闲谈 同一时间，原本的世界（利瑟尔家人篇）

我们的国王纵然孤高，但并不孤独。

他君临天下的模样就像浮现夜空的月亮引领着众星相随，尽管常有人说国王陛下有如太阳，这点还是让人觉得他拥有一头月色的头发并非偶然。

仰慕陛下的人很多，因此追随他的人也很多，但没有任何一个人能与他并肩。先不论地位，陛下生来拥有的那种强烈的存在感不允许周遭众人与他平起平坐，就连怀抱这样的愿望都不可能。

王并不以此为忧，反而凭借着自身意志实现了这样的关系。陛下愉快地笑着、凶猛地笑着、悠然地笑着，一个个接纳了在自己身前屈膝跪下的人。他一定是天生的王者吧，我无法想象陛下成为任何人的手下。

这样的君王唯一希望安置在自己身边的人，正是我这个书记官的直属上司——利瑟尔大人。

「毕竟那孩子嫌麻烦，不会大肆宣扬自己的功绩啊。所以周遭就算想填补他的空缺，也不知道该怎么做才好。」

「只是回到利兹接手台面上的工作之前而已吧，是那些学会偷懒依赖他的家伙不好啦。」

「是啊，很多人这么晚才知道自己受了那孩子的恩惠，这点我身为父亲实在难以接受呢。」

「这我也有同感。」

利瑟尔大人的父亲来到了办公室，正在和国王陛下谈话。

利瑟尔大人不在的期间是由他的父亲，也就是前任公爵代理公爵职务。利瑟尔大人继承公爵爵位已经是好几年前的事了，不过继承之后他的父亲仍然负责了一段时间的公爵职务，因此空白期并不长，这次暂时复职一切顺利。

据说利瑟尔大人刚被任命为宰相的时候，再加上一起继承了爵位，利瑟尔大人也忙不过来。从他现在俐落完成所有事务的模样实在难以想象。

先前我也见过利瑟尔大人的父亲几次，他们父子非常相像呢，都是沉稳又我行我素的人。不过父亲的我行我素当中完全没有对周遭的顾虑，决定性的差异大概只有这点而已。

对了，我好奇很久了，为什么利瑟尔大人的父亲对国王陛下说话的语气总是像朋友一样随便？身为臣下却不必对国王陛下使用敬语的人，就我所知除了他以外就没有了。

「不过没差吧，反正优秀的家伙都注意到了。跟无能的人解释什么叫做价值他们也不懂啦。」

「毕竟那孩子自己也有点乐在其中呀。」

两人边递交文件边聊，对话内容有点危险的味道。

不过没关系，这里除了我以外没有别人在。宅邸已经被烧掉的我乖乖装作什么也没听见，顾着把那些交给我的文件分门别类。当中也掺杂了区区的书记官原本碰也不能碰的文件，但我也习惯装作不知情了。

这时，门外喀喀喀地传来一阵往这里接近的脚步声，正在谈话的二人一定也听到了，不过他们并没有做出什么反应。

「国王陛下，打扰了！」

什么，原来是政务啊，国王陛下一副嫌麻烦的样子凑过去看了看，接着百无聊赖地将全身往椅背上一靠。

青年手上的预算案发出声响被捏绉成一团。平常在国王陛下面前这么做可是大不敬的行为，但眼前这两位绝不允许别人批评利瑟尔大人的人物，以及应该对此生气的我，都只是默默看着那幅光景。

