第67話「參加會談（2）」

「……那就是魔王盧基耶·埃弗加德。」

索菲亞身後，艾薩克·米勒等戰士正在微微顫抖。

帝國的人類絕大多數都未曾見過盧基耶的真容。

見過她的，恐怕也只有參加過『魔獸加爾加羅薩討伐戰』的少數人。

大多數人對魔王的認知，僅限於「魔王存在」這一事實，以及過去人魔相爭時代的傳說。

因此，當真正的魔王出現在眼前時，護衛們似乎都已膽怯。

「能見到您我非常高興，魔王盧基耶·埃弗加德大人。」

與他們形成鮮明對比的是，索菲亞皇女正筆直地凝視着盧基耶。

她準備在以『認知阻礙』假面與長袍隱藏身姿的魔王面前，屈膝跪下。

「我，索菲亞·多爾加利亞，作爲帝國的皇女——」

「不必行此大禮。你若向魔王下跪，想必在帝國的立場會變得艱難吧。」

盧基耶抬起手，制止了她的動作。

「我所期望的是解決邊境地帶的問題。因此，我希望這次會談能成爲我們對等交流的場合。」

「這樣……真的可以嗎？」

「倒不如說，我正想向你們學習呢。」

戴着假面的盧基耶，嘴角似乎勾起了一抹得意的笑容。

「不必拘謹，將你想說的話全部告訴我吧。我也會將我想說的一切都告訴你。帝國的公主，索菲亞·多爾加利亞啊。」

「是，魔王盧基耶·埃弗加德大人。」

於是，會談正式開始了。

「首先，關於帝國兵團正在進行的軍事訓練。」

與盧基耶會談時的索菲亞皇女，看起來充滿了活力。

然後盧基耶也，看向了我。

「「……哦哦。」」

所以，她或許正享受着與盧基耶的這次會談吧。

無論是面對帝國皇女仍能淡然交涉的盧基耶，

「暫時搭設帳篷如何？」

「那也甚好。我會與部下商議此事。」

「不，真是愉快。沒想到能與帝國的皇族進行這樣的交談。」

在帝國時，我無法自由地使用鍊金術技能。

不，我只是提供了道具而已。

「哦？應對得倒是很快啊，索菲亞皇女。」

「最後，關於邊境地帶的魔獸調查。魔王領希望，能與你的士兵們共同進行。」

「關於與邊境村莊的貿易，高官會議上是默許的。雖然軍事訓練意外造成了妨礙，但今後不會再有此事。請繼續進行貿易吧。」

「我們不能容許給帝國民衆帶來麻煩的訓練。」

說着，索菲亞……看向了我。

「嗯。促成我與你這段緣分的，也正是他。」

索菲亞與盧基耶相視而笑，輕輕低下了頭。

「帝國兵會佩服也是理所當然的，萊森加將軍。」

「彼此彼此，能像這樣與魔王大人交談，我也深感欣喜。」

「我深表感謝，感謝他將我引導至此地。」

可是，來到魔王領，身體恢復了健康，這一切才得以實現。

面對索菲亞皇女的提問，盧基耶稍作思考後，

「現在下判斷還爲時過早哦，皇女殿下。」

還是面對魔王卻一步不退的索菲亞皇女，都讓我感到驚訝。

「沒有問題。之後我們通過書信往來，決定日程吧。」

「畢竟，要是再出現像『魔獸加爾加羅薩』那樣的東西就麻煩了。」

來到魔王領，得到了一份工作，才終於能隨心所欲地製作東西。

「索菲亞·多爾加利亞皇女……看來是位相當了不起的人物。」

關於帝國的領土運營，以及與魔王領的相處方式，她想必也有許多自己的想法和抱負吧。但她沒有施展這些抱負的力量。

「帝國方面的好處嗎……唔嗯。」

「下一個議題是……魔王領希望與邊境地區的村莊進行貿易。」

我也相當驚訝。

「若是『諾薩鎮』的好處，我倒是能給。若能從魔王領獲得大量白銀，城鎮便會富裕起來。那些白銀，也能用於與帝國的其他城鎮進行貿易吧。」

