EP98

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珍妮如初见时那般，仍是位仪态万方的贵妇人。

她周身萦绕着令人安宁的静谧气息。

恍惚间似有幽香浮动，不知是白木兰还是蕙兰的芬芳。

「听卡西斯说，你身体不适？」

面对她的询问，我怀着几分心虚回应道：

「不值得您挂心，只是精力不济略作休整罢了。」

她细细端详我的面容，忽又轻启朱唇：

「前些时日外面似乎发生了骚乱。」

啊，看来是听闻了潘多拉那件事。

莫非这才是她邀约的真正缘由？

其实早先在里歇尔的书房门口见到珍妮时，她就约过我要共进下午茶。

但想来那次邀约也含着如今的会面之意——她本就是为我而来。

那天我唤来的毒蝶，要说除卡西斯和奥卡之外无人察觉，实在难以令人信服。

更何况潘多拉向费德利安家族陈述事件时，这件事必然会被抖落出来。

说不定奥卡就在旁作证，毕竟二人同属希佩里昂。

对他们而言，费德利安的宾客是个豢养魔兽的女子，总比手无缚鸡之力的弱女子强得多。

就连今晨共进早餐时，卡西斯也特意提及此事。

我将手中的茶杯轻叩在桌面上，瓷底碰出清响。

「在贵府引发骚动，实在惭愧。」

「何必道歉？听说希佩里昂那边先失了礼数。」

「所以大家格外忧心。」

但潘多拉早有前科——她曾操纵魔兽企图突破费德利安家族的城门。

我索性掐断思绪，决定对此保持缄默。

珍妮果然知晓那日花园中我释放的魔兽正是毒蝶。

我心头骤然雪亮。

「那时她的心跳完全停止了。」

如今即便召唤毒蝶，身躯亦觉轻盈如羽。

「可知卡西斯身负何种力量？」

对面的脸庞忽然黯淡了几分。

珍妮的眼瞳泛起薄雾，倒映着往昔画面。

「多谢您的关心。」

但或许牵扯到卡西斯的缘故，回想起来，自己当时反应确实过分了些。

「果然…你是知道的。」

「那时的卡西斯还控制不住能力…可看到妹妹倒在血泊里，他动用了那份力量。」

俄顷，她低唤我的名字。

本不必做到吞噬潘多拉魔兽的地步。

她看上去既像松了一口气，又隐约透着不安。

这复杂情绪如同缠绕的丝线，令人难以名状。

「结果失足坠落时撞破了头。是卡西斯发现的她。」

后颈窜过电流般的颤栗——她真正想问的，原是这个。

就在刚才珍妮讲述时也提到，正是由于卡西斯的力量导致西尔维娅陷入险境。

啊，是了。三年前伊西多尔就曾见过我的毒蝶。

正因如此，无人对我当时的应对提出责难。

但连我自己都觉诧异——驱使毒蝶竟未造成丝毫反噬。

仿佛在丈量接下来的话该说几分。

「洛克萨娜。」

然而我听到的真相远比想象中更残酷。

「我是个愚蠢的母亲，当时竟怨恨过卡西斯。或许因为太过慌乱，虽然记不清具体细节，但好像对那孩子说了相当刻薄的话。」

这回答既坦诚又含糊。

说是防卫过当也不为过。

如今刚讨回被扣押的魔兽，竟又在费德利安领地内兴风作浪，罪责自然愈发深重。

「从前…」

「我虽非魔兽使，但听闻毒蝶乃寄生类魔兽，需以宿主身躯为温床。」

「…….」

我佯装无事地应道。

这倒令我始料未及。

这才是今日的正题。

「都怪我考虑不周，平白惹诸位忧心。所幸卡西斯悉心照料，方能转危为安。」

「隐约……算是知道些罢。」

沉默在空气中划开一道口子，她终究继续开口。

况且这些天足不出户待在别馆，说到底还是因为卡西斯……

珍妮的视线像扫描仪般掠过我的表情。

她轻若蚊呐的尾音让我正要张开的嘴唇又闭紧。

珍妮脸上忽然浮现晦暗不明的微笑。

既然众人都以怜惜目光相待，我倒也不必急吼吼地自揭其短。

「费德利安虽无顶尖魔兽使，但伊西多尔常因警戒任务讨伐魔兽，对此道略知一二。他推测你此次卧床三日，定是因操纵那魔兽导致心力交瘁。」

此刻我该坦言知晓，还是佯装不知？

嗯。

「我的应对也确实过激了些。」

短暂的沉默笼罩着我们对坐的空间。

「但即使我记不清当时言语，卡西斯必定至今仍未释怀。」

短暂静默后，唇瓣轻启。

「就因为那种力量，西尔维娅曾经差点丧命。」

莫非旁人也作如是想？

此刻她凝神沉思的模样，竟与卡西斯有三分神似。

反倒因近日常得卡西斯调养，与蝶共鸣之感较往日更甚。

接下来发生的绝非什么好事——这推论几乎要从她颤抖的睫毛里掉出来。

过去三天与卡西斯形影不离，汲取他的气息后，我竟像浇过水的草地般比先前更加生机勃勃。

「那时候的西尔维娅比现在顽皮十倍，总爱往雕像顶上爬。那天她也是独自攀上了花园前的石像…」

「但在施救过程中产生反噬，西尔维娅她……」

珍妮的视线如芒在背。

我斟酌着词句，不知该如何回应。

脑海中闪过此刻应该正在与其父里歇尔会面的卡西斯。

「这些年我始终活在悔恨中，羞愧与歉疚之情难以言表。」

「这份心意……可曾向卡西斯传达？」

我接着追问，对方的面容突然浮现与先前截然不同的神色。

「嗯，是在三年前那孩子从阿格里切归来之后。」

啊……原来如此。

「虽然我不认为这样就能尽到全部责任，但若不是最糟的情况发生，或许这些话一辈子都说不出口吧。」

若真是那样，小说里的她恐怕永生都无法向卡西斯传达这份歉意。

毕竟在那个故事里，卡西斯永远没能回到费德利安家族。

自然也就见不到眼前这位优雅的贵妇人，像现在这般露出释怀的微笑，让沉积多年的心结稍得纾解的模样。

虽然以我的立场，未必能完全体会卡西斯的心境……

但比起永远的沉默，能听到母亲迟来的真心话，终究更让人欣慰些。

想到此处，卡西斯此刻能安然留在费德利安这件事，又让我涌起新的庆幸。

「我只愿卡西斯不必再经历那样的煎熬。当然，现在的他若想救人，世上只怕没人能逃过他的掌心。」

珍妮忽然抬眸直视我，黑白分明的眼睛亮得灼人。

「可我更盼望您能无病无灾长命百岁——这心愿怕是比世间任何人都强烈。因为您的幸福，终将成为卡西斯的幸福。」

我默默听完，睫毛垂落时在眼下投出蝶翼般的阴影。

「上次见面时，你明明就站在我眼前，却莫名觉得像具空壳般不存在于那处。这让我有些担忧……」

敏锐莫非是费德利安人的特质？

「如今脸色比初见时好多了，总算让人安心些。」

看来珍妮上次相遇时，早已洞悉了我当时的真实状态。

「请照顾好卡西斯。」

临别时，珍妮轻声道：

她说话时眉眼间漾着温润的光。