「这次我冒昧来到这里，是想请陛下对此做出解释。」

一方面也是出身公爵家的关系，一看就知道她是上流阶级女子，给我的第一印象是她那个装出来的笑容真是完美到无懈可击，感觉不太像是利兹的母亲。

常有人这么说。

利瑟尔大人的表哥原想再说什么，最后仍然一个字也说不出口，脸上的神情不甘心地扭曲。

他确实问错人了。

那时候我才十几岁，还没有继承王位。

「感谢您悉心体谅。」

「这不就是个预算案而已吗，又有啥问题？」

「利兹。」

利兹的母亲我在社交界见过几次，长着一张冰山美人的脸，身材好到极点，必须带异性作伴的场合总是陪在利兹父亲身边，完美完成自己的职责。

「……！」

但是来到最后一个目的地，那些烦闷无趣也一下子就烟消云散。

没错，尽管他心醉于国王陛下，一旦判断应该进谏，即使是对着陛下他也敢于提出意见。若非如此，以陛下的个性想必不会特地搭理他吧。

「只要你还想跪在本王面前，这也是你的私事吧？」

陛下一只手肘缓缓撑上光洁的桌面，紧盯着眼前噤若寒蝉的青年：

其他领主一下看我脸色、一下只是打个招呼就啰嗦得要命，礼仪上也多方讲究，结果一被带到宅邸见到这家伙的父亲，他只说了一句：「嗨殿下，好久不见，就当自己家好好休息吧。」然后就没了。是没差啦，这样我乐得轻松。

「以这种方式向您请安实在非常抱歉，本来是希望与外子一同迎接您大驾光临的。」

利瑟尔大人的表哥朝着国王陛下举起了手上的一张文件。

「利瑟尔大人，打扰了。」

同时，这位青年也是利瑟尔大人的表哥。

「万一有外人说想读书，你们都怎么办？」

「你是说利兹的母亲吧。」

女仆俐落地直起身，重新回到了待命位置，而我看也没看她一眼，只是皱起眉头，叫了那人的名字催他说清楚。

在领地走动的时候就算了，长时间坐在马车里摇摇晃晃的移动时间真是无聊透顶。

这里是利兹的都市，坐拥广阔的领土，位于整个王国的末端……正确来说是现任公爵，也就是利兹父亲的领地才对。来到这座素有「逆鳞都市」之称的城市，利兹马上就出面迎接我了。

「好呀，书库今天就可以去了。」

利兹的母亲从门后现身，和印象中一样是个美人。

他好像是利瑟尔大人的母亲的兄长的孩子，不过长得和利瑟尔大人不太相像。利瑟尔大人像的是父亲，这也是当然的。

青年的地位与利瑟尔大人同样是公爵家的直系继承人，不过我记得目前爵位仍然属于他的父亲。在他继承爵位的同时，也会继承财务大臣顶点的位置，负起一手掌管国家财政的工作吧，可说是将来的重臣之一。

「嗯？」

无论何时，国王陛下总是只为了满足唯一一人的愿望，而坐在王位上治理国家。

「殿下，好久不见了。」

报上姓名之后，守门的骑士打开了门扉。

「如果您愿意，在那家伙不在的期间……不对，就算那家伙还在，我也说过愿意担任宰相随侍在您身边啊！」

他现在负责的职务也已经与此相去不远，因此也有传闻说他的父亲可能再过不久就会将爵位传承给他了。

「或许是因为我说想要负责为殿下带路的关系吧。」

为我准备的是间宽敞的客房。

国王陛下月色的眼瞳凶狠地眯细，宛如虐杀猎物的捕食者。

「宰相是老子为利兹设立的职位，你来当就没意义啦。」

就在我们谈论这件事的时候……

「为什么就凭那种家伙……！」

我坐着轻轻一抬手，夫人便挺直了背脊，傲人的身材一览无遗。

接着他将手摆在胸前，弯腰行礼表示明白了。我自己也觉得考量到利瑟尔大人不在所造成的损失，研究经费只占百分之二反而太少了吧，所以事情这样收场对我来说真是太圆满了。

青年规规矩矩地征求过国王陛下的许可才踏进室内，一瞥见我就皱起脸来。

「陛下，从前就向您进过谏言了，如果您需要有人辅佐可以由我负责。要待在您身边的人，只有区区下级贵族的身份是不配的。」

为了履行王族的过渡仪式还是什么的，我曾经花费一段时间四处巡视本国的领地，和主要都市的领主打过照面、在当地停留几晚之后，又往下一个都市去。途中禁止使用传送魔术，是段相当漫长的旅程。

