EP105

「非常抱歉！」

女佣立刻跪地谢罪。

被她碰过的耳垂正滴滴答答淌着红血。

我垂眼睨视跪在脚边的人，目光寒凉。

正在挑选高跟鞋与手套的女佣们也因突发状况僵在原地。

我冷笑着轻吟。

「贝尔蒂乌姆就是这样待客的？连个饰品都戴不好，竟敢伤我身体。」

俯首认错的女仆再度叩首。

「是奴婢笨拙，伤了贵体，万望您宽恕……」

「够了，拿止血的东西来。」

整理饰品的女佣慌忙递来绢帕。

我压住流血不止的耳垂，白绢顷刻染上猩红。

实际上，这是我故意弄出的伤口，只要碰触耳朵就会渗血，所以不打算再责备他们。

「扫兴。装扮就到此为止吧。」

我面无表情地站起身来。

女仆们闻言立即收走了尚未佩戴的耳环和手镯。

「别的不用了，把事先选好的手套拿来。」

「已为您备妥。」

戴好手套后，我对负责首饰的女仆说道。

「这次是失误就不追究了，下不为例。」

周围其他仆从也都松了口气。

鹦鹉面具男立即夸张地深鞠一躬，旋身没入人潮，宛如被五光十色的浪涛吞没。

「在下只能陪您到此。祝洛克萨娜小姐在宴会中尽享欢愉。」

整个人透着难以掩饰的疲惫。

片刻后，我开口对但丁说道。

随着我完全步入厅内，大门在背后悄然关闭。

＊ ＊ ＊

「『当然，我还从未见过能将虚实界限拿捏得如此微妙的地方。」

并肩而行的但丁突然侧目看向我的脸庞。

没错——此刻这里正举办着假面舞会。

当抵达大厅的巨门前时，但丁松开了搀扶我的手，郑重行礼。

我望着这样的他，勾起唇角笑了笑。

「『贝尔蒂乌姆还真是个有趣的地方。」

强压碎裂面具的冲动，我将它扣在脸上。

尽管面带笑意，话语中的警告意味却昭然若揭——从他凝固的瞳孔里，我能确信他已读懂我冰冷的视线。

但丁正在门外等候。

他们虽有着与人类分毫不差的样貌，却透着一股令人毛骨悚然的诡异不协调。

但就在这个瞬间，方才在门外感受到的那种诡异触感再度掠过脊背。

「『满怀期待却看到赝品的话，我会非常失望的。」

与眼前男子所戴的全脸面具不同，这只精巧的面具仅能遮住上半张脸。

他眼底浮动着异样的光彩。

之所以陪演这出荒诞闹剧，只因我对诺埃尔·贝尔蒂乌姆也怀有未解之惑。

「『是吗？诺埃尔大人听到会很高兴的。」

「露娜。」

抬起的面庞上还残留着欣喜与安心的神情。

她如释重负地低头致谢。

「请允许我护送您去宴会厅，洛克萨娜小姐。」

但丁终于松开紧抿的嘴唇：

迎宾侍者、梳妆女仆、乃至此刻舞池中翩跹的男男女女——十之八九，恐怕尽数皆是。

我们短暂地交换了无声的眼神。

「欢迎莅临贝尔蒂乌姆假面舞会！」

他像是被我的话惊到，又带着几分不知所措。

我和但丁在沉默中向宴会厅走去。

「感谢您的宽恕，小姐。」

数十对戴着面具的男女正成双起舞，他们咧开的嘴角在烛光下泛着瓷釉般的亮泽。

我沉默着回想刚才在诺埃尔·贝尔蒂乌姆房间里看到的景象。

我顺着他们指引的方向，向长廊尽头的黑影迈步走去。

否则，绝无可能踏足这般令人生厌的场所。

「『这个……」

「『恐怕需要洛克萨娜小姐亲自鉴定了。」

「谨将薄礼献给今夜最美的女主角。」

宴会厅内欢快的乐曲与清脆笑声如浪潮翻涌，层层叠叠冲击耳膜。

他也换上了符合晚宴规格的礼服。

那浮夸的姿势与拿腔拿调的宣言，活像滑稽剧里的拙劣表演。

「『好啊，那就由我来见证。」

「『不过为我准备的礼物总不会是幻影吧？」

