第130話「與阿格尼絲交談」

「如果您不願意，直接拒絕也沒關係的。那個——」

阿格尼絲直視着我說道。

「這、這是父親大人的提議，不是阿格尼絲自己提出來的……啊，不，我也不是反對，或者說不情願！只是，我想先把是誰提出來的這件事說清楚……不然，之後會很混亂的……」

「冷靜點，阿格尼絲。」

我將阿格尼絲請進房間，讓她在椅子上坐下。

我爲她倒了杯茶，等她慢慢平靜下來。

「……呼……哈……」

阿格尼絲神情緊張，做了好幾次深呼吸。

隨後，她像是下定了決心一般，抬起了頭。

「在此，我將轉達火炎將軍萊森加·芙蕾薩德的提議。」

阿格尼絲直直地望着我——

「『托爾殿，能否請您將小女阿格尼絲·芙蕾薩德，納爲您的婚約者？此事乃我萊森加爲魔王陛下與魔王領着想，絕無半點私心！』

……父親是這麼說的。」

——她如此宣告道。

「阿格尼絲做我的未婚妻？將軍的提議？」

我只能說出這句話。

事情太過突然，完全不知道該作何反應。

阿格尼絲緊緊攥着放在膝上的雙拳，身體微微顫抖着。

我看了一眼梅貝爾……嗯，她很鎮定。

梅貝爾或許已經聽說了吧。畢竟在婚約發佈會上，她和阿格尼絲就交換過眼神。

阿格尼絲繼續說道。

我和梅貝爾的婚約，固然有我想和她廝守的私情，但從政治層面來看，更是爲了讓我們能互相守護。

在討伐『魔獸加爾加羅薩』之前，與邊境伯加爾亞的談判中，他親眼目睹了我險些成爲幕後交易犧牲品的那一幕。

「關於梅貝爾小姐可能是帝國——失落侯爵家後裔一事，我們已經從宰相那裏聽說了，接下來的話將以此爲前提。」

「……托爾·卡南大人。」

「……是這樣啊。」

將阿格尼絲帶出鎧甲外的人是我。

阿格尼絲喝了一口茶，又做了一次深呼吸。

「是的。雖然父親大人的原話要更難懂一些，但大概就是這個意思。」

阿格尼絲一臉擔憂。

「所以，他認爲身爲火炎將軍萊森加之女的阿格尼絲，也應該與托爾·卡南大人訂立婚約。他還說，這是出於對魔王陛下的忠誠，絕無半點私心。雖然爲了避免引起騷動沒有立誓，但這完全是爲魔王領着想……父親大人就是這麼說的。」

在魔王領有婚約者，是我不回帝國的理由。

「——將軍大概就是這麼考慮的吧。」

「阿格尼絲已經決定要侍奉托爾·卡南大人了。」

將軍是魔王領的重臣，阿格尼絲又是梅貝爾的摯友。

「父親大人聽了之後，對阿格尼絲說，那樣還不夠。」

阿格尼絲斬釘截鐵地說道。

自己究竟想做什麼。

因爲過於強大的『火之魔力』所導致的發火能力，她無法脫下鎧甲。

既然如此，只要阿格尼絲希望，我就會在身邊支持她。

「不夠？」

「那句話就算不重複我也明白的。」

事到如今才說，能來魔王領真是太好了。不過……

「我會在阿格尼絲身邊，繼續爲你提供『用戶支持』的。」

「是托爾·卡南大人將我從那裏帶了出來。您爲阿格尼絲製作了『健康增進吊墜』……就像溫柔地朝我招手一般，將我帶到了這個廣闊的世界。可是…………可是呢，外面的世界對阿格尼絲而言，似乎還是太過廣闊了——」