「那家伙失踪的事属于机密，这笔费用的用途想必也不会外传……但是，恕臣下僭越直言，这金额以国王将国帑用于私事来说实在太过了……」

「不过那个大叔还真不打算接待老子咧。」

「说是名产也有点奇怪吧。」

我肚子有点饿了，将三明治往嘴里一塞，味道还不错。仔细一看，全都是我喜欢的馅料。

岂止没有多加责备，他们甚至兴味盎然地看着利瑟尔大人的表哥就这么站在原地。原因只有一个：因为这种态度明确反映出了利瑟尔大人母亲的血统。

抵达各个领地之后，首要之务当然就是跟领主打声招呼。

传闻说那座书库里没有找不到的书，因此很多研究者和狂热书痴都想进去一窥究竟。

倒不如说，利瑟尔大人归国相关研究当中不可或缺、金额又最高昂的魔石是由国王陛下亲自负责取得，光是如此就已经节省不少公帑了吧。之前某国国民因为龙族出没而陷入恐惧，陛下仿佛觉得正好，便讨伐了那条龙，把它的魔石带了回来。

「母亲大人说要向殿下打个招呼，正往这边过来。」

苦涩的话语孤零零在办公室里响起。

利瑟尔大人的表哥哑口无言，似乎从叔父脸上的微笑察觉他不会帮腔，于是假咳一声装作刚才什么也没听见，转而向国王陛下恳求：

公爵夫人露出艳丽的笑容提裙行了一礼，动作无可挑剔。举止优雅这一点，可能真的很像利兹吧。

利兹露出高兴的表情，反正他一有空一定都泡在那座书库里吧。

「没差，这家伙能胜任。」

「看来旅途中一切顺利，您在这里稍微待久一些想必也不会有人追究，就请您好好休息吧。」

女仆耳语了几句，利兹一听露出了有点困扰的笑容，看得我心里不是滋味。

「今天请您好好休息，明天看殿下想看什么，我们再一起去吧。」

利兹喝的是普通的热红茶，一想到冰茶是他事前托人为我准备的，就让人心情特别好。

「我不介意。」

「哦……」

室内摆饰的品味还不错。我坐到沙发上，绕了绕长时间坐在马车里僵硬到了极点的手臂。女仆端来了红茶，是冰的，不可思议的是茶香并没有因此减损。喉咙也渴了，我一口气把茶喝光，马上又有人为我准备了新的红茶。

就像我先前所说，敬爱国王陛下、醉心于陛下的人多不胜数。

「正好，我也想请教一下叔父大人的意见。」

而背后有着明确的理由。

「失礼了。好久不见，叔父大人。」

站在门口的是一名青年，看见那个眼熟的身影，我停下手边的动作立正站好，因为那位青年的门第远高于我。

利兹苦笑着这么告诉我，我听了有点意外。

突然有人敲响了客房的门，在墙边待命的女仆走向门口。我们没特别在意，继续聊了几句，女仆便听取了访问者的来意，静静走近利兹。

「私事？」

「没差啦，事到如今要是看到他毕恭毕敬的态度我还嫌恶心咧。」

分类上他们属于领主的私兵，一般的心态应该是视为潜在的危险所以事先巡视一下才对，但我单纯只是趁着观光顺道看看，利兹想必也明白，听了露出苦笑。看见他那副表情，我边笑边抓起三段午茶架上的三明治。

要是这家伙不愿意，要我拒绝还是做什么都可以，但既然没那个意思，我想知道利兹刚才为什么露出有点困扰的表情。总不能在我独处的时候把公爵夫人叫进来，事到如今让他们贤伉俪一起过来又太大阵仗了，这时机正好。

即使仰头望着对方，那双琥珀色眼瞳仍然带着居高临下的气势，有如支配者的体现。

「母亲大人本来预计要和父亲大人一起来向您请安，但父亲大人只说了那句话就离开了……既然殿下会在这里待上几天，说不定也有机会见到面，所以母亲大人才想正式打个招呼吧。」

