第207話「魔王、宰相與鍊金術師，爲接收留學生而煩惱」

——數日後——

魔王盧基耶與皇太子迪亞斯的會談順利結束。

魔王領與帝國的友好關係就此成立，相關文件也已簽署蓋章。

皇太子迪亞斯心滿意足地，高官們則戰戰兢兢地返回了帝都。

大公卡倫與莉亞娜皇女似乎要暫時在諾薩鎮逗留。

自此，魔王領與帝國正式締結了友好邦交。

今後的貿易往來想必會愈發頻繁。

在帝國的影響下，其他國家或許也會尋求與魔王領建交。

與皇太子的這場會談，其意義便是如此重大。

然而，問題在於——

「是否要接納莉亞娜皇女作爲留學生，這確實是個難題啊。」

玉座之間內，盧基耶陷入了沉思。

與皇太子迪亞斯的會談已經結束數日。

他那『希望莉亞娜前來魔王領留學』的提議，目前仍懸而未決。

只因這提議實在太過突然。

因此，我們決定先在魔王領內部商議，之後再告知對方結論。

「魔王領與帝國既已正式建交，接納一名留學生倒也無妨。」

盧基耶說道。

「問題在於，留學生是莉亞娜皇女。她在帝國的皇子皇女中地位極爲尊貴。要接納這等人物，必須慎之又慎。想必民衆也會因此緊張吧。」

「莉亞娜皇女本人倒不是壞人。」

「皇太子迪亞斯所說的『想培養自己的親信』想必是真話。他將來會登上皇位也毫無疑問。考慮到高官們固步自封的現狀，作爲下任皇帝，想要一個能理解自己想法的親信也是理所當然的。」