「那麼在邊境與城鎮的中間地帶設立交易所如何？」

她的這副模樣——讓我想起了剛來魔王領時的自己，感覺有些相似。

宰相凱爾布和萊森加將軍都流露出欽佩的神情。

而魔王領這邊——

「那樣的話應該可以。務必拜託了。」

「那位大人贏得了魔王領的信賴，才能像這樣出席會談。能有那樣一位部下的魔王大人，我不認爲會是壞人。」

真正連接起與索菲亞之間關係的，是索蕾尤她們這些羽妖精啊。

「這需要說服鎮長呢。爲此，恐怕需要某種好處纔行。」

「將諾薩鎮也納入貿易對象如何？」

兩人站在各自的立場上，你來我往地交換着意見。

「乾脆舉行聯合訓練如何？」

「待下次訓練的地點決定後，我會派人送上書信。屆時還請務必前來觀覽。」

「我也有同感。身爲魔王的盧基耶·埃弗加德大人竟是如此容易溝通之人，說實話，我非常驚訝。」

「請允許我聽聽理由。」

「……唔，嗯。殿下看來是真的覺醒了，如同勇者一般。這麼說來，我豈不是成了勇者的輔助角色……而非主角……唔……」

「此話怎講？」

索菲亞皇女看着盧基耶，如此宣告道。

「那樣的話，想必也能說服鎮長了。但是，如果魔族與亞人頻繁前來，鎮上的人們可能會有所警惕。」

「言之有理。呵呵……看來索菲亞皇女是位相當有智慧的人。」

「關於此事我深表歉意。已經命令部下中止了。」

同樣地，索菲亞皇女在帝都也無法施展自己的才能。

「魔王領正在開發礦山。我們希望利用由此獲得的白銀，增加貿易的頻率。」

「建造永久性建築未免工程浩大，想必也需要帝都的許可。」

「艾薩克大人……索菲亞殿下竟能與魔王如此堂堂正正地進行商談。」

「懷有同樣想法的人，在魔王領還有很多。多到都想介紹給你認識了。」

說到這裏，盧基耶和索菲亞都停下了話語。

一位是足不出魔王領的魔王，一位是無法離開帝都的皇女。

「我不信。這一點，只要看看侍立在魔王大人身旁的那位便知。」

艾薩克·米勒和護衛士兵們，發出了愕然的聲音。

「我可是魔族之王。或許我這麼做，只是爲了讓你放鬆警惕呢？」

「爲了民衆的安寧，讓我們共同協作吧……」

說完，索菲亞皇女長長地嘆了口氣。

「殿下，您的身體不要緊吧？」

「……沒有問題。」

面對戰士艾薩克的詢問，索菲亞搖了搖頭。

索菲亞皇女使用『足浴盆』已經過了三天。

效果差不多也該消失了。

要是能持續使用就好了……但『諾薩鎮』的警備也變得森嚴了。

羽妖精們也沒能接觸到索菲亞皇女。

「能與魔王領的各位像這樣交談，我怎能說累呢。」

「皇女殿下對魔族或亞人有興趣嗎？」

「是的，魔王大人。」

面對盧基耶的提問，索菲亞露出溫柔的微笑，回答道。

「我自幼時起便一直閱讀勇者的傳說。因此……我一直在思考。如果是我，會如何平息與魔王的紛爭，又會進行怎樣的交談。」

「原來如此。」

「今日此時能與魔王大人以及托爾·卡南先生相遇，我深感榮幸。」

索菲亞皇女看向了我。

「托爾·卡南先生您身爲帝國的子民，卻能作爲理解魔王領各位的人伴隨左右，正因如此，我才鼓起了交談的勇氣。我尊敬……並感謝着他。」

「托爾正作爲餘的直屬部下爲餘工作。」

盧基耶回答前，稍稍停頓了一下。

魔王盧基耶高聲說道。

這我當然明白。

被稱爲艾薩克·米勒的男性一臉爲難地敲了敲頭盔。

突然，護衛艾薩克·米勒叫喊起來。

「完全正確。真不愧是您，托爾·卡南先生。」

