148

那天，冒险者公会来了几位稀客。

这是天空染上茜色的时间，公会里聚集着早早结束委托、不再恋战的冒险者们，所有人都看着那三人组，有人稀罕、有人被逗乐了，也有人带着惊讶的神情。在他们视线另一端，是三个稚气未脱的孩子，由一名看起来相当生气的女孩带头，走在她后面的两名男孩好奇地东张西望，毫不胆怯地穿过公会大厅。

「啊！」

女孩一改原本气鼓鼓的神情，脸上忽然绽开了笑容。

眼见女孩带着花朵绽放般的笑靥，看着公会柜台，所有冒险者顿时领悟过来：这一定是哪个职员的小孩或妹妹吧，集中在孩子们身上的视线于是纷纷转开。女孩翻动着裙摆，朝柜台跑了过去，两只小手往空着的柜台窗口一撑，踮起脚尖努力探出身体：

「哥哥！」

而女孩带着这可爱笑容呼唤的人是……

「「（绝对零度────？!? ！）」」

面无表情的路过职员低头看着小女孩。

冒险者们散开的视线，瞬间又重新聚集过来。不只是冒险者，在场的所有公会职员都错愕地看着这一幕，坐在史塔德隔壁的年轻职员还吓得跌下椅子。

在所有人的注目之下，史塔德面对女孩满面的笑容，果然没有任何反应，该说不意外吗？踮着脚尖的女孩愣愣地眨眨眼睛，脚跟踩回地面。

「我是那个，在贵族大人的旅店……」

「我知道。」

对方的语调一点也不亲切，女孩脸上的表情却亮了起来。

周遭众人大大地松了一口气，因为女孩提到了利瑟尔。既然两人透过利瑟尔认识，那至少见过一、两次面吧……不对，即使是透过利瑟尔，这组合还是很令人疑惑，毕竟谁也不觉得史塔德有办法和小孩子相处。

「那个、所以说，我想要委托……」

「我知道了。请问是第一次向冒险者提出委托吗？」

「嗯！」

「那么由我来说明。」

「等一下等一下等一下等一下。」

也不是没有遇过手头不太宽裕的委托人，提出紧急Ｓ阶委托的案例，不过相当少见，在过去数十年间的纪录当中翻找，顶多也只找得到一件。碰到这种情况，公会会私底下与冒险者协商，降低委托阶级，以指名委托这种类似作弊的方式办理，不过这可是极机密情报。

周遭众人听了恍然大悟。众所周知，Ｓ阶的委托费用高得不像话，虽然冒险者们没有特别留意过这方面的事情，但考量到委托人的客群，一定是想尽可能多榨出点油水吧。

「贵族大人说，如果有人在人家认真的时候糊弄他，那个人就是坏人。」

「「请多指教──！」」

心情再怎么低落，被人目不转睛地凝视，他还是会注意到的。职员抬起脸来，领会了史塔德的意思，于是比手画脚地替他翻译。孩子们终于听懂了，一脸佩服地乖乖点头。

「最高是Ｓ阶。」

「报酬……」

所有人又把脖子缩了回去，而职员大声呐喊。

那就伤脑筋了，而且爸妈真的会很生气──后方有小孩的职员听了垂下眉毛。尤其白色衣服真的很难洗，准备手洗的时候还会再暴怒一次吧。

这些危险的字眼从稚嫩的男孩女孩口中说出来实在太过冲突，职员面部抽搐，再也不敢说他们只是在闹着玩。刚才令人心痛的怀疑眼光自不必说，最重要的是女孩的怒火太过猛烈，他看了很害怕啊。

顺带一提，对于职员可疑的举动，史塔德只是不快地瞥了一眼。他压根没想过要替孩子们搬椅子过来，从头到尾都坐在原位不动，无论从好的还是坏的方面来说，他都是个不会把小孩当小孩对待的男人。

「女人也有不得不动手的时候！」

史塔德目不转睛地看着指名栏，上头写了大大的「贵族大人」几个字。

「鞋子也要沾满烂泥巴，洗三次也洗不干净！」

「冒险者公会的主要业务，是为委托人和冒险者进行委托的仲介。」

还真敢指名啊──听见孩子们异口同声说出的名号，众人纷纷露出傻眼的笑容。

孩子们看也不看奄奄一息的翻译员一眼，彼此面面相觑。

「请多指教！」

「公会刚设立的时候，阶级确实只分成Ａ到Ｆ。不过后来出现了实力超出Ａ阶范畴的冒险者，因此公会把Ａ阶当中只有他们能够达成的高难度委托独立出来，设立了Ｓ阶。」

「『可以选你们喜欢的冒险者喔。』」

职员一脸随时都要死掉的表情退了下去，反而是面对孩童仍然不改应对态度的史塔德，在孩子们心中的好感度迅速上升。虽然实际上比较为他们着想的是那位退后的职员，不过小孩子是很现实的。