阿格尼絲的紅色眼眸溼潤了。

而那位將軍的領地，正位於離帝國最近的地方。

「但是，有一件事是確定的，那就是阿格尼絲要侍奉托爾·卡南大人。想要和您在一起。這是阿格尼絲自己決定的。所以……阿格尼絲……」

「嗯。魔王陛下也說過，會告訴將軍和阿格尼絲。」

「阿格尼絲一直以來，都是從鎧甲裏看着這個世界。因爲發火能力，我一直無法脫下鎧甲，只能從頭盔的縫隙裏看着大家。」

「那個，阿格尼絲。」

假如我和阿格尼絲結婚，我就會像萊森加將軍的兒子一般，梅貝爾也會像阿格尼絲的姐姐一樣。我們會成爲將軍的家人。

……真了不起。

然後，她緩緩地，彷彿在斟酌每一個字眼般——

「我明白了，阿格尼絲。我們在一起吧。」

「是的。父親大人認爲，既然托爾·卡南大人和梅貝爾小姐都與帝國有淵源，帝國很可能會找個什麼理由，將你們二人同時擄走。」

今後想怎樣走下去，有時會感到不安。

「將軍竟然會想得這麼周到……」

阿格尼絲是這麼說的。

「將軍還說了別的什麼嗎？既然是『爲魔王領着想』，那應該是有什麼政治上的理由吧？」

她們兩人確實有必要知道梅貝爾身世的祕密。

「阿格尼絲，你真的願意嗎？這可是要和我訂下婚約啊。」

萊森加將軍是知道我的處境的。

萊森加將軍的提議，能將這層關係進一步加固。

多虧了『健康增進吊墜』，她雖然能脫下鎧甲了，但也纔剛剛獲得自由。會感到迷茫也是理所當然的。

「我明白將軍的想法了。說實話，我非常高興。」

畢竟『火炎將軍萊森加』，在帝國可是以猛將之名著稱的。

如此一來，萬一我或梅貝爾被擄走，就能讓帝國認爲——震怒的將軍或許會揮兵相向。

當時斷然拒絕邊境伯提議的，也正是將軍。

這既是我作爲鍊金術師的責任……況且，阿格尼絲對我而言，也是非常重要的人。

說實話……我真是欣喜若狂。

「宰相已經向父親大人和阿格尼絲說明過了。他說：『托爾殿與梅貝爾小姐的婚約，既是爲了保護梅貝爾小姐，也是爲了防止托爾殿被帝國奪走』。」

而梅貝爾的婚約者是魔王直屬的鍊金術師，則是讓別人不敢對她出手的理由。

她一直用那雙眼睛，從頭盔的縫隙裏看着這個世界。

「……是的。我這就向您說明。」

「是、是的。」

說着，阿格尼絲又做了一次深呼吸，

彷彿覺得我和梅貝爾隨時都會消失不見一樣。

那樣一個人，如今卻說要成爲我父親般的存在嗎……

然後，她緩緩地開始講述。

將軍竟然爲我們考慮得如此周到嗎。

「父親大人還說：『此事絕無半點私心，絕無！』……就是這樣。」

而且，將軍的提議合情合理。

「父親大人還說：『托爾·卡南大人是魔王領的瑰寶，是絕不能失去的人。守護他是理所當然，守護他的未婚妻梅貝爾小姐也是理所當然。爲此應當不惜一切手段』。」

我說道。

「就像將軍和阿格尼絲想要保護我們一樣，我也會保護阿格尼絲。爲了能讓你在外面的世界隨心所欲，我會好好支持你。無論是作爲未婚夫……還是以任何形式。」

「是、是的。阿格尼絲也希望得到托爾·卡南大人的『用戶支持』……所以，從今往後，還請您多多關照！」

阿格尼絲說着，臉上露出了破涕爲笑的表情，

「作爲回報，托爾·卡南大人和梅貝爾小姐就由阿格尼絲來守護。如果帝國敢對托爾·卡南大人和梅貝爾小姐出手，我一定會全力懲戒他們！」

然後，阿格尼絲伸出纖細的手，握住了我的手。

她彷彿在祈禱一般，閉上了眼睛，

「阿格尼絲已經『以原初之炎爲名』起誓，要侍奉托爾·卡南大人。對於繼承了『火炎巨人』血脈的人而言，『以原初之炎爲名』起誓，意味着……」

「嗯。意味着什麼……？」

「……簡單來說，就是『與珍視之人相伴一生』的意思。」

「嗯。那詳細來說呢？」

「…………等、等我再冷靜一點，會告訴您的。」

「…………這樣啊。」

總之，我明白了阿格尼絲和萊森加將軍的想法。

既然他們爲我考慮得如此周到，我自當接受。

作爲回報，我會一直支持阿格尼絲。