「我能推測出一二……不過……」

「這位也是贊同我意見的人之一。對吧？艾薩克·米勒。」

盧基耶、凱爾布先生和萊森加將軍都一動不動。

索菲亞皇女環視着盧基耶、我，以及凱爾布先生他們，說道。

「而且，我在『諾薩鎮』的任期是三年。之後的事情無法保證。所以——」

畢竟宰相凱爾布先生纔剛出於類似的想法，讓我和梅貝爾訂了婚。

「是這樣嗎。」

對此，凱爾布先生和萊森加將軍也回以問候。

艾薩克·米勒他們也目瞪口呆地張着嘴。

「托爾的事暫且不提。比起那個，關於這次會談決定的議題。」

「你可是皇女，這樣也可以嗎？」

「你說什麼？」

索菲亞皇女提議的，正是這套邏輯的反向應用。

說完，索菲亞皇女深吸了一口氣，

艾薩克·米勒沒有向魔王盧基耶問候。

……真是個擅長明哲保身的人。

我知道。

他的判斷是，如果強行拆散得到魔王許可而訂婚的我們，就會觸怒魔王，進而與整個魔王領爲敵，帝國應該會避免這種風險。

「原來如此。只要托爾不離開魔王領，成爲其婚約者的皇女殿下也無法離開。這便成了你繼續留在諾薩鎮的理由……是嗎？」

「殿、殿下？」

「我遲早會被召回帝都，然後作爲政治聯姻的工具送到其他國家去吧。」

索菲亞皇女臉頰微染紅霞，露出了溫柔的笑容。

「還請您明示。」

「爲了能繼續留在『諾薩鎮』，我希望能與托爾·卡南先生訂婚。」

「理由……想必對帝國事務瞭如指掌的托爾·卡南先生，應該已經明白了吧？」

凱爾布先生是以我有婚約者爲由，來防止帝國將我帶走。

「若這次會談成功，『諾薩鎮』得以繁榮，那便是此人的功績。正因爲他理解了我的意圖，並率領士兵與我同行，我才能與魔王大人會面。還請記住我部下的名字，艾薩克·米勒。」

會談現場陷入了死寂。

我也曾在帝國待過，知道身體孱弱的貴族和皇族會受到怎樣的待遇。

但是——

這麼說來，這是索菲亞皇女的獨斷了。

──她筆直地看着我，如此宣言道──欸？

「倒不如說，在魔王領內有婚約者反而更好。這樣一來，便構成了托爾·卡南先生無法離開魔王領的理由。」

「豈能爲了政治策略，拆散已有婚約之人！這不符合魔王領的行事作風！」

「我並無皇位繼承權。」

「但是，既然生爲皇女，我希望能爲眼前的人們獻上此生。爲了像這樣與我等會談的魔王領的各位，也爲了邊境的民衆。」

「請等等，殿下！竟、竟要與魔王領的人訂婚!? 」

「……真是輸給您了。」

他似乎想營造出一種姿態——與魔王交談的只有索菲亞皇女，而自己只是作爲護衛陪同而已。

然後，她看向身旁的鎧甲戰士，

他高大的身軀開始顫抖，全身的鎧甲發出咔嚓咔嚓的聲響。

「這次在此地決定的事項，我打算負起責任付諸實行。但是，我不知道帝國的高官們會作何反應。視情況，他們也有可能將我召回帝都。」

然後，他長嘆一口氣，

「嗯，確有可能。」

「是的。作爲帝國皇女，只要我還在『諾薩鎮』，就一定會付諸實行。」

索菲亞提起裙襬，行了一禮。

她是打算通過得到魔王許可與我訂婚，將自己牢牢地綁在邊境地帶。

他沒有對着盧基耶，而是向凱爾布先生和萊森加將軍說道。

「他作爲同時瞭解帝國與魔王領之人，也爲餘提供了不少建議呀。」

「如果索菲亞殿下與身在魔王領的我訂有婚約，帝國的高官們便難以將殿下從『諾薩鎮』調走，是這樣嗎？若是強行拆散得到魔王陛下許可而訂婚的兩人，便會招致魔王領的怒火。倘若有了孩子，事情還會變得更加複雜。」