我吩咐下人待会让她进来，公爵夫人似乎本来就已经到了附近，没过多久房门就打开了。

「啊……我有点想见识一下那些白军服，逆鳞都市的名产嘛。」

因为国王陛下什么也没有告知，因此那个某国送来感谢状和隆重谢礼的时候整个王宫都陷入一片混乱。以往都是利瑟尔大人趁着空档圆满解决这种事情，这次却闹得以外交官为主的群臣四处奔走，这件事我还记忆犹新。

「巡视领地很麻烦，不过利兹家的领地是最后一站还不错嘛。」

听利兹的语气似乎也没特别排斥，于是我点了头。

「请看这一项。带那家伙回国的研究费用占了国家开支的百分之二，这很显然太多了，叔父大人一定也这么想吧！」

「嗨，没跟我打招呼呀？」

我也偷偷往那边看了一下，那是财政预算的概略统计资料。项目划分得相当仔细，甚至附有与先前统计资料的比较，可以看出青年的优秀与一丝不苟。

「只要是清楚身家来历的人就可以进入书库，我们会派人跟在身边。」

「这孩子的个性真的和我家那位一模一样呢。」

「如果这样就可以接那孩子回来，我觉得没有任何问题啊？」

「嗯？」

身穿白色军服，传闻中身手了得的领地守护者们。

而这位青年可说是其中名列第一的人物。他与利瑟尔大人年纪相仿，不晓得是否出于对抗心态，总是找到机会就刻意找利瑟尔大人的麻烦。

国王陛下常说没有利瑟尔大人在他就不会当国王了，而这绝不是玩笑话。这么说一定是因为陛下认为，无论自己身处于什么样的位置，该做的事都不会改变吧。

这里的书库拥有傲人的藏书量，名声甚至传到了其他国家。进入宅邸之前也一瞬间看到了那栋建筑，看起来就像座高塔一样，而且主要的空间甚至还藏在地下，也难怪在一部分人之间特别有名，说那根本不是个人持有的书库。

「还有书库，不是被人叫作『大图书馆』吗？」

利瑟尔大人的父亲，是认为没有任何事情比带利瑟尔大人回国更优先的那一派。即使他身为贵族、为国家效命，也理解完成职责是自己的义务，他还是能够光明正大地说这和那是两回事。倒不如说，那位父亲会面不改色地说花费的那些国帑「过几年就能多赚一倍归还了，所以没问题吧？」而实际上他也做得到。