「一般来说，接取委托的冒险者是随机的，不过只要提出指名委托，就可以指定特定的冒险者。至于要不要接取，则必须看冒险者的意愿。」

「呃……不过这种时候啊，带着大人去打仗不是会被人家说卑鄙吗……」

「阶级我知道！从Ａ到Ｆ！」

「为什么？」

「所以弄哭他们的任务就交给他们的妈妈了！」

要不是站在他们面前的是冷淡又面无表情的职员，还以为这是小朋友快乐的冒险者公会参观教学呢。这景象真诡异，但冒险者们也只能袖手旁观。

为什么？没想到小朋友会这么问。

「而且我们要找的是军师，不算是暴力！」

「『反正很难的委托也只有很厉害的人才能接，所以公会就另外设了一个很厉害的阶级。』」

「名字，然后是委托内容……」

「把他们身上的衣服弄脏到再也不能穿！」

在场所有人不用问也知道，孩子们真正想找的冒险者，打从一开始就只有一位。

「『这是大人的事情，小孩子不懂！！』」

顺带一提，利瑟尔才没告诉他们这么儿童不宜的事情，只是在他们问「复仇是什么意思？」的时候，教给他们一些无伤大雅的小知识而已。只不过这些屡次接受利瑟尔菁英教育的孩子们，以自己的方式加以消化，最后得出了正确的理解，前途无量啊。

「啊，你们需要椅子吧？等我一下喔。」

男孩女孩的脸唰地亮了起来。

「『大家告诉公会说自己有什么事情需要帮忙，我们就会代替大家，去找擅长这些事情的人帮忙哟。』」

「我是今天为各位说明本公会委托机制的史塔德，请多指教。」

就算压低了声音，职员说的话还是清楚传入了孩子们耳中。

不过他们天真的目光立刻转回到史塔德身上，可见孩子们对职员的信任度依然很低。

史塔德完全不理会周遭的反应，继续解释下去：

「把小孩子说的话当真不好吧?! 」

「那么请填写这张单子。」

事情到底是怎么变成这样的？就在周遭众人还目瞪口呆的时候，史塔德已经把女孩当作委托人接待，完全不觉得有任何问题，公事公办的对话和他面对成年人的时候一模一样。跌在地上的职员赶紧打断史塔德，他把手放在史塔德的椅子上，压低声音说：

女孩鼓足干劲似地竖起了眉毛，她环起双臂，抬头挺胸地站着，深吸一口气，说：

失去小孩的信任，为什么如此让人心酸呢？

史塔德淡然看着孩子们，达成委托人要求的方法只有一个。

史塔德转向隔壁位子上愁云惨雾的职员。

「大人动不动就这样讲。」

说到底，随便的冒险者就算跑来毛遂自荐，史塔德也不打算让他们接下这个委托。可想而知，他们会跟小朋友一起兴奋过头，最后做出幼稚行为，闹得一发不可收拾。现在主妇们对冒险者的评价已经不佳了，史塔德不可能允许他们做出让公会风评更加恶化的愚蠢举动。

「好恐怖……最近的小女生好恐怖……」

那可是在当今王都获得了数量最多的指名委托，承接率却最低的队伍的队长。从他们答应接下的委托，也看不出委托人或内容倾向等等的法则，只有他们「是否感兴趣」才是唯一的标准。想找他们的委托人当中，不乏捧着大把金币的富人，而这些孩子竟想和他们一样提出指名委托。

「本公会不接受雇用冒险者进行暴力行为。」

「复仇?! 」

小孩子要对冒险者提出委托？

大活跃的翻译再度惨遭击沉。

「要三张！」

「公会规章里面并没有委托人年龄限制的条目。」

「军、军师？……军师？？」

「……『你们想提出什么样的委托呢？』」

「指名的冒险者……」

所有人不禁多看了女孩一眼。

「我们要把那些家伙从头到脚弄得都是泥巴，让他们被妈妈臭骂到哭！」

女孩作为三人的代表，一栏一栏填写委托单。

「话不是这样说，小朋友只是在玩嘛，你就随便敷衍一下……」

坐在隔壁的职员走到附近的桌边，拖来三张椅子。孩子们原本踮着脚尖，凑过去看放在柜台上的委托单，这下开心地爬上椅子。这椅子对他们来说太高，坐着脚碰不到地，不过写东西的话高度正好。