莉亞娜皇女要證明自己是帝國一方的人很簡單。

我也知道，莉亞娜皇女本人其實是個有些笨拙、憑感覺行事的女孩。

「……原來如此。」

在『魔獸加爾加羅薩討伐戰』時，莉亞娜皇女的部隊曾甩開魔王領軍，擅自向魔獸發起攻擊。結果反倒因此陷入危機，最終還是靠裝備了『激光筆』的盧基耶一行人出手相救。

「至少高官會議是無法否定這一點的。」

「……原來是這樣。被聖劍選中這件事，就成了莉亞娜皇女是『帝國一方的人』的證明啊。」

而聖劍同時也是帝國力量的象徵。

「不愧是宰相閣下，真是明察秋毫！」

「既然是那位索菲亞皇女的妹妹，想必大家也會接納吧。」

莉亞娜皇女是『聖劍多爾加利亞』的適格者。

不愧是凱爾布先生，真是了不起的切入點。

「此話怎講？」

「關於此事，凱爾布有何看法？對於莉亞娜皇女被選爲留學生一事，你是如何考慮的？」

她與魔王領有多親近都無所謂。

「……說得也是。」

「莉亞娜皇女能做到那種事嗎？」

能明白這一點，多虧了索菲亞。

「聽托爾和索菲亞皇女所言，莉亞娜皇女應該是個笨拙、憑感覺行事的天然呆吧？即便皇太子迪亞斯有什麼計策，莉亞娜皇女也無法執行吧？」

「應該認爲另有企圖。」

「托爾殿是擁有驚人力量的鍊金術師。帝國想要將您奪回去也不足爲奇。」

完全看穿了皇太子迪亞斯的意圖。

「在帝國，索菲亞皇女恐怕已經被視作魔王領一方的人了。這樣的人物，是不可能成爲皇帝的親信的。」

……確實有過這回事。

「索菲亞皇女每次來交易所，都會親切地和大家打招呼。她會很自然地向魔王領的商人詢問商品的情況，如今似乎已經成了交易所的名人了。」

「索菲亞皇女與魔王領太過親近。畢竟那位大人已經明確表示，希望成爲托爾殿的側室。」

「也就是說，皇太子迪亞斯是真心想要培養親信嗎？選擇莉亞娜皇女也是爲此，並沒有什麼特別的企圖？」

皇太子迪亞斯要針對我？欸？爲什麼？

「正因如此，纔有她能做到的事。」

盧基耶歪了歪頭。

……欸？我？

當時的她，無法違抗作爲其導師的扎格蘭。

「不，我可沒打算回帝國。」

「我明白。」

我不由得指了指自己。

突然，凱爾布先生開口了。

「……說的是。」

只要在魔王領留學後回到帝國，去觸碰寶物庫裏的『聖劍多爾加利亞』就行了。只要聖劍認可了她，就等於『帝國的力量象徵認可了莉亞娜皇女』。

皇太子迪亞斯就能名正言順地將莉亞娜皇女納爲親信了。

「羽妖精們也都和索菲亞關係很好。」

「問題在於帝國方面的意圖。爲何帝國會選擇在這個時機派遣莉亞娜皇女前來，我認爲也應該就此進行探討。」

既然聖劍認可了莉亞娜皇女，她就會被當成『帝國力量象徵所認可的人』。

凱爾布先生繼續說道。

「恐怕，目標是托爾殿吧。」

「說得對。皇太子迪亞斯是個優秀的人物。雖說締結了友好關係，但也不可掉以輕心……」

對於我的問題，凱爾布先生搖了搖頭。

「我喜歡有魔王陛下、梅貝爾、阿格尼絲在的魔王領。也尊敬宰相閣下、萊森加將軍，以及艾爾特小姐。我想爲了魔王領的大家，製作更多的魔法道具。」

盧基耶點了點頭。

「言之有理。」

「可是，若只是親信，索菲亞皇女也同樣合適。這並不能成爲選擇莉亞娜皇女的理由。」

「我想，只要不以『聖劍姬』的身份，而是作爲『索菲亞皇女的妹妹』來介紹莉亞娜皇女，大家應該就會接納了。」

而索菲亞是阿格尼絲的朋友，對待人類以外的種族也毫無隔閡。魔王領的大家也都很喜歡索菲亞。

莉亞娜皇女的行動是奉了軍務大臣扎格蘭的指示。

「當、當然，我明白的！」

盧基耶掩着嘴笑了。

「但是，莉亞娜皇女的話，無論與魔王領的人關係多麼親密，都不會有問題。她理應會被視作帝國一方的人。因爲她可是『聖劍姬』啊。」

所以爲了應對那種情況，梅貝爾才成了我的未婚妻。

「恐怕……正是因爲莉亞娜皇女是『聖劍姬』，纔會被選爲留學生。」

「……是的。我認爲陛下與托爾殿所言極是。」

「此言有理。但『魔獸加爾加羅薩討伐戰』時的事還歷歷在目。魔王領的子民們只知道當時的莉亞娜皇女，恐怕會有人對她心懷畏懼。」

雖然造成了那樣的後果，但如今扎格蘭已經不在，莉亞娜皇女也正在改變。

凱爾布先生看着我和盧基耶，

「——這便是我的看法。」

「……不。」

凱爾布先生真是太厲害了。

所以——

「如果您懷疑的話，我就製作能讓您相信我的魔法道具。十個也好一百個也好，都會做。只要請宰相閣下檢查一下，我的心意就——」

「我明白的！我明白的，所以沒必要再做了！！真的沒必要！！」

凱爾布先生慌張地叫道。

然後，他清了清嗓子，

「我並未懷疑托爾殿。問題在於莉亞娜皇女那邊。」

「莫非……莉亞娜皇女來到魔王領後，會依賴托爾嗎？」

盧基耶忽然開口道。

「留學生莉亞娜皇女，定會依賴托爾並與他親近起來。甚至可能會對他寸步不離。凱爾布，你認爲問題就在於此嗎？」

「陛下明察。」

凱爾布先生向盧基耶行了一禮，

「莉亞娜皇女若是被派來魔王領，首先會依賴的便是托爾殿。畢竟同樣出身於帝國，又與她的雙胞胎姐姐索菲亞皇女關係匪淺。如此一來，莉亞娜皇女在魔王領的生活起居，想必都會拜託托爾殿來指導了。」