我瞥了利兹一眼。

刚才利兹还坐在我正前方，现在已经站到我斜后方了。脸上浮现和平常一样的微笑，或许是注意到我的视线，利兹忽然低头看了过来，柔和的笑容加深了些。

我满足地眯细眼睛回应，这时公爵夫人的目光才终于转向利兹。这时候我才注意到，从她走进室内开始到现在，那双眼睛一次也不曾映照自己孩子的身影。

「还是这么懂得向人献媚呢，真不晓得你是像到谁。」

「母亲大人……」

听见公爵夫人冰冷的声音，利兹的表情稍稍蒙上阴影。

看见那张脸、理解了那句话的意思，我感受到一股冰块投进体内般的寒意。内心深处明明像有把火在烧一样不快，却冷彻骨髓。

即使是不相干的外人，将利兹对我的感情斥为伪物还是让我非常不愉快。

「应该不是我吧，毕竟我们没有半点相像的地方。」

「怎么会……」

「为母很高兴哟，利瑟尔。」

利兹正想否认，夫人冷淡的声音抢先打断了他。

母亲脸上浮现纯粹的笑容，不是假笑，而是发自内心、直率地朝自己的儿子露出笑容。这比什么都还要鲜明地表示了她接下来所说的话字字属实。

「我也不想相信自己和你这样的孩子有着血缘关系。」

「母亲大人，请您……」

别再说了，令人无法承受。我从下方清楚看见了利兹颤抖着低垂的眼睑。

那一瞬间我脑中有什么东西烧断了。明明没经过我准许，竟有除了我以外的人让这家伙露出这种表情。

「殿下！」

高涨的魔力爆发开来，我丝毫没有压抑它的意思，放任它向着利兹的母亲横扫过去。

魔力刨过地面，将墙面破坏得一片狼藉，但原本该落得那个下场的家伙却依旧凛然站立原地，头发在风压吹袭中狂舞，仪态仍然优美得不合时宜。

我放开抓着他前襟的手，利兹的身体于是脱力似地放松下来。不知是不是忍着不咳嗽的关系，他深深吸着气，但那双眼中一直映着我的眼睛。

那是仿佛把所有情绪一口气吐出来的呐喊声。

「我问你这是在干什么!!」

「他们从小就玩在一起嘛，不过小时候的他讲话还满坦率的。」

「她全身颤抖到肉眼看得出震动的程度，用根本听不懂在说什么的哭腔说着尖酸的话呢。她本人应该是以为自己摆出了笑容，但装得一点也不像，还不如哭出来比较好。」

就是国王陛下时时放在身边，用来与利瑟尔大人写信联络的那个信盒。陛下时不时会拿笔杆掀起盒盖，看见里头没有信还会咋舌。

「你母亲……还真厉害啊。」

我向下一扯把他拉倒在地，不晓得是不是膝盖撞到了地面，利兹细小的喘息传入耳中，但我不加理会。利兹跪在我脚边，手扶在我膝上，而我手上一使劲示意，利兹便顺从地抬起脸仰望我，脸上的表情已经看不出任何痛楚。

「利兹。」

我没开口叫他起身，只是以指背往上推了推他的下颚。不必开口利兹就领会了我的意思，笔直站了起来，将凌乱的头发拨到耳后。我看着他那个熟悉的小动作，然后忽地将视线转向那个脸上依然挂着微笑、在原地静静等待的女人。

「是。」

「那孩子过得还好吗？」

「不会让你加入的，快给我退下。」

即使有信送到，信盒也不会发出任何信号。

我也将成堆分类完毕的文件交给他，他对我说了声「谢谢」，脸上那道笑容和利瑟尔大人有几分相像。

「母亲大人对父亲大人也是那样说话哟。若不是父亲大人从小告诉我『妈妈生了一种面对面就只能说得出谎话的病』，说不定我真的会以为自己被母亲大人讨厌了呢。」

利兹冷不防这么说，这是回答我刚才问他的「理由」吧。

门板随着刺耳的声音关上，大概是哪里被打歪了。女仆们至今没有表现出半点恐惧或动摇，一直在旁边待命，门关上的瞬间她们一齐动了起来，开始收拾残局。虽然罪魁祸首是我，但看了也觉得这样不错，至少她们没有像雇主那样我行我素。

我知道。即使知道还是生气了，这也没办法。

利瑟尔大人的表哥凛然望着国王陛下，毫不客气地说完就转身折返。

利兹露出陶醉的微笑，像在说我这么为他着想很让他高兴，而我看了也吊起唇角。

一部分确实是顾虑到公爵夫人是自己的母亲，但这一点并不会成为利兹这么做的理由。听见他这么说就足够了，我在一片狼藉的房间里把下人新倒的红茶端到嘴边。

大概只有利瑟尔大人的表哥自己对这点毫无自觉。据说有人说他跟利瑟尔大人感情很好的时候，他会发自内心回答「还好而已吧」。不过，有办法在贵族社会里给出这样的答案，几乎等于是在说双方关系很好了。

