第9話「幕間：帝國領紀事」

——在托爾前往魔王領之後，帝國的公爵家——

「執事大人。宮廷傳來關於魔法劍修理的問詢。」

托爾被送往魔王領數日後。

侍奉里加斯公爵家的執事，正在聽取部下的報告。

執事與衛兵隊長是里加斯公爵的心腹。

他也曾協助公爵，將托爾當作祭品送往魔王領。

最近公爵的心情也很好。

身爲執事的他，也正心滿意足——然而。

「修理魔法劍？有過這種委託嗎？」

「您忘了嗎？是爲皇女殿下御用的那把魔法劍進行的修理委託啊。不是有委託說要修復那件勇者時代的物品嗎？」

「啊啊，想起來了。記得是通過政務所發出的修理委託吧。」

里加斯公爵家的執事總算想了起來，點了點頭。

在帝國，鍊金術師的地位很低。

因此貴族們會盡量避免直接接觸，而是通過政務所來委託工作。

那把據說是皇女御用的魔法劍，也是通過同樣的程序送去修理的。

「知道了。我親自去確認一下。」

說完，身穿黑衣的公爵家執事便匆匆趕往了政務所。

「什麼？修不了？」

「是的。我們送去了鍊金術師的工坊，但被退回來了。」

政務所所長答道。

「……唔唔……」

所長尷尬地移開了視線。

「是托爾·卡南殿。」

「我們部門的預算逐年削減。所以我們都儘量自己動手，不花預算。當然，此事也得到了上頭的許可。」

他喚來身爲工坊主的鍊金術師，將魔法劍置於其眼前。

「……你說，修不了？」

「我、我明白了。那……魔法劍……？」

區區一個手無縛雞之力的鍊金術師，理應在里加斯公爵家的大名之下俯首帖耳。

「『務必確保托爾·里加斯的名字不會公開。其工作內容與成果，不得讓公爵大人或其他貴族知曉』——我們正是收到了公爵家的這條命令，所以關於那位大人的工作表現，既不能報告，也無法記錄。」