爲了能讓她在這廣闊的世界裏自由地做任何事，我會繼續爲她製作道具。

「……太好了。」

在我與阿格尼絲談完後，梅貝爾輕聲呢喃道。

她臉上洋溢着喜悅，不住地點頭。看來是沒有異議。

侍女們唰地一下移開了視線。

大家似乎都在關注着我們。

我打開門，望向走廊深處。

「晚安。」

時間不早了，我們決定就此解散。

「總之先彆着急，按我們自己的步調來吧。」

——就這樣，在我們三人商量着今後事情的時候，時間悄然流逝。

「我的意思是，這種練習也是必要的。阿格尼絲小姐，這是爲了成爲家人之後做準備。」

「我已是托爾大人的未婚妻。阿格尼絲小姐也即將如此。既然如此……我們再多待一會兒，待到更晚一些，不也可以嗎？」

……原來如此。

「說、說得也是。」

「久違地用一下『抱枕』如何？」

「畢竟是在城堡裏。今天還是就此解散比較好吧？」

我和阿格尼絲互相道了晚安。

「非常抱歉，托爾大人。」

「其實我……在婚約發佈會之前，就已經知道將軍的提議了。」

「是的。父親大人也說過要向陛下傳達自己的想法。」

「這也太不留後路了吧!? 」

因爲在帝都時我過着平民般的生活，所以對貴族的規矩也不太瞭解。里加斯公爵也從不讓他的繼室們見我這個「家族之恥」。

不過，同時有兩位未婚妻，總覺得有些不妥。

回過神來，發現梅貝爾正探頭看着我的臉。

這讓我非常開心……也感到很幸福。

讓她指出缺點並加以改進，然後在魔王領推廣開來。

她手託着下巴，像是在思考着什麼，

「我明白。畢竟在玉座之間，梅貝爾和阿格尼絲互相點頭示意了。」

在萊森加領，我的房子接下來要進行擴建。

但是，在魔王領，大家卻都願意成爲我的家人。

「我、我和托爾大人。托爾大人和阿格尼絲小姐，已經訂下婚約了。我認爲，至少應該進行同牀牽手入眠的訓練。」

必須好好向她說明，並徵得她的同意纔行。

希望能和魔王領的居民們關係再好一些，聽聽他們對道具製作的需求。

不過要是她一直住在這邊，將軍會寂寞的，所以阿格尼絲或許會兩頭跑。

梅貝爾和阿格尼絲並排着低下了頭。

「父親大人畢竟是軍人。這想必是他深思熟慮後的作戰計劃。」

我正想對梅貝爾也說同樣的話——

嘛，雖然我早就知道了。

「……請留步，托爾大人。」

「『抱枕』？」

我也想往返於魔王城和萊森加領之間，繼續製作必要的魔法道具。

畢竟今天我纔剛和梅貝爾宣佈訂婚。

「因爲是在儀式開始前才聽說的，所以沒能來得及告訴托爾大人。而且，阿格尼絲小姐也說想親自當面告訴托爾大人。」

「話是這麼說沒錯……」

「我沒生氣。倒不如說……老實講，能增加家人，我很高興。」

「那麼，明天見。晚安，你們倆。」

「今天……恐怕不行。現在，父親大人應該正在正式與魔王陛下和宰相商談。」

沒辦法。之後再由我親自向盧基耶解釋吧。

我們一邊喫着點心，一邊慢慢聊起了今後的打算。

要是能過上那樣悠閒的鍊金術師生活就好了——我是這麼想的。

就這樣，我們三人在茶桌旁坐了下來。

阿格尼絲望向玉座之間所在的方向，

這樣製作出來的道具，就帶去魔王城讓盧基耶檢查。

而且阿格尼絲作爲將軍的繼承人，也必須學習各種事情。

完工後，阿格尼絲應該也會搬來同住吧。

梅貝爾「啪」地一聲拍了下手。

「梅、梅貝爾!? 」

盧基耶也是我重要的家人。這件事必須處理妥當。嗯。

希望別生氣纔好……

「阿格尼絲也是這麼想的。」

「因此，我有一個提議。」

「是嗎？」

「那麼，去和盧基耶還有凱爾布先生談談吧。得先取得謁見的許可纔行。」

梅貝爾忽然舉起了手。

「對不起，所以……」

不過在此之前，必須得和盧基耶談談與阿格尼絲訂婚的事。

「我想他現在應該正在向陛下稟報。『此事皆爲魔王陛下與魔王領着想，絕無半點私心。況且，我已經隱瞞了細節，並向部下們宣稱要將阿格尼絲嫁給托爾殿。若是被您拒絕，阿格尼絲恐怕就再也嫁不出去了』——他大概會這麼說。」