「……確實，很有可能會是這樣呢。」

這很有可能。

如果換作是我的立場，大概也會這麼做。

「托爾殿想必也會幫助那位憑感覺行事的莉亞娜皇女吧？」

……嗯。大概會吧。

倒不如說，要讓莉亞娜皇女和魔王領的人們立刻順暢溝通，恐怕很難吧。

莉亞娜皇女說話時，會突然冒出各種擬聲詞。

她很可能會說出『浴室就是順着樓梯「咻——」地下去，再「拐——」地一下就到了，對吧？』之類的話。

要讓魔王領的大家理解那種話是不可能的。

「這終究只是以防萬一的措施。我們都瞭解托爾殿。比如，就算托爾殿與莉亞娜皇女一同散步，親密交談，我們也不會動搖。即便那位以感覺派聞名的莉亞娜皇女，不小心和托爾殿緊緊貼在一起，或是在魔王領生活的期間一直待在他身邊…………瞭解托爾殿的我們，也絕不會因此動搖——」

「我明白。那位大人能成爲我們的同伴，真是太好了。」

凱爾布先生表情嚴肅地，

「……現在想來，才明白索菲亞皇女爲我們考慮得有多周到。」

凱爾布先生目光投向遠方，感慨道。

魔王模式的盧基耶說道。

也就是說，皇太子迪亞斯就是這樣一個善於算計的人。

「若真如此，托爾殿在魔王領的處境便會變得尷尬……帝國方面或許認爲，這樣一來就有可能將您拉攏回去了。」

「恐怕很難這麼做。」

「只是，帝國是個重視力量的國家。若是有能將托爾殿從魔王領奪回的途徑，他們想必會選擇的。此外，如果作爲留學生的莉亞娜皇女在魔王領受到惡意對待，帝國就能以此爲由譴責我們。從而在外交上佔據優勢。」

咔嚓。

「畢竟對方是帝國，就算關係再好……」

而且，那種狀態下的莉亞娜皇女架子很大，魔王領的人們也會難以接近。這麼一來，結果她就只能和我、梅貝爾還有阿格尼絲說話了。

「應對方式大概就是如此了。」

凱爾布先生難以啓齒般地說道。

「我們好不容易纔與帝國締結友好關係，不想因此事而節外生枝。恐怕只能在接納莉亞娜皇女的前提下，再另行設法應對了。」

若是這種聲音越來越大，我在魔王領的處境就會變得尷尬。

而且……不知爲何，王座的扶手壞了。

「當然，我與陛下都十分了解托爾殿。即便托爾殿與莉亞娜皇女關係親密，我們也不會心生不快。但是，魔王領的民衆又會如何呢？」

「索菲亞皇女通過宣告『希望成爲托爾殿的側室』，明確了自己的立場。她用一種我們都能明白的方式，表明了自己終將嫁給托爾殿的決心。因此，即便托爾殿與索菲亞皇女關係親密，我們也能安心看待。因爲她終將成爲托爾殿的妻子，與梅貝爾……成爲一家人。」