「决战的方法已经决定，也跟对方约好了！」

「所以，请帮我们找一个像贵族大人那么聪明的人！」

总而言之，这些孩子想在某种决斗当中，把对方打得体无完肤。听他们提到「沾满泥巴」，小时候都是顽童的冒险者们也猜得到决战内容。感觉很有趣嘛，其中几个人正准备自告奋勇……

「提出Ｓ阶委托的委托人当中，有许多人经济条件相当优渥，因此特别独立出一个阶级可以提高委托费用，增加公会收益……」

不过，反正看得出找谁就好了，最后史塔德没有多说什么。这种指名方式也满常见的。

「好、好，三张。」

可以继续说下去了吧？史塔德对于这一连串事态发展不怎么关心，自顾自开口：

翻译大活跃。

「申请委托必须缴交委托费用，费用视委托阶级而定。」

男孩女孩们狐疑的眼光顿时射向职员。

不愧是和利瑟尔有关系的孩子，周遭众人望向遥远的虚空，感到见怪不怪，不过这解释未免太伤人了。

面对鼓起脸颊谈论复仇大计的女孩，坐在史塔德隔壁的职员戒慎恐惧地开口：

「指名？」

「对不起我不应该活在这个世界上……」

「一样算成Ａ阶的委托不可以吗？」

在这情况下，史塔德淡然地往下说。

「糟糕的坏人。」

不愧是大国首都的小孩，旁观的冒险者们佩服地想。在小村落里，不使用文字也可以过完一辈子，因此不少人能阅读，却不太会写字。甚至有人连阅读都不太擅长，不过这对冒险者来说不是什么大问题，所以谁也不在乎。

一直以来视之为理所当然的冒险者们，一边在内心表示赞同，一边看向史塔德寻求解释，隔壁的职员也一起看向了史塔德。史塔德忘记眨眼似地淡然俯视着孩子们，态度和平常一模一样；这个人对着小朋友发出哄小孩的声音反而更难以想像，所以这副样子反而给人一种安心感。

「想要找出绝对能赢过他们的战略！」

「他是坏人。」

孩子们精神抖擞地说谢谢，职员一阵感动，不禁按住心脏，仰头望天。自己不是没用的坏人，不是被小孩子贴上「坏人」标签的大人，还有救──他不断这么告诉自己。

「能请各位说明具体的委托内容吗？」

「而且贵族大人说，复仇的时候不要弄脏自己的手！」

「我们要对隔壁学舍的那些家伙复仇！」

「那不就只有一个吗?! 」

「那么提出指名委托如何呢？」

「我们要发起战争！！」

公会大厅里所有人的脑海中，浮现出利瑟尔面带温煦微笑挥手的模样。

「有自信的军师在此报上名来！」

「我们想找贵族大人！」

「「贵族大人最好！」」

孩子们很有礼貌地打招呼，有小孩的公会职员都赞许地点头，忍不住露出微笑。

「也就是居中牵线。」

「仲介……？」

「牵线……？」

「才不是暴力！」

「委托阶级会随着委托内容有所不同。」

写到这里，女孩的手停了下来。

「大哥哥，报酬说的是钱吗？」

「只是以金钱作为报酬最确实，所以许多人这么做而已，并没有硬性规定。随着委托性质不同，也有委托人以物品或是委托物的几成作为报酬，比较罕见的还有委托本身就等同于报酬的情况，例如试菜委托。」

「『付钱是最简单的，不过拿其他东西当报酬也可以哟。』」

「指名委托的情况，只要冒险者愿意接受即可，因此报酬的自由度相当高。」

「『你们觉得贵族大人会喜欢什么呢？』」

「嗯……」孩子们苦恼了一会儿，开始交头接耳地讨论起来。史塔德沉默地看着他们。

小朋友的悄悄话他全都听见了，拜此所赐，史塔德也能进行一定程度的试算。如果以货币支付，孩子们的委托内容应该付多少钱？一般的战术指导，阶级通常在Ｄ阶以上，传入他耳中的预算金额并不足以支付委托费用。