「……在下艾薩克·米勒，是輔佐索菲亞·多爾加利亞殿下之人，擔任部隊的指揮官。日後或許會由小官代替殿下寄送書信。還請多指教，魔王領的各位。」

「此事恕難從命。托爾已經有婚約者了。」

忽然，索菲亞皇女開口說道。

恐怕，再這樣下去，索菲亞皇女會——

「我並無意拆散您與那位婚約者。」

大概是因爲護衛的士兵以及後方的士兵們都在看着吧。

「當然，請讓魔王領的那位做正妻。我做側室便好。」

「魔王領的各位，我有一個提議。」

「先造成既成事實也是個好辦法。這樣一來，帝都的高官會議想必也會放棄將我召回吧。」

「您要是做出如此擅自的決定，就再也回不了帝都了！甚至有可能從皇族名冊上被除名啊！」

「我已有此覺悟。」

「即便再也見不到您的妹妹也無所謂嗎!? 」

「我說了，已有覺悟，艾薩克·米勒。」

索菲亞皇女斬釘截鐵地說道。

「我會通過書信將我的想法傳達給莉亞娜。告訴她，這便是我這『廢柴』皇女給出的答案。我要用我這副身軀向妹妹證明，何爲皇女——那就是守護民衆，爲和平獻身之人…………我希望能做到這一點。」

「殿下累了！」

護衛艾薩克大喊道。

「會談到此爲止！最後的提議是殿下因疲勞而說的胡話，還請各位如此理解！」

「請等一下。」

我開口說道。

或許我不該插嘴。

但我感覺，如果會談就此結束，事情會很不妙。

有種再也見不到索菲亞皇女的預感。

而且，在分別前，我還有一件必須爲索菲亞皇女做的事。

「魔王陛下，能否請您給我一些時間，讓我與索菲亞殿下談談？」

「……托爾。」

「索菲亞殿下說要與我訂婚，我想確認她的真實意圖。而且，如果索菲亞殿下累了，我認爲讓她在天幕裏稍作休息會比較好。」

「……原來如此。」

盧基耶點了點頭。

過了一會兒，戰士艾薩克才一臉不情願地說道。

「容我向護衛閣下進言。我們認爲，此處應由托爾·卡南大人與索菲亞皇女殿下單獨談談。」

「那你們想怎麼做？」

如果和皇女訂婚對魔王領有好處倒也不錯……但總覺得心裏不太踏實。

總之，我想和索菲亞皇女單獨談一次。

「我想這樣也能尊重索菲亞皇女殿下的意願。」

「我明白了。但是，只有三十分鐘。可以嗎，殿下？」

她立刻看向宰相凱爾布，點了點頭。

「無論是希望訂婚的索菲亞皇女殿下，還是聽到此話的托爾·卡南大人，若就此分別，想必都會心存芥蒂。既然護衛閣下表示反對，那就更應如此了。此事應當在此處了結。」

「……話雖如此，可……」

真不愧是宰相凱爾布先生，巧妙地把事情給圓了過來。

帝國那邊肯定想就此結束話題。

還是在這裏好好談一談吧。

她大概是明白我想說什麼了。

「我們這邊會準備一頂天幕。讓托爾·卡南大人與索菲亞殿下進入其中，然後由魔王領和帝國領的護衛在周圍待命，您看如何？這樣一來，萬一發生什麼事也能立刻應對，不是嗎？」

凱爾布先生說道。

宰相凱爾布先生如此說完，結束了說明。

戰士艾薩克停下了腳步。

突然冒出『婚約』這種事，我也很混亂。

但既然有我們的人在旁監視，他們應該就很難拒絕了吧……

「……唔。」

索菲亞皇女點了點頭。

他在確認索菲亞皇女點頭之後，

我當然也沒有異議。