「二位感情真好，实在教人无比欣羡。」

「都到了这种年纪，还被人看见父母把自己当孩子宠爱的模样，真的有点难为情呢。」

听见我这么说，利兹依然不改沉稳的神情，露出寻常的微笑。

我竖耳倾听，公爵夫人的声音穿过门板确实传了进来。

「毕竟母亲大人出身的家族和我们家的规模不相上下……而且……」

看来利瑟尔大人很有精神，真是太好了。政务恐怕要暂停一下了，该去把分类好的文件递送出去吗？

「哪天你母亲要是真心贬低你、伤害你，到时候我会真的杀了她。」

「万一殿下因为我的缘故而失去臣下的信任，这种事我无法承受。」

那道在痛苦挣扎当中呐喊母爱的声音渐行渐远，我一面在内心嫌弃一面听到了最后，直到声音远得听不见了才默默将目光转回利兹身上。

「那我差不多该走了……嗯？」

我想说不是这样吧，但利兹好像也没说错。

『啊嗯——！我的宝贝好可爱啊——！』

「是真的。无论什么时候我都以您为优先，为了您而存在。」

利瑟尔大人和表哥的关系并不特别差，表哥方面虽然因为年纪相仿而抱有竞争意识，但这并不是敌意，我也时常看到他们两位在交谈。

她那些刺耳的酸言酸语，没想到都是本意良善的真心话。

打偏了。原因很明确，正是因为拦阻似地放在我肩膀上那只手的触感。我气得睁大双眼，瞪向刚才难得高喊出声的那只手的主人。

触碰我膝盖的那只手，仍然像在诉说什么似地轻轻握着布料。

看起来就像紫水晶当中浮现着明月。我看着那双摇曳的眼眸，感觉到自己的冲动慢慢平缓下来，但还是任凭盘踞心底的焦躁驱使我撩起利兹白金色的刘海，牢牢握在掌心。

无论面临什么样的状况、只是多么短暂的一瞬间，那都不能原谅，对于我、对于利兹来说都一样。这种事他老早就明白了才对。

「您为什么要把那种老是挂着随和笑容的人安置在身边呢！那家伙这么我行我素，不管对方说什么都能微笑带过，再加上视野够宽广导致他永远能准确策动周遭的人帮他办事，所以也没什么在运动！我能够同时担任护卫，明明比那家伙更有资格随侍在您身侧啊……！」

「为什么不让我杀了她？」

国王陛下不留情面地拒绝了担心孩子安危的父亲，然后默默读起了那封信。

我不知道自己脸上浮现的是什么样的笑容。

我一口气将整个身体靠到椅背上，椅子没发出半点声响，静静承接住我的体重。

「实在没有值得殿下亲自动手的理由，劳您费心太不好意思了。」

我无语看向利兹，他默默点头回应，脸上沉稳的微笑甚至感受得到慈悲。

「殿下，请您冷静……」

触碰肩膀的手才刚移开，我立刻抓起那家伙的前襟。

利瑟尔大人的父亲却不以为意地这么说，趁着国王陛下来不及阻止的时候咻地掀开了盒盖。我也从书桌旁稍微探出身子，僭越地往信盒里偷瞄。

和公爵夫人过来之前一样，我让他坐在我对面。利兹顺从地照做，想必也料到我接下来想说什么，他脸上带着苦笑。

『我这个人渣！我真是人渣！应该要仰仗殿下的力量把我消灭的！啊，但这可不行……劳烦殿下动手真是太僭越了，殿下是这么地好，又这么照顾我们家孩子，怎么可以玷污殿下的双手呢……啊，不过最后我不小心说我羡慕了……讨厌，不晓得有没有被利瑟尔听见，太丢脸了！』

「哈，真敢说。」

那所庄严的圣堂是这个国家主流的月亮信仰的本部，据说公爵夫人从几年前开始就在那里与祭司们一同进行精神上的修行。她偶尔回来的时候会见到利瑟尔大人，但由于累积了一段时间没见到面，听说还是会不由自主摆出同样的态度。