这样的话，只要照平常一样拒绝就好。史塔德下了这个结论，忽然察觉什么似地抬起脸。在办理手续途中，他鲜少把视线从客人身上移开。

「贵族大人会想要什么呢？」

「钱之类的一定不行吧。」

「每天帮他吃剩下的饭可不可以？」

原来他平常还让人帮他吃饭啊，周遭的冒险者也和史塔德看向同一个方向。

小声咬耳朵的三个小朋友头顶上，落下了一道影子。女孩和男孩们还来不及抬头往正上方看，一只手臂从背后伸来，抽走了他们三人伤透脑筋的那张委托单。「啊！」孩子们的目光追着那张单子看去，看见一道温柔微笑。

「感谢你们的指名。」

「贵族大人！」

「「是贵族大人！」」

椅子上的孩子们把整个身体都转了过来，利瑟尔朝着他们灿然一笑。

他垂下视线看向委托单，两侧的劫尔和伊雷文也凑过来看。

「委托是【帮我们报仇】。」

利瑟尔摇头这么说，看起来乐在其中。这老师好严格啊，周遭众人看了心想。

「要是拿你们的钱，我会被你们的母亲骂哟。」

「原因、理由，事情是怎么开始的？」

「这真是罪该万死。」

「你们有没有带委托费用来呀？」

孩子们各把紧紧握在手里的一枚铜币放在史塔德面前。

「丢泥巴！」

他的指尖往纸张中央轻敲一下，整张委托单顿时燃起摇曳的碧绿火舌，在孩子们的惊叹声中撒下闪闪发亮的光粉，砰地烧个精光。孩子们和周遭的冒险者们不约而同爆出欢呼声。

好吃的点心店、秘密通道、埋在地底下的宝物、会开出漂亮花朵的树木、胡子超浓密的大叔。利瑟尔假装没听见他们接连说出的候选情报，但老实说还真有点好奇。不能小看小孩子啊，他佩服地想。

「最稳的就是书啦。」

伊雷文边说边和利瑟尔一同走向桌子，三个小朋友已经晃着悬空的双脚在等待他们了。孩子们坐立难安地环顾周遭，不时往这边偷瞄，看来他们来到平时没有机会踏入的冒险者公会，也不是完全不会紧张，利瑟尔苦笑着想。小朋友们不知为何全坐在圆桌的同一侧，利瑟尔和伊雷文于是在他们对面坐下。

「那个一定够厉害！」

「明天学舍放学后！」

「就是我们队长不知道，但是很可能有兴趣的消息啊。」

「要是对方还恼羞说什么『大不了赔你不就好了』，那简直是活该掐掉他×××的等级！」

「接下来伊雷文有什么打算？」

「我？」

什么嘛，原来是这样。冒险者们正打算做出不以为意的回应……

「…………好的，你的委托已经受理。」

「那我们来开作战会议吧，到那边的桌子怎么样？」

女孩气愤地说了起来。

利瑟尔一手摆在胸前这么说，孩子们也从椅子上跳了下来，精神饱满地回答。

「那个吗……」

「那么，请你们三位各自把一半的零用钱交给这位大哥哥。」

史塔德抬头看向站在孩子们后方的利瑟尔。虽然委托阶级尚未确定，但这金额作为委托费用肯定不够，应该退回吗？窥探般的视线另一端，他看见利瑟尔悄悄在嘴唇前方竖起一根指头，于是闭上嘴，低头看向摆在柜台上的铜币。

