地下监狱，自然也不会再见到约安……

洛克萨娜抱着满怀鲜花，迈进卡西斯所在的房间。

不过最多让手脚发麻的程度，基本算是研发失败了。

「怎么突然有花？」

「虽然很漂亮……」

洛克萨娜的目光落在他递来的花束上。

毕竟都说越是剧毒的生物，越爱披着华丽外衣。

呵，看来这狱卒是担心自己在地下监狱鞭打卡西斯的事，会惹得洛克萨娜不悦。

「路上别人送的。」

说完这话，她转身准备离开。

但约安似乎另有心事，犹豫着又补充道：

「还有洛克萨娜小姐…关于您那个玩具的事……」

其实每次见到洛克萨娜，卡西斯总会泛起莫名的不自在。

「谢谢你送的花，下次见，约安。」

倘若换作旁人，定然会以夺魂摄魄的狂热眼神痴痴凝望洛克萨娜。

洛克萨娜本就是连卡西斯都忍不住惊叹的美人。

估计他根本不知道这是什么，单纯觉得好看才摘来的。

「谢谢。」

「玩具受伤我也有责任……实在抱歉。若知道会成为您的玩具，我绝不会碰它……」

洛克萨娜例行公事地回应，眼底不见半分波澜。

怀中的鲜花映得她面色格外明媚。

她抿紧的唇瓣忽然又轻轻开启。

「但死得太快就不讨喜了。」

她正盘算着这种花毒性维持的时间。

与药草相似，毒草也相当敏感，会根据植物的新鲜程度影响效力。

这种花刚采摘时效果最佳，待花朵枯萎时毒素便会变质，效果微乎其微。

但正如之前所说，这种花本就因品种改良失败而毒性极弱，偏偏还是草本植物里枯萎速度最快的。

当然并非所有毒草都如此。

有的晒干后效果更佳，有的甚至需要特意腐化使用。

真希望这种花也能那样。

只能当观赏品，果然是阿格里切屈指可数的失败作。

抬眼时，她发现卡西斯正紧抿嘴唇盯着自己，便开口问道：

「要送你吗？」

「既是赠你的礼物，何必转送他人。」

「总闷在房间里会透不过气的。不过这花还算漂亮，正好拿来解闷吧？」

反正我拿去也没什么用，最后只会变成垃圾罢了。

洛克萨娜这么想着，捧着花朝卡西斯又近了几步，打算把麻烦推给他。

「等等，这是……」

可当两人距离缩短的瞬间，卡西斯的目光突然落在花上，整个人猛地僵住。

「谁给你的？」

这突如其来的质问让洛克萨娜一愣。

只见他盯着她怀中的花，脸色渐渐凝固。

「算是吧。」

但卡西斯为何这样问？

她疑惑地答道。

「你经常收到这种东西？」

「父亲的手下。」

即便不是花，平时各种小礼物也没少收。毕竟在阿格里切宅邸里，洛克萨娜的仰慕者确实不少。