利兹大概已经听惯了那些话，此刻的他就像个被父母夸奖的孩子一样，露出了开心又不好意思的笑容。

就算我真的亲手杀了他母亲，利兹肯定也不会有任何改变吧。

「哎，跟利兹的母亲比起来这点程度还不算什么吧。」

「好了。」

『夫人，请您振作啊！』

没想到居然是真心话。

利兹正在吩咐人准备新房间和下达其他指示，我把他叫了过来。

国王陛下平时使用的信封确实已经不见踪影，信盒里静静躺着一个从来没见过，但是品味相当高雅的信封。国王陛下立刻将它取出。

「闭嘴让我好好读。」

「你敢包庇跟我作对的家伙？」

据说母亲对利兹说话越刻薄，事后的自虐发言就越偏激，所以利兹也会尽量让她冷静，但这好像也相当困难。情况真复杂。

「有没有变坦率一点啊？」

就连那位表哥得知利瑟尔大人消失的时候，都比平常更轻易吐露了真心话，看来公爵夫人的性格实在是非常顽强。附带一提，我的城内大狂奔现在还时不时会被人提起，连自己都觉得跑得真快。

我没有见过利瑟尔大人的母亲，不过国王陛下总说公爵夫人就是这种感觉的人，想必利瑟尔大人和母亲的关系也不差吧，真是太好了。

「那家伙真的很喜欢利兹啊……」

既然情报也交换过了，利瑟尔大人的父亲于是准备离开，却在这时候忽然停下了准备折返的脚步。怎么了吗？我朝那里看去，发现公爵大人的视线向着国王陛下办公桌上的信盒。

怎么听都觉得这位表哥是在称赞利瑟尔大人。

「你总不可能不知道这么做代表什么意思吧？」

「我早已经被您调教到了不能更听话的地步了。」

「对了，她知道利兹消失了吗？」

「还想被调教吗？啊？利兹。」

「……你干什么。」

利瑟尔大人的父亲开始动手整理刚才请国王陛下签好的文件。

哪天真想参见一下传闻中美若天仙，个性就连利瑟尔大人的表哥相形之下都「不算什么」的公爵夫人呢。

「我不接受因为她是你母亲这种理由。」

「如果那是殿下您的意思的话。」

离开之前还一丝不苟地行了告退礼才离开，这是他一贯的作风，利瑟尔大人总是说他很认真。

「这只是我没来由的预感，总觉得那孩子的信好像来了哦。」

利兹说到这里打住，竖起一只指头抵上嘴唇。

他的目的本来就是过来聊天吧，否则一般来说公爵大人是不会亲自递送文件的。

「啊？」

顺带一提，根据利瑟尔大人的解释，青年一见面就对我说的那句「区区下级贵族」意思好像是：「他也有他的职务要忙，被陛下扣留在身边太可怜了，我能出手的范围也比他广，如果不介意的话我可以代替他负责辅佐。」以前我和他见面的时候，有一次也发生过类似的事。

『真是个待人和善又讨人喜欢的天使，一点也不像妈妈这样，本来想好好赞美他的，为什么我只说得出那种话呢！他一点也不像我真的是太好了，我真的每天每天都感激上天，幸好没有像到我才能长成这么……噢……！啊嗯——！我最可爱最可爱的利瑟尔！天使！那孩子是我的天使！但我却……！』

换言之，利兹从小就跟只说得出谎话的母亲相处，不断摸索对方的真意，而且还附赠正确解答，母亲一从眼前消失就能偷偷听到她真正的意思。总觉得我好像知道这家伙为什么对于人心机微这么敏锐了。