今後就慢慢學習魔王領的規矩吧。

盧基耶、梅貝爾，還有阿格尼絲和萊森加將軍都是。

有兩位未婚妻，究竟該如何是好呢——

在帝國，我沒有一個想稱之爲家人的人。

「……確、確實。或許真如梅貝爾所說。」

阿格尼絲呼吸急促，連連點頭。

「尤其是阿格尼絲，她還不習慣和別人一起睡……所以，或許確實有必要練習一下。」

「因此，我們想借用一下『抱枕』。」

梅貝爾總結道。

這番話真有說服力。

……既然都這麼說了，那也沒辦法了。

「我明白了。那就用這個吧。」

我從『超小型簡易倉庫』裏取出了『抱枕』。

這是一個只要向『枕套』注入魔力，就能變得和魔力提供者一模一樣的等身大抱枕。

而且，由於附加了『擬態生命掌握』技能，它甚至能再現脈搏和體溫，是個相當出色的作品。

「這邊是給梅貝爾的，這邊是給阿格尼絲的。」

「非常感謝您，托爾大人。」

梅貝爾接過了『改良型抱枕』。

就在這時，阿格尼絲忽然看向梅貝爾，

「那個……梅貝爾。今天我們一起睡好嗎？我有很多話想和你說。」

「……欸？」

「而且……要我和托爾·卡南大人的『抱枕』待在一起，我可能會很緊張……所以要是梅貝爾能陪着我就好了……」

「我明白了。既然是這樣的話。」

「那就不需要兩個抱枕了——」

……咦？阿格尼絲的睡衣？

它背對着我，似乎正在睡覺。

「只有阿格尼絲和梅貝爾能和托爾·卡南大人的『抱枕』一起睡，這太不公平了。所以，也希望托爾·卡南大人能和阿格尼絲或梅貝爾的『抱枕』一起睡！」

說起來，阿格尼絲能脫下鎧甲穿上常服也是最近的事。

能看到長長的秀髮、脖頸，以及……光潔的後背。

回頭一看，變成了阿格尼絲的『抱枕』就在那裏。

「那麼梅貝爾，我們來比一場，看誰能爲『抱枕套』注入魔力。」

「啊，嗯。」

眼前是阿格尼絲注入了魔力的『抱枕套』，以及一個純白色的『抱枕』。

之後就按照約定，牽着手睡覺吧。

「……那麼，既然得到了許可，就把『抱枕』……」

在那之前，阿格尼絲因爲發火能力的關係，是穿不了普通衣服的。

隨後阿格尼絲來訪，告訴了我萊森加將軍的提議——

——結果，我和阿格尼絲也訂下了婚約。

「那麼，今晚就牽着手入睡吧。」

「爲了明天，差不多該睡了。」

嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒！

「不愧是阿格尼絲小姐，真好說話。」

「請、請收下……托爾·卡南大人。」

「說起來阿格尼絲……平時都穿什麼樣的睡衣呢。」

就這樣，梅貝爾和阿格尼絲開始了拋硬幣對決。

纖細的手在微微顫抖。

只要將這兩樣合在一起，就會變成阿格尼絲的樣子。