好了，这「一定够厉害」的情报是什么呢？利瑟尔看向数着「一、二、三」，准备一起说出答案的孩子们。

「你完全有权利复仇！」

同一时间，劫尔跑去办委托结案手续了，这表示他虽然觉得有趣，但没有参与这件事的意愿。

「嗯，报酬就这么决定了，请写在单子上吧。」

隔壁职员比手势示意他「总之先收下来」，史塔德于是收下了柜台上的铜币。他不知该拿这些钱怎么办，只好握在手里，把拳头搁在大腿上。

「那么身为各位的军师，请让我听听详细情况吧。」

「情报？」

孩子们勤快地抬起刚才自己坐的椅子，往桌边搬过去。

「帮你吃饭，可以吗？」

好想看啊。

「我要回去了。」

「好──」

女孩鼓着脸颊，点头如捣蒜，平常就和那间学舍争抢游戏场地的男孩们也七嘴八舌地吵着说要报仇。孩子们的战意完全不见衰减。

「我的衣服，妈妈买给我的那件白色洋装！我特别爱惜，明明才第一次穿！就被丢得都是泥巴！」

「你们报仇的动机是什么呢？」

「零用钱！」

「「麻烦你了！」」

「这不是很适合你吗？」

「那劫尔呢？」

「内容是『我们需要军师！』」

「你在这方面很有心得吧？」

「昨天呀，在外面玩耍的时候，隔壁的小孩拿泥巴球丢我……」

「那就请多多指教了，委托人。」

利瑟尔从容不迫地表示赞同。

「和平常一样，就太无趣了。」

利瑟尔虽然以对等的态度与孩子们互动，但他同时也不会疏于顾虑对方的年龄，总不能真的让他们在冒险者公会挂委托吧？想想也很合理，周遭旁观的群众投来认同的目光。

孩子们面面相觑，紧接着开起了不知第几次的秘密作战会议。

「留下来看戏啰，感觉很有趣嘛。」

「书……」

伊雷文以指尖拨开自己身后晃动的长发。老实说，他自己还比较想知道有什么筹码能拿来跟利瑟尔交涉呢。他心里有几个候选选项，不过自己想用的时候没得用就伤脑筋了，先不论那些筹码能不能告诉小孩子，王牌还是珍惜使用为上。

「感觉超有趣的啦。」

「给你钱呢？」

劫尔把报酬平均分成三等份，交给利瑟尔和伊雷文，接着一如他所说地飒爽离开了公会。和伊雷文一样，他也不喜欢小孩。有劫尔在场，孩子们也会比较畏缩，除非劫尔自己想要跟孩子们打好关系，否则利瑟尔也不打算替他们搭桥，因此并未多加挽留，很干脆地目送劫尔离开。

一人揶揄地露出贼笑，一人看好戏似地哼笑一声，利瑟尔也有趣地眯起眼睛笑了。一把眼前的单子移开，就看见三张稚嫩的脸庞正抬头望着自己。看他们闪闪发亮的眼神，想必相当信任自己能够完美达成这项委托。

「嗯，可以是可以啦。」

「这位大哥哥或许可以给你们线索哦。」

「决战是什么时候呢？」

伊雷文意外地看向利瑟尔，又低头看了看那些小朋友。他并不喜欢小孩，甚至算是讨厌了，可是眼前这些孩童在利瑟尔的庇护之下，他可不能拒绝。最重要的是，为了复仇不惜付出金钱、为达目的不择手段的魄力，这一次给难以捉摸的伊雷文留下了非常好的印象。

「你们能准备的报酬，大概就只有情报了吧？」

利瑟尔微笑道。孩子们一听，立刻把背脊挺得笔直。

利瑟尔思索着瞥了史塔德一眼，视线转回期待地看着他的孩子们身上。

「劫尔总是很积极避开麻烦事呀。」

「好──！」

「这样委托就成立了。」

这么一来，所有项目都填满了，接下来公会只要登录这张单子，再把委托转给利瑟尔他们就好。可是总不能真的这么做吧，史塔德看向利瑟尔，在他的注视之下，利瑟尔露出恶作剧般的微笑，从孩子们手中接过单子。

孩子们偏着头仰望利瑟尔，可是利瑟尔也一样缓缓偏了偏头，似乎不愿意告诉他们答案。小朋友们苦恼地抱头苦思：

「方法是？」

「大哥也很忠于自我啊……」

隔壁的小孩，指的应该是隔壁地区学舍的孩子吧。孩子们刚才说「想让对方从头到脚沾满泥巴」，看女孩愤慨的神情，再加上昨天雨刚停，地面非常泥泞──周遭众人大致猜到了事情始末。

确认史塔德收下了铜币，利瑟尔再次把委托单放在孩子们面前，指尖轻敲了敲仍然空白的报酬栏位。孩子们凑过来看着单子，利瑟尔低头看着他们的发旋，微笑道：

「「剩下的零用钱！」」

「动机？」

孩子们当然无从得知他这些利己的想法，乖巧地准备聆听伊雷文的指导。

「这时候就要拿出一直保密的那个！」

「「请多指教──！」」

他们三人是在同一间学舍上课的朋友。一般来说，学舍指的是小朋友几天去一次，跟附近的老师学习读写、计算的地方，每间学舍在细部有所差异，不过大致上都差不多，而女孩他们念书的学舍也不例外。类似的学舍，在王都各个角落都有。