「宰相爲魔王領殫精竭慮，是理所當然的。」

結果大公卡倫託了『噗嚕噗嚕浴池』的福，雙臂恢復了行動自如，反而將皇太子迪亞斯輕鬆擊敗了。

「索菲亞……至今爲止經歷了很多辛酸。」

「是的。而魔王領的子民們，將會親眼目睹那樣的情景。」

「阿格尼絲的話，我想她能處理好的。」

「總之，還請託爾殿儘量不要與莉亞娜皇女太過親近。接待莉亞娜皇女的事，就拜託阿格尼絲殿吧。」

原來如此。

我猛地一看，只見王座上坐着『魔王模式』的盧基耶。

我看向凱爾布先生，

「我認爲這並非計策，而是『就算變成那樣也無所謂』的程度。」

「……咦？盧基耶？您爲什麼戴着『認知阻礙』的假面？」

話說回來，從剛纔開始，盧基耶是不是安靜得有些反常。

但在人生地不熟的魔王領，要一直保持那樣也很困難。

「……確實是這樣呢。」

「是的。然後，關於莉亞娜皇女的事——」

「……這倒也不是沒有可能。」

盧基耶、梅貝爾和阿格尼絲這些親近的人，都理解這一點。

「即便如此，索菲亞皇女在自己的立場明確之前，也從未踏足魔王領。想必她很清楚，『立場明確並公之於衆』——纔是讓所有人安心的最佳做法吧。」

……說起來，索菲亞好像說過，皇太子迪亞斯爲了戰勝大公卡倫，還特地去學了雙劍劍法。

……嗯？好像聽到了什麼奇怪的聲音。

但普通的民衆並不知道。

「……沒什麼。沒什麼大不了的。餘隻是轉換一下心情……」

凱爾布先生搖了搖頭。

看到我與將成爲帝國皇帝親信的莉亞娜皇女關係親密，或許會出現認爲『托爾·卡南總有一天會回帝國』的人。

看起來像是根部被暗之魔術削掉了一樣……？

凱爾布先生點了點頭。

「當然，這或許沒有必要。也可能只是我杞人憂天了。」

「然後……關於莉亞娜皇女一事，餘認爲凱爾布的擔憂不無道理。我們的托爾……不，魔王領的重要人物托爾，若是與莉亞娜皇女關係親密，想必會有人心生不安吧。嗯。想必是會有的。」

那樣的話，作爲留學生前來就沒有意義了。

「我只是說，存在這種可能性。」

「莉亞娜皇女是將成爲下任皇帝親信的人物。托爾殿若是與這樣的人物常伴左右……想必還是會有人心裏不舒服吧。『托爾殿是否對帝國仍有留戀』……或是『莉亞娜皇女是不是想將托爾殿帶回帝國』……想必會出現這麼想的人。」

據說就是爲了針對大公卡倫單臂不便的弱點。

「也不能掉以輕心。」

莉亞娜皇女也一樣。她也可能在魔王領陷入如坐鍼氈的境地——不過，莉亞娜皇女本人大概不會察覺到吧。嗯。

我是打算在魔王領終老一生的。

莉亞娜皇女只要能扮演好『端莊的皇女』，倒是能正常對話。

「莉亞娜皇女要是來了魔王領……我會幫忙的。倒不如說，或許會由我從旁輔助她吧。」

「皇太子迪亞斯是考慮到這一步，纔打算讓莉亞娜皇女來留學的嗎？爲了讓我在魔王領待不下去，才設下這種計策？」

「如果會給魔王領帶來麻煩，那還是拒絕接納莉亞娜皇女比較好吧？」

凱爾布先生點了點頭。

「比如，除了我之外，再從魔王領這邊安排一位嚮導，或是製作嚮導專用的魔法道具之類的。」

「看到我與莉亞娜皇女關係親密，會讓他們不快嗎？」

「是的，陛下。所以我才提議由阿格尼絲殿來負責接待……」

「不，此法不妥。」

「欸？」「是嗎？」

「那……該怎麼說呢……總覺得像是在逃避。」

盧基耶語氣沉重地說道。

「刻意避開托爾和莉亞娜皇女的接觸，讓餘心中鬱結。採取這種迴避的手段，彷彿是在承認自己缺乏自信。又像是在被迫直面自己遲遲未能決斷的後果……」

「是、是嗎……」「……那個……」

「所以，餘打算在莉亞娜皇女到來之前，將各種事情都明確下來。」

盧基耶挺起胸膛，如此宣言。

「凱爾布不是也說了嗎？『明確立場，並公之於衆至關重要』。既然如此，便應先鞏固魔王領的體制。如此一來，即便帝國派來留學生，我等也能屹立不搖。」

「不，倒也不必做到那種地步……」

「凱爾布。」

「是、是的，陛下。」

「若在此袖手旁觀，或許會招致非常嚴重的後果哦？」

「……此話怎講？」

「譬如，在托爾進行鍊金術研究時，莉亞娜皇女恰好在場，你覺得會如何？本就容易失控的托爾，再加上一個全憑感覺行事的莉亞娜皇女？」

「────!? 那、那是!? 」

「要是莉亞娜皇女對着一件製作中的魔法道具說：『應該再「嘎啦嘎啦——」一點！』『我覺得這裏還是「咚鏘——」一下比較好』，又會怎樣？萬一托爾還以他那奇特的方式理解了呢？想必會誕生出什麼驚世駭俗的玩意兒吧……」