「……總覺得，一下子多了好多家人。」

「贏、贏了的人就能注入魔力嗎？」

聽她這麼一說，我不由自主地點了點頭。

今天一天真是發生了不少事啊。

「——多出來的那一個，就請託爾大人來用吧。」

那麼，阿格尼絲的『抱枕』……會是什麼樣子……？

她的臉比平時還要紅上三分。

……怎麼回事。感覺好緊張。

我給『抱枕』套上枕套，塞進了毛毯下面。

「明白了。那就用拋硬幣來決定吧。」

這會兒梅貝爾和阿格尼絲，是不是也正和我的『抱枕』一起睡呢。

「明白了！」

變成我樣子的『抱枕』，應該穿着我平時的睡衣吧。畢竟我熬夜……不，就算只是小睡片刻繼續工作時也是穿着睡衣，那應該就是它的主要形態了。

臉上帶着極爲害羞的神情，但語氣卻很堅決。

「我、我明白了。」

我打算把它做成吊墜護蓋，所以得聽取梅貝爾的意見來製作。而且，要用的材料是『虹色魔石』。絕不能失敗，必須慎重進行。

看來她和凱爾布先生、將軍的商談已經結束了。

我們再次道過晚安後，便就此解散了。

「梅、梅貝爾!? 」

剛纔盧基耶也傳來了消息，說『明天再好好詳談』。

得到了魔王領大家的熱情祝福——

在大家面前宣佈了我和梅貝爾的婚約——

我也得好好想想該怎麼跟她談纔行。

然後——

反正接下來要做的，是給梅貝爾用的『防身蜂鳴器』兼『吹風機』。

於是，阿格尼絲像是接受了一般，點了點頭。

「說、說好了的……」

……既然清醒時都如此，睡覺時更不可能穿着衣服了。

「托爾大人也……必須習慣和我還有阿格尼絲小姐一起生活纔行。」

梅貝爾說道。

這樣一來，『抱枕』應該就會變身成阿格尼絲了。

「那是當然！」

今天實在沒什麼心情進行鍊金術作業。

「沒關係的，只是牽着手睡覺而已。對吧，托爾大人？」

作爲回禮，我將注入了自己魔力的『枕套』遞了過去。

阿格尼絲將注入了自己魔力的『抱枕套』遞給了我。

阿格尼絲小心翼翼地將它捧在手裏，梅貝爾則抱起了『抱枕』本體——

結果——

咚咚！咚咚咚咚咚！！

「托爾大人！您、您已經睡下了嗎!? 」

「我、我們發現了一件非常嚴重的事！拜託了，請快開門！！」

——果然。

看來梅貝爾和阿格尼絲也意識到會變成這樣了。

然後——

梅貝爾和阿格尼絲慌慌張張地跑來，把『阿格尼絲型抱枕』回收了回去。

她們大概是慌過頭了，梅貝爾和阿格尼絲都穿着睡衣，而且還是同款。阿格尼絲那件尺寸不太合身。想來是穿了梅貝爾的備用睡衣吧。

原來如此。

果然阿格尼絲還沒有自己的睡衣啊……

就這樣，魔王城的一夜過去了，到了第二天——

「……事情餘已瞭解。萊森加的提議……合情合理。餘准許你與阿格尼絲的婚約。」

在玉座之間，魔王盧基耶批准了我們的婚約。