「你们要给我什么报酬呢？」

「不知道贵族大人喜欢什么书……」

两个男孩迅速回头看向女孩。

教得真好啊，伊雷文靠在桌边，撑着脸颊这么想。无论利瑟尔有没有那个意思，孩子们一定都会被他带成这样吧。回想起来，利瑟尔还担任过王族的导师，市井的孩子们能接受这种教育还真奢侈。

「大哥哥，麻烦你了。」

孩子们为了交涉成功开心得不得了，眉飞色舞地动手填写委托单。

「理由！」

「他最怕麻烦啦。」

众人纷纷投来「那为什么还提这个」的目光，伊雷文胸有成竹地笑了。

看来他们取得了共识。

「谢谢大哥哥！」

利瑟尔用略显肃穆的语气说完，把手中的委托单展示在孩子们面前。

「请多指教！」

利瑟尔忽然把话题抛向伊雷文。

「一百只猫猫窝！！」

也是因为这样，利瑟尔才会把这话题抛给他。

利瑟尔面带微笑目送他们离开，同时不着痕迹地从史塔德手中收回了孩子们缴交的委托费用。这些钱他不能收下，也不能直接返还给孩子们。假如退还给家长，那肯定会害孩子们挨骂；或许这才是正确的应对方式，但身为冒险者，应该要替委托人守密才是。这一次不妨稍微劝他们两句就好，成为孩子的共犯吧，利瑟尔轻笑。

拿这些委托费用买些小点心，下一次他们来找利瑟尔指导功课的时候，就请女主人端出来也不错。利瑟尔边想边将铜币收进腰包，这时孩子们前脚刚走，劫尔正好也办完结案手续，手中把玩着收到的报酬回来了。利瑟尔迎向他。

「不可原谅。」

冒险者们神情呆滞地喃喃说「你们认真？」刚才正想说「那你叫他赔不就好了」的伊雷文也默默闭嘴。原来不是钱的问题啊，男人们深自警惕地把这件事记在心上。

公会里的女性冒险者和女性职员板起面孔，异口同声地表示赞同。

「居然弄脏女生的衣服，那些男生真过分呢。」

「哎呀，我也不觉得你们有办法找到适合的书啦。」

公会大厅开始迎来拥挤的时段，现在也有几组冒险者走了进来，却没有人打算离开。原本就待在公会的人和刚进来的人们之间，频繁出现「这是在做什么啊？」、「好像很有趣！」的对话。平常会大声说「这里可不是小孩子的游乐场」的冒险者，也好奇地看着这一幕，想知道事情会如何发展。

「那么，你们的目标呢？」

「丢得他们全身都是泥巴，把他们弄哭！」

「最好被妈妈骂死！」

稚嫩的声音答得迅速，利瑟尔思索着点点头。

孩子们的目标应该是完美获胜吧。看女孩脸上的表情，就知道她没想过除此之外的结果，感受得到她蹂躏对手的强烈意志，眼神对于成功的可能性毫不怀疑。这委托人相当严格呢，利瑟尔露出苦笑，一边思考该怎么办一边开口。

「如果要在我方完全不弄脏身体的情况下，让对方从头到脚都沾满泥巴，那是很简单的。」

「真的吗?! 」

女孩露出满面的笑容，笑脸纯真又可爱。

但周遭知道她露出笑容的原因，实在感受不到半点暖意，毫不掩饰的敌意反而更恐怖。

「伊雷文，假如是你的话会怎么做呢？」

「把他们的手脚绑起来，丢进泥巴池里，等到再也浮不起来……」

「伊雷文。」

「我开玩笑的啦！」

没人叫你把他们连身体内部都填满泥巴啊。

感觉自己即将遭受教育指导，伊雷文面部抽搐，重新提议：

「挖个地洞之类的让他们跌进去，然后从上面倒泥水，感觉不错吧？」

途中的教育指导使得孩子们纳闷地偏着头，不过听到伊雷文这么说，他们也恍然大悟地点头。挖地洞虽然辛苦，不过设下陷阱之后对方自己会跌进去，只需要从上方丢泥巴，不必弄脏自己的衣服，感觉很轻松。