「我等立刻採取對策！正如陛下所言，必須鞏固魔王領的體制！！」

凱爾布先生挺直了腰板，如此宣言。

「是、是的。」

盧基耶向我招了招手，我便走近王座。

「我們馬上就過去！」

她戴着假面，直直地看着我。

「不過事出突然，確實嚇了我一跳。」

「拜託您了，艾爾特小姐。」

「……沒、沒有。只是，雖然我預料到了，但此事太過突然……不知該如何是好。」

我和盧基耶依舊握着手，對凱爾布先生說道。

「只要托爾成爲我家人，即便與莉亞娜皇女關係親密也無妨。而且，莉亞娜皇女那邊想必也會有所顧忌。」

「反正餘本就打算過了生日便摘下假面，作爲魔王開始新的生活。順勢改變一下家庭構成也無妨。目前就先是婚約者吧。花些時間好好準備，再舉行婚禮……這樣最好。」

比如莉亞娜皇女就算說了『再咻啪啪啪——地一下吧！』……也只是稍微調整一下設計而已吧？

「否則莉亞娜皇女便會毫無顧忌地接近托爾，兩人一起把新發明『轟——』地一下搞出來——」

「是、是的。托爾！」

我和艾爾特小姐互相點頭示意，然後登上了馬車。

「拜託了，凱爾布。」

「餘遲早都會這麼做的。莉亞娜皇女一事，倒是個不錯的契機。那麼……凱爾布。」

「你去把梅貝爾和阿格尼絲叫來。另外，給『諾薩鎮』的索菲亞皇女寫封信。」

兩人都露出了驚訝的表情。

索菲亞的願望……難道說。

現在莉亞娜皇女和大公卡倫都在『諾薩鎮』，時機正好。

「……道理都明白，可是……」

她似乎將擔任我的護衛和交涉人員。

「可有異議？」

「遵命。爲了叔叔能過上安心的生活，我定當竭盡全力！」

「正是。還有，這個借你。立刻去把索菲亞皇女接來。」

我叫來梅貝爾和阿格尼絲，讓她們去盧基耶那裏。

「能使用此物的，唯有魔王家人。」

「餘要明確立場，將你納爲家人。這便是餘的決定。」

結果，不知是否已聽聞了事情的經過——艾爾特小姐正在那裏等着。

說着，盧基耶將一條小小的鏈子遞給了我。

就算莉亞娜皇女在我研究鍊金術時在場，應該也不會出什麼大事吧？

但是，她們看到我手中的『隕鐵浮游頭環』後，似乎察覺到了什麼。

「…………話是這麼說。」

「啊，莫非是因爲大公卡倫在嗎？有他幫忙的話，也能說服帝國那邊……」

隨後，我走向城堡的出口。

「在接納莉亞娜皇女之前，先確立新的體制，豈不正好？」

「我沒有異議。因爲我本就打算永遠支持着盧基耶。」

梅貝爾和阿格尼絲都滿臉通紅，她們握了握我的手，然後跑向了玉座之間。

這件道具是爲了替代『認知阻礙』假面與長袍而製作的，也是魔王力量的象徵。

凱爾布先生雖然抱着頭，但還是堅定地點了點頭。

「就由我凱爾布，來爲托爾殿與陛下的婚事鋪平道路，保證萬無一失。反正我早已做好了覺悟，這不過是時間早晚的問題。」

把它交給我，也就是說——

「我等立刻開始辦理手續！！」

「……是、是的。盧基耶。」

「……欸？」

「明白了。那麼，信裏要怎麼寫？」

「唔！那麼，就立刻開始準備吧。托爾！」

就這樣，我們爲了迎接索菲亞，啓程前往了『諾薩鎮』。

盧基耶能實現的索菲亞的願望，我只能想到一個。

我調整好呼吸，如此答道。

我握住她伸出的手，單膝跪地，

盧基耶按着『認知阻礙』的假面，答道。

是飛行用的道具『隕鐵浮游頭環』。

應該不用那麼擔心吧？

但是，盧基耶似乎已經下定決心了。

我彷彿能看見，假面之下她泛紅的臉頰。

凱爾布先生宣言道。

之後，我手持『隕鐵浮游頭環』，走出了玉座之間。

「拜託您了，凱爾布先生。」

「你就傳話：『來城裏一趟，魔王盧基耶將實現你的願望』。再附上一句：『方式任你定奪，隨你心意行事』。」