说完，我率先别开了视线。

他身着一袭黑色燕尾服，头戴遮住整张脸的鹦鹉面具。

他像呈递贡品般向我捧出的，是一枚搁在猩红天鹅绒垫上的蝴蝶形面具。

在我眼中，他们就像在竭尽全力地9;模仿人类9;。

我独自踏入煌煌光晕，将但丁留在身后。

蕾丝裙摆随节奏飞扬，宛如礁石上迸碎的雪白浪花。

先前在仆从们脸上觉察到的违和感正源于此，此刻在我眼前起舞的众人亦是如此。

这座城堡里绝大多数宾客，都是人偶。

有人踩着舞步滑至我面前，单膝触地时扬起一片丝绸涟漪。

眼前的景象让我驻足凝视。

仿佛特意为我让出一条通路。

只是脸色比先前更加苍白。

我轻蹙眉头走出房间。

那种扭曲感正从城堡深处的裂隙中无声渗出。

沉浸在舞蹈中的人群忽然如潮水般向两侧分开。

当舞者们完全退至两侧，宴会厅中央终于显现出戴着黑山羊面具的颀长身影。

贝尔蒂乌姆城堡虽美若天堂，却处处弥漫着诡异的违和感。

而我早已洞悉真相。

我扯出冰冷笑意，拈起那枚面具。

沉重的门扉无声滑开。

「哈哈哈！」

「重逢的喜悦实在难以言表，你可知道我有多思念你。」

身着白色燕尾服的男人朝我张开双臂。

「欢迎来到我的王国——贝尔蒂乌姆！」

清朗的嗓音里涌动着抑制不住的欢欣。

摘下面具的果然是预想中那人——诺埃尔·贝尔蒂维。

橘红色发丝在枝形吊灯照耀下，泛着蜜糖般晶莹的光泽。

那双近乎嫩绿的明亮眼眸里，翻涌着与他嗓音如出一辙的炽热情感，几乎要满溢而出。

「露娜？」

我歪着头反问。

信函上分明写着我的本名，看来并非错觉。

难道他之前都擅自这么称呼我？就像随心所欲给人偶起名那样？

更何况此刻诺埃尔的态度实在过分熟稔。

这让我很不舒服。

我望向他的眼神想必已凝成冰棱。

但诺埃尔似乎兴奋过头，完全没察觉我的异样。

「啊，真的。你不知道我有多期待这一刻。」

他失控般大步跨来，猛地攥住我的手腕。

少年气的脸庞令人疏忽，靠近才发觉他个头颇高。

「对了，先让你看看我准备的见面礼！」

我正要甩开他的手，却被接下来的耳语钉在原地。

厅内原本流淌的乐曲声不知何时已彻底沉寂。

「诺埃尔真是…」

「听但丁说你来时充满期待。若你喜欢这份礼物，我会非常开心。」

「我一直想见你，我的妹妹。」

「尼克斯！」

他绽开的笑容令人心脏刺痛般怀念，轻声说道。

唤声刚落，诺埃尔转头召唤某人。

「说过我的戏码该压轴出场。现在就亮底牌，后面的欢迎晚会还有什么趣味？」

覆盖全脸的鹦鹉面具应声脱落。

啊。

人群中踱出一道身影——那位早前向我靠近的鹦鹉面具男，此刻正从华服男女组成的观众队列中走来。

金属羽毛在他耳边轻颤，折射出细碎流光。

此刻若让兰特别墅活着站在我面前，我定会亲手将他撕成碎片。

左瞳泛着紫罗兰光泽，右眼却如湖畔晴空般湛蓝。

「真拿你没办法。」

「可露娜都等急了！快过来摘面具啦。」

含笑的容颜美得惊心——

他展露灿烂笑容，直截了当表示要送我提前备好的礼物。

与初次来信时不同，诺埃尔似乎已不再打算用这件事威胁或吊我胃口。

「你好啊，洛克萨娜。」

那精雕细琢的五官与笼罩整张脸庞的温柔气息，并不令我感到陌生。

修长手指勾住面具边缘。

因为……

那正是我梦中屡屡得见的阿希尔的模样。

不，准确地说，熟悉得仿佛烙印在视网膜上。

面具男子耸耸肩，喉咙里滚出无奈的轻笑。

他甩动脑袋，蜷曲金发像阳光下的麦浪般漾开。