那就这么办吧，在孩子们正想出声赞同的时候……

「这么做确实很简单。但是……」

利瑟尔忽然插嘴。

男孩们不甘心地咬着牙，瞪视着站在眼前的女孩。不久前被他们丢得都是泥巴的那件白色洋装，在风中翻动着纯白的下摆，在他们脑海中烙下深刻印象。

这场决战以女孩那一方大获全胜收场。

「把他们弄哭？」

孩子们立刻懂了他的意思。这些小朋友的理解力很强呢，利瑟尔也点点头。或许只是囫囵吞枣，不过现阶段这样就足够了。不得不理解这些事情的时刻，最好还是不要到来。

听见利瑟尔这么说，孩子们「嗯、嗯」地点头。

毕竟身边就有这样的人，先告诫孩子们一句也不吃亏。

「他们说，那句台词是『以贵族大人你们的形象去想出来的』……」

「你们丢吧！」

「不甘心。」

「就是怨恨对方的心情，也就和你们对于他们的愤怒是一样的。」

短暂的沉默。

「一定要弄哭他们。」

结果，最大的受害者应该是想办法处理衣服上那些烂泥巴的妈妈们吧。早先隐约察觉到的现实虽然残酷，不过也没办法，谁教复仇总是难免牺牲呢──就当作这么回事吧。

听见利瑟尔带着温柔的微笑如此忠告，孩子们眨眨眼睛。

「即使只有这一个方法，即使所有人都肯定说复仇是你们应有的权力，唯有自己绝对不能把复仇这件事正当化，不能把诉诸武力的手段当作正义。」

以些微差距险胜就没有意义了，必须取得压倒性胜利，才有资格说出决胜台词。

「所以你们要堂堂正正地决战，而且必须完美获胜。」

「没错，否则复仇就没有意义了。」

女孩带着神清气爽的表情，和浑身泥巴的男孩们和睦地交谈，看来双方顺利和好了。男孩们脸上也是同样畅快的神情，想到他们之后回家要被母亲大骂一顿，让人心情有点复杂。

「听好啰，你们绝对不可以搞错自己的目的。」

「从这边走的话──」

男孩们抬起手臂护住脸，紧紧闭上眼睛，但预期的冲击迟迟不来。他们战战兢兢地把眼睛睁开一条缝，看见女孩高举的泥巴球停在原处，三对眼睛紧盯着这里。

「怀恨……？」

「我们要想出最帅的台词！」

「这时候需要的，就是决胜台词了。」

在伊雷文带领下来到秘密的观战位置，利瑟尔见证了这场决战的胜负。

希望有地图可以参考、陷阱应该怎么布置……利瑟尔他们开始展开讨论。

「赢得太绝对，不会反过来被对方纠缠喔？」伊雷文说。

女孩银铃般的嗓音响起，同时举起手中的泥巴球。

「所以，你们必须要好好明白一件事。」

「明明可以完美获胜耶？」

这没什么特别的用意，只是营造作战会议的气氛而已。男孩女孩们迫不及待地拿起笔，兴奋地在纸上写上「战略」的字样，看来效果相当成功。

「咦？」

周遭众人纷纷投来「这段对话的境界好高啊」的视线，这时女孩忽然开了口。

「「感觉好可怜。」」

紧接着，女孩那一方的攻击狠狠击中男孩们的腹部。

「和解……」

「说得也是呢。嗯……」

「不是不可以哟，只是提醒你们不要误会而已。」

「贵族大人，你讨厌复仇吗？」

一旁的公会职员和冒险者们也纷纷看向他，这已经不是在偷听，而是在参观了。

「最重要的是不让对方怀恨在心。」

「放马过来！」

「不可以吗？」

「嗄？」

利瑟尔这么说，目的也不是为了让孩子们全盘理解。

「重点在于，你们心目中怎么定义『完美获胜』。」

「取得完美胜利，然后对他们说出决胜台词。让对方不得不承认自己败在你们手下，非常帅气的决胜台词。」

「不讨厌哟。毕竟这个仇不报，你们也不甘心吧？」

「复仇只是一种手段哟，是你们在内心跟自己达成和解的办法。」

不过猫窝真的非常壮观，利瑟尔和伊雷文都看得非常满足。

原以为自己正在把对方逼进绝境，不知不觉间却反过来被逼到了死角。对方天衣无缝的配合值得赞赏，他们被那些Ａ作战、Ｂ作战玩弄于股掌之间，老实说真的好帅啊，阵形之类的对答口号也很帅气。