那股氣勢，嚇得文官所長的臉色都發青了。

公爵家執事猛地搖了搖頭，彷彿要甩掉腦中這不經意的想法。

這是理所當然的。在帝國，人人都以成爲『最強』爲目標。

公爵家執事對曾是托爾·里加斯上司的男人宣告道。

想到這裏，公爵家執事點了點頭。

這是一柄閃爍着銀光的雙刃劍，但劍刃靠近劍鍔處，有一塊小指甲蓋大小的缺口。

倘若他真有才能，並且擁有某種特殊的力量——

「什、什麼？我可沒收到過這種報告!? 」

「那是……」

公爵家執事拿起了魔法劍。

所長低聲說道。

「知道了。那就把那個職員叫來。」

「非常抱歉。這已經超出了我們的能力範圍。」

「但是，文件上寫着『修理已完成八成』啊。」

「聽好了，忘了這把魔法劍的事。」

說罷，公爵家執事便衝了出去。

公爵家執事手持魔法劍，造訪了一家鍊金術師的工坊。

「這把魔法劍的修理工作將由公爵家出面，委託帝都最頂尖的鍊金術師工坊。你忘了這把劍的事。明白了嗎？要是還想保住小命，就別再提托爾·里加斯這個名字！！」

「放走這樣的人才，真是愚蠢！！你還算是負責人事的人嗎!? 」

「不、不是……不是我放走他的……」

（托爾·里加斯竟能將它修復到這個地步？）

「不，卡南是母家的姓氏。如今既然回到了公爵家，應該稱呼爲托爾·里加斯大人吧。」

政務所的所長反而一臉不解地歪了歪頭。

「他已經不在這裏了。」

「閉嘴！那個職員到底是誰！！」

執事這樣想着，將魔法劍遞給了鍊金術師——

「我們會委託鍊金術師的工坊處理。這樣總行了吧！」

在此期間，鍊金術師以及工坊裏的所有人，都深深地低着頭。

「我記得，吩咐不許提及那位大人名字的，正是公爵家的人吧？」

因爲被裏加斯公爵、衛兵隊長，以及身爲執事的自己合力嘲笑其無能並逐出帝國的托爾·里加斯，他必須是個無能之輩纔行。

然而根據記錄，這處缺損和裂紋，似乎曾一度延伸至刀身中央。

「……」

殊不知就算他耍這種小聰明，命運也早已註定。

身穿黑衣的執事，咚地一聲跺響地面，大吼道。

他假裝沒有注意到劃過額頭的冷汗。

想必是托爾·里加斯故意委託了水平低劣的鍊金術師吧。目的當然是爲了親自修復來博取公爵的關注，真是愚不可及。

翌日。

「其實……那把魔法劍，是我們所裏的一名職員用『鍊金術』技能偷偷修復的。」

「不許提托爾·里加斯！那個人的事，在公爵家也是禁忌。聽好了。不許再提那個名字！！」

「吵、吵死了！少對貴族家的事情多嘴！！」

「托爾大人不是已經回到公爵家了嗎？既然如此，請他來修不就好了……」

「那位大人可真是了不起。將道具一件件仔細檢查，並進行必要的修理。」

既然如此，其他的鍊金術師不可能修不好。

「可是，就是因爲鍊金術師修不了，所以才被退回來的啊。」

「那肯定是因爲委託了水平低下的工坊。」

（那豈不是說明，公爵大人和我們都錯了嗎！！）

「什麼？」

「——噫!? 」

——身爲工坊主的鍊金術師，乾脆地搖了搖頭。

「豈有此理！這裏不是帝都最大的工坊嗎！！」

「修理魔法劍是件難事。請看。」

鍊金術師將那柄銀色長劍，放在了鋪着布的桌上。

劍柄上刻有複雜紋樣的長劍，看上去彷彿在微微發光。

鍊金術師指着刀身，

「您看這裏有裂紋吧？不，應該說曾經有過。裂紋本身已經完美地彌合了。但是，刃口的缺損還留着吧？」

「我說的就是讓你把它修好！」

「魔法劍，並非那麼簡單的東西。」

年邁的鍊金術師嘆了口氣。

「若是普通的劍，委託鐵匠便可重新鍛打。然而，這是一把魔法劍。必須爲構成劍刃的金屬附加『火』或『地』之類的屬性纔行。」

「……唔，嗯。」

「因此，修復工作需要用到鍊金術技能。必須干涉金屬的本源——也就是根基部分，將其煉成與周圍金屬屬性相同的狀態，才能進行接合。」

「既然知道該怎麼做，那就快動手啊!? 」

「掌握這項技術的鍊金術師，在帝國已經不存在了。」

「……不存在？」

「勇者時代確實存在過。然而，如今早已絕跡。鍊金術師淪爲了鐵匠的附庸，修復魔法劍的技術也隨之失傳了。年輕時，我常和同伴們談起，若不培養人才，勇者時代的珍貴道具只會不斷流失……」

鍊金術師目光悠遠地說道。

隨後，他將視線移回魔法劍上。

「不，看來修復這把魔法劍裂紋的人還在。既然如此，何不委託他繼續完成呢？」

臉上露出瞭如癡如醉的神情。

公爵也說了「那傢伙跟死了沒兩樣」。

「恕我直言，我們無法做到同等水平的修復。」

黑衣執事一時語塞。

「拜託您了，能爲我引薦修復此劍之人嗎？我真心想向他請教。若有如此技術，帝國必將更加繁榮昌盛——」

說着，鍊金術師抬起了頭。

「……唔。」

「但是，我們必須立下字據，證明這只是修復外觀的委託。」

「還是說，你要拒絕公爵家的委託嗎？」

執事確實從公爵那裏接到過命令：「此事交給你了，只要修得漂亮就行」。

「您的意思是，不必追求其作爲魔法劍的完整性？」

「免得責任落到我們頭上。」

事已至此，別無他法。

「這修復技術實在是精妙絕倫。文件上記載，裂紋曾一度深至刀身中央，如今卻修復得天衣無縫，幾乎看不出痕跡。缺損處與劍身已然完美結合。真是了不起……」

既無法委託工作，也無法將他召回。

「這是儀式用的劍。能引出勇者時代魔法劍力量的人本就寥寥無幾，理應不會給劍身造成什麼負擔。」

「沒錯。」

執事大叫起來。

「但是，如果只用其他材料合成一部分，強度上會出問題——」

這是事實。

「吵、吵死了！」

「……我、我明白了。」

「……既然您都這麼說了，那我們就接下吧。」

「字據？」

只要外觀看起來完好無損，應該就沒問題了。

下場無非兩個：要麼在魔王領被魔族或亞人所殺，要麼在帝國與魔王領爆發衝突時淪爲棄子。

畢竟這把魔法劍，必須在本月內修復完成。

公爵家執事如此說服着自己，在文件上籤了字。

鍊金術師再次長長地嘆了口氣。

「夠了，快修！不就是刃口缺了一塊嗎？」

怎麼可能介紹。托爾已經去了魔王領。

「只修復表面總做得到吧？」

而且這把魔法劍，是儀式上必需的物品。

雖然確實是皇女殿下御用，但並不會拿去討伐魔獸。

執事死死地盯着年邁的鍊金術師。

鍊金術師並未理會他，只是用指尖撫過魔法劍的劍脊。

「里加斯公爵大人說了，只要外觀修好就行！」