EP116

早前就隐约听说洛克萨娜从不让傀儡们近身侍奉细节。

此刻见她突然提起，不由怀疑是否新换的傀儡不合心意。

先前那批傀儡虽已损坏，修复倒不算难事。

若整修耗时，大不了先修复面容再移植到新傀儡躯体上。

反正这些侍从傀儡的核心构造都大同小异。

洛克萨娜观察着诺埃尔的神色，最终摇头。

「不必大费周章，徒增麻烦。」

「一点都不麻烦。只要是露娜想要的，我什么都愿意做。」

「反正我明天就要走了。」

诺埃尔的话头突然哽在喉间。

洛克萨娜仿佛没有察觉他灼热的视线，抬手将鬓发撩至耳后。

先前诺埃尔别上的赤红花朵下方，一对小巧耳环正闪着微光。他的目光在那里停顿了片刻。

「在这里工作的都是人偶吗？」

「你怎么知道？」

诺埃尔闻言瞪圆了眼睛，洛克萨娜紧接着的追问让他措手不及。

「这么明显？」

被注视的人偶们齐刷刷露出微笑，那弧度像是用尺子量出来的整齐。

诺埃尔却困惑地歪了歪头。

「每双手都像冰坨子似的冻人。」

「啊。」

这局面着实耐人寻味。

洛克萨娜比昨日更缓慢地拾起玻璃瓶中的方糖，将它们一块块投入茶杯。

方才后园众人托但丁邀诺埃尔商谈，却遭不耐烦的拒绝。但丁几次劝说不成，转身时脸色阴沉得可怕。

正在为洛克萨娜揉捏手臂的人偶突然缩回手。周围侍候的其他人偶也小心避开与她的肢体接触。

这座贝尔蒂乌姆，确实是他诺埃尔的王国。

:映入眼帘的关怀面容与耳畔温存耳语，皆浸润着伪饰的深情。

＊ ＊ ＊

「转眼已是最后一天了呢。」

:「就像昨日那般。」

每次见到他时那种隐约的不适感，洛克萨娜此刻终于恍然大悟。

从初次相遇开始，尼克斯就刻意挑动她的情绪波动，像观察实验反应般注视着她的每个表情。

此刻佯装客气的送别姿态，待会儿必将剧变——这预感像茶汤上的浮沫般清晰可辨。

他正是那种非得将猎物逼至绝境，居高临下欣赏对方挣扎才能获得快感的恶质存在。

凝望窗外月光流转的夜色许久，她哗地拉上窗帘转身。纱帘摆动的碎响惊醒了沉思。

据探查双方屡生龃龉。

「知道我为何没立刻离开贝尔蒂乌姆，反而决定继续观察你吗？」

馥郁的液体被注入镶金边的白瓷茶杯中，蒸汽裹着香气袅袅升起。

比起尼克斯泡的茶，这杯饮品至少没加料，勉强能入口。

「若有遗言……但说无妨。」

但这绝非真心。

诺埃尔顿时垮下肩膀——他忽然明白她为何拒绝新人偶的服侍了。

更何况根据连日观察，以诺埃尔为首的主馆成员和人偶们，即便在她视线之外也始终谨言慎行。

不过他们显然对毒蝶知之甚少，偶尔仍会口无遮拦地说漏嘴。

纤细的手指在茶杯边缘突然停滞，如同逡巡在猎物旁的猛兽收起利爪。

:他含笑的唇间吐出丝绸般柔软的补充。

「可惜没能多聊些深入的话题。」

诺埃尔虽然斗志昂扬，洛克萨娜却一副事不关己的模样，面无表情地啜饮着面前的饮料。

宛若操纵丝线的木偶师，将提线人偶玩弄于股掌之间。

他支吾着，显然从未考虑过这个细节。

＊ ＊ ＊

「今天特意多费了些心思，但愿合你口味。」

布料摩擦的窸窣声。

「遗言？」

:但蛰伏其中无声蔓延的，分明是淬毒的恶意。

看来双方矛盾远比她预估的更为尖锐。

再者，诺埃尔想必早察觉了洛克萨娜的毒蝶。

尼克斯仍维持着完美笑靥注视她，不见丝毫焦躁动摇，倒比主人诺埃尔更沉得住气。