顺带一提，听说利瑟尔大人的母亲现在去了远方的圣堂。

「祝福殿下此行收获丰硕。」

我往上一扯，提起他略微伏下的脸庞。

她露出优美的微笑，对于差点丢了小命一事并未表现出任何动摇，不愧是利兹的母亲，我吁了口气。

「她也很努力了，只是那种天生的性格实在很难改呀。」

谁猜得到啊？也难怪她那张笑脸是假的，心里想的明明是那样，却只说得出那种言不由衷的话，要不是刻意伪装，在这种挫败感当中根本笑不出来吧。

夫人对于自己一连串无礼的行为致上歉意，然后毕恭毕敬地离开了。

「知道哟。本来觉得利瑟尔能趁她不在家的期间回来是最好的，但她每个月一定都会回来看利瑟尔一次，没办法。」

「总而言之，百分之二还是太多了，所以我会稍微削减一些，不够的金额会用我的个人财产去补足，还请您理解！」

这就代表他否定了我，为了我以外的谁而效命。

看见他的视线飘向门口，我也跟着朝那边看去。本来还纳闷关着的门板会有什么事吗，这时忽然依稀听见了公爵夫人的说话声，她应该已经离开了才对。

没错，不只关系不差，他们两人的关系其实还不错。

国王陛下随便「嗯」了一声回应他，目送利瑟尔大人的表哥离开之后缓缓地喃喃自语：

「在。」

就在我这么想的时候，利瑟尔大人的父亲就在国王陛下眼前，开始啪啦啪啦翻动自己手上的文件。

是在进行最终确认吗，努力避免出错的态度值得借鉴，我也要好好效法才行。当我边看边这么想的时候，公爵大人在翻到半途的时候停止了动作。

然后，他从文件之间取出了一封信。究竟是什么时候准备的？我愣怔地看着，而公爵大人就当着我的面，光明正大把那封信放进了信盒，动作也没有半点偷偷摸摸的味道，修长的手指就这么往盖子边缘轻轻一推。

「啪答」一声，国王陛下不悦地朝那里瞥了一眼。

「干什么啊，别弄坏了。」

「不会弄坏的，只是我手指不小心碰到而已。」

公爵大人的手指抚上阖上的盒盖。

然后他缓缓打开信盒，那封信已经消失得无影无踪。

「那我先走啰，如果有新情报再告诉我一声吧。」

「好——」

怎么可能有这种事？我还在来回看着信盒和公爵大人的时候，利瑟尔大人的父亲就像什么事也没发生似地，只说了这么一句话就准备离开。我无意间对上了他的视线。

「…………———」

有那么一瞬间，公爵大人的嘴角染上微笑，竖起一只手指抵在唇边，而我不可能不懂这是什么意思。

啊，利瑟尔大人真的很像父亲呢——我忍不住深有感慨地呼出一口气。

在阿斯塔尼亚的某间旅店。

三人正聚集在利瑟尔的房间里。其实也没什么事，不过有时候他们会像这样不知不觉间凑在一起。

「队长，信来了吗？」

「是呀，不过是父亲大人的信。」

「啥？不是那个陛下喔？」

「很少收到父亲大人的信呢，不过收到信当然很高兴。……啊，果然惊扰到母亲大人了，虽然发生这种事也是不可抗力，但总觉得有点抱歉……」

「那还不叫政治联姻什么叫政治联姻？」

「应该？」

「他一脸憋笑憋到快笑出来的表情，把父亲大人带到宅邸的庭院里，就在父亲大人照着他的指示躲到树木后面的瞬间，马上看见母亲大人猛力打开二楼的窗户，满脸通红地朝天呐喊『极品天菜——!!』于是父亲大人就这么决定订下婚约了。」

「拜托你行行好把我妹娶回家—— 之类的？」

「讲到贵族啊，不是有那个……政治联姻？之类的吗？那队长你家也是内幕很多吗？」

「是这么说没错。」

「啥，听起来你妈超讨厌他的欸。」

「根据父亲大人的说法，第一次见面的时候母亲大人对他冷嘲热讽……」

「这也没办法吧。」劫尔说。

「队长，你家老爸老妈好猛喔。」

「到底是看哪一点决定的？」

「不，双方并不是完全没有拒绝权哦。当时父亲大人也想说，既然对方不愿意还是拒绝好了，结果在他准备回去的时候被母亲大人的兄长拦了下来。」

「没有呢。我双亲一开始好像也是因为门当户对才见面相亲的，但应该不算是策略上的联姻。」