「不是吧？」

什么意思？孩子们纳闷地看着利瑟尔。

因为没有什么比错误的正义感，更容易受到他人的利用了。虽然孩子们之间的争执不必忠告到这个地步，不过把这个观念放在心上，总有一天会派上用场，因此利瑟尔还是姑且一提。

利瑟尔松了一口气似地笑着说道，幸好孩子们没有给出「大快人心」之类的答案。

「「好──！」」

「只要你们认输，最后这一发就放过你们。」

战况糟糕透顶，男孩们的衣服沾满泥巴，一咬紧牙关就能嚼到砂土，甩甩头就有沙子从头发上掉下来，鞋子里的泥巴也黏得他们脚底很不舒服。他们手上已经没有泥弹，被逼进公园的这个角落，才发现这里的地面是完全干燥的硬土，补给的希望渺茫。

「看来等这场战争结束，我们可以做好朋友呢。」

「做好了！」

伊雷文恐怕是全场唯一能够笑看这一幕的人，此刻他索然无味地瞥了孩子们一眼。他没有虐童的兴趣，可能只是觉得无趣吧。

小朋友们趴在桌上，纷纷说着「好难懂、好难懂」，利瑟尔看了不禁失笑，这道理也没有那么艰深吧。说起来很简单，也就是「动用暴力不是好事」这种老生常谈的道德观念而已。这么说只是要提醒孩子们，绝不可以在事后一次又一次寻找借口，习以为常地正当化自己的暴力行为。

正因如此，使出让自己产生罪恶感的方法报仇是行不通的。

「挖个地洞让他们掉下去，把泥巴水淋到他们身上，站在洞口往下看着他们，你们会有什么感想？」

男孩干脆地说道。女孩率领着两名举起泥巴球的男孩，凛然露出微笑。

利瑟尔边想边把纸笔一一递给孩子们。

「意思是说，他们也会找我们报仇？」

「是呀。」

「不过那种人很好利用唉，该怎么说咧，就是很有正义感的那种。自己就会横冲直撞，把身边的人都拖下水，然后自我毁灭，还不用我动手灭口。」

「这么一来就没完没了了，对吧？」

「可是如果你们要战到最后，我们就认可这份觉悟，也一样会打到最后！」

「那我们走吧，去看那个『一百只猫猫窝』。」

「……就是不可以复仇的意思吗？」

「至于决胜台词的内容，就交给你们决定了。这是最重要的战略哦。」

「他们应该已经哭出来了吧……」

「我也不是不懂啦。」

大晴天，夕阳西下的时间，满足这些条件，再加上运气够好，就能看见一百只猫咪趴在一起的「一百只猫猫窝」。不知是什么样的情景呢，两人边聊边在孩子们特有的、充满密道、没有像样道路的路线上辛苦前进。

听见利瑟尔认真地喃喃这么说，众人纷纷投来纳闷的视线。

利瑟尔从腰包里拿出几张纸和三枝笔，摆在桌上。孩子们双眼闪闪发亮，把整个身体探过来看，只差没从椅子上站起来。

职员们旁观着这一幕，不禁担心起公会的风评，眨着眼睛心想「好正式的作战策略啊，这样没问题吗？」至于男性冒险者们，则在脑海中认真思考帅气的决胜台词。人数稀少的女性冒险者低头看着自己健壮的双腿，对于飘扬的裙摆心神向往，「我们已经不适合穿裙子了啊……」

「这下就结束了。」

既然如此，接受了委托的利瑟尔只要尽全力帮助他们就好。

大部分公会职员和女性冒险者都不太理解，不过多数男性冒险者都深深点头表示认同。在这种情况下确实不得不认输，比起憎恨，反而会先挑起向往的心情吧，他们甚至想这么说。最好的证据就是，孩子们也非常兴奋地大表赞成。

他本来就无意质疑复仇的对错，倒不如说，利瑟尔反而还属于「若有必要报仇，那也是没办法的事」那一派。那就快点展开作战会议吧，看孩子们战意高昂、干劲满满，他翻找着腰包，说：

被逼进绝境的男孩们茫然地面面相觑。

不过，他们立刻勇敢地竖起眉毛。既然无论如何都是场败仗，还不如战到最后一刻。

眼见孩子们疑惑地偏着头，利瑟尔放慢语调说道：

「知道了！」

「就是接受这个结果、转换心情，让自己的内心平稳下来。」

「目的是和自己和解！」

现在正受到复仇情绪驱使的他们，一定很能理解这种感觉。

「你们都做好觉悟了吧？」