尼克斯说着话，今天仍挂着那副人畜无害的温顺表情。

明日，按计划行动便是。

毒蝶侦查回报印证了先前的调查——整座城邦被分割成两大区域。

「那、那我这就开始研究恒温人偶的制造工艺。」

诺埃尔向来把加索尔们称作9;甩不掉的累赘9;。

沉默良久后，洛克萨娜凝视着他的唇瓣终于微微开启。

尼克斯刚欲开口辩驳，她却根本不需要对方的回答。

眼下这栋建筑里只住着诺埃尔、其心腹但丁和若干人偶，其余居民全在后园的别馆生活。

导致两派人马积怨日深，

「毕竟我与阿希尔相貌如一。」

:面对单调的反问，尼克斯脸上堆叠出更深厚的温柔。

她故意在诺埃尔面前提起后园的建筑，就是想试探他的反应。

无论是昨日花园里诺埃尔·贝尔蒂维眼中闪过的凶光，还是尼克斯持续在茶中投毒的举动，都让她心如明镜。

这已是她第二次印证猜想，先前在后园别馆也见证了尼克斯与他人的冲突。

他正亲手布置着最后一道茶点，骨瓷托盘在他掌中轻转。

视线长久追随着她手指的尼克斯，终于用蜜糖般的声线呢喃道。

凝视糖粒消逝的洛克萨娜猛然抬眼。四目相接刹那，银匙撞上杯壁发出轻响。

洛克萨娜早已摸清贝尔蒂乌姆的底细。

自最初那封恐吓信后，他们表面从未显露半分强迫之意。

看似祥和的贝尔蒂乌姆，暗地里竟是这般光景。

洛克萨娜边与诺埃尔漫步花园，边聆听着预先埋伏的毒蝶传来的情报——那是但丁与尼克斯的密谈。她不禁勾起一抹冷笑。

从她初到此地那日起，甚至在欢迎晚宴之前，那些戴着面具、似乎刻意隐藏尼克斯存在感的仆人们，就足以让人猜到几分端倪。

一颗、两颗、三颗……

融化的方糖在茶水中堆积如小山，两人之间的沉默也像糖浆般愈发粘稠。

「尼克斯。」

「对你？」

正合洛克萨娜心意。

听闻传话的后园众人同样怒形于色。

:洛克萨娜确信，他正陶醉于这场残酷的游戏。

那张含笑的面孔与昨日毒蝶传来的凶狠模样判若两人，洛克萨娜险些嗤笑出声。

「令兄猝然离世，想必留有未尽之言。你大可将我当作他。」

「难道是因为这具阿希尔的身体？想从你这活傀儡身上榨取可悲的慰藉？」

洛克萨娜并未即刻饮茶，修长手指沿杯口缓缓画圈，釉面映出她指尖的冷光。

表面上看似遵从主人诺埃尔的心愿将她禁锢于此，但这远不能解释尼克斯全部的行为动机。

她压低嗓音抢在对方辩解前继续道，声线里带着冰刃刮过琉璃的冷锐。

「不。」

一抹森然笑意猝然刺入视野时，尼克斯的面容瞬间凝固。

「我在考虑要不要宰了你再走。」

那声音与眼神透着毋庸置疑的威严——此刻与他四目相对之人的性命，分明就攥在他掌中。

这句话深深刺痛了尼克斯心底某个角落。

「这是什么话？」

可他故意装作听不懂洛克萨娜的弦外之音，苍白的脸上挤出困惑神情。

「突然说这些做什么？啊…莫非方才我的话冒犯到你了？」

「是啊。」

洛克萨娜爽快承认。

「所以别再拙劣地模仿阿希尔了。既不合适，又显得可笑。」

凝着寒霜的唇间倾泻出辛辣语句。

「演戏？何出此言？这才是我本来面目。」

尼克斯仍摆出丈二和尚摸不着头脑的为难表情。

逐渐褪去血色的面庞颇有说服力。若是不明就里之人瞧见此刻的他，说不定真要生出几分怜悯。

洛克萨娜唇角凝结的冷笑又深三分。

「端出这等劣质红茶，倒是伶牙俐齿得很。」

她擎起茶杯，将杯中物倾洒在桌面上。